DEFINICIN DE

SINAPSIS
La sinapsis es la relacin funcional de contacto entre las terminaciones de
las clulas nerviosas. Se trata de un concepto que proviene de un vocablo
griego que significa unin o enlace.
Sinapsis
Antes de continuar, resulta necesario precisar el significado de axn, dado
que es una parte integral de la sinapsis. Se trata de una extensa y fina
prolongacin neuronal que comienza en una regin denominada eminencia
exnica, o bien a partir de una dendrita, que es una ramificacin de una
clula nerviosa. Su apariencia es cnica y presenta ciertas protuberancias
conocidas como ndulos de Ranvier. Cabe mencionar que su membrana se
llama axonema y que cuando se encuentran fuera del sistema nervioso
central, los recubre una vaina que se denomina de mielina. Entre las
funciones que cumplen los axomas se encuentra la transmisin de los
impulsos nerviosos, tanto el envo como la recepcin, aunque el primer caso
es el ms comn.
Este proceso comunicativo entre neuronas comienza con una descarga
qumico-elctrica en la membrana de la clula emisora (presinptica).
Cuando dicho impulso nervioso llega al extremo del axn, la neurona
segrega una sustancia que se aloja en el espacio sinptico entre esta
neurona transmisora y la neurona receptora (postsinptica). A su vez, este
neurotransmisor es el encargado de excitar a otra neurona.
De acuerdo al tipo de transmisin del impulso nervioso, la sinapsis puede
clasificarse en elctrica o qumica. En la sinapsis elctrica, los procesos pre
y postsinptico son continuos debido a la unin citoplasmtica por
molculas de protenas tubulares, que permiten que el estmulo pase de una
clula a otra sin la necesidad de una mediacin qumica. De esta forma, la
sinapsis elctrica brinda baja resistencia entre neuronas y un retraso
mnimo en la transmisin sinptica ya que no existe un mediador qumico.
La sinapsis qumica es el tipo de sinapsis ms usual. En estos casos, el
neurotransmisor hace de puente entre las dos neuronas, se difunde a travs
del espacio sinptico y se adhiere a los receptores, que son molculas
especiales de protenas ubicadas en la membrana postsinptica.
La unin de los neurotransmisores y los receptores de la membrana
postsinpticas genera modificaciones en la permeabilidad de la membrana,
mientras que la naturaleza del neurotransmisor y de la molcula del
receptor determina si el efecto producido es de excitacin o inhibicin de la
neurona postsinptica. A propsito, las transmisiones sinpticas se
presentan de tres formas predominantes, que son:

* excitacin, cuando aumenta las posibilidades de que se produzca un

potencial de accin;
* inhibicin, si disminuye dichas posibilidades;
* modulacin, en el caso en que modifique la frecuencia o el patrn de las
tareas que llevan a cabo las clulas que participen de la transmisin en
cuestin.

Cabe mencionar que las transmisiones excitadora e inhibidora representan

las fuerzas ms importantes de todo circuito neuronal.
En un mbito diferente, el concepto de sinapsis social se refiere a ese lazo
invisible que se crea entre las personas, incluso entre desconocidos, en
situaciones tales como una catstrofe. Se trata de una unin de fuerzas muy
singular, en pos de un objetivo generalmente de carcter humanitario; si
ste no es alcanzado con xito, entonces el sufrimiento es colectivo y se da
a niveles que nos recuerdan que somos todos seres vivos, mientras que si
se cumple, la satisfaccin es mayor que la experimentada por un logro
personal.
Como se trata de una unin que no exige un contacto fsico ni un previo
conocimiento del resto de las personas que comprenda dicha red emocional,
la sinapsis social habla ms de un acercamiento a nuestras races como
especie que de una relacin interpersonal. Es por eso que aun en la era de
Internet y de los telfonos mviles somos capaces de empatizar con las
vctimas de un tsunami en un pas que quizs nunca visitaremos.