ENERGA TRMICA (O CALORFICA)

La energa trmica (tambin energa calrica o energa calorfica) es la manifestacin de la

energa en forma de calor. En todos los materiales los tomos que forman sus molculas estn
en continuo movimiento ya sea trasladndose o vibrando. Este movimiento implica que los
tomos tengan una determinada energa cintica a la que nosotros llamamos calor, energa
trmica o energa calorfica.
Si se aumenta temperatura a un elemento aumenta su energa trmica; pero no siempre que
se aumenta la energa trmica de un cuerpo aumenta su temperatura ya que en los cambios
de fase (de lquido a gas, por ejemplo) la temperatura se mantiene. Por ejemplo, al calentar un
cazo de agua, poco a poco le vamos dando energa trmica y va aumentando su temperatura,
pero cuando llega a los 100C (temperatura de ebullicin) la energa trmica que le
suministramos a partir de este momento se utiliza para cambiar de fase (de lquido a gas, es
decir, a vapor de agua) pero no para aumentar su temperatura.
La energa trmica (o calorfica) es que puede transmitirse de un cuerpo a otro por radiacin,
conduccin o conveccin.
La energa trmica por radiacin se transmite a travs de ondas electromagnticas. Es el
modo con el que nos llega la energa trmica proveniente del Sol.
La transmisin de la energa trmica por conduccin se experimenta cuando un cuerpo
caliente est en contacto fsico con otro cuerpo ms fro. La energa se transmite siempre del
cuerpo caliente al cuerpo fro. Si ambos cuerpos estn a la misma temperatura no hay
transferencia energtica. Cuando tocamos un trozo de hielo con la mano parte de la energa
trmica de nuestra mano se transfiere al hielo, por eso tenemos sensacin de fro.
La transmisin de la energa trmica por conveccin se produce cuando se trasladan las
molculas calientes de un lado a otro. Sera el caso del viento.
La energa se mide en Julios (J) segn el sistema internacional, aunque cuando se trata de
energa calorfica tambin se suelen utilizar las caloras (cal) que corresponde a la cantidad de
energa que se necesita para elevar un grado centgrado un gramo de agua. Una calora
equivale a 4.18 julios.
La energa trmica est muy presente en nuestra vida diaria y tiene numerosas aplicaciones.
El sol la produce de manera natural, otra manera de obtenerla de forma artificial es mediante
electricidad, gas, carbn, petrleo, bio-disel y prcticamente cualquier combustible (todos
generan calor), aunque no es eficiente generar energa trmica con estos combustibles. Sus
aplicaciones se pueden clasificar en domsticas e industriales. El mximo aprovechamiento de
la energa trmica se obtiene cuando se almacena en depsitos de agua. El agua se calienta
con la energa trmica y luego ste agua se puede utilizar para infinidad de aplicaciones.
Este tipo de energa puede ser obtenida a partir de diferentes situaciones o
circunstancias como serde la naturaleza, del sol, a partir de de una reaccin
exotrmica, tal es el caso de la combustin de algn tipo de combustible.

Otra manera de obtener energa trmica es mediante una reaccin nuclear, ya sea
de fisin (cuando la reaccin nuclear tiene lugar en el ncleo atmico) o de fusin
(varios ncleos atmicos que presentan una carga similar se unen para dar lugar a
un ncleo mucho ms pesado; est acompaado de la liberacin de una gran
cantidad de energa).

Asimismo, otra manera de obtener este tipo de energa es por lo que se conoce
como efecto Joule, un fenmeno en el cual cuando en un conductor circula corriente
elctrica, parte de la energa cintica de los electrones se transformar en calor
como consecuencia de los choques que sufren con los tomos del material
conductor a travs del cual circulan.

Por otro lado, tambin es factible el aprovechamiento de la energa de la naturaleza

que se halla en forma de energa trmica, tal es el caso de la energa geotrmica (la
energa que se logra aprovechando el calor interno del planeta tierra) y de la
energa solar fotovoltaica (electricidad renovable obtenida directamente de los
rayos solares).

Cabe destacar que la obtencin de la energa trmica siempre provocar un impacto

ambiental, porque la combustin libera dixido de carbono y emisiones altamente
contaminantes.
UTILIDAD
La energa trmica o energa termosolar consiste en el aprovechamiento de la energa del Sol
para producir calor que puede aprovecharse para cocinar alimentos o para la produccin de
agua caliente destinada al consumo de agua domstico, ya sea agua caliente sanitaria,
calefaccin, o para produccin de energa mecnica y, a partir de ella, de energa elctrica.
Adicionalmente puede emplearse para alimentar una mquina de refrigeracin por absorcin,
que emplea calor en lugar de electricidad para producir fro con el que se puede acondicionar
el aire de los locales.
La energa trmica hace que los objetos se calienten. Puedes sentir la energa trmica del Sol.
El Sol calienta la tierra. El fuego produce energa trmica. Ejemplo: Podemos usar la energa
trmica del fuego para cocinar alimentos y para mantenerlos calientes.
La energa trmica de un cuerpo es la energa resultante de sumar todas las energas
mecnicas asociadas a los movimientos de las diferentes partculas que lo componen. La
cantidad de energa trmica que un cuerpo pierde o gana en contacto con otro a diferente
temperatura recibe el nombre de calor.
El movimiento de los tomos y molculas crea una forma de energa llamada calor o energa
trmica, que est presente en todo tipo de materia. Incluso en los vacios ms fros de espacio
hay materia que posee calor, muy pequeo pero medible. La energa puede presentarse de
muy diferentes formas y puede cambiar de una a otra. Muchos tipos de energa pueden

convertirse en calor. La energa radiante, la elctrica, la mecnica, la qumica, la nuclear, el

sonido y la trmica, pueden calentar una sustancia haciendo que se incremente la velocidad
de sus molculas. Si ponemos energa en un sistema, ste se calienta, si quitamos energa se
enfra. Por ejemplo, si estamos fros podramos ponernos a saltar para entrar en calor.
Ventajas
Son las centrales ms baratas de construir (teniendo en cuenta el precio por megavatio
instalado), especialmente las de carbn, debido a la simplicidad (comparativamente hablando)
de construccin y la energa generada de forma masiva.
Las centrales de ciclo combinado de gas natural son mucho ms baratas (alcanzan el 50%)
que una termoelctrica convencional, aumentando la energa trmica generada (y por tanto,
las ganancias) con la misma cantidad de combustible, y rebajando las emisiones citadas ms
arriba en un 20%, quedando as en 0,35 kg de CO2, por kWh producido.
La energa trmica se puede aprovechar en un motor trmico;
La combustin libera CO2 y otras emisiones contaminantes.
La tecnologa actual en energa nuclear da lugar a residuos radiactivos que deben ser
controlados. Adems deben tenerse en cuenta la utilizacin de terreno de las plantas
generadoras de energa.
Desventajas
El uso de combustibles calientes genera emisiones de gases de efecto invernadero y de lluvia
cida a la atmsfera, junto a partculas volantes que pueden contener metales pesados.
Al ser los combustibles fsiles una fuente de energa finita, su uso est limitado a la duracin
de las reservas y/o su rentabilidad econmica.
Sus emisiones trmicas y de vapor pueden alterar el microclima local.
Afectan negativamente a los ecosistemas fluviales debido a los vertidos de agua caliente en
stos.
La obtencin de energa trmica implica un impacto ambiental. La combustin libera CO2 y
otras emisiones contaminantes. y los riesgos de contaminacin por accidentes en el uso de los
materiales implicados, como los derrames de petrleo o de productos petroqumicos
derivados.
El nivel de radiacin flucta de una zona a otra y de una estacin del ao a otra, en nuestra
zona vara un 20% de verano a invierno.
Se debe complementar este mtodo de convertir energa con otros.
Los lugares donde hay mayor radiacin, son lugares desrticos y alejados, (energa que no se
aprovechara para desarrollar actividad agrcola o industrial, etc.).
Formas de propagacin del calor
Radiacin infrarroja

Radiacin electromagntica de mayor longitud de onda que la luz visible, pero menor que la
de las microondas. Equivalentemente, tiene menor frecuencia que la luz visible y mayor que
las microondas. Su nombre proviene precisamente de que su frecuencia est justo por debajo
de la de la luz roja.
Los rayos infrarrojos o radiacin trmica son un tipo de radiacin electromagntica de una
longitud de onda superior a la de la luz visible pero ms corta que la de las microondas. El
nombre de infrarrojo significa por debajo del rojo. El rojo es el color de longitud de onda ms
larga de la luz visible, comprendida entre 700 nanmetros y un milmetro.
Los infrarrojos son a menudo subdivididos en infrarrojos cortos (0,7-5 m), infrarrojos medios
(5-30 m) e infrarrojoas largos (30-1000 m). Sin embargo esta clasificacin no es precisa
porque en cada rea de su utilizacin, se tiene una idea de los lmites de los diferentes tipos.
Los infrarrojos estn asociados al calor debido a que a temperatura normal los objetos emiten
espontneamente radiaciones en el rango de los infrarrojos.
Conveccin trmica
La conveccin es una forma de propagacin de la energa que se produce en los lquidos y en
los gases. Es lo que suele ocurrir cuando calentamos un lquido: las zonas calientes son ms
ligeras que las fras (debido a que se han dilatado y tienen menor densidad); as, la materia
ms caliente asciende mientras que la ms fra desciende, formando corrientes de conveccin.
Conduccin trmica
La conduccin de calor es un mecanismo de transferencia de energa trmica entre dos
sistemas basado en el contacto directo de sus partculas, que tienden a igualar su temperatura
o estado de excitacin trmica.
La conductividad trmica es una propiedad de los materiales que dice cuan fcil es la
conduccin de calor a travs de ellos. Es elevada en metales y en general en cuerpos
continuos, y es baja en los gases y en materiales inicos y covalentes, siendo muy baja en
algunos materiales especiales como la fibra de vidrio, que se denominan por eso aislantes
trmicos. La conductividad trmica es nula en el vaco ideal, y muy baja en ambientes donde
se ha practicado un vaco elevado.
En algunos procesos industriales se trabaja para incrementar la conduccin de calor, bien
utilizando materiales de alta conductividad o configuraciones con un elevado rea de contacto.
En otros, el efecto buscado es justo el contrario, y se desea minimizar el efecto de la
conduccin, para lo que se emplean materiales de baja conductividad trmica, vacos
intermedios, y se disponen en configuraciones con poco rea de contacto.

Principales caractersticas de la energa:

1.- Inicio de reaccin
La energa se caracteriza por ser la causa inicial de toda reaccin fsica o qumica, todo
movimiento es producido por la energa. La energa es la fuerza generadora de todo
movimiento.

2.- Medicin
La energa tiene la caracterstica de poder ser medible; para cada tipo de energa se ha creado
un tipo de medicin, ya sea trmica, qumica, o fsica de movimiento, incluso la energa
nuclear y atmica tienen parmetros de medicin.
3.- Almacenamiento
Muchas energas o fuentes de energa se pueden almacenar como sucede con los
combustibles, el carbn y l electricidad, lo que tambin permite su movilidad y traslado.
4.- No se crea ni se destruye
Este principio consiste en que fsicamente y qumicamente la energa solo se transforma, no se
puede crear ni se puede destruir, slo se puede transformar.
5.- Degradacin
La energa se degrada, causa por la cual al haberse utilizado ya no puede aprovecharse
nuevamente.
6.- Cambios
La energa tiene dos tipos de cambios fsicos
Cambios mecnicos.- Estos cambios consisten en variaciones fsicas de los objetos, como
dilatacin, deformacin, elevacin de temperatura etc.
Cambios trmicos.- Estos evidentemente son los que producen una elevacin o disminucin de
la temperatura.

Poesa: El Calor.
Cada vez que aumento
a todos les molesto,
pero cuando me ausento
ya no estan tan contentos.
Yo no me veo, pero me siento
soy como un fuego que quema por dentro.
Me transmito cuerpo a cuerpo
igualando temperaturas por el mundo entero.
No me confundan,
yo no soy el fuego, yo no soy el sol,
Soy mucho ms, soy el calor.