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1. Concilio Vaticano II
La santa madre Iglesia instituy, adems, los sacramentales. Estos son signos
sagrados creados segn el modelo de los sacramentos, por medio de los cuales
se expresan efectos, sobre todo, de carcter espiritual obtenidos por la
intercesin de la Iglesia. Por ellos, los hombres se disponen a recibir el efecto
principal de los sacramentos (SC 60)
La SC ofrece un definicin completa de los sacramentales, indicando tambin
el efecto: Por ellos, los hombres se disponen a recibir el efecto principal de los
sacramentos y se santifican las diversas circunstancias de la vida. Estos que
han sido instituidos por la Iglesia son colocados en el orden de la salvacin y
santificacin del hombre.
A este nmero se debe agregar la enseanza de SC 61 1 que subraya que los
sacramentales, como los sacramentos, derivan su eficacia del misterio pascual
de la pasin, muerte y resurreccin de Cristo. Por tanto, teniendo como base la
SC los sacramentales son considerados en relacin a los sacramentos y, por
tanto, son colocados en relacin con el Misterio pascual, que es el alma de
todos los sacramentales. En ellos, por tanto, encontramos lo que la Iglesia
celebra y predica cuando celebra los mismos sacramentos:
a) El poder del misterio pascual
b) Su presencia en las distintas circunstancias de la vida
c) El rol materno de la Iglesia y la santidad de la creacin de Dios.
En la perspectiva de una autntica recuperacin de los sacramentales, el
Vaticano II ha querido promover tambin una revisin del rito, segn lo que
refiere la SC 79:
Revsense los sacramentales, teniendo en cuenta la norma fundamental de la
participacin constante, activa y fcil de los fieles, y atendiendo a las
necesidades de nuestros tiempos. En la revisin de los rituales, a tenor del art.
63, se pueden aadir tambin nuevos sacramentales, segn lo pida la
necesidad. Sean muy pocas las bendiciones reservadas y slo a favor de los
obispos u ordinarios. Provase para que ciertos sacramentales, al menos en
circunstancias particulares y a juicio del ordinario, puedan ser administrados
por laicos que tengan las cualidades convenientes.
A partir de aqu se puede comprender que los sacramentales son estudiados
dentro del tema de la sacramentalidad.
2. Cdigo de Derecho Cannico
1 Por tanto, la liturgia de los sacramentos y de los sacramentales hace que, en los fieles bien
dispuestos, casi todos los actos de la vida sean santificados por la gracia divina que emana del
misterio pascual de la pasin, muerte y resurreccin de Cristo, del cual todos los sacramentos y
sacramentales reciben su poder, y hace tambin que el uso honesto de las cosas materiales
pueda ordenarse a la santificacin del hombre y a la alabanza de Dios
En el cdigo del 1983, se habla de los sacramentales en los cnones 11661172. El canon 1166 que retoma la SC 60, afirma:
Los sacramentales son signos sagrados, por los que, a imitacin en cierto
modo de los sacramentos, se significan y se obtienen por intercesin de la
Iglesia unos efectos principalmente espirituales.
Esta definicin modifica la utilizada en el cdigo de 1917 introduciendo la
nocin de signo. De esta manera se supera una comprensin de naturaleza
puramente material de los sacramentales y se establece una referencia a la
estructura salvfico-sacramental. Antes se deca que eran cosas/acciones;
ahora, por el contrario son considerados como signos sagrados y son
asimilados a los sacramentos.
La semejanza con los sacramentos es una de las caractersticas principales de
los sacramentales. En los nmeros que dedica el Cdigo actual se ofrece la
normativa cannica, subrayando la variedad y la posibilidad de que los laicos
sean ministros de las bendiciones.
3. Los sacramentales en el catecismo de la Iglesia Catlica
Segn el Catecismo de la Iglesia, en el n 1668, los sacramentales han sido
instituidos por la Iglesia en orden a la santificacin de ciertos ministerios
eclesiales, de ciertos estados de vida, de circunstancias muy variadas de la
vida cristiana, as como del uso de cosas tiles al hombre. Segn las decisiones
pastorales de los obispos pueden tambin responder a las necesidades, a la
cultura, y a la historia propias del pueblo cristiano de una regin o de una
poca.
Adems explicita que en la celebracin de los mismos siempre hay una
oracin a menudo acompaada por un signo determinado, como por ejemplo,
la imposicin de las manos, la seal de la cruz, la aspersin con agua bendita.
En el n 1670 explica que los sacramentales no confieren la gracia del Espritu
Santo a la manera de los sacramentos, pero por la oracin de la Iglesia
preparan a recibirla y disponen a cooperar con ella. Lo que de alguna manera
hace referencia a lo ya afirmado por SC 61.
La semejanza y la afinidad con los sacramentos, hace que los sacramentales
sean celebrados como actos litrgicos y con base en esta semejanza se puede
decir tambin que ellos son como los sacramentos una accin de Cristo y de
la Iglesia. Desde el momento en que los sacramentales derivan su eficacia del
misterio pascual, no se debera dudar al afirmar que la liturgia de los
sacramentales contiene y proclama la muerte y la resurreccin de Cristo. Estos
completan, integran y extienden el efecto de la Eucarista y de los otros
sacramentos, desde el momento que se encuentran con las grandes
experiencias de la vida humana.
Por tanto, hay una entera gama de situaciones que reguardan a los individuos,
las familias, la sociedad y las naciones que tienen necesidad de la oracin de la
Iglesia y de las bendiciones de Dios. Algunas de estas situaciones no tienen la
directa e inmediata asistencia de los sacramentos. As, por ejemplo, la
profesin religiosa, las exequias, la bendicin de una casa, la dedicacin de una
iglesia, son momentos relevantes en la vida de los fieles donde se quiere la
Sacramentales
constitutivos
Cosas:
Bendiciones
Personas: Exorcismo, Bendicin
Sacramentales
invocativos
Cosas: Bendiciones
Exequias
Como se puede ver, en una primera aproximacin, las bendiciones son como
un signo sagrado instituido y querido por la Iglesia, que contiene en si mismo
los efectos espirituales. Por tanto, segn su origen se pueden tambin dividir
en:
Por precisin debemos decir que las bendiciones invocativas son aquellas que
se encuentran en la primera parte del De Benedictionibus que tienen que ver
directamente con personas. se debe decir adems, que las bendiciones
constitutivas tienen rituales propios relativos a la consagracin de las vrgenes,
la bendicin de los abades y de las abadesas y a la profesin religiosa.
6. Eficacia de los sacramentales
Mientras los sacramentos han sido instituidos por Jesucristo, los sacramentales
son propuestos por la Iglesia. La diferencia est tradicionalmente expresada
en el lenguaje teolgico con las frmulas ex opere operato (sacramentos) y ex
opere operantis ecclesiae (sacramentales).
Los sacramentos actan en fuerza de una voluntad de Cristo = ex opere
operato es decir por propia y constitutiva eficacia, independientemente de las
disposiciones del ministro. Esto ocurre propio porque han sido queridoinstituidos por Cristo mismo y l e persona obra en ellos.
Los sacramentales, al contrario, porque son instituidos por la Iglesia, mientras
se disponen a la gracia, encuentran su eficacia en la Iglesia = ex opere
operantis Ecclesiae.
Con Odo Casel sabemos que en el sacramento tenemos la representacin
objetiva e inmediata del misterio pascual de Cristo. En los sacramentales, los
efectos del misterio pascual son concedidos por Dios en virtud de la
impetracin de la Iglesia significada en los signos litrgicos. Los sacramentales
son, entonces, signos sagrados ledos en la perspectiva semitica: en este
sentido estos pueden ser acercados a los sacramentos de los cuales, respecto
al pasado, se haban notablemente distanciados. Pero la comparacin entre
sacramentos y sacramentales no se puede poner solo en el plano de la
eficacia. Limitndose a ello, como ha sucedido en los ltimos siglos, la
depreciacin de los sacramentales resulta fatal.
De esta manera, la recuperacin del valor del signo y del smbolo como
categora clave de la sacramentaria en la definicin conciliar se ha abierto la
va para una comprensin menos cosificada o material de los gestos
sacramentales, iniciando as una lectura ms en positivo de su naturaleza y de
su significado. Precisamente en razn del efecto, a su vez dependiente de la
voluntad institutriz de la Iglesia y a ella conectada, como se ha visto ya, se
tienen las bendiciones constitutivas o consecratoria y las bendiciones
invocativas. Las bendiciones constitutivas o consecratorias por su naturaleza
no son de por si repetibles. stas delegan eclesialmente una persona o una
cosa por finalidad especfica, separndola, en cierto modo, de las otras
personas o cosas, como vemos a continuacin:
si es una cosa
Lugar sacro
Si es una
persona
Virgen
/viuda
Altar
Abad /
abadesa
Monje/religioso
Los exorcismos
1. El trmino
Para entender que cosa es el exorcismo se debe partir de Jesucristo y de su
misma praxis. El ha venido para anunciar e inaugurar el Reino de Dios en el
mundo y para los hombres. San Pablo (Cfr. Rm 5,5) nos dir que el amor de
Dios ha sido derramado en nuestro corazn por el don del Espritu Santo.
Esta capacidad de acoger a Dios es ofuscada por el pecado y, a veces, el mal
ocupa el puesto donde Dios quiere vivir, es decir, el corazn del hombre.
Jesucristo ha venido a liberar al hombre del dominio del mal y del poder de
Satans y de sus seguidores que comnmente son recordados con la expresin
espritus malignos que continuamente asechan la vida de aquellos que Dios
ha llamado de las tinieblas a la luz admirable de su reino.
El trmino exorcismo es la transcripcin del griego, que significa conjuro, o sea
el acto de obligar bajo juramento a hacer alguna cosa; el trmino ha adquirido
el significado de mandato a los espritus de dejar a las personas posedas por
ellos.
517: Toda la vida de Cristo es Misterio de Redencin. La Redencin nos viene ante todo
por la sangre de la cruz (Cf. Ef 1, 7; Col 1, 13-14; 1 P 1, 18-19), pero este misterio est
actuando en toda la vida de Cristo: ya en su Encarnacin porque hacindose pobre nos
enriquece con su pobreza (Cf. 2 Co 8, 9); en su vida oculta donde repara nuestra insumisin
mediante su sometimiento (Cf. Lc 2, 51); en su palabra que purifica a sus oyentes (Cf. Jn
15,3); en sus curaciones y en sus exorcismos, por las cuales "l tom nuestras flaquezas y
carg con nuestras enfermedades" (Mt 8, 17; Cf. Is 53, 4); en su Resurreccin, por medio de
la cual nos justifica (Cf. Rm 4, 25).
549: Al liberar a algunos hombres de los males terrenos del hambre (Cf. Jn 6, 5-15), de la
injusticia (Cf. Lc 19, 8), de la enfermedad y de la muerte (Cf. Mt 11,5), Jess realiz unos
signos mesinicos; no obstante, no vino para abolir todos los males aqu abajo (Cf. LC 12,
13. 14; Jn 18, 36), sino a liberar a los hombres de la esclavitud ms grave, la del pecado (Cf.
Jn 8, 34-36), que es el obstculo en su vocacin de hijos de Dios y causa de todas sus
servidumbres humanas.
550: La venida del Reino de Dios es la derrota del reino de Satans (Cf. Mt 12, 26): "Pero si
por el Espritu de Dios expulso yo los demonios, es que ha llegado a vosotros el Reino de
Dios" (Mt 12, 28). Los exorcismos de Jess liberan a los hombres del dominio de los
demonios (Cf. Lc 8, 26-39). Anticipan la gran victoria de Jess sobre "el prncipe de este
mundo" (Jn 12, 31). Por la Cruz de Cristo ser definitivamente establecido el Reino de Dios:
"Regnavit a ligno Deus" ("Dios rein desde el madero de la Cruz", himno "Vexilla Regis").
1673: Cuando la Iglesia pide pblicamente y con autoridad, en nombre de Jesucristo, que
una persona o un objeto sea protegido contra las asechanzas del maligno y sustrada a su
dominio, se habla de exorcismo. Jess lo practic (Cf. Mc 1,25s; etc.), de l tiene la Iglesia
el poder y el oficio de exorcizar (Cf. Mc 3,15; 6,7.13; 16,17). En forma simple, el exorcismo
tiene lugar en la celebracin del Bautismo. El exorcismo solemne slo puede ser practicado
por un sacerdote y con el permiso del obispo. En estos casos es preciso proceder con
prudencia, observando estrictamente las reglas establecidas por la Iglesia. El exorcismo
intenta expulsar a los demonios o liberar del dominio demonaco gracias a la autoridad
espiritual que Jess ha confiado a su Iglesia. Muy distinto es el caso de las enfermedades,
sobre todo squicas, cuyo cuidado pertenece a la ciencia mdica. Por tanto, es importante,
asegurarse, antes de celebrar el exorcismo, de que se trata de una presencia del Maligno y no
de una enfermedad.
2850: La ltima peticin a nuestro Padre est tambin contenida en la oracin de Jess: "No
te pido que los retires del mundo, sino que los guardes del Maligno" (Jn 17, 15). Esta
peticin concierne a cada uno individualmente, pero siempre quien ora es el "nosotros", en
comunin con toda la Iglesia y para la salvacin de toda la familia humana. La oracin del
Seor no cesa de abrirnos a las dimensiones de la economa de la salvacin. Nuestra
interdependencia en el drama del pecado y de la muerte se vuelve solidaridad en el Cuerpo
de Cristo, en "comunin con los santos" (Cf. RP 16).
1854: Al pedir ser liberados del Maligno, oramos igualmente para ser liberados de todos los
males, presentes, pasados y futuros de los que l es autor o instigador. En esta ltima
peticin, la Iglesia presenta al Padre todas las desdichas del mundo. Con la liberacin de
todos los males que abruman a la humanidad, implora el don precioso de la paz y la gracia
de la espera perseverante en el retorno de Cristo. Orando as, anticipa en la humildad de la fe
la recapitulacin de todos y de todo en Aqul que "tiene las llaves de la Muerte y del Hades"
(Ap 1,18), "el Dueo de todo, Aqul que es, que era y que ha de venir" (Ap 1,8; Cf. Ap 1, 4):
Lbranos de todos los males, Seor, y concdenos la paz en nuestros das, para que,
ayudados por tu misericordia, vivamos siempre libres de pecado y protegidos de toda
perturbacin, mientras esperamos la gloriosa venida de nuestro Salvador Jesucristo (MR,
Embolismo).
Jess, durante su actividad pblica, expulsaba los demonios y liberaba a los hombres de las
posesiones de los espritus malignos para hacerse espacio en el corazn del hombre. En este caso,
como se puede ver bien en los textos, entra en accin la Iglesia en el desenvolvimiento de su
ministerio: en la lucha contra Satans, ella acompaa a los fieles con la oracin y la invocacin de
la presencia eficaz de Cristo. Es esta la tradicin pastoral ordinaria de la Iglesia que prev ritos de
exorcismo en la celebracin del Bautismo. En los casos previstos, lo hace en modo especfico con el
sacramental del exorcismo, mediante el cual pide al Seor la victoria sobre Satans.
En todos sus ritos, la Iglesia tiene siempre presente, en formas y smbolos diversos, el tema de la
lucha entre la luz y las tinieblas, entre la salvacin y la perdicin, entre Cristo, luz del Mundo y
Satans, prncipe de las tinieblas.
En el n 11 de los Praenotanda del nuevo Ritual del exorcismo, se lee:
Entre estas ayudas se distingue el exorcismo solemne, que es una celebracin litrgica, llamada
tambin grande exorcismo. El exorcismo, que apunta a expulsar los demonios o a liberar de la
influencia diablica mediante la autoridad espiritual que Jesucristo ha encomendado a su Iglesia, es
una oracin del gnero de los sacramentales, o sea signo sagrado por medio del cual se expresa un
efecto, sobre todo, de carcter espiritual.
Nunca como en el tema de los exorcismos, la Liturgia encuentra en el hombre el propio sujeto, la
propia materia, la propia regla, incluso su ser. La Iglesia misma no permanece indiferente al
sufrimiento y al tormento del hombre por motivo del maligno que busca destruir la vida de las
personas. La liturgia tiene su referencia principal en Cristo que, amando al hombre, no ha vacilado
al cumplir verdaderas y propias liberaciones de la posesin diablica. Como sacramento de
salvacin de Cristo, la Iglesia sabe que ha recibido el mandato de discernir y trabajar para oponerse
a cada forma de mal y de fuerza maligna que intente conducir al hombre al error y se contraponga a
la realizacin de la redencin de Cristo en la vida de los creyentes.
Imprecatorios: Orden dirigida a los espritus malignos de dejar una persona, otro ser
viviente, un objeto o tambin de no ejercitar sobre ellos alguna influencia nociva.
Deprecatorios: Oraciones dirigidas a Dios por la liberacin del demonio.
Exorcismos mayores: es decir aquellos coronan los escrutinios RICA 154, 160-180, 171,
178. El primer exorcismo es descrito en el n 164, mientras el segundo exorcismo y el
tercero se encuentran respectivamente en los nmeros 171 y 178.
Exorcismos menores o primeros, RICA 65, 101, 109-118.
Exorcismos en los posedos, se encuentran en el Ritual de exorcismos.
En mrito a los exorcismos mayores, en los Principios y Normas para el rito de los exorcismos se
mantienen estas tres formas o tipos de exorcismos, pero se tiene la impresin de que existan dos
tipos de exorcismos: los exorcismos durante el catecumenado, aquellos durante la celebracin del
Bautismo y el rito del exorcismo solemne, llamado grande exorcismo que, en el n 12 de las
Praenotandas, son llamados Exorcismos mayores3.
Durante el catecumenado, los exorcismos menores, que son oraciones con las que la Iglesia pide
que los elegidos tomen conciencia del misterio de Cristo que libera del pecado, sean liberados de las
consecuencias del pecado y del influjo demonaco, sean robustecidos en su camino espiritual y
abran el corazn para acoger la gracia del salvador. En el tiempo de la purificacin e iluminacin,
los exorcismos mayores constituyen un momento importante en el camino de los cristianos, que
tiene su punto de partida, propiamente en el Bautismo. El grande exorcismo o exorcismo solemne
es el exorcismo que apunta a expulsar los demonios o a liberar del influjo demoniaco mediante la
autoridad espiritual que Jesucristo ha dado a su Iglesia; es una oracin del gnero de los
sacramentales, o sea signo sagrado por medio del cual se expresa un efecto, sobre todo, de carcter
espiritual obtenidos por la intercesin de la Iglesia (n 11 del ritual de los exorcismos).
para los exorcismo primeros, menores pueden ser desarrollados por los catequistas
para los exorcismos mayores, estn previstos los sacerdotes y los diconos
para los exorcismos en posedos, est previsto un presbtero dotado de piedad, ciencia,
prudencia como vida integral.
En cuanto a lo que tiene que ver con el ltimo caso, los Praenotanda, al n 13 afirma:
El ministerio de exorcizar las personas posedas por el Maligno es confiado con especial y expresa
licencia del Ordinario de lugar, por norma al Obispo diocesano. Tal permiso se debe conceder
solamente a los sacerdotes de probaba piedad, ciencia, prudencia e integridad de vida,
especialmente preparados para tal oficio. El sacerdote, al que se le ha confiado el ministerio de
exorcista en modo estable, cumpla este servicio de caridad con humildad y confianza, bajo la gua
Obispo de la dicesis.