Estudos de Literatura Brasileira

Contempornea
ISSN: 1518-0158
revistaestudos@gmail.com
Universidade de Braslia
Brasil

Wrege Rassier, Luciana

De Pequod a Satolep : identidades em jogo na obra de Vitor Ramil
Estudos de Literatura Brasileira Contempornea, nm. 32, 2008, pp. 187-207
Universidade de Braslia
Braslia, Brasil

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De Pequod a Satolep : identidades

em jogo na obra de Vitor Ramil
Luciana Wrege Rassier

No presente artigo proponho-me a analisar o universo ficcional do msico e escritor gacho Vitor Ramil luz da articulao entre problemtica
identitria e criao artstica. Para tanto, cotejarei inicialmente dois ensaios
em que desenvolve os fundamentos de sua concepo terica: A esttica do
frio (1992) e A esttica do frio: conferncia de Genebra (2004). A seguir,
abordarei no romance Pequod (1995) o trabalho dos estetas das trs geraes
da famlia (o av, espanhol; o pai, uruguaio; e o filho-narrador, brasileiro),
assim como o dilogo intertextual estabelecido com Moby-Dick (1851), do
norte-americano Herman Melville. Finalmente, estudarei no romance Satolep
(2008) em que medida o retorno cidade natal e o resgate das figuraes
familiares articulado, no caso do protagonista, com seu projeto de exposio
fotogrfica e com a gradual abertura ao Outro. A comparao entre os dois
romances permitir constatar em que medida, atravs de suas especificidades
e caractersticas comuns, Vitor Ramil compe uma obra que orquestra com
xito o regional e o universal.
Identidade em construo: A esttica do frio
A esttica do frio, de Vitor Ramil, publicada em Ns, os gachos (1992),
representa uma primeira tentativa de sistematizao de sua concepo artstica, que alia questionamentos sobre o binmio identitrio brasileiro-gacho
a interrogaes sobre seu percurso enquanto compositor e cantor.
A primeira e a ltima parte do texto, tanto por sua continuidade temporal
quanto por seu contedo, do-lhe uma estrutura circular e evidenciam a
transformao, atravs do olhar do artista, da cidade real Pelotas, onde
Vitor Ramil cresceu, em meio a suas ruas paralelas e perpendiculares, a
sua requintada arquitetura neoclssica em espao ficcional, Satolep1. Na
1

Cf. Ramil, A esttica do frio, p. 262: Esperei a tarde toda por uma tempestade de vento vinda de
Porto Alegre. Anoiteceu. A chuva fina voltou a cair e a parar de cair sobre Satolep. A umidade faz os
vidros e as tijoletas suarem; mofa os discos, amolece e empena as capas dos livros. junho. Vou at a
janela; limpo o vidro e olho para a rua. As pedras regulares do calamento esto acesas sob a luz dos

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Luciana Wrege Rassier

segunda parte, Ramil relata a perplexidade nele suscitada pelo contraste

entre duas reportagens a que assiste pela televiso. A primeira mostra uma
festa popular na Bahia, em que as pessoas danam na rua sob um sol escaldante atrs de um trio eltrico. A segunda focaliza a chegada do inverno na
regio Sul do Brasil, com imagens de campos cobertos de geada, pessoas de
pala, chimarro fumegante. O carter extico atribudo ao segundo assunto
causa-lhe estranheza, por se tratar de uma realidade que lhe familiar. Esse
sentimento de exlio provoca nele a necessidade de uma reflexo sobre o
mercado cultural brasileiro. Ao colocar a definio da prpria identidade
como pr-requisito a uma contribuio efetiva da cultura rio-grandense
brasileira, Vitor Ramil demarca cuidadosamente caricatura e tradio, e
sublinha a necessidade de uma concepo fria da arte. A terceira parte
do ensaio revela a metfora fundadora do que ele entende por A esttica
do frio: a imagem de um gacho em uma paisagem pampiana. Por associar
rigor e sutileza ao imaginrio da regio Sul, a milonga seria para ele a forma
musical correspondente leitura fria do mundo2.
Em 2004, Vitor Ramil publica A esttica do frio: conferncia de Genebra, um livro bilnge portugus-francs, concebido a partir de uma palestra
feita no mbito dos eventos Porto Alegre, un autre Brsil, organizados em
Paris e em Genebra quando do lanamento da traduo de obras de quatro
autores gachos, dentre os quais o prprio Vitor Ramil3. Se o texto de 1992
dirigia-se em princpio a leitores brasileiros, o de 2004 destinava-se a um
pblico composto em sua maioria de europeus interessados por Porto Alegre,
na poca em que a cidade estava em voga devido a seu Frum Popular e a
sua experincia de democracia participativa. Do ponto de vista europeu, o
Sul do Brasil corresponde imagem do extico no extico por se tratar de
uma regio de clima frio e de imigrao europia em um pas conhecido em

postes, onde primeiro se v a neblina densa que, chegando devagar, descer at o cho e transformar
esta cidade planejada numa cidade infinita.
A partir das idias desenvolvidas em seu ensaio, Vitor Ramil lana o romance Pequod (1995) e o CD
Ramilonga: a esttica do frio (1997), no qual contribui renovao dessa forma musical. Analiso
ambos os trabalhos no artigo A problemtica identitria na Esttica do frio, de Vitor Ramil (Wrege
Rassier, 2008).
Cf. Ramil, Pquod, 2003, traduo de Luciana Wrege Rassier e Jean-Jos Mesguen. A programao,
que inclua cinema, teatro, msica e conferncias, aconteceu de 10 a 14 de junho em Paris e de 11
a 19 de junho em Genebra, com a colaborao de associaes culturais, da Embaixada do Brasil na
Frana e da Maison du Brsil de Paris.

De Pequod a Satolep

geral por seu clima tropical e suas influncias africanas e indgenas4.

O perfil do pblico de destino foi sem dvida determinante para a concepo do ensaio, principalmente na ateno dada contextualizao histrica
e cultural de conceitos e fatos evocados, como, por exemplo, a questo da
origem do gentlico gacho, a origem e as caractersticas da milonga ou o
funcionamento do mercado musical brasileiro, sul-riograndense e portoalegrense. Mesmo se as grandes linhas texto de 2004 j se encontravam no de
1992, aquele mais longo (22 pginas em vez de 8) e bem mais acadmico.
H tambm um maior cuidado na formulao e na relativizao das idias
propostas5 e Ramil deixa claro que encara a identidade neste caso, de seu
prprio ensaio como um processo em constante construo: Apresentei
A esttica do frio em francs no Thtre Saint-Gervais em Genebra, Sua,
no dia 19 de junho de 2003, como parte da programao Porto Alegre, un
autre Brsil. O texto foi escrito para a ocasio. De l para c mudou um pouco.
Que futuramente continue nunca sendo o mesmo6.
Ramil ainda analisa sua produo musical, especialmente o CD Ramilonga
(1997)7 e o CD Tambong (2000), gravado em Buenos Aires com msicos
platinos e brasileiros, fruto de um deslocamento que recusa a lgica imposta
pelo mercado cultural centrado nas metrpoles do Sudeste do Brasil:
Sua motivao estava na determinao de subverter um estado de coisas no Brasil, que
faz com que suas regies sintam-se marginalizadas em face da hegemonia do centro do
pas em muitos aspectos da vida nacional, entre eles, a produo cultural. Vejo Porto
Alegre e Rio Grande do Sul como um lugar privilegiado por sua histria social e poltica
e sua situao geogrfica nicas. Somos a confluncia de trs culturas, encontro de
frialdade e tropicalidade. Qual a base da nossa criao e da nossa identidade se no
essa? No estamos margem de um centro, mas no centro de uma outra histria8.
4

6
7
8

Desenvolvi essa questo na conferncia Voix de la priphrie: auteurs sudbrsiliens traduits en France,
proferida durante a Semaine des Cultures Francophones, que aconteceu durante o V Festival Recifense
de Literatura, em agosto de 2007.
Cf. Ramil, A esttica do frio: conferncia de Genebra, p. 8: Do tema, a esttica do frio, no se pretende, em hiptese alguma, uma formulao normativa. As idias aqui expostas so fruto da minha
intuio e do que minha experincia reconhece como senso comum.
Id., p. 5 (grifo nosso).
Alis, a letra de Ramilonga: a esttica do frio figura na orelha do livro.
Id., pp.27-8. Desde ento, Ramil lanou o CD Longes (2004), gravado em Buenos Aires, e Satolep
Sambatown (2007), gravado no Rio de Janeiro. Este bastante significativo da sntese entre a melancolia da milonga e a leveza da msica popular brasileira, almejada desde o incio da Esttica do
Frio. A maturidade do msico transparece tambm no ttulo do CD, que evidencia a criao coletiva
de Vitor Ramil e do instrumentista carioca Marcos Suzano atravs da evocao de seus respectivos

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Luciana Wrege Rassier

Havendo, desde o comeo dos anos 1990, ampliado sua rea de atuao,
Ramil associa o incio de sua atividade de escritor a suas primeiras inquietaes relativas busca de uma nova esttica, e apresenta o texto ficcional
que em 2004 estava em processo de escritura como um aprofundamento
de Pequod9.

Pequod: (des)construo atravs da linguagem

Pequod um romance escrito na primeira pessoa, dividido em sete captulos organizados em blocos que correspondem a diferentes fios narrativos
e que no respeitam a linearidade cronolgica. Essa estrutura fragmentada
se assemelha ao modo como o menino narrador compreende os fatos relativos a seu pai, Ahab, personagem enigmtico e distante, pois impe ao
leitor o mesmo tipo de apreenso parcial, truncada e gradual, como em um
quebra-cabea.
A trama, na qual os personagens masculinos ocupam o primeiro plano,
gira em torno do relacionamento entre trs geraes da mesma famlia o
menino-narrador, seu pai, e seu av10. Este, Manuel, emigra da Galiza para
o Uruguai, mudando-se posteriormente para Satolep. Ele dedica-se com
afinco marcenaria, realizando mveis que so verdadeiros objetos de arte.
Absorto pela faceta artstica, esttica e tcnica de sua atividade, demonstra
um total desinteresse pelo retorno financeiro que dela poderia obter:
Moblia mesmo, no tinham. Meu av se desfazia de toda a sua lenta e solitria produo, vendendo barato ou simplesmente dando as peas de presente. Era comum at
mesmo v-lo dar o espelho em que se olhavam ou a mesa em que faziam as refeies.
A casa no passava dessa ampla e desfalcada pea tripartida, ligada por uma porta
estreita oficina de mveis. Plsticos nas janelas em lugar de vidros; porta da rua sem
chave, apenas uma maaneta rudimentar que no a trancava (P, p.16)11.

universos estticos. Sobre Satolep na produo musical de Vitor Ramil, ver Agostini, O pampa na
cidade: o imaginrio social da msica popular gacha, pp. 110-5.
9
Id., p.27.
10
Quando o interroguei sobre o papel dos personagens femininos em Pequod, Vitor Ramil respondeu
que a narrativa trata daquela linha de descendncia, av, pai, filho; de como essas figuras se confundem. Mas h tambm a av, a me, as irms, os vnculos afetivos que fazem as figuras masculinas
sobreviverem em meio a tanta incomunicabilidade (Wrege Rassier, O universo passa na minha rua:
entrevista com Vitor Ramil, p. 211).
11
As referncias ao texto sero feitas doravante pela sigla P, seguida do nmero da pgina na edio
de 1999.

De Pequod a Satolep

Ahab estava na saleta, sentado em sua poltrona, sem perceber as goteiras ao redor,
os olhos fixos na luz da rea descoberta, ocupado com a luz, parecendo atravess-la
como se fosse uma ponte que o levava ao que ele realmente queria olhar. () E cada
vez mais os momentos em que o olhar o arrastava para atravs das coisas se repetiam
e custavam a terminar. () Ahab desaparecido alm das coisas (P, p. 50).

Efetivamente, Ahab isola-se cada vez mais da famlia em um quartinho

nos fundos da casa onde guarda sua coleo de aranhas e escreve poemas.
A complexidade de seu projeto, em que arte e vida se encontram inextricavelmente ligadas, revelada pelo Dr.Fiss, seu cmplice e duplo, no relato
feito na Noite das Oportunidades aps haver surpreendido o menino que,
intrigado pela relao entre seu pai e o misterioso personagem, penetrara
furtivamente na casa deste ltimo.
Retirando-se paulatinamente da vida social e familiar, Ahab empenha-se
em construir um universo prprio: E por qu? Porque rebelou-se contra um
mundo que lhe exigia o que no poderia dar sem se sentir irremediavelmente
lesado; um mundo raptor daquilo que, em sua essncia, acreditava existir
para lev-lo ao topo de si mesmo (P, p.83). Tomando por modelo absoluto
as teias construdas pelas aranhas, ele busca na poesia um instrumento para
atingir uma pureza arquetpica que , por definio, inconcilivel com o
Outro presena essencial constituio do indivduo, como lembra o Dr.
Fiss: Permanecer sozinho no meio dos milhes da terra povoada, sem deuses
nem homens por vizinhos, vida de fato? (P, p.88).
Seu projeto consiste em escrever poemas que confia ao Dr. Fiss para que
os desmonte, recortando cada vocbulo, colando-o a seguir sobre a mesma
palavra encontrada em um dos mil e quatrocentos livros encadernados que
Ahab lhe legou, a fim de elaborar um cdigo numrico que corresponda
fileira do livro, sua posio na fileira, ao nmero da pgina, ao nmero
da frase na pgina e da palavra na frase. Dessa transformao em abstrao
matemtica e dos fios invisveis que ligariam os livros, emergiria uma teia
de linguagem. Mas tal processo coloca em xeque a prpria definio do
que resulta da longa e solitria produo de Ahab: Talvez no seja bem
um poema. Afinal, poemas so escritos para serem lidos. Vamos cham-lo
quase-poema ou poema escrito para no ser lido, para ser inviabilizado,
poema escrito para ser fragmentado, espalhado (P, p. 79). No romance, a
incompatibilidade entre a realidade e um mundo concebido e mantido sob

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controle simbolizada pelo incndio no qual desaparecem a coleo de livros

encadernados e o Dr.Fiss, episdio que precede o suicdio de Ahab.
A meu ver, a predio de um fim trgico j de certo modo sugerida pela
evocao de Paolo Uccello (1397-1495), que abre o segundo captulo. Ao
tentar sensibilizar seu filho beleza de uma teia de aranha, Ahab apresentalhe o pintor florentino como um artista obcecado por sua criao, que morre
incompreendido e solitrio:
Paolo Uccello, morreu sozinho, de inanio, numa casa repleta de teias de aranha
semelhantes a essa. () j velho, trabalhava ainda na obra que o absorvera durante
anos e que escondia de todos. Seria o pice da sua criao, a justificativa das suas
investigaes, da sua obsesso pela perspectiva. Terminou-a com oitenta anos. Mandou
ento chamar seu amigo Donatello para v-la. E o que Donatello viu? () Donatello
viu uma confuso de linhas! Uma confuso de linhas! (P, p. 23-4).

O episdio conclui-se por um comentrio que sugere sutilmente a associao entre as linhas de perspectiva de Uccello e a teia de linguagem de
Ahab enquanto armadilhas de uma pesquisa esttica cuja obsesso capaz
de destruir o artista: Sabes o que significa Uccello? No, respondi. Pssaro, ele disse. E concluiu: Existem aranhas que se alimentam de pequenos
pssaros (P, p. 24-5). Todavia, o paralelo estabelecido entre Paolo Uccello
e Ahab inscreve-se igualmente na analogia entre este e o tempo, que pontua
a narrativa. Em uma das cenas o personagem chega a referir-se a si prprio
como um relgio:
Observei-o abrir a caixa, acertar o ponteiro dos minutos e dar corda com a chave
escura. Depois ficou parado na frente do relgio, olhando-o sem v-lo. Que foi?,
perguntei. Ele se virou, limpou as mos batendo uma na outra, espalmou-as para que
eu as visse e disse: The hands of a great clock! (P, p. 26).

Ora, na primeira edio de Pequod12, uma das obras de Uccello, Quadrante dorologio (1443), utilizada de duas maneiras. Em primeiro lugar,
ela figura na capa do livro, tendo em seu centro o rosto de um garoto que o
leitor identificar como sendo Ahab, graas ao episdio em que o meninonarrador descobre essa fotografia escondida no armrio de sua av, mas
12

Ramil, Pequod, 1995.

De Pequod a Satolep

tambm graas reproduo da fotografia, de corpo inteiro, includa ao final

do romance. Deste modo, o personagem intrisecamente associado a um
relgio e, por extenso, ao tempo j a partir dos elementos paratextuais.
Em segundo lugar, as diferentes fases de elaborao da obra de Uccello aparecem no comeo de cada captulo passando de um simples esboo a sua
forma final no penltimo captulo e voltando a surgir como simples esboo
no eplogo13. A circularidade sugerida por tais imagens corroborada pelo
contedo desses dois ltimos captulos: se no penltimo o menino sonha que
Ahab retorna casa, no ltimo ele desperta e ocupa simbolicamente o lugar
do pai, dando incio a uma nova etapa: No fundo da poltrona, sob o relgio,
eu estava no fundo do tempo. Tratava-se do meu tempo (P, p. 106).
Assim sendo, a associao entre Ahab e Uccello vai alm da excentricidade e do recolhimento evocados por Bernardo Ajzenberg em seu artigo
Uma aventura nas guas de Melville. J as ligaes entre Ahab e o capito
do romance de Herman Melville representam, como argumenta o jornalista,
um instigante dilogo intertextual14.
Em seu ensaio sobre Moby-Dick e Pquod15, Vitor Ramil fornece alguns
dos elementos-chave para a interpretao de sua narrativa. Com efeito,
so oriundos do romance de Melville o nome do personagem do pai (que
remete ao do capito), o ttulo (que retoma o nome do navio), bem como
as epgrafes dos sete captulos.
No incio do processo de escritura, em vez de nomear o personagem
paterno, Ramil deixara lacunas: O nome era de importncia fundamental
para a trama16; primeiro, porque sua significao deveria dizer sobre o personagem tudo o que a vaguidade e a conciso do livro no diriam; depois,
porque seria a expresso definitiva do distanciamento estabelecido entre
ele e o filho17. Se, uma vez feita a escolha, o dilogo entre as duas obras
inaugurado, deve-se ainda destacar que o fato desse primeiro elo dizer res-

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Gilnei Oleiro Corra assinala com pertinncia, embora de modo sucinto, a ressignificao do quadro
de Paolo Uccello operada pelo uso que dele faz Vitor Ramil (A viagem fria de Pequod, p.118).
Ajzenberg, Uma aventura nas guas de Melville, 1996.
Ramil, Moby-Dick: eu olho, tu olhas, ele olha; ns olhamos, vs olhais, eles olham Um ensaio sobre
Moby-Dick e Pequod, pp.113-24.
A importncia da escolha dos nomes Acab e Ismael no pacto de leitura de proposto por Moby-Dick
sublinhada por Walter Bezanson em Moby-Dick: document, drama, dream, p. 183.
Ramil, op. cit., 1999, p. 117.

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Luciana Wrege Rassier

peito precisamente relao pai-filho no nem um pouco andino, pois

esta uma das constantes na obra de Melville18, seja atravs de personagens
rfos19, seja atravs de personagens rfos do que no conseguem descobrir
ou encontrar20. Mas Vitor Ramil opera uma subverso que refora o distanciamento almejado mantendo o nome original, Ahab, em vez de adotar
sua forma em lngua portuguesa, Acab inclusive na citao da passagem
bblica lida pelo Dr.Fiss (P, pp.79-80). Ora, o papel da religio na obra
de Melville um dos assuntos que mais suscitaram o interesse da crtica,
e tambm um dos menos consensuais21. Contudo e nessa perspectiva
que o autor gacho inscreve-se na linhagem do norte-americano no
h dvidas no que tange utilizao subversiva de assuntos religiosos22, a
ponto de Jean-Patrice Courtois caracterizar o capito do Pequod como um
canibal teolgico23.
Tanto em Pequod quanto em Moby-Dick so evocados dois personagens
bblicos que, por haverem desobedecido a Deus, so punidos. O primeiro
deles o rei Acab, cujos descendentes so amaldioados, e cuja homonimia
representa um pesado fardo, na medida em que este nome caracteriza, resume
e condena quem o recebe24. O segundo Jonas, que opera como um vetor
de questionamento identitrio no romance de Ramil atravs da transcrio
do sermo na cena da missa, trecho que tambm citado em Moby-Dick, no
captulo 9, O sermo (Tu, por quem nos acontecem estes males, dize-nos
qual a tua profisso? De onde vens? A que pas e a que raa pertences?
P, p. 44) e vetor de questionamento da Bblia em Moby-Dick, notadamente
no captulo em que a desconfiana dos nantucketenses sobre o episdio da
baleia explicitada (captulo 83, Jonah historically regarded)25.

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25

Hamilton, Reading Moby-Dick, p.7.

Bryant, Moby-Dick as revolution, p. 87.
Courtois, Syntaxe de limpossible, p. 69.
Rowland Sherril, na introduo ao extenso e completo panorama das diferentes abordagens da crtica
que faz em Melville and religion, destaca que Melville tem sido considerado desde como ateu ou
niilista at como um existencialista cristo ou um telogo romntico (p.481).
Ver a esse propsito Sach, La contre-Bible de Melville: Moby-Dick dchiffr, 1975, Cady, As through a
glass darkly: the Bible in the nineteenth-century American novel, pp. 33-55 e Franchot, Melvilles
travelling God, pp.170-6.
Courtois, op. cit., p. 75.
Dimock, Empire for liberty, p. 131.
Ver a este respeito Wright, Moby-Dick: Jonahs or Jobs Whale?, pp.190-5 e Stout, Melvilles use
of the book of Job, pp. 69-83.

De Pequod a Satolep

No incio de seu ensaio, Ramil relata uma conversa em que incitado

por seu interlocutor a refletir sobre a identidade da narrativa: Moby-Dick
seria uma histria de religio ou de pescaria? Se o narrador Ismael insiste na
segunda alternativa apenas para melhor explicitar a que ponto apesar
da massa considervel de informaes e conhecimentos que possui sobre o
assunto ele lastima no ter recursos suficientes para definir, descrever e
avaliar adequadamente uma baleia viva. A perseguio da baleia, preocupao monomanaca do capito, funciona como metfora do ato de criao,
e por extenso, do livro, lembrando incessantemente que a vida no se deixa
apreender de modo preciso pela linguagem26. Nessa perspectiva, a analogia
entre o terrvel vazio simbolizado pela brancura do cachalote em Melville e a
pureza inatingvel da teia de linguagem em Ramil torna-se bastante evidente,
no que diz respeito tanto impossibilidade de controlar a vida quanto ao
afastamento da realidade em prol de um mergulho em um mundo imaginrio
como condio necessria ao conhecimento27.
Se o romance de Melville desestabiliza o leitor, colocando-o constantemente em dvida e incitando-o a uma atitude de questionamento28 por
exemplo atravs da utilizao e da supresso de aspas, que tornam ambgua
a autoria de certos discursos , Ramil serve-se em seu romance de vrios
emprstimos literrios, muitos dos quais compem as falas do personagem do
pai. No Ps-escrito que se segue narrativa, o autor indica as referncias
dessas palavras de outros livros, apropriadas por Ahab, e cuja variedade
(Bblia, guia de turismo, enciclopdias, livros de histria, letra de um tango,
poemas em ingls, Moby-Dick) faz emergir a pluralidade das vozes que se
fazem ouvir em seu Pequod. Ou, em outros termos, no Ps-escrito fazem-se
visveis os fios da teia de linguagem tecida entre Pequod e outros textos.
Assim, o menino-narrador de Pequod , como o Ismael de Moby-Dick,
um sobrevivente29. Ao contrrio de seus respectivos capites, eles no desaparecem na armadilha das linhas da teia/cordas dos arpes que os ligam
26

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28
29

Vincent, Ishmael, crivain et critique dart, pp. 45-6. A interpretao de Viola Sach increve-se na
mesma lgica: toda forma captada no fluxo da vida, cujas guas ocenicas so o smbolo por excelncia, s emerge para a elas logo retornar (Le langage de la nature et la dsarticulation de lidentit
amricaine, p. 21 traduo nossa).
Dryden, Ishmael as a teller: self-conscious form in Moby-Dick, p. 84.
Bryant, op. cit., pp.71 e 88.
O ttulo do eplogo de Moby-Dick, identificado como uma frase de J, explcito: And I only am
escaped alone to tell thee.

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ao objeto de sua busca obsessiva. Ambos logram construir, atravs de seus

relatos, um universo plural, em que associam intimamente construo identitria e criao artstica.
(Re)construo a partir das runas: Satolep
O narrador de Satolep o fotgrafo Selbor30, que conta na primeira pessoa
o retorno a sua cidade natal e o primeiro ano de sua estada. Tendo deixado
a famlia ainda jovem, ele conhecera inmeras cidades de vrios pases. Mas
s vsperas de seus trinta anos sente uma necessidade premente de voltar s
origens, exasperado pela transitoriedade de sua vida nmade.
Desde sua chegada a Satolep, no dia de seu aniversrio, Selbor encontra
artistas, que constituiro seu grupo de amigos. Dois deles, embora desapaream j no terceiro dia, assumem ao longo da narrativa a funo de guia,
inspirando pensamentos e atitudes ao fotgrafo, cujo percurso conjugar
construo identitria e reflexo sobre a arte.
Joo Simes Lopes Neto o clebre autor de Contos gauchescos e Lendas
do Sul, obras em que inovou no tratamento do imaginrio e do linguajar
gachos31 tem uma longa conversa com Selbor, na qual aborda uma das
chaves de interpretao do livro de Vitor Ramil, a saber, a relao entre
criao artstica, resgate do universo da infncia e reavaliao da relao
com os pais:
Meu pai olhara para mim desde seu mundo campeiro. Nunca cheguei a lhe dizer o
quo intensamente olhei para ele e seu mundo desde a minha escrivaninha. () A
vida me deu muitas coisas, depois as tirou sem piedade. Quando parecia no haver
restado nada, ali estava eu. () Esperava de mim uma rvore frondosa; Satolep me
fez puro cerne. () Aquele palavreado pitoresco, aquela sonoridade que me pusera
no mundo me recebia adulto, pobre e envelhecido, sem, no entanto, em momento
algum, questionar minha identidade (S, pp.56-8)32.

J as intervenes do Cubano, apresentado como um mestre na arte

dos mosaicos, dizem respeito ao processo de individuao e ao papel que
30
31

32

Selbor o anagrama de Robles, nome de um dos estdios fotogrficos mais tradicionais de Pelotas.
Sobre a vida e a obra desse contista natural de Pelotas, ver Chiapinni, No entretanto dos tempos:
literatura e histria em Joo Simes Lopes Neto; e Arendt (org.), Histrias de um Bruxo Velho: ensaios
sobre Simes Lopes Neto.
As citaes do romance sero indicadas pela letra S, seguida do nmero da pgina.

De Pequod a Satolep

nele desempenham o ambiente e o Outro. Por exemplo, em seu comentrio

sobre a paisagem natural, no qual ecoa a fala de Joo Simes a respeito da
importncia do que essencial (Se tivssemos viajado puramente atravs
da luz e do rigor da paisagem, estaramos agora penetrando em seu detalhe.
Desembarcamos na estao das coisas essenciais S, p. 87), ou quando
analisa a paisagem urbana, apreciando o calamento das ruas (Os mesmos
cubos, nunca um igual ao outro. O que os diferencia minimamente entre si
o que os dignifica. Toda Satolep digna das musas. A cidade e seus habitantes so como esses cubos que se engendram mutuamente (S, pp. 28-9),
ou ainda quando fala sobre os mosaicos:
Se fazer mosaicos me ensinou a ver as imagens antes de elas tomarem forma, ensinoume tambm que, mesmo seguindo um plano original, elas invariavelmente mudam
durante sua lenta execuo (). Um mosaico se faz enquanto feito. Cada finalizao
um comeo, cada comeo um recomeo. preciso ser paciente. Com a vida no
diferente. () Faa-se e deixe-se fazer (S, pp. 76-7).

Alm desses dois mentores, Selbor rodeia-se do Compositor (que representa um desdobramento evidente da faceta musical de Vitor Ramil), da
atriz nomeada Madrinha (nica presena feminina no grupo), e de personagens que, como Joo Simes, remetem a figuras reais da histria de Pelotas
(Francisco Santos, cinegrafista e tambm scio na construo do Theatro
Guarany, e os poetas Lobo da Costa e Menezes Paredes). Graas ao convvio
entre eles e o protagonista so desenvolvidas no romance reflexes sobre a
criao artstica, cujo exemplo mais emblemtico certamente a noitada
das milongas (S, pp.82-9), episdio que apresenta vrios pontos de contato com A esttica do frio: conferncia de Genebra, quanto origem, ao
imaginrio e s caractersticas dessa composio musical33.
Ao estabelecer-se profissionalmente em Satolep, o primeiro trabalho para
que Selbor contratado consiste em fotografar uma famlia, no dia em que
o filho adolescente parte para iniciar o que seu pai designa como a empreitada de deixar a casa dos pais, tornar-se adulto (S, p.124). Intrigado pelo
extremo desconsolo ocasionado por essa partida, Selbor interessa-se pelo
Rapaz a ponto de acompanh-lo at a estao ferroviria. L, ocorrem dois
33

Ramil, op. cit., pp.21-4. nessa noitada das milongas que os personagens de Pequod fazem irrupo
em Satolep, no episdio da casa de tango (Pequod, pp.29-31; Satolep, p. 88).

197

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Luciana Wrege Rassier

fatos enigmticos que determinam a seqncia dos acontecimentos. Ao subir

no trem, o Rapaz profere as mesmas palavras que Selbor ainda garoto ouvia
de seu irmo mais velho: Aprenda a ver. Atordoado por tal coincidncia,
o fotgrafo retorna ao banco onde ambos haviam sentado e l descobre
uma pasta, que julga pertencer ao Rapaz. Ao tentar devolv-la, Selbor no
mais o encontra e obrigado a saltar do trem em movimento, espalhando
os papis da pasta. Quando os recolhe, percebe que seu nome consta no
primeiro de uma srie de textos. Ele decide l-lo logo depois de revelar a
fotografia tirada na vspera. Para sua surpresa, no texto o Menino daquela
famlia descreve com preciso essa imagem e transcreve a viso de Satolep
em runas, anunciada pelo Rapaz, que ele denomina seu irmo visionrio.
A partir de ento, Selbor passa a fotografar a cidade e seus habitantes, certo
de que algumas das imagens que registrar correspondero precisamente ao
restante dos textos, o que se verifica na prtica.
Assim sendo, em Satolep vinte e oito fotografias em preto e branco,
acompanhadas cada uma por um texto so intercaladas ao relato de Selbor.
Ambientadas no incio do sculo XX, elas mostram fachadas de prdios ou
cenas de rua em Satolep. A reproduo de uma parte ampliada de certas
imagens, em tons evanecentes de cinza, utilizada para preencher pginas
mpares entre um fragmento da narrativa e um conjunto de fotografia e texto
contribui para acentuar a presena, neste caso praticamente subliminar, do
imaginrio veiculado pelas imagens. A ltima fotografia pe novamente em
cena o Menino, e o texto respectivo revela que ele est prestes a deixar a casa
paterna para morar com a tia, esposa de um diplomata, deixando pressupor
um destino que o levar a conhecer diversos pases, assemelhando-se nesse
aspecto a Selbor.
O fato de a primeira e a ltima fotografia exibirem o mesmo personagem reflete o carter circular da narrativa, que se manifesta de diferentes
modos, seja na diegese, seja nos recursos literrios empregados. J nas primeiras pginas o prprio narrador enfatiza que seu retorno cidade natal
representaria um crculo ou uma espiral, visto que sua origem passara a ser
tambm seu destino (S, pp. 16-7)34. Alm disso, o grupo de artistas designa
34

Satolep comporta perfeitamente uma anlise pelo vis do percurso inicitico. Por um lado, so identificveis elementos caractersticos como a mudana de nome, o isolamento durante trs dias, a presena
de guias, os enigmas que devem ser decifrados pelo nefito sem a ajuda de outrem, a deambulao
no labirinto representado pelo traado rigoroso da cidade. Por outro lado, a narrativa permeada de
imagens e vocabulrio suscetveis de veicular a simbologia da tradio hermtico-alqumica, como

De Pequod a Satolep

como o Grande Crculo os pares de fotografia e texto que rodeariam outras

fotografias na exposio que Selbor pretende organizar. Outro elemento que
refora a circularidade so imagens ou frases recorrentes. Dentre elas, a
expresso dar longas voltas duplamente expressiva pois no s funciona
como um refro que estabelece conexes entre diferentes episdios como
tambm indica um dos processos fundamentais da problemtica identitria,
a ressignificao, ou seja, a capacidade de olhar o mundo a partir de um
novo ponto de vista35.
Ora, Satolep o relato da formao de um exegeta. Selbor, que j menino fora incitado por seu irmo a aprender a ver, torna-se precisamente
fotgrafo. De retorno cidade natal, lana-se procura do instante exato
para registrar a imagem que ser descrita no prximo texto da pasta, o qual
a seguir interpretar em busca de correspondncias. O romance coloca assim
no primeiro plano a problematizao da relao entre o referente e a imagem
reconstruda pela linguagem. Outros personagens, como o cinegrafista e o
Rapaz visionrio, tambm se encontram envolvidos nesse processo de leitura
da realidade, perfeitamente sintetizado na fala do Cubano: Ningum no
v. Aprender a ver ver, ver aprender a ver (S, p.190).
Tendo em conta as diferentes chaves de interpretao possveis, o leitor
igualmente incitado a questionar e a reformular o que at ento lhe parecia ser ponto pacfico. Bastante complexo pelo entrelaamento de linhas
diegticas e de passagens repletas de interrogaes e reflexes do narrador,
Satolep cria ambigidades e dvidas que no esclarece, incitando deste modo
releitura36. Outras vezes, indcios essenciais resoluo desse quebra-cabea
narrativo levam o leitor a rever suas hipteses e a reformul-las. Lembremos
a ttulo de exemplo que, a despeito de Selbor assinalar freqentemente seus
ouvintes atravs do vocativo senhores, eles so identificados com exatido

35

36

as foras de dissoluo e de coagulao e a manipulao do tempo, ingredientes da transformao do

fotgrafo, que, como um alquimista experimentado, cria um outro mundo em seu laboratrio.
Cf. s vezes o lugar onde queremos chegar fica exatamente onde estamos, mas precisamos dar
uma longa volta para encontr-lo (Satolep, p.50), As palavras tambm do longas voltas (Satolep,
p.58), Eu tinha dado uma volta em mim mesmo (Satolep, p.161) e ainda pp.64, 138, 140, 159,
194. Vale a pena sublinhar que o funcionamento da repetio textual assemelha-se ao da construo
identitria na medida em que, como afirma Gilles Deleuze, a repetio repetio da diferena e no
mera reiterao do idntico (Deleuze, Diffrence et rptition, p. 384).
Uma dificuldade suplementar proposta ao leitor criada pelo descompasso entre o lugar em que vrios
dos pares de fotografia e texto aparecem no livro e o trecho da narrativa em que so evocados.

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somente nas ltimas pginas do romance37. Trata-se de uma junta mdica

incumbida de avaliar a sanidade do fotgrafo, que, em busca do momento
propcio s fotografias relativas aos dois ltimos textos, fecha seu estdio e
passa a viver dia e noite nas ruas da cidade, adotando o aspecto e o comportamento caractersticos dos loucos de rua:
Ao me recolherem das ruas, os senhores me imaginavam deteriorado por devaneios
interiores? Pois eu estava ntegro, como agora, destitudo de sombras luz do dia, tal
qual os ladrilhos recm-colocados na calada do Clube Caixeiral, onde me encontraram. Reconheo que meu aspecto no demonstra isso. () Sei que meu histrico
no me favorece e que a lucidez que me permite fazer essa constatao deve lhes
parecer apenas uma artimanha. Os senhores ho de querer provas da integridade
que reivindico. Acho justo (S, p.16).

Portanto, uma das possibilidades de leitura seria considerar o narrador

como um desajustado e seu relato como delirante, j que ele prprio teria
datilografado os textos depois de ter revelado as fotografias a que se referem38.
Adotar tal perspectiva implica que o leitor aceite embarcar em uma viagem
por um universo desestabilizador, no qual desnecessrio procurar a lgica
dos fatos narrados e sua ligao com uma suposta realidade.
Outra possibilidade aceitar que o Rapaz seria um vidente capaz de prever
eventos futuros e descrever fatos passados hiptese reiterada pela frase de
Santo Agostinho colocada em epgrafe: Dispersei-me no tempo cuja ordem
ignoro e que Selbor tambm teria dons medinicos, pois ouviria as vozes
de seus pais, de Joo Simes Lopes Neto e do Cubano. Essa abordagem pelo
ngulo da espiritualidade constituiria uma chave de leitura para as freqentes
discusses em torno da alma.
37

38

Trechos inditos de Satolep, publicados com uma entrevista do autor na revista Quadrant de 2004,
demonstram que no projeto literrio inicial a presena do narratrio era muito mais marcada, pois
cada bloco do romance comeava por Senhores. Cf. Wrege Rassier, op. cit., pp.229-37.
Satolep questiona a fronteira entre ser artista e ser marginal sociedade. Alm de a narrativa corresponder ao relato atravs do qual Selbor quer provar sua sanidade, a trajetria do poeta Lobo da Costa,
ficcionalizada no romance, emblemtica do pria que sucumbe tragicamente, enquanto que a de
Joo Simes Lopes Neto, cujo reconhecimento foi pstumo, enfatiza a discrepncia entre seu talento
literrio e seu fracasso nos negcios. Alis, o prprio Selbor assinala em conversa com o Cubano sua
condio: [] Sou um fotgrafo, no um artista. E antes ainda de dizer-me fotgrafo, devo dizer-me
um inadaptado (Satolep, p. 93). Cabe salientar que em outro romance brasileiro contemporneo que
trata da problemtica identitria atravs do relato de uma viagem e problematiza a relao entre a
imagem e o texto o fotgrafo batizado de desajustado, cf. Carvalho, Monglia, p. 61.

De Pequod a Satolep

Mas poderamos igualmente levar em conta a coincidncia hbil e sutilmente tecida ao longo da narrativa entre Selbor, o Menino e o Rapaz,
considerando-os como a representao de trs etapas na vida do mesmo indivduo. Tal escolha, que privilegia o tratamento da problemtica identitria,
pressupe que o leitor subscreva a um pacto de leitura que inclui um certo
descolamento do real possibilidade de interpretao reforada pela constatao, graas a informaes presentes em A esttica do frio: conferncia
de Genebra, que um dos personagens de Satolep remete ao escritor Alejo
Carpentier, mestre no realismo mgico. Com efeito, em seu texto terico
Vitor Ramil o identifica como autor da frase O frio geometriza as coisas,
atribuda no romance ao Cubano (S, p. 20)39.
Seja qual for a interpretao adotada, as fotografias de Selbor e a investigao feita a partir do enigma (supostamente) proposto pelos textos salvariam
a cidade de acabar em runas, como fora prenunciado pelo Rapaz. Se nos trs
casos o protagonista documentaria e preservaria a paisagem urbana atravs
das imagens que registra, no segundo e terceiro caso ele iria alm, j que
(re)veria e (re)construiria os sentimentos que nutria em relao a seus pais
e ao universo de sua infncia.
Nesse resgate da herana familiar, um dos aspectos basilares a (im)
possibilidade de coadunar o mundo da famlia reduto legitimador da identidade de um Ns e a realidade exterior, domnio dos Outros, como
explicita o narrador:
[o] mundo de coisas que eu aprendera a contemplar atravs dos vidros da nossa casa,
aquela estufa de abstraes que o pai e a me mantinham ela com sua presena
quase imaterial, ele com suas inesgotveis prelees , abstraes que se anunciavam
imperecveis em oposio realidade l fora, concreta, objetiva, fadada runa,
abstraes que se confundiam com a famlia como um todo e com cada um de ns
(S, p.15).

Assinalados ao longo do romance pela reincidncia das expresses caminhos de nuvem e caminhos de pedra, esses dois mundos so paulatinamente aproximados. Nessa perspectiva, significativo que, quando Selbor
39

Ramil, op. cit., 2004, p. 19. Alejo Carpentier (como Joo Simes Lopes Neto) um dos oito escritores
de cujas obras Vitor Ramil assinala haver utilizado trechos, conforme uma discreta nota inserida logo
acima da ficha catalogrfica de Satolep. Convm destacar que atravs do Cubano que a influncia
da cultura africana abordada no romance.

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revela a primeira fotografia que faz em Satolep, a imagem da famlia e sua

casa remetam a sua prpria histria, embora ele a vislumbre doravante a
partir de outro ponto de vista:
At que, a certa altura, o sobrado ressurgiu pela qumica no descampado da penumbra vermelha em que eu me encontrava, trazendo-me de novo a desolao, o casal
do lado de dentro, os filhos do lado de fora; trazendo-me, sobretudo, o sobrado da
minha infncia. Com as mos trmulas, pendurei a fotografia para secar. Imerso na
obscuridade que a emoldurava, eu estava agora do outro lado da janela de nossa casa,
via Satolep passar trazendo os passantes e por eles sendo levada. No so diferentes
de ns, dissera meu irmo. Eu estava agora na Satolep que passava. Estava entre os
passantes. Era igual a eles? (S, p. 108).

medida que mergulha em si mesmo, notadamente no episdio da

inundao, em que permanece isolado em uma casa sobre pilotis em pleno
pampa, Selbor consegue ultrapassar a rejeio at ento sistemtica que
impunha viso paterna:
Quando meu irmo mais velho saiu de casa, renegou a atmosfera de subjetividade em
que vivamos, trocou-a pela realidade objetiva do mundo l fora. Sempre acreditei que
aprenderia a ver quando fosse capaz de ver as coisas como ele. Mas agora, ao pr em
xeque o pensamento, deparo-me com uma realidade expressa no vazio dessa inundao
e descubro-me mais prximo da viso de meu pai do que da dele (S, p.191).

Aos poucos, o protagonista compreende os argumentos da vida l fora e

pode, por conseguinte, relativizar sua hostilidade (S, pp. 178, 237). Assim,
a exposio que pretende organizar adquire um significado claro enquanto
instrumento na formao de exegetas. Na verdade, Selbor explica que o
material do Grande Crculo seria provavelmente uma espcie de dirio de
viagem, de relato indireto (S, p.214) de seu retorno a Satolep, o que por si
s j esclarece parcialmente o ttulo da exposio, uma das frases do Cubano: Nascer leva tempo (S, p.222). Esse ttulo adquire maior repercusso
ao ser desvelado o simbolismo da concepo da estrutura: as fotografias do
Grande Crculo, de carter documental, mostrariam a faceta real, pblica
e portanto compartilhada da cidade, ao passo que seus respectivos textos,
transcendendo a representao pictrica, preparariam o observador ao que

De Pequod a Satolep

de pessoal, ntimo e transcendental transpareceria das fotografias colocadas

no centro da exposio. Selbor esclarece que atravessar a fronteira do
Grande Crculo significaria aceder aos dois tipos de percepo, e conclui:
Havia nisso uma analogia, para mim, inescapvel: sair de casa, finalmente,
e estar pronto para voltar. O nome da exposio nunca me parecera mais
apropriado (S, p.247).
Assim, durante um ano, o protagonista percorre e redescobre as ruas da
cidade ao mesmo tempo em que revisita e escruta, numa viagem ao interior
de si mesmo, os meandros mais recnditos de sua alma. Escapando armadilha da alienao, sempre espreita dos que se aventuram no entre-dois
identitrio40, Selbor consegue chegar a uma sntese produtiva entre sua viso
de mundo e o ponto de vista do Outro, ao final de um percurso que articula
criao artstica, resgate e reavaliao do universo da infncia. Porm, como
lhe lembra Joo Simes Lopes Neto, a construo identitria um processo
em constante renovao e negociao:
Almas querem estar em curso, indo de um lugar a outro, fazendo conexes entre as
coisas. As almas do longas voltas. () O princpio a alma, o emergir de tudo. E no
fim ela tambm est. Mas se pudesses fotograf-la verias que no movimento entre
essas duas posies que fica a sua casa. Sem poder evitar um trocadilho: as almas
esto no entrementes () Pedra e nuvem, nuvem e pedra (S, pp.194-5).

De Pequod a Satolep, dirio de viagem

A publicao do segundo romance de Vitor Ramil fornece material para
a interrogao sobre quais seriam as constantes literrias no universo ficcional do autor e, mais especificamente, sobre a permanncia (ou no) da
concepo artstica correspondente Esttica do frio.
Tanto Pequod quanto Satolep so narrativas na primeira pessoa, que apresentam marcas de circularidade em sua estrutura e jogam com a opacidade
dos ttulos e dos nomes de certos personagens. A linguagem trabalhada
com rigor, apresentando um vis potico pronunciado e instalando um jogo
de rimas internas baseadas em um sistema de repeties. O entrelaamento
de diferentes fios diegticos contribui para desestabilizar o leitor, instigandoo a aprimorar suas qualidades de exegeta. Tal caracterstica, assim como as
rimas internas, mais desenvolvida em Satolep, texto bem mais longo e mais
40

Cf. Bernd, Enraizamento e errncia: duas faces da questo identitria, p. 42.

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Luciana Wrege Rassier

complexo do que Pequod, do qual se distingue tanto pelas referncias do

narrador ao prprio relato quanto pelo dialogismo assegurado pelas diversas
vozes que emergem dos textos da pasta encontrada pelo protagonista.
Nos dois romances, os episdios pem em cena sobretudo personagens
masculinos e acontecem preponderantemente na localidade pampiana de
Satolep, cujo clima invernal contribui atmosfera dos textos. Em Pequod,
tm-se majoritariamente ambientes fechados, e quase todos os personagens
pertencem mesma famlia. Em Satolep, o protagonista Selbor, um adulto
que transita pelo interior das casas e principalmente pelas ruas da cidade.
Ambos efetuam um percurso em que aprendem a interpretar aquilo que lhes
intriga e cujo sentido lhes escapa. O garoto de Pequod investiga sozinho o
enigma que a teia de linguagem de Ahab, mas a maioria das respostas lhe
fornecida pelo Dr. Fiss. No caso de Selbor, ao contrrio, esse processo d-se
atravs de seu jogo com o Rapaz e do auxlio indireto do grupo de amigos
que o rodeia, sendo a compreenso dos misteriosos textos da pasta conquistada solitariamente. Seu prprio projeto artstico, que faz dialogar fotografias
e textos, evidencia a relao que gradativamente consegue estabelecer entre
interior e exterior, seja na perspectiva psicolgica ou meramente espacial.
Em Pequod e em Satolep os narradores escapam ao fim a que se destinam
personagens incapazes de conciliar seus respectivos universos artsticos
vida prtica e real (Manuel e Ahab, em Pequod; Joo Simes Lopes Neto e
Lobo da Costa, em Satolep).
O dilogo intertextual est presente nas duas narrativas, tanto atravs da
apropriao subversiva de palavras de outros livros, quanto do envio claro
a obras determinadas. Se o primeiro romance de Ramil revela-se estreitamente ligado a Moby-Dick, Satolep remete a Pequod atravs da retomada da
cena da casa de tango, alm de incorporar trechos de livros de Joo Simes
Lopes Neto.
Nos dois romances Vitor Ramil interessa-se pela memria do patrimnio
cultural, resgatando em Pequod a figura de seu prprio av, arteso talentoso,
e, em Satolep, elementos da cidade de Pelotas: o clebre escritor de Contos
Gauchescos e Lendas do Sul, mas tambm artistas relativamente esquecidos,
como Lobo da Costa, Menezes Paredes e Francisco Santos, alm da arquitetura das fachadas dos casares neoclssicos.
Do que foi visto, fica claro que Vitor Ramil segue fiel aos princpios de sua
Esttica do frio, buscando uma linguagem que opere de modo produtivo

De Pequod a Satolep

a sntese de elementos das culturas pampiana, brasileira e universal. Essa

unidade na diversidade alcanada em sua obra graas leitura fria pela
qual seu olhar transforma o mundo interno e externo, o imaginrio e a
realidade em matria-prima ficcional41. Partindo das interrogaes quem
somos? e como nos expressamos mais completa e verdadeiramente?, Ramil
cria uma obra em que ecoa a citao de Jorge Luis Borges: A arte deve ser
como um espelho que nos revela a prpria face42. Trilhando este caminho,
ele ocupa seu lugar no mais margem de um centro, mas no centro de
uma outra histria43. No cerne de sua Esttica do frio, que define como
um processo em constante andamento e uma viagem cujo objetivo a
prpria viagem44, encontra-se a ntima ligao entre construo identitria
e reflexo sobre a arte.
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42
43
44

Esse ato criador inaugura e conclui a primeira verso de seu texto terico, cf. Ramil, op. cit., pp. 262
e 270.
Ramil, op. cit., p.14.
Id., p. 28.
Id., p. 19.

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