Histria e Crtica Literria: o caso Harold Bloom

FELIPE SOUZA LEO DE OLIVEIRA*

Este artigo tem como objetivo central a problematizao da relao entre Crtica
Literria e Histria atravs da obra do crtico literrio norte-americano Harold Bloom. Desde
a dcada de 1970, Bloom vem desenvolvendo uma srie de reflexes sobre noes
consideradas por ele enquanto centrais para se pensar uma Histria da Literatura, como a
Angstia da Influncia e a ideia de desleitura. A partir delas, ele desenvolveu uma teoria
de leitura de textos literrios marcada por uma abordagem intertextual, problematizando os
vrios tipos de relaes que o autor de um texto trava com a prpria tradio em que ele est
inserido e contra a qual ele precisa se rebelar, se quiser ser capaz de encontrar o seu prprio
lugar de fala. Sabendo disso, lanamos duas questes: em primeiro lugar, de que maneira as
teorias de Bloom podem contribuir para se pensar a Histria? Em segundo lugar, de que modo
sua abordagem pode nos ajudar na compreenso das vrias relaes que um historiador
constri com a tradio historiogrfica em que ele est inserido? O objetivo deste trabalho
propor possveis caminhos para pensarmos estes problemas, refletindo em torno da
possibilidade do dilogo entre a Histria e a Crtica Literria atravs dos escritos de Harold
Bloom.
I
Durante muito tempo, a ideia de influncia esteve associada ao conceito de
imitao, geralmente entendida como o resultado de aprendizado e tcnica
(PREMINGER et al, 1993:605). Concebida assim, a influncia foi imaginada como algo
necessrio e benfico, um pr-requisito para a formao de um autor brilhante e original at o
sculo XVIII, quando a emergncia do romantismo passou a conceber a originalidade e a
influncia como dois conceitos separados. A partir da, ao longo do sculo XIX, a crtica e a
poesia iro reler textos clssicos e destacar a tenso entre as tcnicas baseadas em imitao e
tradio, de um lado, e o sublime e o poder da originalidade, de outro. Aqui, o conceito de
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Mestre em Histria pela Universidade Federal do Rio Grande do Norte. Aluno do Programa de Ps-Graduao
em Histria (Doutorado) da Universidade Federal do Rio Grande do Sul e bolsista CAPES/DS.

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influncia aparece como o sinnimo de uma negociao entre este processo de aprendizado
e a busca pelo sublime e o original (cf. verbete Influncia em: PREMINGER, et al,
1993:605-608).
O sculo XX testemunhou o surgimento de vrios trabalhos dedicados a se pensar a
ideia de influncia. Autores como Northrop Frye e T. S. Eliot, por exemplo, pensavam as
obras de Literatura enquanto inseridas em uma grande tradio, aberta a todos segundo o
critrio da afiliao. No caso de Frye, em seu livro Anatomy of Criticism de 1957, por
exemplo, essa afiliao se daria atravs do uso de mitos e arqutipos, mediante os quais um
dado autor poderia inserir sua obra na tradio literria ocidental. Entretanto, o trabalho de
Walter Jackson Bate, intitulado The Burden of the Past e publicado em 1970, foi o primeiro a
apontar as dificuldades que a herana de uma tradio to rica poderia trazer. Segundo Bate,
esta riqueza teria se transformado em um fardo para os poetas romnticos exatamente pela
qualidade, tamanho e importncia dela, tornando-se inescapvel para seus sucessores
(PREMINGER et al., 1993:605-606).
No entanto, a noo de uma histria literria baseada em uma relao de anterioridade
e continuidade, onde a presena de uma suposta herana estvel passada de gerao em
gerao marcaria os trabalhos de escritores em verso e prosa, veio a ser criticada por autores
como Paul de Man. Partindo de uma complexa leitura que articulava Vico, Nietzsche e Freud,
esta postura crtica, de um modo geral, afirmava que as relaes de influncia estariam
marcadas pela busca infrutfera das origens, na medida em que a influncia sobre um dado
escritor teria sua origem em algum outro autor. Para de Man, a linguagem literria no
poderia ser confivel ao ponto de podermos determinar questes como essa: segundo ele, uma
obra de literatura no d origem a nada. Qualquer tentativa de buscar uma origem no
passaria de mera mistificao, uma mera inveno de um ponto de partida ilusrio
(PREMINGER, et al., 1993:606-607).
importante termos em mente essas informaes na medida em que, no ano de 1973,
Harold Bloom ir se tornar famoso precisamente por se insurgir contra o caminho seguido por
Frye e Eliot, divergindo daquele escolhido por Bate e se opondo quele delineado por autores
como de Man.

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II
Nascido em Nova York no ano de 1930, Harold Bloom recebeu sua formao em
Letras nas universidades de Cornell e Yale. Seu primeiro livro, Shelleys Mythmaking, foi
publicado em 1959, seguido de The Visionary Company, em 1961 e Blakes Apocalypse em
1963. Estas trs primeiras obras tinham como tema comum a poesia romntica, algo que
continuar a marcar seus escritos nos anos seguintes, passando pela importante coletnea
Romanticism and Consciousness, de 1970. Em 1973, ele veio a publicar a aquele que se
tornou, provavelmente, seu principal trabalho, o The Anxiety of Influence, onde ele constri
uma teoria segundo a qual, aps o Iluminismo, os poetas romnticos teriam nascido com a
sensao de que tudo o que poderia ter sido escrito de relevante na poesia j havia sido
produzido por seus antecessores, de modo que nada de original restava a se dizer. Desse
modo, os prprios romnticos teriam ficado com a impresso de terem chegado tarde demais,
de terem nascido em uma poca condenada a reverenciar uma originalidade presente em obras
de autores do passado e que eles jamais viriam a alcanar. Dominados por essa sensao de
tardividade e impotentes diante de um passado habitado por gigantes, os poetas romnticos
teriam demonstrado uma angstia diante dessa influncia herdada de seus precursores.
Essa angstia, segundo Bloom, no teria outra forma que no a prpria poesia romntica, a
partir da qual o fardo do passado e a luta contra os precursores poderiam ser estudadas. Ou
seja: a poesia romntica no seria resultado de uma angstia; o poema a prpria angstia
tornada visvel e material (BLOOM, 1997).
Esse um ponto particularmente importante e que deve ser ressaltado, pois a
angstia decorrente da influncia de precursores, no seria uma sensao na mente do
poeta, mas sim a prpria poesia. Nesse sentido, mapear um poema significaria tentar
compreender a relao de angstia da influncia entre um poeta e seu antecessor. A
importncia de se ressaltar esse ponto se d na medida em que seria errneo entendermos a
teoria de Bloom como mero psicologismo, como sendo somente uma tentativa de ler a
mente de um poeta: o que ele termina por delinear aqui um um sistema que combina, ao
mesmo tempo, retrica, psicologia, imagstica e histria, construindo uma variedade da
melancolia que se deriva do mito do pai sendo, portanto, um tipo de complexo de dipo

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(ERICKSON, 1999:121). O recurso imagem de dipo e ao mito do pai aqui interessante
na medida em que ela nos d uma boa indicao de uma relao tpica de influncia: um
jovem poeta precisa matar o seu pai precursor simbolicamente para ser capaz de
conquistar seu lugar no cnone ao lado de sua musa inspiradora. A necessidade de realizar
esse assassinato decorre do fato de que o poeta sabe que no poder escapar da morte
biolgica, buscando super-la atravs da simblica sobrevivncia literria. O problema que
a sobrevivncia literria depende da possibilidade de se inserir no cnone, que dificultada
pelo seguinte fato: poemas fortes j foram produzidos e necessrio possuir a fora potica
desses poemas cannicos (ERICKSON e ERICKSON, 2005:25).
E o assassinato simblico do pai precursor se d atravs daquilo que Bloom
chamou de desleitura. Mas por que desleitura e no leitura? Porque o agon entre um
poeta e seu precursor transforma a prpria poesia em um campo de batalha, onde escrita e
leitura ganham a forma de um

ato de violncia na medida em que este ato se manifesta como um meio de pr e de impor uma nova
leitura a uma outra que j se tornou velha, gasta, caduca, obsoleta e, portanto, sem mais fora para
significar ou para continuar significando como antes fazia. Toda leitura, nesse sentido, uma releitura. Melhor: leitura, escrita e interpretao, ou re-interpretao, so indissociveis, porque
fundamentalmente concebidas, geradas e desenvolvidas a partir daquelas foras que se transformam e
se renovam sem cessar (ALMEIDA, 2005:130).

Na teoria de Bloom, quando um poeta pensa que seu precursor tornou-se obsoleto
ou velho, isso no passa de sua prpria idealizao, uma tentativa de afastar a influncia
desse precursor que na verdade forte e inescapvel. Nesse sentido, as imagens e ideias
utilizadas por um poeta, mais do que mostrarem os significados nele presentes, voltam o olhar
do crtico literrio para a relao na qual o poema est inserido e dentro da qual ele se
originou. Essa relao nada mais do que aquela que se d entre a sua concepo de poesia e
a de seu precursor, fora da qual a prpria criao de seu poema no possvel. Nesse sentido,
dentro dela que o poeta constri novos significados, partindo daqueles que foram
trabalhados anteriormente por seus precursores, revisando-os e modificando-os, de modo a
criar suas prprias ideias e imagens, atribuindo a elas significados prprios e abrindo, desse

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modo, um espao para o seu lugar de fala no cnone literrio. Para alcanar esse lugar de fala,
portanto, o poeta deve desler aqueles que vieram antes deles.
Por outro lado, o crtico literrio que quiser tentar construir uma interpretao da
poesia de um dado poeta ter, ele mesmo, que construir sua desleitura, realizando um ato de
violncia contra outras teorias e contra as leituras que constituem seu prprio conhecimento
de poesia, delineando, assim, um lugar de fala prprio, dando a seus escritos uma voz capaz
de destaca-lo em meio multido de outros crticos e seus trabalhos. Essa desleitura,
quando realizada pelo crtico, consiste em um estudo tropolgico do poema, onde metfora,
sindoque, metonmia, metalepse etc. aparecem como marcas e sinais da resistncia
influncia, isto , como resultado da necessidade de revisar e modificar os significados de um
poema precursor para, ento, a partir disso, tornar possvel a criao de novos significados,
imagens e conceitos, algo que acontece ao mesmo tempo dentro de um poema e na relao
entre um poema e outro. Dessa forma, ao realizar a leitura de poemas precursores, no sentido
de construir sua obra potica, o poeta realiza uma desleitura daqueles que o antecederam; o
crtico literrio, por sua vez, ao tentar construir a explicao de um dado poema, tece sua
prpria desleitura.
Aps o The Anxiety of Influence, Bloom ir escrever o A Map of Misreading, de 1975,
onde ele ir aprofundar suas reflexes em torno da ideia de desleitura, construindo uma
metodologia (sua desleitura) de leitura de poemas. Neste mesmo ano, suas reflexes
continuaro em Kabbalah and Criticism e, em 1976, em Poetry and Repression: Revisionism
from Blake to Stevens, formando uma tetralogia atravs da qual ele ir expandir suas reflexes
da poesia romntica para toda a tradio potica do Ocidente, desde Homero at os dias de
hoje.
III
A recepo da obra de Harold Bloom no Brasil, particularmente na rea de Letras,
dentro da qual ele escreveu, se dar de forma tardia e s se tornar perceptvel em 1994, com
a traduo do livro The Western Canon (O Cnone Ocidental). Antes disso, em 1991, o livro
The Anxiety of Influence j havia sido traduzido para o portugus com o ttulo A Angstia da

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Influncia, mas somente em meados da dcada de 90 que os primeiros trabalhos acadmicos
com sua teoria sero produzidos no Brasil.
Nos ltimos anos, contudo, diversos trabalhos em vrias reas tm construdo dilogos
com a obra dele no meio acadmico brasileiro. Um desses autores, Pablo Moreno Paiva
Capistrano, dialoga com Bloom a partir da Filosofia, afirmando que o norte-americano no
apenas um crtico literrio. Ele um pensador da literatura. Algum que ofereceu, a partir de
Hegel, Freud e Shakespeare uma alternativa hermenutica ao estruturalismo franco-alemo
(CAPISTRANO, 2005:220). Para este autor, Bloom teria desenvolvida uma ferramenta til
para a leitura de vrios tipos de textos (CAPISTRANO, 2005:221). E essa ferramenta seria
til, graas, em grande medida, ao seu carter intertextual. Nesse sentido, um texto sempre
deveria ser lido dentro de uma complexa rede de relaes entre textos, ligados entre si por um
determinado referencial cannico forte (CAPISTRANO, 2005:221). Assim, ler algo,
reler algo que j foi escrito e que est presente, de vrios modos no que se l, cabendo ao
intrprete situar um texto em uma rede de textos anteriores e identificar as marcas, as pistas,
as manchas de textos antigos nos textos presentes (CAPISTRANO, 2005:222), encontrando

as linhagens poticas s quais um autor pertence e identificar seu pai-potico e compreender o modo
de relao desse poeta filho com esse poeta pai, espectro definitivo que se encontra por trs de cada
texto, quer seja de literatura ou de filosofia. (CAPISTRANO, 2005:222)

O prprio Capistrano ir escrever todo um trabalho dedicado a explorar as implicaes

de suas reflexes em sua tese de doutorado na rea de Literatura Comparada, intitulada Na
trilha do potico: um caso de angstia da influncia, defendida em 2010. Nela, ele busca
analisar a desleitura que Martin Heidegger teria realizado a partir da poesia de Hlderlin,
onde o filosfo alemo teria tentado deslocar as bases da narrativa da origem do Ocidente da
histria da cultura de Hegel para o vnculo entre Hlderlin e Hesodo. Agindo desse modo,
segundo Capistrano, Heidegger teria acreditado ser possvel encontrar uma identidade potica
entre gregos antigos e alemes modernos. Para defender sua tese, Capistrano aplica a
metodologia crtica de Harold Bloom acompanhada do textualismo forte de Richard Rorty
(CAPISTRANO, 2010).

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O dilogo entre Rorty e Bloom tambm explorado em outra obra que tambm pensa
a relao entre Crtica Literria e Filosofia. De autoria de Heraldo Aparecido Silva, trata-se
aqui de sua tese em Filosofia intitulada O pndulo entre a filosofia fundacionista e a cultura
literria: uma interpretao da filosofia de Richard Rorty a partir da teoria potica de
Harold Bloom, defendida em 2008. Nela, este autor estuda a abordagem escolhida por Rorty
conhecida como redescrio, interpretando-a como um tipo de desleitura, atravs da qual
se formaria uma encruzilhada que uniria os caminhos de Bloom e Rorty, constituindo uma
filosofia como conversao literria (SILVA, 2008).
Como podemos ver, a partir destes dois exemplos, a leitura de Bloom dentro de um
contexto interdisciplinar no s vivel como, inclusive, tem sido buscado em outras reas.
Seguindo os exemplos dos autores acima, podemos pensar em que Bloom poderia contribuir
para a Histria, particularmente para pensarmos o modo atravs do qual refletimos sobre ela,
alm dos tipos de relaes que travamos com as tradies que, queiramos ou no, terminamos
por herdar de nossos antecessores e diante da qual nos posicionamos no prprio ato de escrita
de um texto historiogrfico, delineando nosso prprio lugar de fala.
IV
Para ilustrar uma das possveis contribuies de Bloom para a Historiografia,
realizaremos aqui um breve estudo de uma obra historiogrfica clssica: o livro MetaHistria, de Hayden White. Este dilogo entre Bloom e White particularmente interessante
no porque exista uma relao de Angstia da Influncia entre eles, mas sim porque, a
despeito das vrias diferenas entre os dois, uma leitura das reflexes de White a partir dos
termos bloomianos pode servir como exemplo ilustrativo de alguma das possibilidades
abertas pelos livros de Bloom para pensarmos a escrita da Histria.
Em 1973, White lanou aquele que veio a ser um de seus principais livros, o
Metahistory (WHITE, 1973), j em sua segunda edio no Brasil (WHITE, 2008) e nele que
iremos nos concentrar aqui. Neste livro, como seu ttulo sugere, White investiga, grosso
modo, as Filosofias da Histria que informam todo escrito historiogrfico, as MetaHistrias presentes nos escritos de todo aquele que toma a Histria como objeto de

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investigao. Para isso, ele seleciona vrios escritos de historiadores e filsofos da Histria,
partindo do Iluminismo e passando por autores como Hegel e Tocqueville at Croce. Deste
livro, duas questes nos interessam aqui: primeiro, a narrativa historiogrfica de White;
segundo, a articulao desta narrativa com sua ideia de tradio. Estas duas questes sero
investigadas luz das reflexes de Bloom sobre a relao entre um escritor e sua relao
agnica com a tradio em que ele est inserido, de modo a ilustrar as possibilidades abertas
pela teoria deste ltimo.
Voltemos o nosso olhar, agora, para o Meta-Histria. Comecemos por sua epgrafe,
uma frase de Gaston Bachelard, que citaremos aqui a partir da traduo de Jos Laurnio de
Melo: S se pode estudar aquilo com que primeiro se sonhou (WHITE, 2008:7). Essa uma
das grandes metforas de White em seu livro, um de seus tropos principais, para usar seu
prprio termo. Com efeito, ele ir demonstrar, ao longo do Meta-Histria, exatamente isso,
isto , como s escrevemos um texto historiogrfico a partir de uma noo de Histria que
primeiro concebemos e imaginamos. Vale a pena termos essa epgrafe em mente, pois se a
lermos luz das teorias de Bloom, ento a imaginao histrica a que se refere o subttulo
do livro (A Imaginao Histrica do Sculo XIX) no significa somente os elementos
fictcios presentes na obra do historiador, ou apenas as estruturas profundas do texto
historiogrfico. Mais do que isso, essa imaginao histrica ser concebida por White de
forma ambgua, j que ela , ao mesmo tempo, uma ferramenta para criao e urdidura da
narrativa historiogrfica, por um lado, e um elemento limitador dessa mesma narrativa, por
outro. E isso se d na medida em que o historiador pode dela se utilizar para compor seu
texto, mas obrigado a reconhecer as limitaes que, mesmo inconscientemente, ela termina
por lhes impor, algo que se reflete, por exemplo, nas escolhas que o levaram a compor e
explicar seu texto de um modo e no de outro.
Mas o texto historiogrfico, para White, no s o seu resultado final: da sua
preocupao em compreender a Potica da Histria, isto , a sua necessidade de construir
um modelo hipottico de composio de textos historiogrficos em geral. E somente depois
de delineada essa hiptese inicial que ele ser capaz de realizar sua anlise da imaginao
histrica. Assim, ele comea a delinear uma Teoria da Obra Histrica a partir de seus
elementos mais primitivos: a crnica e a estria. A crnica consiste no arranjo

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puramente sequencial de um determinado conjunto de eventos, tendo como critrio a ordem
temporal que os liga entre si, enquanto a estria seria a transformao dessa mesma
sequncia temporal em uma narrativa organizada em torno de um incio, meio e fim
discernveis (WHITE, 2008:21).
Segundo a hiptese de White, essa transformao de uma crnica em uma estria
seria o primeiro momento da atuao da imaginao histrica, impondo os primeiros
contornos narrativos sobre o texto historiogrfico em construo. A estria composta a partir
da, em seguida, ganharia significado no momento em que o historiador buscasse estabelecer
o sentido da estrutura do enredo de seu texto, construindo uma argumentao capaz de
explica-la dentro dos contornos morais e ticos por ele adotados. Nessa composio
hipottica, a imaginao histrica ganha importncia para ns porque nela que vemos
emergir um primeiro momento de desleitura do historiador, que se d na relao entre a
estria que ele acabou de compor a partir de uma crnica, de um lado, e os modos de
explicao de que ele ir se utilizar para dar um sentido a essa estria, do outro. Dizemos
que vemos delinear aqui os primeiros traos dessa desleitura na medida em que, entre a
crnica e seus modos de explicao, passando pela estria, acontecem uma srie de
significaes, ressignificaes, adequaes, revises e modificaes que, ao fim, adquirem a
forma de um texto historiogrfico. A desleitura se d aqui na medida em que o historiador
oscilaria entre seus prprios desejos de significao e os limites impostos por sua imaginao,
bem como por sua prpria poca.
Assim, a partir de Bloom, podemos postular uma desleitura que, atravessando o
texto historiogrfico, marcaria no s a escrita do historiador como tambm a relao dele
com a poca em que ele foi produzido, algo que podemos mapear a partir do exame das
estruturas profundas da imaginao histrica (WHITE, 2008:52). Nesse sentido, podemos
afirmar que a tentativa de White de construir uma Potica da Histria consiste em tentar
cartografar precisamente estes diversos momentos da desleitura composta pelo historiador
a partir de sua prpria imaginao histrica. A Potica da Histria de White pode ser
vista, assim, como um mapa capaz de guiar-nos em meio a nossa investigao do texto
historiogrfico.

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Assim, a partir de nossa interpretao da obra de White, podemos dizer que o
historiador capaz de construir sua narrativa historiogrfica a partir de uma srie de pequenas
desleituras, que vo desde a imposio de uma organizao documentao por ele
escolhida, passando pelos motivos que o levaram a esta escolha, at a construo de uma
narrativa capaz de propor uma explicao para o problema que ele decidiu estudar a partir
destes documentos. Primeiro, ele tenta atribuir um ou mais significados a esse estado de
aparente caos em que se encontram os documentos por ele consultados, dando-lhes uma
ordem temporal. Em segundo lugar, ele tenta revisar esse sentido meramente temporal a partir
da transformao dele em algo mais complexo: uma estria dotada de incio, meio e fim.
Por ltimo, uma terceira e nova modificao acontece: o historiador, agora tenta explicar o
que significa essa estria que ele identificou.
Segundo White, essa tentativa de explicao poderia ser entendida atravs de uma
anlise de trs de seus aspectos principais: o seu enredo, escolhido pelo historiador para
articular sua narrativa, o seu modo de construir sua argumentao, a qual esse enredo estaria
associado e a articulao dos elementos ticos presentes nestas escolhas, isto , sua postura
pessoal sobre a questo da natureza do conhecimento histrico e as implicaes que podem
ser inferidas dos acontecimentos passados para o entendimento dos atuais (WHITE,
2008:36). Portanto, no sentido dado por nossa desleitura da obra de White, podemos
afirmar que, ao tentar delinear os modos arquetpicos de pr uma estria em enredo, de
formas de desenvolver uma argumentao formal e de modos de implicaes ideolgicas, ele
estaria construindo uma cartografia dessas ressignificaes construdas pela imaginao
histrica e que resultariam na composio da obra historiogrfica.
Mas o que a ideia de tradio tem a ver com tudo isso? Ainda dentro de nossa
desleitura, argumentamos que ela desloca o nosso olhar dessas ressignificaes que
acontecem dentro do texto historiogrfico para um escopo mais amplo: o das relaes entre
diferentes textos de historiadores inseridos no contexto de uma tradio. A tradio,
dentro dessa lgica, seria o termo que nos permitiria sair de uma anlise sincrnica e
estrutural da composio do texto historiogrfico para uma relao diacrnica e temporal
entre um texto historiogrfico e outro.

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E quanto a estas relaes temporais, a narrativa do Meta-Histria dividida em trs
partes: em um primeiro momento, a tradio historiogrfica hegeliana, ela mesmo uma
reao ao Iluminismo, recebida pelos historiadores com indiferena no sculo XIX, por
ser considerada desnecessria (WHITE, 2008:147); em um segundo momento, essa
tradio seria enfrentada e revisada nas obras de quatro grandes historiadores (Michelet,
Ranke, Tocqueville e Burckhardt) (WHITE, 2008:147-274); por fim, em um terceiro e ltimo
momento, testemunhamos a edificao de uma resistncia aberta e explcita tradio, de
modo que o embate com ela poderia ser percebido nas obras de trs filsofos da Histria:
Marx, Nietzsche e Croce (WHITE, 2008:277-430).
Mas em que consiste essa tradio de que tanto se fala aqui? White no nos diz, de
modo formal e explcito, qual seria seu conceito dela. A julgar por sua narrativa, porm, essa
tradio parece ser concebida como o modo de conscincia histrica de uma determinada
poca, isto , os modos dominantes da reflexo histrica (WHITE, 2008:52). Desse modo,
encarada como um modo de conscincia histrica, a tradio consistiria nas possibilidades
de articulao entre crnicas/estrias e os modos de explicar e atribuir significados a elas. Em
nossa desleitura do texto de White, a tradio o grande tropo que nos traz de volta
epgrafe de seu livro, pois ela define os limites e as possibilidades do que se poderia primeiro
sonhar, para s depois ser estudado. Tradio e imaginao histrica, desse modo,
aparecem enquanto duas palavras intimamente associadas, j que a primeira (a tradio)
seria capaz de estabelecer os prprios limites das possveis desleituras construdas pela
segunda (a imaginao histrica). Estes limites, contudo, podero ser revistos e modificados
(no necessariamente repudiados) por esta ltima, que tentar, dentro dos limites da
operao historiogrfica, buscar expressar sua individualidade nas possibilidades abertas
por sua prpria capacidade de criao.
Vejamos agora como se d a relao entre os historiadores analisados por White e a
tradio qual eles esto associados, dentro de nossa interpretao do livro dele. Na
primeira parte de seu livro, ele mostra como uma tradio da escrita da Histria construda
no Iluminismo atinge um ponto em que seus principais pensadores (Voltaire, Gibbon, Hume e
Kant, por exemplo) teriam adotado uma postura irnica em relao a Histria, o que significa
dizer que eles teriam chegado a um impasse ao constatarem o carter irredutivelmente

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relativista de todo conhecimento (WHITE, 2008:52). Graas a essa postura relativista, capaz
de pr em questo as bases epistemolgicas de qualquer tentativa de apreenso do passado, a
conscincia histrica iluminista chegou a ser atacada por pensadores como Edmund Burke e
Herder, alm de outros pensadores a que White se refere como pr-romnticos. Dessa
reao, tentando resgatar a conscincia histrica do mar relativista em que ela parecia estar
afundada, White destaca a obra de Hegel, considerada por ele a mais profunda formulao
em resposta a essa crise iluminista (WHITE, 2008:52).
Hegel, segundo ele, ir defender uma concepo de Histria capaz de ir alm da mera
imaginao de um indivduo, podendo ser estudada e verificada na anlise do mundo fsico e
humano, de modo que tanto o Homem quanto a natureza pudessem ser includos por uma
conscincia histrica determinada a estudar as hierarquias presentes em um mundo dividido
em espcies, gneros e classes (WHITE, 2008:95). Depois disso, diversos historiadores do
sculo XIX, como Michelet, Ranke, Tocqueville e Burckhardt iro explorar as diversas
possibilidades e implicaes das formulaes da filosofia hegeliana que, agora, ganha os
contornos de uma tradio historiogrfica realista. Se Hegel havia construdo uma resposta
tradio historiogrfica iluminista, ento os quatro historiadores citados acima construiro,
em suas respectivas obras, possveis respostas prpria tradio hegeliana, tornando-se, eles
mesmos, pensadores originais a partir dela. Depois disso, porm, essa tradio filosfica
hegeliana ser violentamente combatida e repudiada, elevando o tom nas tentativas de
desleitura, tornando-as mais explicitas, conscientes e por vezes polmicas, como na obra de
Marx, Nietzsche e Croce, fazendo a tradio historiogrfica europeia voltar, ironicamente, a
atingir um novo impasse crtico relativista. Nessa formulao cclica da Histria de White,
que vai de uma reao a uma postura irnica at o retorno a esse mesmo impasse,
impossvel no vermos o pensamento de Vico aqui, a quem White deve muito de seu
pensamento, algo que ele mesmo tornou explcito em seu livro Tropics of Discourse (1978).
No entanto, para fins deste artigo, resistiremos tentativa de estudar a desleitura que White
faz de Vico, para, ao invs, disso, continuarmos a perseguir o nosso objetivo aqui, que
mostrar como nossa interpretao de White a partir de Bloom pode continuar a ilustrar
algumas possibilidades de uso da obra deste ltimo.

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Dando prosseguimento s nossas reflexes, percebemos aqui que os trs momentos do
livro de White desenvolvem e pem em prtica aquilo que ele mesmo chama de uma
dialtica da conscincia histrica. No sculo XIX essa dialtica ir oscilar entre a
aceitao dos pressupostos da filosofia realista de Hegel e o repdio ou reviso desse
mesmo realismo, a partir de formas distintas de pr em enredo a narrativa historiogrfica
(Romance, Comdia, Tragdia e Stira) e de explica-la (Formista, Mecanicista, Organicista e
Contextualista), o que trouxe implicaes ticas distintas para as obras desses autores
(Anarquista, Radical, Conservador e Liberal). Nesse ponto, interessante notarmos que
Bloom tambm traa em sua obra uma dialtica da tradio potica. Nela, o poeta encontrase perpetuamente em uma situao ambgua, oscilando entre a conscincia de que tradio
literria ocidental inescapvel e, por outro lado, de que preciso resistir a essa tradio,
lendo-a criativamente e modificando-a para seus prprios propsitos. Ou, em uma palavra,
deslendo-a. Como vimos, para Bloom, essa resistncia tradio se d a partir de uma
desleitura que ocorre entre um poeta e seu precursor. E se White no reduz seu estudo a
relaes interpessoais, ele no ignora esse aspecto das relaes intertextuais entre diferentes
obras historiogrficas, particularmente quando pensa a obra de Hegel, atribuindo a este
pensador alemo um gigantesco poder de influncia sobre a conscincia histrica do sculo
XIX. Para White, com efeito, Ningum chegou perto de alcanar o nvel de perspiccia e
profundidade de sua investigao do problema da conscincia histrica [...] (WHITE,
2008:147). Mas por que ningum conseguiu alcan-lo? A resposta dele :

nessa poca, poucos pensadores da histria desejavam penetrar no interior de suas prprias
preconcepes sobre a histria e no tipo de conhecimento a extrair desse estudo. Aqueles que tinham
por profisso estudar a histria estavam ocupados demais em escrev-la e no se detinham no exame
das bases tericas de sua atividade. A justificao do conhecimento histrico que Hegel procurara
ministrar parecia no s desnecessria como desnecessariamente prolixa (WHITE, 2008:147).

White tambm acrescenta que esta postura, adotada por muitos historiadores, teria se
delineado na mesma poca em que os estudos histricos se profissionalizavam. Isto, para
muitos historiadores profissionais, teria levado ao rompimento da historiografia com as
infindveis especulaes dos filsofos da histria (WHITE, 2008:147). Desse modo, ao

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invs de buscarem construir um sistema terico capaz de se opor influncia hegeliana,
muitos historiadores simplesmente deixaram que ela continuasse intacta e sem oposio,
submetendo-se a ela inadvertidamente. Nesse sentido, eles se recusaram a desl-la, isto , a
se insurgir contra ela, modificando-a e lendo-a criativamente. Essa indiferena, porm, teria
cobrado um preo altssimo: estes historiadores indiferentes, de um modo geral, no teriam
conseguido levar a reflexo sobre a conscincia histrica mais alm do ponto onde ele
[Hegel] a tinha deixado (WHITE, 2008:54), de modo que, cedo ou tarde, a presena do
hegelianismo teria que ser combatida, isto , deslida. E tal combate s veio a ser posto em
prtica na obra de pensadores como Ranke, Tocqueville, Marx, Nietzsche e Croce, por
exemplo. Estes pensadores teriam produzidos desleituras assentadas em slidas e
consistentes reflexes em oposio a essa tradio hegeliana, dando origem a filosofias da
Histria inovadoras e originais.
No entanto, mesmo essa oposio no foi capaz de impedir que a conscincia
histrica do final do sculo XIX retornasse a um impasse irnico e relativista, pondo em
dvida o seu prprio estatuto enquanto conhecimento humano. Para White, essa tradio
irnica teria sido transmitida como herana para o sculo XX, contra a qual diversos
pensadores, como Heidegger, Benjamin e Foucault, por exemplo, teriam se revoltado
(WHITE, 2008:440). O prprio White reconhece essa tradio irnica e relativista em seu
Meta-Histria, tradio essa da qual seria gerada a maior parte da moderna historiografia
acadmica (WHITE, 2008:441). A despeito disso, ele faz questo de acrescentar: Mas
sustento que o reconhecimento dessa perspectiva irnica proporciona os fundamentos para
transcende-la (WHITE, 2008:441). E no estudo dos grandes historiadores e pensadores
analisados por ele, ou seja, daqueles que desleram o hegelianismo, alm do prprio Hegel,
que ns podemos hoje investigar como, em suas prprias obras, eles teriam deixado exemplos
de superao desse mesmo relativismo irnico. Ao que acrescentamos: no s no estudo de
suas obras, mas das relaes entre eles.
Consideraes finais

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Neste artigo, realizamos uma breve desleitura da obra de Hayden White com o intuito
de mostrarmos como a obra de Harold Bloom pode abrir novos horizontes para o dilogo
entre Histria e Crtica Literria. Sua ideia de desleitura e o estudo da relao entre o
historiador e a tradio historiogrfica em que ele est inserido, so apenas duas entre muitas
outras possibilidades de dilogo com Bloom que sugerimos aqui. Se interpretarmos a Potica
da Histria de Hayden White, por exemplo, como o esboo de um mapa da desleitura, para
usarmos uma expresso de Bloom, isto , como um guia de anlise da composio da obra
historiogrfica e da relao dela com a influncia de uma dada tradio, ento
poderamos cartografar as ressignificaes e produes de sentido dentro da obra de um
historiador. E seremos capazes, possivelmente, de detalhar os diversos tipos de embates que
tal historiador trava com essa mesma tradio, enquanto busca desenvolver um estilo
prprio em meio a seus contemporneos e a obras dos precursores que ele leu. Em meio ao
debate entre Histria e Crtica Literria, a obra de Harold Bloom faz-nos olhar para os
sonhos de nossa poca e que tanto determinam aquilo que estudamos, como nos ensinou,
algumas pginas atrs, aquela importante epgrafe de Gaston Bachelard.
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