MASTER EN ELECTRNICA INDUSTRIAL

ETSII - UPM

BANDAS MAGNTICAS
POR QU FALLAN?
1. INTRODUCCIN
Oberlin Smith publica en la revista Electrical World del 8 de septiembre de 1888 un artculo
donde explicaba los principios bsicos para grabar seales en un soporte magntico.
En 1898 Valdemar Poulsen invent un grabador elctrico sobre una tira de material flexible
cubierta de polvo imantado, antecesor de la cinta magnetofnica actual y fue patentado
en Estados Unidos (patente 661619).
Las primeras tarjetas con banda magntica fueron usadas desde principios de los sesentas en
el transporte pblico, donde se instal un sistema de tarjeta con banda magntica en el sistema
de tren London Underground, en Londres.
En 1951 se comenz a usar las tarjetas plsticas en Entidades Financieras (Figura 1 y 2),
implementando as a finales de los sesentas la tarjeta plstica con banda magntica.

Figura 1 y 2. Primeras Tarjetas Plsticas de American Express y Diners.

En 1970 cuando se establecieron los estndares internacionales (ISO 7811) el uso de la banda

magntica se masific y se extendi su uso a nivel mundial. En 1971 en Estados Unidos se

aprob el uso de la banda magntica a nivel bancario. Y a comienzos del 1973 se patent
una impresora para tarjetas con banda magntica, que fue asignada a Internacional Business Machines
Corp. (IBM).

2. Qu SON LAS BANDAS BAGNTICAS?

La tecnologa de banda magntica consiste en utilizar cargas electromagnticas para grabar o
codificar informacin en una cinta, dicho esto la banda magntica no es ms que un medio de
almacenamiento de datos que sigue cierto estndar tanto para ser grabado como para ser ledo.
Existen 2 tipos de bandas magnticas (Figura 3), las cuales se diferencian segn la fuerza
electromagntica requerida para su codificacin (coercitividad):

Figura 3. Tarjetas con bandas magnticas de Alta y Baja Coercitividad.

GONZALO GIRA QUIROGA

MASTER EN ELECTRNICA INDUSTRIAL

ETSII - UPM
Bandas magnticas de alta Coercitividad (HiCo)
o El color de la banda es normalmente negra.
o Requiere MAYOR fuerza electromagntica para ser grabada.
o La Durabilidad es MAYOR.
o Recomendado para aplicaciones con alta frecuencia de uso.
o Fabricado con Ferrita de Bario.
Bandas magnticas de baja Coercitividad (LoCo)
o El color de la banda es ms clara que la HiCo, normalmente marrn.
o Requiere MENOR fuerza electromagntica para ser grabada.
o La Durabilidad es MENOR.
o Recomendado para aplicaciones que requieran renovaciones continuas o de corta
duracin.
o Fabricado con xido de Hierro.
La banda magntica est fabricada con finas partculas magnticas en una resina. Las partculas
pueden ser aplicadas directamente sobre la superficie del producto final (tarjeta u otro) o pueden
ser hechas en forma de banda magntica y despus ser adherida sobre la superficie necesaria.
Dependiendo del tipo de banda magntica que se requiera estos materiales se mezclan con una
resina para formar una mezcla espesa que se cubre con un sustrato. Una vez cubierta con el
sustrato las partculas en la mezcla son alineadas para dar una buena seal en proporcin
al ruido (esto es equivalente a eliminar los estallidos y golpes que se oyen en viejas grabaciones).
La banda se pasa con la mezcla espesa an hmeda a travs de un campo magntico para
encuadrar todas las partculas.

2.1. APLICACIONES DE LAS BANDAS MAGNETICAS

A travs de los aos las bandas magnticas han sido
utilizadas para distintas aplicaciones, entre las cuales
definitivamente la ms destacada es la Tarjeta Magntica,
que debe su nombre a la banda magntica que lleva encima
(Figura 4).

Figura 4. Tarjeta Magntica.

Por otro lado el uso de estas bandas magnticas se puede apreciar en dispositivos muy
descontinuados, como as tambin su uso en tecnologa cotidiana.
A continuacin alguna de los ejemplos ms conocidos o utilizados:
Cassette: Almacenaje de informacin de tipo audio.
Video Cassette: Cassette con mayor capacidad de almacenamiento y manejo de
informacin de tipo Video.
Diskette: Con base de imantacin tipo disco, tiene el mismo principio de ledo y grabado,
solo que vara la forma de la base a grabar.
Tickets de Transporte Pblico: Hoy en da la mayora de los transportes pblicos ofrecen
los tickets con bandas magnticas para facilitar el control de pasajeros.
Tarjetas Magnticas: Dentro lo que respecta las tarjetas magnticas, los usos pueden
abarcar una gran paleta de opciones, como por ejemplo: Acceso a Habitaciones en Hoteles
o Alojamientos, tarjetas estudiantiles, tarjetas de bonos, de regalos, de acceso, de crdito,
de dbito, de telefona recargables, etc, etc.

GONZALO GIRA QUIROGA

MASTER EN ELECTRNICA INDUSTRIAL

ETSII - UPM
Disco Duro: El funcionamiento y la base de lectura y escritura del disco duro se basa en el
funcionamiento de las bandas magnticas, por lo que se encuentra dentro de esta gama de
aplicaciones.

Figura 5. Aplicaciones de las Bandas Magnticas, algunos ejemplos.

2.2. VENTAJAS y DESVENTAJAS

Las ventajas ms relevantes del uso de las bandas magnticas son las siguientes:
Primeramente y como ms importante, el Coste, la fabricacin y aplicacin de los
mismos conlleva un bajo coste, por lo que llega a ser un mtodo muy prctico
dependiendo de la aplicacin para la que se requiera.
Almacenamiento de informacin necesaria, la cantidad de almacenamiento de estos es
lo suficiente para cubrir las necesidades de diferentes aplicaciones, sobre todo de
control y certificacin.
Durabilidad, dependiendo del tipo de aplicacin este aspecto puede verse como una
gran ventaja, como as tambin como una desventaja.
Dentro las desventajas ms notables se tienen:
Almacenamiento limitado, se limita a ser de uso en aplicaciones con poca necesidad de
informacin.
Sensibilidad a campos magnticos, siendo esta la desventaja ms importante de las
bandas magnticas, pues al ser partculas magnticas que deben ser ordenadas para
poder guardar cierta informacin, al someterse o acercarse a cierto campo magntico se
puede ver afectada, a tal punto de perder completamente la informacin almacenada.

3. NORMATIVAS
Actualmente, las normas ISO que definen este tipo de tarjetas son: ISO7810, ISO7811,
ISO7812 e ISO7813.
ISO7810: Define las caractersticas fsicas de las tarjetas de identificacin, resistencia a la
curvatura, al fuego, a exposicin con productos qumicos, temperatura y humedad, as
como su toxicidad. Los tipos definidos se clasifican en ID-1 para las tarjetas de plstico,
ID-2 para algunas tarjetas especiales, ID-3 para pasaportes y visas e ID-000 para tarjetas
SIM, segn se aprecia en la figura 6.

GONZALO GIRA QUIROGA

MASTER EN ELECTRNICA INDUSTRIAL

ETSII - UPM

Figura 6. Medidas segn ISO 7810.

ISO7811: Se compone de 9 sub-partes:
o Parte 1: sobre el repujado o embossing.
o Parte 2: banda magntica en baja coercitividad.
o Parte 3: localizacin de los caracteres repujados en tarjetas con formato ID-1.
o Parte 4: localizacin de las pistas de slo lectura, pista 1 y pista 2.
o Parte 5: localizacin de las pistas de lectura/escritura, pista 3.
o Parte 6: banda magntica en alta coercitividad.
o Parte 7: alta coercitividad y alta densidad.
o Parte 8: coercitividad a 650 Oe incluyendo capas de proteccin.
o Parte 9: marcas de identificacin tctil para personas con dificultad.
ISO7812: Especifica la codificacin para la identificacin de los emisores de las tarjetas de
plstico.
ISO7813: Define las propiedades de las tarjetas financieras con sus caractersticas fsicas y
estructura de los datos en las bandas magnticas.

4. FORMATO DE LAS TARJETAS MAGNTICAS

La ISO 7811 determina tres zonas magnticas a las que denomina pistas 1, 2 y 3. Cada una de
ellas con un formato de datos y unas caractersticas de grabacin distintas.
La pista 1 est grabada a 210 bpi (bits por pulgada). Puede contener hasta 79 caracteres
alfanumricos. La pista 2 est grabada a 75 bpi y puede contener hasta 40 caracteres numricos.
Y la pista 3 tambin est grabada a 210 bpi y puedes contener hasta 107 caracteres numricos.
DATOS DE LAS PISTAS EN LAS BANDAS MAGNETICAS
DENSIDAD DE
CONFIGURACION DE
INFORMACION DE CONTENIDO
GRABACIN
CARCTER
(Incluyendo caracteres de control)
(bit por segundo)
(incluyendo bit de paridad)

PISTA
NUM.

1
2
3

210
75
210

7
5
5

79 Caracteres Alfanumricos
40 Caracteres Numricos
107 Caracteres Numricos

Tabla 1. Capacidad de las Pistas de la banda magntica.

Cada una de las pistas tiene unos caracteres de control propios que reciben el nombre de:

SS - Start sentinel (principio de grabacin)

ES - End sentinel (final de grabacin)
FS - Field separator (separador de campos)
LRC Check sum (Carcter de control)

GONZALO GIRA QUIROGA

MASTER EN ELECTRNICA INDUSTRIAL

ETSII - UPM
COMPOSICIN DE LA PISTA 1.
Con una densidad de grabacin de 210 bpi, cada carcter est formado por 7 bits, 6 de
datos y 1 de paridad impar, los datos se leen de izquierda a derecha de tarjetas siendo el
primer bit el de mayor peso.

COMPOSICIN DE LA PISTA 2.
Con una densidad de grabacin de 75 bpi, cada carcter est formado por 5 bits, 4 de
datos y 1 de paridad impar, los datos se leen de la misma manera que en la pista 1.

COMPOSICIN DE LA PISTA 3.
Con una densidad de grabacin de 210 bpi al igual que la pista 1 y cada carcter est
formado por 5 bits, 4 de datos y 1 de paridad impar al igual que la pista 2, los datos se
leen de la misma manera que en la pista 1.

GONZALO GIRA QUIROGA

MASTER EN ELECTRNICA INDUSTRIAL

ETSII - UPM

5. PROCESO DE GRABADO POR MAGNETISMO

El magnetismo se manifiesta como campo magntico alrededor de un imn, de tal manera que
entre el polo norte y el polo sud de un imn se extiende la energa magntica en forma de lneas
de fuerza, como vemos en la figura 10.

Figura 10. Campo Magntico de Corriente Continua.

En esta figura se usa un electroimn en forma de herradura que recibe su energa de una
corriente elctrica que circula por la bobina y genera un flujo magntico entre los polos del
imn, denominado entrehierro ("gap"). Desde luego existe una relacin muy estrecha entre la
energa magnetizante y la energa magntica producida. La fuerza magnetizante se denomina
coercividad o campo magntico y se designa con la letra "H". La unidad del campo magntico
es el Oersted. La energa magntica se denomina tambin flujo magntico, induccin magntica
o simplemente magnetismo, simbolizado por la letra B. La unidad de medicin del flujo
magntico es el Gauss, que es la cantidad de lneas de fuerza magntica por centmetro
cuadrado. Un Oersted es aquella fuerza magntica que produce un campo magntico de un
Gauss. El valor tpico para cintas magnticas de video es de 500 a 600 Oersted.
El valor necesario de Oersted para la grabacin de las bandas magnticas son las siguientes:
Para HiCo se requiere de entre 2000 a 4000 Oersted entre las ms comunes.
Para LoCo se requiere 300 Oersted.
As mismo, si generamos una seal alterna en el circuito anterior, lo que logramos es una seal
alterna en el entrehierro Gap, el cual deber ser transmitido a la banda magntica, con la
respectiva intensidad dependiendo del material.

Figura 11. Campo Magntico en Corriente Alterna.

Y ya con el campo electromagntico se puede realizar la grabacin de informacin de las
bandas magnticas, generando un ordenado de las partculas magnticas dentro de la cinta,
logrando algo parecido a la figura 12.

GONZALO GIRA QUIROGA

MASTER EN ELECTRNICA INDUSTRIAL

ETSII - UPM

Figura 12. Parte de la informacin contenida en una banda magntica.

Entonces si se mueve el cabezal de escritura de un lado a otro mientras ste induce una u otra
orientacin, la banda magntica acaba parecindose a una ristra de imanes que se han juntado
polo con polo. El campo magntico de esta banda magntica tendr picos de intensidad donde se
enfrentan los polos iguales de dos dominios magnticos. Deslizando este cabezal de lectura por
encima de la banda magntica, las distintas intensidades en distintos puntos de la banda
magntica producen pulsos de corriente: en un sentido si son dos polos norte los que estn
enfrentados, y en el sentido contrario si son dos polos sur.
Por lo tanto, el cabezal de escritura produce inversiones de polaridad y el cabezal de lectura
produce un pulso elctrico cada vez que detecta una inversin de polaridad. Si se graba un
determinado patrn de inversiones de polaridad, ms tarde el cabezal de lectura producir un
patrn anlogo de pulsos elctricos. Es as como se pueden grabar y leer luego datos binarios
(ceros y unos) en una banda magntica. Teniendo as un pulso que significa "cero" y dos pulsos
que significan "uno" (Figura 12), logrando as tener una fcil lectura de la informacin
almacenada en las bandas magnticas.

6. CONCLUSIONES
Las bandas magnticas hoy por hoy estn muy presentes, debido a que la mayora de las
aplicaciones (principalmente comerciales) no requieren de gran cantidad de informacin, es por
ello que el tener un sistema rpido, barato y sencillo de implementar es una solucin bastante
interesante.
Lastimosamente estn bandas magnticas llegan a tener bastantes problemas con la perdida de
informacin, esto debido al acercamiento de los mismos a fuentes magnticas externas de
cualquier tipo, vindose casos en ambos tipos de bandas magnticas, tanto HiCo como LoCo.
Independientemente de la intensidad de coercitividad necesaria para realizar el correcto grabado
de informacin en las bandas magnticas, se debe tomar muy en cuenta que una fuente
magntica puede llegar a alterar dicha informacin volvindola ilegible, siendo este fcilmente
confundido con un borrado de informacin.
El proceso de escritura y lectura son relativamente sencillos, el reto se encuentra en la
sincronizacin y frecuencia de grabado segn la velocidad de la banda.

REFERENCIAS
www.magtek.com MAGNETIC STRIPE CARD STANDARDS.
http://www.fqingenieria.com/es/conocimiento/normativasisoparalastarjetasconbandamagnetica6
3
https://es.wikipedia.org/wiki/Tarjeta_de_banda_magn%C3%A9tica
http://www.gae.ucm.es/~padilla/extrawork/tracks.html
http://jacobo.tarrio.org/es/know/comofuncionanlastarjetasdebandamagnetica
http://impresoradecredenciales.com/cual-es-la-diferencia-entre-banda-magnetica-de-alta-hico-ybaja-coercitividad-loco/
ISO-7810
ISO-7811
ISO-7812

GONZALO GIRA QUIROGA