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Abstract
Ethnomathematics as a research field has had different definitions and methodological trends, each of these
shows a conception of mathematics and knowledge. Different authors have presented some classifications of
research in this field, however for these classifications have only been in account such factors as the type of
population or the same emphasis. This paper aims to take into account the methodologies as a criterion for
classifying research in this field. The proposed classifications of ethnomathematical research have seeking to
establish trends and understand the behaviors of this, generating diversification and positioning. For this work
different classification proposals were consulted and subsequently was developed an own proposal taking as
criteria the implemented classification methodology. The result of this process is three categories (interpretive
studies of objects, interpretive studies with communities, and emancipatory studies-transformers
communities) which are related to the three paradigms of knowledge: positivism, interpretive and critical.
Keywords: Ethnomathematics; Researchs methodology; Ethnography; Action research.
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INTRODUCCIN
Desde los aos setenta, cuando se present la Etnomatemtica como campo de
investigacin surgieron diferentes estudios que se han preguntado, cmo se puede definir
o caracterizar a sta? pues desde su mismo nacimiento surgieron varios enfoques,
planteados por diferentes autores. Cada uno de estos enfoques muestra concepciones
propias de preguntas como: cules son los objetivos que busca la Etnomatemtica?,
dnde est inscrito este campo de investigacin?, filosficamente qu son las
matemticas?, para qu la Etnomatemtica?, qu relacin tiene este campo de
investigacin con las matemticas, la educacin matemtica, la poltica, la antropologa y
otros campos del conocimiento?
El presente documento propone hacer un estudio de las metodologas implementadas por
los autores de los diferentes enfoques en Etnomatemtica, para poder definir o caracterizar
este campo de investigacin, adems de encontrar diferencias, similitudes y relaciones entre
las propuestas de los autores.
LA ETNOMATEMTICA, ANTECEDENTES, ALGUNAS DEFINICIONES Y
CARACTERSTICAS
La Etnomatemtica es un programa de investigacin que impulsa el respeto a la diferencia,
a la solidaridad y la cooperacin que aporta a la construccin de un mundo ms justo y ms
digno para todos. sta contribuye a la construccin de un dilogo entre diferentes pueblos,
adems desmitifica el carcter universal de la matemtica, y la ve como una construccin
cultural contextualizada.
Como campo de investigacin la Etnomatemtica est circunscrita en el enfoque
sociocultural en la educacin matemtica, ha tenido mltiples interpretaciones y
definiciones, las cuales varan de acuerdo al autor o al momento histrico en el cual fueron
presentadas. stas van desde la propuesta de Ascher (1986) quien la caracteriza como la
matemtica de pueblos no letrados, pasando por la propuesta que presenta Bishop en
Blanco y Parra (2009) quien define la Etnomatemtica como la relacin entre las
matemticas y la cultura , as como la definicin de etimolgica de la Etnomatemtica
presentada por el profesor DAmbrosio (1985) la cual est basada en tres races, la primera
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de ellas es etno la cual se entiende como los diversos ambientes social, cultural, natural, la
segunda es mathema que quiere decir explicar, entender, ensear, manejarse; y la tercera es
thica, la cual viene de la raz griega tecni, que es artes, tcnicas, maneras. Sintetizando
estas tres races la Etnomatemtica se entendera como las artes, tcnicas de explicar, de
entender, lidiar con el ambiente social, cultural y natural.
Autores como Nunes da Cunha (2010) menciona que el conocimiento est caracterizado o
condicionado por las diferentes realidades (experiencias, representaciones y descripciones),
las cuales varan dependiendo de la cultura. De esta forma si se caracteriza la matemtica
como una abstraccin que utiliza el ser humano en el proceso para solucionar problemas de
su entorno, su contexto, y si existen diferentes contextos, entonces los seres humanos
utilizarn diferentes forma de lidiar con estos, es decir la existencia de mltiples
matemticas, el cual es un elemento determinante para la caracterizacin de este campo de
investigacin.
Las definiciones de las Etnomatemticas, se han complejizado y enriqueciendo
constantemente, mostrando las dinmicas internas y la vitalidad de este campo de
investigacin. Un ejemplo de esta diversificacin es la postura presentada por Gerdes
(1989) quien inscribe la Etnomatemtica en una perspectiva educacional emancipadora,
como un movimiento relacionado con la reivindicacin de la matemtica de la cultura
autctona de las comunidades, ms que una coleccin de prcticas del pasado. El autor
aboga por que sta promueva determinados objetivos sociales, culturales y polticos,
algunos de estos son la creacin de una conciencia matemtica de pueblos histricamente
excluidos.
En Ascher y DAmbrosio (1994) se menciona, que para Gerdes (1996) la Etnomatemtica
busca reconsiderar la historia de las matemticas, los modelos cognitivos del aprendizaje de
las matemticas, los objetivos del contenido y significado de la educacin matemtica a
considerar el rol cultural de sta, adems de reconsiderar la matemtica en s misma.
Otro autor que aporta a la complejizacin y enriquecimiento de la Etnomatemtica es el
profesor DAmbrosio (2002) quien la presenta como un programa en investigacin en
historia y filosofa de la matemtica, con claras implicaciones pedaggicas, mostrndola
como un campo de investigacin dinmico y diverso, el cual est construido a partir de las
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Cada uno de los elementos anteriormente mencionados muestra la evolucin y los procesos
de diversificacin y complejizacin de este campo de investigacin, desde la relacin entre
matemtica y cultura, hasta un campo de investigacin poseedor de dimensiones polticas,
epistemolgicas e histricas propias. As mismo, varios
caractersticas y relaciones de sta con otros cuerpos tericos, entre ellos la psicologa, la
antropologa, la sociologa, la historia de las matemticas, la didctica de las matemticas,
adems de presentar cmo estos cuerpos han ayudado a fortalecer, diversificar, validar y
complejizar las Etnomatemticas como campo de investigacin.
CARACTERIZACIONES DE LA INVESTIGACIN ETNOMATEMATICA A
NIVEL INTERNACIONAL Y NACIONAL.
En el contexto internacional autores como Miarka y Viggiani (2012) han presentado formas
de caracterizar y clasificar las investigaciones generadas desde la Etnomatemtica, en el
marco de la elaboracin de su tesis doctoral los autores discuten la concepcin de las
matemticas y sus consecuencias en trminos de metodologas de investigacin en
Etnomatemtica, en ese documento los autores presentan un anlisis de entrevistas hechas a
cinco investigadores en este campo de investigacin, Bill Barton (Universidad de
Auckland, Nueva Zelanda), Eduardo Sebastiani Ferreira (Universidade Estadual de
Campinas, Brasil), Gelsa Knijnik (Universidade do Vale do Rio campanas, Brasil), Paulus
Gerdes (Universidade Eduardo Mondlane, Mozambique) y Ubiratan DAmbrosio
(Universidad de So Paulo, Brasil), para hacer dicho anlisis los autores abordan una
perspectiva fenomenolgica, transcribiendo y analizando hermenuticamente lo comentado
por cada autor, posteriormente los autores por medio de la reduccin fenomenolgica,
buscan reconstituir la relacin de las matemticas en la Etnomatemtica. Para presentar
dicha relacin (entre las matemticas con Etnomatemticas) los autores presentan tres
categoras de cmo stas se vinculan:
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diferentes maneras de abordar estos estudios en el pas, adems presenta las universidades,
los grupos de investigacin, los grupos de estudio y las redes que han realizado estudios e
investigaciones en Etnomatemtica. Para dicha labor implementa las siguientes categoras:
Estudios especficos sobre saberes y tcnicas matemticas de estratos sociales y
comunidades iletradas: las cuales estn relacionadas con investigaciones sobre
jvenes o adultos que no saben analfabetas que han construido tcnicas matemticas
para el desempeo de algn oficio.
Anlisis
del
pensamiento
matemtico
de
comunidades
indgenas
Entre ellas la adopcin de un concepto amplio de las matemticas, incluyendo, en particular, contar,
localizar, medir, disear, jugar y explicar, el destacar y analizar la influencia de factores socio-culturales sobre
la enseanza, el aprendizaje y el desarrollo de las matemticas, el argumentar que las tcnicas y las verdades
de las matemticas son un producto cultural, y subrayan que todas las personas, cada cultura y cada
subcultura-desarrollar sus propias formas particulares de matemticas, el reivindicar los conocimientos
matemticos de pueblos colonizados, el estudiar las tradiciones matemticas que sobrevivieron a la
colonizacin, especialmente las actividades matemticas para la incorporacin de stas en el currculo.
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particular en sectores marginalizados y rurales, con el fin de que las matemticas escolares
estn vinculadas a la vida diaria, a la realidad y al entorno sociocultural de los estudiantes.
Tanto Blanco-lvarez (2006, 2011) como Aroca (2013) presentan algunas implicaciones
pedaggicas y metodolgicas del estudio de los vnculos entre Matemtica y
Etnomatemtica, algunas de estas son el reconocimiento de pensamientos alternativos al
pensamiento occidental, la existencia de actividades matemticas transculturales y la
incorporacin
de
saberes
extraescolares
al
aula.
Estos
elementos
aportan
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Knijnik (2007 y 2012), Gerdes (1999), Fonseca (2010), Lubeck (2010), Parra y Caicedo
(2009). Autores como Flores, Montoya y Surez (2009), Ortiz y Borjas (2008), presentan
la metodologa de investigacin accin, como una opcin de produccin de conocimiento
propositivo y transformador, mediante un proceso de debate, reflexin y construccin
colectiva de saberes entre los diferentes actores de un contexto, con el fin de lograr
la transformacin social. Este elemento no quiere decir que sta sea la nica metodologa
vlida en este tipo de investigaciones, pues tambin en esta categora hay investigaciones
de carcter colaborativo.
Con respecto a este conjunto y su enfoque metodolgico, autoras como Bonilla &
Rodrguez (1997), proponen una estructura cclica para el diseo de este tipo de
investigaciones cualitativa en ciencias sociales,
problema, en esta fase las autoras proponen dos momentos, la exploracin de la situacin y
el diseo de instrumentos, posteriormente se inicia el trabajo de campo, en esta fase se
caracteriza por la recoleccin de datos y la organizacin de la informacin, finalmente se
propone la fase de identificacin de patrones culturales, momento en el cual se analiza,
interpreta y se hace una conceptualizacin inductiva de la prctica investigada, para volver
a explorar la situacin e iniciar un nuevo ciclo, elemento que se ha tenido en cuenta en los
diseos metodolgicos en la Etnomatemtica.
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ltimo
enfoque
investigativo,
presenta
diferentes
atributos
que
plantean
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los
estudios
interpretativos
con
comunidades,
estudios
emancipadores-
transformadores con comunidades) que a su vez estn relacionados con los paradigmas de
conocimientos (positivo, hermenutico o interpretativo y crtico). Con esta propuesta se
busca dar a conocer sus caractersticas, las potencialidades y limitaciones de cada una de
estas categoras, de igual forma este escrito quiere hacer una invitacin a la comunidad
acadmica a sistematizar en estas categoras las investigaciones hechas en cada pas en este
campo de investigacin, pues sta podr mostrar la historia y el desarrollo de este campo de
investigacin en cada contexto, lo cual podr dar luces de sus proyecciones y futuro.
Este escrito hace un llamado a la comunidad acadmica a comprender la Etnomatemtica
como un campo que puede promover las transformaciones de las prcticas pedaggicas,
por medio de la dotacin de herramientas que construyan sujetos analticos y crticos de su
realidad, para ello es necesario seguir aportando con investigaciones en las tres categoras
anteriormente mencionadas, de igual forma este escrito quiere llamar la atencin sobre el
hecho de que cada cultura dentro de su cosmovisin construye un conocimiento autnomo
tan vlido como el ajeno, elemento que puede permitir la emancipacin de las relaciones de
poder impuestas por ciertas ideas de conocimiento verdadero, vlido y til.
Finalmente, invitar a los docentes a presentar en el aula el conocimiento matemtico como
una construccin contextualizada y generada por diferentes grupos sociales, para generar un
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exploration.
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