Jacinto de agua en la cuenca extremea del Guadiana (Espaa).

Hace 10 aos apareci en la cuenca del Guadiana y las cifras abruman: ms de 150 km de ro afectados -70 de los
cuales ya estn colapsados-, 25 millones de euros gastados, 40.000 hectreas de regado amenazadas y un equipo
de medio centenar de personas dedicadas casi al completo a combatir esta plaga. Entre las localidades de Mrida y
Medelln, una pequea flota de barcos de todos los tamaos, desde una cosechadora trada especialmente de
Alemania hasta pequeas chalupas, trabaja sin descanso en su retirada del ro -450 toneladas diarias- donde cada
vez hay ms plantas y menos agua. Camiones, retroexcavadoras y drones areos completan el equipo tcnico de
este pequeo ejrcito que, sin embargo, cada vez est ms lejos de vencer la proliferacin de esta planta.
Aparte del coste econmico el principal riesgo del Jacinto de agua es, sin duda, ambiental.
Las zonas afectadas por el jacinto de agua sufren tasas de evaporacin entre 3 y 4 veces por encima de lo normal.
Adems la descomposicin de la planta incrementa los niveles de sulfuro de azufre, aumenta la demanda biolgica y
la demanda qumica de oxgeno. Esta descomposicin puede contaminar el agua hasta el punto de no poder ser
usada ni para su consumo humano ni para el riego. Al impedir la entrada de luz bajo el agua, especies de algas de
gran importancia para la sustentacin de los ecosistemas acuticos no pueden realizar la fotosntesis y acaban
desapareciendo. Incluso, plantas que normalmente se desarrollan semi sumergidas como la lenteja de agua, estn
en peligro. Tambin, los sauces se estn secando en las zonas donde prolifera el camalote
En cuanto a la fauna, mamferos como la nutria han visto reducidos sus lugares de pesca, mientras que otros
mamferos que se acercan a los ros a beber sufren problemas gstricos debido al efecto de la materia orgnica en
descomposicin. Lo mismo pasa con las aves -garzas, cormoranes y Martn pescador principalmente- que buscan su
pesca entre los pequeos huecos que el Jacinto no ha colonizado todava. Los peces acaban muriendo por falta de
oxgeno y la ausencia de luz bajo la superficie del agua impide el desarrollo de las puestas reproductoras. Por otra
parte constituye un hbitat idneo para la proliferacin de mosquitos, lo que afecta al estado de salud de las
poblaciones. Con todo esto se puede decir, en resumen, que bajo esa capa vegetal la vida se ha reducido a los
mnimos niveles posibles.

Eichhornia
El buchn es originario de la cuenca del ro Amazonas y ha invadido diversos cuerpos de agua en los trpicos, las
zonas subtropicales y en los climas templados; su amplia distribucin se caracteriza por poseer una alta tasa de
crecimiento, el nmero de retoos que posee una planta puede doblarse en tan slo una semana. Esta especie ha
causado considerables daos al medio ambiente afectando la entrada de la luz, desplazando especies nativas,
dificultando o imposibilitando la navegacin y alterando la dinmica natural de la vegetacin lacustre y palustre
En las sucesiones vegetales de los cuerpos de agua, el buchn es una planta pionera cuyo hbito estolonfero crea
islas densas flotantes que se desarrollan desde los mrgenes hacia el centro del lago. Esta planta brinda un medio
favorable para el crecimiento de las hidrfitas emergentes como las gramneas y las ciperceas que estabilizan y
ligan al margen estas islas; estos cambios culminan con el establecimiento de las especies terrestres.
Uno de los casos ms dramticos alrededor del mundo y mejor documentado de la invasin del buchn, es el del
lago Victoria (frica), en donde el costo del control buchn para Kenia, Tanzania y Uganda ha sido del orden de miles
de millones de dlares debido a problemas como:

Reduccin de los peces por desoxigenacin del agua, a pesar de que puede 9 generar refugio para
pequeos peces y aumentar la riqueza de las especies generalistas comunes en muchos cuerpos de agua.

Interferencia fsica con la pesca y el transporte.

Impedimento para suplir el agua en los sistemas urbanos, rurales e hidroelctricos.

Provisin de hbitat para las especies peligrosas como los caracoles que causan esquistosomiasis,
proliferacin de zancudos que transmiten enfermedades y de serpientes venenosas.

La liberacin de sustancias alelopticas a travs de sus races inhibe el crecimiento de microalgas.

El buchn tiene una tasa de crecimiento muy rpida al punto que puede llegar a duplicar el nmero de retoos en tan
solo una semana. Debido a sus flores vistosas, a la capacidad de absorber y capturar nutrientes del agua, ha sido
dispersado a cuerpos de agua en todo el mundo en donde se ha vuelto una plaga con impactos econmicos
negativos.
El buchn puede ser utilizado como fertilizante en los sistemas agrarios, como comida animal, para producir biogs,
para producir papel e incluso como material de construccin. El buchn puede ser usado para controlar la
contaminacin en cuerpos de agua, ya que tiene una tasa de absorcin de metales pesados muy alta.