INTERACCIN ENTRE LA DEMANDA Y LA OFERTA, EL PRECIO DE EQUILIBRIO

La oferta y la demanda por su parte, expresan las cantidades que los individuos dentro del sistema econmico
estn dispuestos a adquirir y a demandar y otros interesados en producir o vender, cada grupo en forma
independiente, lo cual no es igual que lo que pueden hacer, pues esto realmente se determina por la interaccin
entre unos y otros. El modelo de oferta y demanda se completa cuando se establece un acuerdo entre
compradores y vendedores.
Por lo tanto, la operacin slo es efectiva cuando demandantes y oferentes logran un acuerdo y realizan una
transaccin econmica encontrando el precio que mas satisface las expectativas de ambas fuerzas y se da en
los diferentes mercados de bienes y servicios, mercado laboral o mercado del dinero.
Entonces, las fuerzas y los mecanismos del mercado conducen a travs de las leyes de la oferta y la demanda a
un precio de equilibrio capaz de armonizar el conflicto entre productores y demandantes consumidores.
Precios de mercado y precios de equilibrio
El precio al cual estn dispuestos a transar una determinada cantidad de producto, tanto el productor como el
comprador se le conoce como precio de mercado o precio de equilibrio.
En una economa de libre empresa, los precios de los productos son determinados en las intersecciones de las
curvas de la demanda y de la oferta del mercado del producto.
Precio de equilibrio
Si este precio satisface plenamente las aspiraciones del uno y del otro no se va a producir exceso en el
mercado, que se da cuando la cantidad demandada es menor que la cantidad ofrecida, o una escasez, cuando
la cantidad demandada es mayor que la ofrecida; entonces, el precio que iguala la cantidad ofrecida con la
cantidad demandada se le denomina precio de equilibrio.
Partiendo de un mercado de competencia perfecta, el precio de equilibrio ser determinado por la libre
manifestacin de los precios de la oferta y la demanda y en los dems tipos de mercado, aunque sea difcil de
aceptar, ninguna empresa o persona individual determina el precio del mercado.
Cuando el precio es igual al de equilibrio y la cantidad comprada y vendida es igual a la cantidad de equilibrio
se dice que existe un equilibrio del mercado.
Determinacin del precio de equilibrio
El precio de equilibrio sin embargo no es sencillo de lograr por la heterogeneidad y tendencia al cambio en las
preferencias del conjunto de compradores y vendedores y una variedad de circunstancias dentro del ambiente
econmico, que imprimen una fuerte dinmica al proceso de determinacin de los precios.
La magnitud de esos cambios en los precios depende de las condiciones de la oferta y la demanda, as, un
exceso en la cantidad demandada sobre la ofrecida hace aumentar el precio hasta que el exceso se elimine y
viceversa.
Por ejemplo si los oferentes de un producto agrcola enfrentan problemas con su cosecha que hace que se
presente una escasez del producto en el mercado, los induce a ofrecer su producto a un precio mayor y los
demandantes tendrn que comprarlo a ese precio mayor, si se trata de un bien de primera necesidad.
Esta relacin entre la oferta y la demanda es la que lleva a determinar los precios en el sistema econmico y
actan como organizadores de tal actividad. En un sistema de libre empresa, a precios ms altos la cantidad
demandada es menor que la cantidad ofrecida y el excedente resultante presionar los precios hacia abajo
hasta lograr el nivel de equilibrio.

Ejemplo:

PRECIO UNIDADES

UNIDADES
OFRECIDAS

RELACIN

ESCASEZ, EXCEDENTE PRESIN SOBRE EL

O EQUILIBRIO
PRECIO

1000
4000

10000
8000

1000
2000

QD > QO
QD > QO

Escasez
Escasez

P aumenta
P aumenta

6000

3200

3200

QD = QO

Equilibrio

No cambia

8000
10000

2000
1000

5000
7000

QD < QO
QD < QO

Excedente
Excedente

P baja
P baja

Si el precio de un producto determinado es de $ 1000, algunos productores estarn dispuestos a producir y

ofrecer para la venta solo 1000 unidades y los compradores estaran dispuestos a comprar a dicho precio un
nmero alto de unidades, pero el precio no motiva a los primeros, por lo que se presentan en el mercado un
faltante o exceso de demanda, resultado que se representa en la columna 4.
El precio de $1000 no es posible entonces mantenerlo como precio de mercado puesto que muchos
compradores estaran dispuestos a pagar mas con el fin de obtener el producto, este faltante hace que se siga
elevando el precio hasta el punto que se donde los productores y consumidores se sienten satisfechos con el
precio, eliminndose el faltante y el excedente, que corresponde a un precio de $ 6000 en el ejemplo, que sera
el precio de equilibrio.
A medida que el precio se eleva los productores se motivan a ofrecer mas , pero los compradores por razones
de precio reducen su demanda, generndose un excedente hasta tal punto que si el precio sube a $ 8000 habr
un exceso de oferta de 3000 unidades y podra llegar hasta 6000 unidades cuando se ofrecen a $ 10000 , para
los cuales solo habra demandas por 1000 unidades

Grficamente el equilibrio se representa por la interseccin de la curva de oferta y demanda de un producto, e

indica el equilibrio del mercado, siendo E el punto de equilibrio donde no existe ni exceso en la cantidad
demandada ni exceso en la cantidad ofrecida. A un precio superior al de equilibrio la cantidad ofrecida es mayor
que la demandada, lo que ocasiona reducciones en el precio hasta que los vendedores puedan vender todo el
exceso. Un precio inferior al de equilibrio ocasiona un faltante, los compradores entonces intentan obtener el
producto ofreciendo ms por ste, lo cual eleva el precio hasta la cantidad de equilibrio.

Desplazamiento de las curvas de oferta y demanda. El movimiento de los precios

Los desplazamientos de las curvas de la oferta y la demanda estn ntimamente relacionados con el movimiento
de los precios y con la orientacin de las actividades de produccin.
El modelo de la oferta y la demanda puede utilizarse para explicar o predecir los cambios en los precios. As
como la demanda y la oferta pueden cambiar por factores diferentes al precio, de la misma manera, el precio y
la cantidad de equilibrio se modifican en funcin de los movimientos individuales de cada curva.
Se presentan cuatro posibilidades de perturbacin del precio de equilibrio y las cantidades de equilibrio:
Cambios en la demanda permaneciendo inalterada la oferta
1. Expansin de la demanda mantenindose inalterada la oferta. Ej. Una mayor demanda de flores por el da de
la madre con oferta constante. El hecho ocasionar un incremento en los precios por mayores cantidades
demandadas, el precio de equilibrio aumenta y la cantidad de equilibrio tambin, siendo la nueva interseccin
de las curvas en un punto mas alto. Lo cual se representa grficamente con el desplazamiento de la curva de la
demanda hacia la derecha.

2. La oferta permanece constante, pero las cantidades demandadas disminuyen. Una reduccin en la demanda
como consecuencia de factores como disminucin de los salarios o situaciones climticas, har que se negocien
menores cantidades lo cual estimula una disminucin de los precios .El precio de equilibrio baja al igual que las
cantidades de equilibrio. Ej. demanda de helados cuando el clima es excesivamente fro. Grficamente se
representa mediante el desplazamiento de la curva de la demanda hacia la izquierda.
3.
Cambios
en
la
oferta
permaneciendo
constante
la
demanda
La curva de la demanda es estable, pero se incrementa la oferta mostrando un desplazamiento hacia afuera y
hacia la derecha, entonces el precio de equilibrio desciende. Mayores cantidades sern negociadas a precios
ms bajos. Ej. Gran parte de los productos agrcolas en pocas de cosecha (grafico 3)

4. Nuevamente la demanda es constante pero se presenta una reduccin en la oferta .el precio de equilibrio se
incrementa y la cantidad de equilibrio desciende. Menores cantidades sern negociadas a precios ms altos,
situacin tambin muy comn con las cosechas.
Cuando ambas curvas se desplazan
En la realidad es posible que varios factores intervengan tanto en la decisin de compra de un consumidor,
como en la posibilidad de ofrecer productos o servicios, lo cual hace que se desplacen en forma simultnea la
oferta y la demanda. Para determinar en estos casos si el precio o la cantidad aumenta o disminuye es
necesario conocer cual de las dos se desplaza en una cantidad mayor.
Si se da un incremento de la oferta y una reduccin de la demanda por ejemplo, ambos casos reducen el
precio, de tal manera que el resultado neto es un descenso mayor en los precios, pero en cuanto a las
cantidades depende de las magnitudes relativas de los cambios de ambas curvas. Si el incremento de la oferta
es mayor que la reduccin de la demanda, la cantidad de equilibrio aumenta, pero si la reduccin de la
demanda es mayor que el incremento de la oferta, la cantidad de equilibrio disminuye.
De la misma manera, cuando hay una reduccin de la oferta con un incremento en la demanda aumentan los
precios de equilibrio, pero nuevamente las cantidades de equilibrio estarn dependiendo de la curva que ms se
desplace.
Cuando la demanda y la oferta se incrementan, el efecto sobre la cantidad de equilibrio es claro puesto que
ambos elevan la cantidad de equilibrio, pero en este caso, es el precio de equilibrio el que depende de cual de
los dos incrementos es mayor. Si el incremento de la oferta es mayor que el incremento de la demanda, el
precio de equilibrio disminuye, si ocurre lo contrario el precio de equilibrio aumenta ; lo mismo sucede cuando
tanto la oferta y la demanda disminuyen, las cantidades disminuyen pero el precio depende nuevamente el
precio estar determinado por el que tenga un mayor desplazamiento.
En algunos casos especiales puede presentarse que la reduccin de la demanda y el incremento de la oferta o
viceversa se compensen exactamente, caso en el cual el precio no cambia, puesto que el efecto neto es cero.
Interferencia en los precios del mercado
El modelo de oferta y demanda ha sido utilizado para los casos en los cuales los compradores y vendedores
estn en libertad de interactuar en un mercado, por lo que el precio se determina libremente; sin embargo en
muchas ocasiones los gobiernos intervienen los mercados para tratar de regular los precios, bien sea para
motivar un alza de los mismos reduciendo artificialmente la oferta, o bien para hacer disminuir los precios a
travs del incremento de la oferta.

En general hay dos tipos amplios de controles efectuados por el gobierno: fijacin de un precio mximo al que
se puede comprar o vender un bien, o fijacin del precio mnimo, lo cual puede hacerse tambin sobre el
aumento relativo de los precios. En Colombia por ejemplo suele fijarse un precio mximo por el cual los
distribuidores de gasolina pueden vender un galn, se establece el salario mnimo que se puede pagar a
cualquier trabajador y se establece el incremento relativo que se puede hacer en algunos servicios
fundamentalmente, como es el caso de los arrendamientos, el transporte pblico, las matriculas en la
educacin, etc.
El propsito dependiendo del caso es estimular a productores, controlar los precios, disminuir la inflacin,
ayudar a los consumidores etc. sin embargo , estas medidas as como tiene algunos efectos que benefician
algunos de los grupos econmicos y en ocasiones la economa en general, tambin pueden ocasionar
desestmulos fuertes a la produccin ocasionando escasez persistente, o disminucin en la calidad de los bienes
que se ofrecen para disminuir costos por parte del productor, lo que obliga a los gobiernos de una parte a
buscar el mayor equilibrio y a implementar otras medidas econmicas alternas que le permitan acercarse a los
propsitos buscados, pero afectando lo menos posible a cualquiera de los agentes implicados.
En ocasiones como una alternativa, los gobiernos cuando se presenta por ejemplo abundancia causada por
altas cosechas en los productos agrcolas , adquieren las cosechas y las almacena en caso de ser posible para
evitar una cada en los precios, o restringen el nmero de hectreas a sembrar y las importaciones o
exportaciones de esos productos ; por ejemplo el caf en Colombia y otros pases.