Nas ltimas pginas do livro, Venturi inicia uma anlise do urbanismo norte-americano

a partir da Main Street de cidade pequena. A sua atitude com relao ao "corredor" comercial das autoestradas, a Strip, e a seu simbolismo seria desenvolvida em

Aprendendo

com Las Vegas (escrito em coautoria com Denise Scott Brown e Steven Izenour, em
1972), que insiste na aceitao e adaptao s condies dadas (cap. 6).

1. Robert Venturi, Complexity and Contradiction in Architecture. Nova York: Museum of Modem Art, 1966.

ROBERTVENTURI

Complexidade
e contradio
em arquitetura
T r e c h o s s e l e c i o n a d o s de u m livro e m p r e p a r a o

A C O M P L E X I D A D E VERSUS

0 PITORESCO

A complexidade deve ser uma constante na arquitetura. Ela deve estar tanto na forma como
na funo. A complexidade que se limita exclusivamente ao programa alimenta um formalismo de falsa simplicidade; a complexidade que se refere meramente expresso tende a um
formalismo de multiplicidade - de um lado, supersimplificao em vez de simplicidade, de
outro, mero pitoresco em vez de complexidade. Ningum mais discute se o primado cabe
forma ou funo, mas impossvel ignorar sua interdependncia.
Os arquitetos modernos ortodoxos reconheceram a complexidade, mas geralmente
o fizeram de modo insuficiente ou inconsistente. Na tentativa de romper com a tradio
e comear tudo de novo, eles idealizaram o primitivo e elementar custa da diversidade
e da sofisticao. Como participantes de um movimento revolucionrio, aplaudiram
a novidade da funo moderna em detrimento de sua complexidade. Na qualidade de
reformadores, trabalharam puritanamente em prol da separao e excluso de elementos em vez da incluso de elementos diversos e de suas justaposies. A complexidade

do programa muitas vezes coincidiu com uma simplicidade de forma, tal como nas
"grandes formas primrias" de Le Corbusier,"que so ntidas [...] e sem ambigidades".
A arquitetura moderna, com raras excees, evitou a ambigidade. Mais recentemente,
argumentos de racionalidade em favor da simplicidade na arquitetura - mais sutis do
que os argumentos iniciais da arquitetura moderna - encontram-se entre as diversas
derivaes do esplndido paradoxo de Mies de que "menos mais". Paul Rudolph falou
recentemente sobre as implicaes do ponto de vista de Mies:
Nunca ser possvel resolver todos os problemas. Na verdade, uma caracterstica do
sculo xx o fato de que os arquitetos so altamente seletivos ao elegerem os problemas que querem resolver. Mies, por exemplo, faz edifcios maravilhosos simplesmente porque ignora muitos aspectos de uma construo. Se ele resolvesse mais problemas, seus edifcios seriam muito menos poderosos.1
A doutrina do "menos mais" deplora a complexidade e justifica a excluso em nome
de finalidades expressivas. Essa doutrina, de fato, permite que o artista seja "altamente
seletivo na determinao de quais problemas [ele quer] resolver". Mas, se o arquiteto
deve estar "integralmente comprometido com seu modo particular de ver o universo"2
- isto , se ele deve ser seletivo no modo de tratar os problemas - , no deve selecionar
quais problemas vai examinar. Ele pode excluir problemas importantes sob o risco de
isolar a arquitetura da experincia de vida e das necessidades da sociedade. E, se alguns
de seus problemas se mostrarem insolveis no quadro de uma arquitetura includente,
tambm isso ele poder exprimir. H espao na arquitetura para o fragmento, a contradio, a improvisao e as tenses que os acompanham.
Os primorosos pavilhes de Mies tiveram realmente valiosas implicaes para a
arquitetura, mas no seria a sua seletividade de contedo e linguagem uma limitao
e uma fora ao mesmo tempo? Tenho dvidas acerca das analogias com os pavilhes,
principalmente os japoneses, em nossa arquitetura residencial recente. Essa simplicidade forada supersimplificao. A Wiley House de [Philip] Johnson, por exemplo,
separa e articula as "funes ntimas" da casa na parte inferior do prdio e a funo
social, aberta, na parte superior, mas o edifcio resvala para o diagramtico. Acaba se
transformando em uma dualidade rida - uma teoria abstrata do "ou isso ou aquilo" antes de ser uma casa. Onde no h lugar para a simplicidade, o resultado o simplismo.
A simplificao espalhafatosa indica uma arquitetura frouxa. Menos um tdio.
O reconhecimento da complexidade e da contradio na arquitetura no nega o que
[Louis] Kahn chamou de "desejo de simplicidade". Mas a simplicidade esttica, uma satisfao para o esprito quando legtima e profunda, nasce de uma complexidade interior.
A simplicidade visual do templo drico fruto das suas famosas sutilezas e da preciso
de sua geometria distorcida. Robertson chamou a ateno para as contradies e tenses

implcitas na posio singular dos trglifos de canto na ponta da arquitrave e no desvio

das colunas em relao ao centro, alargando, em conseqncia, a mtopa final.3 A aparente simplicidade do templo drico resultaria de uma complexidade real.
Kenneth Burke referiu-se supersimplificao como um processo vlido na anlise:
"Ns supersimplifkamos um acontecimento quando o caracterizamos do ponto de vista
de um determinado interesse".4 Mas a arte no procede desse jeito. Os crticos literrios
tm destacado a complexidade da linguagem da arte, que, em essncia, to pouco simples quanto seu contedo. Outros caracterizaram a interpretao de uma obra de arte
como um jogo consciente entre a percepo do que ela parece ser e do que ela . O seu
sentido preciso est nas discrepncias e contradies de uma justaposio complexa.
J me referi a algumas justificativas da simplicidade nos primrdios da arquitetura
moderna - sua clareza exagerada como uma tcnica de propaganda - , sua estreiteza
excludente, quase puritana, como um instrumento de reforma. Mas uma outra razo
que as coisas eram mais simples naquela poca. As solues eram mais bvias, se
no mais fceis de atingir. O obstinado Wright cresceu ouvindo o mote "a verdade
contra o mundo". Esse lema no mais nos parece adequado e a atitude que adotamos
tem mais a ver com a que August Hecksher assim descreveu:
A passagem de uma viso da vida como algo essencialmente simples e disciplinado
para a viso de algo complexo e irnico uma experincia pela qual todos passam
num processo de amadurecimento. Mas certas pocas estimulam esse desenvolvimento; nelas, a perspectiva paradoxal ou dramtica colore todo o panorama intelectual [...].
O racionalismo nasceu em meio simplicidade e ordem, mas se mostra inadequado
em um perodo de convulso. Nesse momento, preciso criar o equilbrio a partir
das oposies. A paz interior que os homens adquirem deve representar uma tenso
entre as contradies e as incertezas. [...] Uma sensibilidade especial para o paradoxo
permite que coisas aparentemente dessemelhantes existam lado a lado, a sua prpria
incongruncia sugerindo uma espcie de verdade.5
Edmund W. Sinnot assim referiu-se complexidade da evoluo orgnica:
A evoluo foi, antes de tudo, um processo de aumento de tamanho e de complexidade.
A seleo natural, assim creio, no deu importncia especial forma enquanto tal, mas
sim crescente diferenciao e diviso do trabalho que torna um organismo mais eficiente e capaz de sobreviver. Esse processo teve como resultado necessrio uma maior
elaborao da forma, as leis da matria e da energia permanecendo o que so.6
Insisto em afirmar que uma arquitetura da complexidade e da contradio no o mesmo
que o pitoresco ou o expressionismo deliberado. Se sou contra a pureza, tambm sou
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contra o pitoresco. A falsa complexidade conta hoje com a falsa simplicidade e encontra
paralelo em outra arquitetura usual, chamada por um dos seus integrantes de serena.
Essa reao um novo formalismo, muitas vezes to dissociado da experincia e do
programa quanto o culto simplicidade. Mesmo no nvel do detalhe, no se compara
fluncia e exuberncia de tcnica, como no rendilhado de pedra do gtico tardio ou no
entrelaado maneirista do Norte, legitimamente ostentados em sua arquitetura.
Nossa melhor arquitetura muitas vezes rejeitou a simplicidade atravs da reduo
de modo a promover a complexidade no todo. As obras de [Alvar] Aalto, Le Corbusier
(que, s vezes, menospreza os prprios escritos polmicos) e s vezes as de [Frank Lloyd]
Wright so exemplos disso. Mas as caractersticas de complexidade e contradio em
seus trabalhos so freqentemente ignoradas ou mal compreendidas. Crticos de Aalto,
por exemplo, nele preferiram outras caractersticas, como a sensibilidade para os
materiais naturais e o esmerado detalhamento. Eu no acho pitoresca a igreja de Aalto
em Vvokenniska, tampouco um exemplo legtimo de quase expressionismo a Igreja da
Autostrada, de Giovanni Michellucci. A complexidade de Aalto parte integrante do
programa e da estrutura do todo, e no um artifcio expressivo justificado unicamente
pelo desejo de expressar alguma coisa. A complexidade deve ser no mnimo o resultado
do programa mais do que da vontade do autor. O edifcio complexo cria um todo
vibrante a despeito de sua variedade.

1. Paul Rudolph, "Rudolph", Perspecta 7,1961, p. 51.

2. Ibid.,p. 51.
3. D.S. Robertson, Greek and Roman Architecture. Cambridge: 1959.
4. Kenneth Burke, Permanence and Change. Los Altos: Hermes Publications, 1954.
5. August Heckscher, The Public Happiness. Nova York: 1962, p. 102.
6. Edmund W. Sinnott, The Problem of Organic Fortn. New Haven: 1963, p. 195.

PETER E I S E N M A N 0

PS-FUNCIOIMALISMO

Neste editorial para a revista Oppositions, rgo do Institute of Architecture and Urban
Studies (IAUS), do qual era diretor na poca, Peter Eisenman discorda do termo "psmodernismo", alegando nunca ter havido uma arquitetura moderna e, portanto, tornando a arquitetura ps-moderna uma impossibilidade. Eisenman baseia sua inusitada
declarao no argumento de que a relao entre forma e funo uma caracterstica
definidora da arquitetura desde o Renascimento. A arquitetura humanista procurou
estabelecer um equilbrio entre a distribuio programtica e a "articulao formal de
temas
ideais",
tambm
chamada de
tipo
5). Notipolgicas
entanto, ase
industrializao
introduziu para
funes novas
e de
tal complexidade
que
as(cap.
solues
tornaram inadequadas