HISTORIA DE LA IGLESIA ANTIGUA - UNIDAD

TRES
TERTULIANO DESCRIBE A LOS MAGISTRADOS LA VIDA
DE LA COMUNIDAD CRISTIANA
TERTULIANO (155? - 222?), nacido en Cartago, puso su talento
de abogado al servicio de los cristianos cuyo coraje
motiv su conversin. Su obra, la ms importante de la
literatura cristiana latina despus de la de San Agustn,
es ante todo polmica. Para defender, fuerza las
situaciones y pasa l mismo al ataque.
Somos de ayer y ya hemos llenado la tierra y todo lo que es
de ustedes: las ciudades, las islas, las plazas fuertes, los
municipios, las aldeas, los mismos campos, las decurias, los
palacios, el senado, el foro; tan slo les hemos dejado los
templos!
() Ha llegado el momento de exponer yo mismo las
ocupaciones de la 'faccin cristiana', para que, despus de
haber probado que no tienen nada de malo, les demuestre
que son buenas, revelndoles as toda la verdad. Somos un
solo 'cuerpo' por el sentimiento de una misma creencia, por la
unidad de la disciplina, por el vnculo de una misma
esperanza. Formamos una agrupacin y un batalln para
asediar a Dios con nuestras plegarias, como cerrando filas
ante l. Esta violencia le agrada a Dios. Rezamos tambin por
los Emperadores, por los ministros y por las autoridades, por
la situacin presente del siglo, por la paz del mundo, por
retraso del fin del mundo.
() Pero es sobre todo esta prctica de la caridad la que, a
los ojos de muchos, nos imprime un carcter vergonzoso:
'Miren --se dicen-- cmo se aman los unos a los otros', porque
ellos se detestan entre s; 'Miren --dicen-- cmo estn
dispuestos a morir unos por otros', porque ellos estn ms
bien dispuestos a matarse entre s. En cuanto al nombre de
'hermanos' con el que se nos designa, me parece a m que no
andan muy desacertados cuando nos lo aplican, a no ser
porque entre ellos todos los nombres de parentesco slo se
dan por un afecto simulado. Pues bien, nosotros somos
incluso hermanos de ustedes, por el derecho de naturaleza,
nuestra madre comn; la verdad es que ustedes no tienen
nada de hombres ya que son malos hermanos. Pero, con
cunta mayor razn se llaman hermanos y se consideran
hermanos los que reconocen como padre a un mismo Dios, los

que se sacian en el mismo espritu de santidad y los que,

salidos del mismo seno de la ignorancia, han visto brillar
asombrados la misma luz de la verdad.
() Vivimos con ustedes, tenemos el mismo alimento, el
mismo vestido, el mismo estilo de vida que ustedes; estamos
sometidos a las mismas necesidades de la existencia. No
somos brahmanes o fakires de la India que vivan en los
bosques o anden desterrados de la vida () Acudimos a su
foro, a su mercado, a sus baos, a sus tiendas, a sus
almacenes, a sus posadas, a sus ferias y dems lugares de
comercio. Vivimos en este mundo con ustedes. Con ustedes
navegamos, con ustedes servimos como soldados, trabajamos
la tierra, negociamos ()
Tertuliano, 'Apologtica', 37.39.42