Placenta previa

Se conoce con el nombre de placenta previa un proceso caracterizado,

anatmicamente, por la insercin de la placenta en el segmento inferior del
tero y, clnicamente, por hemorragias de intensidad variable.
La hemorragia, aunque frecuente, puede no estar presente en el proceso;
existen por lo tanto formas anatmicas sin expresin clnica. Esta variedad
constituye el 25% de los casos y carece de importancia.
Frecuencia. Es distinta la frecuencia de este proceso s se consideran
solamente los casos de insercin baja o aquellos en los que, adems, se
suman las hemorragias. Estas ltimas, que son las que realmente interesan,
se presentan en las estadsticas con una frecuencia sumamente variable
segn los distintos autores, pero en conjunto se puede establecer la
proporcin de 1 cada 209 o 300 embarazos. Dicha frecuencia es en las
multparas mayor que en las nuliparas, y en las mujeres de ms de 35 aos
mayor que en las de menos de 25 aos.
Anatomla patolgica.
El segmento inferior, asiento de la placenta, presenta un considerable
desarrollo de los vasos sanguneos; las vellosidades invaden en ocasiones el
msculo, lo cual torna posible la evolucin hacia la placenta accreta.
El aspecto morfolgico de la placenta la muestra con rasgos un tanto
distintos de los de la placenta normal: por lo general de mayor tamao, ms
delgada y ms irregular (con variaciones .de su forma habitual), y con
algunos cotiledones atrficos entre el resto de carcter normal. Las
membranas son gruesas, frgiles y rugosas. Las mismas, despus del parto,
se hallan desgarradas sobre el reborde placentario en las placentas
marginales, o presentan entre el desgarro de la abertura natural o artificial y
la 'insercin en el reborde placentario un colgajo menor de 10 cm; en las
placentas normalmente insertadas, la extensin de este colgajo es siempre
mayor. El cordn se inserta con frecuencia excntricamente.
Ubicacin de la placenta. La implantacin de la placenta previa presenta
una serie de variedades:
-

lateral, cuando se inserta en el segmento inferior (tercio inferior del

tero), a una distancia del orificio interno del cuello inferior a 1.0 cm y
sin llegar al mismo.
marginal, cuando el reborde placentario. Alcanza el margen del orificio
cervical (fig. 8-25);
oclusiva o central total, cuando se implanta sobre el rea cervical,
obturando el orificio (fig. 8- 27). Una placenta oclusiva total durante
el embarazo, al comenzar el trabajo de parto puede ocupar slo
parcialmente el rea del orificio cervical cuando sta inicia su dilatacin
y adoptar, entonces, el carcter de placenta oclusiva parcial o central
parcial (fig. B-26).

-las estadsticas sealan que la placenta marginal es mucho ms

frecuente que la oclusiva y que sta se presenta ms habitualmente en
las multparas.
Etiologa. La insercin viciosa de la placenta podra deberse a:
1) Tarda aparicin de la capacidad de fijacin del trofablasto.
Si sta es muy precoz, el huevo puede implantarse en la trompa y dar
origen al embarazo tubario; si es normal, se fijar en las zonas superior o
media del tero; pero si es tarda, la anidacin slo se realizar en las
zonas bajas de la matriz. Si fuera ms tarda an, tericamente el huevo
fecundado; no alcanzara a anidar y saldra al exterior como, un aborto o
embarazo frustrado.
2) Capacidad de fijacin del endometrio disminuida
por algn proceso de endometritis en las zonas superiores del mismo. En
este caso, la placenta se extendera hacia el segmento inferior en busca
de mejores zonas para la implantacin.
2) Alteraciones endometriales.
Si el endometrio es sano, el huevo se fija en el fondo del tero, donde
hipertrofia sus vellosidades para dar origen a la placenta; el resto de las
vellosidades, en cambio, sufrira un proceso de atrofia hasta constituir el
corion liso. Pero si el endometrio-presenta algn proceso patolgico, las
vellosidades destinadas a atrofiarse no lo harn, constituyndose la
placenta en la caduca refleja (placenta refleja), la que, al crecer el
trofoblasto, se asentar sobre la caduca verdadera, con la consiguiente
ubicacin inferior de la placenta.
La cesrea anterior (Nielsen, 1989), la edad materna avanzada
(Frederiksen, 1999), la multiparidad (Babinsky, 1999) y el hbito de
fumar (Handler, 1994) han sido asociados a un aumento del riesgo de
placenta previa.
Diagnstico.
1) El sntoma fundamental de la placenta previa es la hemorragia; la
misma adquiere en este proceso tal importancia que hace que, entre las
causas gravdicas de prdida de sangre del final del embarazo, esta
entidad sea responsable de ms del 90% de los casos. Tan alta
frecuencia es lo que ha hecho decir que toda hemorragia del final del
embarazo significa placenta previa mientras no se demuestre lo
contrario. La hemorragia de este proceso presenta caractersticas muy
particulares:
a) la sangre expelida es lquida, roja, rutilante;

b) es francamente indolora y se inicia con frecuencia durante el sueo.

c} es intermitente, reproducindose con espacios sucesivamente
menores, aunque en cantidades mayores, hasta lmites inusitados.
El mecanismo de produccin de la hemorragia reside,
durante el embaraza, en la formacin del segmento
inferior, cuya constitucin por deslizamiento
de sus capas no puede ser seguida por la placenta, dada
la distinta ex'tensibilidad de los tejidos, por lo que
se produce un desprendimiento con numerosas roturas
vasculares interuteroplacentarias, origen de la hemorragia,
y durante el parto, por un mecanismo anlogo
de desprendimiento al iniciarse la dilatacin y cierto
tironeamiento de las membranas al formarse la bolsa.
La metrorragia proviene de los vasos parietales y de la
superficie placentaria desprendida.
2) Como consecuencia de la ubicacin anmala de
la placenta, sta, al actuar como un impedimento para
el descenso, dificulta el encajamiento y produce
presentaciones viciosas (tronco, pelviana); adems expone,
al romperse las membranas por su fragilidad, al
parto prematuro y a las procidencias del cordn.
3) El tacto vaginal, en principio, esta proscrito, dado
que puede movilizar cotiledones y cogulos formados
e incrementar la hemorragia con grave riesgo.