Scripta Nova

REVISTA ELECTRNICA DE GEOGRAFA Y CIENCIAS SOCIALES

Universidad de Barcelona. ISSN: 1138-9788. Depsito Legal: B. 21.741-98
Vol. XV, nm. 353 (1), 15 de febrero de 2011
[Nueva serie de Geo Crtica. Cuadernos Crticos de Geografa Humana]

TREINTA OBJECIONES A HORACIO CAPEL

Jean-Pierre Garnier
Institut de Parisien de Recherche sur lArchitecture, lUrbanisme et la Socit
Centre National de la Recherche Scientifique, Paris
jp.garnier34@dbmail.com
Recibido: versin francesa, 10 de diciembre 2010; versin espaola: 15 enero 2011.
Aceptado: 27 enero 2011.

Treinta objeciones a Horacio Capel (Resumen)

Recapitulacin de las observaciones inspiradas por la lectura de la Conferencia inaugural
del XI Coloquio International de Geocrtica presentada en Buenos Aires en la primavera del
2010 por el gegrafo Horacio Capel: Urbanizacin generalizada, derecho a la ciudad y
derecho para la ciudad.
Palabras clave: derecho a la ciudad, derecho para la ciudad, capitalismo, democracia,
Estado.

Thirty objections to Horacio Capel (Abstract)

Summary of the comments inspired by the inaugural lecture of the XI Coloquio
Internacional de Geocrtica, titled Urbanizacin generalizada, derecho a la ciudad y
derecho para la ciudad and given by the geographer Horacio Capel in Buenos Aires in the
spring of 2010.
Key words: right to the city, right for the city, capitalism, domocracy, State.

Un reproche vuelve a menudo en las crticas dirigidas a mis posiciones terico-polticas, ya

sea respecto al fondo o a la manera de expresarlas: la falta de matiz. Ahora bien, el
imperativo de matizar encubre otro: el de eufemizar una realidad que, en muchos
aspectos, parecera, de otro modo, poco brillante. Y en los crculos doctos, rige la
consigna implcita de no llamar las cosas (y a la gente) por su nombre cuando esto
contraviene a los usos establecidos en estos crculos.
En lingstica, la eufemizacin consiste, etimolgicamente, en positivar lo negativo. En
el discurso poltico, meditico o seudocientfico, consiste, principalmente, a travs de
artificios de lenguaje, en disimular, atenuar o relativizar una violencia social, y hacer as
aceptable lo inaceptable, e incluso en imperceptible. Dicho con otras palabras, hay que

estar vigilante sobre el uso de los trminos. La mayora son trampas porque estos ya no
resultan de la elaboracin lenta por los seres humanos de trminos que representan las
realidades creadas por ellos, sino que son creados desde arriba por los dominantes,
difundidos por los media y por ciertos intelectuales muy a la vista, para imponer su visin
del mundo. Se trata de una corrupcin del lenguaje. Lo que es nuevo, es el carcter
sistemtico de esta operacin.
No es el camino que he escogido para mis investigaciones, y no voy a cambiar de ruta al
final de mi vida. Por lo tanto, perseverar en ello en las lneas que siguen[1].
1/ Un sistema econmico dominante, el capitalista, ha podido conseguir cotas inditas de
riqueza, pero no ha sido capaz de distribuirla de forma justa y equitativa. Esto es un poco
ingenuo. La dinmica del capitalismo, basada en la explotacin y el afn de lucro, no tiene
como finalidad resolver los problemas que genera. Adems de que una distribucin
equitativa de la riqueza implicara, en primer lugar, otras relaciones de produccin, la
misma nocin de equidad es equvoca, en la medida en que, como yo trat de demostrar
en mi intervencin en Barcelona, sirve como sustituto y coartada para justificar la
permanencia de las desigualdades[2].
2/ Estoy de acuerdo contigo cuando t planteas que hace falta completar las teoras
cuando stas dejan en la penumbra ciertas dimensiones de la realidad urbana y nos
impiden entenderla; o incluso abandonarlas cuando se convierten en obstculos que llevan
a repetir estereotipos y frases hechas que pueden hacer difcil entender las nuevas
situaciones. Pero podra sealar en tu propia ponencia varias afirmaciones que forman
igualmente parte de esos estereotipos y frases hechas, como mostrar ms adelante.
Escuchaba ya algunos de estos tpicos del pensamiento conforme, en particular sobre el
Derecho y el respecto de la legalidad, cuando yo era estudiante en el Instituto de Estudios
Polticos de Paris al principio de los aos 1960.
3/ Afirmar que existe un consenso bastante amplio entre los autores de izquierdas sobre
la responsabilidad del capitalismo en las dificultades que tenemos, y especialmente en las
que tienen que ver con la ciudad, es no tomar en cuenta los que subray en mi ltimo
libro[3] o en ciertos nmeros de la revista francesa Espaces et Socits, al hacer el balance
de la investigacin urbana de las ltimas dcacas. Los que llam marxistes lnifiants o
marxistas calmantes[4] (Franois Ascher, Edmond Prteceille, Chritian Topalov, Jean
Lojkine, Manuel Castells, etc.) en otro libro[5] han abandonado ms tarde cualquier
perspectiva anticapitalista a medida que progresa su ascenso social en las instituciones
universitarias y de investigacin[6]. Adems, la mayora de los autores de izquierdas no
son y nunca han sido marxistas ni revolucionarios.
4/ Ocurre a veces, aades, a propsito de los anlisis marxistas, que los argumentos que
se leen parecen monocordes y previsibles, dando vueltas sobre las mismas ideas, sin
avances significativos. Esto es exacto, pero, en materia de argumentos monocordes y
previsibles, uno tendra de sobra donde escoger leyendo las publicaciones recientes de
gegrafos, socilogos o politlogos cuya autoridad cientfica rivaliza con su sumisin a las
autoridades polticas o econmicas. Por otra parte, no creo que todas las ideas nuevas
sean forzosamente mejores: hay unas totalmente engaosas que, adems, enlazan a
menudo, en otra forma lingstica, con las conceptualizaciones idealistas o positivistas ms
tradicionales. En cuanto a la redaccin a veces indigesta de los anlisis marxistas que
tratan de lo urbano, esta caracterizaba sobre todo el marxismo de ctedra de inspiracin

estructuralista (althusseriana), galimatas pedante, abstruso y libresco que no tiene nada

que ver con el pensamiento marxiano y no marxista , sino de una manera
antittica[7].
5/ Si se me permite una provocacin, dira que cuando el marxismo vulgar se mezcla con
la postmodernidad los resultados pueden ser deletreos. Contra esto, objetar que hay
tericos marxianos[8] que critican con vigor la ideologa post-moderna, en particular en
los Estados Unidos, y que los idelogos del materialismo post-modernista tales como
Antonio Negri, Michael Hart y compaa han dejado desde hace bastante tiempo de ser
marxistas.
6/ Para demostrar la insuficiencia de las explicaciones marxistas relativas al crecimiento
urbano de los dos ltimos siglos, t evocas e invocas numerosos factores, tales como,
entre otros: los ideales y la actuacin de las clases medias y populares. Ahora bien, estos
ideales (de justicia social) y esta actuacin (de resistencia y de reivindicacin) de las clases
populares frente a la urbanizacin capitalista no invalidan el enfoque marxiano ya que
ambos se sitan en el proceso llamado lucha de clases! En aquella lucha, existe tambin
un frente urbano.
Lo mismo ocurre con el crecimiento demogrfico a escala regional y mundial, de la huida
de campesinos de las reas rurales, buscando los nuevos horizontes y posibilidades que
les ofrece la ciudad. El xodo rural es un producto tpico de la acumulacin capitalista que
arruina la agricultura tradicional (concentracin de las tierras, despojo de los campesinos,
prioridad por los cultivos de exportacin y la agro-industria, etc.), as como el xodo
urbano, hoy da, de las capas pauperizadas, las cuales, confrontadas con la especulacin
y la gentrificacin ya no tienen la capacidad financiera de alojarse en el corazn de las
ciudades. En efecto, entre la gente que deciden instalarse en las zonas periurbanas o
rurales, no hay solamente ciudadanos que valoran o aoran la naturaleza o el campo, y
deciden vivir en el espacio rural, o en lo que ellos consideran tal.
7/ Todava en esa perspectiva indulgente haca el capitalismo, prosigues diciendo que no
podemos valorar solo de una forma negativa, como resultado de la estrategia del capital,
cambios y avances que han sido trascendentes y han mejorado sensiblemente la calidad
de vida de la poblacin. A esto, contesto que no estamos tampoco en la obligacin de
valorar solo de una forma positiva los aspectos negativos de la urbanizacin capitalista,
presentndolos como disfunciones o efectos perversos en el lenguaje tecnocrtico
es decir secundarios y casi normales. Por otra parte, la construccin de viviendas, para
alquiler o venta, la extensin del consumo, la mejora de la educacin de que las clases
populares, segn t, se han visto beneficiadas, nunca fueron interpretadas por los
marxistas, como resultado de la estrategia del capital, sino como condiciones
imprescindibles de la reproduccin de la fuerza de trabajo y tambin de la realizacin de
la plusvala a travs del aumento del consumo popular.
Ms adelante, t persistes y firmas, como se dice en francs, haciendo hincapi en la
inmensa mejora de las condiciones de vida de los habitantes de las reas urbanas en todo
el mundo, a pesar de las injusticias y desigualdades que todava existen. Pareces tener
en menos la situacin deplorable de las poblaciones recientemente urbanizadas,
amontonadas en un hbitat improvisado, frgil, inconfortable e insalubre. Y el desarrollo
en las grandes ciudades de nuevas formas de explotacin de una mano de obra que sobra
y de una economa subterrnea basada en la delincuencia y la violencia que se tratar

en vano de eliminar acudiendo a tropas de choque militaro-policiacas, tal como el BOPE

(Batalln de Operaciones Especiales) reemplazado por las UPPS (Unidades de Polica
Pacificadoras)[9] en las favelas de Rio de Janeiro, para eliminar fsicamente a aquellos que
se dedican a actividades criminales o las toleran.
8/ A todos estos factores t sumas los cambios tcnicos y cientficos, en la informacin,
en las aspiraciones al consumo, las transformaciones de la produccin agrcola (con la
mecanizacin, la motorizacin et los nuevos sistemas de cultivo) y los cambios
revolucionarios relacionados con un anhelo generalizado de mejora social y de la calidad
de vida . Aqu, no haces ms que repetir el discurso oficial trasnochado sobre las ventajas
postuladas de una revolucin cientfica y tcnica ideolgicamente desconectada de sus
causas y consecuencias (contexto, objetivos y efectos sociales). Se sabe tambin que la
modernizacin de la agricultura , adems de proletarizar una gran parte de los
campesinos, lleva a poner en el mercado productos alimenticios nocivos para la salud de
los ciudadanos. En cuanto a las aspiraciones al consumo y los cambios revolucionarios
relacionados con un anhelo generalizado de mejora social y de la calidad de vida, esto es
una forma muy extraa de celebrar la enajenacin, generalizada, ella tambin , en el
consumismo mercantil.
9/ No estoy seguro [?] de que, en una perspectiva histrica amplia, sea cierto [De hecho,
t ests seguro!] que el proceso de destruccin creativa del capitalismo ha desposedo a
los grupos populares de todo el derecho a la ciudad Otra vez, un planteamiento
desmentido por muchos estudios serios de las polticas de renovacin urbana en los
barrios obreros antiguos o de recualificacin de los llamados baldos urbanos, que tienen
por resultado si no por objetivo la expulsin de los obreros y empleados hacia la periferia
en provecho de las categoras adineradas. En un artculo publicado recientemente en la
Monthly Review, traducido al castellano, el gegrafo marxista David Harvey resume lo que
cualquiera puede observar: el derecho a la ciudad, incluso con una acepcin ms restrictiva
de derecho de acceso a la centralidad urbana, es cada vez ms elitista, es decir reservado
a una minora de privilegiados[10]. En el mbito urbano, la destruccin creativa no es
otra cosa que la destruccin del marco de vida de los grupos populares para crear en las
zonas liberadas nuevas fuentes de ganancias. Parece claro que desde el siglo XIX se
han ido construyendo gran cantidad de equipamientos y creando espacios pblicos en las
ciudades, y que hoy existen de unos y otros, ms cantidad que en cualquier otro momento
de la historia de la Humanidad. Lo contrario hubiera sido asombroso: es lgico que, con
la concentracin continua de la poblacin humana en poblados cada vez ms grandes, la
cantidad de equipamientos y de espacios pblicos haya aumentado, a pesar de que estos
sigan siendo siempre insuficientes para aquellos que los necesitan ms.
10/ Hace falta reconocer que, considerando el mundo globalmente, a pesar de la crisis y
del mantenimiento de fuertes desigualdades sociales, cifras importantes de poblacin del
mundo viven hoy mejor que en el pasado. Desde luego: comparado con el hombre de
las cavernas durante la prehistoria o con los de las barracas de la Edad Media, esto es
exacto. Pero esto disculpa de ninguna manera a los capitalistas por haber instaurado
nuevas formas de explotacin y de opresin, ni por no haber todava logrado hacer
desaparecer o atenuar la segregacin socio-espacial, ni resolver la famosa cuestin social
. Esta es real, t lo admites, pero no significativa, pues si hay decenas de millones de
gente mal alojados o no alojados del todo, y que duermen en la calle, hay tambin muchos

que han encontrado una vivienda digna. Lo que, segn t, permite imaginar que se puede
resolver el problema . Un razonamiento algo sorprendente: no explica porqu la cuestin
de la vivienda no ha sido nunca resuelta por el sistema capitalista. Y no podr ciertamente
estarlo mientras que la cuestin social no est planteada, es decir mientras que no est
puesto en tela de juicio, no solamente tericamente sino tambin y sobre todo en la
prctica, el capitalismo, sistema social que hace que el alojamiento de las clases
pauperizadas constituya un problema. Pues la cuestin fundamental no es la de alojar
bien a los pobres, sino acabar con la pobreza.
T dices tambin que cifras importantes de la poblacin viven con mayor cultura, con
mayor libertad, con mayor esperanza de vida, mayor bienestar, y mayores expectativas
para sus hijos. Ya no es tan cierto hoy da para una parte de las clases populares. Primero,
habra que examinar e interrogar el contenido exacto de la cultura et de la libertad de
que se benefician. La cultura de masas, por una parte, y la libertad de escoger lo que se
va a consumir, por otra parte, no han elevado el nivel de inteligencia de estas clases.
Luego, la esperanza de vida ha bajado en algunas regiones del Sur y en lo que era la
URSS. Incluso en los EEUU, la esperanza de vida empez a bajar desde el ao 2009 entre
los grupos pauperizados a causa de la obesidad debida a la mala alimentacin.
En cuanto a las mayores esperanzas para las nuevas generaciones, la mayora de
aquellas salidas de las capas proletarias e incluso pequeo-burgueses, saben que (sobre)
vivirn peor que sus padres, en Francia, en Inglaterra, en Irlanda para no hablar de
Greciao de Espaa. Has odo hablar de la manifestaciones violentas de jvenes en las
calles de Atenas, Londres o Roma? De los miles de estudiantes irlandeses que quieren
emigrar haca Canad o Nueva-Zelanda para encontrar trabajo? De las colas cada vez
ms largas de jvenes delante de las oficinas de paro en Madrid?
En un sentido semejante, t mencionas los nuevos instrumentos financieros que permiten
acceder al crdito a las clases medias y populares: es mejor negociar con los bancos que
con los usureros. No es, con todo, la opinin de las vctimas de la estafa de las subprimes,
que t te contentas con imputar a la pandilla de pillos y de delincuentes que han
gestionado el sistema financiero. Un juicio moralizante et psicologizante en lugar de un
anlisis materialista de la realidad social. Marx escribi centenas de pginas sobre las
finanzas bancarias como prctica moderna de la usura.
Para ti, al contrario, la creacin de hipotecas en forma de subprimes era una iniciativa
que tuvo sin duda ninguna un aspecto positivo ya que demuestra que se puede ayudar
a adquirir una vivienda digna familias sin recursos, sin solvencia econmica, es decir las
ms pobres. Y t aades, con una candidez extraordinaria, que seguramente, el slo
hecho de que se haya logrado poner en marcha la concesin de estas hipotecas muestra
que el sistema poda funcionar en una situacin de estabilidad financiera y del empleo.
De hecho, t revelas de este modo un desconocimiento de la situacin particular a que se
enfrentan los trabajadores estadounidenses en la coyuntura socio-econmica actual,
marcada por un desempleo masivo, y de forma ms general, del origen de la crisis
financiera actual. Esta no es causada por la inmoralidad de algunos financieros turbios.
David Harvey, entre otros, ha demostrado ampliamente que los banqueros estadunidenses
usan de prcticas de gangsters, no porque tengan individualmente poca probidad, sino
porque es el sistema que funciona as.

Los banqueros, las aseguradoras, los inversionistas, los accionistas, los traders, los
brookers, en resumen los llamados operadores del mercado son antes que nada
especuladores para quienes todo se compra y todo se vende con ganancias. Entre ellos,
la vivienda como otros bienes y servicios. Esto es su funcin objetiva de sostenes
de soportes (Trger, escriba Marx) de relaciones de produccin determinadas que
hacen que los capitalistas sean predadores. No son sus defectos personales. La mayora
son honrados. El economista Paul Krugman, escogido por ti como referencia, forma parte,
como t, de la gente que suean con moralizar un sistema que es amoral, pero no, en s
mismo, inmoral. Al final del Opera de cuatro centavos, Bertolt Brecht plantea,
irnicamente, a travs de uno de los protagonistas, la cuestin de fondo: Qu es lo ms
condenable: saquear un banco o fundarlo?.
11/ El capitalismo es responsable de muchos desastres. Pero no solo l: ha habido
complicidades y decisiones compartidas. Efectivamente, la burguesa ha encontrado
siempre aliados y apoyos dentro de la pequea burguesa, tradicional o nueva, as como,
desde luego, en el aparato del Estado, acerca del cual te recordar, aunque te sorprenda,
que es un Estado de clase y que sirve en primer lugar al inters general de la burguesa.
Volver ms adelante al tema. Deberas leer los escritos de Antonio Gramsci sobre el
concepto de hegemona, sin contar los de Marx quien escribi decenas de pginas sobre
el Estado.
Segn t, la alfabetizacin generalizada y la informacin superabundante daran a la
poblacin la posibilidad de decisin personal, contrariamente a lo que parecen pretender
los foucaultianos para quienes stas conduciran no a la liberacin sino no a la opresin.
Habra que saber, sin embargo, de qu poblacin se habla.
Aun sin haber ledo los libros de Noam Chomski en particular, La fabricacin del
consenso. Las ilusiones necesarias o de sociologa crtica de los media, se sabe lo que
ocurre para la mayora de la gente: llenarles la cabeza y lavarles el cerebro de modo
permanente a travs de la propaganda o de la publicidad, al servicio tanto de los
capitalistas privados como de los poderes pblicos sometidos a estos. En resumen:
embrutecimiento de masas y enajenacin generalizada. El escndalo causado ltimamente
por las revelaciones del sitio internet WikiLeaks acerca de las interioridades de la poltica
exterior y militar estadunidense muestra, una vez ms, que la informacin ordinaria
difundida al pueblo es solo una sarta de embustes. Por lo tanto, no se trata de opresin,
sino de acondicionamiento ideolgico, de inculcacin, de formatear la llamada opinin
pblica.
14/ En lo que se refiere al anlisis marxista de las condiciones laborales en las empresas
y, en particular, a las preocupaciones que con frecuencia muestran los empresarios por
el coste social de las medidas que pueden generar graves tensiones sociales (en la fuerza
de trabajo, en la poblacin urbana) y el recuerdo de los conflictos generados en el pasado,
lo que t sealas es sencillamente el temor de los capitalistas ms lcidos y sagaces de ir
demasiado lejos, con el riesgo de provocar un alzamiento popular. Adems, desde los
aos 70 del siglo pasado, con el ocaso del movimiento obrero y la contra-ofensiva neoliberal, se sabe que las condiciones laborales se han deteriorado para una gran parte de
los asalariados. Ya no se cuentan los libros y artculos sobre el tema. Lees t solamente
la prensa empresarial o controlada por la patronal? Incluso en esta literatura, los

representantes e idelogos del mundo del business reconocen que su objetivo primero no
es limitar el coste social, sino reducir el coste del trabajo por todos los medios posibles.
Lo que David Harvey designa como acumulacin flexible no es otra cosa que el modelo
de explotacin que resulta de eso, basado, entre otros, en la precarizacin del empleo
asalariado gracias a lo que t llamas la abundancia de mano de obra y les facilidades para
la movilidad de la poblacin. Para los empresarios, segn t, no se trata de provocar
desempleo para disminuir los salarios. No obstante, numerosos estudios econmicos
muestran que, ms que nunca, la existencia de un importante ejrcito de reserva permite
ejercer presin sobre las remuneraciones, y que mantener el sub-empleo (trabajo a tiempo
parcial, interino, empleos con duracin limitada, etc.) o la descalificacin de los
trabajadores (graduados contratados a precio barato) sirve para aumentar la tasa de
ganancia. En resumen, pareces olvidar que la riqueza y bienestar que genera el mercado
de trabajo en la ciudad son ante todo y siempre aquellos de los que se benefician los
exportadores, an si, de vez en cuando y, de vez en cuando, los explotados pueden recoger
algunas migajas.
15/ Si, como t dices, las migraciones no son directamente un resultado de la estrategia
del capital, corresponden perfectamente a sus necesidades. No es por bondad de alma
que el gobierno espaol (el de Felipe Gonzlez) otorg la nacionalidad a decenas de miles
de inmigrados clandestinos o que el gobierno francs cierra los ojos a pesar de algunas
reconducciones espectaculares haca la frontera sobre los miles de trabajadores sin
papeles extranjeros de la construccin, la restauracin, la hostelera o la limpieza. Por lo
dems, lo que produce esas migraciones, no es el aumento de la informacin, sino de la
publicidad a travs de los medias de masas glorificando el modo de vida occidental, ni
el deseo de mejora que posee la gente, sino la mera voluntad de no morir de hambre en
la miseria.
En fin, y sobre todo, la situacin desastrosa que es la de estos migrantes en sus pases de
origen tiene algo que ver con la dinmica propia del capitalismo, que sigue reinando en
todas las escalas. Los tericos marxistas lo han puesto en evidencia desde hace mucho
tiempo y han acuado un concepto para designarlo y describirlo: el desarrollo desigual y
combinado. El gegrafo David Harvey, otra vez, se dedica desde hace aos a analizar las
manifestaciones ms contemporneas de este proceso[11]. Por otra parte, t invocas,
como prueba suplementaria de las ventajas del capitalismo, el proceso del saber humano
y su aplicacin a la actividad productiva. Ahora bien, stos no constituyen procesos
autnomos que se efectuaran en el cielo de las ideas puras: su orientacin y su ritmo son
tributarios del modo de produccin capitalista. Dicho con otras palabras: principalmente
de la lgica de la ganancia. O de las necesidades de la dominacin. No se debe confundir
progreso humano, es decir social o incluso de civilizacin con progreso tecno-cientfico.
16/ A propsito de los rasgos negativos de la urbanizacin capitalista, t no crees que
sean mayores que en el pasado; y, en cambio, puede afirmarse que en muchos de estos
aspectos, la situacin es ms favorable hoy que en pocas anteriores. Una vez ms,
descubres Amrica: los dominados, es cierto, viven mejor que al principio de la Revolucin
Industrial o durante los tiempos que le siguieron inmediatamente. Pero no se puede
concluir de eso el carcter benfico del desarrollo capitalista! La respuesta nica que t
propones y opones a la gente que sufren las formas actuales de la dominacin capitalista,
es, finalmente: Estad satisfechos. Mirad como vivan vuestros antepasados! Eso es un

poco ligero. Todos los apologistas del capitalismo hacen el mismo discurso. Pero t
prefieres empearte, afirmando que en siglos pasados los pobres, adems de serlo podan
ser esclavos, lo que implicaba un estatuto jurdico totalmente diferente al de ciudadanos,
incluso con las limitaciones que stos puedan tener en algunos regmenes polticos. Eso
es siempre el viejo argumento machacado desde la revolucin industrial por los cantores
de la explotacin capitalista: ms vale la esclavitud asalariada que la esclavitud antigua!
17/ Se vuelve a encontrar un poco ms adelante en tu conferencia el mismo tipo de
comparacin justificadora a propsito de las afirmaciones sobre la prdida de calidad en
la vida urbana que se hacen hoy. Segn t, parecen mitificar el pasado. Y mencionas a
Lewis Mumford en La Ciudad a travs la Historia olvidaste de sealar el ttulo del libro
en las notas bibliogrfica , para quien solo las ciudades atrasadas se salvaban de estas
infamias, aquellas de la ciudad industrial del siglo XIX donde las condiciones haban
empeorado gravemente respecto a la ciudad preindustrial . Acabo de terminar un prefacio
marxiano para la reedicin francesa de este libro monumental. Recuerdo en l los rasgos
ms negativos de la urbanizacin capitalista, tanto en el plano social como en el plano
ecolgico, puestos ya de manifiesto por L. Mumford hace casi medio siglo, y presento a
este autor como un precursor del ecosocialismo. Pero no creo, con ello, haber engalanado
las ciudades de la Edad Media, del Renacimiento, de la edad clsica o del periodo barroco.
Tampoco lo hizo L. Mumford, quien no dej de subrayar la cara sombra de la civilizacin
urbana en su apogeo, en particular la explotacin, la opresin y la miseria de los
campesinos.
Por supuesto, evito evocar les ciudades pre-capitalista como parasos urbanos perdidos!
Pues, contrariamente a lo que t supones, la crtica de la urbanizacin capitalista no entra
en una larga tradicin descalificadora de la ciudad que condena los problemas que
genera, los vicios que engendra, y querra destruirla en beneficio de un espacio no urbano,
es decir rural, o como mximo, aldeano, en el que en una visin ideal y manifiestamente
falsa se compendiaran todas las virtudes de la tradicin, la equidad, la amistad, la
solidaridad. No ms que el socilogo Mike Davis, a quien t te refieres, me complazco en
percibir en la ciudad moderna o post-moderna solamente pobreza, insostenibilidad,
caos, violencia, enfermedades mentales, confusin, despilfarro. Me limito a subrayar el
lado negativo de la urbanizacin capitalista, demasiado a menudo puesto entre parntesis
en la investigacin urbana acadmica.
T enumeras muy bien les aspectos ms desastrosos de esa: autodestruccin,
superpoblacin y sufrimiento generalizado, muerte lenta, descomposicin, basura,
desorden,
metstasis,
promiscuidad,
territorios
devastados,
tugurios
inhabitables, volcanes a punto de estallar. A todo lo cual aades las evaluaciones
objetivas de las deseconomas que produce la aglomeracin de la poblacin, la contabilidad
de las consecuencias ecolgicas negativas, el impacto de la huella ecolgica, etc. Sin
embargo, no se trata slo de imgenes, de visiones, de descripciones, como
pretendes, sino de realidades concretas, an si algunas de las palabras que se emplean
para designarlas remiten a metforas para hacerlas ms expresivas. Por ejemplo, la de
los volcanes a punto de estallar. Esta es una frecuentemente utilizada en Francia por la
gente encargada de mantener el orden en los suburbios populares, es decir en las zonas
de relegacin donde estn encerrados los proletarios ms desprovistos, para justificar la

realizacin de un urbanismo y de una arquitectura llamados de prevencin situacional

(defensible space) o un control militaro-policial reforzado.
Concluir que todo eso es el coste de la urbanizacin sin precisar de qu tipo de
urbanizacin se trata equivale naturalizar el fenmeno urbano, y por lo tanto despolitizarlo.
Con D. Harvey y otros investigadores radicales, pienso que existe un vnculo existe entre
la agravacin de los rasgos mencionados y, no la globalizacin neologismo importado
bastante ambiguo, ni como los franceses prefieren llamarla, la mundializacin, segn
t, sino con la transnacionalizacin del capital. La mundializacin capitalista, en efecto,
empez al final el siglo XV y durante el siglo XVI. En el transcurso del siglo XVIII y, sobre
todo del XIX, tom la forma de la internacionalizacin, antes de ceder el paso, a partir del
ltimo tercio del siglo XX, a la transnacionalizacin, es decir a un capitalismo realmente
sin fronteras.
Algunas lneas ms adelante, t admites por lo dems, citndome, que la
transnacionalizacin del capital acenta la separacin entre los que tienen en exceso y los
que no posen nada, con esta diferencia, de grado pero no de naturaleza: que el foso que
separa a los unos de los otros se ha convertido en abismo all donde, como muestra el
socilogo Mike Davis (), las ensoaciones espirituosas de los altercapitalistas sobre otro
mundo posible aparecen todava ms irrisorias frente a las realidades furiosas del peor
de los mundos posible. En nota bibliogrfica [16], t sealas (prudentemente?) que esto
es lo que ha escrito Jean-Pierre Garnier en referencia a Francia. En realidad, mi
comentario no vale slo para Francia, sino para toda la esfera altermundialista,
transnacional, ella tambin, para la cual el otro mundo posible no puede ser ms que un
otro mundo capitalista o un mundo de otro modo capitalista, pero no un mundo otro
que capitalista.
18/ Estoy de acuerdo contigo para distinguir entre los que construyen la ciudad (les
agentes urbanos) et los que la usan (los actores), a pesar de que los primeros puedan
formar parte tambin de los segundos viven en general en los barrios ricos!, y
reconocer que estos pueden convertirse en agentes, y que los movimientos sociales hacen
a los desposedos agentes activos de la construccin de la ciudad. Sin embargo, habra
que recordar que eso ocurre solamente cuando la relaciones de fuerzas son favorables
para los dominados, lo que sucede hoy en muy pocas ocasiones, y que, si ellos lo alcanzan,
es lo ms frecuentemente desde una posicin defensiva, resistiendo contra una poltica o
un proyecto cuya iniciativa no viene de ellos.
19/ Llego ahora a lo que t consideras como un hecho esencial, certificado por datos:
la capacidad de la administracin pblica para regular y controlar eficazmente el
funcionamiento de la economa, si tiene voluntad para ello. Lo que t sintetizas con una
formulacin divertida: la Mano Invisible del Mercado puede ser regulada y controlada por
la Mano Visible de la Administracin Pblica El problema es que esto no es un hecho,
esencial o no, sino una apreciacin, un punto de vista, eventualmente una hiptesis y,
para m, un credo o un voto piadoso. Quizs t tienes una mirada muy aguda para poder
discernir la Mano Visible de la Administracin Pblica regulando y controlando el Mercado,
es decir a los capitalistas. A menos que tu mirada est orientada por presupuestos, estas
categoras del pensamiento no pensadas como deca el socilogo Pierre Bourdieu que
delimitan lo pensable y predeterminan el pensamiento. Incluyendo la seleccin de los
datos en que t te apoyas.

Lo que se ve, actualmente, es ms bien la mano muy visible de una Administracin Pblica,
teleguiada bajo mano por, entre otros, el FMI, el BCE, los grupos industriales o financieros,
y los dirigentes polticos en el poder, sometidos a la dictadura del mercado (de Sarkozy
a Berlusconi pasando por Papandreou y Zapatero), imponiendo nuevos planes de rigor a
la mayora de la poblacin para sacar el capitalismo de la crisis provocada por una minora
de aprovechados. En realidad, lo que los datos demuestran, hasta ahora pero quizs
estos no son los mismos que los tuyos, es que el capitalismo financierizado, flexibilizado
y transnacionalizado gobierna el planeta por gobiernos interpuestos. En la lengua nueva
novlang, escriba George Orwell en 1984 , a esto se le llama governance.
20/ No hay esperanza? En forma interrogativa, este ttulo resume lo que determina tu
posicin tanto terica como poltica. Deja vislumbrar el rechazo de reconocer una realidad
que podra parecer deprimente incluso desalentadora. Un rechazo con implicaciones
inevitables. Para comenzar, me parece, el rechazo de ir al fondo de las cosas, de cogerlas
por la raz, como Marx deca cuando explicaba lo que significaba ser radical. Por cierto,
t dices, sin embargo, un poco ms lejos que debemos imaginar proposiciones radicales.
Pero no creo que este trmino tenga el mismo significado para ti y para m.
Las concepciones optimistas o pesimistas influyen en la manera como se aborda la ciudad.
Y es muy posible que los problemas de sta solo puedan ser afrontados por aquellos que
la aman, que la miran de forma optimista. Se puede amar la ciudad o lo que queda de
la urbanidad sin estar obligado a mirar de una manera optimista aquella donde vivimos
hoy. Salvo si se espera que est algn da liberada del dominio capitalista. Es el momento
oportuno de aplicar el lema de Gramsci sobre la alianza necesaria del pesimismo la
inteligencia con el optimismo de la voluntad
Tu reticencia respecto a la crtica radical del orden de las cosas existente da lugar a juicios
algo extraos. Por ejemplo, aquel que celebra el dinamismo de las ciudades, su capacidad
para generar bienestar, para asegurar la innovacin, la creatividad y, sobre todo, la
movilidad social: la ciudad ha sido histricamente el nico lugar donde el que nace pobre
puede dejar de serlo y ascender en la escala social. No ignoras que esto vale solamente
para una minora: la gran mayora de los ciudadanos que nacen pobres seguirn siendo
pobres durante su vida entera. A menos que hayas hecho tuya la success story de los self
made men que est en la base del american dream. Adems, al leerte, la existencia misma
de una escala social, de una divisin jerrquica entre ricos y pobres, para resumir, de
una sociedad de clases te parece el orden natural de las cosas. Lo que es, como se dice,
el ABC de la ideologa burguesa.
Y eso sigue sucediendo hoy, continuas: por eso los pobres y los que buscan nuevos
horizontes siguen llegando a ellas, sin escuchar a los voceros apocalpticos que la
descalifican. En realidad, los migrantes, porque estiman su vida insoportable en las
zonas rurales o en las ciudades del Sur, se precipitan, a menudo a riesgo de su vida, en
las del Norte para sobrevivir en estas como paoleros de las metrpolis, ocupando
puestos descalificados, ya sea en la economa oficial o en la paralela. Aqu, otra vez, slo
una minora nfima asciende en la escala social.
Y t sigues: Es en las ciudades en donde existen personas capacitadas para trabajar con
habilidad y donde hay un ambiente de mejora e innovacin. Donde se producen tambin
progresos en la construccin de viviendas, en la salud, en los transportes, en la creacin
de espacios pblicos y de equipamientos; y donde se crean los ms dinmicos focos de

desarrollo econmico y de cambio intelectual. Aqu, se topa francamente con el discurso

publicitario habitual y embaucador de los concejales, los tecncratas del urbanismo, de
las oficinas de comunicacin municipales y de los investigares enfeudados, para
promover las tecnpolis y las metrpolis, un discurso dirigido sobre todo haca las
lites que se trata de atraer (o de retener). Dicho de otra manera, t reemplazas el
estudio urbano por el marketing urbano.
En estas condiciones, afirmar que la batalla est ya decidida, es ir un poco de prisa. No
hubo ninguna batalla para detener la urbanizacin del mundo, con excepcin de aquella
librada por algunos utopistas neo-ruralistas, nostlgicos y aislados. Pero, sobre todo, la
crtica de la urbanizacin capitalista no debe estar confundida con no s cual condena
metafsica o moral de la ciudad en s. La Urbanizacin Generalizada, extendida, difusa,
sin lmites, informe es el corolario espacial lgico de un capitalismo que se ha vuelto
verdaderamente sin fronteras. No hay alternativa, t proclamas, repitiendo
involuntariamente el eslogan famoso de Magaret Thatcher TINA: there is no alternative
que trataba de callar la boca de los ltimos oponentes britnicos a la poltica no-liberal
llevada por ella. Para m y estoy cada vez menos solo en pensarlo hay, o ms bien
debera haber, volver al tema ms adelante una alternativa no a la ciudad en
general, sino a la ciudad capitalista. Dicho de otro modo, hace falta en primer lugar criticar
sta, si se quiere defender la ciudad o, ms exactamente, una cierta concepcin de la
vida urbana. Esto es la condicin de una mejora del bienestar de la poblacin, de la
relacin social, que t preconizas. Es lo que, por lo dems, David Harvey ha planteado
con vigor en su artculo The right to the city, que quizs has ledo un poco demasiado de
prisa.
21/ Esto no es obviamente la opinin de un conjunto de investigadores, incluido aquellos
que se haban hecho conocer en Francia al principio de los aos 70 par sur diatribas
marxistas contra un urbanismo enfeudado al capitalismo monopolista de Estado un
concepto que hubiera podido servir para definir los regmenes supuestamente
comunistas que ciertos de ellos elevaban como modelo , tal como el socilogo Franois
Ascher que t citas elogiosamente[12]. Sin entrar en una discusin semntica, pienso, a
pesar de todo, que la necesidad de inventar nuevas palabras para referirse a esta situacin
nueva, de dar nombres a nuevas realidades urbanas no debe disuadir de interrogar la
pertinencia cientfica, para no decir el sindicado ideolgico, de estos neologismos
inventados.
El de metpolis, por ejemplo, lanzado por F. Ascher, es tpico de la novlang globalitaria.
No explica nada y naturaliza de manera pedante y grotesca procesos socio-espaciales bien
conocidos. Ex-estalinista del PCF adscrito luego al partido socialista, F. Ascher termin
su carrera brillante vendiendo sus luces sobre la ciudad a la firma Peugeot que le entroniz
al frente de su fundacin, el Instituto para la ciudad en movimiento (ICM). Una apelacin
adecuada para una empresa transnacional que fabrica automviles! Por lo tanto, no se
asombrar nadie de que la temtica preferida de F. Ascher al final de su vida fuera la
movilidad. La sociedad se mueve cada vez ms de prisa, la ciudad tambin, el
ciudadano tambin, descubra F. Ascher. Qu descubrimiento! En cuanto al movimiento
del capital, ya no se hablaba ms de l en la prosa de este ex socilogo marxista. Pero
esta temtica no es ideolgicamente neutral cuando se hace rimar movilidad y libertad (de
desplazamiento), como F. Ascher y sus seguidores se aplicaban por hacer. En cuanto al

efecto tnel producido por la redes de transporte a gran velocidad que dejan entre los
espacio conectados territorios invisibles, esto es, primero el producto de la posicin social
(y espacial) del observador. F. Ascher, gracias a su arribismo y su oportunismo, haba
acabado integrando la jet set de los expertos internacionales que, durante viajes
subvencionados, ya no vean ms el mundo sino a travs de la ventanilla de un avin, de
la ventana de un TGV o del cristal de un coche con chfer o puesto a su disposicin por
sus empleadores. De ah, su visin cintica del mundo urbano. Y su ceguedad concertada
sobre lo que poda molestarle, sicolgicamente o polticamente.
22/ Si, como afirmaba Henri Lefebvre, la centralidad es constitutiva de la vida urbana y
si no hay centralidad sta no existe, si, como tambin sostuvo, hemos de defender la
exigencia de una policentralidad, de una concepcin policntrica del espacio urbano,
puede decirse que sta se est ya consiguiendo como resultado de la misma evolucin del
hecho urbano y de los avances tcnicos. En mi ltimo libro y en mi intervencin en el
seminario de Barcelona, advierto tambin contra la idea de un derecho a la ciudad con
rebaja, limitado a aquello de acceder a la centralidad urbana por medio del sistema de
transporte, con tiempos de trayectos y costes de desplazamiento a menudo disuasivos
para la gente expulsados de los barrios cntricos y exiliados en las periferias. Pero hubiera
podido criticar tambin la solucin falsa representada por el policentrismo en une sociedad
urbanizada donde las desigualdades territoriales no han dejado de acentuarse. Tal como
se manifiesta en las metrpolis o en las areas urbanas, esto es un policentrismo
jerarquizado y discriminante, como lo demuestran los estudios un poco serios efectuados
acerca de los centros comerciales y las llamadas ciudades nuevas localizadas en el
periurbano. Cules tipos de centros, quines los frecuentan, en calidad de qu, y para
hacer qu? Existe, por ejemplo, una diferencia entre las tiendas de lujo de los barrios
bellos, antiguos o nuevos, y los centros comerciales organizados en torno de los
hipermercados implantados en la proximidad de las zonas excntricas de relegacin
residencial donde los proletarios estn contenidos. Para Lefebvre, el policentrismo
implicaba la apropiacin colectiva de la totalidad del espacio urbano por el pueblo y su
remodelacin en funcin de las necesidades y aspiraciones de este ltimo, y no el uso
exclusivo y excluyente de ciertas de sus partes en provecho de un lite.
23/ La ciudad es, adems, una realidad universal, irremediable, sin vuelta atrs. Como
el capitalismo, horizonte insuperable de nuestro tiempo y de los por venir? Por cierto,
los reformadores y los revolucionarios del siglo XIX imaginaban y deseaban que las
grandes ciudades dejen de crecer. El mismo Engels, como t lo recuerdas, comparta esta
ilusin, considerando que solo su desaparicin permitira resolver el problema de la
vivienda, lo que nicamente sera posible con la abolicin del modo de produccin
capitalista. Pero si el fin de las grandes ciudades ya no puede ms ser enfocada de una
manera realista, nada impide pensar y esperar que el mismo capitalismo sea destinado a
acabarse. Salvo si se cree que, por la primera vez en la historia de la humanidad, un modo
de produccin seria prometido a la eternidad.
El hecho de que Engels y otros se equivocaran en sus previsiones o hiptesis relativas a la
evolucin futura de las ciudades a pesar de que suponan la abolicin del modo de
produccin capitalista, lo que no ha sucedido todava, no quita toda su validez al enfoque
materialismo histrico-geogrfico. Este debe al contrario ser desarrollado, es decir
profundizado, completado y actualizado. Investigadores cada vez ms numerosos, han

empezado a integrar en su trabajo terico las transformaciones recientes y presentes del

modo de especializacin capitalista, como lo prueba la renovacin del pensamiento
marxiano sobre el espacio desde hace una veintena de aos, an si, en Francia, la geografa
y la sociologa quedan todava a remolque
24/ T te alegras de que el derecho a la ciudad sea cada vez ms reconocido por
organizaciones oficiales. Pero planteas la cuestin en el terreno de las declaraciones de
principios, de las proclamaciones, de lo escrito, y no de los hechos, de la realidad concreta.
El supuesto xito del derecho a la ciudad es sobre todo de orden retrico y an meditico,
pero se espera todava la aplicacin de este derecho en la prctica, salvo si se integran en
esta ltima los discursos y las chapuceras institucionales que se supone dan consistencia
a este derecho.
Al contrario de lo que t expones, la afirmacin y la divulgacin de este derecho no se
hicieron paralelamente a las visiones apocalpticas de la ciudad, pero s en repuesta a las
crticas, las reivindicaciones, los movimientos de protesta provocados por la situacin cada
vez ms desastrosa, si no apocalptica, con la cual se confrontaba una parte creciente de
la poblacin urbana. Estas crticas y estas reivindicaciones se situaban, por lo menos
virtualmente, ms all de un derecho a la igualdad de acceso a los equipamientos que s
asegura la ciudad, como lo record anteriormente y como t lo recuerdas tambin al citar
la definicin de Lefebvre del derecho a la ciudad, como derecho a la vida urbana
transformada, renovada, el derecho de participar a la construccin de la ciudad y a la
apropiacin del espacio urbano por los ciudadanos. Un derecho cuya realizacin es
totalmente incompatible con la prolongacin de las relaciones de produccin capitalistas.
Si hara falta nada ms que una prueba, yo la encontrar en la frase que sigue en tu
ponencia, donde t postulas la posibilidad de un igual acceso a la riqueza y al bienestar
del mercado del trabajo ofrecido por la ciudad. Cuando la explotacin de la fuerza de
trabajo y, antes, su formacin por un sistema educativo segregativo, hacen al contrario tal
igualdad meramente ficticia. Aquello a lo que accede un graduado de la universidad no
es la misma cosa que a lo que accede un joven que sale de un colegio tcnico. Es verdad,
sin embargo, que, con la poltica de rigor impulsada para salvar el capitalismo de su
crisis, uno y otro corren el riesgo de terminar como desempleados. Y todo el resto se deriva
de eso.
As en lo que se refiere al acceso igual, segn t, al espacio pblico como lugar de
encuentro y de intercambios, mientras que ste est cada vez ms controlado por la
polica y limpiado de los elementos indeseables; y a la diversidad cultural, quizs a la
cultura de masas pero no a la noble, a la justicia social en una ciudad tan inigualitaria
como la sociedad que sta refleja, al disfrute equitativo de la ciudad, a la gestin de la
ciudad, haciendo hincapi en la gestin democrtica de aquella y la participacin de los
ciudadanos. Todo esto es pura propaganda. Estos derechos proclamados no estn todava,
para la mayora de ellos, materializados en los hechos, sino de una manera superficial y
caricaturesca. Cmo, por lo dems, las cosas podran ser distintas? Hablar de gestin
democrtica o de apropiacin colectiva en una ciudad capitalista es una contradiccin
en los trminos. Para que una y otra se hagan posibles, hara falta, en efecto, una condicin
previa: la expropiacin de los capitalistas.
En realidad, la gestin de la ciudad sigue siendo el asunto de una lite, es decir de una
oligarqua integrada por politiqueros, tecncratas, directores de instituciones pblicas,

empresarios, banqueros, promotores, etc. La democracia participativa como remedio a

la desafeccin de los ciudadanos con respecto a la democracia representativa, confirmada
por la elevacin continua de la abstencin electoral, es una farsa. Me he dedicado a
demostrarlo en una tesis, varios libros y numerosos artculos sin encontrar objeciones que
valga la pena discutir.
En suma, la visin que t propones de la ciudad contempornea no es, ciertamente,
apocalptica. Es, al contrario una visin encantada, la de una especie de magic kingdom
urbano, que tiende a dar esperanza a los que prefieren taparse los ojos frente a la realidad
antes que tener que enfrentar se a ella. Es verdad que tendran, en este caso, que
enfrentarse tambin con aquellos que estn en el origen de esa realidad y que aprovechan.
25/ Eso resalta claramente de los prrafos siguientes donde t afirmas que fueron muchas
las instituciones colectivas que se pusieron en marcha y que han permitido ir concretando
estas aspiraciones. Si, en algunos foros sociales, se ha entendido tambin que la lucha
para el derecho a la ciudad es igualmente une lucha contra el capitalismo, no parece que
esto sea la lnea mayoritariamente aplicada. Une vez ms, todos los ejemplos que t citas
son sacados de documentos escritos publicados por organismos o organizaciones oficiales,
afirmaciones y proclamaciones invalidadas por cualquier anlisis concreto de une situacin
concreta (como Lenin recomendaba).
Conozco, por ejemplo, investigadores mexicanos no voy a dar sus nombres porque estn
vigilados por la polica que dicen exactamente lo contrario de lo que cuentan aquellos a
quienes t te refieres. Presentar la ciudad de Mxico como un lugar donde el derecho a la
ciudad estara al punto de realizarse, a travs de una Carta Municipal del Derecho a la
Ciudad [] adaptada e incorporada a la Ley de Desarrollo Social del Distrito Federal, es
verdaderamente surrealista, cuando la segregacin, la especulacin, la corrupcin y la
represin reinan all casi a plena luz! En cuanto al Foro Urbano Mundial que se ha celebrado
en marzo de 2010 en Rio de Janeiro, quizs ha dedicado una buena parte de sus sesiones
a la cuestin del papel esencial de la participacin para impulsar el derecho a la ciudad y
profundizar la democracia representativa. Pero porqu, entonces, numerosos invitados
de este foro han preferido, en el mismo momento, acudir a un foro paralelo anticapitalista
organizado en la misma ciudad para encontrar ideas nuevas?
Toda tu demostracin se apoya en discursos en contradiccin con los hechos. Eso me hace
rememorar a los infctales comunistas (estalinistas) franceses de visita a los llamados
pases socialistas de antao, que cogan al pie de la letra la propaganda oficial sin
esforzarse por saber lo que pasaba en el terreno. Cuando yo leo que de las ciudades han
surgido desde el comienzo de la urbanizacin todos los avances que hacen al hombre ms
igual y feliz, tengo la impresin de leer una versin actualizada del porvenir radiante
estaliniano o maosta! De hecho, t te fas nicamente a las promesas anunciadas por las
instituciones oficiales, internacionales o no, que, como las de los politiqueros, no
comprometen a los que las hacen, sino slo a los que creen en ellas.
26/ Cuando pasas de los derechos a los deberes, caes en el moralismo. Estoy de acuerdo
contigo en que el derecho a la ciudad no debe servir como pretexto para ciertos
ciudadanos que se imaginan gozar de todos los derechos, como se dice en francs,
incluso aquellos de molestar a los otros ciudadanos con actos o comportamientos
asociales, es decir contrarios al buen desarrollo de la vida en sociedad. Tal como esa
gente, que t evocas como ejemplos (malos), que despilfarra recursos energticos por

desplazamientos motorizados superfluos, que deterioran los espacios pblicos, o se

entrega a actividades ruidosas durante la noche all donde la mayora de otros habitantes
desean estar tranquilos. Pero no hay que hacerse ilusiones. No son, en esta materia como
en otros mbitos, los buenos sentimientos y las buenas intenciones que dirigen el mundo.
Tus recomendaciones niegan, de una manera irrealista, la existencia de una sociedad de
clases en la cual el individualismo, el espritu de competicin y el consumismo son
sistemticamente fomentados, con todo lo que esto implica de indiferencia respecto al
bien comn y al prjimo. Es por lo tanto dar muestras de ingenuidad pensar que la Ley
(legislacin y reglamentacin) bastar para cambiar las mentalidades. Si eso fuera as,
stas habran cambiado desde hace mucho tiempo.
27/ Llegamos ahora al corazn de la problemtica: el juridismo, o, como deca Marx, la
fetichizacin del Derecho, para no decir del texto. Estoy firmemente convencido afirmas
de que a partir del marco legal existente pueden hacerse muchas transformaciones de
consecuencias muy profundas e incluso revolucionarias. Eso es efectivamente una
conviccin, y no una prueba.
Sin querer infligirte un curso de ciencias polticas marxianas, te objetar que estas
transformaciones, si son realmente eficaces, si no revolucionarias, es decir con un
impacto positivo significativo en la vida del pueblo y no estas metas razonables y
alcanzables que t propones, es decir, aceptadas por las clases dominantes y compatibles,
por tanto, con la continuacin de la dominacin, no pueden ser ms que el resultado de
une relacin de fuerzas extra-legal. Karl Marx, en su Introduccin a la crtica de la filosofa
del derecho de Hegel, o el socilogo Pierre Bourdieu, en un artculo fundamental al cual
ningn jurista ha podido replicar de una manera convincente[13] han demostrado que la
nocin de Estado de derecho que constituye el principio y el fin del pensamiento poltico
burgus (y el tuyo) no hace ms que codificar, y al mismo tiempo legitimar, el derecho del
ms fuerte en un momento y en una situacin determinados.
En Francia, por ejemplo, la legislacin social progresista adoptada poco tiempo despus de
la Segunda Guerra Mundial sala del Programa de la Resistencia. Este haba sido
elaborado por gente que luchaban con armas contra el ocupante alemn y el rgimen
reaccionario de Vichy, y su puesta en la prctica se efectu en un pas donde la burguesa
estaba a la defensiva: aquella era desacreditada por haber colaborado con los nazis, los
guerrilleros comunistas estaban armados y el Ejrcito Rojo sovitico estaba acampado
en las fronteras de la Alemania del Oeste. Si, desde los aos 80 del siglo pasado, estas
conquistas sociales son desmanteladas unas despus de otras, en la legalidad, eso es
porque la clase dominante, ahora transnacionalizada, ha podido pasar de nuevo a la
ofensiva sin tener que enfrentarse con una resistencia poderosa, organizada y decidida,
por lo tanto amenazadora, ya que la izquierda institucional y los sindicatos burocratizados
han renunciado a cualquiera perspectiva, incluso legal, democrtica, pacfica y
progresista, segn una formulacin reformista consagrada de paso al socialismo.
Por tu parte, t propones nuevas leyes que se apoyen y encajen plenamente en los marcos
constitucionales y en los tratados internacionales suscritos por cada pas, como la
Declaracin Universal de los Derechos Humanos y los otros aprobados por los organismos
internacionales. Aqu, otra vez, te ciegas: estos pactos no son nunca respectados ni
aplicados cuando van en contra de los intereses de los poderosos. Cuando estos deben

hacer concesiones, bajo la presin popular, es para esperar el momento de la revancha,

como fue el caso, en Francia, despus de la victoria del Frente Popular en 1936.
En lo que al marco constitucional se refiere, hay que saber que, en Francia, el artculo n
16 de la Constitucin de la Quinta Repblica ella misma instaurada a continuacin de
un golpe de Estado militar fomentado despus del mayo 1958 por los gaulistas! autoriza
al Presidente de la Repblica a suspender las libertades democrticas, es decir, a
instaurar una dictadura, en caso de que las instituciones de la Repblica estaran
amenazadas por un enemigo exterior o interior. Hasta tal punto, que Franois Mitterrand,
cuando estaba todava en la oposicin al nuevo rgimen, haba escrito un libro titulado El
golpe de estado permanente para denunciar esa constitucin antidemocrtica. Un libro
que hizo desaparecer de las libreras inmediatamente despus de haber sido elegido
Presidente de la Repblica! Y el artculo 16 sigue estando todava virtualmente en vigor!
28/ Estos cambios, afirmas luego, pueden efectuarse de manera democrtica con el apoyo
de amplias capas de la poblacin y especialmente de la juventud internacional. Olvidas,
por una parte, que ciertos cambios, inicuos y regresivos, pueden tambin hacerse de
manera democrtica si se entiende por democrtico el hecho de que sean promovidos
con el apoyo de una mayora de politiqueros elegidos, y por otra parte, que no queda
otra va, para oponerse a esos cambios, que la ilegalidad. Empezando con manifestaciones
en la calle prohibidas por los gobiernos donde, ltimamente, parte de la juventud
internacional, europea, en particular, tuvo que hacer frente a las fuerzas represivas del
Estado de derecho. Fue el caso, entre otros, de las decenas de miles de franceses que
impidieron, en marzo de 2006, el voto de una ley, el contrato de primer empleo (CPE)
que iba a acentuar la explotacin de los trabajadores jvenes de origen popular. No
estaban solos para pelear: juntos con ellos se encontraban estudiantes, profesores,
trabajadores precarios o en paro
Algunos meses antes, en noviembre del 2005, la rebelin de otras categoras de jvenes,
salidos de medios ms pobres, despus de la muerte de dos de ellos perseguidos por la
polica, fue sofocada gracias, en parte, a la exhumacin de una ley nunca abrogada del
tiempo de la de la pacificacin que fue realizada en Algeria para vencer a los
combatientes de la guerra de independencia. Esta llamada Ley sobre el estado de
urgencia autoriza el gobierno a utilizar medios militares para aplastar a los adversarios
de su poltica: toque de queda,, intervencin del ejrcito, uso de amas de guerra, etc. No
se trataba, esta vez, de una situacin excepcional: en las zonas urbanas sensibles (ZUS)
hay ms de 750 contabilizadas , patrullas de policas de todos tipos (brigadas anticriminalidad, compaas republicanas de seguridad, guardias mviles, unidades
territoriales de barrio remplazadas recientemente por brigadas especializadas de
intervencin, policas municipales, etc.), armados hasta los dientes, come se dice en
francs, se han vuelto moneda corriente, sealando a las familias precarizadas y
pauperizadas que viven en esos barrios la cara verdadera del estado de derecho: la
puesta en marcha legal de un estado policiaco.
En Espaa, el socialista Jos Luis Rodrguez Zapatero, confrontado con una huelga
salvaje de los controladores de la navegacin area, manda el ejrcito a levantar el
bloqueo de los aeropuertos, instaura, l tambin, el estado de urgencia, y firma un decreto
amenazando a los huelguistas con persecuciones judiciales por sedicin. Una medida de

tipo tpicamente dictatorial, por no decir fascista. Para cundo la supresin del derecho
de huelga?
T comprenders, por tanto, por qu hay algunos, como dices cada vez ms numerosos
en el transcurso de los ltimos aos que califican despectivamente como simple
democracia formal democracia camelo, dicen los jvenes que no son marxistas pero
son lcidos lo que t consideras como une democracia real. En realidad, el
cuestionamiento y deslegitimacin de sta y del Estado, que t deploras, no son el hecho
de los izquierdistas, sino el resultado de la prctica de une casta que es incapaz de animar
la vida democrtica en nuestras sociedades.
Por esta razn, tambin, estos algunos ven el Estado como una institucin que est
siempre al servicio del capitalismo, del poder hegemnico del capital. Lo que, t crees,
no se puede afirmar de una manera general. Ahora bien, ya es hora de que revises tu
punto de vista sobre el tema. El Estado no se sita por encima de las clases ni tampoco
afuera: es el poder institucionalizado de la clase dominante, que hace de ella una clase
dirigente. Como apunta irnicamente tu colega David Harvey, si no hubiera habido
Estados, el capitalismo habra tenido que inventarlos[14].
Ocurre, desde luego, que los gobiernos se oponen a ciertas fracciones de la burguesa y
an, a veces, a aquella en su conjunto, pero para preservar su inters bien concebido,
el famoso inters general del capital, cuando ste entra en crisis, sea sta econmica o
poltica. Dicho de otra manera, los poderes pblicos estn estructuralmente al servicio de
los intereses privados. Cuando hacen una poltica llamada social en favor de las clases
dominadas (alojamiento, educacin, salud, distraccin, reactivacin econmica por el
consumo), esto es porque tal poltica es, en una coyuntura determinada, indispensable
para la reproduccin de las relaciones de produccin. De Karl Marx hasta David Harvey,
pasando por Henri Lefebvre, esta funcin del Estado como garante de la cohesin social,
para tomar una definicin burguesa consagrada, es decir como comit ejecutivo de los
intereses de clase de los capitalistas, ha sido ampliamente demostrada por todos los
pensadores anticapitalistas Para poder funcionar como entidad poltica, el Estado debe
ofrecer a las otras clases o fracciones de clases que luchan por sus intereses propios un
espacio institucional y simblico donde valorizarlos, una escena donde stos podrn
expresarse, procurando al mismo tiempo que esta expresin sea canalizada y normalizada
a travs de la representacin democrtica. Es por esta razn que le filsofo marxista
Alain Badiou llama capitalo-parlementarismo a los regmenes habitualmente calificados
como democrticos. Una apelacin con todo, superada por m, pues, hoy da, el
parlamento funciona la mayor parte del tiempo como una cmara de registro de las
decisiones gubernamentales. El parlamento sirve solo para mantener, ms mal que bien,
la creencia de que vivimos en democracia, aunque, estamos gobernados, de facto, por una
oligarqua.
28/ El rechazo de la violencia es un aspecto fundamental Qu de la violencia social
del capitalismo? La del mercado laboral, de la segregacin urbana, de la seleccin escolar,
de las desigualdades y discriminaciones de todo tipo, de la miseria? Y de la violencia
simblica que desarma el espritu crtico y disuade de la revuela contra un sistema social
inicuo? Sin hablar de la violencia fsica del aparato estatal represivo, cada vez ms utilizado
contra los movimientos populares? La izquierda debe llevar a cabo una autocrtica de la
exaltacin que ha podido hacer de la violencia en ciertos momentos, afirmas. La derecha,

en cuanto a ella, no tendra, por lo tanto, que hacer su autocrtica! Lo que pude parecer
paradjico en un pas que ha sufrido la dictadura franquista.
De modo ms general, la violencia es inherente a la dominacin de clase, empezando, en
el plano terico con aquella del llamado Estado de derecho. No es ste definido, en
efecto, desde Max Weber y reconocido oficialmente como tal, como el rgano institucional
detentor del monopolio del uso de la violencia legtima? Se ensea eso en las facultades
de Derecho y en las Escuelas de Ciencias Polticas. Ahora bien, mal que les pese a los
idelogos burgueses o a los infctales neo-pequeo-burgueses que se hacen eco de ellos,
la legitimidad es un asunto de punto de vista.
Lo que caracterizaba a la izquierda, a partir del desarrollo del movimiento obrero a
mediados del XIX, era el rechazo de considerar como legtimo la dominacin burguesa y,
a fortiori, la violencia fsica de las fuerzas del orden (burgus), desplegadas para
perpetuar esa dominacin. Pero se sabe lo que ha ocurrido con eso, cuando la izquierda,
convertida en razonable, responsable y respetable, y sobre todo respetuosa del orden
establecido, se ha integrado al Estado hasta el punto de constituir uno de los pilares ms
firmes de ste. Social-demcratas (reformistas) luego social-liberales (reformadores), sus
representantes se han unido a las fuerzas capitalistas, a las lneas principales de su
ideologa y a la visin correspondiente del Estado como garante del bien comn. Y al uso
de la represin para yugular la contestacin. Debemos, por eso, imitarlos y, a nuestra
vez, justificar, con argucias jurdicas, lo injustificable?
A lo largo de toda la historia, la violencia, que t denuncias de una manera abstracta y
moralizante, fue en primer lugar la de sistemas sociales basados en la explotacin, la
opresin y la humillacin de las clases dominadas. Ocurri que stas opusieron a aquellas
una contra-violencia para resistir a la dominacin, y a veces para tratar de emanciparse
de sta. Los movimientos sociales, recuerdas, hacen de los desposedos los agentes
activos de la construccin de la ciudad y t podras aadir de la sociedad. Ahora bien,
pareces olvidar que esta construccin no se hizo sin destruccin. La toma de la Bastilla,
por ejemplo. Es verdad que, de seguirte, habra que condenar la Revolucin Francesa,
violenta si hubo alguna as, pero que, sin embargo, inscribi los Derechos del Hombre y
del Ciudadano como valores intangibles.
29/ El tema del compromiso es uno de los que resultan relevantes en este momento, en
especial en las ciencias sociales. Es difcil separar la vida y el trabajo cientfico que
realizamos. Debemos pensar como cientficos, para actuar como ciudadanos, y presentar
objetivos como ciudadanos al trabajo de los cientficos. Esta profesin de fe tiene el mrito
de romper con la ideologa cientista de la pseudo neutralidad axiolgica y de su
pretensin a no s cual objetividad, que postula una separacin de principio entre lo que
compete a la ciencia y lo que compete a la poltica.
Sin embargo, la referencia a este ectoplasma del ciudadano salido derechito del idealismo
jurdico limita el alcance de esta ruptura. Cientficos y/o ciudadanos? Sin duda. Pero
somos antes que todo, en plano social, neo-pequeos burgueses dados por la divisin
capitalista del trabajo a las tareas de mediacin (entre las de direccin reservadas a los
burgueses, privados o estatales), y las de ejecucin, atribuidas a los proletarios (obreros
o empleados), ya se trate, en lo que se refiere a nosotros los otros estn destinados a
organizar o controlar, de concebir (anlisis y teorizacin) o de inculcar (educacin,
formacin), que hace de nosotros agentes subalternos de la reproduccin de las relaciones

de produccin. Lo que quiere decir que si hay compromiso, de parte de nosotros, ste
puede ir haca dos direcciones opuestas: trabajar, conscientemente o no, para reproducir
esas relaciones, como lo requieren nuestro puesto y nuestra funcin en el seno de aquellas,
como agentes-actuados por nuestras determinaciones de clase, o, al contrario, para
revolverlas, erigindonos como actores polticos consientes y resueltos a no desempear
el papel socialmente asignado. Ahora bien, sin retomar en detalle les teorizaciones de H.
Lefebvre acerca de la reproduccin de las relaciones de produccin capitalistas, hay que
saber que stas son movidas por la dialctica de la invariancia y del cambio porque el
capitalismo puede mantenerse solamente si se transforma (la famosa destruccin
creadora participa precisamente de este proceso contradictorio)[15]. Por tanto,
reformistas y reformadores entran, tanto si lo admiten como si no, en esta dialctica,
mientras que los revolucionarios se esfuerzan, al contrario, en sobrepasarla haciendo de
modo que el cambio se vuelva radical para romper la continuidad.
Desde este punto de vista, hacer una ciencia comprometida con los problemas sociales
para poner en marcha proyectos cientficos solidarios y, a ser posible, en colaboracin,
supone de antemano que no nos equivoquemos en cuanto a la significacin de esta
solidaridad y esta colaboracin. T propones de ellas une visin humanista y consensual,
como lo deja entender tu ideal de ciudad construida en colaboracin y en solidaridad,
desde el dilogo y la participacin. El dilogo, la participacin, la negociacin, el acuerdo,
tales son las consignas que te vienen a la mente para debatir ampliamente las ideas sobre
el orden social que imaginamos. Dicho de otra manera, todo salvo el conflicto y el
enfrentamiento. En estas condiciones, es muy probable que este orden social no sea ms
que una versin mejorada del orden burgus que conocemos.
En efecto, si se da rienda suelta a los neo-pequeos burgueses, estos no podrn imaginar
un orden social muy diferente de aquel que los hace existir como tales y del que se
benefician. Y ellos harn y aceptarn todo, incluso un rgimen autoritario, tal como ya es
el caso aqu y all, para que este orden sea preservado. Por lo tanto, si no queremos que
las cosas se vuelvan as, podemos enfocar otra concepcin de la solidaridad.: aquella con
las clases populares, la nica que merece el sello de progresista. sta implica, en primer
lugar, des-solidarizarse de nuestra propia clase, es decir de rechazar o, al menos, desviar
la funcin que nos toca socialmente, aludida ms arriba, de relevo de la dominacin. Esto
es lo a que me dedico desde hace decenios.
30/ Esta ser mi ltima objecin. Al menos, por el momento. Es cierto que el capitalismo
puede ser la causa de una buena parte de los males que aquejan a la sociedad actual. Pero
como no veo claro qu estrategias podemos desarrollar para cambiarlo, y no estoy seguro
de que se encuentre para ello el soporte de la mayor parte de las clases medias y de una
buena parte de las clases populares, que se benefician sensiblemente de ese sistema
econmico, debemos empezar a pensar en qu podemos hacer mientras tanto para
mejorar el mundo Tengo que decirte que no es este tipo de argumento que har cambiar
de ideas a la gente que no piensa como t.
Claro que falta, como t apuntas, una consciencia suficientemente extendida de la
necesidad de acabar con el capitalismo, y una estrategia para alcanzarlo. Pero uno no
est obligado de concluir de eso que la tarea que queda para nosotros es empezar a
pensar en qu podemos hacer mientras tanto para mejorar el mundo. Pues es
exactamente lo que hacen desde la segunda mitad del siglo, todos los reformadores que

se esfuerzan en humanizar el mundo capitalista sin atreverse a pensar en poner fin a

ste. Con los resultados irrisorios que se conocen.
Objetars, desde luego, que los resultados de las revoluciones socialistas realizadas han
sido, al menos, asimismo decepcionantes por no decir catastrficas, con tal, sin embargo,
que se olviden las carniceras y las devastaciones debidas al colonialismo, a las dos
Guerras Mundiales y a todas las dictaduras exteriores o internas llevadas hasta hoy con el
pretexto de defender la libertad o de establecer la democracia, al cual se aade ahora
la lucha contra el terrorismo que ya ha dado lugar a centenares de miles de muertos y
heridos, civiles en su mayora. Por ejemplo, el embargo contra Irak, entre dos guerras de
agresin contra este pas, hizo alrededor de 500.000 muertos entre los nios de menos de
5 aos de edad (cifras de la UNESCO).
Para cambiar a la ciudad, t dices los marcos jurdicos existentes en los pases
democrticos pueden ser utilizados sin violencia, y contando con la legislacin misma y las
garantas jurdicas. En realidad, como acabo de recordarte, la violencia que t condenas,
trtese de la de los desposedos o de aquella, mucho ms frecuente, de los poseedores,
por fuerzas del orden interpuestas, ha marcado casi siempre la conquista de nuevos
derechos, sobre todo cuando stos perjudicaban los privilegios de los poseedores. El
trmino de conquista, por lo dems, lo indica muy claramente: los nuevos derechos han
sido conseguidos en Francia, se dice incluso, significativamente, arrancados slo a
costa de un enfrentamiento puntuado de violencias o, por lo menos, de amenazas de
violencia. Pues, nunca los poseedores se dejarn desposeer de buen grado de los
privilegios que poseen. Cuando hacen concesiones, es para no tener que conceder ms. Si
hay una ley que se puede extraer de la historia del capitalismo, es que la burguesa
consiente en reformas benficas para el pueblo, slo bajo la amenaza, real o como
imaginada, de una revolucin. Ms all, ella nunca ha vacilado, ni vacilar nunca, en acudir
a la represin. Y eso, como yo seal ms arriba, con la cubierta de los marcos jurdicos
existentes que sirven para criminalizar la contestacin, como muestra la promulgacin
incesante de nuevas leyes de seguridad.
Si no se puede, por lo tanto, imputar la violencia a la opcin revolucionaria, se puede, sin
embargo, juzgar sta irrealista. Pero todo depende de lo que se entiende por revolucin.
Primero, habiendo sacado fruto del pasado, los revolucionarios de hoy, con escasas
excepciones, saben lo que no ser. Pero decir que no habr un trastorno sbito y brutal
donde el capitalismo sera abolido por un golpe nico como por ensalmo no significa que
no habr revolucin. Pues imaginar que se puede salvar la humanidad de la
descomposicin social y de la devastacin ecolgica salvando el capitalismo es totalmente
irrealista. Todo lo ms, las recetas del llamado desarrollo sostenible (del capitalismo)
permitirn jugar las prrrogas, como se dice en los encuentros de futbol, pero no
impedirn el desastre final de una Humanidad hediendo en la barbarie. No es la opinin de
un extremista aislado, sino de un nmero creciente de pensadores (tericos,
investigadores, profesores), sostenida y argumentada en libros y artculos mltiples o en
el marco de conferencias y seminarios con un auditorio importante.
En segundo lugar, hemos salidos de los aos duros (1980-1990) para la gente progresista,
cuando se clamaba urbi et orbi que Marx ha muerto y que ya no hay alternativa (al
capitalismo). En Francia, les antiguos nuevos filsofos anti-totalitarios aparecen ahora
como lo que siempre fueron: renegados y bufones. La idolologa neo-liberal pero no aun

la poltica, que ha perdido su influencia a la vez por la sucesin de las crisis financieras
y por la corrupcin creciente de los dirigentes privados o pblicos, est ampliamente
desacreditada en la opinin pblica a pesar de la apisonadora de la propaganda y de la
publicidad para formatearla . El altermundialismo, que no es otra cosa que un
altercapitalismo, ha demostrado su incapacidad para poner trmino a las desigualdades e
injusticias. A causa de una legislacin y de medidas gubernamentales que favorecen a las
clases ya favorecidas, hay cada vez menos gente para creer en las virtudes del Estado de
derecho. Este es el derecho del Estado burgus que se impone, pero cada vez ms
difcilmente, si se considera la acentuacin de la vigilancia y del control de los ciudadanos,
tratados como sospechosos capaces de perjudicar el orden establecido. En fin, el
pensamiento anticapitalista da prueba de un renacimiento, por cierto todava en ciernes y
acadmico, pero innegable, en los Estados Unidos y en Inglaterra, pero tambin en Amrica
Latina, en Japn, en Corea del Sur, en la India
En Francia, este renacimiento es ms tardo pero empieza tambin a hacerse sentir. Una
nueva generacin edad promedia: 25-35 aos de militantes se levanta, situndose en
lo que una ministra del Interior (Michle Alliot-Marie) design, es decir fustig, con la
denominacin de esfera anarco-autnoma. Denominacin estigmatizante, pero que,
tomada al pie de la letra, entraa una parte de verdad: los individuos as catalogados (y a
menudo fichados por la polica) no aceptan, en efecto, un poder heterogestionado. Aquel
del capital y del Estado, desde luego, pero tambin de las organizaciones burocrticas,
partidarias o sindicales, calcadas en el modelo estatal, es decir centralizado y jerarquizado.
Por tanto, estos individuos estn, en general, entarjetados, aunque algunos de ellos
militen en grupos anarquistas o libertarios. Se encuentran en todos los frentes y todos los
movimientos sociales de estos ltimos aos: luchas contra la persecucin de los sin
papeles, el racismo y la xenofobia, contra la especulacin inmobiliaria, y los proyectos
urbansticos de remodelacin urbana, contra las innovaciones tecnolgicas (OGM,
nanotecnologas), contra la censura, contra la represin judicial-policiaca, etc. Han
formado colectivos agrupados en torno de radio locales, de revistas o peridicos, de sitios
de Internet, de locales ilegal (o legalmente) ocupados, de talleres o huertos
autogestionados. Muchos salen de la pequea burguesa intelectual cuyas franjas inferiores
estn amenazadas por el desclasamiento social y la proletarizacin. Lo que contribuye a
crear lazos de solidaridad con los jvenes de las clases populares cuando stos entran, a
su vez, en lucha.
Queda por definir la alternativa. Este es un asunto que requiere decenios. Marx escribi
que no se puede elaborar recetas en la marmitas del futuro. Claramente, no se pueden
resolver ahora los problemas que se plantearn slo ms tarde. Por ahora, nuevas formas
de luchas se abren paso, aprovechando lo que se supone que hace la fuerza de la
dominacin capitalista post-moderna: la sociedad en redes, calificada como fluida par
sus apologistas, y lquida par el socilogo crtico Zygmund Bauman. Cada vez ms
sofisticada, en particular gracias a las innovaciones tcnicas incesantes, la dominacin se
ha vuelto igualmente, por esto, ms vulnerable. El desvo y el sabotaje parecen, en este
sentido, prometidos a tener un bello porvenir!
En el transcurso de las luchas recientes en Grecia, en Inglaterra o en Francia, se han
esbozado estrategias descentralizadas basadas en un nuevo principio de accin: bloquear
los flujos, los de mercancas, de vehculos, de polica, paralizar los transportes y las

transmisiones Un movimiento con facetas mltiples que mezcla a obreros, empleados,

trabajadores precarios o parados, jubilados, estudiantes, alumnos de segunda enseanza,
campesinos, habitantes, todos solidarios. En Espaa, el gobierno, las centrales sindicales
enfeudadas al orden establecido y la polica no lograron detener completamente los
desbordamientos con motivo de la gran protesta, una serie de marchas estriles sin
ningn desenlace poltico, contra la reforma laboral impuesta por el capital financiero por
medio de sus instituciones internacionales y del gobierno socialista espaol. En
Barcelona, en particular t deberas saberlo, a pesar de la discrecin de los medios
oficiales sobre este acontecimiento!, tres das antes, la ocupacin espectacular del
edificio desafectado del ex-Banco de Crdito, rebautizado Banco de descredito por los
ocupantes anarquistas, ha reactivado el movimiento social autnomo de la capital
catalana, con sus squats, sus cantinas, su prensa, sus cooperativas, sus talleres y jardines
autogestionados. Pues, no se trataba solamente de una lucha contra la agravacin de la
explotacin de los trabajadores, sino de combatir tambin la normalizacin y la
aseptisacin de la ciudad en provecho de los primeriados del sistema, sean estos burgueses
o pequeos burgueses, bobos o turistas, nacionales o extranjeros.
Todo eso confirma lo que t no quieres admitir: el derecho a la ciudad no es algo otorgado
en palabras (o escritos) por las autoridades, sino arrancado por la accin directa e ilegal
de los ciudadanos. T has podido ironizar, en tu intervencin en el seminario Vivienda y
sociedad, sobre el modelo del asalto al Palacio de Invierno en Petrogrado en el ao
1917, que ya no sera ms algo de nuestros tiempos. Pero, para los militantes
anticapitalistas de hoy, no es cuestin de atacar La Moncloa en Madrid, el Ayuntamiento
de Barcelona, el Elseo en Paris o cualquiera otra plaza fuerte gubernamental. A lo que
tiende el movimiento revolucionario incipiente, es a marginalizar los espacios del poder en
lugar de esforzarse por ocuparlos, de modo que, en lugares innumerables y diversos,
autogestionados por colectivos y articulados entre ellos, el poder sea finalmente, para
producir, intercambiar, educarse, reflexionar y alegrarse, juntos, aquello del pueblo, por
el pueblo y para el pueblo, como lo haba soado, no Marx, sino Abraham Lincoln durante
la guerra de Secesin norteamericana. Lo que, al fin y al cabo, sigue siendo la nica
definicin correcta de la democracia.
El perodo que se ha abierto desde hace poco es el del principio del fin de la alternancia
sin alternativa entre una derecha desacomplejada y una derecha acomplejada, es decir
de una izquierda que ha dejado de estar a la izquierda pero que no se atreve todava a
confesar(se)lo. El fin de una poca, tambin, donde dicha alternancia politiquera era la
mejor garante del status quo. De ah la alternativa real que se va a imponer en los aos
que vienen entre una adhesin abierta a la reaccin y un radicalismo absoluto. Vamos, por
lo tanto, haca acontecimientos espectaculares e inesperados. En un libro reciente, un
jerarca del Partido socialista francs, presidente del Consejo general de los Alpes de Alta
Provenza, antiguo Secretario general del Elseo durante la presidencia de Franois
Mitterrand y consejero de Sgolne Royal, hace sonar la alarma, al detectar en la clera
popular que asciende en Francia une situacin pre-revolucionaria[16]. Exageracin?
Notas
[1] Las palabras en letras cursivas et entre comillas son extradas de la conferencia del
profesor Horacio Capel titulada Urbanizacin Generalizada, derecho a la ciudad y derecho

para la ciudad, que se puede leer en Scripta Nova Revista Electrnica de Geografa y
Ciencias Sociales, Universidad de Barcelona, vol. XIV, nm. 331 (7), 1 de agosto de 2010
<http://www.ub.edu/geocrit/sn/sn-331/sn-331-7.htm>.
[2] Garnier, 2010.
[3] Garnier 2010.
[4] Juego de palabras permitido por el epteto lnifiant (calmante) con el epteto
leninista.
[5] Garnier 1977.
[6] Garnier 2006.
[7] Garnier 1977.
[8] El epteto marxiano se aplica a la fidelidad, a veces crtica, de los militantes y tericos
anticapitalistas respecto al pensamiento de Marx, mientras que marxista remite a la
ortodoxia ideolgica de partidos y Estados socialistas o comunistas, cuyos dirigentes e
idelogos valindose de Marx traicionaban su pensamiento. Cf. Maximilien Rbel. Marx
Critique du marxismo. Paris: Payot, 2000.
[9] Como en Francia, la eufemizacin es de rigor en Brasil desde la llegada a la presidencia
del pas del ex-leader sindical obrero Ignacio Lula da Silva, y despus de la antigua
guerrillera Dilma Rousseff. A su vez, ganada a la economa de mercado, la izquierda
institucional brasilea ha relevado a la derecha en materia de represin en los barrios
populares, pero efectuando un aggiornamento terminolgico para tapar la brutalidad
aumentada de los medios utilizados. En Francia, los adjuntos para la seguridad de las
municipalidades han sidoreemplazados por adjuntos para la tranquilidad pblica. para la
reconquista de les zonas de no-derecho.
[10] Harvey 2008.
[11] Harvey 2003.
[12] Has leido ya en mi libro ltimo lo que pienso de la ecubraciones prospectivas de este
estafador intelectual a propsito de las clean techs, pseudo-concepto mercantil
importado de los Estados Unidos?
[13] Bourdieu, 1984.
[14] Harvey 2006.
[15] Lefebrve, 1973.
[16] Bianco, 2010.
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LEFEBVRE, Henri. La survie du capitalisme. Paris: Anthropos, 1973.

Copyright Jean-Pierre
Copyright Scripta Nova, 2011.

Garnier,

2011.

Edicin electrnica del texto realizada por Gerard Jori.

Ficha bibliogrfica:
GARNIER, Jean-Pierre. Treinta objeciones a Horacio Capel. Scripta Nova. Revista
Electrnica de Geografa y Ciencias Sociales. [En lnea]. Barcelona: Universidad de
Barcelona, 15 de febrero de 2011, vol. XV, n 353 (1). <http://www.ub.es/geocrit/sn/sn353-1.htm>. [ISSN: 1138-9788].