Dioses olmpicos

En la religin de la antigua Grecia, los dioses olmpicos son los principales dioses del
panten griego, que moraban en la cima del monte Olimpo, el ms alto de Grecia.
Hubo, en diferentes pocas, catorce dioses diferentes reconocidos como olmpicos,
aunque nunca ms de doce a la vez. De ah que a veces se haga referencia a ellos como
los doce olmpicos, tambin conocidos como Dodekatheon (en griego, <
,1 ddeka, "doce" + , theoi, "dioses").

Los doce olmpicos

Fragmento de un relieve helenstico (siglo I a. C. - siglo I) representando los

doce olmpicos con sus atributos en procesin; de izquierda a derecha,
Hestia (cetro), Hermes (casco alado y bastn), Afrodita (velo), Ares (casco y
lanza), Demter (cetro y gavilla de trigo), Hefesto (bastn), Hera (cetro),
Poseidn (tridente), Atenea (bho y casco), Zeus (rayo y bastn), Artemisa
(arco y carcaj) y Apolo (ctara) (procedente del Walters Art Museum).

Los doce olmpicos ganaron su supremaca en el mundo de los dioses despus de que
Zeus llevara a sus hermanos a la victoria en la guerra contra los Titanes.
Zeus, Hera, Poseidn, Demter, Hestia y Hades eran hermanos.
Ares, Hermes, Hefesto, Atenea, Apolo, Artemisa, las Crites, Heracles, Dioniso, Hebe,
Perseo y Persfone eran hijos de Zeus. Algunas versiones de los mitos declaran que
Hefesto naci solo de Hera.
La primera referencia antigua de sus ceremonias religiosas se encuentra en el Himno
homrico a Hermes. El culto griego de los doce olmpicos se remonta al siglo VI a. C.
en Atenas y probablemente no tiene precedentes en la poca micnica. El altar de los
doce olmpicos en Atenas se fecha generalmente en el arcontado de Pisstrato el joven,
en 522/521 a. C.
El concepto de "doce dioses" es ms antiguo que cualquiera de nuestras fuentes griegas
o romanas y es probable que su origen sea Anatolia.2
Zeus, Hera, Poseidn, Ares, Hermes, Hefesto, Afrodita, Atenea, Apolo y Artemisa son
siempre considerados dioses olmpicos. Hestia, Demter, Dioniso y Hades son los
dioses variables que completaban la docena. Persfone pasaba la tercera parte del ao en
el inframundo (provocando as el invierno) y se le permita volver al Olimpo durante los

restantes ocho meses para que pudiera estar con su madre, Demter.3 Y, aunque Hades
(mitologa romana: Plutn) siempre fue uno de los principales dioses griegos, su morada
en el mundo subterrneo de los muertos haca su relacin con los olmpicos ms
delicada. Por esta razn, generalmente no est incluido en esta lista. No tena un asiento
en el panten ya que pas casi todo su tiempo en el inframundo, en el que era el rey.
Herodoro de Heraclea incluy en su Dodekatheon las deidades siguientes: Zeus, Hera,
Poseidn, Hermes, Atenea, Apolo, Alfeo, Crono, Rea y las Crites.4 5 6 Herdoto
tambin incluye a Heracles como uno de los doce.7 Luciano tambin incluye a Heracles
y Asclepio como miembros de los doce, sin detallar qu dos tuvieron que ceder su sitio.
En Cos, Heracles y Dioniso se aaden a los doce y Ares y Hefesto son olvidados.8 Sin
embargo, Pndaro, Apolodoro9 y Herodoro de Heraclea discrepan con esto. Para ellos,
Heracles no es uno de los doce dioses, sino el que estableci su culto.5 Hebe, Helios,
Eros, Selene y Persfone son otros importantes dioses y diosas que a veces se incluyen
en un grupo de doce. Eros se representa a menudo junto a los otros doce, especialmente
junto a su madre Afrodita, pero rara vez es considerado como uno de los olmpicos.

Genealoga
Es imposible establecer con precisin un rbol genealgico de los dioses olmpicos. Ello
se debe principalmente a que la genealoga es una tcnica o ciencia auxiliar de la
historia y que por tanto obedece a estructuras del orden de lo humano, de modo que
obviamente fracasa en el plano de lo mitolgico. Sin embargo, diversos autores suelen
hacer esbozos, ms o menos complejos, con fines de organizacin didctica del material
presentado.11
Platn uni los doce olmpicos con los doce meses y propuso que el ltimo mes se
dedicara a los ritos en honor de Hades y los espritus de los muertos, lo que implica que
consideraba a Hades para ser uno de los doce.12 Hades es eliminado en las agrupaciones
ms tarde debido a sus asociaciones ctnicas.13 En el Fedro Platn alinea a los doce con
el zodiaco y excluira a Hestia de su rango.14
En la cultura de la antigua Grecia los "dioses del Olimpo" y los "cultos a los doce
dioses" eran a menudo conceptos relativamente distintos.15

Si bien en Roma exista una religin politesta originaria y campesina, a partir del siglo
V a. C. comenz la importacin de las deidades griegas, fundamentalmente a travs
de los etruscos.
En el siglo III a. C. el poeta Quinto Ennio estableci en sus escritos una equivalencia de
doce dioses, seis femeninos y seis masculinos: Jpiter (Zeus); Juno (Hera); Minerva
(Atenea); Vesta (Hestia); Ceres (Demter); Diana (Artemisa); Venus (Afrodita); Marte
(Ares); Mercurio (Hermes); Neptuno (Poseidn); Vulcano (Hefesto) y Febo (Apolo).
Aunque solo queden fragmentos recopilados de la obra de Ennio,16 su importancia
contina siendo crucial para los estudiosos de la generacin mitolgica, debido a la

traduccin al latn que Quinto Ennio hiciera de la obra de Evmero de Mesene. Esta
traduccin tiene relevancia no solo por el establecimiento de los doce dioses
equivalentes, sino principalmente porque permiti una amplia divulgacin entre los
romanos de una postura teolgica diferente, segn la cual los dioses del Olimpo no
habran sido ni personajes mticos, ni fuerzas sobrenaturales que influan en la vida de
los hombres, sino militares, grandes descubridores y hombres de estado de pocas
pasadas a quienes, tras su muerte, se les recordara de esta manera particular y fuera de
lo comn.
Esta suerte de humanizacin de los dioses o historicista de la mitologa se conoci
como evemerismo. Se sostiene que la versin e intencin original de Evmero no es
la de una crtica racionalista del mito, sino ms bien una crtica motivada polticamente.
Su postura fue ms tarde fuertemente criticada por Calmaco y no lleg a tener gran
influencia en Grecia. Sin embargo, con su traduccin, Ennio logr una amplia difusin
de estas ideas como una nueva posicin teolgica entre los romanos. Ms tarde, la teora
tiene acogida entre los cristianos fundadores de la iglesia, debido a su potencia
explicativa de los mitos desde un ncleo racional, mostrndolos como fbulas, alegoras
y representaciones que tenan un trasfondo histrico, un asunto relevante para la
imposicin temprana de las religiones monotestas.