INFLUENCIA DE LOS TRANSGNICOS EN LA SALUD HUMANA Y

VEGETAL

INTRODUCCIN
La ingeniera gentica (IG) permite llevar a cabo y de manera controlada,
modificaciones que antes costaba dcadas. El trabajo con los alimentos
adulterados genticamente, es realizado en conjunto, por la biotecnologa la
cual busca unir los adelantos de la ciencia en cuanto a la modificacin de los
alimentos. Los objetivos de la IG son los de obtener una mayor comercio en
los productos, resistencia a condiciones ambientales ms agresivas (sequias,
distintos tipos de suelo), resistencia herbicidas ms fuertes y potenciar su
autodefensa contra plagas de insectos. De este modo, los organismos
genticamente modificados (OGMs) no estn etiquetados de la manera
adecuada, por consiguiente el consumidor est expuesto y sin posibilidad de
eleccin a una mejor calidad cuando compra sus productos, mas sin embargo
los OGMs no son comercializados sin antes ser estudiado por un grupo de
cientficos. Solo las empresas multinacionales estn interesadas en los
alimentos adulterados genticamente y tienen gran poder econmico sobre
ello, dado a que tiene a su servicio la mayor parte de dirigentes polticos. Es
por esta causa que los gobernantes obvian el tema del adulteramiento gentico
en la poblacin y no toman la medida necesaria. Aunado a esto, desde distintos
puntos de vistas, las perspectivas de esta tecnologa transgnica son amplias,
por lo que en la actualidad, existen decenas y variedad de productos listos para
ser comercializados. Los vegetales transgnico ms importantes para
las industrias alimenticias son: la soja, resistente al herbicida glifosato, y
el maz invulnerable a ser comido por insectos. Estos vegetales contienen un
gen bacteriano que posee fosfato y codifica las enzimas en la sntesis de los
aminocidos aromticos, ya que el propio vegetal es inhibido por el glifosato;
de all se deriva su accin herbicida. En tal sentido, los transgnicos pueden
representar un aumento de riesgos para la salud de los consumidores, ya que
contienen genes que confieren resistencia a antibiticos pueden provocar la
transferencia de esta caracterstica hacia bacterias existentes en el organismo
humano, causando una amenaza a la salud pblica. Adems, alergias
alimenticias pueden aparecer como consecuencia de la introduccin de gen
extrao en los alimentos a los que se les ha transferido nuevas protenas,
mientras que sustancias txicas existentes en cantidades inofensivas en los
alimentos, pueden potenciar sus efectos. Otras sustancias benficas, inclusive
que protegen contra el cncer, pueden ser disminuidas. Los transgnicos
tienden a provocar la prdida de diversidad gentica en la agricultura. Las
empresas
multinacionales
productoras
de
transgnicos
necesitan
de mercados inmensos, en escala global, para recuperar la inversin en
la produccin de cada variedad.

Objetivos de la investigacin
Objetivo General
Describir la Influencia del Consumo de Alimentos Transgnicos o
Adulterados Genticamente, en la Salud Humana.
Objetivos Especficos
Explicar la influencia del Consumo de Alimentos Transgnicos o
Adulterados Genticamente, en la Salud Humana.
Sintetizar los riesgos que acarrea el consumo de alimentos transgnicos
en la salud.
Detallar los posibles beneficios que acarrea el consumo de alimentos
transgnicos en la salud.

I.

MARCO TERICO

Antecedentes Histricos
Durante siglos, se utiliz la similitud familiar para mejorar la productividad de
plantas y animales. Para Solis (2005), "Cuando se cultivaban plantas se
seleccionaban, por su mayor tamao, fortaleza, y por ser menos proclives a
padecer enfermedades, de esta forma se creaban hbridos mejores" (p.12). No
se pensaba que en ese momento se estaba practicando una forma
rudimentaria de ingeniera gentica.
El objetivo perseguido era buscar nuevas maneras de incrementar la
productividad al tiempo que se reducan los costos. Los primeros agricultores
seleccionaban los cultivos ms fuertes, ms resistentes a enfermedades, o ms
rendidores, conservando la mejor semilla de la mejor planta para el ao
siguiente. Se estaban aplicando los principios de la fitotecnia, desarrollada ms
tarde, cuando las leyes de la herencia son descubiertas por Gregor Mendel.
Hacia los aos 30 la fitotecnia dio lugar al desarrollo de los primeros cultivos
hbridos, lo que produjo un gran aumento en la produccin.
Se tuvo que esperar al desarrollo de la gentica y al conocimiento de los
mecanismos de la evolucin biolgica por seleccin natural para que se
practicara una mejora y una seleccin sistematizada. Fue la Revolucin Verde,
en la que los procedimientos eran sistemticos y se recurra a la tipificacin de
la variabilidad natural, el uso de la mutacin, la recombinacin sexual por
cruzamiento, la hibridacin con especies prximas, y por ltimo la seleccin de
la progenie. Esta etapa que culmina en los aos setenta del siglo pasado,
condujo a la obtencin de plantas, muchas veces hbridos, con caractersticas

como frutos ms grandes, mayor contenido en sustancias nutritivas,

crecimiento ms rpido, etc.
Como consecuencia de esto, se obtuvieron plantas de alta productividad, muy
homogneas, a veces estriles, con claras ventajas desde el punto de vista de
la produccin y de una agricultura basada en tecnologas modernas y
economicistas. La contracara de esta metodologa no tard en aparecer: en
primer lugar, por tratarse de cultivos que suelen requerir fertilizantes y
plaguicidas, y en segundo lugar, por encontrarse la tecnologa en manos de los
pases desarrollados. As los pases del tercer mundo vean aumentar sus
cosechas, a veces de forma muy importante, pero al costo de hacerse
econmicamente y tecnolgicamente dependientes de pases ricos. Adems
surgi un nuevo efecto negativo: la erosin gentica, es decir, la prdida de
variabilidad gentica que se produce en las especies cultivadas de muchos
pases agrcolamente dependientes al verse desplazadas las variedades
autctonas por las forneas de alta productividad.
La era de los denominados "alimentos transgnicos" para el consumo humano
directo se abri el 18 de mayo de 1994, cuando la Food and Drug
Administration (FDA) de Estados Unidos autoriz la comercializacin del primer
alimento con un gen "extrao", el tomate "Flavr-Savr", obtenido por la
empresa Calgene, con maduracin retardada. Para Ortiz (2004), "Las semillas
para el cultivo de alimentos transgnicos son desarrolladas, producidas y
comercializadas por empresas multinacionales, entre ellas se destacan Dupont,
Monsanto, Novartis, Aventis y Limagrain" (p.12). Por ello, los vegetales
transgnicos ms importantes para la industria alimentaria son por el momento,
la soja resitente al herbicida Glifosato y el maiz Bt.

Salud Integral

La salud integral, tal como la seala, Ministerio del Poder Popular para la Salud
(2006), pretende estudiar situaciones de inters social que tengan que ver con
la salubridad del individuo, familia comunidad, entendiendo que la bsqueda de
la salud debe partir desde los mismos ciudadanos que brinda el entorno familiar
y el escolar, especialmente en lo que se refiere al aspecto preventivo, entre los
aspectos que se busca mejorar estn para el Ministerio del Poder Popular para
la Salud (2006):
La educacin nutricional abarca: la alimentacin variada y balanceada, el
consumo de alimentos en la familia y el estado nutricional de las personas.
Problemas de salud prevenibles: se inicia con la higiene de las personas del
hogar y de la escuela. Se trata tambin de la prevencin de drogas y
problemas psico-sociales. Por otra parte, se estudian las afecciones comunes

de los rganos de los sentidos y la prevencin del abuso sexual como

problema socia ambiental.
Prevencin de accidentes: se estudian los primero auxilios en el hogar y en el
entorno comunitario; la seguridad y la prevencin vial y los riesgos socialculturales como incendios, terremotos, inundaciones, disturbios sociales,
derrame qumicos, entre otros.
Prevencin de enfermedades comunes: cncer, diabetes. Hipertensin,
piodermitis,
SIDA
e infecciones
de
transmisin
sexual, depresin estrs y diarreas. La denominada salud integral parte de una
visin positiva por cuanto deriva de unas definiciones de salud que explican en
qu consiste la salud en lugar de explicar lo que no es. Por esa razn, el
Ministerio de la Salud y Desarrollo Social recoge la conceptualizacin de salud
"como aquella forma de vivir cada vez ms autnoma, solidaria y feliz" y, en
consecuencia, postula que todo programa en salud integral debe proporcionar
estrategias para autonoma, su sentido de la solidaridad y su felicidad.
Alimentos Transgnicos
Los llamados alimentos transgnicos son, segn la definicin de la FAO
(Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin,
2005), "aquellos alimentos que han sido manipulados genticamente,
eliminando o aadiendo genes, bien de la misma especie o de otras distintas".
(p.12) Sin embargo, los expertos prefieren referirse a ellos como Organismos
Modificados Genticamente (OMG). El trmino OMG incluye tanto la posibilidad
de introducir un gen de una especie en otra, como la eliminacin o modificacin
de los genes de un organismo sin recurrir a especies extraas.
La palabra "transgnico" proviene de acuerdo a Villegas (2003), "de "trans"
(cruzar de un lugar a otro) y "gnico" (referido a los genes), o sea, es todo
aquel organismo que tiene incorporado un gen extrao" (p.12). Es decir, son
organismos cuyo material gentico ha sido modificado de una manera que no
acaece en el apareamiento o recombinacin natural, por la introduccin de
genes de otras especies.
Ingeniera gentica
La ingeniera
gentica es
la tecnologa o
ms
concretamente
la biotecnologa de la manipulacin de ADN de un organismo y de la
transferencia de ADN de un organismo a otro, que posibilita la creacin de
nuevas especies, la correccin de defectos genticos y la fabricacin de
numerosos compuestos. En sus comienzos, la ingeniera gentica se utiliz
para producir sustancias de uso farmacutico, como la insulina, va la
modificacin gentica de microorganismos. Con los posteriores desarrollos
aquellas investigaciones preliminares se aplicaron y derivaron en la obtencin
de vegetales y animales modificados genticamente de forma tal de mejorar

sus propiedades implcitas. Los objetivos y mejoras principales a los que se

apuntaba
eran
los
de
obtener
mayor
vida
comercial
en
los productos, resistencia a condiciones ambientales ms agresivas (heladas,
sequas, distintos tipos de suelos), resistencia a herbicidas ms fuertes y
potenciar la autodefensa contra plagas de insectos, crecimiento ms rpido
en plantas y animales, alimentos medicinales que se podran utilizar
como vacunas u otros medicamentos.

II.

INFLUENCIA DE LOS TRANSGNICOS EN LA SALUD HUMANA

Los riesgos sanitarios a largo plazo de los OMG presentes en nuestra

alimentacin o en la de los animales cuyos productos consumimos no se estn
evaluando correctamente y su alcance sigue siendo desconocido. Nuevas
alergias, aparicin de nuevos txicos y efectos inesperados son algunos de los
riesgos. Si estos motivos no son suficientes para plantear la retirada de los
cultivos transgnicos actualmente en el mercado a qu tipo de catstrofes
estamos esperando? Experimentar genticamente con nuestros alimentos es
como jugar a la ruleta rusa con los consumidores y con la salud pblica.
Los estudios independientes sobre la salubridad de los cultivos de
transgnicos tanto para animales como para humanos carecen en gran medida
de informacin cientfica. Casi todos los transgnicos que se comercializan en
el mundo, o bien son productores de venenos (Bt), o bien toleran altas dosis de
venenos (RR). Pero, mientras que los pesticidas se analizan durante periodos
de dos aos antes de que sean aprobados en la UE, los anlisis ms largos
que se realizan sobre transgnicos son de 90 das, incluidos los de plantas
modificadas genticamente para producir pesticidas.
1. Resistencia a antibiticos: en bacterias patgenas para el hombre (en
algunos OMG se utilizan genes antibiticos como marcadores). Es decir,
algunos transgnicos pueden transferir resistencia a determinados
antibiticos que se utilizan para luchar contra enfermedades tanto
humanas como animales (por ejemplo, a la amoxicilina), anulando la
eficacia de un medicamento consumido. La Asociacin de Mdicos
Britnica ha recomendado prohibir el uso de estos genes marcadores.
2. Nuevos txicos en los alimentos: Se evidencia un incremento de la
contaminacin en los alimentos por un mayor uso de productos qumicos
en la agricultura.

3. Reacciones alrgicas: Lo que es innegable es que los cultivos

transgnicos tienen la capacidad de causar reacciones alrgicas en
mayor medida que los cultivos tradicionales Durante un largo estudio
llevado a cabo en Australia, por ejemplo, se lleg a la conclusin de que
los guisantes modificados genticamente con un gen de alubia roja,
causaban reacciones alrgicas en ratones. Estos animales, despus de
haber comido estos guisantes, se volvan adems ms vulnerables a
otras alergias alimenticias.
En EE.UU., en el conocido caso del "Maz Starlink" (2000) se
encontraron en la cadena alimentaria trazas de un maz transgnico no
autorizado para consumo humano que provoc graves problemas de
reacciones alrgicas.
4. Daos en rganos internos: En 2007, un grupo de expertos del
Departamento de Ingeniera Gentica de la Universidad de Caen,
Francia, present un nuevo estudio, en el que se demuestra que las
ratas de laboratorio alimentadas con el maz MG MON 863 han
mostrado signos de toxicidad en el rin y en el hgado. El estudio,
publicado en la revista cientfica Archives of Environmental
Contamination and Toxicology, analiza los resultados de las pruebas de
seguridad presentados por Monsanto a la Comisin Europea para
obtener la autorizacin de comercializacin en la UE. Los datos
muestran que el MON 863 tiene asociados riesgos significativos para la
salud. Sin embargo, la Comisin Europea concedi licencias para su
comercializacin tanto para el consumo humano como para el animal.
Las evidencias incriminatorias fueron obtenidas por Greenpeace
despus de un caso judicial.
Los anlisis de Monsanto no pasaran un examen riguroso.
Para empezar, sus protocolos estadsticos son altamente
cuestionables. Peor an, la empresa omiti llevar a cabo un
estudio de las diferencias del peso de los animales y adems,
datos cruciales de los anlisis de orina se ocultaron en las
propias publicaciones de la empresa"

Profesor Gilles Eric Sralini, experto gubernamental en la tecnologa de

ingeniera gentica de la Universidad de Caen, El maz MON 863 fue
aprobado por la Comisin Europea a pesar de la oposicin de la mayora
de los estados miembros, que expresaron su preocupacin acerca de la
seguridad de este maz. El Profesor Sralini confirma cientficamente
estas preocupaciones. Tal y como afirma el estudio, con los datos
actuales, no se puede concluir que el maz transgnico MON 863 sea un
producto seguro. Sin embargo, el MON 863 ha sido autorizado para los
mercados de Australia, Canad, China, Japn, Mxico, Filipinas y
EE.UU., adems de la UE. En vez de admitir la incertidumbre sobre la
seguridad del MON 863 y encargar ms estudios, la Autoridad Europea
de Seguridad Alimentaria ( EFSA en sus siglas en ingls) y la industria

biotecnolgica se han esforzado por intentar contradecir los resultados

obtenidos, de manera que no se vieran afectados los intereses de la
empresa Monsanto.

III.

INFLUENCIA DE LOS TRANSGNICOS EN LOS ANIMALES

1. Superplagas. Tests de laboratorio indican que plagas vegetales
comunes como los gusanos del algodn, evolucionan a superplagas
inmunes a los fumigados de Bt usados en agricultura orgnica. La
reciente epidemia del "insecto hediondo" (stink bug) en Carolina del
Norte y Georgia parece vinculada con plantas bioclonadas que agradan
a los insectos. Monsanto, en su sitio web Farmsource, recomienda
fumigarlos con metil paration, una de las ms letales sustancias
qumicas. Demasiado en lo que respecta a la nocin de tratamiento
txico del algodn Bt que indica a los agricultores estadounidenses. Las
plagas a las que el algodn transgnico se propuso matar - el gusano
del algodn, el gusano del algodn rosado, y el gusano del capullo
eran en una poca "plagas secundarias." Los qumicos txicos
eliminaron a sus depredadores, desequilibraron la naturaleza, y as las
convirtieron en "plagas principales.
2. Bio-invasiones animales. Los peces y vida marina se ven amenazadas
por la liberacin accidental de peces actualmente en desarrollo en varios
paises trucha, carpa y salmn de crecimiento y tamao normal hasta 6
veces ms rpido. Un accidente de este tipo ya ha ocurrido en las
Filipinas amenazando la susbsistencia de los peces de la zona.
3. Matando insectos beneficiosos Algunos estudios han demostrado que
los productos GM pueden matar insectos beneficiosos en especial la
larva de la mariposa monarca (Cornell, 1999). Investigadores del
gobierno suizo hallaron que los cultivos Bt mataban a los crisopos que
se alimentaban del gusano del algodn que era el objetivo del Bt. Un
estudio realizado en 1997 por New Scientist indicaba que las abejas
eran perjudicadas por ingerir protenas de flores de canola GM. Otros
estudios cuentan de la muerte de abejas (un 40% muri durante un
ensayo limitado con algodn Bt de Monsanto), de colmbolos, (datos de
granos Bt de Novartis enviados a la EPA) y de colepteros.
4. Venenos para los mamferos. En un estudio con papas GM,
empalmadas con el ADN de la planta campanilla y un promotor viral
(CaMV), la planta resultante era venenosa para mamferos (ratas) daando rganos vitales, el revestimiento del estmago y el sistema
inmunolgico. El CaMV es un pararetrovirus. Puede reactivar virus
inactivos o crear nuevos virus - como algunos suponen que ha ocurrido
con la epidemia de SIDA. El CaMV es promiscuo, por lo que el bilogo

Mae Wan-Ho concluy que " todas las cosechas de transgenicos que
contienen CaMV 35 o los promotores similares que son
recombinognicos deberan ser retirados inmediatamente de la
produccin comercial o de las pruebas sobre terreno abierto. Todos los
productos derivados de tales cosechas que contienen el ADN
transgnico tambin deberan ser retirados inmediatamente de la venta y
del empleo para el consumo humano o el alimento animal. "
5. Abuso animal. El cerdo nmero 6706, se supona iba a ser "un
supercerdo". Fue implantado con un gen para convertirse en una
maravilla tecnolgica. Pero eventualmente se convirti en "un
superlisiado" lleno de artritis, bizco, y apenas poda estar de pie con su
cuerpo mutado. Algunas de estas mutaciones parecen provenir de la
mitologa griega - como una cabra-oveja con cara y cuernos de cabra y
el cuerpo inferior de una oveja. Dos empresas biotcnicas de EEUU
producen pjaros genticamente modificados como portadores en la
entrega de medicina humana - sin mayor preocupacin por el sufrimiento
del animal. Trabajos gnicos de Ann Arbor, Michigan tiene 60 pjaros en
"desarrollo". Los productos GM, en general, permiten a las empresas
poseer los derechos de crear, dirigir, y orquestar la evolucin de
animales.

BIBLIOGRAFA
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Secretly Altering Our Food. Doubleday Books, 1999. Hay edicin
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British Medical Association, Biotechnology, Weapons and Humanity.
London BMJ Bookshop, 1999 Hay informacin en Internet.
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Pamphlet Series). Seven Stories Press, 1997. Hay edicin castellana.
Fagan, John, Genetic Engineering: The Hazards, Vedic Engineering, The
Solutions, Maharishi University, 1995. En Internet hay un captulo en el
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Fox, Michael W. Beyond Evolution, The Genetically Altered Future of
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Grace, Eric S. Biotechnology Unzipped: Promises and Realities, Joseph
Henry Press. 1997. Hay versin castellana La biotecnologa al
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Heinberg, Richard, Cloning the Buddha: The Moral Implications of
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