Los antiguos caminos andinos ya

son Patrimonio de la Humanidad!

6/23/2014 Argentina , bolivia , camino , Chile , chim , co
nquistadores , Ecuador , Horizonte
Medio , inca ,Intermedio
Tardo , Noticias , Patrimonio , qhapaq
an , Tiahuanaco , Wari
"Una de las cosas de que yo ms me admir
contemplando y notando las cosas deste reyno fue pensar
cmo y de qu manera se pudieron hazer caminos tan
grandes y sobervios como por l vemos y qu fueras de
hombres bastaron a lo poder hazer y con qu
herramientas y estrumento pudieron allanar los montes y
quebrantar las peas para hazerlos tan anchos y buenos
como estn" (Pedro Cieza de Len, 1570)

Restos de camino precolombino an en uso por parte de los

habitantes rurales de Pomata, Puno, Per. Al lado, el Lago

Titicaca. Foto: Ministerio de Cultura del Per.

Los Andes Centrales fueron, hasta 1532, un mundo sin
ruedas. Las razones no tienen nada que ver con supuestos atrasos
culturales ni otras excusas caprichosas. Son ms obvias: No existan
caballos, ni bueyes ni camellos ni ningn animal lo suficientemente
fuerte como para arrastrar carros con ruedas. Ni siquiera haba animales
suficientemente fuertes para ser cabalgados: Las llamas, el animal
domesticado ms resistente disponible en Sudamrica, soportaba como
mximo cargas de 50 kilos por lo que no podan ser montadas por
adultos.

S, la nica forma de trasladarse a grandes distancias era a pie. En el

mejor de los casos acompaado de recuas de llamas que trasladaban
pequeos bultos para hacer el transporte ms eficiente. Los caminos por
lo tanto deban ser aptos tanto para las personas como para sus nicas
bestias de carga.

Actualmente las llamas slo son usadas como animales de

carga para las rutas de trekking que recorren los antiguos

caminos precolombinos. Sin embargo hace 500 aos eran la

nica bestia de carga disponible, pese a que slo poda cargar
un mximo de 50 kilos. En la imagen una caravana de llamas
sobre un tramo del antiguo camino inca Jauja - Pachacamac.
Foto tomada de trekingininkatrails.blogspot.com
Pero no era lo mismo ir corriendo sobre las arenas del desierto -donde el
andar se haca torpe por la arena- o subiendo y bajando montaas sin
rumbo, sorteando zonas pantanosas y ros. Deba haber una forma de
hacer las cosas ms fciles y ms rpidas. Fue as como las rutas
naturales fueron modificadas por el hombre en el transcruso de los
siglos. Cada regin, cada tipo de camino, tena que tener una
configuracin diferente, como veremos a continuacin.
Los caminos en la costa
Dependiendo del tipo de suelo y su exposicin a los vientos, los caminos
eran flanqueados de muros que evitaban que las tormentas de arena los
cubran.

. Ntese a ambos lados de este camino las bases de lo que

fueron alguna vez los muros que los flanquearon en tiempos

antiguos. Camino precolombino en el sector Manchan en la

costa de la Regin Ancash, Per. Foto: Ministerio de Cultura
del Per.

Camino precolombino de Tarapac Viejo, en el desierto de

Atacama, Chile. A los lados de la ruta pueden verse las ruinas
de los muros que alguna vez lo delimitaron con claridad. Foto:
memoriachilena.cl
Los caminos empinados
Algunos tramos, como el del famoso camino de Jauja a Pachacamac
estaban formados por miles de escalones. Se hizo lo necesario para que
el agua de las lluvias y la nieve no se empoce y caiga con facilidad por
los bordes. En muchos casos se labraba los escalones en la roca viva.

Sector Escalerayoc del tramo del Camino Transversal JaujaPachacamac. Al fondo el nevado Pariacaca. Existen evidencias
etnohistricas de que esta ruta fue muy importante para los
cultos religiosos en tiempos anteriores a los incas. Foto:
Ministerio de Cultura.

Tramo de escalinata tallado en la roca viva, cerca de

Phuyupatamarca, Cusco, Per. Foto: tripomatic.com

Tramo ascendente del camino precolombino Hunuco Pampa Cushuro en La Libertad, Per. tomado de El Camino Inca en el
departamento de La Libertad - Tramo Hunuco Pampa
Huamachuco de Leonel Hurtado Benites
Los caminos en las laderas
Dependiendo de tipo de inclinacin del terreno y de la composicin del
suelo, haban tres tipos de caminos de ladera. en todos los casos bajo el
camino se amontonaba material de relleno que permitiera un drenaje
adecuado del agua que pudiera acumularse.

Elaboracin: antiguoperu.com

Camino inca en la ladera del Cerro Colorado, en la regin

Tacna, al sur del Per. Foto: Ministerio de Cultura.

Tramo del Camino Inca de altura en una ladera entre

Rumichaca e Ibarra, en el norte de Ecuador. El suelo estaba
forrado de piedra y una rala vegetacin lo ha invadido.
Tomado del blog docenteconvoz.blogspot.com/

Tramo sobre una ladera rocosa del llamado Camino

Precolombino de El Choro. Bolivia. Foto: travelboliviaperu.com

Los caminos en los valles interandinos

Para vencer los suelos hmedos, la mayora eran construidos en
elevaciones artificiales sobre el terreno que eran rellenados de cascajo
para que, en caso de ser inundados por las lluvias, el agua filtre
rpidamente y los deje secos

La mayora de los tramos del gran camino de la sierra fueron

elevados sobre el terreno a fin de sortear la erosin de los
suelos y facilitar el drenaje del agua que se pudiera acumular
sobre ellos. En la foto, un sector del Qhapaq an entre los
poblados de Ayash y San Cristobal de Tambo en la Regin
Ancash. Foto: Ministerio de Cultura del Per.

La mayora de los caminos precolombinos en la zona central

del Per son usados por las comunidades campesinas actuales
. En la foto un tramo del Camino Humacahuco - Hunuco
Pampa. Foto; Ministerio de Cultura del Per.

Las pendientes suaves en los valles interandinos siempre

estaban tapizadas de escalinatas cada uno de cuyos
escalones no era paralelo al piso, sino ligeramente inclinado
para facilitar el escurrimiento del agua. Tramo del Camino
Precolombino Huaraz - Casma. Foto: Ministerio de Cultura del
Per.

Los caminos en las mesetas

Cuando se trataba de altiplanicies secas y el suelo era lo
suficientemente duro, bastaba con rodear el camino de marcas
reconocibles y trazarlo en lneas perfectamente rectas.

Camino precolombino del Alto Loa en el norte de Chile. Foto:

Jos Berenger, imagen tomada de "Chile bajo dominio inca"
del Museo Chileno de Arte Precolombino.

El Camino del Takesi, en Bolivia, conectaba los valles

cocaleros orientales con el altiplano central. la mayor parte
del mismo estaba completamente empedrado lo que lo haca
apto para transitar en poca de lluvias. Foto tomada de :
koatravelnews.blogia.com
Los puentes
CUando haba que cubrir una corriente de cauce ancho en una regin
plana se sola usar los puentes de mltiples columnas bajas

Puente de piedra inca, an en uso, sobre las nacientes del ro

Lauricocha, en las alturas de la Regin Hunuco, Per. (Foto:
Ministerio de Cultura).
Cuando se trataba de sortear grandes abismos se trenzaban los
grandiosos puentes de fibras vegetales que se ataban a grandes
columnas de piedra en ambos extremos. Hoy slo queda uno, que se
renueva cada ao por sus pobladores, en Queswachaca, Cusco

El famoso puente de Qeswachaca, en Cusco, sobre el ro

Apurmac, el ltimo ejemplo de puente colgante inca. Est
hecho con cuerdas trenzadas con fibras de ichu, un pasto que
slo crece en las mesetas fras de la puna y se renueva una
vez al ao pues ese es el tiempo que esta fibra resiste a las
condiciones naturales. La compleja tradicin de elaboracin
de puente, fue incorporada el 2013 a la lista de Patrimonio
Inmaterial de la Humanidad de la Unesco. Foto tomada de
mirdig.files.wordpress.com

Cuando los obstculos por salvar eran ms cortos se cubran con

puentes de tronco o de lajas de piedra.

Un ejemplo extremo de camino de ladera, construido al borde

de un faralln rocoso en un sector del Santuario Histrico de
Machu Picchu, Per. Ntese el gran esfuerzo que demand
construir los muros de soporte. Bastaba con retirar el rstico
puente de madera para garantizar la inaccesibilidad al lugar.

Finalmente existan puentes flotantes sobre algunas zonas pantanosas y

lacustres, de los que no quedan evidencias actualmente aunque su uso
fue documentado hasta el siglo XIX. .

Infografa esquemtica de los puentes flotantes que existieron

en zonas inundables de altura. Imagen elaborada por el
Proyecto Qhapaq an (www.qhapaqnan.gob.pe)

Una red de caminos

Si bien ya existen evidencias de caminos sujetos a algn tipo de control
por parte de una organizacin desde los tiempos moche (100 a.C. - 500
d.C. ) , hay consenso en que ya durante el Perodo Wari (dede el ao
600) haba una red caminera perfectamente organizada y planificada
que se extenda desde el norte del Per hasta el altiplano central de
Bolivia, con dos rutas principales, una a lo largo de la sierra
(llamada en tiempos coloniales El Camino Real o Qhapaq an) y otra a
lo largo de la costa (conocida como el Camino de los Llanos). Ambas
rutas estaban conectadas con innumerables caminos de penetracin
que suban desde el litoral por los valles de la costa.
Es posible que por esas rutas marcharan los ejrcitos conquistadores de
los wari, los chim y los incas, que por ah se desplazaban los
peregrinos que iban a adorar a los poderosos dioses de Tiahuanaco
oPachacamac, por donde se transportaba en caravanas de llamas, el

pescado y los mariscos que se extraan del mar arequipeo para

alimentar a las ciudades serranas de Hatun Colla primero
y Cuscodespus.

Esta es el primer dibujo sobre papel de la red vial andina, de

la crnica de Guamn Poma, escrita poco antes de 1600. El
personaje central es un "Capac Nan Tocricot" o funcionario a
cargo de la administracion de los caminos.
En el ao 1450 una red de 3500 kilmetros de caminos se extenda por
todos los Andes Centrales y eran controlados por un slo estado: El de
los incas del Cusco. No es que los incas inventaran esta red de

comunicacin vital. Ellos fueron los ltimos administradores de una

institucin -la red de caminos- que durante cientos de generaciones de
andinos, hombres y mujeres de diferentes lenguas y culturas, haban
construido.

Eso s, los incas llevaron estos caminos a su mximo grado de

perfeccin: Cada ciertos tramos instalaron tambos repletos de
alimentos y ropa. Tambin pusieron postas de correo donde los chasquis
corredores llegaban con un mensaje desde una comarca distante para
que un nuevo chasqui lo transmitiera a otra ubicacin, en el mejor
sistema de comunicacin que poda haber en un mundo sin caballos.

Vista area de Camata Tambo, un tambo inca ubicado en la

parte alta del valle de Moquegua. foto tomada de : "Los
tambos Inca: el caso de Camata Tambo valle alto de
Moquegua" de Sofa Chacaltana Cortez

Los caminos, aliados de los Conquistadores

Fue tambin por esas rutas, llenas de provisiones, de techo, ropa y
agua, por donde las huestes europeas transitaron con facilidad y rapidez
montados en recios animales desconocidos para los andinos.

Salvo en los tramos ms empinados de escaleras, en el resto

de caminos inca las cabalgaduras de los espaoles no
tuvieron inconvenientes para circular con gran facilidad. En la
imagen, camino precolombino usado por arrieros actuales
junto a la laguna Mullucocha, en la provincia de Yauyos, Lima,
Per. Foto. Ministerio de Cultura del Per.
No fue la nica razn que explica el formidable xito de la conquista
europea (los historiadores de los ltimos 40 aos han probado que fue la
alianza de los espaoles con los chachapoyas, huancas y caaris lo que
determin la ruina del Imperio Inca). Pero fue por ese camino que
Pizarro lleg a Cajamarca, a Jauja y a Cusco. Fue por l que Almagro
lleg atraves toda Bolivia, y lleg a Salta en Argentina para cruzar por
unas de sus rutas hacia los valles de Chile Central. No us el camino

para regresar al Per y por eso se perdi en el desierto de Atacama y

renunci a la conquista de Chile.

Camino inka del Alto Loa entre el Tambo de Incaguasi y el

Pukara de Lasana. Foto: Jos Berenguer. Imagen tomada del
"Chile bajo el dominio Inca", publicado por el Museo Chileno
de Arte Precolombino, Santiago, 2009
Fue el Gran Camino Andino por donde Hernando Pizarro lleg a
saquear Pachacmac, por el queValdivia arrib a Santiago, por el
que Belalczar lleg a Quito. Y fue a su lado que las grandes
ciudades coloniales de la sierra fueron construidas y engrandecidas
durante trescientos aos de dependencia.
Bendicin y maldicin, estos caminos son, en el sentido ms
estricto, las rutas por donde se construy la historia de las
naciones
andinas.

Patrimonio

Cultural

de

La

Humanidad

Sector del camino que sube a la cordillera desde la costa en el

tramo Jauja Pachacamac, Per. Foto tomada de "El tramo
Xaxua-Pachacamac y su importancia dentro de la red vial
andina del Qhapaq an" de Camila Capriata, del Proyecto
Qhapaq an
Muchos siglos despus de que empezaron a construirse, los pases
hermanos de Colombia, Ecuador, Per, Bolivia, Argentina y Chile, luego
de trece aos de trabajo conjunto, han presentado una propuesta para
que el ramal serrano de la red de caminos precolombinos, el Qhapaq
an ("Gran Camino" en quechua), el Camino Real de los Incas o Red
Vial Andina Precolombina, sean considerados Patrimonio de la
Humanidad por la Unesco.

El expediente es el ms complejo presentado a la Unesco en

Latinoamrica, no slo porque se trata de unrecurso cultural que
pertenece a seis pases, sino por lo que ha implicado este trabajo

durante todo este tiempo. Para empezar los seis pases han
estandarizado sus mtodos de regitro arqueolgico de los tramos del
camino, rescatando algunos que se crean perdidos para
siempre, y usando los mismos criterios para catalogarlos. Pero el
trabajo no slo ha sido arqueolgico sino social, trabajando mano a
mano con los pobladores de las comunidades andinas por donde pasan
estos caminos para convertirlos enaliados de su conservacin.
Este reconocimiento permitir obtener fuentes de financiamiento
para mantener a salvo los caminos y reglamentando su explotacin
como
un
turismo
responsable.
En la reunin de la UNESCO del mes de junio en Doha, Qatar, este
esfuerzo por fin ha dado fruto y el Qhapaq an ya es Patrimonio cultural
de
la
Humanidad.
Desde estas pginas queremos saludar el esfuerzo de todos los
equipos nacionales involucrados en esta tarea y celebrar este logro
que seis pases hermanos han conseguido trabajando juntos.

Imagen: Proyecto Qhapaq an. (www.qhapaqnan.gob.pe)

Quieres

saber

ms?

- Recomendamos poderosamente la completsima Web del

Proyecto Qhapaq an del Per, donde adems de valiosas
infografas se han publicado una serie de trabajos arqueolgicos y
antropolgicos de los especialistas involucrados en la tarea. clic aqu
- Un breve y estupendo resumen de la historia de la Postulacin de los
seis pases puede leerse en esta pguna de la UNESCO. Clic aqu
- Sobre las comunicaciones a grandes distancias en los antiguos Andes
recomendamos este lcido texto de Jurgen Golte: Cllic aqu
- Sobre caminos antes de los incas recomendamos
este texto de Luis Alvarez sobre caminos chim: Clic aqu
- Sobre el uso que le dieron los espaoles al camino inca durante la
conquista hay abundante bibliografa. Recomendamos este texto sobre
la Ruta de Almagro en Bolivia, Argentina y Chile :
Clic aqu
- El trabajo ms influyente y posiblemente el mejor sobre los caminos
precolombinos de los andes es el deJohn Hyslop. "Qhapaqan. El
sistema vial inkaico" y fue publicado por el Instituto Andino de Estudios
Arqueolgicos
y
Petroper
en
1992.