MANUAL DE LA

Navidad
PARA TODA LA FAMILIA
ANA ALONSO
ILUSTRACIONES DE XIMENA MAIER

Agradecimientos:
Por la cesin de las fotografas de sus belenes para esta edicin, agradecemos
especialmente la colaboracin de la Asociacin El Beln de Cerezales, Len; Asociacin
Beln de Laguardia, Elciego, lava; Beln Viviente Buitrago de Lozoya, Madrid; Beln Viviente
de Peralta, Barcelona; Excelentsimo Ayuntamiento de Vitoria-Gasteiz, lava; Pessebre de
Sant Guim de la Plana, Lleida.

Del texto: Ana Alonso, 2014

De las ilustraciones: Ximena Maier, 2014
De las fotografas: lbum; Archivo Anaya: (Candel, C.; Cosano, P.; Garca Pelayo, .; Liarte
Sales, A.; Martin, J.; Padura, S.; Ramn Ortega, P. - Fototeca de Espaa; Sanguinetti, J.
A.-Fototeca de Espaa; Steel, M.); Asociacin Cultural Beln Viviente de Buitrago; Asociacin
El Beln de Cerezales; Ayuntamiento de Vitoria-Gasteiz/Daniel Llano; Beln de Laguardia/
Mikel Serrano; Beln de Peralta/Alfredo Garca Daz; Getty Images; Pessebre de Sant Guim
de la Plana; Prisma.
De esta edicin: Grupo Anaya, S.A., 2014
Juan Ignacio Luca de Tena, 15. 28027 Madrid
www.anayainfantilyjuvenil.com
e-mail: anayainfantilyjuvenil@anaya.es
Diseo: Gerardo Domnguez
Primera edicin, octubre 2014
ISBN: 978-84-678-6172-3
Depsito legal: M.22585/2014
Impreso en Espaa - Printed in Spain

Las normas ortogrficas seguidas son las establecidas

por la Real Academia Espaola en la Ortografa de la
lengua espaola, publicada en el ao 2010.

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artstica o cientfica, o su transformacin, interpretacin o ejecucin artstica fijada en cualquier tipo de soporte o
comunicada a travs de cualquier medio, sin la preceptiva autorizacin.

MANUAL DE LA

Navidad
PARA TODA LA FAMILIA

ANA ALONSO
ILUSTRACIONES DE XIMENA MAIER

NDICE
INTRODUCCIN
Origen e historia 10
Captulo I: PREPARANDO LA NAVIDAD
El perodo de Adviento
Haz tu calendario de Adviento
Las tarjetas de Navidad
Haz tus propias postales
Mercadillos de Navidad
La iluminacin
La lotera

18
20
22
24
28
32
33

Captulo II: EL RBOL DE NAVIDAD

El origen del rbol
rboles de Navidad famosos
Un adorno muy especial: la leyenda de las araas
Cmo montar tu rbol
Cmo decorar tu rbol
Haz tus propios adornos

36
40
42
44
45
48

Captulo III: EL BELN

Origen y evolucin
La artesana belenista
Belenes famosos
Belenes vivientes
Cmo montar el beln
Haz tus propias figuras

54
57
59
62
64
68

Captulo IV: ADORNOS TRADICIONALES

El acebo
La leyenda del rey Roble y el rey Acebo
El murdago
La leyenda de Balder
La flor de Pascua
El origen de la flor de Pascua: una leyenda mexicana
Calcetines para Pap Noel

74
75
76
77
78
79
80

8 | Manual de la Navidad
La leyenda de san Nicols y los calcetines de oro 81
Decorar las ventanas 82
Centros de mesa y otros detalles decorativos 85
Captulo V: RITUALES Y COSTUMBRES
La Nochebuena 90
La Nochebuena en el mundo 91
El da de Navidad 94
La comida de Navidad 95
Recetas tradicionales 97
Los villancicos 102
Captulo VI: LOS REGALOS
Los Reyes Magos 110
Santa Claus 115
La historia de Rudolf, el reno 116
Otros personajes portadores de regalos 118
Y nosotros tambin nos hacemos regalos 121
Los paquetes de regalo 122
Ideas para hacer paquetes de regalo originales 124
Captulo VII: FIESTAS RELACIONADAS
Nochevieja y Ao Nuevo 128
Fin de ao en distintos pases 129
Las tradiciones de Ao Nuevo y los buenos propsitos 132
La fiesta de San Nicols 134
La leyenda de San Nicols y el carnicero 135
San Esteban 136
Boxing Day 137
Los Santos Inocentes 138
La Epifana o da de Reyes 140
Hanukkah 144
Kwanzaa 145
Apndice: LA NAVIDAD Y LOS ARTISTAS
La Navidad en la pintura y en la escultura 148
La Navidad en la literatura 155
La Navidad en la msica 158
La Navidad en el teatro 160
La Navidad en el cine 162
La Navidad en el cmic, en la publicidad y en la televisin 164

INTRODUCCIN

10 | Manual de la Navidad

ORIGEN E HISTORIA

LOS ORGENES
La Navidad tal y como la celebramos hoy en da es una fiesta en la que se mezclan
tradiciones de distinto origen.
El motivo de esta celebracin, que tiene lugar cada ao entre los das 24 de diciembre y 6 de enero, es conmemorar el nacimiento de Jess, y por lo tanto tiene un significado religioso dentro de la tradicin cristiana. Pero desde el principio, esta fiesta incorpor elementos procedentes de otras tradiciones y culturas.
En realidad no conocemos la fecha exacta en la que naci Jess. Pero en los primeros siglos del cristianismo, los padres de la Iglesia decidieron celebrar su nacimiento el
25 de diciembre para hacerlo coincidir con la celebracin romana del Sol Invicto. Esta
fiesta, relacionada con el solsticio de invierno, estaba dedicada al dios Sol del Bajo
Imperio Romano, que era el patrn de los soldados. En ella se celebraba el nacimiento
del dios, y la Iglesia eligi la misma fecha para celebrar el nacimiento de Jess con el fin
de cristianizar una fiesta que la gente ya conoca, adaptndola a las nuevas creencias
que empezaban a extenderse por todo el Imperio.
Oriens. Personificacin
del Sol. Mosaico de la
Casa del Mitreo
(Mrida).

Introduccin | 11
La celebracin de la Navidad incorpor tambin muchos elementos de las Saturnales
romanas. Estas fiestas estaban dedicadas al dios Saturno y se celebraban entre el 17 y
el 23 de diciembre con una atmsfera carnavalesca e intercambios de regalos. Algunas
de estas costumbres han pervivido hasta nuestros das.
Otra festividad que influy mucho en las tradiciones navideas fue la de Yule, celebrada por los pueblos germnicos durante el invierno en honor al dios Odn y a la llamada Caza Salvaje, una procesin fantasmal que, segn sus creencias, cruzaba en
esas fechas el cielo invernal. Algunas costumbres de esta fiesta precristiana, como la
cabra de Yule o el tronco de Yule, han pervivido hasta nuestros das.
En muchas lenguas de origen latino, el nombre de estas fiestas est directamente
relacionado con la palabra nacimiento, en referencia al nacimiento de Jess. Es el
caso de Navidad en espaol, Natale en italiano, Nel en francs o Nadal en cataln
y gallego. En ingls, estas fiestas se denominan Christmas, que originalmente quera
decir la misa de Cristo. En Alemn, el trmino Weinacht significa noche sagrada.
En los pases escandinavos la Navidad se denomina Jul, en referencia a la antigua
fiesta germnica de Yule.

EL NACIMIENTO DE JESS
La historia del nacimiento de Jess tal y como ha llegado a nuestros das se cuenta en
los Evangelios de san Mateo y de san Lucas, dos de los textos ms importantes de la
tradicin cristiana.
El Evangelio segn san Lucas lo relata con estas palabras:
Sucedi en aquellos das que sali un decreto del emperador Augusto, ordenando que se empadronase todo el Imperio. Este primer empadronamiento se hizo
siendo Cirino gobernador de Siria. Y todos iban a empadronarse cada cual a su
ciudad. Tambien Jos, por ser de la casa y familia de David, subi de la ciudad
de Nazaret, en Galilea, a la ciudad de David, llamada Beln, en Judea, para empadronarse con Mara, su esposa, que estaba encinta. Y sucedi que mientras
estaban all, le lleg el tiempo del parto a ella y dio a luz a su hijo primognito,
lo envolvi en paales y lo acost en un pesebre, porque no haba sitio para ellos
en la posada. (Lucas 2,4-7).
A unos pastores, que pasaban la noche al aire libre velando por turno su
rebao, de repente un ngel les dijo, no temis, os anuncio una gran noticia
que ser de gran alegra para todo el pueblo, hoy, en la ciudad de David, os ha
nacido un Salvador, el Mesas, el Seor. Y aqu tenis la seal, encontrareis un
nio envuelto en paales y acostado en un pesebre. De pronto una legin del
ejrcito celestial, deca: Gloria a Dios en el cielo y paz en la tierra a los hombres
de buena voluntad. (Lucas 2,8-14).

12 | Manual de la Navidad
El Evangelio segn san Mateo narra as el nacimiento de Jess:
Habiendo nacido Jess en Beln en tiempos del rey Herodes, unos magos de Oriente
llegaron a Jerusaln preguntando dnde est el rey de los judos que acaba de
nacer? Porque hemos visto su estrella en Oriente y venimos a adorarle. El rey Herodes
al or esto, se turba y con l toda Jerusaln. Rene a todos los prncipes del sacerdocio
y a los escribas del pueblo y les pregunta dnde poda nacer el Mesas. Ellos le contestan en Beln de Jud, pues as est escrito. Los magos, guiados de nuevo por la estrella, caminan hasta pararse en el lugar donde estaba el nio. Entran en la casa, y ven
al nio con Mara, su madre. De hinojos lo adoran, y abriendo sus cofres le ofrecen
los dones de oro, incienso y mirra. Advertidos en sueos de no volver junto a Herodes,
regresan a su tierra por otro camino. (Mateo 2,7-12).
Algunos detalles que la tradicin asocia con el nacimiento de Jess proceden de
otros libros que no forman parte del canon de la iglesia. Por ejemplo, el buey y la mula
del portal se mencionan en un texto del siglo vii conocido como Evangelio apcrifo de
pseudo-Mateo, que recoga probablemente tradiciones orales ms antiguas.

Natividad (1345).
Pintura mural de la
capilla de san Miguel
del monasterio de
Pedralbes, Barcelona.

Introduccin | 13

LA HISTORIA
La Navidad es una fiesta que cuenta con ms de 1500 aos de antigedad, pero no
siempre se ha celebrado de la misma manera.
A principios de la Edad Media, el da de Navidad no se consideraba tan importante
como la fiesta de la Epifana, que se celebraba el da 6 de enero y conmemoraba la visita de los Reyes Magos a Jess. Sin embargo, haba otras celebraciones importantes
alrededor de la Navidad: por ejemplo los cuarenta das de san Martn, que se celebraban a partir del 11 de noviembre y correspondan al perodo que hoy llamamos
Adviento.
La importancia del da de Navidad aument sobre todo a partir del reinado de
Carlomagno, que se hizo coronar emperador el da de Navidad del ao 800.
En las celebraciones navideas de la
Edad Media pervivan elementos carnavaTRADICIONES ANCESTRALES:
lescos heredados de las Saturnales romanas,
EL TRONCO DE YULE
como las costumbres de disfrazarse, intercambiar regalos o ir de casa en casa cantanEsta tradicin se celebra todava en muchas
do y bailando. Eran fiestas en las que se coregiones de Inglaterra. Antiguamente, conmetan muchos excesos, aunque el
sista en llevar un tronco de rbol a la casa,
componente religioso tambin estaba prey colocar el extremo ms ancho en el fuego
sente, sobre todo a travs de los autos de
de la chimenea mientras el resto del tronNavidad, montajes teatrales que tenan luco sobresala hacia el interior de la habitagar en las iglesias o en sus atrios y que reprecin. Con los aos, esta costumbre ha ido
sentaban el nacimiento de Jess o la visita
variando, y actualmente consiste en colocar
de los Reyes Magos.
el leo ms grande posible en la chimenea
Despus de los movimientos religiosos
por Navidad. En algunos lugares, el fuego
que llevaron a la Reforma Protestante del sidel tronco de Yule sola encenderse con un
glo xvi, , en algunos pases protestantes las
resto del tronco de Yule del ao anterior. Se
Navidades comenzaron a verse como una
crea que el tronco de Yule traa la prosperidad a la casa y la protega del mal, por lo que
fiesta pagana e impropia de una sociedad
se guardaba un resto de su madera durante
verdaderamente religiosa. Por ejemplo, en
todo el ao.
Inglaterra se prohibi la celebracin de la
En Francia, durante la Navidad se elaNavidad en 1647, lo que desencaden una
boran unos pasteles llamados Bches de
oleada de protestas por todo el pas. Tambin
Nol (troncos de Navidad) que conmeen Norteamrica, los puritanos de Nueva
moran esta antigua tradicin. La tradicin
Inglaterra prohibieron estas celebraciones
catalana del Ti o el Cachopo de Nadal,
en Boston entre 1659 y 1681. Sin embargo,
en Galicia (un tronco que se quemaba en
pese a las prohibiciones, las gentes sencillas
Nochebuena), tambin son costumbres rede estos pases a menudo siguieron celelacionadas con estos rituales ancestrales.
brando estas fiestas a la manera tradicional.

14 | Manual de la Navidad

Escena navidea,
en una Ilustracin
del siglo xix.
(Coleccin particular,
Estados Unidos).

En los pases catlicos la Navidad nunca estuvo prohibida, y en los siglos xvi y xvii
las escenas del nacimiento de Jess se convirtieron en un tema recurrente en las
obras de los grandes pintores renacentistas y barrocos de Italia y Espaa. Tambin se
pusieron de moda los belenes, representaciones en miniatura de la escena del nacimiento de Jess que se desplegaban tanto en las iglesias como en los hogares de las
personas acomodadas.
Muchas de las tradiciones actuales relacionadas con la Navidad, como la de decorar
un abeto, proceden de Alemania, donde estas fiestas conservaron su importancia a lo
largo del siglo xviii. Sin embargo, su difusin tuvo lugar a travs de la Inglaterra Victoriana
en la segunda mitad del siglo xix. La reina Victoria de Inglaterra, casada con un prncipe
alemn, import la tradicin del rbol de Navidad decorado, que no tard en extenderse a las familias inglesas ms acomodadas, y ms tarde a Norteamrica y a todo el imperio britnico.
Sin embargo, la forma en que entendemos actualmente la Navidad, como una fiesta familiar en la que se ensalzan valores como la solidaridad y la compasin, se la debemos en gran medida a una obra literaria. Se trata de Cancin de Navidad, del escritor
ingls Charles Dickens. En esta obra, Dickens describi la Navidad como una fiesta ms
centrada en la familia que en la Iglesia y la comunidad. La forma en que describe esta
celebracin, con reuniones familiares, alegres comidas, bailes, juegos de mesa y un es-

Introduccin | 15

Ilustracin de la
primera edicin de
Cancin de Navidad
de Charles Dickens.

pritu de generosidad que lo impregna todo, ha tenido tal influencia en el mundo occidental que todava se deja sentir en nuestros das.
Otra obra literaria, el poema conocido como Una visita de san Nicols, de Clement
Clarke Moore, publicada en 1822, fue la responsable de la difusin de la historia de Santa
Claus y de muchas de las costumbres modernas que se asocian con este personaje.
A lo largo del siglo xx, la Navidad fue convirtindose en una fiesta que combinaba
los elementos religiosos tradicionales con una creciente importancia del consumo. La
publicidad y la cultura de masas se volcaron en resaltar la importancia de estas fiestas.
Al mismo tiempo, la globalizacin ha provocado que poco a poco la fiesta de Navidad
se extienda a otros pases de tradicin no cristiana. Por eso, en la actualidad las fiestas
navideas se celebran de uno u otro modo en casi todo el mundo.

CAPTULO I

PREPARANDO
LA NAVIDAD

18 | Manual de la Navidad

EL PERODO DE ADVIENTO

ADVIENTO
Llamamos Adviento a las cuatro semanas anteriores a la Navidad, contando desde el
domingo ms prximo a la fecha del 30 de noviembre. La palabra Adviento procede
de un trmino en latn que significa lo que viene o lo que se aproxima.
La temporada de Adviento fue establecida oficialmente por la Iglesia
en el siglo vi d. C. como una poca para reflexionar sobre el significado
de la Navidad y para que los nuevos creyentes se preparasen espiritualmente de cara al bautismo.
Hoy en da, el Adviento se celebra en muchos hogares mediante la colocacin de coronas, calendarios y velas.

LA CORONA DE ADVIENTO
La corona de Adviento es una corona horizontal formada
por ramas de plantas de hoja perenne, como el abeto o
el acebo. Esta corona est decorada con cuatro velas
que representan las cuatro estaciones del ao. En el
centro de la guirnalda se coloca una quinta vela.
La guirnalda de Adviento es una decoracin
religiosa que puede contemplarse en las iglesias
de muchos pases durante las cuatro semanas
anteriores a la Navidad, y tambin en algunos
hogares. Cada domingo de Adviento se enciende una de las velas de la corona. La vela del centro se enciende el da de Navidad.
Los colores de las velas varan de unos pases
a otros, pero generalmente tres de las velas son
moradas y representan respectivamente la esperanza, la paz y el amor. La cuarta vela suele ser
roja y simboliza el sacrificio de Cristo, y la vela
central, generalmente de color blanco, representa el nacimiento de Jess.

I. Preparando la Navidad | 19

EL CALENDARIO DE ADVIENTO
El calendario de Adviento se origin en Alemania a principios del siglo xx. Anteriormente,
en muchos hogares se marcaba el paso de los das de Adviento encendiendo una vela
cada da. Pero algunas familias empezaron a sustituir las velas por pequeas bolsitas de
golosinas sujetas a la corona de Adviento. A partir del da 1 de diciembre, los nios de la
casa abran una de aquellas bolsitas cada da.
Al mismo tiempo, para sealar el paso de los das, algunas personas hacan marcas
de tiza en su puerta hasta llegar al da de Navidad.
El inventor del calendario de Adviento moderno fue el alemn Gerhard Lang. Cuando
era pequeo, su madre preparaba cada ao una tabla con veinticuatro nmeros y colgaba un dulce bajo cada uno de ellos. Cada da de Adviento, Gerhard poda comer uno
de aquellos dulces, hasta que llegaba la Nochebuena.
Cuando creci, Gerhard encontr trabajo en una imprenta. Recordando la costumbre de su infancia, se le ocurri imprimir y
vender veinticuatro pequeas figuras que
podan pegarse a cualquier calendario. La
idea fue acogida con entusiasmo, y en 1908
ANTES DE LA NAVIDAD:
Gerhard estaba ya produciendo calendarios
LA FIESTA DE LAS POSADAS
con puertas o ventanas que se podan ir
abriendo cada da del Adviento. De la noche
Las posadas es una celebracin tpica de
a la maana, los calendarios navideos de
Mxico, Costa Rica y otros pases centroaMunich se convirtieron en una de las tradimericanos, y tiene lugar durante los nueve
ciones ms populares de Alemania.
das anteriores a la Navidad. Estas fiestas
Despus de la Segunda Guerra Mundial,
simbolizan el viaje de Mara y Jos desde
la costumbre se extendi por toda Europa y
Nazaret a Beln, justo antes del nacimiento
por Estados Unidos. Los calendarios se fuedel Nio Jess. Las posadas se realizan toron haciendo cada vez ms variados, y hoy
dos los das desde el 16 de diciembre hasta
en da, detrs de sus ventanas pueden enla noche del 24. La gente se rene y forma
contrarse no solo golosinas o pequeos reuna pequea procesin portando velas y
galos para los nios, sino tambin textos,
cantando villancicos. Algunos se disfrazan
versculos de la Biblia o dibujos relacionados
de Jos y Mara, o bien llevan estatuillas de
con la Navidad.
ambos personajes. La procesin contina
hasta llegar al lugar donde se pedir posada. El ritual consiste en que las personas de
la casa niegan en un principio la entrada a la
comitiva, pero despus, al comprender que
sus visitantes representan a Jos y Mara, les
abren sus puertas. Dentro de la casa se reza,
se canta, se reparten naranjas y bolsas de
dulces y los nios rompen una piata.

20 | Manual de la Navidad

HAZ TU CALENDARIO
DE ADVIENTO

CALENDARIO CLSICO
Materiales
Cartulina grande blanca o de un color claro, otra cartulina para las ventanas, rotuladores, pinturas, tijeras, pegamento.
Cmo se hace:
Dibuja en la cartulina una casa grande con 24 ventanas. Pueden ser todas iguales o
de diferentes formas y tamaos.
Recorta las ventanas dejndolas unidas a la casa por el lado izquierdo, para que
puedan abrirse. Decora el exterior de cada ventana y pon el nmero que le corresponde en el centro (entre el 1 y el 24).
Decora y colorea el resto de la casa.
Por detrs de la casa, pega otra cartulina blanca.
Vete abriendo las ventanas y en el recuadro en blanco que queda dentro
de cada una dibuja algo relacionado
con la Navidad. Tambin puedes sustituir los dibujos por textos relativos
la Navidad (poemas breves o frases
de un cuento navideo que te hayas inventado). Otra posibilidad es
que cada ventana contenga la vieta de un cmic sobre la Navidad.
Puedes hacer un calendario un poco
diferente dibujando, en lugar de una
casa, una aldea con 24 casitas navideas, o un rbol de Navidad con 24 bolas y una estrella en la punta.

I. Preparando la Navidad | 21

CALENDARIO DE BOLSILLOS
Materiales
Un rectngulo grande de papel de estraza, bolsitas de papel de regalo de distintos
dibujos y colores, tijeras, cartulina, pegamento, rotuladores y pinturas, chucheras,
cromos o juguetes pequeos.

Cmo se hace:
Clava o pega el rectngulo de papel de
estraza sobre una pared.
Pega sobre l 24 bolsitas de papel de regalo de diferentes colores, motivos y tamaos.
Decora cada bolsita con el nmero que le
corresponda, entre el 1 y el 24.
Dentro de cada bolsita, coloca un regalo,
que puede ser una chocolatina o una chuche con envoltorio, o bien un pequeo
juguete, o un sobre de cromos, o un papelito enrollado con un dibujo hecho por ti.

CALENDARIO DE CALCETINES
Materiales
Un rectngulo grande de tela o de fieltro, 24 calcetines de beb o de nio (que ya no
se utilicen), aguja, hilo o lana, rotuladores, cartulinas de colores o metalizadas, tijeras y pegamento.

Cmo se hace:
Cose los 24 calcetines a la tela por uno de
los bordes de arriba.
Pega sobre cada calcetn un crculo con el
nmero correspondiente (entre el 1 y el 24).
Decora la tela con recortes de fieltro o
cartulina, que pueden llevar dibujos navideos.
Sujeta la tela a la pared con chinchetas o
culgala de un clavo con una cinta.

Aprende a realizar decoraciones

y manualidades. Crea tu calendario
de Adviento y tus postales de Navidad.
Encuentra prcticos consejos para montar
el beln y el rbol. Sorprende
a tus invitados con las recetas
y los villancicos ms tradicionales.
Prepara la carta de los Reyes o tu lista
de deseos para Ao Nuevo.
Adems Disfruta con las emocionantes
historias y leyendas que dieron origen
a las tradiciones navideas y averigua
cmo se celebra la Navidad en
diferentes pases del mundo.

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