La casa del cerebro

Tu cerebro es como una casa, con un piso arriba y uno abajo.

Arriba viven los tipos que piensan, que
solucionan problemas, que planifican, que
regulan sus emociones. Son creativos,
flexibles y empticos. Tenemos a
Cristbal Creativo, Trinidad Tranquila
y Ren Resuelve Problemas.
Abajo viven los que sienten. Ellos estn
muy concentrados en mantenernos a salvo
y asegurarse de que se cubren nuestras
necesidades.
Nuestro instinto de supervivencia se
origina aqu, porque estos personajes nos
avisan del peligro, hacen sonar las alarmas
y se aseguran de que estamos listos para luchar, correr o escondernos
cuando nos enfrentamos a una amenaza. Tenemos personajes como
Hanibal Hambriento, Adolfo Adolorido, Susana Sustos, Alicia
Alertas y Gran Jefe Grun.
Nuestros cerebros funcionan mejor cuando el piso de arriba y el de
abajo trabajan juntos.
Normalmente, las escaleras que conectan ambos pisos estn muy
transitadas con los personajes, intercambindose mensajes arriba y
abajo. Esto es lo que nos ayuda a tomar buenas decisiones, a hacer
amigos y llevarnos bien con otras personas, a inventar emocionantes
juegos, a calmarnos y a conseguir sacarnos a nosotros mismos de
situaciones complicadas.

Pero a veces, en el cerebro de la planta baja, Alicia Alertas ve algn

peligro y Susana Sustos entra en pnico, o Hanibal Hambriento
detecta que tienes mucha hambre. Antes de que nos demos cuenta,
Gran Jefe Grun ha hecho sonar la alarma, dicindole a tu cuerpo
que se prepare para el peligro. Gran Jefe Grun es bastante
mandn, y grita:
- "el cerebro de la planta baja se hace cargo ahora. Los de arriba
podrn volver a funcionar correctamente cuando estemos fuera de
peligro".
El cerebro de la planta baja cierra la
compuerta de paso al cerebro de arriba. Las
escaleras que normalmente permiten que la
parte de arriba y abajo trabajen juntas ya no
estn conectadas.
A veces, cerrar la compuerta es lo ms seguro
que podemos hacer. Cuando todo el mundo
en la casa del cerebro est haciendo ruido, es
difcil para cualquier persona ser oda. Al
cerrar la compuerta, Gran Jefe Grun
mantiene al cerebro de arriba en silencio para
que los de abajo puedan preparar a nuestro
cuerpo para el peligro. l puede sealar a otras partes de nuestro
cuerpo que necesitan activarse (o desactivarse). l puede hacer que
el corazn lata ms rpido y que los msculos se preparen para
correr muy rpido si es que tenemos que arrancar. Tambin puede
decirles a las partes de nuestro cuerpo que se queden muy quietas
para que podamos escondernos de algn peligro.
Gran Jefe Grun hace todo esto para mantenernos a salvo.
Te imaginas qu hara tu cerebro de abajo si te encontraras a un
dinosaurio en el patio de recreo?

Las personas que viven en el piso de abajo, nos ayudan a

mantenernos seguros, pero a veces, tambin se equivocan.
Puede haber momentos en los que cerramos nuestra compuerta, pero
en realidad todava necesitamos la ayuda de alguno de los de arriba,
como por ejemplo a Ren Resuelve Problemas o a Trinidad
Tranquila.
Alguna vez has visto a mam o pap buscando desesperadamente
algo que no encuentran, como las llaves del auto, justo antes de
salir? Cuando estamos atrasados y no podemos encontrar algo,
muchas veces volvemos a mirar en el mismo lugar una y otra vez.
Eso es porque atrasarnos nos estresa, y el cerebro de abajo toma el
mando, cerrando la compuerta. Entonces, la parte de arriba, que es la
parte del cerebro que piensa, no funcionaba correctamente.
Todos cerramos nuestra compuerta a veces, pero a menudo los nios
lo hacen ms que los adultos.
En los cerebros de los nios, Gran Jefe Grun puede ponerse un
poco ms nervioso y pulsar el botn del pnico para activar
desbordes y pataletas por cosas muy pequeas. Eso es porque la
parte de arriba de tu cerebro todava est siendo construida. De
hecho, no se terminar de construir hasta que tengas ms de 20 aos.
Alguna vez has visto a tu pap o tu mam tirarse al piso en el
supermercado gritando porque quieren chocolate?
A los padres les gusta el chocolate tanto como a los nios, pero los
adultos tienen ms prctica para conseguir que Trinidad Tranquila
y Ren Resuelve Problemas trabajen juntos con Gran Jefe
Grun o Hanibal Hambriento. As pueden conseguir, a veces,
que no toquen la alarma de peligro cuando no hay necesidad.

Eso necesita prctica y el cerebro de los nios todava se est

construyendo, aprendiendo de la experiencia. Por eso es difcil,
mientras seas nio, que la parte baja de tu cerebro no tome el
control, a veces.
Sin embargo, existe una forma de ayudar a conectar las escaleras
hacia el piso de arriba, cuando los personajes de la planta baja han
tomado el control por error.
Cuando sientas que has perdido el control de tu cuerpo o tus
emociones, deja de hacer lo que ests haciendo, y respira profundo.
Deja que el aire entre por tu nariz mientras tu estmago se infla
como un globo. Djalo ah por un momento, y luego bota todo el aire
por la boca, soplando, lentamente. Reptelo 3 o 4 veces, hasta que
sientas que Trinidad Tranquila aparece, que Gran Jefe Grun se
ha calmado. Vers como Ren Resuelve Problemas o Cristbal
Creativo podrn ayudarte.
Si a tus personajes de arriba tampoco se les ocurre una solucin,
pdele a un adulto que te ayude. Los personajes del piso de arriba de
distintos cerebros pueden actuar juntos y encontrar mejores
soluciones.

Gua para padres y maestros

Una vez que los nios se familiarizan con todos los personajes de la casa del cerebro,
tendrn un lenguaje compartido que se puede utilizar para ayudar al nio a aprender
cmo regular (y gestionar) sus emociones.
Por ejemplo, cuando vemos que est comenzando a perder el control, podemos decirle
con voz suave y calmada:
- "parece que Gran Jefe Grun podra estar preparndose para hacer sonar la alarma.
Qu tal si Trinidad Tranquila le enva un mensaje que diga "respira profundo unas
cuantas veces''?
El lenguaje de la casa cerebro tambin permite a los nios hablar ms libremente sobre
sus propios errores. Es una manera de hablar que no les juzga, que les resulta ldica y
que les permite hablar como si fuera algo separado de ellos (los psiclogos tambin
llaman a esto 'externalizacin').
Imagnate lo difcil que podra ser decir Hoy he pegado a Juan en la escuela y
compralo con "Gran Jefe Grun ha cerrado la puerta hoy y le he pegado a Juan sin
pensar!"
Algunos padres o maestros se preocupan por que esto les est dando a los nios una
"escapatoria". No terminarn culpando siempre a Grun de su mal comportamiento?
Al final, de lo que se trata es de que los nios puedan aprender formas funcionales para
gestionar sentimientos grandes, y eso suceder en parte a partir de conversaciones sobre
las cosas que salieron mal. Si los nios se sienten capaces de hablar de sus errores con
nosotros, entonces tendremos la oportunidad de unir nuestra gente del cerebro de arriba
con la de ellos, y resolver los problemas juntos. Esto no significa que eviten las
consecuencias o eludan su responsabilidad. Esto significa que podrs hacer preguntas
como:
-"Crees que podras hacer algo que ayude a Grun a dejar la puerta abierta?.
Conocer la existencia de la Casa Cerebro tambin ayuda a los padres/maestros a pensar
acerca de cmo responder cuando su hijo/alumno est inundado por el miedo, la ira o la
tristeza.
Alguna vez ha dicho a su hijo/alumno: "tranquilo" cuando ya han cerrado la
compuerta? Yo s. Sin embargo, lo que sabemos acerca de la casa cerebro es que
Trinidad Tranquila vive arriba y cuando Grun cierra la compuerta, Trinidad Tranquila
no puede hacer gran cosa para ayudar, hasta que la puerta est abierta de nuevo. El nio
puede haber sobrepasado el punto en el que puede ayudarse a s mismo a calmarse. A
veces, los padres, cuidadores o maestros tienen que ayudar a los nios a abrir las
compuertas de nuevo, y podemos hacer esto con empata, paciencia y a veces incluso
respirando profundamente tambin nosotros!

Ideas para trabajar con los nios

1. Dibujar la casa cerebro y todos los personajes
2. Hacer un dibujo de lo que pasa en la casa cuando el piso de abajo cierra la compuerta.
3. Cortar y pegar personajes de alguna revista o cmic en el piso de abajo y de arriba
4. Escribir historias sobre las aventuras de los personajes en la casa del cerebro
5. Utilizar una casa de muecas y llenarla con los personajes del piso de abajo y de
arriba. Si no se tiene una casa de muecas, dos cajas de zapatos (una encima de la otra)
funciona igual de bien.

Este cuento ha sido adaptado a partir del artculo titulado Cmo ensear a los nios sobre el cerebro:
Sentando las bases para una buena Inteligencia Emocional, escrito por la Doctora en psicologa Hazel
Harrison para la pgina www.heysigmund.com (todas las imgenes son tambin de la misma web).
El artculo fue traducido al espaol por Rosa Fuentes, para su blog Crianza respetuosa y consciente
(http://crianzarespetuosayconsciente.blogspot.cl)
La adaptacin para leer a los nios fue realizada por el sitio Crianza con Apego Seguro, Crianza
Respetuosa (www.facebook.com/crianzaconapegorespetuosa)