FACULTAD DE FILOSOFA Y LETRAS UNIVERSIDAD NACIONAL DE CUYO

Jorge COMADRN RUIZ.

La Real Ordenanza de Intendentes de 1782 y las declaraciones
de 1783. Antecedentes franceses y espaoles.
Pp. 11-46.

Introduccin
Sabido es que el siglo XVIII espaol se caracteriz por las grandes reformas
poltico-administrativas, econmicas y sociales que la dinasta borbnica que
desde principios del siglo haba desplazado del trono a la de los Habsburgos
introdujo en el imperio Espaol. De entre esas reformas cabe destacar, sin duda,
la aplicacin paulatina del rgimen de intendencias que, como era habitual
cuando de nuevas instituciones se trataba, se aplic primeramente en la
Pennsula, y ms tarde en la Amrica Hispana. Dicho rgimen pona especial
nfasis en lo econmico; pero no por ello dejaba de tener injerencia sobre los
dems aspectos antes sealados. Especialmente cuando se proyecte hacia
Amrica, las consecuencias poltico-administrativas, econmicas y sociales, sern
tambin de gran peso.
Terminada la Guerra de Sucesin, Felipe V, el primer Borbn espaol, se encontr
con una situacin crtica que abarcaba todos los aspectos antes sealados, y que
haban afectado a la mayora de las instituciones, dando motivo as a un
desgobierno que se manifestaba, entre otras cosas, por una profunda crisis y una
no menor corrupcin. Fue para poner fin a tal panorama, o por lo menos
mitigarlo, que empe los esfuerzos de todo su equipo de colaboradores en
proyectar y aplicar una profunda reforma del Estado a todo nivel. Naturalmente,
muchas de esas reformas tuvieron como modelo a las ms prestigiosas y efectivas
instituciones que regan en Francia y en otros reinos europeos y que no mostraran
all signo de deterioro. No descart a las peninsulares que seguan funcionando
positivamente, ni a aquellas otras que, con algunos defectos, podan sin embargo
ser puestas nuevamente a punto. Igual o semejante poltica siguieron sus
sucesores, y de tal forma el Imperio Espaol se fue renovando durante el siglo
XVIII. De entre esas profundas reformas nos interesa en este trabajo referimos
especialmente a la aplicacin del rgimen de intendencias en Espaa y en
Amrica. Someramente para el primer caso y ms profundamente para el
segundo, ya que el objeto principal de la obra en la cual colaboramos es el
estudio a fondo de la Real Ordenanza de Intendentes de 1782 para el Ro de la
Plata y de las Reformas de que fue objeto en 1783 (...).
I. Las intendencias en Espaa
(...) Sin embargo, la Corona sigui pensando que haba que insistir en ese
combatido rgimen, del cual se esperaba una mejora de su economa; el 13 de
octubre de 1749 el mismo Felipe V dict la Ordenanza para el Restablecimiento

de Instruccin de Intendentes de Provincias y Ejrcitos. Ahora se suprime a los

corregidores. Junto a los intendentes de Provincia, aparecen los de Ejrcito y
otros varios con distintas funciones. Dice sobre la Ordenanza Navarro Garca:
Polticamente, la Intendencia era la ms perfecta expresin del ilustrado
gobierno que la impona, porque era, a un tiempo, el instrumento preciso para su
poltica centralizadora y el vivo espejo de su concepto absoluto del Poder. La
Intendencia fue, como elemento centralizador, la colocacin de una jerarqua
intermedia en las viejas relaciones directas del Municipio con el Gobierno.
En el Intendente adquirieron personalidad las circunscripciones territoriales. Esta
fue la innovacin que el sistema trajo a la antigua situacin, bajo los Austrias. Y
aquellos Altos Magistrados, o Magistrados de carcter como se les llama
frecuentemente en la legislacin, seran el cauce natural de comunicacin entre
el Poder central y las Provincias (...). (5)
II. Sobre el origen de la Institucin
Felipe V se apresur a declarar, en 1718, que la idea, habiendo antiguamente
nacido en la Espaa, fue luego aprovechada de otras naciones, con notorias
ventajas de su gobierno como se debe esperar lo ser ahora en mis reinos,
especialmente purificada de las exacciones precisas de donativos y otras, que en
estos aos pasados hizo su providencia incmoda a mis vasallos (7) (...) A pesar
de la afirmacin de Felipe V a que ya hicimos alusin, la mayora de los autores
parten o partan hasta hace poco de la base de que la institucin que
estudiamos tuvo su origen en el modelo administrativo francs, y que, en
consecuencia, fue esa influencia la que, a travs del predominio francs y de la
accin de personajes de ese origen, se implant en Espaa.
1. La influencia francesa y sus modalidades
(...) En general la historiografa espaola de los siglos XVIII, XIX y principios del
XX, acept tambin, casi sin cortapisas, la tesis de la influencia francesa en las
reformas borbnicas de Espaa (...) Las opiniones que anteceden y que afirman el
origen francs del rgimen de intendencias y de otras reformas de la Espaa
borbnica del XVIII, no son las nicas que mantienen esa lnea de pensamiento. En
general la historiografa que se ocupa de ello... admite tal origen prcticamente
sin discusin. As, por ejemplo, autores como Emilio Ravignani, Gisela Morazzani
de Prez Enciso, Luis Navarro Garca, Carlos Deustua Pimentel, Edberto O.
Acevedo, y otros muchos incluso el que suscribe, que solo hacen referencia al
tema al pasar, pues su inters est puesto en la Intendencia propiamente dicha,
parten del origen francs (...) Solo algunos investigadores... han hecho de ese
problema un tema especial de estudio. Todava est, pues, por aclarar
definitivamente esa incgnita.
2. Sobre antecedentes espaoles de las reformas
Ya hemos recordado que Felipe V, al imponer nuevamente en Espaa el rgimen
intendencial en 1718, reivindicaba para el Imperio la paternidad de ese rgimen
y, de hecho, la de las otras reformas que la monarqua estaba en ese momento
aplicando en Espaa, reformas que luego, y a medida que la experiencia y las
necesidades de la administracin as lo indicasen, seran extendidas tambin a los

distintos virreinatos, capitanas generales, etc., del Imperio. Iniciada, como

hemos visto, la investigacin en tomo a los orgenes de la institucin que ahora
nos preocupa especialmente, fueron surgiendo luego otros autores que trataron
de profundizar el anlisis y que, poco a poco, sin negar una fuerte influencia
francesa, fueron descubriendo que como era lgico pensar haba antecedentes
peninsulares de esas reformas, algunos de ellos algo remotos (...) Es que la
influencia francesa, que se manifest a lo largo de casi todo el siglo, sin duda,
tuvo tambin sus altibajos, e incluso aos de total receso. Afloraba entonces la
tradicin espaola, que nunca ces del todo, aunque a veces se mezclara con
otras ideas de origen francs (...) Podramos continuar con esta lnea de
pensamiento, y aun agregar la opinin coincidente... de otros autores, pero
creemos que el panorama de las dos opiniones divergentes que hemos
desarrollado es lo suficientemente clara como para inclinarse por una o por otra.
Personalmente coincidimos plenamente con lo que ha manifestado Pietschmann
en sus trabajos, y aun, como ya insinuamos anteriormente, estimamos que las
influencias polticas, administrativas y sociales de la Europa de los siglos XVI a
XVIII, tenan una gran movilidad dentro de las fronteras europeas.
III. Transplante a Indias del rgimen de intendencias
(...) La ereccin de intendencias en el novsimo Virreinato del Ro de la Plata o de
Buenos Aires fue un caso especial y, como adems es objeto principal de este
trabajo, a ese proceso y a sus caractersticas nos referiremos luego con ms
detalle (...) As, y a lo largo de la segunda mitad del XVIII, el rgimen de
intendencias se fue extendiendo por todas las posesiones hispanoamericanas...
IV. La Real Ordenanza de Intendentes de Buenos Aires
Cuando Carlos III firm la Real Cdula que en 1776 puso en, marcha el nuevo y
ltimo Virreinato Hispanoamericano, el de Buenos Aires o del Ro de la Plata, ya
estaba tambin en proceso como ya hemos dicho la Real Ordenanza de
Intendentes que pronto le dara forma definitiva. Si hubo una jurisdiccin en
Amrica hispana que no tuvo inconvenientes ni hizo oposicin alguna al sistema
de intendencias, fue la que comprenda a ese nuevo reino, y ello, sin duda, no
solamente porque nacieron prcticamente juntos, sino porque no existan en el
Ro de la Plata las tradiciones de ejercicio institucional virrey, Audiencia, etc.
que pudiesen sentirse afectadas en sus atribuciones.
Creado el Virreinato en septiembre de 1776, recin con Verti, el segundo virrey,
comenz realmente el nucleamiento del mismo, y fueron apareciendo las
instituciones propias de esa organizacin poltico-administrativa. El Virreinato
vena gestndose desde varios aos antes por necesidades estratgicas como ha
demostrado Octavio Gil Munilla y por presiones de las autoridades que existan
en las viejas gobernaciones y corregimientos que se extendan desde el lago
Titicaca hasta Cuyo y Buenos Aires, incluido el Paraguay y la Banda Oriental. Ello
ha sido visto con toda atencin por Emilio Ravignani y otros autores (...).
1. La Real Ordenanza de 1782. Con la expedicin de don Pedro de Cevallos, el
virrey fundador, vena tambin en la persona de don Manuel Ignacio Fernndez

el germen y las instrucciones que sentaran la base de la Real Ordenanza de

Intendentes de Buenos Aires. El personaje nombrado venia entonces con el ttulo
de Intendente y el mandato de encargarse de todo lo econmico de Guerra; por
eso, su cargo es tambin el de Comisario de Guerra, que pronto pasar a ser
Intendente de Ejrcito y Hacienda (...).
Faltaba completar la obra con una Ordenanza que correspondiese a la jerarqua
del nuevo Virreinato, y que le diese la organizacin poltico-administrativa,
econmica, jurdica y social que le eran propias. No tard en producirse el
acontecimiento, y as Carlos III aprob la Real Ordenanza de Intendentes de
Buenos Aires que dio en El Pardo el 28 de enero de 1782.
La instruccin que regira a la nueva Intendencia introduce una novedad en lo que
a la tendencia virreinal se refiere. En efecto, la misma sera de Ejrcito y
Provincia, primera de esta categora en Amrica. Los fundamentos estaban, segn
se manifiesta, en las Leyes de Indias y en los textos de las dos ordenanzas
peninsulares de 1718 y de 1749. Su titulo completo lo corrobora: Real Ordenanza
para el establecimiento e Instruccin de intendentes de Ejrcito y Provincia en el
Virreinato de Buenos Aires. El territorio que segn la Real Cdula del 1 de
septiembre de 1776 integraba el Virreinato rioplatense, se divide ahora en ocho
intendencias y dos gobernaciones militares. Estas dos ltimas situadas en las
zonas limtrofes con las posesiones portuguesas, por razones estratgicas,
naturalmente.
Desde el punto de vista de su estructura jurdico-administrativa, la Ordenanza
comprende una Introduccin y 276 artculos, divididos estos ltimos en cinco
ttulos: uno General... otro que organiza el tema de la Justicia... otro dedicado a
Polica (o gobierno)..., uno a Hacienda... y uno final a Guerra... No se necesita
mucha sutileza para comprender que la Instruccin pone un nfasis especial en lo
econmico-administrativo. Salta inmediatamente que ms de la mitad de la
Ordenanza est referida a la reglamentacin minuciosa de esta temtica que,
como sabemos, preocupaba muy especialmente a las monarquas ilustradas del
siglo XVIII.
Por una Real Orden del 29 de julio de 1782 el Monarca dispuso que hicieran la
crtica de la Ordenanza los siguientes funcionarios reales: don Jorge Escobedo
Visitador General del Per el cual se expidi el 16 de junio de 1783... don Juan
Jos de Vrtiz y don Manuel Ignacio Fernndez Virrey e Intendente de Buenos
Aires, respectivamente en febrero de 1783... (...) Todos convienen en lo til del
establecimiento para la quietud de aquellos Reinos y los intereses del erario,
beneficio de los naturales, ms recta administracin de Justicia y dems fines que
han movido a esta importante obra al Real nimo de S. M. (...) Con el anlisis y
valoracin de los informes recibidos y sus fundamentos, el Rey dict la Real
Orden que expidi en San Ildefonso el 5 de agosto de 1783, por la cual, en 17
artculos o declaraciones, reform algunos aspectos y aclar otros de la primitiva
ordenanza Agregadas ambas disposiciones reales, el rgimen de intendencias as
estructurado entr en vigencia el 25 de noviembre de 1783, en virtud de un
bando del virrey Vrtiz al pueblo del Virreinato que lleva esa fecha (...).

El mbito jurisdiccional establecido es, naturalmente, el mismo que se fijaba al

Virreinato de Buenos Aires en la Real Cdula ereccional del 1 de septiembre de
1776. Dentro de este mbito se procede a establecer una reorganizacin
territorial que va a borrar algunas de las antiguas provincias o gobernaciones y a
reformar los lmites de otras para dar lugar a las gobernaciones intendencias y
gobiernos militares de nuevo cuo.
Por el artculo 7 de la Real Ordenanza se orden la extincin de los
corregimientos polticos de todo el Virreinato, lo cual ocurrira a medida que
fuesen vacando, para quedar momentneamente subordinados a los intendentes
que correspondiese (...).
La Intendencia de Buenos Aires ser General de Ejrcito y Hacienda y abarcar el
territorio de todo el Obispado del mismo nombre. Tendr el rango de
Superintendencia; y ser delegada de la General de Real Hacienda de Indias, que
residir en la Secretaria de Estado y en el Despacho General de ellas. En lo que
hace a las restantes intendencias, estarn constituidas, segn la Real Ordenanza,
por:
1) Asuncin del Paraguay, que comprender el Obispado del mismo nombre;
2) San Miguel de Tucumn con su Obispado;
3) Santa Cruz de la Sierra y su Obispado;
4) La Paz, en el Alto Per, y su Obispado ms las Provincias de Lampa, Carabaya y
Azngaro;
5) Mendoza, con el Corregimiento de ese nombre que incluye la Provincia de
Cuyo;
6) La Plata, con el Arzobispado de Charcas, menos las Provincias que componen la
restante Intendencia;
7) Potos, con las Provincias de Porco, Chayanta, Atacama, Lpez, Chichas y
Tarija. El Virreinato se considerar en adelante una sola Provincia dividida en
ocho Intendencias que recibir el nombre de su Capital es decir Buenos Aires,
y las que hasta el momento se titulaban provincias se llamarn en adelante
partidos.
Sin embargo, esta divisin no fue definitiva, pues las declaraciones 2, 3 y 4 de la
Real Orden de Reforma tuvo en cuenta los informes elevados por personas
conocedoras de cada regin y as se dispuso en ella:
1) Cochabamba sera la capital de esa Intendencia, en lugar de Santa Cruz de la
Sierra. Ello signific la separacin de la ciudad de Cochabamba de la Intendencia
de La Plata; adems La Plata recibira el nombre de Charcas;

2) Mendoza desaparece como Intendencia y pasa a integrar la nuevamente

formada de Crdoba del Tucumn, mientras con el resto del territorio se
compone la Intendencia de Salta del Tucumn. Este cambio tiene su origen en un
expediente anterior a la Real Ordenanza de Intendentes (...) Cevallos opina
entonces que el cargo no es necesario y que, en cambio, deba dividirse la
antigua Provincia del Tucumn en dos gobernaciones, con el agregado del
Corregimiento de Cuyo.
Cada gobernacin abarcara cinco ciudades, y las capitales seran Salta y Crdoba,
respectivamente. Tucumn, Santiago del Estero, Catamarca y Jujuy se uniran a
Salta en una sola Provincia; y La Rioja, Mendoza, San Juan y San Luis lo haran
con Crdoba. Son dichas unidades las dos intendencias que ahora aparecen en la
Real Orden de reforma. Vrtiz, Mestre y Martnez de Tineo haban expresado la
misma opinin que Cevallos (...).
V. Funcionarios de la Ordenanza
La autoridad suprema aparte del Virrey que establece la nueva institucin es el
Intendente General de Ejrcito y Provincia (Superintendente General de
Hacienda) para la Intendencia de Buenos Aires; Intendentes de Provincia
(Gobernadores-Intendentes) para las restantes Intendencias (Gobernadores
Intendencias); y Subdelegados para las cuatro Gobernaciones Militares. La
designacin queda reservada al Monarca, quien tambin determina las cualidades
personales. El articulo 246 fija los honores, grado militar, etc., y el 243 los
salarios correspondientes. El del Superintendente ser de diez mil pesos anuales,
seis mil el de cada Gobernador Intendente, etc. Estos funcionarios tienen como
instruccin principal la de sujetarse y respetar las Sabias Leyes de Indias y las que
fijan las Ordenanzas de Intendentes de Felipe V de 1718 y de Fernando VI, 1749,
con las ampliaciones y restricciones establecidas por la de 1782.
Las atribuciones del Intendente General son dobles: las que corresponden como
Gobernador Intendente de Buenos Aires, idnticas a la de los gobernadores
intendentes de las otras provincias; y las de Superintendente General de Buenos
Aires, que acta como delegado del General de Real Hacienda de Indias, el cual
est bajo las inmediatas rdenes del Rey. Tendr bajo su mando directo a los
gobernadores intendentes de Provincia, cuya labor supervisar. Pondr el
cmplase a los despachos de los gobernadores intendentes segn la Declaracin
nmero 16 de la Real Orden de 1783.
Los funcionarios que informaron sobre la Real Ordenanza del 82 defendieron
unnimemente la figura del virrey ya tradicional. Al tomar en cuenta esas
opiniones el Rey decidi darle una satisfaccin moral y para ello, y para que no
hubiese dudas sobre la Suprema autoridad del virrey, se declar en la Reforma
del 83 que a l le corresponda poner el cmplase a los ttulos que se despachen
al Intendente General ya los Intendentes Gobernadores.
A su vez, el Intendente General hara lo propio con los subordinados. Se entendi
que as, mediante ese cmplase del virrey, se dejaba a salvo su honor. Sin

embargo, la ficcin no pudo mantenerse mucho tiempo. De hecho el Virreinato

tena dos cabezas, y ello origin continuas disputas. Finalmente, una Real Orden
del 9 de mayo de 1788 puso fin al problema, al establecer que en adelante la
autoridad asignada al superintendente deba recaer en la persona del virrey. El
Gobernador Intendente tiene a su cargo el gobierno poltico y militar de su
jurisdiccin, con el ejercicio de las cuatro ramas de Polica, Justicia, Hacienda y
Guerra. En todos los casos rene en sus manos los que hoy llamamos poderes
ejecutivo, legislativo y judicial, todo ello con dependencia directa del
superintendente ms tarde del virrey, como hemos visto. Como en esta obra
otros autores tratarn en especial el funcionamiento de esas cuatro causas a
partir de la vigencia de la Ordenanza, no insistimos en la determinacin de las
mismas en relacin con los funcionarios que las ejercan, atribuciones, etc.
1. Organismos y funcionarios asesores
Para control, y para que puedan cumplir mejor con sus funciones, la
superintendencia y los gobernadores intendentes tienen a su lado organismos y
funcionarios asesores. As, junto a la Superintendencia existen dos organismos
especiales: uno es la Junta Superior de Real Hacienda, y otro, la Contadura
General del Ramo de propios, arbitrios y bienes comunes de los pueblos
indgenas. La primera de las nombradas debe desarrollar un plan orgnico de
gobierno y cuidar privativamente de la administracin de justicia en materia de
Real Hacienda y en lo econmico de Guerra. Adems, en lo que hace a propios y
arbitrios y bienes de la comunidad, debe reunirse una vez por semana, pero el
superintendente puede convocarla en casos excepcionales. En todo, y esto es
importante, solo depender del Monarca, y por la va del Despacho Universal de
Indias.
De donde, en un primer momento, el virrey quedaba al margen de ella.
Provisoriamente, y hasta la creacin de la Real Audiencia proyectada en Buenos
Aires, la Junta estara integrada por: Superintendente (presidente); los Ministros
ms antiguos del Tribunal de Cuentas; el Asesor de la Superintendencia; el
Contador General del Ejrcito y Real Hacienda...; y el Fiscal de Real Hacienda
(...) Cuando se cree la Real Audiencia, la composicin de la Junta ser:
Superintendente; Regente de la Audiencia; un Oidor (designado por el Monarca);
Fiscal de Real Hacienda; el Ministro ms antiguo del Tribunal de Cuentas y el
Contador General de Ejrcito y Real Hacienda. Debe asistir al Escribano de la
Superintendencia para dar fe de lo actuado. Los gobernadores intendentes, por su
parte, son asistidos por un Asesor letrado designado por el Rey, que tendr a su
cargo la jurisdiccin contenciosa Civil y Criminal, que ser al mismo tiempo
Asesor ordinario m todos los negocios de la Intendencia, y reemplazar al
Intendente en caso de ausencia. No pueden ser removidos sin justificacin y
conocimiento de justas causas y declararon del Rey o su Consejo de Indias. El
Monarca puede prorrogar su designacin, que en principio ser por cinco aos.
En cada dudad o lugar de espaoles se constituir una Junta Municipal incluida la
Capital de Intendencia. Tendr a su cargo la administracin y manejo de propios y
arbitrios. Sus miembros son: el Alcalde ordinario de primer voto (o el ms
antiguo); dos Regidores, y el Procurador General o Sndico (sin voto). Anualmente

se designar un Mayordomo o Depositario, en cuyo poder entrarn los caudales

del ramo con exacta cuenta y razn.
Colaboradores importantes sern los Subdelegados. Los habr de dos categoras:
los que representan al gobernador intendente en los pueblos de indios que sean
capitales de partido y en todas las ciudades o villas en que hubiere un teniente de
gobernador o corregidor; y los subdelegados nombrados tambin por el
Intendente que actuarn... tanto en las Cabeceras de los gobiernos Polticos y
Militares (cuatro segn la reforma de 1783), como en las dems ciudades y villas
subalternas... y sealadamente donde haya Tesorera de mi Real Hacienda.
Mientras los de primera categora tendrn el ejercido de las cuatro causas, a los
de la segunda solo les compete las causas de guerra y hacienda, y nicamente
ejercern lo contencioso correspondiente a dichas dos causas a su cargo. En las
cabeceras de gobierno ser el propio gobernador y en las dems nunca ser uno
de los administradores del erario. Los expedientes se elevarn en estado de
sentencia al Intendente, que se pronunciar de acuerdo con su asesor.
El Marqus de Sobremonte gobernador intendente de Crdoba del Tucumn
represent al virrey Arredondo en 1792. Tena ya nueve aos de experiencia en su
cargo para solicitar gestionara del Monarca una reforma en el sentido de que
fuesen equiparados los subdelegados de dos causas con los de cuatro, o se creara
nuevamente el oficio de teniente gobernador o justicia mayor. Dijo que en ese
caso se encuentran dentro de su Intendencia ciudades tan importantes como
Mendoza, San Juan, San Luis y La Rioja, cuyos subdelegados estn ceidos a las
nicas causas de hacienda y guerra. Una serie de razones contundentes apoyaban
su pedido.
Por ejemplo: El subdelegado de dos causas solamente tiene gravmenes y gastos
hasta para la correspondencia de oficio, sin que los derechos de actuacin de una
u otra rarsima causa que ocurren, sufraguen ni con mucho estas erogaciones; ni
siquiera tienen afirma la distincin de asiento ni lugar en los cuerpos de
Cabildo de que disfrutan los ministros de Real Hacienda que en cierto modo les
estn subordinados. Esas y otras razones en que abunda la representacin, le
hacen afirmar que es difcil la eleccin de sujetos idneos porque: ...adems de
no reportar utilidad en ellos tienen trabajo y responsabilidad, y habiendo de vivir
de sus giros y haciendas, no pueden subsistir mucho tiempo en el Pueblo ni mirar
por lo comn su ejercicio como una verdadera carga concejal que los embaraza y
distrae de sus negocios particulares; ...No ocurre lo mismo con los subdelegados
de las intendencias donde ejercen las cuatro causas cuyo despacho les
proporciona lcitos dineros, y lo mismo la recaudacin de tributos que est a su
cargo; ellos presiden los cabildos y tienen toda la representacin que antes
tuvieron los corregidores, que les sirve de aliciente para admitir gustosos el
encargo y esmerarse en su desempeo. Expresa, por otra parte, el inconveniente
que significa el hecho de que el gobernador intendente no pueda controlar a los
cabildos por tener a su cabeza un jefe inmediato, como ocurra antes con los
corregidores y los tenientes de gobernador. Despus de otras consideraciones,
termina insistiendo en la necesidad de la reforma que solicita al principio de su
oficio.

No obstante el peso de sus razones, que adems avalaron tambin los intendentes
de Salta y el Paraguay, entre otros, la cuestin fue evacuada por el Consejo de
Indias en febrero de 1796 con dictamen contrario a la reforma. Hay que tener en
cuenta, por otra parte, que en las ciudades y pueblos subordinados, los cabildos
pasaron a ejercer las causas de Polica y Justicia, que antes estaban en manos de
los corregidores, y que ahora no ejercen los subdelegados de la Real Hacienda y
Guerra. Los alcaldes de primero y segundo voto heredaron esas funciones. Es
cierto que los gobernadores intendentes trataron de paliar ese inconveniente con
sus visitas y las de sus asesores, pero ello no solucionaba el problema y, de
hecho, los cabildos que no eran cabecera de intendencia, en los cuales el
gobernador no ejerca las cuatro causas, cobraban ms autoridad.
Tambin colaboraban con el gobernador intendente: los Escribanos de Real
Hacienda, cargo vendible y renunciable; la Junta Provincial de Hacienda, que
tendr como misin acordar o no los gastos extraordinarios, y se constituir en
cada capital de Intendencia. Estar compuesta por: Intendente; Teniente de
Asesor; Ministros de Real Hacienda y su Promotor Fiscal (sin voto en los asuntos
en que actuare como parte); Junta para el cobro de diezmos de indios, que se
instalar en todas las capitales de Obispados y Arzobispados; las Cajas Reales: las
doce que existan en el momento de la aplicacin de la Ordenanza Buenos Aires,
Santa Fe, Asuncin, La Paz, Chucuito, Carabaya, Mendoza, La Plata, Cochabamba;
Oruro, Carangas y Potos quedan en calidad de Tesoreras y Contaduras de Real
Hacienda. Se crean adems las de San Miguel de Tucumn, Crdoba y Santa Cruz
de la Sierra.
La de Buenos Aires ser General del Ejrcito y Real Hacienda. Las de las capitales
de Intendencia: Principales de Intendencia y Provincia. Las dems estarn
subordinadas a aqullas. La Real Ordenanza estableca la supresin de la Caja de
Montevideo, pero la Real Orden de Reforma de 1783 confirma su permanencia, en
consideracin a las opiniones vertidas en ese sentido por algunos de los
funcionarios consultados. Los oficiales reales siguen en funciones como
colaboradores del Gobernador Intendente. Finalmente, se prevea el
nombramiento de ingenieros de toda satisfaccin e inteligencia que formaran
mapas topogrficos de sus provincias, con sus lmites, montaas, etc., para su
mejor conocimiento y cuidado. Como todos los funcionarios reales de cierta
jerarqua, los que conformaban el plantel del rgimen intendencial estaban
sujetos a juicio de Residencia al trmino de sus mandatos. Al cesar en el cargo el
gobernador intendente, el rey nombraba a su sucesor. En caso de enfermedad o
muerte era reemplazado provisoriamente por su asesor mientras el monarca
proveyese.
Por Real Cdula del 22 de agosto de 1783 se confirm a Manuel Ignacio Fernndez
en el cargo de Intendente General de Ejrcito y Provincia. En los restantes cargos
y por la misma provisin se nombra al brigadier Andrs Mestre (ex Gobernador
del Tucumn), Gobernador Intendente de Salta del Tucumn; al coronel Ignacio
de Flores para el mismo cargo en La Plata (Charcas) y Presidente de la Audiencia
all existente; para la de Potos, a don Juan del Pino Manrique, que hasta ese

momento era Ministro de la Real Audiencia de Charcas y Gobernador de la Villa de

Potos; a don Francisco de Viedma para la de Cochabamba, quien en ese
momento era Comisario Super Intendente de Ro Negro; al teniente coronel
Marqus don Rafael de Sobremonte, para Crdoba del Tucumn, quien s
desempeaba como Secretario del virrey Vrtiz; al coronel don Pedro Melo, para
Gobernador Intendente del Paraguay; y al coronel don Sebastin Segurola para la
Gobernacin Intendencia de La Paz.
Como el superintendente don Manuel Ignacio Fernndez haba pedido su relevo,
ese mismo ao va a ser designado en su reemplazo don Francisco de Paula Sanz,
quien seguir en naciones hasta que se tome la decisin como ya hemos
explicado de unificar la Superintendencia con el cargo de Virrey.
De tal forma, ya designados los miembros de su plana mayor, la Real Ordenanza
de Intendentes de Buenos Aires con las reformas que introdujo la Real Orden de
Reforma tantas veces citada entr en vigencia en forma efectiva el 25 de
noviembre de 1783, en virtud de un bando del virrey Vrtiz, quien cumpla as con
la Real Orden del 5 de agosto de ese ao.
Puesta en marcha, la Institucin empez a dar sus autos, algunos positivos a
nuestro criterio los ms, especialmente durante los diez o quince aos de
vigencia y algunos negativos, o por lo menos conflictivos. La disminucin de la
autoridad de algunas antiguas instituciones virrey y cabildos por ejemplo,
crecimiento de la burocracia, demasiada multiplicacin de organismos menores,
concentracin del poder que daba buenos frutos cuando los funcionarios que lo
ejercan eran muy eficientes y que creaban conflictos cuando no lo eran, etc. Por
otra parte, es imposible dejar de destacar los beneficios de todo orden que se
dieron por una mejor administracin, como ocurri en Economa, Industrias,
Apicultura, Comercio, Minera, etc. y que saltaron a la vista cuando a los cinco
aos de la vigencia, se hizo un balance general por orden del Monarca que
arroj un resultado altamente positivo en todos sus renglones.
La prueba y la realidad haba demostrado que la institucin era beneficiosa y
cumpla lo que de ella se haba esperado.

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