Cambios en el lenguaje asociados al envejecimiento

Procesamiento sensorial
La frecuente presbiacusia (sordera del anciano) dificulta el reconocimiento de palabras.

Asimismo, existen dificultades en el anlisis temporal de la seal y reconocen peor las palabras en
situaciones de ruido o con habla acelerada. Aun as, muchos son capaces de compensar dichas
situaciones ayudndose del contexto.

Tapones de cera. Disminuyen la audicin.

A menudo se observan problemas similares a los mencionados en el plano visual durante la

lectura.
Atencion y memoria

Deterioro de la memoria operativa. Lo que limita el desempeo en el sistema atencional y de

control, especialmente en los procesos de atencin y de inhibicin que implican la seleccin,
planificacin y supervisin de los mensajes.

El deterioro del lenguaje producido por la edad afecta a todas las habilidad lingsticas y
puede ser producido por alteraciones en el sistema atencional.

Disminucin de la capacidad de repeticin de palabras y frases.

Todas estas variables afectan los aspectos lingsticos relacionados con la memoria, como lo son: el
acceso al lxico, la comprensin y produccin de oraciones complejas; eventos que inciden en la
comprensin y produccin exitosa del discurso
Acceso al lxico en la comprensin

Mayor efecto de interferencia por parte de palabras fonolgicamente similares,sobre todo

cuando tienen una mayor frecuencia de uso. Esto, evidentemente, hace que su acceso sea ms lento
y su comprensin menos eficaz.

Dificultad en al comprensin (de 1 a 3 ordenes)

A nivel semntico. Denominacin.

El vocabulario y el conocimiento de las palabras sigue mejorando durante toda la vida. Por

supuesto, ello dependera tambin de otros factores como el nivel acadmico y cultural del sujeto.

De este modo, no se aprecia un declive hasta edades avanzadas (aproximadamente, desde los

80-90 aos en adelante). Cuando ste aparece, se hace notable sobre todo en palabras de baja
frecuencia. Por ello, en general, el vocabulario est conservado.
Las principales dificultades que se aprecian son:

Dificultad en la capacidad de denominacin. Deterioro lxico:

Importantes dificultades de acceso lxico. No encuentra la palabra que

quiere utilizar Tenerlo en la punta de l elngua(Anomia).

Utiliza palabras parecidas a las que quieren usar (Parafasias)

Dificultades en la memoria semntica. No acceden al significado del termino.

Diferencias en el reconocimiento asociacin conceptual.

El problema principal reside a nivel de acceso fonolgico, tal y como sugieren los errores que
cometen y el hecho de que se vean beneficiados por pistas fonolgicas (es decir, si el terapeuta les
dice za, a menudo, consiguen evocar la palabra deseada: zapato).
Morofosintaxis.
- Produccin de oraciones: Diversos estudios han concluido que las oraciones producidas por
sujetos mayores contienen menos clusulas, es decir, tienden a ser ms simples.
- Produccin a nivel de discurso:

Las narraciones, descripciones y conversaciones de los ancianos muestran una cierta

tendencia a salirse del tema principal; tendencia que se incrementa con la edad.

Esto se ha relacionado en muchas ocasiones con ciertos problemas de inhibicin. Pero, al

mismo tiempo, se ha encontrado que est relacionado con las restricciones que impone el contexto
y/o con cambios en objetivos pragmticos, ya que los ancianos suelen enfatizar en sus experiencias
vitales.

Peculiaridades del envejecimiento en las PCDI

El proceso de envejecimiento se inicia de forma prematura en las personas con discapacidad

intelectual, alrededor de los 45 50 aos, cuando en la poblacin en general suele comenzar entre
los 65 y los 70 aos.
Las personas con discapacidad que envejecen suelen tener ms problemas de salud, esto se

debe principalmente a que cuentan con recursos escasos para ser atendidos convenientemente, y a
que es ms difcil el diagnstico de determinadas patologas.

Cambios a nivel cognitivo en las personas mayores con DI

En las personas con discapacidad intelectual se presentan los mismos dficits que en el resto de la
poblacin, solo que en ellos suele suceder a edades ms tempranas:

Mayor lentitud en la reaccin a determinados estmulos, por lo que aparecen dificultades de

aprendizaje, especialmente a la hora de adquirir nuevas habilidades.

Alteraciones de la memoria, pequeos olvidos, etc., debidos a la disminucin de la atencin.

Disminucin de las funciones sensoriales y perceptivas, lo que puede dar lugar a mayores

riesgos.

Disminucin en la capacidad de resolucin de problemas y en la capacidad de lenguaje y

expresin.

Recomendaciones para cada indicido

CAMBIOS COGNITIVOS:
PRDIDA DE LAS CAPACIDADES SENSORIALES Y PERCEPTIVAS (VISTA, ODO,
GUSTO, TACTO Y OLFATO)
Recomendaciones: Realizar revisiones peridicas de vista y odo, con objeto de poder facilitar a la
persona la utilizacin de gafas o audfonos en caso de prdida de capacidad o la operacin de
cataratas en caso de que stas aparezcan y estn afectando a la capacidad visual. En caso de
prdidas grandes ser recomendable tener cuidado con el uso de mquinas y herramientas, tanto en
los talleres, como en el entorno residencial, cuya manipulacin pueda ser peligrosa.
ALTERACIONES DE LA MEMORIA Y OLVIDOS
Recomendaciones: Realizar especficamente ejercicios de estimulacin de la memoria, para
favorecer el mantenimiento de la misma y ralentizar la prdida. Existen en el mercado diversos
programas desarrollados para ello.
DIFICULTAD PARA EL RECONOCIMIENTO DE PERSONAS Y ESPACIOS Y
DESORIENTACIN ESPACIO-TEMPORAL
Recomendaciones: Favorecer el recuerdo y el reconocimiento mediante la utilizacin de elementos
facilitadores del mismo, tales como colocar carteles con smbolo y denominacin de los diferentes
espacios habituales, colocar las fotos y los nombres de las personas con contacto habitual en lugares
accesibles para el usuario En casos de gran desorientacin espacial, como ocurre en personas con
enfermedad de Alzheimer, es recomendable colocar a la persona alguna pulsera o chapa
identificativa, que permita que la persona pueda recibir apoyos para volver en caso de prdida al
salir al exterior.
DISMINUCIN DE LA CAPACIDAD DE CONCENTRACIN Y ATENCIONAL
Recomendaciones: Fomentar el mantenimiento de las capacidades de atencin y
concentracin mediante la realizacin especfica de ejercicios de estimulacin de las
mismas. Existen en el mercado diversos programas desarrollados para ello. Tambin puede
trabajarse de manera informal mediante la utilizacin de las nuevas tecnologas o la prctica
de ejercicios cotidianos que puedan resultar motivadores para la persona (por ejemplo,
bsqueda de las 7 diferencias en los peridicos).
DIFICULTADES EN LA EXPRESIN Y COMPRENSIN DEL LENGUAJE
Recomendaciones: Favorecer la comprensin del lenguaje mediante la simplificacin de los
mensajes y su apoyo con sistemas de comunicacin aumentativa (tales como
acompaamiento de signos de apoyo al lenguaje oral, como en el sistema bimodal, o de
sistemas pictogrficos acompaando al lenguaje escrito) y fomentar el uso de sistemas de
comunicacin alternativa cuando no sea posible la utilizacin del lenguaje oral a nivel
expresivo (facilitando la utilizacin, por ejemplo, de sistemas pictogrficos como el SPC,

adecuados a las necesidades expresivas de la persona).

DIFICULTADES PARA LA TOMA DE DECISIONES Recomendaciones: Fomentar que las
personas tomen decisiones que afecten a su propia vida aunque sea para peque- as
circunstancias vitales (por ejemplo, a la hora de decidir lo que se va a poner cada da o al
elegir la fruta o el sabor del yogur que se tomar de postre,).
CAMBIOS EMOCIONALES Y EN EL COMPORTAMIENTO El inicio del proceso de
envejecimiento suele ir acompaado de cambios emocionarles y en el comportamiento de
las personas, en muchos casos como consecuencia de los cambios fisiolgicos y a nivel
sociofamiliar que acontecen en la vida de las personas conforme van avanzando en edad,
tengan o no discapacidad intelectual. Estos cambios pueden manifestarse de forma ms
evidente en personas con discapacidad intelectual en proceso de envejecimiento, como
consecuencia de sus mayores dificultades de adaptacin a los cambios, su falta de recursos
de afrontamiento de los mismos y, en muchos casos, a la falta de informacin acerca de los
mismos y, por tanto, de preparacin para la asuncin de los mismos.
DISMINUCIN DE LA CAPACIDAD DE REACCIN Y DE RESOLUCIN DE
PROBLEMAS ANTE SITUACIONES Y DIFICULTADES DE LA VIDA COTIDIANA
Recomendaciones: Promover la autodeterminacin en todo momento, en la medida en que
cada persona pueda, en cuanto a la toma de decisiones y la resolucin de problemas.
Respetar los tiempos de respuesta que cada persona necesite, tratando de no forzar dichos
tiempos, algo que podra conllevar que la persona se inhiba al respecto.
DIFICULTAD PARA EXPRESAR Y COMUNICAR AFECTOS
Recomendaciones: Favorecer un clima de confianza y afecto, en el que la persona se sienta querida
y reconocida como persona. El ser humano tiene la necesidad de afecto en todas las etapas de su
vida y conforme se va haciendo mayor y va perdiendo seres queridos va hacindose necesario que
las personas que le quieren le comuniquen sus afectos expresamente.

Caractersticas de la comunicacin en el anciano

Factores Endgenos. Genticos.
La herencia es el factor fundamental en el proceso de envejecimiento y se puede definir como el

conjunto de modificaciones morfolgicas y psicolgicas que van a producir una disminucin en la

capacidad de adaptacin de las personas, tanto en su aspecto fsico como social.
Factores exgenos. Causas sociales.
En trminos generales la persona empieza a ser frgil cuando el pasado tiene un papel prioritario en
la vida del sujeto, perdiendo importancia el presente y mirando el futuro con temor. Estas vivencias
son distintas en cada individuo y si bien pueden empezar a los 60-65 aos, son aspectos que
acentan la percepcin subjetiva de cada uno que el declive ha comenzado. Todos los malestares
difusos, sntomas nuevos que afectan nuestro equilibrio, son una amenaza que va a influir, en
definitiva, en las relaciones interpersonales y sociales.
El ser humano es social por naturaleza, pero es verdad que al ir envejeciendo las personas
experimentan una cierta tendencia a desprenderse paulatinamente de los compromisos sociales, a
desinteresarse por las relaciones con la gente y a desligarse de asuntos y actividades que venan
realizando ; esto suele ir acompaado de una disminucin de sus capacidades que les induce a la
soledad y al aislamiento.
La inhibicin de los mayores a comunicarse con los dems, les conduce, no slo a la
automarginacin, sino que puede acelerar el proceso degenerativo de sus capacidades psicofsicas y
a una dependencia total.
Deficiencias sensoriales ms frecuentes en los ancianos
Dos cambios relacionados con la edad que ocurren en la mayora de los ancianos contribuyen en
gran medida a tornar difcil la comunicacin con ellos : los cambios en la visin y los cambios en la
audicin. Si una persona no puede ver muy bien o no puede or muy bien, la mayora de las seales
sensoriales que transmiten inters (una mirada de alerta en sus ojos, el contacto visual, el cuerpo en
atencin), el respeto, el afecto, calidez, la preocupacin, la confianza, etc., nunca se perciben.
Las dificultades con la comunicacin tambin significan dificultades para establecer relaciones
teraputicas, dado que las ltimas dependen mucho de la primera. El profesional debe trabajar para
comunicar claramente y debe de utilizar de alguna forma otros canales sensoriales para transmitir
significados teraputicos.
I. Para compensar la deficiencia visual
a) Utilice ropas de colores brillantes. La mayora de las personas con deficiencia visual pueden ver
algo y los colores brillantes pueden permitir seguir el rastro de su persona y ayudarle a encontrar el
rostro cuando estn hablando.
b) No sentarse con la espalda contra una ventana u otra luz brillante mientras habla con el anciano.
Si la luz viene desde atrs mientras habla con el paciente, su rostro aparecer oscuro y cualquier
seal de comunicacin podra posiblemente perderse. Si es posible hable de forma que le de la luz a

usted.
c) Evite todo lo que podra distorsionar u ocultar sus caractersticas faciales como mascar chicle,
cabello suelto, o una mano delante de la boca. Es importante mantener el rostro visible para
aumentar al mximo las seales de comunicacin. Sintese cerca durante la entrevista para
aumentar ms su comunicacin.
d) Utilice el tacto (apropiadamente) para mantener la atencin del paciente. El tacto leve sobre una
mano o el brazo puede sealar a un anciano que ignore otras distracciones y se concentre en usted.
II. Para compensar la deficiencia auditiva
a) Si no existe deficiencia visual puede utilizar el contacto ocular y el tacto para llamar la atencin
de la persona antes de hablar.
b) Muchas veces es til disminuir el tono de su voz ; la prdida auditiva en la edad avanzada afecta
a los sonidos vocales ms altos. No suele ser de ayuda hablar cada vez ms alto.
c) Utilice palabras clave para empezar un tema en lugar de frases largas y complejas, cuando las
repita utilice diferentes palabras y cambie la frase en lugar de utilizar las mismas palabras una y otra
vez. Aumente su comunicacin con seales no verbales como expresiones faciales, lenguaje
corporal y gestos.
d) Muchas personas ancianas tienen mejor audicin en un odo que en otro, determnelo y hable en
el odo que mejor oye.

Principales Trastornos del lenguaje

Los trastornos del lenguaje , con o sin trastornos de la deglucin asociados, son frecuentes en los
ancianos. La afasia , generalmente causada por una lesin focal, puede afectar al lenguaje hablado y

escrito, la comprensin auditiva y la capacidad de lectura, pero por s misma no afecta a las
capacidades intelectuales o cognitivas .
El deterioro conjunto tanto cognitivo como de la comunicacin est relacionado con los dficits
cognitivos subyacentes en la memoria, atencin o percepcin visual y se puede ver en traumatismos
cerebrales y demencias no tratables . Los trastornos de la voz y el habla tales como la disartria y la
apraxia del habla pueden conducir a un aislamiento social autoimpuesto y a la depresin. La
disfagia puede acompaar a unos trastornos del lenguaje o existir independientemente.
La afasia es la principal causa del deterioro del lenguaje en los ancianos. Es casi siempre el
resultado de un accidente cerebrovascular pero existe otras causas como infecciones bacterianas o
vricas (por ejemplo meningitis), tumores cerebrales, traumatismo craneoenceflico, hipoxia o
hidrocefalia obstructiva.
La afasia es generalmente el resultado de una lesin focal en reas de la corteza del hemisferio
dominante (caractersticamente el izquierdo), que es donde se asientan la mayor parte de las
funciones normales del lenguaje. La afasia puede ser tambin el resultado de una lesin focal en
reas subcorticales izquierdas tales como el tlamo y los ganglios basales. La afasia afecta al
lenguaje hablado y escrito, la comprensin auditiva y la capacidad del lectura, dependiendo de la
localizacin neuroanatmica y extensin de la lesin focal.
Por s misma, la afasia no afecta a las capacidades intelectuales o cognitivas como el razonamiento,
el pensamiento lgico o la atencin. La afasia tampoco es un un deterioro de la conducta emocional,
a pesar de sus comportamientos del lenguaje aparentemente extraos, como utilizar una jerga sin
sentido. Las personas con afasia pueden, sin embargo, sufrir conductas neuropsiquitricas
concomitantes en relacin con el lugar de la lesin cerebral, o pueden experimentar reacciones
psicolgicas graves derivadas de su sbita prdida del lenguaje.
Los deterioros cognitivos subyacentes que afectan a la memoria, la atencin o la percepcin visual
afectan tambin a la capacidad para comunicarse. An as, los trastornos cognitivos-comunicativos
pueden ser engaosos debido a que las capacidades bsicas del lenguaje parecen intactas cunado se
hace un examen superficial. Un examen ms en profundidad puede demostrar un deterioro en los
aspectos pragmticos o usos sociales del lenguaje. Por ejemplo :
1) Conversacin desorganizada, sin tomar la palabra cuando es preciso ni prestar atencin a las
necesidades del oyente.
2) Enfasis en detalles irrelevantes y utilizacin de ms palabras que las necesarias para relatar un
hecho o una historia.
3) Produccin de respuestas verbales errneas (por ejemplo, confabulacin, tangencialidad, jerga,
perseveracin).
4) Dificultad en la comprensin de palabras abstractas, instrucciones complejas, idiomas, etc...
5) Habla en un tono montono, sin cambios en la expresin de la cara o gestos para mostrar

emociones.
6) Dificultad para mostrar las claves faciales, gestos y prosodia que sealan el contenido emocional
del lenguaje.
Se puede observar un deterioro cognitivo-comunicativo en pacientes con dao focal en el
hemisferio cortical no dominante (tpicamente el derecho) o con una prdida ms amplia, bilateral,
brusca o lentamente progresiva en ambos hemisferios cerebrales (como se observa en los
traumatismos cerebrales o demencias como la de Alzheimer, demencia multiinfarto, VIH,
enfermedad de Pick, y en algunas instancias de parkinsonismo).
Las alteraciones de la calidad de la voz , tono e intensidad de la voz van desde molestias
relativamente menores a graves obstculos a la comunicacin.
Los adultos con deterioro de la voz pueden sentir frustracin o incluso enfado durante sus
interacciones con otras personas en su vida laboral o profesional.
Los que presentan deterioro crnico y grave de la voz pueden evitar situaciones sociales en las que
se espera una participacin verbal. Este aislamiento autoimpuesto puede conducir a una depresin y
pueden comprometer gravemente la calidad de vida.
La disartria (un deterioro neurognico de la voz y el habla) puede ser el resultado del dao
producido a los sistemas neurolgicos motores , perifricos o centrales, implicados en el habla,
provocando debilidad, lentitud, prdida de coordinacin o alteracin del tono de los msculos de la
voz y el habla. Las causas pueden ser un dao neurolgico (por ejemplo, ictus, tumor o
traumatismo), enfermedad neuromotora progresiva (por ejemplo, esclerosis lateral amiotrfica
(ELA), corea de Huntington, esclerosis mltiple, parkinsonismo, enfermedad de Wilson) y los
ltimos estados de las formas progresivas de demencia ( por ejemplo Alzheimer, multiinfarto o
HIV).
La voz disrtrica puede estar deteriorada en su calidad (por ejemplo, jadeante o ronca), su volumen
(demasiado baja), o el tono (anormalmente alto). Dependiendo de la localizacin y gravedad del
dao el habla puede aparecer de levemente imprecisa a gravemente inteligible.
El dao especfico del rea de Broca y la corteza frontal izquierda que la rodea puede dar como
resultado otro tipo de deterioro neurognico del habla como la apraxia del lenguaje. Las personas
con este deterioro son incapaces de planear, iniciar y secuenciar con precisin los movimientos del
lenguaje, aunque la fuerza y movimiento de los msculos del habla permanece inalterada. Por
ejemplo puede pedir una taza de "taf" por "caf".
Por todos estos motivos el terapeuta ocupacional debe estar alerta qu es lo que est afectando la
comunicacin en el anciano que trata e intentar facilitarle los medios para poder conseguir una
clida relacin.
Clasificacin de los principales trastornos.

Principales trastornos del audicin y visin:

Presbiacusica.

Hipoacusia.

Sordera.

Presbicia.

Otras dificultades visuales (Miopia, hipermetropia, etc.)

Ceguera.

Principales trastornos del lenguaje:

Retrasos en la adquisicin y desarrollo del lenguaje.

Trastorno Especfico del Lenguaje.

Afasias.

Principales trastornos del habla:

Alteraciones que afectan a la articulacin:

o Dislalias.
o Trastorno Fonolgico.
o Disglosias.
o Disartrias. Dificultad para articular sonidos y palabras causada por una parlisis o una
ataxia de los centros nerviosos que rigen los rganos fonatorios.
o Apraxia: Incapacidad de ejecutar movimientos coordinados sin que exista una causa de
origen fsico.

Alteraciones que afectan a la fluidez verbal y el ritmo en la expresin:

o Disfemia.

o Taquilalia y farfulleo.
o Bradilalia.

Principales trastornos del comunicacin:

- Mutismo electivo.
- Trastornos Pragmticos: secundarios a otros trastornos o discapacidades, o como trastorno
primario.

Principales trastornos de la voz:

- Disfona o Rinofona

Principales trastornos del alimentacin:

- Los problemas de la boca: Falta de piezas dentales y prtesis.

- Problemas sensoriales y prdida de papilas del gusto. Reduccin de sensaciones gustativas y
olfativas que hacen que se pierda inters por la comida, que puede dejar de ser un placer.
- Problemas en la deglucion. Disfagia.
- Problemas del aparato digestivo que alteran la absorcin de determinados nutrientes.