La relacin entre sociedad, institucin psiquitrica y enfermedad mental.

Retomando algunas ideas propuestas por Herbert Marcuse dentro del libro el hombre
unidimensional, realizamos un anlisis de la institucin psiquitrica y la concepcin del
enfermo mental. Cabe mencionar que las ideas de Marcuse corresponden a una sociedad
industrial y un aparato productivo, sin embargo, nos pareci que podan ser utilizadas en
otro contexto para llevar a cabo nuestro anlisis.
Tanto la institucin psiquitrica como la conceptualizacin de la enfermedad
mental deben ser consideradas como un producto de la sociedad, distintos elementos
entran en juego para su conformacin. En cuanto a la constitucin de la institucin
psiquitrica consideramos que las necesidades de la sociedad como del individuo
adquieren un papel primordial, as mismo situamos a esta institucin como represiva y
responsable de transmitir algunas de las ideas de lo que es la enfermedad mental; el
concepto de enfermedad mental y la existencia de la institucin psiquitrica pueden verse
como responsables de la permanencia de formas de control hacia un grupo de individuos
subordinados, los pacientes de las instituciones psiquitricas.
La primera idea que abordaremos es cmo la conceptualizacin de la enfermedad
mental puede entenderse bajo un modelo unidimensional de pensamiento y conducta. El
modelo unidimensional refiere a que todas las ideas, aspiraciones y objetivos que
trascienden el discurso y la accin emitido por la sociedad son entendidas nicamente
dentro de los trminos establecidos por la sociedad. En cuanto a la salud mental, la
sociedad ser la encargada de dictar quin es un enfermo mental o cul es la salud mental
de los individuos, de tal manera que aquellas ideas que traspasen esta concepcin sern
rechazadas (Marcuse, 34). El enfermo mental dentro de la sociedad se entiende bajo
una sola lnea, en la que se contemplan a todos aquellos que no cumplen con una salud
mental, aquellos que no respetan las normas sociales y no cumplen el perfil de lo que
debera ser o hacer una persona normal. Esta conceptualizacin que se suele hacer de
los locos es producto de una violencia de las personas sanas y de la misma
institucin psiquitrica que la perpetra (Cooper, 27-28). Los sanos incluyen a las
familias de los pacientes, los empleadores, los clnicos generales, los funcionarios
pblicos vinculados con el problema, la polica, los magistrados, los trabajadores

sociales, los psiquiatras, los enfermeros especializados y muchas otras personas. Todas
ellas estn comprometidas en una violencia que se manifiesta de manera sutil contra los
objetos de su cuidado. No se habla de una violencia fsica (aunque puede darse el caso)
sino de una violencia en el sentido del impedimento de la libertad (Cooper, 31).
El anti psiquiatra David Cooper sostiene que la familia, el hospital psiquitrico y
la sociedad, propician una estructura social que reproduce las peculiaridades
enloquecedoras (Cooper, 33); de forma que el individuo en cualquiera de estos planos se
encuentra en una situacin hostil y violenta. El paciente dentro del ambiente violento
puede comenzar a identificarse como un enfermo dentro de la sociedad, impidiendo su
reconocimiento individual independiente del impuesto por el poder represivo. Los
enfermos mentales pueden llegar a ocupar un rol alienante, que en esta etapa se figura
como devorado por su existencia alienada (Marcuse, 33).
La institucin psiquitrica tiene mucho que ver dentro de las ideas y el papel
alienado del individuo, es parte de un aparato que impone sus exigencias sobre la cultura
intelectual y material. No obstante, esta no surge de la nada, es la misma sociedad quien
tiene el inters de crear esta institucin, y por medio de una manipulacin de las
necesidades cumple su objetivo (Marcuse, 26). Los hospitales psiquitricos lejos de ser
lugares que satisfagan la funcin de tratar a quienes tienen algn padecimiento que
genera discapacidad social, se plantean como instituciones violentas que tienen el fin
nico de actuar como centro de reclusin para aquel que no cumpla con las normas
sociales. En ocasiones los hospitales psiquitricos admiten a personas nicamente por no
cumplir con las normas sociales; un ejemplo son las personas en situacin de calle,
aunque se alega que estas presentan problemas mentales, la razn de su admisin se debe
a que sus familias no quisieron recibirlos y ahora se necesitan canalizar en un lugar que
sea conveniente tanto para ellos como para terceros. La institucin psiquitrica se
impone de igual manera en la cultura intelectual y material, esto en la medida en que
transmite la idea de quin debe ser el enfermo mental y dnde debe estar.
La misma sociedad puede localizarse como promotora de la necesidad de que
exista una institucin en la que aquellos que sufran de un padecimiento deban ser
tratados, por lo tanto, el propsito de la institucin psiquitrica debera ser ayudar a los

pacientes y no violentarlos. Sin embargo, esta se plantea cumpliendo otra necesidad:

recluir a aquellos que no cumplen las normas sociales, a los enfermos mentales. La
sociedad manifiesta un poder represivo que infiere a travs del control de una necesidad
que ha sido precondicionada, y el objetivo de esta necesidad creada satisface los propios
intereses de la sociedad. (Marcuse, 26).
A partir de lo escrito por Herbert Marcuse podemos destacar algunos aspectos de
la institucin psiquitrica y la enfermedad mental; la sociedad es quien crea la necesidad
de que exista una institucin psiquitrica que recluya a los enfermos, esta institucin
psiquitrica lejos de ayudar a quienes sufren algn padecimiento refuerzan su imagen
alienada violentando a los pacientes que ingresan en ellas. No solo la institucin refuerza
esta imagen, sino que de igual manera todos aquellos que no pertenecen a este grupo
subordinado y son considerados como sanos. Lo sano y lo enfermo es planteado
por la misma sociedad, la concepcin del enfermo se dirige hacia una sola direccin en la
que se subordina a todos aquellos que no cumplen las normas sociales, es un concepto
violento, as como la institucin psiquitrica es una institucin violenta.
La dominacin en las instituciones
Teniendo en cuenta el anlisis anterior acerca de la institucin psiquitrica y la
concepcin del enfermo mental, nos parece pertinente recordar algunas de las ideas
planteadas por Marx. l conceba al Estado como un aparato represivo (Althusser,
2015:107), lo que significa que las clases dominantes establecen formas de dominacin
sobre el proletariado, logrando la subordinacin de ste y su propio estatus superior.
Althusser retoma estas ideas de Marx para ofrecer una propuesta acerca de las formas de
dominacin. El Estado ejerce la fuerza pblica a travs de instituciones como la polica y
las crceles; violencia no directa a travs de otras instituciones que dependen del Estado.
Ejemplo de ello es el tema que nos preocupa en este apartado: los manicomios. En estos
lugares, pareciera que la ciencia contribuyera en la marginacin de un grupo de personas
de toda la sociedad. Los manicomios, as como las crceles, protegen a la sociedad de
delincuententes y locos, o al menos es la funcin que pretenden cumplir. Son
instituciones que responden a las exigencias de la lgica social, marginar a quien rompa
las reglas establecidas (Basaglia, 2001:17).

Para Basaglia existe una lgica social que orilla a las instituciones y a la misma
ciencia, a reprimir a algunos sectores de la sociedad. Siguiendo la idea de Marx sobre la
subordinacin del proletariado, podramos pensar que las personas internadas en
manicomios forman parte de esta subordinacin a una clase con poder, en este caso
mdicos y enfermeros. Esta lucha entre el llamado enfermo mental y los hombres de
ciencia, gira entorno al Estado, es decir "la toma o la conservacin del poder de Estado
por una cierta clase o grupo en el poder" (Althusser,2005:110). Para nuestra sociedad, el
ser humano es visto como una unidad, cuando habra que pensar si el ser humano es una
contradiccin en si mismo. Es una unidad porque se aparta de la norma, situacin que no
toma en cuenta la capacidad humana de decidir (Basaglia, 2001:20).
Aparatos ideolgicos y manicomios
A partir de la teora clsica marxista del Estado, Althusser realiza algunas propuestas que
sirven de complemento para su entendimiento. El aparato represivo del Estado se
fundamenta en su administracin, ejrcito , crceles (Althusser, 2005: 112). Sin embargo,
el autor argumenta que este nivel no es suficiente, pues el Estado tiene otras formas de
subordinar a las personas. Identifica los Aparatos ideolgicos del estado: escolar, familiar,
religioso, poltico, sindical, de la informacin, de la educacin-difusin, cultural
(Althusser, 2005:113). El objetivo de esta propuestas es demostrar como estos aparatos
conforman un sistema que materializa la ideologa del Estado y cmo pretende ofrecerse
a las personas.
Althusser no hace mencin de la salud en su propuesta de especficos aparatos
ideolgicos. Creemos que para la discusin de los manicomios como una forma de
control, su dinmica violentamente simblica y su relacin con la ciencia hegemnica,
habran de considerarse para pensar en un aparato ideolgico de salud. Ser el Estado
quien imponga una normatividad con un alto nivel de convencionalidad y quien salga de
ah es sealado prontamente como delincuente y/o enfermo. Este ejercicio de dominacin
pasa por las instituciones de salud (hospitales, laboratorios, manicomios), y es ejecutado
por mdicos, qumicos y enfermeros. Son ellos los que poseen el poder para determinar
quien es sano y quien es un enfermo mental, obviamente bajo la lgica de la ideologa de
Estado.

Existe una ciencia neutral?

Como ya mencionamos, los aparatos ideolgicos forman un sistema que materializa la
ideologa de Estado. Los mdicos encargados de atender pacientes llamados enfermos
mentales, pasaron por estudios y una formacin acadmica. A travs del aparato escolar,
incorporan una serie de conocimientos en funcin de lo que el Estado espera en la
sociedad.
Basaglia discute esta cuestin, pues para l la ciencia, especficamente lo que
concierne a los manicomios, es un acto poltico. Dice que "la ciencia est ntimamente
ligada con la poltica (Basaglia, 2001:25). La ciencia es un acto poltico que responde a
una lgica social establecida y forma parte de los aparatos ideolgicos del Estado. Es una
forma de control. los manicomios, como instituciones, estn bajo la legitimidad de una
ciencia "neutra" volcada en el cuidado y recuperacin de los enfermos mentales. Sin
embargo la discusin llevada hasta este punto demuestra que dichas instituciones se
inscriben en aparatos ideolgicos y a su vez s un sistema, donde la ciencia tiene su lugar.
La ciencia es una de las formas que las clases dominantes tienen para marcar
diferencias en la sociedad. Son quienes se reparten el poder en el Estado y lo ejercen a
travs de los aparatos ideolgicos y los represivos (Althusser, 2005:117).
La propuesta de Basaglia para transformar estas formas de dominacin es radical.
Bien es cierto que la tcnica implica poltica y el saber implica poder. El objetivo de este
autor es que la sociedad tenga otra lgica. Ya no ms una lgica de marginacin. Para
transformar la institucin y la ciencia necesita trastocarse la lgica social (Basaglia,
2001:26). Transformar esta lgica es la raz pues de no ser as la ciencia seguira
reflejando un acto represivo y en el caso de los manicomios, la subordinacin, exclusin
y control de las personas etiquetadas como enfermos mentales.
Reflexiones finales.