LUIZ GAMA

A Histria ainda no fez a devida justia a Luiz Gonzaga Pinto da Gama,

uma das maiores figuras da campanha abolicionista.

Dele, disse Raul Pompia: A biografia de Luiz Gama a legenda do bem

e da luta. O grande homem escalou como um bravo todos os escales
da sociedade; e foi triunfante da misria do cativeiro at glria da
homenagem pstuma de um povo

Nascido na Bahia, em 21 de junho de 1830, faleceu em So Paulo a 25

de agosto de 1882, no tendo tido a felicidade de assistir a coroao de
sua campanha pela abolio. Era filho de uma preta africana, Luza
Maheu, alforriada, e seu pai, cujo nome a crnica ocultou, era branco, de
rica famlia baiana.

Vendido como escravo por seu pai, que dissipara a fortuna, foi remetido
para o Rio de Janeiro, a bordo do navio Saraiva. Chegado ao Rio, foi
comprado por um comerciante de velas, um portugus chamado Vieira,
de quem Luiz Gama guardou grata recordao, pela sua bondade.
Revendido depois para o alferes Antonio P. Cardoso, foi enviado para
Santos e da levado a p, para Campinas, ento grande centro agrcola.

Exposto venda no mercado de escravos, encontrou dificuldades em ser

comprado, pela sua origem da Bahia, pois os escravos dali oriundos
gozavam de m fama. Conta-se que Francisco Egdio, grande fazendeiro
e conde de Trs Rios, encontrando-o num lote de escravos oferecidos
venda, teve com ele o seguinte dilogo:
- Onde nasceste?
- Na Bahia respondeu o molequinho.
Baiano... nem de graa! - declarou o comprador.
E afastando-se:

- J no foi por bom que te venderam to pequeno.

Luiz Gama tinha nessa poca dez anos de idade.

Trinta anos depois, narram os cronistas, Luiz Gama tornado grande

jornalista e advogado famoso, estabeleceu relaes com esse
fazendeiro, e o titular, que no o quisera para escravo, orgulhava-se de
t-lo como amigo.

Mas voltando ao episdio da sua rejeio no mercado de escravos,

relatam os seus bigrafos que o seu dono, o Alferes Cardoso, levou-o de
volta para casa, onde o utilizou em pequenos servios domsticos. A
aprendeu tambm o ofcio de sapateiro.

Sete anos depois, por volta de 1847, Luiz Gama conheceu Antonio
Rodrigues, que se hospedara em casa do Alferes, que viera estudar em
So Paulo. Esse Rodrigues, lobrigando no pretinho a inteligncia que
despontava, ensinou-o a ler e a escrever e a contar. No ano seguinte,
Luiz Gama foi alforriado e sentou praa na milcia.

Valendo-se de uma licena, foi at ao Rio de Janeiro, onde procurou

localizar a me, a velha Luza, que soubera estar morando naquela
cidade. Por mais que a procurasse no a encontrou, tendo vaga notcia
de que estaria presa, como macumbeira. Desistiu da busca.

Mas a carreira das armas no oferecia grande perspectiva para o exescravo. Saiu do meio militar e exerceu vrios empregos subalternos,
sempre com dignidade. Arranjou um cargo de amanuense da Polcia,
mas manifestando sua tendncia abolicionista, foi demitido. Foi ento
trabalhar como tipgrafo do jornal liberal O Ypiranga, editado por
acadmicos de Direito. De tipgrafo, subiu a redator, sob o pseudnimo
de Afro, e transferiu-se para outro jornal, o Radical Paulista, onde
escrevia Ruy Barbosa, ento aluno da velha Academia do Largo de So
Francisco.

No convvio com tantos estudantes de Direito e bacharis, Luiz Gama,

sempre autodidata, tornou-se rbula, abrindo escritrio de advocacia,
que granjeou fama.

Quando em 1869 os radicais paulistas comearam a defender opinies

republicanas, Luiz Gama uniu-se a eles. Data da a sua campanha pela
abolio da escravatura, de que foi um dos maiores paladinos, do porte
de um Patrocnio, de um Antonio Bento e de um Joaquim Nabuco.
Em sua obra Tradies e Reminiscncias, conta Almeida Nogueira o
seguinte fato:

Corre por a alm uma anedota relativa a jocosa retificao por ele feita
a um dito do Comendador Loureiro. Este, segundo nos recordamos, era
perfeitamente branco. Luiz Gama, porm, no compartilhava dessa
opinio, talvez porque aquele respeitvel cavalheiro tinha os cabelos
algum tanto crespos.

Porque Luiz Gama havia tratado da liberdade de uma escrava dele,

incorreu por isso na animosidade do comendador Loureiro, que lhe
chamara - mulato muito atrevido.
Ciente desse dito, Luiz Gama, ao encontrar-se um dia com o
comendador, dirigiu-se assim a ele:
- Senhor Comendador, andava eu muito desejoso de encontr-lo, a fim
de tir-lo de dois enganos. O senhor chamou-me mulato, e eu sou negro;
e o senhor considera-se branco; entretanto, mulato.

Pela sua cultura, talento e habilidade forense, Luiz Gama tornou-se um

dos principais advogados em So Paulo, figura de primeira plana na vida
da cidade. O seu nome corria de boca em boca e todos o admiravam
pelo seu valor e coragem na defesa da causa dos escravos.

Em 1 de agosto de a870, ano do manifesto republicano, Luiz Gama, que

j era Grau 18, filiou-se Loja Amrica. Poucos dias depois, esta Loja
filiava Amrico Brasiliense e Amrico Campos, irmo de Bernardino
Campos.

Durante dois mandatos, Luiz Gama ocupou o cargo de 2 Vigilante. Em

agosto de 1874, j condecorado com o Grau 30, Luiz Gama era eleito
Venervel Mestre, sendo 1 Vigilante Amrico de Campos. Nessa
diretoria, Jos Luiz Flaquer, mais tarde senador da Repblica, ocupava o
cargo de Cobridor.

Luiz Gama foi reeleito em 1875, que era a oitava administrao da Loja.
Posteriormente, foi novamente eleito Venervel Mestre em quatro
exerccios.
Como Venervel, Luiz Gama assinalou sua passagem pela Loja Amrica
pelo incentivo que deu campanha abolicionista e republicana.

Era freqentador assduo da Loja Piratininga, sendo amigo do baro de

Ramalho, de Francisco Glicrio, de Antonio Bento, com quem consertou
vrios planos de libertao de escravos, e daquele fulgurante orador que
foi Jos Bonifcio, o Moo.

Morreu Luiz Gama em sua casa, na Rua do Brs (hoje Rangel Pestana),
assistido por uma junta mdica formada pelos drs. Bertoli, Jaime Pinto
Serva, Gad e Campos. O comrcio, em sinal de luto, cerrou suas portas.
A imprensa, no dia seguinte, lamentava o desaparecimento desse
lutador invulgar.

Luiz Gama escreveu muito pela imprensa, panfletos, boletins, razes,

mas deixou para a posteridade apenas um pequeno livro de versos, a
que deu o nome de A Bodarrada, onde caustica os mulatos, pardos e
outros que se jactavam de serem brancos.

Em So Paulo, perpetuando a memria de Luiz Gama, existe uma herma

no Largo do Arouche, e a Maonaria Paulista, em sua homenagem, em
1918 fundou uma Loja que adotou o seu nome.

Copiado da revista A Ordem Manica maio/outubro de 1974

Rio de Janeiro, 28 de fevereiro de 2006-02-28

Antonio Rocha Fadista