PLAGUICIDAS

I.

GENERALIDADES

Los plaguicidas son el nombre genrico que recibe cualquier sustancia o mezcla de
substancias que permiten controlar la proliferacin de plagas y enfermedades de los
cultivos y del ganado, as como reducir o evitar las prdidas en la produccin de
alimentos y contribuir al control de los vectores de diversas enfermedades.
El uso y manejo incorrecto de los plaguicidas es peligroso para el hombre, lo cual se
puede manifestar por intoxicaciones de grado diverso y por efectos nocivos que
pueden presentarse a mediano o largo plazo, tales como carcinognesis,
teratognesis, esterilidad y mutagnesis, entre otros.
CLASIFICACIN TOXICOLGICA
Segn la resolucin Exenta N 2.196 del ao 2000 del Servicio Agrcola y Ganadero
establece, para los plaguicidas, la siguiente clasificacin toxicolgica.

TOXICIDAD DE LOS PLAGUICIDAS PELIGROSIDAD PARA EL HOMBRE

La toxicidad de los plaguicidas dependen de diversos factores, como pueden ser, la
Dosis Media (DL50), su concentracin en la formulacin, el vehculo que acompaa al
activo (kerosene, xileno, etc.), el tipo de formulacin, la forma y medios de aplicacin
(fumigacin, espolvoreo, pulverizacin, etc.) y condiciones de aplicacin. Pero el factor
ms importante que condiciona la toxicidad depende de la va de penetracin del
producto y su posterior efecto en el organismo.
La penetracin por va respiratoria se presenta cuando el procedimiento de uso del
plaguicida determina la formacin de partculas slidas que pueden ser inhaladas, o
cuando los plaguicidas utilizados son voltiles.

Es la ms peligrosa, ya que el aire de los pulmones y la sangre circulante estn en

contacto directo con el plaguicida.
La penetracin por va dermal es la ruta de contaminacin profesional ms frecuente,
ya que se est expuesto a salpicaduras, derrames, rociaduras o goteras; depende de
la afinidad del producto (liposolubilidad) por la barrera cutnea, del estado de la piel y
de la superficie expuesta.
La va oral es la ruta menos probable de entrada con un uso racional del plaguicida,
pero puede ser causa de intoxicacin accidental (almacenamiento inapropiado,
ingestin de alimentos contaminados, confundirlos con bebidas, fumar con las manos
sucias, nios que se lo lleven a la boca, etc.), intentos de suicidios, motivos criminales,
entre otros. S debe ser tenida en cuenta en el caso de ingestiones repetidas de
pequeas cantidades.
Finalmente factores como edad, sexo, factores genticos, enfermedades previas, etc.
pueden modificar considerablemente la toxicidad de los plaguicidas.
Una vez dentro del organismo, los txicos pueden ser eliminados normalmente por el
aire respirado, las heces o la orina. En la mayora de los casos sufren previamente una
metabolizacin, especialmente en el hgado; a pesar de que generalmente estas
transformaciones terminan en productos hidrosolubles, menos txicos y por lo tanto
fcilmente eliminables; en algunos casos pueden formarse metabolitos intermedios
ms txicos o reactivos que el producto original. Estos productos y/o sus metabolitos
pueden almacenarse en ciertos rganos o tejidos como el adiposo, donde se
concentran fcilmente, por ejemplo los organoclorados.
Distintos tipos de Toxicidad
La toxicidad se mide a travs de diferentes parmetros:
Dosis Letal Media (DL50), que representa la cantidad de sustancia necesaria para
matar el 50% de los animales de un lote experimental. Se expresa en mg o g del
producto por kg de animal; slo es vlida para la especie ensayada (rata, conejo,
perro, gato, excepcionalmente mono, etc.) y para una determinada va de
administracin (oral, respiratoria, dermal). Es un dato que nos permite prever la
toxicidad de un producto; en el hombre es slo una indicacin parcial de la toxicidad
aguda, no nos proporciona informacin sobre la toxicidad crnica. Este parmetro nos
ha permitido efectuar una clasificacin de los productos segn su toxicidad aguda:

Concentracin Mxima Admisible (CMA) Indica la concentracin mxima aceptable

de un plaguicida en la atmsfera de los lugares de trabajo, se expresa en mg/m3, mg/l,
ppm.
RESIDUOS DE PLAGUICIDAS EN ALIMENTOS
El uso de plaguicidas trae como consecuencia la aparicin de residuos que dichos
productos dejan sobre los vegetales en el momento de cosecha y que pueden
ocasionar efectos txicos en los seres vivos.
No debemos confundir residuos de plaguicidas con contaminacin de plaguicidas.
El residuo es consecuencia directa del tratamiento aplicado sobre los cultivos,
mientras que la contaminacin no es intencional, sino consecuencia indirecta de
tratamientos que pueden contaminar la atmsfera, ros, suelos,
etc. aunque la aplicacin no haya sido dirigida expresamente sobre ellos.
Cuando aplicamos un plaguicida se origina sobre el vegetal un depsito que en el
tiempo se transformar en residuo.
Depsito: es la cantidad de plaguicida que queda sobre el vegetal, inmediatamente
despus de su aplicacin, se expresa en g/cm2.
Residuo: es la porcin de plaguicida, metabolitos, coadyuvantes de la formulacin,
que quedan sobre el vegetal luego de la cosecha, se expresa en ppm con respecto al
peso de la muestra fresca o industrializada.
Otro parmetro usado en Toxicologa es el Lmite mximo de residuos (LMR) que es
la cantidad mxima de residuo de determinado plaguicida sobre determinado producto
vegetal que la ley tolera, para que ese producto pueda ser comercializado y
consumido.
Para la determinacin de los LMRs se sigue un doble criterio: toxicolgico y
agronmico, pues se pretende conjugar la proteccin de la salud del consumidor con
una eficaz defensa de los cultivos contra plagas y enfermedades.
Segn el criterio toxicolgico, se determina en primer lugar el Nivel sin efecto txico
observable (NISETO) en dos especies distintas de animales de experimentacin en
laboratorio (ratas, perros, etc), durante 2-3 aos. Se busca la cantidad mxima que
estos animales puedan consumir cotidianamente sin efectos nocivos observables; para
extrapolar este dato al hombre (que se considera como la especie ms sensible) se
divide al valor por 10, y para incluir las variaciones individuales y los casos especiales
(embarazadas, nios, grupos de mayor riesgo) se divide nuevamente al valor por 10,
obteniendo de esta forma la Ingesta diaria admisible (IDA), que representa la
"cantidad de residuo de cada plaguicida que ingerida diariamente durante una vida
entera no presenta riesgos apreciables segn los conocimientos que actualmente se
poseen". O sea que el IDA es una centsima parte de la dosis mxima que provoca
efectos nocivos en las especies animales estudiadas. Se expresa en mg/kg de peso
corporal. Esta IDA permite, con muy alta probabilidad, garantizar que a esta dosis el
producto no ser nocivo, pero nunca podr afirmarse con una absoluta certeza.
Distribuyendo esta cantidad entre todos los alimentos que son susceptibles de
contener residuos del plaguicida en cuestin teniendo en cuenta su participacin en la
dieta media, se calcula el "nivel permisible" expresado en mg/kg del producto
vegetal.
Paralelamente, desde el punto de vista agronmico se efectan ensayos de campo
con el plaguicida en cuestin en aquellos cultivos en los que se propone su uso, segn
los criterios de las "Buenas Prcticas Agrcolas", es decir, utilizando al plaguicida en
las condiciones necesarias y suficientes para lograr controlar eficazmente la plaga en
estudio, pero con el menor empleo posible del plaguicida (menor dosis eficaz, perodo
de espera prudencial hasta la cosecha, adecuada tecnologa de aplicacin, etc.), con
el fin de que la cantidad de residuo obtenida sea mnima.

Luego en laboratorio se determinan los residuos que quedan realmente en el momento

de la cosecha y el contenido en residuos ha de ser inferior al "nivel permisible"
toxicolgicamente. Este nivel de residuos que queda en el momento de la cosecha
empleando el plaguicida en las condiciones indicadas, y siempre que no supere el
"nivel permisible" es el que se toma como LMR.
Es decir, que los LMRs se toman ms bien en funcin de criterios agrcolas (son un
ndice de la utilizacin correcta del plaguicida), pero de forma que con todos los usos
permitidos del plaguicida no se supere la IDA, teniendo en cuenta la composicin de la
dieta media.
La determinacin de los LMR la realizan los distintos gobiernos de cada pas, ellos
utilizan los datos aportados por la FAO/OMS (Organizacin Mundial de la Salud y
Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin). Cada
principio activo debe estar inscripto en un organismo fiscalizador, en nuestro pas es el
SENASA (Servicio Nacional de Sanidad Agroalimentaria).

Las curvas de degradacin de los plaguicidas recomendados en cada cultivo, nos

permiten conocer como va variando el contenido de los mismos en el tiempo y
determinar el tiempo necesario para que el valor de residuo alcance o sea inferior al
LMR, permitido por la legislacin. De esta forma podemos averiguar el plazo de
seguridad o tiempo de carencia (TC) que es el plazo mnimo en das que tiene que
transcurrir entre el momento de aplicacin de un plaguicida y el momento de cosecha
o de utilizacin del cultivo tratado (recoleccin de frutos, cosecha de granos, pastoreo,
etc.). Es de fundamental importancia respetarlo para que las concentraciones de
residuos que puedan dejar los productos fitosanitarios aplicados, se encuentren dentro
de los lmites aceptables, ya sea para consumo humano como animal. Para ciertos
productos, por sus caractersticas o por el momento o forma de aplicacin no tienen
TC, por ejemplo herbicidas de preemergencia, nematicidas empleados previo a la
plantacin de ajo, fumigacin de sustratos, entre otros.
Los plazos de seguridad de un plaguicida varan segn el cultivo y la zona ecolgica.
Tambin es importante el destino de la cosecha, como ocurre con varios fungicidas
utilizados en vid para vinificacin, en el que el plazo de seguridad fijado es mayor que
para consumo fresco o elaboracin de mosto, debido a que un exceso de residuos
podra perturbar la fermentacin.
Crticas a la determinacin de los lmites mximos de residuos y tiempo de
carencia
Teniendo en cuenta los importantes factores de seguridad que se aplican para la
obtencin de estos parmetros, se considera que la salud de los consumidores se
encuentra razonablemente protegida, aunque por supuesto, no den unas garantas
absolutas, ya que pueden hacerse varias crticas a esta forma de determinacin:
Los ensayos sobre animales se hacen durante un perodo de 2-3 aos, por lo que
los efectos a ms largo plazo no se ponen de manifiesto.

 Segn las especies o razas de animales empleadas en los ensayos puede variar el
NISETO y por lo tanto la IDA.
Los LMRs se calculan para cada plaguicida individualmente, pero no se considera
el posible efecto aditivo o incluso de interaccin al consumir simultneamente varios
residuos.
Se toma como base para el clculo la dieta media, pero no se consideran dietas
extremas como la de los vegetarianos.
Dejando aparte estas crticas al aspecto toxicolgico de los LMRs, desde el punto de
vista agronmico nos encontramos con que distintos pases pueden tener distintos
criterios sobre las "buenas prcticas agrcolas", lo que conduce a diferencias notables
en los LMRs para un mismo plaguicida en el mismo producto vegetal.
O incluso que en un mismo pas para un determinado plaguicida se homologue su uso
en cierto cultivo y se le asigne un LMR, y en cambio en un cultivo prximo, la empresa
fabricante no solicite su homologacin, con lo que al no fijrsele LMR y TC no se
toleren en absoluto residuos de ese plaguicida.

II.

TRABAJO DE INVESTIGACION