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El tomo y los istopos 3 ESO

Definicin de tomo
El tomo, la estructura bsica que no se puede dividir mediante procesos
qumicos, est formado por un ncleo central (compuesto por protones y
neutrones) donde se concentra casi toda su masa y una nube de electrones en su
corteza que lo rodea.

Nmero atmico Z
Para un elemento neutro (que no est cargado positiva o negativamente), el
nmero de protones que existen en el ncleo es el mismo que el nmero de
electrones que lo rodean. Este nmero se representa por la letra Z, es entero y
se denomina nmero atmico.
Este nmero define la configuracin electrnica del tomo y establece el orden
de los distintos elementos en la tabla peridica, desde el Hidrgeno (Z=1) hasta
el Uuo (Z=118).

Nmero msico A
Pero el ncleo est formado por protones y neutrones, dicha suma se denomina
nmero atmico, porque est relacionado con el peso atmico del tomo, es
decir, su masa. De esta manera designamos la letra A para definir este
nmero.
Por tanto:

Estos nmeros se representan a la izquierda del smbolo qumico, arriba A


(nmero atmico) y abajo Z (nmero msico).

iones
Cuando un tomo gana o pierde electrones se carga negativa o positivamente, de tal
manera que denominamos iones a aquellos tomos han sufrido una variacin en su

nmero natural de electrones. Si ha perdido electrones y se ha cargado positivamente lo


llamamos cation y si ha ganado electrones y se ha cargado negativamente lo llamamos
anin. Esta carga se representa a la derecha del smbolo mediante un superindice.

Definicin de istopo
Los tomos no siempre existen en la naturaleza con el mismo nmero de
neutrones y protones en el ncleo, de hecho suelen tener siempre 2 ms
istopos.
Los istopos del mismo elemento tienen el mismo nmero atmico pero
diferente nmero msico, de esta manera el nmero de protones permanece
constante pero vara el nmero de neutrones.
Por ejemplo, el carbono tiene 2 istopos, uno con A=12 y 6 neutrones (el ms
comn en la naturaleza) y otro con A=13 y 7 neutrones, se representan:

Normalmente las propiedades qumicas de un elemento estn determinadas por


los protones y los electrones, y en condiciones normales los neutrones no
participan de los cambios qumicos.
Por ello, como en los istopos solo cambia el nmero de neutrones, no cambiar
el comportamiento qumico y todos los istopos de un tomo formarn
compuestos y reaccionarn de forma similar.

Abundancia isotpica natural


En un elemento natural, la abundancia de los istopos recibe el nombre
de abundancia isotpica natural. Denominaremos masa atmica de un elemento
como la media ponderada de las masas atmicas de sus istopos.

Unidad de masa atmica


La unidad de masa atmica (u.m.a.) es el patrn de medida de las masas
atmicas y vale la doceava parte de la masa del istopo de carbono-12.
La nube de carga elctrica forma casi todo el volumen del tomo, sin embargo
constituye una parte muy pequea de su masa. Estos electrones determinarn la
mayora de las propiedades mecnicas, elctricas, qumicas, etc de los tomos,

de ah que un estudio de esta parte es muy importante.

Como se puede comprobar en la tabla la masa del electrn es nfima frente a las masas
de protn y neutrn, podemos decir que la unidad de masa atmica (u.m.a.) coincide
con la masa de 1 protn o 1 neutrn, dado que un protn pesa igual que un neutrn y
que 6+6 hacen 12, los 12uma que pesa el tomo del Carbono.

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