GLOSARIO DE TRMINOS

AMORTIZACIN DE LAS TIERRAS.- Vinculacin de la propiedad de las tierras en el

Antiguo Rgimen con una institucin (mayorazgo*, Iglesia, ayuntamientos o el propio Estado).
Dicha vinculacin a la institucin impeda que las tierras se vendieran, partieran o alquilaran. La
explotacin que se hace de esas tierras es escasa y no est dentro del mercado capitalista. En el
siglo XIX, con el liberalismo, sobre todo en periodos progresistas, va a tener lugar lo que se
conoce por desamortizacin*, o paso de la propiedad institucional a propiedad privada.
ANTIGUO RGIMEN.- Trmino con el que se designa la estructura social y poltica existente
en Europa en los siglos XVI, XVII y XVIII, antes de la Revolucin Francesa. Este nombre se lo
dieron los diputados franceses en 1790 en la Asamblea Constituyente, como rgimen que
queran eliminar. Su demografa se caracterizaba por elevados niveles de natalidad y mortalidad
y por la aparicin peridica de crisis debidas a las epidemias o a la escasez de alimentos. Su
economa, por el predominio de la agricultura y la lentitud del sistema de transportes, que
dificultaba los intercambios. Su estructura poltica, por el poder de la monarqua absoluta, pero
tambin por la persistencia de la diversidad jurdica y administrativa. Su sociedad, por el
carcter estamental y la divisin jurdica entre privilegiados y no privilegiados. Su cultura, por
el aislamiento local, el extendido analfabetismo, la religiosidad y la supersticin.
CANTONALISMO.- Movimiento poltico espaol durante la Primera Repblica que es
partidario de un federalismo* de carcter radical. Se trata de establecer una serie de ciudades
independientes (cantones) que se federaran libremente. Recuerda a las polis griegas. El
cantonalismo tuvo una gran influencia del movimiento obrero, sobre todo anarquista. Destacan
los cantones de Sevilla, Mlaga, Cdiz, Alcoy y, sobre todo, Cartagena. Este ltimo resisti
hasta que en 1874 Martnez Campos y Pava lo derrotaron.
CAPITALISMO.- Sistema econmico caracterizado por un elevado nivel de acumulacin de
bienes de capital (tierra, trabajo, dinero); la libertad de sus propietarios privados para emplearlos
en funcin de sus intereses; la regulacin de la produccin y distribucin por medio del libre
mercado (ley de la oferta y la demanda); y una organizacin racional del trabajo orientada hacia
el incremento de la produccin. Su finalidad ltima es la bsqueda del mximo beneficio y la
acumulacin creciente de capital. Existen diversas maneras de alcanzar este objetivo:
explotando a la clase trabajadora; favoreciendo la innovacin tecnolgica y mejorando as la
productividad; controlando territorial o econmicamente otros pases (imperialismo);
concentrando las industrias para controlar el mercado (monopolios). Los primeros elementos de
este tipo de economa comienzan a surgir en Occidente a finales de la Edad Media, pero suele
emplearse el trmino para designar el sistema econmico surgido de la Revolucin Industrial*.
Entre los tericos socialistas del siglo XIX tiene una connotacin negativa debido a la
desigualdad social que lo acompaa. Desde la Segunda Guerra Mundial (1945), las
modificaciones de la estructura social y econmica de los pases occidentales, como
consecuencia del desarrollo del Estado de bienestar, han modificado el capitalismo respecto al
modelo clsico del siglo XIX.
CARLISMO.- Movimiento poltico que tuvo su origen a la muerte de Fernando VII y el
conflicto sucesorio surgido con el pretendiente don Carlos. sta es simplemente la excusa que
genera la primera guerra carlista: las causas profundas hay que buscarlas en la defensa del
Antiguo Rgimen, la monarqua absoluta, el poder de la religin y la estructura federal de
Espaa. Su lema es Dios, Patria, Rey y Fueros. Muchos historiadores ven el carlismo como
una reaccin ante los nuevos tiempos que se iban imponiendo. Van a tener sus bases sociales en
los pequeos campesinos, los clrigos (no en la jerarqua eclesistica) y la pequea nobleza, y
sus feudos territoriales son el Pas Vasco, Navarra, Aragn y Catalua. Durante el siglo XIX hay
tres guerras carlistas y en la guerra civil de 1936 apoyaron al bando sublevado (requets);
durante la dictadura franquista tambin formaron parte del Movimiento Nacional. El carlismo se
ha atomizado y dividido durante el siglo XX; una parte permaneci fiel a sus orgenes

absolutistas, otra deriv hacia el nacionalismo con gran influencia en la formacin del PNV e
incluso otra tom postulados izquierdistas durante la transicin.
CARTA OTORGADA.- Conjunto de disposiciones legislativas que, a modo de una
Constitucin, es la base legal de un pas. La diferencia con la Constitucin es que la Carta
Otorgada no tiene su origen en la soberana nacional, sino que es el rey quien la otorga al
pueblo. A esta modalidad pertenecen el Estatuto de Bayona (1808) y el Estatuto Real (1834).
CENTRALISMO.- Sistema de gobierno que atribuye al poder central todas las funciones
estatales, absorbiendo las acciones polticas y administrativas de los organismos locales. La
centralizacin y uniformizacin del Estado espaol, se inicia en el siglo XVIII, con la llegada al
trono de los Borbones (Decretos de Nueva Planta*). El liberalismo del siglo XIX va a continuar
sus pasos, hasta que la crisis del 98 haga aparecer en la escena poltica los nacionalismos
perifricos que demandan autonoma. En la actualidad el modelo de Espaa es descentralizado:
el denominado Estado de las autonomas.
CLASE SOCIAL.- Categora de estratificacin social basada en trminos econmicos.
Comenz a utilizarse a finales del siglo XVIII, ya que hasta entonces los grupos sociales haban
recibido nombres como orden o estamento. Su uso se relaciona con el paso de una sociedad
jerrquica, en la que el prestigio hereditario jugaba un papel destacado, a otra ms
individualista, en la que las condiciones econmicas eran las que ms diferenciaban a las
personas.
CONCORDATO CON LA SANTA SEDE.- Nombre que recibe el tratado entre una autoridad
eclesistica (el Vaticano) y la autoridad secular (el Estado). Los dos grandes concordatos en la
historia contempornea espaola fueron el de Narvez (1851), para solucionar las malas
relaciones con la Iglesia tras la desamortizacin de Mendizbal, y el de Franco (1953). Ambos
significaron un aumento de poder para la Iglesia catlica espaola ya que se les sufrag los
gastos del culto y el clero y se les asegur el control de la enseanza, entre otros privilegios.
CONSTITUCIN.- Ley de leyes, suprema y fundamental en la que se basa un Estado de
derecho y que obliga a todos, siendo el origen de todas las dems leyes, reglamentos y normas.
Es el punto bsico de los sistemas democrticos. En Espaa las Constituciones existentes han
sido la de 1812 (la primera, unicameral, contradictoria y realizada bajo el espejismo
revolucionario), la de 1837 (progresista, bicameral), la 1845 (conservadora, rechaza la
soberana nacional y refuerza el poder real), la de 1856 (progresista y non nata), la de 1869 (la
primera democrtica, sufragio universal masculino, libertad de cultos), la de 1873 (republicana,
federal, slo proyecto), la de 1876 (la ms duradera hasta la fecha, eclctica y conservadora), la
de 1931 (progresista y republicana, aconfesionalidad del Estado y nuevos derechos sociales) y
la de 1978 ( la actual, de consenso).
DECRETOS DE NUEVA PLANTA.- Conjunto de decretos que promulg Felipe V para la
castellanizacin de Espaa. Tuvieron gran importancia porque acababan con las particularidades
jurdicas de los diferentes territorios del Estado espaol e impusieron la centralizacin
administrativa de influencias francesas. El primer decreto es de 1707 y en l se abolan los
fueros* de Valencia y Aragn; en 1715 le toc el turno a Baleares y en 1716, a Catalua. De esta
poltica centralizadora se escaparon Navarra y el Pas Vasco por su apoyo a Felipe V en la
guerra de Sucesin. Los Decretos de Nueva Planta significan un hito en el problema de la
estructura de Espaa, problema que en la actualidad sigue siendo el ms importante de ndole
poltica.
DEMOCRACIA.- Etimolgicamente, gobierno del pueblo. Sistema poltico en el que el
pueblo ejerce la soberana, directamente o a travs de representantes elegidos. Los rasgos
comunes de los sistemas democrticos son: la existencia de una Constitucin, la libertad de

reunin, expresin y organizacin, las elecciones libres, el sufragio universal secreto y la

separacin entre los poderes ejecutivo, legislativo y judicial.
DERECHA.- Referido a tendencia poltica, que defiende en un sistema parlamentario
posiciones conservadoras, poco proclives a los cambios sociales y centradas sobre todo en el
mantenimiento del orden pblico. Se le opone el concepto de izquierda*. Los conceptos de
derechas e izquierdas aparecen durante la Revolucin Francesa y definan a los grupos que se
sentaban a ambos lados de la presidencia en la Asamblea Constituyente.
DESAMORTIZACIN.- Conjunto de leyes que suprimen la amortizacin* y suponen la venta
de la propiedad institucional improductiva para ser explotada por nuevos propietarios. La
subasta de estas tierras permite aumentar la recaudacin de fondos para la Hacienda del Estado.
La desamortizacin est ligada a los cambios provenientes de la implantacin del liberalismo en
Espaa. Tiene una gran trascendencia, pues significa acabar con la estructura de la propiedad
del Antiguo Rgimen. En Espaa se da en el siglo XIX en un proceso que, adems del
precedente de Godoy, arranca con los decretos de las Cortes de Cdiz, contina con Mendizbal
(1836) y termina con la desamortizacin general de Madoz en 1855. Las leyes desamortizadoras
suelen coincidir con momentos en los que los progresistas acceden al poder. Aunque moderniz
la estructura de la propiedad de la tierra, aument su concentracin, agravando el problema
agrario en Espaa.
DEUDA PBLICA.- Es el conjunto de prstamos y crditos que tiene el Estado. Para financiar
dicha deuda, el Estado emite unos ttulos de deuda pblica con una alta rentabilidad que
compran los ciudadanos y pueden rescatarlos. Su valorizacin sigue los mecanismos de la oferta
y la demanda, al igual que las acciones.
DIVISIN DE PODERES.- Separacin efectiva que se establece, en los regmenes
parlamentarios, entre los poderes legislativo, ejecutivo y judicial. Fue defendida por
Montesquieu en El espritu de las leyes (1748).
DIVISIN PROVINCIAL DE JAVIER DE BURGOS.- El espritu centralista del liberalismo
se manifest en 1833 en la reforma administrativa de Javier de Burgos, por la cual se dividi
Espaa en provincias y regiones. La divisin provincial realizada ha perdurado hasta la
actualidad (excepto Canarias dividida en dos provincias en 1927); la regional tuvo en 1978
algunas modificaciones, sobre todo en las regiones de Len, Castilla la Vieja y Castilla la
Nueva.
ESTADO.- Este trmino tiene, en la Ciencia Poltica, varias acepciones diferentes, aunque
relacionadas. Por un lado, significa la agrupacin permanente de individuos de una comunidad
social que ocupan un mismo territorio polticamente independiente, y ese mismo territorio; en
esta acepcin, es sinnimo de pas. Por otro lado, significa el conjunto de organismos
poltico-administrativos que gobiernan un pas soberano, y cuya autoridad se ejerce sobre todos
los individuos del territorio. Un ejemplo de la primera acepcin sera Espaa, como Estado
diferente a Francia, China, Mxico; un ejemplo de la segunda acepcin sera la diferenciacin
que la Constitucin espaola de 1978 hace entre las competencias de las comunidades
autnomas (art. 148) y las competencias exclusivas del Estado (art. 149), que se ejercen sobre la
totalidad del territorio espaol. Tambin se denomina estado (con minscula) a cada una de las
entidades territoriales integradas en algunos Estados federales. Por ejemplo: El estado
mexicano de Oaxaca o Los Estados Unidos de Amrica estn formados por 50 estados y el
distrito de Columbia.
FEDERALISMO.- Sistema de organizacin descentralizada de un Estado* que reconoce la
identidad poltica de las diversas entidades territoriales que lo integran mediante la divisin del
poder entre el gobierno del Estado federal y los gobiernos de las unidades federadas. Se llama
tambin as a la doctrina poltica que propugna este tipo de sistema, ya sea por la unin de

Estados independientes, ya por la reestructuracin de un Estado unitario. El principal terico

espaol sobre el federalismo fue Pi i Margall. Para l, el federalismo era una concepcin del
mundo basada en la autonoma del individuo, del municipio, la regin y la federacin. Durante
el Sexenio Democrtico, el Partido Republicano Federal tuvo dos tendencias: la moderada o
benvola, partidaria de la va parlamentaria (federalismo desde arriba), y la intransigente,
partidaria de la federacin desde abajo y la insurreccin. stos, junto con los anarquistas,
protagonizaron el cantonalismo*. Posteriormente, siguieron actuando algunos ncleos
federalistas, pero su importancia poltica fue ms bien escasa. No obstante, la vigencia del
federalismo se manifest en parte en las Constituciones de 1931 y 1978, que hacan compatible
la integridad del Estado espaol con la autonoma de las regiones o nacionalidades.
FUEROS.- Leyes locales que surgieron en la Edad Media. En Catalua, Aragn y Valencia
fueron abolidos tras la victoria de Felipe V en la guerra de Sucesin (Decretos de Nueva
Planta*), en represalia por no haber apoyado su candidatura. Sin embargo, en el Pas Vasco y
Navarra, que lucharon del lado del candidato Borbn, se respetaron. El liberalismo pretendi
siempre imponer una constitucin nica para todo el territorio, lo que implicaba acabar con el
derecho foral. Los fueros vascos y navarros se suprimieron con la llegada de la Restauracin.
GOBIERNO PROVISIONAL.- Se denomina as a los gobiernos resultantes de un proceso
revolucionario y no de la decisin de los electores. Generalmente estos gobiernos provisionales
toman una serie de medidas urgentes y convocan elecciones a Cortes Constituyentes. As fue el
caso del gobierno provisional salido de la Gloriosa (1868) o de la proclamacin de la II
Repblica (1931).
ILUSTRACIN.- Movimiento cultural europeo que va a ser la base ideolgica de las
revoluciones liberales. Tiene su origen en Francia durante el siglo XVIII y destacan como
autores Rousseau, Voltaire y Montesquieu. Sus caractersticas principales son la importancia
que se le otorga a la razn, el progreso, la felicidad, la educacin y la ciencia. Preconiza la
igualdad de todos los individuos ante la ley y la libertad, criticando al Antiguo Rgimen y sus
instituciones. La ilustracin espaola se caracteriza por un carcter ms moderado y religioso
que la francesa. Destacan los ilustrados Cabarrs, Feijoo, Olavide y, sobre todo, Jovellanos.
IZQUIERDA.- Referido a tendencia poltica, que defiende en un sistema parlamentario
posiciones progresistas, en el sentido de cambios y reformas polticas, sociales y econmicas
que favorezcan la igualdad entre los ciudadanos. Se le opone el concepto de derecha, que centra
sus ideas en la libertad, el orden y el conservadurismo social. Los conceptos de derechas e
izquierdas aparecen durante la Revolucin Francesa y definan a los grupos que se sentaban a
ambos lados de la presidencia en la Asamblea Constituyente.
JUNTAS.- Fenmeno propio del siglo XIX. Las Juntas aparecen en la Guerra de la
Independencia como asociacin de ciudadanos ante el vaco de poder existente, reclamando la
soberana nacional. Durante el reinado de Isabel II van a estar relacionadas con el partido
progresista y aparecen en momentos revolucionarios, como en 1836, 1854 y 1868. Va a ser un
fenmeno estrictamente urbano y eran la expresin del pueblo liberal.
LEY SLICA.- Disposicin francesa que prohiba a las mujeres optar a la sucesin al trono. En
Espaa fue introducida por Felipe V, el primer Borbn, para evitar que se pudiera instaurar la
dinasta de los Habsburgo. Fernando VII la derog en 1830, a travs de la Pragmtica Sancin.
LIBRECAMBISMO.- Poltica comercial tendente a facilitar las exportaciones y no poner
trabas a las importaciones, reduciendo los aranceles y contingentes. Se opone al
proteccionismo* y pretende fomentar la modernizacin y competitividad de la economa. En
Espaa durante el siglo XIX hubo un fuerte debate entre librecambismo y proteccionismo,
alternndose uno y otro.

MASONERA.- Del francs maon, que significa albail. Asociacin secreta inspirada en
principios liberales y extendida por diversos pases. Su origen remoto est en los gremios de
constructores medievales que crearon sus propias normas de defensa, aunque evolucionaron
como sociedades secretas internacionales que basaron su ideario en las corrientes ilustradas. Sus
miembros profesan principios de fraternidad, se reconocen entre s mediante signos y emblemas
y se dividen en grupos denominados logias. En Espaa apareci por influencia inglesa,
evolucion hacia el conservadurismo liberal y en el siglo XIX se extendi entre las clases altas
y el ejrcito. Fue prohibida y perseguida por Fernando VII por su oposicin al absolutismo.
Tuvo gran incidencia en la preparacin de las revoluciones de 1854 y 1868. El gran
protagonismo de la masonera en Espaa se dio en la etapa franquista, por la obsesin y
persecucin de la que fueron objeto estas sociedades por parte de Franco, que las culpaba de la
introduccin del liberalismo en Espaa y las consideraba enemigas de la religin catlica y de
los valores tradicionales. Desde 1979 han vuelto a la legalidad.
MAYORAZGO.- Conjunto de bienes territoriales que se apartan del rgimen normal de
sucesin y quedan vinculados a un orden sucesorio especial, que recae normalmente en el hijo
varn mayor. Ello tena como finalidad no dividir las propiedades de las familias. El mayorazgo
se extendi mucho en el Antiguo Rgimen, creando gran cantidad de tierras amortizadas. Los
mayorazgos como propiedad institucional fueron eliminados por los decretos de las Cortes de
Cdiz con su desvinculacin, aunque la aplicacin definitiva vino en 1841.
MONARQUA.- Forma de gobierno en la que el jefe del Estado es un rey. Etimolgicamente
significa el gobierno de uno solo. Tiene su origen en la Antigedad, cuando el jefe del
ejrcito, del poder religioso y de los funcionarios hizo su poder vitalicio y hereditario. Ha
habido distintas formas de monarqua: la feudal durante la Edad Media, que implica
fragmentacin del poder; la autoritaria del Renacimiento; la absoluta del Barroco; la
constitucional del rgimen liberal; y la parlamentaria actual. En las monarquas constitucionales,
el rey conserva el poder soberano o bien lo comparte con el pueblo mediante una carta otorgada
o constitucin. En cambio, en las monarquas parlamentarias la soberana reside en su prctica
totalidad en la voluntad popular, siendo el monarca una figura esencialmente simblica. La
monarqua parlamentaria es el sistema poltico comn en muchas democracias occidentales
actuales, en las que el rey o monarca ejerce la funcin de jefe del Estado bajo el control del
poder legislativo (Parlamento) y del poder ejecutivo (Gobierno). En este tipo de sistema
poltico, el monarca sanciona las leyes y decretos que le son presentados para firmar por parte
del Gobierno y Parlamento, pero la toma efectiva de decisiones se mantiene en el Gobierno y en
las distintas cmaras de representacin parlamentaria, que son considerados los depositarios de
la soberana popular.
PROLETARIADO.- Clase social aparecida con la Revolucin Industrial* y formada por
aquellos que no poseen los medios de produccin y slo pueden ofrecer su fuerza de trabajo a
cambio de un salario. Suele utilizarse como sinnimo de clase obrera. Segn Marx, estaba
llamado a derrotar al capitalismo e instaurar el socialismo, en el que, tras la dictadura del
proletariado, se instalara una sociedad sin clases. El trmino proviene de la Roma imperial, en
que designaba a los ciudadanos muy pobres, cuya nica riqueza era la prole.
PRONUNCIAMIENTO.- Alzamiento militar para derribar un gobierno. Han sido muy
numerosos y decisivos en la historia contempornea espaola.
PROTECCIONISMO.- Poltica comercial consistente en arbitrar las medidas necesarias para
proteger la produccin interna, ya sea imponiendo aranceles, contingentes o monopolios. Es lo
opuesto a librecambismo*.
REPBLICA.- Del latn cosa pblica. Forma de gobierno opuesta a la monarqua*, en la que
la eleccin del jefe del Estado no proviene de unas leyes hereditarias, sino que resulta de la
voluntad popular.

REVOLUCIN.- Cambio brusco en las instituciones polticas y sociales de un Estado,

normalmente acompaado de violencia (ej.: Revolucin Francesa). Tambin se utiliza este
trmino para describir procesos fundamentales y duraderos de cambio en las sociedades, pero
que no fueron polticos, ni bruscos, ni violentos: revolucin neoltica, revolucin industrial,
revolucin urbana o revolucin cientfica.
REVOLUCIN INDUSTRIAL.- Proceso histrico por el que se pasa de la economa del
Antiguo Rgimen (basada en la agricultura y de carcter cerrado) a la economa capitalista
(basada en la industria y servicios, y de carcter abierto). Transform los mtodos de
produccin, increment la productividad y cre un aumento sin precedentes del bienestar
material de la sociedad. Tuvo su origen en Inglaterra en la segunda mitad del siglo XVIII. En
Espaa, los historiadores opinan que la revolucin industrial fracas en el siglo XIX porque,
aunque comenz a la vez que el resto de Europa, se hizo de una forma ms lenta, ms irregular
y con muchos desequilibrios sectoriales y territoriales. Habr que esperar hasta la dcada de los
sesenta del siglo XX para que se produzca una industrializacin completa. Estas dificultades de
modernizacin de la economa espaola, junto con las polticas y sociales, estn en la base de
los grandes problemas de Espaa de los siglos XIX y XX.
SOBERANA.- Concepto poltico que indica el poder del Estado libre y no sometido a ningn
otro. La soberana puede ser real, de carcter divino, compartida, nacional o popular. La
soberana compartida entre el rey y las cortes es propia de los sistemas parlamentarios
conservadores del siglo XIX. Progresivamente se fue imponiendo la soberana nacional,
concepto de Rousseau. Ms tarde aparece el concepto de soberana popular, concepto ms
progresista referido al pueblo. Estos tres tipos de soberana estn relacionados con el sufragio*
censitario y universal.
SUFRAGIO.- Sinnimo de voto, es una de las expresiones mximas de un sistema
democrtico. El sufragio puede ser censitario (restringido) y universal. El sufragio censitario es
aquel en el que slo pueden votar los ciudadanos que paguen como impuesto a Hacienda una
determinada cantidad o censo. El sufragio universal es aqul en el que participan todos los
ciudadanos, sea cual fuere su condicin, sexo Tambin se distingue entre sufragio masculino
o femenino y directo o indirecto. En la actualidad, en Espaa el sufragio es universal, libre,
igual, directo y secreto.