| INVESTIGACIN

El futuro prximo de la
telefona mvil
Hemos pasado de llevar terminales a autnticas navajas suizas que
exprimen al mximo la potencia de Internet en cualquier punto
del planeta. El maana pasa por la voz sobre IP y las llamadas
femtoceldas, un autntico reto para operadoras y usuarios.
> Mariano Fernndez Navarro / Profesor de Ingeniera de Comunicaciones

datos por encima de los 100 Mbps.

Algo impensable hace una dcada para acceso a Internet a travs de redes celulares.

En la actualidad, las operadoras de

mviles cursan de manera diferente las
llamadas de voz, su campo tradicional de
actuacin y de negocio, y el trfico de datos de acceso a Internet. Pero en 2010 el
trfico de datos super, por primera vez,
al de voz. Y nadie duda ya que en muy
pocos aos solo se hablar de transmisin
de datos, pues la voz -que en definitiva
est constituida por los mismos bits que
los datos- se canalizar en su totalidad a
travs de aplicaciones de voz sobre IP.
Por ejemplo, Skype, que cursa actualmente
el 12 por ciento del trfico internacional
de voz a nivel global en las lneas fijas, ya
est disponible para mviles. Tecnologas
inalmbricas de cuarta generacin como
WiMAX o LTE son ya una realidad y contemplan velocidades de transmisin de

La universalizacin de servicios avanzados de telecomunicacin, como voz ovdeo sobre IP, requerir altas velocidades de transmisin
de datos, lo que a su vez implicar la necesidad de incrementar el espectro radioelctrico disponible para comunicaciones
mviles. Para conseguir este objetivo,
aparte de reasignar frecuencias sin uso,
como las liberadas tras el apagn analgico de TV, se emplearn tcnicas de
radio cognitiva, consistentes en tomar,
de modo oportunista, canales asignados
a otros servicios que estn circunstancialmente sin uso, con el compromiso de
liberarlos de forma automtica en cuanto su legtimo adjudicatario los reclame.
Alquilar frecuencias a otros operadores
con excedente puntual de espectro es otra
posibilidad. Para todo esto resultar necesario disponer de telfonos inteligentes,
capaces de sintonizar un gran abanico de
frecuencias y de explorar el espectro de
modo permanente.

la vista de los actuales telfonos

mviles y sus casi ilimitadas prestaciones podramos pensar que el
futuro ya est aqu. Y ciertamente, sacar
partido a todas las posibilidades de estos
aparatos est al alcance de pocos. No obstante, en los prximos aos contemplaremos an grandes avances en el panorama
de las comunicaciones mviles.

La universalizacin de servicios como voz o vdeo sobre IP

requerir altas velocidades de transmisin de datos, lo que
implicar incrementar el espectro radioelctrico
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Por otra parte, si se incrementa la

densidad de estaciones base aumentar la
capacidad para albergar usuarios, y estos
experimentarn una mejor calidad de la
seal, al estar situados ms cerca de estas
estaciones. Y cuanto mayor sea la seal
recibida, ms rpida ser la conexin. En
esta futura ampliacin las bases no irn
en los tejados, sino dentro de nuestros
propios hogares y oficinas. Se las denomina femtoceldas y su funcionamiento
no es muy diferente a los puntos de acceso wifi actuales. La femtocelda da cobertura a los usuarios de su entorno inmediato, que pueden ser los habitantes de la
vivienda o incluso, si as se acuerda, vecinos o transentes que circulen por las inmediaciones. Los datos viajan a la central
de la operadora a travs de la conexin
fija (ADSL, fibra ptica) de la vivienda.
Como el cliente colabora ubicando en su
vivienda la femtocelda y aportando su
conexin fija, puede beneficiarse eventualmente de mejores tarifas, adems de

INVESTIGACIN |

Foto: Asim Saleem (Wikimedia Commons)

El mercado demandar
telfonos cada vez ms
sofisticados y con pantallas
ms grandes, pero a su vez
ms pequeos y manejables

incompatibilidad aparente entre pantallas grandes y mviles pequeos podr

solucionarse con pantallas de tecnologa
OLED enrollable, que ocupan el tamao
de un lpiz y, una vez desplegadas, son
equivalentes a la de un pequeo porttil.

disfrutar de una gran velocidad de acceso debido a la presencia de la base en su

propia casa.

Con pantallas de estas dimensiones,

procesadores de altas prestaciones y conexin a Internet a cientos de megabits
por segundo, no habr mucha diferencia
entre un mvil y un PC porttil. Si a esto
se le une la incorporacin generalizada de
dispositivos de posicionamiento GPS y la
implantacin de mviles en elementos
como vehculos, trenes o contenedores,
se prev un despliegue exponencial de
aplicaciones basadas en la localizacin:
seguimiento de objetos (logstica, control
de flotas, robos), bsqueda de personas y
servicios (amigos, hijos menores, restaurantes, farmacias, cines), informacin de
trfico rodado en tiempo real (atascos,
riesgos), deteccin y localizacin de situaciones de emergencia y alarmas de
proteccin civil, entre otras.

No obstante, el despliegue masivo de

femtoceldas supone un reto para los operadores, pues la gestin de la red se hace
ms compleja. Por ejemplo, si alguien
inicia una llamada en la vivienda y sale
al exterior, alejndose, se producir un
traspaso de la conexin desde la femtocelda a otra estacin base. Este sencillo
proceso de handover, que requiere de un
dilogo previo entre el mvil y las bases, puede provocar una importante sobrecarga de trfico en una red compuesta
por millones de femtoceldas.
En cuanto al futuro de los terminales,
todo hace indicar que el mercado demandar telfonos cada vez ms sofisticados
y con pantallas ms grandes, pero que
sean a su vez pequeos y manejables. La

La ingeniera de sistemas de comunicaciones mviles abarca, adems, otras

lneas de desarrollo, como las modulacio-

nes adaptativas o la transmisin multiantena MIMO. No obstante, los servicios

mviles del futuro no dependern exclusivamente de las prestaciones tecnolgicas de las redes y de los terminales, sino
de aspectos legales como la privacidad de
los datos personales, de las polticas de
los operadores y, por supuesto, de las preferencias de los usuarios.

Ejemplo de un dispositivo flexible OLED.

Foto: Meharris (Wikimedia Commons)

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