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BIOCIENCIA NATUR CENTER

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SAMUEL LAINES MOLINA (DOCENTE INV. "UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR DE SAN MARCOS" FACULTAD DE MEDICINA HUMANA)

S E M I N A R I O N 5

BOTNICA TERAPUTICA

EL PODER CURATIVO
DE LOS ALIMENTOS
ANDINOS
ARICOMA
La Dra. Christine Williams,
de la Universidad de
Reading del Reino Unido,
report que una dieta
suplementada con 10g/da de
inulina (que tiene en
abundantes concentraciones
el yacn) durante 8 semanas,
puede hacer decrecer
significativamente el nivel de
triglicridos en la sangre
(1)

El yacn
aricoma fresco,
es: Eficaz
antidiabtico,
por su activa
potencia
hipoglicemica
para reducir el
nivel de azcar
en la sangre (2).

EN EL ECOSISTEMA ANDINO DE BOLIVIA, PRINCIPALMENTE EN LA

REGIN ALTIPLNICA, SE ENCUENTRA EL ARICOMA, ESPECIE BOTNICA DE
MARAVILLOSAS APLICACINES TERAPUTICAS.

CONOZCA LAS GRANDES VIRTUDES TERAPUTICAS Y

ALIMENTICIAS DEL YACN-ARICOMA.

DESCUBRA EL CRITERIO DE LOS MS AFAMADOS TERAPEUTAS
EN BOTNICA MDICA, RESPECTO DEL YACN.

CONOZCA LAS PARTICULARIDADES ETNOBOTNICAS DE ESTA
SINGULAR ESPECIE VEGETAL.

SEA UN TERAPISTA PRCTICO EN EL USO DEL YACN-ARICOMA,
COMO SINGULAR ALTERATIVA TERAPUTICA.
LA PAZ BOLIVIA
Derechos Reservados Instituto Latinoamericano de Medicina Natural

EL PODER CURATIVO Y ALIMENTICIO DEL ARICOMA-YACN PARTE 1

a etnobotnica andina, riqueza del patrimonio cultural de Bolivia, es una de las alternativas
teraputicas-alimenticias, mas importantes del continente Americano, pues la medicina y
diettica natural de los pueblos aborgenes, principalmente en la zona del kollasuyo (el pas de
los mdicos y de las medicinas), se desarrolla un importante germoplasma vegetal de vida silvestre,
con propiedades teraputicas reconocidas por la ciencia mdica moderna. En Bolivia, la gran
variedad de alternativas alimenticias de origen vegetal, se ha mantenido gracias a su diversidad
cultural y ecolgica. Estos cultivos de alimentos andinos, estn fuertemente ligados a sus
tradiciones y las condiciones topogrficas de los Andes, por lo que es necesario e importante buscar
mayor conocimiento cientfico de sus especies nativas y sus potencialidades econmicas, con miras
a un desarrollo sostenido de la agricultura en la regin Andina. En el presente seminario, explicamos
en forma resumida, las particularidades ms esenciales del yacn, desde el punto de vista
agronmico, alimenticios y teraputico, considerando que esta especie botnica es una excelente
fuente de carbohidratos como los oligofructanos denominados inulina, adems de contener
importantes cantidades de minerales como el potasio, fsforo, hierro, zinc, magnesio, sodio, calcio y
cobre; entre las vitaminas los que se encuentran en mayor cantidad son la vitamina c, tiamina,
riboflavina y la niacina, necesarios para mantener la vida humana en ptimas condiciones de salud.

EL YACN, COMNMENTE LLAMADO EN BOLIVIA ARICOMA, ES UNA SINGULAR ESPECIE CON

APLICACIONES TERAPUTICAS RECONOCIDAS POR LA CIENCIA MDICA
MDICA MUNDIAL
1.

2.

3.

4.

5.

Qu es el yacn aricoma?
El yacn, comnmente llamado en Bolivia aricoma, es: un tubrculo cultivado en los Andes del
Bolivia y el Per por su textura crujiente y sabor dulce. La raz est compuesta mayormente de
agua y oligofructanos. Fue introducida recientemente a los mercados de agricultores y tiendas de
comida natural (dietticas) en los Estados Unidos. Aunque algunas veces es confundida con la
jcama, el yacn es realmente un pariente cercano del girasol y el topinambur (Helianthus
tuberosus) (3).
Por cuantos aos permaneci el yacn como alimento y medicamento en la cultura andina?
Existe abundante evidencia que el yacn: Es una raz de origen andino, que permaneci oculta
del mercado urbano por casi 500 aos, Pertenece a la familia del girasol, crece en los valles
clidos desde Ecuador hasta el noroeste de Argentina, pero el mayor nmero de variedades y
usos se da en el Per Produce races comestibles de pulpa crema o amarrillo-naranja y algunas
con estras de color prpura, muy jugoso y con un leve sabor a sandia (4).
Qu se sabe de los registros histricos del yacn?
Se sabe en resumen escueto, que: El primer registro escrito del yacn data de 1615, cuando el
cronista mestizo Huamn Poma de Ayala lo incluy en una lista de 55 cultivos nativos de los
Andes. En 1653, el sacerdote y cronista espaol Bernab Cobo se refiri al yacn como una fruta
agradable que se consume fresca y con capacidad de resistir la exposicin al sol varios das
despus de la cosecha, tornndose, por el contrario, de sabor ms agradable. De acuerdo con la
evidencia cientfica, existen importantes experiencias con su sembro en otras partes del mundo.
El Yacon, fue introducido en Nueva Zelanda por los aos sesenta. En 1985 el cultivo fue llevado
desde Nueva Zelanda al Japn y Corea. En 1985 se iniciaron cultivos experimentales en Japn,
donde en la actualidad se consume en estado fresco, jarabe de fructosa, te de hoja de yacon y
bebidas diversas. A inicios de 1990 fue introducida la especie en San Pablo (Brasil), donde
actualmente se consumen las races frescas, chips y hojas secas como infusin (5).
Cules son los nombres comunes y la sinonimia del yacn?
Los nombres por regiones y pases son los siguientes: Llakuma (quechua); aricoma (aymara);
puhe, llacn, llaqn, jacn, llacun, llacuma, llacoma, jicama, jiquima, jikima, jiquimilla, llacjn,
llakwash, aricoma, racn, yacumi, taraca, polaco, colla, arboloco y phe; poire de terre en francs;
yacon strawberry en ingles (6).
Cul es la descripcin botnica del yacn?
Se sabe que: El Yacn es una planta perenne de 1.5 a 3 metros de altura. El sistema radicular
est compuesto de races reservantes y carnosas en nmero de 4 a 20, que pueden alcanzar hasta
un tamao de 25 cm longitud por 10 cm. de dimetro, y un sistema extensivo de delgadas races
fibrosas. Las races de almacenamiento son principalmente fusiformes, pero a menudo adquieren
formas irregulares debido al contacto con piedras del suelo o por la presin de las races vecinas.
Las races tienen una naturaleza adventicia creciendo de un

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tronco desarrollado y ramificado formado por rizomas cortos y gruesos simpdicos. Existen
diferentes formas hortcolas, tales como la blanca, anaranjada y morada: y dentro cada uno de las
formas habra aun mayor variabilidad (7).
6. Segn el Instituto Nacional de Salud el yacn: Es una planta herbcea, perteneciente a la
familia asteraceae; su tallo es esponjoso, blando y de poca consistencia con manchas de color
prpura; sus hojas son opuestas, de lmina triangular, de base truncada, cordada (acorazonada),
hasta la floracin se producen entre 13 a 16 pares de hojas, despus de ella solo se producen
hojas pequeas; cada rama floral presenta entre 20 a 40 captulos y cada captulo esta formado
por flores masculinas y femeninas. Sus races son tuberosas, grandes, alargadas, con pulpa
dulce (8).
1) Descripcin escueta: El Yacn es una planta perenne de 1.5 a 3 metros de altura. El sistema
radicular est compuesto de races reservantes y carnosas en nmero de 4 a 20, que pueden
alcanzar hasta un tamao de 25 cm longitud por 10 cm. de dimetro, y un sistema extensivo de
delgadas races fibrosas (9).

2) Hoja: Son opuestas, de lamina triangular y base trunca (10).

3) Tallo: Puede tener uno o varios tallos principales cilndricos pilosos y huecos de color verde
prpura (10).
4) Raz: Las races de almacenamiento son principalmente fusiformes, pero a menudo adquieren
formas irregulares debido al contacto con piedras del suelo o por la presin de las races
vecinas. Las races tienen una naturaleza adventicia creciendo de un tronco desarrollado y
ramificado formado por rizomas cortos y gruesos simpdicos. Existen diferentes formas
hortcolas, tales como la blanca, anaranjada y morada: y dentro cada uno de las formas habra
aun mayor variabilidad (9).
5) Raz: Cuenta con dos tipos de races. Una fibrosa cuya funcin es fijar la planta al suelo y la
otra preservante que es engrosada, la cual se utiliza para los fines aqu descritos. Las races
preservantes pesan promedio de 300 y 600 gr. (10).
6) Flor: Terminales con cabezuela pequea de color amarillo o anaranjado (10).
7) Partes usadas: La raz (10).
8) Forraje: Las hojas y las races sirven como alimento al ganado. Cabe recordar que las hojas
contienen hasta 17% de protenas (11).
9) Agroforestera: La planta crece bien a la sombra (11).
10)Habitad: Costa, Sierra y Selva entre 1000 y 2500 m.s.n.m. (10).
11)Especies. El Yacn (smallanthus sonchifolius (Poepp.& Endl.) H. Robinson (1978). Sinnimos:
Polymnia sonchifolia Poepp. & Endl. (1845). El gnero smallanthus presenta en total 21
especies, todos americanos, que se distribuyen desde sur de Mxico hasta los Andes. Estas
son plantas perennes, con menos frecuencia algunos son pequeos arboles y raramente
plantas anuales (9).
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12)Cultivo. Se le multiplica por brotes de la base de la planta que tengan races, de partes del
tallo y de las races tuberosas. Se planta en cualquier poca del ao y no necesita mayores
cuidados, madura a los 6 o 7 meses y la parte area muere despus de florecer. Las races
tuberosas se pueden almacenar en la oscuridad por meses (11).
13)Origen. El yacn es una planta domesticado en los Andes, se sugiere que de las montaas
hmedas de Per y Bolivia se habra expandido hacia el norte y sur a lo largo de los declives
hmedos Andinos y valles interandinos secos y la costa peruana. Existen representaciones
fitomrficas en la cultura Nazca (500-1200d C.) que se atribuye al Yacn, las cuales estn
representadas en textiles cermicas (9).
14)Uso forrajero. Calvino reporta resultados de anlisis qumicos de las hojas y tallos en Italia,
indicando valores de protena bruta de 11.37% y 17.12% respectivamente. El National
Research Council reporta que el Yacn puede tener un potencial como forraje, indica adems
que el follaje crece adecuadamente bien y que el forraje seco contiene 11-17% de protena, 2 a
7% de grasa y 38 a 41% de extracto libre de nitrgeno. Sin embargo seala que algunas clones
de yacn pueden contener Sesquiterpene Lactones en las hojas, lo cual limitara su uso como
alimento forrajero. Sin embargo los Sesquiterpene Lactones tiene uso en Etnoveterinaria como
antidiarreico y antimicrobiano (9).
15)Distribucin. En Bolivia existe en el altiplano, en el Per de desarrolla en la costa, sierra y selva
alta. Ha sido introducida a Italia y Nueva Zelanda con relativo xito. Se le cultiva desde
Venezuela hasta el norte de Argentina.
16)Cultivo. l: Yacn es cultivado en muchas localidades aisladas a travs de los Andes, desde
Ecuador hasta nor-oeste argentino (provincias de Salta y Jujuy). Principalmente se cultivan
unas cuantas plantas para consumo familiar. Menos frecuente es el cultivo de yacn para el
mercado local. Los agricultores raramente cultivan el yacn como principal cultivo en sus
tierras arables. En los ltimos 3 dcadas el cultivo del yacn se ha extendido a otros
continentes, existen reportes de su cultivo en Estados Unidos, pero no significativo a nivel
comercial. En Nueva Zelanda (North aisland), Japn, Korea, Brasil el yacn ha alcanzado los
supermercados. Tambin se reporta la presencia en Repblica Checa, y hace 2 aos en
Inglaterra, con resultados positivos (9).
17)Consumo humano: Las races son consumibles en estado fresco, soleado, sancochado,
horneado, refrescos -uso industrial: fuente de azcar diettica, alcohol, chancaca (7).

Cuales son los requerimientos medio ambientales para el cultivo de yacn?

7. Los requeriientos de suelo para la siembra del yacn, son los siguientes:
1) Fotoperodo. Yacn ha sido descrito como de das neutrales para la formacin de tallos y races
reservantes. Pero en latitudes altas, el periodo vegetativo se alarga como en 23S. Jujuy, Argentina y
46S Otago, Nueva Zelanda. Este comportamiento indi cara que esta planta tiene una respuesta ligera a
das cortos (9).
2) Temperatura. Desarrollo optimo ocurre entre 18-25C. El follaje es capaz de tolerar altas temperat uras
sin sntomas de dao, si se proporciona agua adecuadamente. emperatura bajas nocturnas parecen ser
necesarias para una formacin adecuada de races reservantes. Partes areas son sensitivas a las
heladas (9).
3) Altitud. Se encuentra desarrollando yacones desde el nivel del mar hasta 3600m. sin embargo,
altitudes medias entre 1500-2000 m son mejores para la produccin de races reservantes, zonas bajas
como la costa sera mejor para la produccin de semillas (propgulos), pero el rendimiento de races es
bajo (9).
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4) Agua. El yacn tiene una buena demanda hdrica. Se considera optimo 800 mm para su
cultivo. Pero pueden sobrevivir largos periodos de sequa, sin embargo la productividad es
significativamente afectado en estas condiciones. Tambin riesgos excesivos pueden afectar
las races, producindose rajaduras, la cual afecta la calidad externa y valor en el mercado y
adems puede provocar pudriciones en el almacenamiento (9).
5) Requerimientos de suelo. Yacn se adapta a un rango muy amplio variedad de suelos, pero
responde mejor a suelos ricos, moderadamente profundos a profundos sueltos (francos,
arenosos), con buena estructura y bien drenados. En suelos pesados el crecimiento es pobre.
Pueden tolerar un amplio rango de pH, de cidos a ligeramente alcalinos (9).
Cul es el manejo agronmico del yacn?
8. El manejo agronmico yacn, est asociado a pequeos agricultores, quienes la cultivan en
pequeas parcelas para aprovechar la raz reservante en su dieta alimenticia o venderlas al
mercado. Adicionalmente estos agricultores complementan la actividad agrcola con la crianza de
animales como vacunos, ovinos y cuyes, usando principalmente los residuos de cosecha y
pastos. Para el aprovechamiento integral del Yacn se requiere conocer la produccin, calidad
nutritiva y utilizacin de las hojas y tallos de las principales entradas para su uso en la
alimentacin de animales de granja (9).

PLANTA DE ARICOMA

FLOR AMARILLA DE ARICOMA

1) Sistema de cultivo. El yacn se cultiva tradicionalmente bajo tres sistemas. Monocultivo,

asociado y huerto familiar. Las asociaciones son con frijol arbustivo o semiarbustivo, maz
para choclo, tomate, repollo. Otras veces se siembra alrededor de los cultivos de papa y maz
(9).
2) poca de siembra. El yacn se puede cultivar todo el ao en la ceja de selva sierra
interandina, donde no hay presencia de heladas, o las heladas se presentan al final del cultivo.
Sin embargo se recomienda sembrar a inicios de las precipitaciones pluviales entre los mese
de setiembre y octubre (9).
3) Propagacin. Yacn es propagado vegetativamente entre 5-12 cm de propgulos (semilla
vegetativa) separados de la corona. De un kilo de cepa, se obtienen aproximadamente 20
propgulos deben ser dejadas bajo la sombra por 1 a 3 das para favorecer la propagulos
cicatrizacin de la herida. Esta herida puede ser tratada con benlate o cenizas que pueden
favorecer la proteccin de los patgenos. El enraizamiento puede ser favorecido o acelerado
usando reguladores de crecimiento (auxinas). Distanciamiento entre plantas es entre 0.5-0.6 m
y entre surcos es 1-1.2 m. Es decir a aproximadamente 10-12 mil plantas por Ha. (9).
4) Cosecha y Manejo Post-Cosecha. Las races alcanzan su madurez entre 6-10 meses, esto
depende de la zona donde se cultiva, generalmente en zonas bajas la cosecha se adelanta.
Esta operacin se realiza cuando el follaje empieza a secarse. Esto se realiza en los andes en
forma manual con lampas o azadn, las raices se separan dejando en el campo las cepas. Se
han utilizado cosechadores de para con xito en Brasil. Para consumo en fresco las raices son
expuestas al sol por algunos das (3-8 dais) para incrementar su dulzor. Para almacenamiento
por periodo largo, las raices son colocadas en cuartos fros (4C) en oscuridad y secos. Bajo
estas condiciones las raices del yacn pueden ser guardados por algunos meses (9).
5) Rendimiento. El carcter muy interesante en yacn es su alta productividad, algunos reportes
disponibles indican variacin desde 10 a 100 toneladas por Ha. (9).

NO SE PIERDA LA SEGUNDA PARTE DEL SEMINARIO EL PODER CURATIVO Y ALIMENTICIO DEL YACN!

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