La reproduccin del metabolismo social del orden del capital

(primera parte)
Autor(es): Mszros, Istvn
Mszros, Istvn. (Budapest, Hungra, 1930) Doctor en Filosofa. Fue alumno de Lukcs antes
de que el rgimen estalinista hngaro desatara sobre ste una violenta polmica que caus su
retiro. Mszros, no obstante, continu reconocindose como su discpulo aun durante la poca
ms difcil de la dictadura. Es uno de los ms importantes intelectuales marxistas en la
actualidad. Reside en Inglaterra, es profesor emrito en la Universidad de Sussex donde
actualmente vive. Es autor de Ms all del capital (Beyond Capital, Merlin Press, Londres, 1995.
Vadell, Caracas 2001. Boitempo, San Pablo, 2002) y El siglo XXI socialismo o barbarie?
(Buenos Aires, Ediciones Herramienta, 2003). Entre sus otros libros publicados se destacan
Marx's Theory of Alienation(1970), The Work of Sartre: Search for Freedom (1979), Philosophy,
Ideology and Social Science (1986), The Power of Ideology (1989). Premio Libertador,
Venezuela, 2009. Integrante del Consejo asesor de Revista Herramienta.

En fases anteriores del desarrollo histrico del sistema del capital, muchos
de sus aspectos y tendencias negativos, ocurrieron de tal modo que
pudieron ser ignorados con relativa facilidad, excepto por unos socialistas
clarividentes como el mismo Marx[1]. Por el contrario, en las ltimas
dcadas emergieron movimientos de protesta desde las ms diversas
partes de la sociedad. As, entre ellos, apareci el ambientalismo en sus
ms variadas formas, con orientaciones y valores, a veces lejanos al
socialismo. Estos movimientos en varios pases capitalistas, han intentado
establecerse en el campo poltico a travs de los denominados partidos
verdes. Han tratado de llamar la atencin sobre los procesos de destruccin ambiental en curso,
dejando sin embargo indefinidas las causas socioeconmicas subyacentes, y sus connotaciones
de clase. Hacen esto precisamente para ampliar su atraccin electoral, con la esperanza de
intervenir en procesos de reforma capaces de revertir tan peligrosas tendencias destructivas.
El hecho de que en un perodo relativamente breve estos partidos han venido siendo
marginalizados, a pesar de sus espectaculares xitos iniciales en diferentes partes del mundo,
debe hacernos reflexionar que las causas que producen la destruccin ambiental son ms
profundas que las asumidas por los movimientos de reforma con programas no clasistas.
Incluyendo a quienes imaginan que tales movimientos pueden constituirse en una alternativa
viable al proyecto socialista, e invitan a cambiarse de De Rojos a Verdes.[2]
De una u otra manera, los movimientos verdes tratan de articular sus programas de reforma
alrededor de una reivindicacin especfica [single issue] vital, que les permitira penetrar en la
estructura de poder y en los mecanismos de decisin del orden establecido. A pesar de que la
proteccin ambiental es un imperativo incuestionable, ha sido imposible debido a las
restricciones que necesariamente impone el proceso productivo dominante. El sistema del capital
ha demostrado que no es reformable ni siquiera en sus aspectos ms obviamente destructivos.
La actual dificultad no slo est en que los peligros inseparables del desarrollo sean mayores que
los de antes, sino en que el sistema global del capital ha llegado al cenit contradictorio de su
maduracin y saturacin. Ahora los peligros se extienden al planeta entero, y en consecuencia se
hace urgente hacer algo para superarlos antes de que sean demasiado agudos. Para agravar la
situacin, todo se complica porque no es posible encontrar soluciones parciales factibles a los
problemas que se confrontan. Por eso ninguna reivindicacin especfica puede ser considerada
una controversia especfica realista. La misma sorprendente marginalizacin del movimiento de
los verdes, en cuyo xito se haban depositado ltimamente muchas esperanzas, incluso por
parte de algunos ex-socialistas, ilustra con fuerza lo dicho.

En dcadas anteriores fue posible arrancar del capital lo que aparecan como significativas
concesiones. Eran las conquistas relativas de los movimientos socialistas (que ms tarde se
mostraron reversibles, tanto en cuanto medidas legislativas favorables a la accin de la clase
trabajadora como a las dirigidas al mejoramiento de sus condiciones de vida), obtenidas a travs
de organizaciones defensivasde los trabajadores, tales como sus sindicatos y sus partidos
parlamentarios. Tales conquistas fueron concedidas por el capital, en la medida en que pudieron
ser asimiladas e integradas por el sistema como un todo y convertidas en ventajas productivas
para la autoexpansin del capital. Hoy, por el contrario, luchar por reivindicaciones especficas
con alguna esperanza de xito, implica la necesidad de desafiar al sistema del capital en cuanto
tal. Es as como en nuestra poca histrica, cuando la autoexpansin productiva no es ms una
va de salida a las dificultades y contradicciones acumuladas (de aqu el mero buen deseo de
superar el hueco negro del endeudamiento por la va de ir aumentndolo), el sistema global
del capital frustra necesariamente todos los intentos de interferir hasta en lo ms mnimo con
sus parmetros estructurales.
En este sentido, los obstculos a superar son actualmente compartidos por el trabajo -esto es, el
trabajo como la alternativa radical al metabolismo social del orden del capital- y por los
movimientos de reivindicaciones especficas. El fracaso histrico de la socialdemocracia indica
claramente que bajo la gida del capital slo las ganancias que son integrables pueden tener
legitimidad. Por su naturaleza, el ambientalismo -as como la causa histrica de la liberacin
femenina- no son integrables. En consecuencia, ninguna de esas causas podrn desaparecer
dentro del sistema del capital, independientemente de los reveses y derrotas que las formas de
organizacin poltica de reivindicaciones especficas puedan tener en el futuro previsible.
Sin embargo, la no integrabilidad definida en trminos histricos o de poca, aunque sea muy
importante para el futuro, no puede per se garantizar el xito. Por lo tanto, el pasaje de los
socialistas desilusionados desde la clase trabajadora a los llamados nuevos movimientos
sociales (elogiados en oposicin a y con una renuncia total al potencial emancipatorio del
trabajo), debe ser considerado como prematuro e ingenuo. Los movimientos de reivindicaciones
especficas, aunque pelean por causas no integrables, pueden ser divididos y marginalizados
uno por uno, dado que no representan una alternativa integral y coherente al orden establecido
como modo de control social y sistema de reproduccin societal. Es por esto que focalizar el
potencial emancipatorio socialista del trabajo resulta hoy mucho ms importante que nunca
antes. El trabajo no es slo no integrable (en contraste con algunas manifestaciones polticas
especficas histricas, tales como el reformismo socialdemcrata, correctamente caracterizado
como integrable y ms an completamente integrado en las ltimas dcadas), sino que l -como
la nica alternativa estructural viable al capital- puede proveer el marco de referencia
estratgico integral dentro del cual todos los movimientos emancipatorios de reivindicaciones
especficas pueden exitosamente hacer causa comn para la supervivencia de la humanidad.
Las condiciones objetivas del metabolismo social del orden del capital global
Para entender la naturaleza y la fuerza de las limitaciones estructurales prevalecientes, es
necesario comparar el control del metabolismo social del orden establecido con sus antecedentes
histricos. Al contrario de la mitologa autoconstruda por sus idelogos, el modo de operacin
del sistema del capital es la excepcin y no la regla tanto en lo que se refiere al intercambio
productivo entre seres humanos y la naturaleza como entre ellos mismos.
Lo primero que debe ser enfatizado es que el capital no es una entidad material -menos an
un mecanismo racionalmente controlable, como tratan de hacernos creer los apologistas del
supuestamente neutral mecanismo del mercado (que fuera alegremente adoptado por el
socialismo de mercado)- sino ms bien se trata de un modo de control del metabolismo social
que a su vez es en ltima instancia incontrolable. La principal razn por la cual este sistema
debe escapar a un grado de control humano significativo es precisamente porque ha emergido
en el curso de la historia como un poderoso -hasta el presente como el ms poderoso- marco de
control totalizante, dentro del cual todo, incluyendo los seres humanos, debe ajustarse, y
probar su viabilidad productiva o perecer si no lo hicieran. No se puede pensar en un sistema
de control ms inexorablemente abarcador -y en este importante sentido totalitario- que el
sistema del capital globalmente dominante. Porque este ltimo somete ciegamente a los mismos
imperativos a la seguridad social que al comercio, a la educacin que a la agricultura, al arte que
a la industria manufacturera, imponiendo brutalmente su propio criterio de viabilidad a todo,
desde las ms pequeas unidades de su microcosmo a las ms gigantescas empresas

transnacionales, y desde las ms ntimas relaciones personales a los ms complejos procesos de

toma de decisiones de los monopolios industriales, favoreciendo siempre al ms fuerte contra el
ms dbil. Irnicamente (y de manera bastante absurda), sin embargo, se supone, en la opinin
de sus propagandistas, que este sistema es inherentemente democrtico,ms an, que es la
base paradigmtica de toda democracia concebible. Es por eso que la direccin y los
editorialistas de The Economistde Londres pueden escribir seriamente que :
No hay alternativa allibre mercado como forma de organizar la vida econmica. La
propagacin de la economa de libre mercado debera conducir gradualmente a una democracia
multipartidaria, porque la gente que tiene una libre eleccin econmicatiende tambin a insistir
en una libre eleccin poltica.[3]
El desempleo millonario, entre las muchas bendiciones de la economa de libre mercado,
pertenece a la categora de libre eleccin econmica, al lado de la cual aparecern, no ms ni
menos que los frutos de la libre eleccin poltica -la democracia multipartidaria-. Y en
consecuencia, obviamente, todos viviremos felices para siempre.
En realidad, sin embargo, el sistema del capital es el primero en la historia que se constituye a s
mismo en un totalizador irresistible y sin excepciones, sin importar cun represiva deba ser la
imposicin de su funcin totalizante, en el momento y en el lugar donde enfrente resistencia.
Para ser claros, esta caracterstica hace que el sistema del capital sea ms dinmico que la suma
de todos los sistemas anteriores de control del metabolismo social. Pero el precio que debe
pagarse por este inconmensurable y totalizante dinamismo es, paradjicamente, la prdida de
control sobre los procesos de toma de decisiones. Esto se aplica no slo a los trabajadores, en
cuyo caso la prdida de control -tanto con un empleo remunerado como sin empleo- es
ciertamente obvia (aunque The Economist, viendo el mundo desde una altura que produce
vrtigo, puede caracterizar esto con la categora de libre eleccin econmica[4]); sino tambin
a los ms ricos capitalistas. Sin importar cuntas acciones ostenten controlar en la o las
compaas que legalmente poseen como individuos particulares, su poder de control dentro del
marco del sistema del capital como un todo es insignificante. Deben obedecer los imperativos
objetivos del sistema en su totalidad tal como cualquier otro, o sufrir las consecuencias y salir
del negocio. Adam Smith no tuvo ilusiones al respecto cuando escogi describir el real poder
controlador del sistema con la famosa expresin de la mano invisible. Mientras ms se
impusieron las condiciones objetivas del metabolismo social del orden del capital global en el
curso de la historia, ms se convirti en una fantasa de los lderes de la socialdemocracia la
nocin de que un capitalista bondadoso se encontraba a cargo de los procesos econmicos.
El sistema del capital como un modo de control del metabolismo social, histricamente
especfico, necesariamente se articula y consolida como una nica estructura de mando bajo
este sistema.Las posibilidades de vida de los individuos estn determinadas de acuerdo a donde
los grupos sociales -a los cuales ellos pertenecen- estn situados en la estructura de mando
jerrquico del capital.Mas an, dada la nica modalidad de su metabolismo socioeconmico,
acoplado con un carcter totalizante que no haba tenido en toda su historia anterior, conlleva el
establecimiento de una correlacin casi inimaginable entre la economa y
la poltica. Mencionamos de pasada que el Estado moderno inmensamente poderoso -e
igualmente totalizante- surge a partir de ese engullidor metabolismo
socioeconmico, complementndolo de manera irremplazable (y no solamente sirvindolo) en
sus aspectos ms vitales. Por ello no es accidental que el sistema del capital de tipo sovitico
postcapitalista no pudo avanzar ni un paso infinitesimal en la direccin de la desaparicin del
Estado (ms bien lo contrario), a pesar del hecho que desde el mismo inicio, y por muy buenas
razones, fue se uno de los principios orientadores seminales y prctica esencial del movimiento
socialista marxista.
El capital como modo de control del metabolismo social
El capital es por sobre todas las cosas un modo de control, antes de ser l mismo -en un sentido
superficial- controlado por los capitalistas privados (o posteriormente por los funcionarios de un
Estado de tipo sovitico). Las peligrosas ilusiones de superar o disminuir el poder del capital a
travs de la expropiacin poltica o legal de los capitalistas privados, surge de ignorar la
verdadera naturaleza de la relacin controlador/controlado. El modo de control del metabolismo
social del capital, necesariamente, siempre conserva su primaca sobre el personal, aun cuando

se manifieste en diferentes formas a travs de su personalidad jurdica en distintas pocas

histricas. En este sentido, las crticas al sistema sovitico en cuanto a la burocratizacin,
erraban el blanco por una distancia astronmica. Incluso, el completo reemplazo del personal
burocrtico, tal como la invencin del capitalista bondadoso, dejara el edificio del sistema del
capital postcapitalista en pie. Y si por algn milagro ello fuera posible no se alterara en lo ms
mnimo el carcter deshumanizante del sistema del capital del capitalismo avanzado.
Para que pueda funcionar de un modo totalizador que controle el metabolismo social, el sistema
del capital y sus principales funciones inherentes, debe tener su estructura de mando
histricamente nica.
Consecuentemente, en aras de lograr los objetivos metablicos fundamentales adoptados -en
todas sus funciones productivas y reproductivas- la sociedad como un todo debe estar
supeditada a los ms profundos requerimientos del estructuralmente limitado modo de control
del capital (aunque dentro tales lmites puedan variar significativamente).
Este proceso de sometimiento, en uno de sus principales aspectos toma la forma de una
sociedad dividida, con clases socialesimbricadas aunque sobre bases objetivas
irreconciliablemente opuestas. Otro de sus aspectos principales consiste en instituir el Estado
moderno como forma de control poltico totalmente abarcativa. Y debido a que la sociedad se
desmoronara si esta dualidad no pudiera ser firmemente consolidada bajo un denominador
comn, debe superponerse un sofisticado sistema de divisin social del trabajo
jerarquizado sobre la divisin funcional/tcnica (a posteriori altamente integrada
tecnolgicamente) del trabajo, como una fuerza que sea capaz de aglutinar al conjunto,
superponindose a sus ms profundas tendencias centrfugas.
Esta superposicin de la divisin social del trabajo jerarquizada como la ms problemtica fuerza
unificadora de la sociedad, y sin duda en ltima instancia explosiva, es una inevitable necesidad.
Surge de la insuperable condicin segn la cual una sociedad que se rige por la regla del capital
debe ser estructurada antagnicamente de una manera especfica, ya que las
funciones productivas y de control del proceso de trabajo, deben estar radicalmente divorciadas
una de la otra y asignadas a diferentes clases de individuos. As de sencillo, el sistema del capital
-cuya razn de ser es la maximizacin de la extraccin de plustrabajo de los productores en
cualquier forma compatible con sus lmites estructurales- no podra posiblemente cumplir sus
funciones de metabolismo social de otra manera. En contraposicin a ello, ni aun el orden feudal
tiene que instituir ese divorcio tan radical entre la produccin material y el control.
Independientemente de cun completo sea el cautiverio poltico del siervo, privado de su libertad
personal para escoger la tierra donde trabaja, l conserva la posesin de los instrumentos de
trabajo y retiene un control sustantivo y no formal sobre gran parte de la misma produccin.
Bajo el sistema del capital, la divisin social jerarquizada del trabajo como una necesidad
inexcusable, no debe ser solamente sobreimpuesta a los aspectos tcnicos y funcionales del
proceso de trabajo como una determinada relacin de poder. Tambin debe ser mistificada como
la justificacin ideolgica absolutamente incuestionable y el contrafuerte de apoyo al orden
establecido de cosas. En ese sentido, las dos categoras de la divisin del trabajo
deben confluir, para que el hecho histrico y las condiciones de jerarqua y subordinacin
impuestas por la fuerza se puedan caracterizar como un dictado inalterable de la naturaleza
misma, por la cual las desigualdades estructurales impuestas puedan reconciliarse con la
mitologa de la igualdad y libertad -libre eleccin econmica y libre eleccin poltica en el
lenguaje del The Economist- y tambin santificadas por el dictado de la razn.
Significativamente, aun en el sistema idealista de Hegel, en el cual a la categora de la
naturaleza -en sintona con la orientacin de los valores de todos los sistemas filosficos
idealistas- se le asigna una posicin inferior, sin la menor vacilacin y temor de ser inconsistente
se hacen apelaciones directas a la autoridad de la naturaleza, en los ms variados contextos
ideolgicos, justificando una desigualdad socialmente creada e impuesta en nombre de una
desigualdad natural, como hemos visto anteriormente.[5]
En relacin con sus ms profundas determinaciones, el sistema del capital es orientado hacia la
expansin e impelido a la acumulacin. Tal determinacin constituye tanto un formidable
dinamismo anteriormente inimaginable como una fatdica deficiencia. En ese sentido, como
sistema de control del metabolismo social, el capital es casi irresistible en tanto pueda
exitosamente extraer y acumular plustrabajo -ya sea de manera directamente econmica o
primariamente en la forma poltica- en el curso de la reproduccin ampliada de la sociedad dada.
Sin embargo, una vez que este proceso dinmico de expansin y acumulacin se agota (por
cualquier motivo), las consecuencias resultan devastadoras. Incluso dentro de la normalidad

de las perturbaciones cclicas y los bloqueos relativamente limitados, la destruccin que

acompaa las consiguientes crisis socioeconmicas y polticas puede ser enorme, como revelan
las crnicas del siglo veinte, que incluyen dos guerras mundiales (sin mencionar las incontables
conflagraciones menores). Por tanto no es difcil imaginar las implicaciones de una crisis
sistmica, verdaderamente estructural, esto es, que afecte el sistema global del capital no slo
bajo uno de sus aspectos -el financiero/monetario, por ejemplo- sino en todas sus dimensiones
fundamentales, cuestionando globalmente su viabilidad como un sistema de reproduccin social.
En las condiciones de una crisis estructural del capital, sus componentes destructivos aparecen
en la escena vengndose, desatando el espectro del descontrol total, de forma que prefigura la
autodestruccin tanto del sistema reproductivo social como de la humanidad en general. El
capital nunca fue sumiso a un control apropiado y durable o a una autorestriccin racional. Fue
solamente compatible con ajustes limitados y slo en tanto que el capital pudiera continuar la
bsqueda en una forma u otra de las dinmicas de autoexpansin y del proceso de acumulacin.
Y en caso de no poder el capital demoler frontalmente los obstculos y resistencias que
encontraba, tales ajustes fueron esquivados.
Esta incontrolabilidad caracterstica fue, de hecho, uno de los factores ms importantes que
asegur el avance irresistible y la victoria definitiva del capital, que se produjo a pesar del hecho
anteriormente mencionado, de modo que el control del metabolismo del capital constituy
la excepcin y no la regla en la historia. Despus de todo, al principio el capital apareci como
una fuerza estrictamente subordinada en el curso del desarrollo histrico. Y ms an,
considerando la necesaria subordinacin del valor de uso -esto es, la produccin para las
necesidades humanas- a los requerimientos de la autoexpansin y acumulacin, el capital en
todas sus formas tuvo que superar el oprobio de ser considerado durante largo tiempo el modo
ms antinatural de controlar la produccin de riqueza. De acuerdo con las confrontaciones
ideolgicas de los tiempos medievales, el capital fue acusado fatalmente y de muchas maneras
como pecado mortal, y consecuentemente fue puesto fuera de ley como hertico por las ms
altas autoridades religiosas, el Papado y sus Snodos. El capital no pudo convertirse en la fuerza
dominante del metabolismo social hasta que barri la absoluta -y religiosamente santificadaprohibicin de la usura (impugnada bajo la categora de ganancia bajo alienacin que
realmente significaba: retener el control sobre el capital monetario/financiero de la poca en
favor del proceso de acumulacin, al mismo tiempo que aseguraba la ganancia a travs de los
prstamos) y gan la batalla sobre la enajenacin de la tierra (de nuevo, el sujeto de la
absoluta y religiosamente santificada prohibicin del rgimen feudal) sin la cual la emergencia
del capitalismo agrario -condicin vital para el triunfo del sistema del capital en general- hubiese
sido inconcebible.[6]
En gran medida, gracias a su incontrolabilidad, el capital tuvo xito en superar todos los
inconvenientes que se le opusieron -independientemente de cun materialmente poderosos y
absolutos fueran los valores prevalecientes en la sociedad-, elevando su modo de control del
metabolismo al poder de dominio absoluto como un sistema global, totalmente extendido. Sin
embargo, una cosa es superar y dominar las restricciones y obstculos (aun los oscurantistas), y
otra muy distinta instituir los principios positivos de un desarrollo social sostenible, guiado por
los criterios de satisfacer objetivos humanos, en oposicin al ciego propsito de la autoexpansin
del capital. As, las implicaciones del mismsimo poder de la incontrolabilidad, que en su tiempo
asegur la victoria del sistema del capital, estn lejos de asegurarla hoy, cuando la existencia de
restricciones es aceptada -al menos en la forma de un elusivo desideratum de autoregulacinincluso por los menos crticos defensores del sistema.
El capital como extractor del plustrabajo
Las unidades bsicas de las anteriores formas de control del metabolismo social se
caracterizaron por un alto grado de autosuficienciaen la relacin entre la produccin material y
su control. Esto se aplica no slo a las comunidades tribales primitivas sino tambin a la
economa domstica de las antiguas sociedades esclavistas y tambin al sistema feudal de la
Edad Media. Desde los tiempos en que esta autosuficiencia se quebr y cedi a conexiones y
determinaciones reproductivas y metablicas ms amplias, hemos podido presenciar el victorioso
avance del modo de control del capital, trayendo con l la difusin universal de la alienacin y
del fetichismo.
Lo que resulta particularmente importante en este contexto es el paso de las condiciones
expresadas en el proverbio medieval nulle terre sans matre (no hay tierra sin dueo) a

largent na pas de matre (el dinero no tiene dueo), lo que representa un cambio
extraordinario. Indica un vuelco radical que encuentra su ltima expresin consumada en el
sistema del capital completamente desarrollado.
Algunos elementos de lo anterior pueden ser identificados -al menos de manera
embrionaria- desde hace muchos siglos. As el dinero, en contraste con la relacin fija de la
tierra con el seor feudal, no slo no tiene un dueo permanente, sino que incluso, por principio,
no puede ser confinado a lmites artificiales respecto a su potencial circulacin. De manera
similar, la reclusin del capital mercantil en lmites territoriales slo puede ser temporal y
artificialmente impuesta. En consecuencia, tales fronteras estn destinadas a ser barridas tarde
o temprano.
De esta manera, emerge un modo especfico de control del metabolismo social con componentes
fundamentalmente ilimitados y productores de fetichismo. Uno es la imposibilidad de reconocer
barreras (ni siquiera sus propios lmites estructurales), sin importar cun devastadoras sean las
consecuencias cuando se alcanzan los lmites ltimos de las potencialidades productivas del
sistema. Esto se debe a que las unidades econmicas del sistema del capital no necesitan ni
son capaces de alcanzar la autosuficiencia, en neto contraste con las formas anteriores de los
microcosmos altamente autosuficientes y socioeconmicamente reproductivos. Esta es la razn
por la cual la forma del capital, por primera vez en la historia somete a los seres humanos a una
confrontacin con un modo de control del metabolismo social, que puede y debe constituirse
-para alcanzar su forma de desarrollo ms elevada- en un sistema global, demoliendo todos los
obstculos que se presentan a su paso.
El capital con su potencial histricamente especfico de produccin de valores no puede ser
actualizado y realizado (y a travs de su realizacin simultneamente reproducido de manera
ampliada) sin entrar en el dominio de la circulacin. As, dentro de este marco referencialla
relacin entre produccin y consumo es radicalmente redefinida, de tal manera que la
indispensable unidad de ambos se torna inevitablemente problemtica, conllevando con el
tiempo la necesidad de crisis de un tipo o de otro. Esta vulnerabilidad de las vicisitudes de
circulacin es una determinacin crucial a la cual ninguna economa domstica de la
antigedad, ni tampoco la feudal de la Edad Media debi someterse -dejando de lado las
unidades reproductivas socioeconmicas del comunismo primitivo y de los pueblos comunitarios
a los cuales se refiri Marx en algunos de sus principales trabajos[7] -dado que estaban
orientadas primariamente hacia la produccin y el consumo directo del valor de uso.
Seguramente las consecuencias de esta liberacin de las trabas de la autosuficiencia son,
altamente favorables en lo que conciernen a la dinmica del capital. Sin ellas el sistema del
capital no podra ser descrito como orientado por la expansin e impelido a la acumulacin (o
viceversa, cuando fue considerado desde el punto de vista de la personificacin de sus
individuos). Porque en cualquier momento particular de la historia las condiciones de
autosuficiencia (o su ausencia) prevalecientes obviamente tambin circunscriben la conduccin
reproductiva y la capacidad de expansin del sistema dado.
Al elevarse sobre las restricciones subjetivas y objetivas de autosuficiencia, el capital se
convierte en el ms dinmico y efectivo extractor de plustrabajo de la historia. Mas an, la
eliminacin de las restricciones subjetivas y objetivas de la autosuficiencia se produce en una
forma completamente fetichizada, con todas las mistificaciones inherentes a la nocin de libre
contratacin del trabajo. Esto aparentemente absuelve al capital de la responsabilidad de una
dominacin impuesta, en contraste con la esclavitud y la servidumbre, dado que la esclavitud
del salario es internalizada por los sujetos trabajadores y no tiene que ser impuesta y
reimpuesta constantemente en ellos externamente en la forma de una dominacin poltica
directa, excepto en las situaciones de crisis mayor. El capital como un sistema de control
metablico se convierte en la ms eficiente y flexible maquinaria de extraccin de plustrabajo y
no slo hasta el presente. Por cierto, se puede argumentar lgicamente que el poder de
bombeo del capital[8] para la extraccin de plustrabajo no conoce fronteras (aunque
tiene lmites estructurales que la personificacin del capital niega, y debe negarse a reconocer) y
de esta manera lo que sea que se conciba como extensin cuantitativa del poder de extraccin
de plustrabajo en general puede ser considerada como correspondiente a la naturaleza del
capital, esto es, en total sintona con sus ms ntimas determinaciones. En otras palabras, el
capital avanza implacablemente a travs de todos los obstculos y barreras con las que ha
confrontado histricamente, adoptando las ms sorprendentes y extraas formas de control que
las condiciones demandan -con un carcter aparentemente discordante y operacionalmente
hbrido-. De hecho es as como el sistema del capital redefine y extiende constantemente sus

propios lmites relativos, prosiguiendo su propio curso bajo circunstancias cambiantes

precisamente para mantener el mayor grado posible de extraccin de plustrabajo, lo
que constituye su razn de ser histrica y su modo de funcionamiento real. Adems, el modo de
extraccin de plustrabajo histricamente exitoso del capital -porque funciona y en tanto y en
cuanto funcione- puede tambin erigirse en la medida absoluta de eficiencia econmica
(cuestin que muchas personas que se consideran socialistas no osaran cuestionar, prometiendo
por lo tanto ms de lo que el adversario pudiera conceder como la base legtima de su propia
posicin; y a travs de este tipo de dependencia del objeto de su negacin -as como tambin a
travs de su fracaso en someter a una investigacin crtica profunda a la muy problemtica
relacin entre escasez y abundancia- contribuyen, a distorsionar gravemente el sentido original
del socialismo).[9] Seguramente, al colocarse el capital como la medida absoluta de todos los
logros obtenibles y admisibles puede tambin esconder exitosamente la verdad, de que slo
un tipo especfico de beneficio puede derivarse del modo eficiente de extraccin de plusvalor
del capital[10] -y eso aun siempre a costa de los productores-. Slo cuando los lmites
absolutos de las determinaciones estructurales ms esenciales del capital se ponen en juego,
podemos hablar de una crisis proveniente de la falible eficiencia y de la
espantosa insuficiencia de extraccin de plustrabajo, que afectan a largo plazo las perspectivas
de supervivencia del sistema del capital como un todo.
En ese sentido en nuestros das podemos identificar una tendencia, que debera desconcertar
an a los defensores ms entusiastas del sistema del capital, debido a que implica el total
trastrocamiento de los trminos en que definieron la supuesta legitimidad de lo que hasta hace
poco se denominaba el inters de todos. Esta tendencia consiste en la metamorfosis del
capitalismo avanzado, desde la poca de la postguerra bajo la denominacin de Estado del
bienestar (con su ideologa de beneficios sociales universales y la simultnea negacin de los
recursos necesarios, es decir means-testing)a la nueva realidad del bienestar dirigido a ciertos
sectores : el nuevo trmino utilizado para means-testing con su cnica pretensin de eficiencia
econmica y racionalidad, que ha sido adoptado incluso por los antiguos adversarios
socialdemcratas bajo la consigna de nuevo realismo. Naturalmente, se supone que nadie en
su sano juicio tiene dudas sobre la viabilidad del sistema del capital incluso sobre este punto. De
todos modos, independientemente de la fuerza con que se sostenga la confusin ideolgica, no
puede borrarse el hecho incmodo representado por la transformacin del capitalismo avanzado
de una condicin en la que poda hacer alarde del Estado del bienestar a otra donde tiene
como propsito -incluso en los pases ms ricos- brindar un plato de lentejasy otros magros
beneficios merecidos por los pobres. Esto es altamente revelador de la discontnua eficiencia y
ahora crnica ineficiencia del antes incuestionablemente exitoso modo de extraccin del
plustrabajo en su actual etapa de desarrollo, etapa que amenaza con privar al sistema del capital
en general de su histrica razn de ser.
Los antagonismos del capital
Es innegable que, a lo largo de la historia, el proceso de liberacin del capital de las restricciones
de autosuficiencia, produjeron un aumento de la productividad. Pero simultneamente existe
otra cara de este logro incontrovertible del capital. Esta otra cara se refiere a la ya mencionada
inevitable prdida de control sobre el sistema de reproduccin social como un todo, aunque
permanezca oculta durante la larga etapa de desarrollo, gracias al desplazamiento de las
contradicciones que se producen durante las fuertes fases expansivas del capital.
En la historia del sistema de capital, el imperativo de expansin, que se hace cada vez ms
intenso, es en s mismo una manifestacin paradjica de esta prdida de control, en el sentido
de que ayuda a posponer el da del juicio final por tanto tiempo como este proceso de
expansin que lo abarca todo pueda mantenerse. Pero es precisamente por culpa de esta
interrelacin paradjica, que el bloqueo del camino hacia una expansin sin problemas como
resultado de la consumacin de ascendiente histrico del capital, y a travs de este bloqueo el
minado de los desplazamientos simultneos de los antagonismos internos del sistema, tiene que
reactivar y multiplicar los dainos efectos de la expansin que anteriormente consigui
solucionar los problemas. Porque los problemas y las contradicciones que comienzan a surgir a
escala de la magnitud obtenida por el sobrextendido sistema de capital
global, necesariamente traern aparejados un desplazamiento de la expansin de magnitud
semejante, ponindonos en la situacin en que nos enfrentemos con el espectro del total
descontrol ante la ausencia del desplazamiento de la expansin gigantesca que es necesaria. As

hasta los problemas relativamente limitados del pasado, como por ejemplo, la obtencin y pago
de servicios de la deuda del Estado, asumen proporciones csmicas. Es por eso que hoy en da
slo aquellos que creen en milagros pueden seriamente pensar que las literalmente
astronmicas sumas de dlares y libras esterlinas -as como liras, pesos, pesetas, francos
franceses, marcos alemanes, rublos, escudos, bolvares, cruceiros, etc.- absorbidos en el agujero
negro del endeudamiento global, podrn algn da emerger de ella, con inters compuesto,
como si fueran cantidades ilimitadas de crdito sano disponible, para permitirle al sistema cubrir
sus necesidades ilimitadas autoexpansivas hasta el fin del tiempo.
A pesar de todos los intentos, la prdida de control que se encuentra en la raz de estos
problemas no puede remediarse de manera sostenible a travs de la separacin radical de la
produccin y el control y la superimposicin de un agente distinto -las personificaciones del
capital de una forma o de otra- sobre el agente social de la produccin: el trabajo. Y
precisamente porque el exitoso ejercicio de control sobre las unidades de produccin especiales
-en la forma de la tirana de la fbrica ejercida a travs del empresario privado, o el gerente,
o el secretario del partido stalinista, o el director de la fbrica estatal, etc.- no es suficiente para
conseguir la viabilidad del sistema de capital de conjunto, es que se deben intentar otras formas
para remediar los defectos estructurales del control.
En el sistema del capital estos defectos estructurales son visibles desde el principio al
encontrarse fracturados, en ms de una manera, los nuevos microcosmos que los constituyen.
* Primero, la produccin y su control estn separados y se encuentran diametralmente opuestos
uno al otro.
* Segundo, en el mismo sentido y debido a las mismas determinaciones, la produccin y
el consumo adquieren una independencia y una existencia separadas extremadamente
problemticas, tal que el consumismo ms absurdamente manipulado y derrochador en
algunas partes del mundo[11], puede encontrar su horrible correlato en la inhumana negacin
de las necesidades ms elementales para incontables millones de seres.
* Y tercero, los nuevos microcosmos del sistema de capital se combinan en una especie de todo
manejable de tal forma que el total del capital social debera poder entrar -ya que debe hacerloen el dominio global de la circulacin (o para ser ms preciso, para que pudiera crear la
circulacin como una empresa global de sus propias unidades internamente fracturadas) en un
intento por superar la contradiccin entre produccin y circulacin. De esta forma la
necesaria dominacin y subordinacin prevalecen no slo dentro de los microcosmos particulares
-a travs de los agentes individuales que personifican al capital- sino tambin a travs de sus
lmites, trascendiendo no slo las barreras regionales sino tambin las fronteras nacionales. Es
as como la fuerza de trabajo total de la humanidad se encuentra sometida -con las mayores
injusticias imaginables, en conformidad a las prevalecientes relaciones de poder histricas- a los
alienantes imperativos de un sistema global del capital.
En las tres instancias arriba mencionadas el defecto estructural del control radica en la base y se
concreta en la ausencia de unidad.Ms an, cualquier intento por crear o superponer algn tipo
de unidad, en las estructuras sociales reproductivas internamente fracturadas, est condenado a
ser problemtico y estrictamente temporario. El carcter irremediable de la unidad perdida se
debe a que la misma fractura asume la forma de antagonismos sociales. En otras palabras, se
manifiestan tambin a travs de conflictos de intereses fundamentales entre fuerzas sociales
alternativas hegemnicas.
De tal manera que estos antagonismos sociales deben ser atacados con mayor o menor
intensidad, segn lo permitan las circunstancias histricas especficas, indudablemente
favoreciendo al capital contra el trabajo durante los largos perodos de su dominacin histrica.
Sin embargo, aunque el capital triunfe en las confrontaciones, los antagonismos no pueden ser
eliminados -a pesar del arsenal de buenos deseos proclives a una salida favorable para la
ideologa dominante- precisamente porque son estructurales. En las tres instancias estamos
concentrados en lo vital del capital y con sus estructuras irremplazables, y no -al ser el capital
en s mismo trascendible- en sus limitadas contingencias histricas. Consecuentemente, los
antagonismos que emanan de estas estructuras son necesariamente reproducidos bajo todas las
circunstancias histricas que cubren una poca del capital, cualquiera que sean las relaciones de
fuerza prevalecientes en un determinado momento.
Los correctivos obligatorios del capital y el Estado

La accin correctiva se logra -hasta un nivel viable dentro del marco de referencia del sistema
del capital- a travs de la formacin de un Estado moderno burocrtico inmensamente
hipertrofiado y en trminos estrictamente econmicos derrochador.
Por cierto, tal estructura correctiva debera parecer altamente cuestionable desde el punto de
vista del capital mismo como entidad econmica que predica la eficiencia por excelencia,(algunas
marcas de teora econmica y poltica burguesa recurren siempre a una crtica sin sentido de
este tipo, abogando -en vano- por la necesaria disciplina de una economa sana). Es muy
revelador, por lo tanto, que el Estado moderno emergiera con la misma inexorabilidad que
caracteriza la difusin triunfante de las estructuras econmicas del capital, calificando a estas
ltimas como la estructura de mando poltico totalizadora del capital.
Este inexorable despliegue de las estructuras estrechamente ligadas al capital es esencial para
establecer la viabilidad de este singular modo de control del metabolismo social a lo largo de su
histrica existencia.
La formacin del Estado moderno es un requerimiento absoluto para asegurar y salvaguardar de
modo permanente los logros productivos del sistema. El dominio del naciente capital en el
mbito de la produccin material, va a la par del desarrollo de prcticas polticas totalizantes en
la forma de un Estado moderno. De esta manera, no es accidental que el dominio histrico final
del capital en el siglo veinte deba coincidir con la crisis del Estado moderno en todas sus formas,
desde las formaciones del Estado democrtico liberal hasta los estados capitalistas ms
autoritarios (como la Alemania de Hitler o el miltonfriedmaniano Estado chileno), los regmenes
postcoloniales o los Estados postcapitalistas de tipo sovitico. Comprensiblemente, la extendida
crisis estructural del capital afecta profundamente todas las instituciones del Estado y sus
correspondientes formas organizacionales. Ms an, esta crisis trae aparejada la crisis de la
poltica en general, bajo todos sus aspectos, y no slo aquellos directamente concernientes con
la legitimacin ideolgica de un sistema de Estado en particular.
El Estado moderno es creado, sobre todo, en su histrica modalidad especfica para ser capaz de
ejercitar un control comprensivosobre las fuerzas centrfugas no reguladas que emanan de las
unidades productivas separadas del capital como un sistema social reproductivo
antagonsticamente estructurado. Como sealamos antes el dictum: largent na pas de
maitr marca el derrumbe radical de lo que exista antes. Al superar el principio rector del
sistema reproductivo feudal aparece un nuevo tipo de microcosmos socioeconmico,
caracterizado por una gran movilidad y dinamismo. Pero el xito creciente de este dinamismo
slo puede ocurrir a travs del pacto de Fausto con el diablo y, por as decirlo, sin ninguna
garanta que al debido tiempo surja un dios benevolente para rescatarlo y burlar a Mefistfeles
cuando llegue a reclamar su premio.[12]
El Estado moderno constituye la nica estructura teraputica factible acorde a los parmetros del
capital como un modo de control del metabolismo social. Entra en juego para rectificar -de
nuevo debe ser enfatizado: slo hasta el punto en que la accin correctiva requerida quepa
dentro de los lmites ltimos del metabolismo social del capital- la ausencia de unidad en los tres
aspectos sealados en la seccin anterior.
La produccin y su control
En relacin con el primero, el ingrediente perdido de la unidad pasa de contrabando, por as
decirlo, por cortesa del Estado que legalmente salvaguarda la relacin de fuerzas existente.
Gracias a esa garanta las diversas personificaciones del Estado pueden dominar (con
implacable eficacia) la fuerza de trabajo de la sociedad, imponiendo al mismo tiempo la ilusin
de un libre relacin entre iguales (a veces incluso ficcionalizada en la Constitucin).
As, al enfocar la posibilidad de manejar la separacin estructural y el antagonismo
entre produccin y control, la estructura legal del Estado moderno representa un condicionante
absoluto para el exitoso ejercicio de la dictadura en los lugares de trabajo. Esto por su capacidad
para establecer y proteger los medios y materiales de produccin alienados (por ejemplo, la
propiedad divorciada radicalmente de los productores) y sus personificaciones, los individuos
controladores del proceso de reproduccin econmica (por estricto mandato del capital). Sin su
cobertura legal aun los ms pequeos microcosmos del sistema del capital -antagnicamente
estructurados- se hallaran desgarrados internamente por constantes luchas, anulando por tanto
su potencial eficiencia econmica.
Tambin con respecto a otro aspecto de la fractura entre la produccin y el control, la
maquinaria del Estado moderno es una necesidad absoluta del sistema del capital. Se la requiere

para evitar las repetidas interrupciones que en ausencia de una vigorosa regulacin -esto es,
legalmente prejuzgada y santificada- se produciran en la transmisin de la propiedad de una
generacin a otra, al tiempo que se perpeta la alienacin del control de los productores. Otro
aspecto, importante es -visto lo lejos que se encuentran de ser armoniosas las interrelaciones
en un microcosmos particular - la necesidad de una intervencin legal y poltica, directa o
indirecta, en los conflictos constantemente regenerados de las unidades socioeconmicas
particulares. Este tipo de intervencin teraputica se desarrolla de acuerdo con la dinmica
cambiante de la expansin del capital y su acumulacin, facilitando el predominio de los
elementos y tendencias potencialmente ms poderosos, lo que conduce a la formacin de
corporaciones transnacionales gigantescas y de grandes monopolios industriales.
Naturalmente, los tericos de la burguesa, incluyendo uno de los ms grandes, como Max
Weber, gustaron idealizar y representar todas estas relaciones al revs.[13] Esta predileccin,
sin embargo, no puede alterar el hecho de que el Estado moderno altamente burocratizado,
junto con su compleja maquinaria poltica y legal, surge de la absoluta necesidad material del
metabolismo social del orden del capital, y a su vez -en la forma de una reciprocidad dialcticase transforma en una precondicin vital para la subsecuente articulacin de todo el complejo.
Esto equivale a decir que el Estado se declara a s mismo como un prerrequisito necesario para
el continuo funcionamiento del sistema del capital, tanto en sus microcosmos como en las
interrelaciones entre las propias unidades productivas, fuertemente afectadas, desde los
intercambios locales ms inmediatos hasta los de nivel ms mediato y comprensivo.
La produccin y el consumo
En relacin con el segundo complejo de problemas que consideramos, la fractura
entre produccin y consumo, caracterstica del sistema del capital, estos problemas terminan
borrando tan completamente algunas de las restricciones del pasado que los nuevos
controladores del orden socioeconmico pueden creer que slo el cielo es el lmite. La
posibilidad de expansin anteriormente inimaginable y en sus propios trminos de referencia
ilimitada -debido al hecho ya mencionado que la dominacin del valor de uso caracterstica de
los sistemas reproductivos auto-suficientes ha sido dejado atrs- por su misma naturaleza est
destinada a golpear los paragolpes tarde o temprano. La desenfrenada expansin del capital en
los ltimos siglos se produce no slo en respuesta a las verdaderas necesidades, sino tambin
por generar apetitos imaginarios y artificiales -que, en principio, no tienen ms lmites que el
colapso de la mquina que contina generndolos de manera creciente y a escala cada vez ms
destructiva- a travs de la existencia independiente y del enrgico poder del consumo. Para dar
seguridad, el orden existente hace prevalecer la necesidad ideolgica de producir mistificaciones
que buscan ocultar las profundas desigualdades de las relaciones estructurales existentes
tambin en la esfera del consumo. Todo debe ser tergiversado para dar la impresin de cohesin
y unidad, proyectando la imagen de un orden adecuado y razonablemente manejable. A tal fin
las relaciones sociales representadas por Hobbes como bellum omnium contra omnes -con la
tendencia objetiva a que el dbil sea devorado por el poderoso- aparece idealizada como la
universalmente benfica sana competencia. Al servicio de los mismos objetivos, las
condiciones de exclusin, de la posibilidad de controlar los procesos de reproduccin
socioeconmica de la aplastante mayora de la sociedad incluyendo, por supuesto, los criterios
para regular la distribucin y el consumo - estructuralmente predefinina y legalmente
salvaguardada-, son convencionalizados en la denominada soberana del consumidor como
individuo. Sin embargo, dado que el antagonismo estructural de la produccin y el control es
inescindible del microcosmos del sistema del capital, la combinacin de las unidades
socioeconmicas particulares en un marco productivo y distributivo que las incluye, debe exhibir
la misma fractura encontrada en las unidades socioeconmicas ms pequeas: es un problema
de vital importancia que se plantea de un modo u otro. Consecuentemente, a pesar de la
constante presin por una racionalizacin ideolgica, el estado actual de cosas tiene que
confrontar de manera compatible con los requerimientos estructurales del orden establecido,
reconociendo ciertas caractersticas de las condiciones socioeconmicas existentes sin admitir
sus potenciales implicaciones explosivas.
As, aunque la proclamada supremaca del cliente en el nombre de la soberana del
consumidor es una ficcin que se sustenta a s misma, al igual que la nocin de la aclamada
sana competencia dentro del marco de un mercado idealizado, no se puede negar que el rol
del obrero no termina en ser solo un productor. Es comprensible que la ideologa burguesa trate

de pintar al capitalista como el productor (o el productor de la riqueza) y hablar del

consumidor/cliente como una misteriosa entidad independiente, de manera tal que el verdadero
productor de riqueza -el trabajador- desaparezca de la relevante ecuacin social y su cuota del
producto social pueda ser declarada como la ms generosa aun cuando sea escandalosamente
baja. Sin embargo, la eficacia de esta descarada apologa se encuentra estrictamente confinada
a la esfera de la ideologa. Las mayores cuestiones socioeconmicas no pueden ser resueltas
satisfactoriamente dejando de lado el trabajo, fuera del dominio de la prctica poltica. En ese
dominio debe reconocerse a travs de la aplicacin de medidas prcticas apropiadas que el
obrero consumidor juega un rol de gran importancia -an si en el curso de la historia ste haya
variado- en el sano funcionamiento del sistema del capital. Su rol vara de acuerdo con el mayor
o menor estado de desarrollo alcanzado por el capital, lo que, en los hechos, significa una
tendencia a aumentar su impacto sobre el proceso reproductivo. As debe ser aceptado en la
prctica que, en beneficio del orden socioeconmico establecido mismo, el rol del obrero-clienteconsumidor resulta tener mayor importancia en el siglo XX que en tiempos victorianos, ms all
de cuanto desearan algunos sectores volver atrs el reloj e imponer sobre el trabajo algunos
valores victorianos idealizados, as como tambin, por supuesto, las consiguientes restricciones
materiales.
En todas estas cuestiones el rol totalizador del Estado moderno es vital. Debe ajustar siempre
sus funciones reguladoras para ponerlas en sintona con la cambiante dinmica del proceso de
reproduccin socioeconmica, para complementar polticamente y reforzar la dominacin del
capital contra las fuerzas que pudieran desafiar las gruesas desigualdades de la distribucin y el
consumo. Ms an, el Estado debe tambin asumir la importante funcin de
comprador/consumidor, en una escala cada vez mayor. En este carcter debe proveer tanto
algunas necesidades del conjunto social (desde la educacin al cuidado de la salud, y desde la
construccin y mantenimiento de la llamada infraestructura a la provisin de servicios de
seguridad social), as como tambin la satisfaccin de grandes apetitos (como la alimentacin
no solamente de la vasta maquinaria burocrtica de su propia administracin y sistema legal,
sino tambin el complejo industrial-militar inmensamente despilfarrador, aunque beneficioso
para el capital), aliviando de ese modo, aunque no para siempre, algunas de las peores
complicaciones y contradicciones que surgen de la fractura entre la produccin y el consumo.
Se reconoce que la intervencin totalizadora del Estado y su accin correctiva no puede producir
una genuina unidad en este plano, debido a que la separacin y oposicin de la produccin y el
consumo, junto con la radical alienacin del control por parte de los productores pertenecen a
las determinaciones estructurales esenciales del sistema del capital como tal, y por tanto
constituye un necesario requisito para su contnua reproduccin. No obstante, la accin
correctiva del Estado en esta direccin es de la mayor importancia. Los procesos materiales
reproductivos del metabolismo social del capital, y el contexto poltico y la estructura de mando
de esta forma de control, se sostienen recprocamente el uno al otro hasta tanto el desperdicio
inevitable que acompaa esta singularmente simbitica relacin no resulte prohibitiva desde el
punto de vista de la productividad social misma. En otras palabras, los lmites ltimos de
reconstitucin y manejo de la problemtica correlacin entre la produccin y el consumo bajo el
terreno fracturado del metabolismo social del orden del capital estn determinados por el
alcance que el Estado moderno pueda tener para contribuir activamente a la necesidad
irresistible del sistema que lleva a la expansin y acumulacin del capital, en lugar de
transformarse en una carga material insostenible para l.

[1] En el desarrollo de las fuerzas productivas hay una etapa en la que la fuerzas productivas y
los medios de intercambio que existen entran en contradiccin con las relaciones existentes, y ya
no son fuerzas productivas sino destructivas. () Estas fuerzas productivas bajo el sistema de la
propiedad privada tienen un desarrollo unilateral, y para la mayora se transforman en fuerzas
destructivas. As ocurren cosas tales que los individuos deben apropiarse de la totalidad de las
fuerzas productivas existentes, no slo para conseguir su propia actividad, sino tambin para
simplemente salvaguardar su misma existencia. Marx y Engels, Collected Works, Lawrence &
Wishart, London, 1975, vol. 5, pg. 52, 73, 87. 98

[2] Ese es el ttulo de un libro de Rudolf Bahro quin alguna vez tuvo convicciones socialistas.
Vase en tal sentido un libro anterior de Bahro por el cual recibi en 1979 el Premio Isaac
Deutscher: The Alternative in Eastern Europe. N. L. B. Londres, 1978.
[3] The Economist, 31 diciembre 1991. pg. 12.
[4]. Obviamente, la apologtica no conoce lmites en defensa de lo indefendible. Dado que es
ahora imposible pretender (sin sonrojarse), en base a los indicadores usualmente
recomendados, que los frutos prometidos por la economa de mercado capitalista van a parar a
las masas de la poblacin en Rusia (cuyos niveles de vida se han deteriorado fuertemente en el
pasado reciente); es que se requiere inventar nuevos criterios para explicar los problemas.
As, The Economist, basndose en una publicacin de un tro de asesores del gobierno ruso
(The Conditions of Life, por Andrei Illarionov, Richard Layard y Peter Orszg, Pinter Publications,
Londres, 1993), ofrece a sus lectores una verdadera piedra preciosa en un artculo
titulado Poverty of numbers (10-16 Julio 1993, pg. 34). De acuerdo con el mismo, si bien
forzados a admitir que las esperanzadoras aclamaciones relativas a los beneficios que han
mejorado la calidad de la vida de los rusos es casi imposible de cuantificar (minimizando
desde el inicio esa admisin, al descalificar en el presente contexto -con el ttulo de su
artculo: Poverty of numbers -las otras entusiastamente sostenidas virtudes de la cuantificacin),
los editores del The Economist declaran que cuestiones como el tiempo liberado de unas 15
horas como promedio en no hacer colas, gracias a la falta de dinero para comprar comida,
representa un mejoramiento del nivel de vida.
No se nos dice cules son esas otras cuestiones que aparecen bajo la prometedora categora del
como, cuestin sin embargo que no es difcil de adivinar. Porque, obviamente, uno no debera
ignorar el tiempo mayor de esas 15 horas ahorradas de semana en semana, al no tener que
cocinar la comida que ellos no pueden comprar en esos bien surtidos nuevos mercados. Ms
an, si a todos esos beneficios sumamos tambin el tiempo ahorrado al no tener que comer la
comida que no pudo ser comprada ni cocinada, sin mencionar aquellos ulteriores beneficios
derivados, al evitar los gastos mdicos en cuidar la deteriorada esttica y la obesidad, el nivel de
vida promedio del ruso debera estar cercano al de los Rockefellers. Especialmente si en el
mismo espritu en el que los ingresos de los rusos son calculados por el tro de asesores del
gobierno ruso y por los editores del The Economist, podremos permitirles a los Rockefellers
deducirles una apropiada cantidad de sus declaraciones de ingresos dadas todas las ansiedades
que deben sufrir producto de las incertidumbres en que viven sus compaas en estos tiempos.
[5]. Vanse en particular las secciones 1.2.4 y 1.2.5 de Beyond Capital, Merlin Press, Londres,
1995.
[6]. Los lectores interesados en estos problemas pueden consultar mi libro Marxs Theory of
Alienation, Merlin Press, Londres, 1970, y Harper Torchbooks, New York, 1972.
[7]. Vese por ejemplo Marx, Capital, Foreign Languages Publishing House, Mosc, 1958, Vol 3.,
pg. 810.
[8]. Marx a menudo se refera al capital como una bomba de extraccin de plustrabajo. Por
ejemplo cuando el argumenta que La forma econmica especfica, por la cual el trabajo
excedente (Mehrarbeit) no pagado es extrado por bombeamento (ausgepumpt) de los
productores directos, determina la relacin entre dominantes y dominados, como ella crece
directamente fuera de la produccin, y como reacciona hacia ella como un elemento
determinante. Ibd, pg. 772.
[9]. La ms extrema y ms absurda posicin en esa direccin fue asumida por Stalin y sus
seguidores quienes dictaminaron que superar la produccin de Estados Unidos de Amrica en
lingotes de hierro era el criterio para lograr la etapa mas elevada del socialismo, esto es, el
comunismo.
[10]. Los defensores del sistema del capital, incluyendo los as llamados socialistas del
mercado, les agrada fusionar la nocin de eficiencia econmica con su tipo histrico limitado
que caracteriza el modo de especfico del capital como control del metabolismo social. Es
precisamente el ltimo, con sus graves limitaciones y ultimada destructibilidad, que debera ser
sujeto de una crtica radical en lugar de una idealizacin apologtica.
[11]. Vanse los captulos 15 y 16 relativos al espantoso desperdicio debido a la rata decreciente
de utilizacin como la tendencia fundamental del desarrollo capitalista, y el rol del Estado al
tratar de hacerle frente a sus consecuencias.
[12]. Como nica salida de Fausto a su autoimpuesto predicamento, el Fausto de Goethe -en
contraste con el de Marlowe- termina con el rescate divino del hroe. Sin embargo, lejos de
estar encandilado o encegecido por el apologtico buen deseo, Goethe presenta esta solucin en

conjuncin con una escena de suprema irona. En la escena en cuestin al moribundo Fausto le
llega desde afuera el sonido que es el eco de una gran actividad industrial -con un exitoso
reclamo de tierra al mar para la construccin de canales monumentales para el mejoramiento y
felicidad futura de la humanidad- quedando l convencido que ahora puede morir como un
hombre feliz, aun cuando haya perdido su pacto con el diablo. En realidad, el sonido que l oye
es el ruido que hacen sus sepultureros al cavar su propia tumba. Sin necesidad de mencionarlo,
no hay signos de una operacin divina en el horizonte de hoy. Solamente que el ruido de la
tumba cavada por el capital es cada vez mayor.
[13]. Histricamente la emergencia y consolidacin de las instituciones legales y polticas de la
sociedad corren paralelamente a la conversin de la apropiacin comunal a una propiedad
exclusiva. A medida que el impacto prctico de esta ltima se hace ms extensivo dentro de la
modalidad prevaleciente de reproduccin social (especialmente como propiedad privada
fragmentada), se debe tener un rol totalizador de la superestructura poltica y legal ms
pronunciado y articulado institucionalmente. Es por ello que no resulta accidental que la
centralizacin y burocratizacin del omnipresente Estado capitalista -y no el Estado definido en
trminos geogrficos como el moderno Estado occidental (Weber)- adquiera su preponderancia
en el curso del desarrollo de la produccin generalizada de mercancas y en la institucin
prctica de las relaciones de propiedad en sintona con ella. Cuando se omite esta conexin por
consideraciones ideolgicas, como en el caso de todos aquellos que conceptualizan estos
problemas desde el punto de vista del orden establecido, terminamos con un misterio de porqu
el Estado asume el carcter que tiene que tener bajo el dominio del capital. Este es un misterio
que deviene en una completa mistificacin cuando Max Weber trata de desentraarlo al sugerir
que ha sido el trabajo de juristas el que dio carta de nacimiento al moderno Estado occidental.
(H.H. Gerth y C. Wright Mills, editores, From Max Weber: Essays in Sociology, Routledge y
Kegan Paul, Londres. 1948, pg. 299).
Como podemos observar, Weber da vuelta todo al revs. Porque sera ms correcto decir que las
necesidades objetivas del Estado capitalista moderno dan lugar a la conciencia de clase del
ejrcito de juristas, ms que lo contrario, como pretende Weber con una visin mecanicista. En
realidad encontramos aqu una reciprocidad dialctica, y no una determinacin unilateral. Pero
debe agregrsele que no es posible hacer ms que sentido tautolgico a tal reciprocidad a
menos que reconozcamos -algo que Weber no hace, debido a sus lealtades ideolgicas- que
el ubergreifendes Moment (el constituyente de significado primario) en sus relaciones entre el
cada vez poderoso Estado capitalista, con todas sus necesidades y determinaciones, y los
juristas es el primero.
En relacin con esta cuestin y otros puntos relacionados vase mi ensayo: Customs, Tradition,
Legality: A Key Problem in the Dialectic of Base and Superstructure, en Social Theory and Social
Criticism: Essays for Tom Bottomore, ed. Michael Mulkay y William Outhwaite, Basil Blackwell,
Oxford, 1987, pgs. 53-82.

Nota de la Redaccin. Para introducir la segunda y ltima parte del captulo 2 de Mas all del
capital debemos recordar que este libro constituye una monumental crtica al capital y
al capitalismo (importante distincin de Mszros). El autor penetra y expone la lgica que
preside el sistema de metabolismo social del orden del capital para demostrar con fuerza la
actualidad de la alternativa socialista, explicando de paso el fracaso de las experiencias no
capitalistas del siglo XX por su negativa a ir ms all del capital.
En la primer parte del captulo (publicado en Herramienta N 5), se comenz poniendo de
relieve las fallas estructurales en el control del sistema del capital y la revalorizacin
del trabajo como nica alternativa a las mismas. Esta conviccin aparece abonada por la
exposicin de las caractersticas de el capital como forma de control del metabolismo social,
incontrolable porque es totalizante y totalitaria. Toda la sociedad queda supeditada a los lmites
estructurales de este modo de control de un sistema basado en el antagonismo de clases y la
radical separacin entre la produccin y el control de las decisiones, al que se superpone
como fuerza unificadora el control abarcativo del Estado.
Se marca la ruptura radical que existe entre todas las formas sociales anteriores y la nueva
forma de control caracterizada por la tendencia irrefrenable a romper todas las barreras, pues el
capital se realiza y ampla mediante la circulacin, complejizando la

relacin produccin/consumo e instaurando el crecimiento de la plusvala como medida

absoluta de eficiencia... hasta que se llegue al choque con sus lmites absolutos.
El capital logra un incremento incomparable de la productividad, acompaado por la
tambin creciente prdida del control sobre la reproduccin social, ocultada por un
continuo desplazamiento de las contradicciones. En la raz de esto se encuentran tres defectos
estructurales: la separacin entre produccin/control de las decisiones,
entre produccin/consumo y entre microcosmos productivo del capital/circulacin
global, son otros tantos antagonismos estructurales. De all la obligacin de introducir la accin
correctiva del Estado moderno, hipertrofiado para actuar como estructura de comando poltico
totalizador de el capital, y de all tambin la coincidencia entre el agravamiento de la crisis
estructural y la crisis de la poltica (y el Estado).
Analizando estas fallas estructurales, se pone en evidencia que ante el
antagonismo produccin (por los trabajadores)/control (ejercido por la burguesa o
los funcionarios burocrticos) el Estado debe intervenir como garante de la relacin de
fuerzas establecida y regulador de los conflictos, pasando as a ser prerrequisito para la
supervivencia del sistema. En cuanto a la compleja relacin produccin/consumo, se pone de
relieve que el imperativo de la expansin de la produccin, lleva tambin a la expansin
independiente del poder de consumo, generando apetitos imaginarios y artificiales. Se proclama
la soberana del consumidor como mecanismo que oculta desigualdades estructurales, al
mismo tiempo que se reconoce y manipula el consumo obrero... Tambin a este nivel es
necesaria la accin correctiva del Estado, aunque esta relacin implique inevitables desperdicios
y tienda a convertirse en una carga material insoportable para el propio sistema.
Produccin/circulacin: el rol del Estado
Con respecto al tercer aspecto principal que nos interesa -la necesidad de crear la circulacin
como empresa global a partir de las estructuras internamente fracturadas del sistema del capital
o, por decirlo de otra manera, en la bsqueda de algn tipo de unidad entre la produccin y la
circulacin- el papel activo del Estado moderno es igualmente grande, si no mayor. Al concentrar
la atencin en l, en conjuncin con las diversas funciones que el Estado est llamado a cumplir
en el terreno del consumo, principalmente dentro de sus propias fronteras nacionales, resulta
que estas relaciones no slo estn infectadas de contingencia,[1] como dijo Hegel alguna vez,
sino tambin de contradicciones insolubles.
Una de las contradicciones ms rebeldes y en definitiva insolubles es que histricamente la
estructura poltica de mando y el marco correctivo global del sistema del capital est articulado
bajo la forma de Estados nacionales, aunque como modo de control metablico social y de
reproduccin (con su necesidad imperiosa de circulacin global) es inconcebible que el sistema
se vea encerrado en tales lmites. Lo que cabe destacar en el presente contexto es que la nica
manera en que el Estado puede tratar de resolver esta contradiccin es mediante un sistema de
doble contabilidad: un nivel de vida bastante ms alto para los trabajadores -junto con una
democracia liberal- en casa (es decir, en los pases metropolitanos o centrales) del sistema
capitalista global, y la explotacin al mximo con un sistema de gobierno implacablemente
autoritario (incluso dictatorial donde sea necesario), ejercido de manera directa o por
intermediarios, en la periferia subdesarrollada.
As, el verdadero significado de la tan idealizada globalizacin (una tendencia emanada de la
naturaleza del capitalismo desde sus comienzos) es: el despliegue inevitable de un sistema
internacional de dominacin y subordinacin. En el plano de la poltica totalizadora, corresponde
a la instauracin de una jerarqua de Estados nacionales (ms o menos poderosos) que disfrutan
-o padecen- la posicin que les ha asignado la relacin de fuerzas prevaleciente (a veces
violentamente cuestionada) en el orden global del capitalismo, donde impera la ley del ms
fuerte. Cabe destacar que la operacin relativamente sencilla de la contabilidad por partida
doble de ninguna manera est destinada a convertirse en un rasgo permanente del orden
capitalista global. En verdad, su duracin est limitada a las condiciones del predominio histrico
del sistema, cuando la expansin y acumulacin sin perturbaciones crean el margen de ganancia
para operar una tasa de explotacin del trabajo relativamente favorable en los pases
metropolitanos en comparacin con las condiciones de vida del sector obrero en el resto del
mundo.
En este sentido son sumamente significativas dos tendencias complementarias de desarrollo. En
primer lugar, durante las ltimas dcadas hemos presenciado una cierta nivelacin de las

diferencias en la tasa de explotacin[2] bajo la forma de una espiral descendente que afecta el
nivel de vida de los trabajadores en los pases capitalistas ms avanzados. En el futuro
previsible, esta tendencia seguramente se afirmar los pases centrales. En segundo lugar,
juntamente con esta tendencia niveladora de las diferentes tasas de explotacin, tambin
advertimos la aparicin de su inevitable corolario poltico bajo la forma de un autoritarismo
creciente en los Estados metropolitanos hasta ahora liberales, y de un comprensible
desencanto con la poltica democrtica que cumpli un papel de primer orden en el giro
autoritario del control poltico en los pases capitalistas desarrollados.
El Estado como agencia totalizadora, para crear la circulacin global a partir de las unidades
socioeconmicas internamente fracturadas del capital debe seguir en sus acciones
internacionales una conducta distinta a la que aplica en el terreno de la poltica interior. En este
ltimo debe velar -en la medida que ello es compatible con la cambiante dinmica de la
acumulacin del capital- para que la tendencia inexorable a la concentracin y centralizacin del
capital no destruya prematuramente muchas unidades de produccin viables (aunque menos
eficientes que sus hermanas mayores), ya que actuar de otro modo en esas circunstancias
afectara negativamente la fuerza combinada del capital nacional total. Para eso es necesario
tomar algunas medidas legales autnticamente antimonoplicas,si las condiciones internas lo
requieren y las condiciones generales lo permiten. No obstante, las mismas medidas son
derogadas sin ms trmite cuando los intereses cambiantes del capital nacional as lo decretan,
con lo cual creer que el Estado -la estructura poltica de mando del sistema capitalista- puede
ser el guardin de la sana competencia contra los monopolios en general es no slo ingenua
sino totalmente contradictoria.
En contraste, en el plano internacional el Estado nacional del sistema capitalista no tiene el
menor inters en limitar el impulso monoplico de sus unidades econmicas dominantes. Al
contrario. En el terreno de la competencia internacional, cuanto menos limitadas y ms
fortalecida es la empresa econmica con apoyo poltico (y militar, si es necesario), mayores
sern sus probabilidades de triunfar contra sus rivales presentes o potenciales. Por eso, la
relacin entre el Estado y las empresas econmicas correspondientes se caracteriza por el hecho
de que aqul asume desembozadamente el papel de colaborador de la expansin externa lo ms
monopolista posible. Desde luego que los medios y arbitrios para realizar este papel se modifican
al cambiar las relaciones de fuerzas internas y externas por obra de las diversas circunstancias
histricas. Pero los principios orientadores monopolistas de todos los Estados que ocupan una
posicin dominante en la jerarqua global del capitalismo permanecen invariables a pesar de las
ideas de libre comercio, competencia justa, etctera, en las que la gente como Adam Smith
crea al principio, antes de que se las transformara en camuflaje cnico o jarabe de pico. El
Estado del sistema capitalista debe afirmar por todos los medios los intereses monoplicos de su
capitalismo nacional -por la fuerza, en caso de necesidad- frente a los Estados rivales en la
competencia por los mercados necesarios para realizar la expansin y acumulacin del capital.
As sucede con las ms variadas prcticas polticas, desde el colonialismo moderno inicial (con
las funciones que se le atribuyeron a las empresas comerciales monopolistas)[3] hasta el
imperialismo con todas las de la ley, seguido por el proceso poscolonial de desguace de los
imperios e imposicin de formas de dominacin neocoloniales y ahora con las agresivas
aspiraciones y prcticas neoimperialistas de Estados Unidos y sus aliados obsecuentes en el
flamante Nuevo Orden Mundial.
Sin embargo, aunque los intereses de los capitalismos nacionales se puedan distinguir de otros e
incluso, en el caso de los Estados dominantes, se puedan proteger en gran medida de sus
incursiones, dicha proteccin no puede eliminar los antagonismos del capital social total, es
decir, la determinacin estructural interna del capital como fuerza de control global. Esto se debe
a que en el sistema capitalista la armonizacin slo puede tomar la forma de
un equilibrio puramente temporario, no de la resolucin de un conflicto. Por eso, no es en
absoluto casual encontrar en la teora social y poltica burguesa la exaltacin del equilibrio de
poderes como ideal insuperable, cuando en realidad slo puede ser una manifestacin en un
momento dado de la imposicin/aceptacin de la relacin de fuerzas imperante, que a la vez
permite visualizar su trastrocamiento cuando las circunstancias lo permitan. El axioma de bellum
omnium contra omnes es el modus operandi inexorable del sistema capitalista. Como sistema de
control metablico social est estructurado antagnicamente desde las unidades
socioeconmicas y polticas ms pequeas hasta las ms globales. Adems, el sistema
capitalista -y en realidad todas las formas concebibles de control social metablico global,
incluyendo el socialismo- est sometido a la ley absoluta del desarrollo desigual que bajo la

dominacin del capital se impone en una forma en ltima instancia destructiva debido a su
principio estructural interior destructivo.[4] As, para visualizar una autntica resolucin viable
de los antagonismos del sistema capitalista a nivel global, sera necesario creer en el cuento de
hadas de la eliminacin de la ley del desarrollo desigual que rige los asuntos humano. Por eso el
Nuevo Orden Mundial es una fantasa absurda o un camuflaje cnico destinado a proyectar los
intereses hegemnicos de las potencias capitalistas predominantes como aspiracin moral digna
de elogios y universalmente benfica de la humanidad. Nada se resolvera con la instauracin de
un gobierno mundial y el sistema estatal correspondiente, aunque fuera factible. Porque un
sistema global cuya estructura es antagnica hasta la mdula. slo puede ser explosivo y en
ltima instancia autodestructivo. Dicho de otra manera, un sistema global de control social
metablico constituido por microcosmos desgarrados por antagonismos internos debido a los
conflictos de intereses irreconciliables centrados en la separacin y enajenacin del control de los
productores slo puede ser inestable y, en ltima instancia, explosivo. Porque la contradiccin
absolutamente insoluble entre la produccin y el control se impondr inexorablemente en todas
las esferas y niveles de intercambio social reproductivo, incluso en sus metamorfosis en las
contradicciones entre produccin y consumo, as como entre produccin y circulacin.
Las probabilidades de xito de la alternativa socialista estn determinadas por su capacidad (o
incapacidad) para afrontar las tres contradicciones -entre produccin y control, produccin y
consumo, produccin y circulacin- constituyendo un microcosmos de reproduccin social
interiormente armnico. Las mayores figuras de la filosofa burguesa, que visualizaban el mundo
desde el punto de vista del capitalismo en ascenso (o, como dira Marx, desde el punto de vista
de la economa poltica), no podan concebirlo, ya que deban dar por sentado el microcosmos
internamente fracturado del sistema capitalista. En cambio, ofrecan remedios que soslayaban
los problemas en juego presentando al poder de la Razn como solucin genrica y a priori a
todas las dificultades y contradicciones concebibles o elaborando esquemas especiales
muy idealizados mediante los cuales se deban encontrar respuestas adecuadas a las
perturbadoras contingencias histricas. Aqu nos referiremos solamente a Adam Smith, Kant,
Fichte y Hegel.
El concepto de Smith de la mano oculta sigue siendo influyente an hoy como remedio
deseado a los conflictos y las contradicciones reconocidos, en el plano ideal de un deber
ser. Kant tom la idea de Adam Smith del espritu mercantil y sobre esta base visualiz la
solucin permanente de todos los conflictos destructivos y las conflagraciones internacionales
mediante un sistema estatal universalista que instaurara -como sin duda podra hacerlo, ya que
en la filosofa kantiana deber implica poder- la poltica moral de la inminente paz perpetua.
Fichte, en cambio, abogaba por el igualmente utpico Estado comercial cerrado (der
geschlossene Handelstaat, dependiente de estrictos principios de autarqua) como solucin ideal
a las restricciones y contradicciones explosivas del orden imperante. Fue Hegel quien present el
anlisis ms realista de estos asuntos al reconocer que la contingencia predomina en las
relaciones internacionales de los Estados nacionales y descartar de plano la solucin ideal de
Kant al afirmar que la corrupcin en las naciones sera el producto de una paz prolongada, ni
que hablar de perpetua. Pero la explicacin de Hegel tambin est llena de instancias de
deber ser, aparte de que la coronacin de su sistema ideal es el Estado germnico (que,
como se dijo anteriormente, no se identifica con el Estado nacional alemn como sostienen sus
crticos pues incorpora el espritu mercantilista del colonialismo ingls) como afirmacin de
la verdadera reconciliacin que se personifica en el Estado como imagen y presencia de la
razn. As, en todas las hipstasis del Estado como remedio de los defectos y las contradicciones
reconocidos -sea el postulado ideal de Kant como agente de la paz perpetua, el Estado
comercial cerrado autrquico de Fichte o incluso la concepcin hegeliana de la verdadera
reconciliacin como el Estado que encarna la imagen y presencia de la razn- las soluciones
presentadas no hacen ms que abogar por un ideal irrealizable. No podra ser de otra manera,
ya que jams se pone en tela de juicio el microcosmos antagnicamente estructurado del
sistema capitalista, con su inextirpable bellum omnium contra omnes expresado en la triple
contradiccin sealada. Se las subsume en la concepcin ideal del Estado y se declara que ya no
representan peligro de trastorno o explosin ya que se ha alcanzado tal o cual forma de la
verdadera reconciliacin ideal.
En realidad, los antagonismos explosivos del sistema en su conjunto persisten mientras no se
alteren drsticamente sus microcosmos interiormente desgarrados. Porque en el sistema
capitalista antagnicamente fracturado los conflictos y contradicciones tienden a ascender de
niveles de conflicto ms bajos a los ms altos paralelamente a la creciente integracin del orden

social metablico del capital en un sistema global desarrollado. La lgica inexorable de este
desarrollo de los conflictos en grados crecientes de intensidad es la guerra ilimitada si fracasan
los mtodos normales de sometimiento y dominacin, como lo demuestran con dolorosa
claridad las dos guerras mundiales del siglo XX. As, la institucin hiposttica de la paz
perpetua sobre la base material del microcosmos internamente fracturado del capitalismo no
puede ser otra cosa que una pura expresin de deseos.
No obstante, en nuestra poca el sistema del capital global debe enfrentar una nueva
contradiccin estructural superpuesta a todas sus partes constituyentes, por los sucesos
histricos de la posguerra y por el cambio fundamental en la tecnologa blica. Esta implica la
necesidad imperiosa de la paz, que no excluye guerras parciales (que por fuerza deben existir en
el seno conflictivo del capitalismo) pero s una nueva guerra total en vista de la inexorable
aniquilacin de la humanidad que implicara. En consecuencia, los antagonismos explosivos del
sistema en su conjunto, lejos de ser eliminados conforme con el sueo kantiano, se agravan
constantemente. Porque el sistema capitalista debe aceptar el hecho desagradable de que las
obligaciones de la paz lo han despojadodel recurso definitivo (antes disponible) de imponerse
por la violencia sobre un adversario de otro modo incontrolable. Para manejar sus asuntos de
manera viable sin ese recurso extremo el sistema del capital debera ser cualitativamente
distinto de lo que es y puede ser en su constitucin estructural ms ntima. As, cuando el capital
alcanza su mayor nivel de globalizacin mediante la consumacin de su ascenso histrico, el
microcosmos socioeconmico que lo compone revela el espantoso secreto de ser responsable
ltimo de su carcter destructivo, en ntido contraste con las idealizaciones desde Adam Smith y
Kant hasta los diversos Hayeks y socialistas de mercado del siglo XX. As se vuelve inevitable
confrontar la verdad perturbadora de que es necesario indagar profundamente en el
microcosmos constitutivos para superar la destructividad incorregible del orden metablico social
del capital. Este es el desafo que surge de la contradiccin entre produccin y circulacin llevada
a su mxima expresin al consumarse el dominio global del capitalismo.
El Estado, estructura poltica de mando e integrante de la base material del sistema
Como se advierte en relacin con los tres aspectos principales del control estructuralmente
defectuoso del capitalismo, el Estado moderno como nico marco correctivo viable no
surge despus de la articulacin de las formas socioeconmicas fundamentales ni ms o menos
directamente determinado por stas. No se trata de la determinacin unidireccional del Estado
moderno por una base material independiente. Porque la base socioeconmica del capital y sus
formaciones estatales son totalmente inconcebibles por separado. Por eso es correcto y justo
hablar de correspondencia y homologa slo en relacin con las estructuras bsicas del
capital tal como estn histricamente constituidas (lo cual implica un lmite de tiempo), pero no
de las funciones metablicas particulares de una estructura correspondiente a las
determinaciones y los requisitos estructurales directos de otra. Dichas funciones pueden
contradecirse recprocamente en la medida que sus estructuras subyacentes se extienden en el
curso de la expansin necesaria y la transformacin adaptativa del sistema del capital. La
homologa de estructuras surge paradjicamente en primer trmino de una diversidad
estructural de funciones realizadas por los distintos rganos metablicos (incluyendo el Estado)
en el desarrollo histrico de la divisin social jerrquica del trabajo. Esta diversidad de funciones
estructural produce la divisin problemtica entre la sociedad civil y el Estado poltico sobre la
base comn del sistema del capital en su conjunto, del cual las estructuras fundamentales (u
rganos metablicos) son partes constituyentes. Pero a pesar del terreno comn de su
interdependencia constitutiva, la relacin estructural de los rganos metablicos del capital est
plagada de contradicciones. Si no fuera as, la empresa emancipadora socialista estara
condenada a la futilidad. Porque al imponerse la homologa de las estructuras y funciones
fundamentales correspondiente plenamente a los imperativos materiales de control metablico
social del orden del capital, se creara una verdadera jaula de hierro para todas las pocas
-incluyendo la fase global del desarrollo del capital, con sus graves antagonismos nacionales e
internacionales- de la cual sera imposible escapar, de acuerdo con las proyecciones de gente
como Max Weber, Hayek y Talcott Parsons.
Debemos volver sobre algunos de estos problemas en el contexto de la crtica socialista de la
formacin del Estado -es decir, no slo del Estado capitalista- en la segunda y tercera parte. Aqu
haremos algunas observaciones sobre la base material y los lmites globales dentro de los que se

deben aplicar las funciones correctivas de la formacin estatal histricamente desarrollada bajo
el sistema del capital.
Como se dijo anteriormente, el capital es una forma singular de control metablico social y como
tal, lgicamente, es incapaz de funcionar sin una estructura de mando adecuada. En
consecuencia, en este sentido importantsimo, el capital contiene un tipo histrico concreto de
articulacin y estructura de mando. Adems, la relacin entre las unidades socioeconmicas
reproductoras -es decir, el metabolismo social del microcosmos del capital- y la dimensin
poltica del sistema no puede ser dominante unilateralmente desde cualquier direccin, como lo
era, por ejemplo, el sistema feudal. Bajo el feudalismo, el factor poltico poda asumir una
posicin dominante -hasta el punto de conferir al seor feudal el poder de ejecutar a sus siervos
si lo deseaba (y si era tan necio como para hacerlo, ya que su propia existencia material
dependa del tributo que pudiera extraerles en forma continua)- precisamente porque (y
mientras) el principio de la supremaca poltica del seor fuera viable en sus propios trminos.
El poder feudal arbitrario formalmente ilimitado se poda mantener porque el modo imperante de
control poltico se vea sustancialmente limitado por la manera en que estaba constituido. Esas
restricciones -en dos sentidos- correspondan a la propia naturaleza del sistema feudal.

(1) Su ejercicio era esencialmente local, de acuerdo con el grado relativamente alto de
autosuficiencia de las unidades sociales metablicas dominantes, y

(2) deba dejar las funciones fundamentales de control de la reproduccin econmica en

manos de los productores.
As, el poder poltico era supervisor y externo en lugar de reproductor e interno. Poda
sostenerse slo mientras las propias unidades metablicas fundamentales del sistema feudal
conservaran la cohesin interna y las restricciones en los dos aspectos mencionados, lo cual
reduca en un sentido muy real el ejercicio mismo del poder supervisor feudal. Paradjicamente,
fueron la extensin del poder poltico feudal desde el encierro local hacia el absolutismo
sustancial (mediante el desarrollo de la monarqua absoluta francesa, por ejemplo) juntamente
con la irrupcin de elementos capitalistas disruptivos en las estructuras reproductoras hasta
entonces en gran medida autosuficientes los que ayudaron a destruir este sistema metablico
social en la cumbre de su poder poltico.
En cambio, el sistema del capital evolucion histricamente a partir de componentes
desenfrenados y de ninguna manera autosuficientes. Los defectos estructurales de control
mencionados anteriormente requeran la instauracin de estructuras concretas de control
capaces de complementar -en el nivel apropiado- los constituyentes reproductores materiales de
acuerdo con la necesidad totalizadora y la cambiante dinmica expansionista del sistema del
capital. As surgi el Estado moderno como estructura poltica de mando global del capital,
constituido y transformado como parte integrante de la base material del sistema en la misma
medida que las unidades reproductoras socioeconmicas.
Con respecto a la cuestin de temporalidad, la interrelacin dinmica entre las estructuras
reproductoras materiales directas y el Estado se caracteriza por la categora de simultaneidad,
no por las de antes y despus. Estas slo pueden convertirse en momentos subordinados de
la dialctica de la simultaneidad a medida que las partes constituyentes del modo de control
metablico social del capital evolucionan en el curso del desarrollo global, siguiendo su lgica
interna de expansin y acumulacin. Asimismo, en relacin con el problema de las
determinaciones, slo se puede hablar de codeterminaciones. Dicho de otra manera, la
dinmica del desarrollo no se debe caracterizar bajo la categora de como resultado de sino en
trminos de juntamente con, cuando queremos desentraar los cambios en el control
metablico social del capital que surgen de la reciprocidad dialctica entre sus estructuras de
mando socioeconmicas y polticas.
As, sera engaoso describir al Estado mismo como una superestructura. Puesto que el Estado
constituye la estructura poltica de mando totalizadora del capital -que es absolutamente vital
para la sustentabilidad material del sistema en su conjunto- no se lo puede reducir al grado de
superestructura. Antes bien, el Estado como estructura global de mando tiene su propia
superestructura -que Marx llama correctamente la superestructura jurdica y poltica-, as como
las estructuras reproductoras materiales tambin poseen dimensiones superestructurales. (Por
ejemplo, las teoras y prcticas de las relaciones pblicas y las relaciones industriales o las
de la llamada gestin cientfica, originadas en la empresa capitalista de Frederic Winslow
Taylor). Asimismo, es intil perder el tiempo tratando de desentraar la especificidad del Estado
en trminos de la categora de autonoma (sobre todo cuando se la extiende para significar
independencia) o de su negacin. El Estado como estructura de mando poltica global del

capital no puede ser en sentido alguno autnomo del sistema capitalista, ya que uno y otro son
inextricablemente el mismo. Al mismo tiempo, el Estado dista de ser reducible a las
determinaciones derivadas directamente de las funciones econmicas del capital. Porque el
Estado histricamente dado contribuye de manera crucial a la determinacin -en el sentido antes
sealado de codeterminacin- de las funciones econmicas directas al circunscribir o extender la
factibilidad de unas contra otras. Por otra parte, tampoco se puede desentraar la
superestructura ideolgica -que no se ha de confundir con la superestructura jurdica y
poltica, ni qu decir tiene con el Estado mismo- si no se comprende que es irreductible a las
determinaciones materiales/econmicas directas, aunque tambin en este caso cabe rechazar
con firmeza el intento de atribuirle una autonoma ficticia (en el sentido idealista amplio de
independencia). Adems, el problema de la autonoma en el real sentido del trmino no slo
interesa para la evaluacin de la relacin entre la ideologa y la economa, la ideologa y el
Estado, la base y la superestructura, etctera. Tambin es esencial para comprender la relacin
compleja entre las diversas secciones del capital que participan directamente en el proceso de
reproduccin econmica a medida que adquieren prominencia -en distintas pocas y con distinto
peso relativo- en el curso del desenvolvimiento histrico.
El problema de la superestructura jurdica y poltica de la que habla Marx slo puede ser
inteligible en trminos de la materialidad maciza y la necesaria articulacin del Estado moderno
como estructura fundamental de mando sui generis. El terreno comn de la determinacin de
todas las prcticas vitales en el marco del sistema capitalista, desde las funciones reproductoras
econmicas directas hasta las funciones reguladoras estatales ms mediadas, es el imperativo
estructural orientado hacia la expansin del sistema al cual deben adecuarse las diversas
agencias que actan bajo la dominacin del capital. Caso contrario este sistema singular de
control metablico no podra sobrevivir ni menos an consolidar la dominacin global alcanzada
en el curso del desarrollo histrico.
Considerar las unidades reproductoras econmicas directas del sistema capitalista como la base
material sobre la cual se alza la superestructura del Estado es una simplificacin
contradictoria en s misma que conduce a hipostasiar a un grupo de todopoderosos capitanes de
la industria - expresiones mecnicas groseramente determinadas de la base material- como
controladores efectivos del orden establecido. Y peor an, esta concepcin no slo es
mecanicista y reduccionista sino adems incapaz de explicar cmo una superestructura
totalizadora y cohesionadora puede surgir desde su ausencia total de la base econmica. En
lugar de una explicacin convincente del funcionamiento del sistema capitalista, slo ofrece el
misterio de una superestructura activa que se levanta sobre una ausencia material,
estructuralmente vital para corregir con xito los defectos del sistema en su conjunto, cuando en
realidad se supone que la determina directamente la base material. Si todo esto fuera una
discusin acadmica centrada en s misma se la podra ignorar con impunidad.
Desgraciadamente no lo es. Porque la interpretacin mecnica de la relacin entre la base
material y su superestructura jurdica y legal puede ser -y en realidad ha sido- traducida bajo
las circunstancias de las sociedades posrevolucionarias en su opuesto ilusorio, segn el cual el
control poltico voluntarista del orden poscapitalista, despus de la transferencia de la propiedad
al Estado socialista, representa la superacin de la base material del capital.
Sin embargo, lo cierto es que el Estado moderno pertenece a la materialidad del sistema del
capital, donde encarna la necesaria dimensin cohesiva de su imperativo estructural de
expansin y extraccin de plusvalor. Esto es lo que caracteriza a todas las formas conocidas del
Estado articuladas en el marco del orden metablico social del capital. Y precisamente porque las
unidades econmicas reproductoras del sistema son de carcter inevitablemente centrfugo -lo
cual durante un largo perodo histrico es parte integrante del inigualado dinamismo del capital,
aunque en cierta etapa se vuelve problemtico y potencialmente destructivo-, la dimensin
cohesiva del metabolismo social global debe constituirse como estructura poltica de mando
totalizadora separada. Como prueba de la materialidad sustantiva del Estado moderno,
encontramos que en su carcter de estructura poltica de mando totalizadora del capital le
interesa asegurar las condiciones de extraccin de plusvalor tanto como a las unidades
econmicas reproductoras, aunque lgicamente tiene que asegurar el xito de su accin a su
manera. No obstante, el principio de estructuracin del Estado moderno en todas sus formas,
incluidas las variedades poscapitalistas, es la funcin vital de asegurar y salvaguardar las
condiciones generales de extraccin de plusvalor.
Como parte integrante de la base material del sistema del capital global, el Estado debe articular
su superestructura jurdica y poltica de acuerdo con sus determinaciones estructurales

intrnsecas y sus funciones necesarias. Su superestructura jurdico-poltica puede asumir formas

parlamentarias, bonapartistas o incluso poscapitalistas de tipo sovitico, y muchas otras ms
segn lo requieran las circunstancias histricas. Adems, dentro del marco de la misma
formacin socioeconmica, por ejemplo la capitalista, puede pasar de una red institucional
jurdico-poltica democrtica liberal a una forma de legislacin y gobierno abiertamente
dictatorial, y puede volver luego a la primera. Baste pensar en Alemania antes, durante y
despus de Hitler o en los cambios desde el Chile de Allende a la instauracin del rgimen de
Pinochet y luego a la restauracin democrtica que dej el control de las fuerzas armadas en
manos de Pinochet y sus aliados. Estas transiciones seran inconcebibles si el Estado fuera una
mera superestructura. Porque tanto en Alemania como en Chile la base material capitalista
permaneci estructuralmente intacta durante estas transformaciones histricas en uno y otro
sentido de las superestructuras jurdicas y polticas. Estos procesos fueron producto de la crisis
del complejo social global (del cual los respectivos Estados eran un componente de peso) y sus
ramificaciones internacionales (en las cuales, nuevamente, la materialidad de los Estados fue de
singular importancia).
El Estado moderno hace juego con la base metablica social del capital
La articulacin de la estructura global poltica de mando en la forma del Estado moderno hace
juego y a la vez se da de patadas con las estructuras metablicas socioeconmicas
fundamentales.
A su manera totalizadora, el Estado muestra las misma divisin estructural-jerrquica del trabajo
que las unidades econmicas reproductoras. Cumple una funcin vital en el control (aunque de
ninguna manera la eliminacin) de los antagonismos que surgen constantemente de la dualidad
disruptiva de los procesos decisorios socioeconmicos y polticos, sin el cual el sistema
capitalista no podra funcionar bien. Al hacer factible -en la medida que sea histricamente
posible- la prctica de asignar trabajo libre al cumplimiento de funciones estrictamente
econmicas, el Estado cumple a la perfeccin los requisitos de este sistema antagnicamente
estructurado de control metablico social. Como garante ltimo del modo de reproduccin
inexorablemente autoritario del capital (la tirana en el taller no slo bajo el capitalismo sino
bajo el sistema de capital de tipo sovitico), el Estado refuerza tanto la dualidad de produccin y
control como la divisin jerrquica estructural del trabajo de la cual l mismo es la manifestacin
ms evidente.
La imposibilidad de contenerlos principios constitutivos del capital determina los lmites de
viabilidad de este sistema de control metablico histricamente caracterstico en trminos tanto
positivos como negativos. Positivamente, el sistema del capital puede avanzar en tanto sus
estructuras productivas incontenibles encuentren recursos y salidas para la expansin y la
acumulacin. Negativamente, se produce una crisis estructural cada vez que el orden establecido
de reproduccin socioeconmica choca con los obstculos creados por su propia articulacin
dualista, de manera que la triple contradiccin entre produccin y control, produccin y
consumo, produccin y circulacin ya no puede ser resuelta, y mucho menos utilizada como
poderoso motor en el proceso de expansin y acumulacin.
La funcin correctiva clave del Estado se define en relacin con el imperativo de incontenibilidad.
Aqu interesa destacar que la potencialidad positiva de la dinmica incontenible del capital no se
puede realizar si se toman las unidades reproductoras fundamentales aisladamente, separadas
de su marco sociopoltico. Porque aunque el impulso interior de los microcosmos productivos es
irrefrenable, su carcter es totalmente indeterminado, es decir, podra ser totalmente destructivo
y autodestructivo. Por eso Hobbes impone el Leviatn como correctivo necesario -bajo la forma
de un poder de control absoluto- en su mundo de bellum omnium contra omnes. Para que
prevalezca la potencialidad productiva del impulso irrefrenable del capital, las mltiples unidades
reproductoras interactuantes deben convertirse en un sistema coherente cuyo principio rector y
objetivo orientador globales son la mayor extraccin posible de plusvalor (en este sentido no
importa si la extraccin de plusvalor es regulada poltica o econmicamente o por cualquier
combinacin o proporcin de ambos). Sin una estructura poltica de mando totalizadora
adecuada -orientada firmemente hacia la extraccin de plusvalor- las unidades del capital no
constituyen un sistema sino una acumulacin ms o menos azarosa e insostenible de entidades
econmicas expuestas a los peligros del desarrollo desviado o la supresin poltica lisa y llana.
(Por eso ciertos comienzos capitalistas prometedores en la historia europea fueron detenidos e
incluso revertidos. La Italia posrenacentista es un ejemplo notable de ello).

Sin el surgimiento del Estado moderno, el modo de control social metablico espontneo del
capital no puede transformarse en un sistema con un microscosmos socioeconmico claramente
identificable, es decir, productor y extractor dinmico de plusvalor debidamente integrado y
viable. Tomadas por separado, las unidades socioeconmicas reproductoras del capital no slo
son incapaces de lograr la coordinacin y totalizacin espontneamente, sino que se oponen
diametralmente a ellas si se les permite seguir su curso de acuerdo con la determinacin
estructural centrfuga de su naturaleza. Paradjicamente, es esta total ausencia o falta de
cohesin fundada en el microcosmos socioeconmico constitutivo del capital -debido sobre todo
al divorcio entre el valor de uso y las espontneas y manifiestas necesidades humanas- lo que
hace surgir la necesaria dimensin poltica en el control social metablico del capital en la forma
del Estado moderno.
La articulacin del Estado, en conjuncin con los ms profundos imperativos metablicos del
capital, significa simultneamente la transformacin de las fuerzas centrfugas destructivas en
un sistema de unidades productivas desenfrenado, que posee una estructura de mando viable
tanto dentro de los microcosmos productores como ms all de sus fronteras. Ser desenfrenado
mientras se mantenga su ascenso histrico porque la estructura de mando est adaptada para
maximizar la potencialidad dinmica de los propios microcosmos materiales reproductores,
cualesquiera que sean sus implicaciones y consecuencias en una escala temporal ms
prolongada. As, no hay necesidad del Leviatn de Hobbes mientras se mantenga la dinmica
expansiva. John Stuart Mill y otros suean -con cierta ingenuidad- con la permanencia de su
Estado liberal idealizado an cuando contemplan la aparicin del estado estacionario de
riqueza y los controles que la sociedad debe aceptar debido a los lmites inevitables de la
economa. Son ingenuos, porque no se debe temer las consecuencias catastrficas de las
unidades sociales metablicas centrfugas del capital en tanto los recursos y las salidas
disponibles para la acumulacin creen mrgenes suficientes para resolver los conflictos de las
fuerzas enfrentadas mediante la elevacin constante de las apuestas, a la manera del jugador de
ruleta imaginario cuyo mtodo imbatible de duplicar la apuesta despus de cada prdida est
acompaado por fondos inagotables. As el enfrentamiento final entre los jugadores dominantes
se puede postergar aumentando la escala de las operaciones y permitiendo al mismo tiempo que
el sistema en su conjunto supere las dificultades y disfunciones experimentadas (como se
supone que debemos hacer con respecto no slo al astronmico endeudamiento sino tambin al
vacilante proceso de acumulacin). As se redefine el bellum omnium contra omneshobbesiano
en una forma manejable dentro del sistema capitalista con la hiptesis de que no habr lmites a
la expansin global. Esta redefinicin se mantendr en tanto no se imponga la sencilla verdad de
que no existen fondos inagotables.
Sin embargo, sera equivocado poner un signo igual entre el Estado por si solo y la estructura de
mando del sistema capitalista. El capital es histricamente un modo especfico de control cuyo
metabolismo social debe tener una estructura de mando apropiada en todas las esferas y
niveles, porque no puede tolerar la existencia de nada por encima de s mismo. Una de las
razones principales del derrumbe inexorable del sistema sovitico fue que la estructura de
mando poltico de su formacin estatal se extralimit.Trat en vano de sustituir toda la
estructura de mando socioeconmica del sistema del capital postrevolucionario, asumiendo de
manera arbitraria la regulacin poltica de todas las funciones productivas y distributivas para las
cuales era totalmente inapto. En The power of ideology, escrito mucho antes del fracaso de la
perestroika de Gorbachov y la implosin catastrfica del sistema sovitico, dije que :
El Estado capitalista es totalmente incapaz de asumir las funciones reproductoras sustantivas de
las estructuras reguladoras materiales salvo en medida mnima y en una situacin de
emergencia extrema. Pero tampoco se espera que lo haga en circunstancias normales. En vista
de su constitucin intrnseca, el Estado no podra controlar el proceso laboral aunque sus
recursos se centuplicaran, dada la ubicuidad de las estructuras productivas particulares que
habra que poner bajo su poder necesariamente limitado de control. En este sentido,
trgicamente, el fracaso de las sociedades poscapitalistas en la esfera de la produccin debe
atribuirse en medida muy grande a su intento de asignar funciones metablicas de control a un
Estado poltico centralizado, cuando en realidad el Estado como tal no es apto para la realizacin
de la tarea que afecta, de una u otra manera, la actividad cotidiana de cada individuo.

Aqu lo que se discute es que el capital en tanto tal es su propia estructura de mando, de la cual
la dimensin poltica es parte integrante, aunque en modo alguno subordinada. Nuevamente,
vemos aqu la manifestacin prctica de una reciprocidad dialctica.
El Estado moderno -como estructura poltica de mando totalizadora del capital- es tanto
la premisa necesaria para la transformacin de las unidades inicialmente fragmentarias del
capital en un sistema viable como el marco global para la plena articulacin y el mantenimiento
de ste como sistema global. En este sentido fundamental se ha de concebir al Estado -debido a
su funcin constitutiva y sustentadora permanente- como parte integrante de la base material
misma del capitalismo. Porque contribuye de manera sustancial no slo a la formacin y
consolidacin de todas las grandes estructuras reproductoras de la sociedad sino a su
funcionamiento constante.
Sin embargo, la estrecha interrelacin es vlida tambin cuando se la visualiza desde el otro
lado. Porque el Estado moderno es totalmente inconcebible sin el capital como base metablica
social. Esto hace que las estructuras reproductoras materiales del sistema capitalista sean la
condicin necesaria no slo para la constitucin original sino tambin para la supervivencia (y las
transformaciones histricas adecuadas) del Estado moderno en todas sus dimensiones. Estas
estructuras reproductoras extienden su impacto sobre todo, desde los instrumentos
estrictamente materiales de represin y las instituciones estatales jurdicas hasta las teoras
ideolgicas y polticas ms mediadas de su razn de ser y su presunta legitimidad.
Debido a esta determinacin recproca debemos decir que el Estado moderno como estructura
poltica de mando totalizadora hace juego con la base metablica social del sistema del capital.
Para los socialistas es una reciprocidad problemtica y un desafo. Pone de manifiesto el hecho
de que toda accin en el terreno poltico -an cuando apunte al derrocamiento radical del
sistema del capital- slo puede tener un efecto limitado sobre la realizacin del proyecto
socialista. Y el corolario de ese hecho es que, precisamente porque deben enfrentar el poder de
la reciprocidad autosustentadora del capital bajo sus dimensiones fundamentales, los socialistas
jams deben olvidar o desconocer que no hay posibilidad de superar el poder del capital sin ser
fiel a la concepcin marxista de la extincin del Estado, aunque la tragedia de setenta aos de
la experiencia sovitica es que se lo ha ignorado.
Desacople entre las estructuras reproductivas materiales del capital y su formacin
estatal.
Sin embargo, el crculo vicioso de esta reciprocidad no ser siempre imbatible. Como se
mencion, podemos identificar un desacople estructural mayor entre el Estado moderno y las
estructuras reproductivas socioeconmicas del capital: desacople que resulta ser el ms
relevante para valorar la perspectiva de los acontecimientos futuros. Ello se refiere en primer
lugar al ser humano -sujeto social- en el control en relacin con el funcionamiento del sistema
del capital.
Como forma de control del metabolismo social, el sistema del capital es nico en la historia,
tambin en el sentido que es propiamente hablando un sistema de control sin sujeto. Las
determinaciones objetivas y los imperativos del capital deben prevalecer siempre sobre los
deseos subjetivos -las reservas crticas potenciales- del personal de control, cuya nica tarea es
convertir tales imperativos en directivas prcticas. Esta es la razn por la cual el personal al
mximo nivel de la estructura de mando del capital -tanto si pensamos en los capitalistas
privados como en los burcratas del partido- puede ser solamente considerado como la
personificacin del capital, con independencia de cun entusiastamente ellos deseen o no llevar
adelante los dictados del capital en cuanto personas individuales. En este sentido, a travs de la
estricta determinacin de los mrgenes de accin los seres humanos como controladores del
sistema son de hecho controlados, y por tanto en el ltimo anlisis ningn ser humano
autodeterminado puede tener el control del sistema.
El modo peculiar del control sin sujeto en el cual el controlador se encuentra realmente
controlado por los requerimientos fetichistas del capital es inevitable, dada la separacin radical
de la produccin y el control en el corazn del sistema. Ahora, an cuando la funcin del control
toma una existencia separada debido a los imperativos de sojuzgar y mantener
permanentemente sometidos a los productores pese al status formal del trabajo libre,
los individuos controladores del microcosmos reproductivo del capital deben ser sometidos al
control del sistema mismo, dado que el fracaso en hacerlo destruira su cohesin como sistema
reproductivo viable. Lo que est en juego al hacer funcionar el modo de control del metabolismo

social del capital es demasiado grande para permitir que la personificacin del capital est
realmente en el control de la estructura de mando y realice su tarea admitiendo otras posibles
alternativas. Ms an, lo que se juega no slo es grande sino que se hace cada vez mayor, en la
medida que el sistema se mueve desde las pequeas y fragmentadas unidades productivas de
los primeros pasos del sistema del capital a las gigantescas corporaciones transnacionales con
una completa articulacin global. Dado que la escala de las operaciones se expande en el curso
de la integracin de las unidades productivas, las dificultades para asegurar el dominio del
capital sobre el trabajo a travs de la estructura de mando sin sujeto crecen tambin.
El sistema del capital est basado en la alienacin del control por parte de los productores. En
este proceso de alienacin, el capital degrada el sujeto real de la produccin, el trabajo, a la
condicin de un objeto material (reified objectivity) -un mero factor material de la produccin-,
trastornando de ese modo, no precisamente en teora sino en la prctica social ms palpable, la
relacin real sujeto/objeto. Sin embargo, el problema para el capital es que el factor material de
produccin no puede dejar de ser el sujeto real de la produccin. Para ejercer sus funciones
productivas con la conciencia requerida por el proceso productivo -sin el cual el capital deja de
existir como tal- el trabajo debe ser condicionado para reconocer otro sujeto sobre s mismo,
an cuando en realidad sea slo un pseudosujeto. A tal efecto el capital necesita
personificaciones para mediar (e imponer) sus objetivos imperativos como mandatos
concientemente ejecutables en los sujetos reales del proceso productivo potencialmente ms
resistentes (las fantasas acerca del advenimiento del proceso capitalista de producccin
totalmente automatizado y sin trabajadores son generadas como imaginaria eliminacin del
problema).
El rol del Estado en relacin a esta contradiccin es de la mayor importancia, en cuanto provee
la garanta ltima para que la resistencia de los productores y su rebelin potencial no se escape
de las manos. Con el objeto de que esta garanta sea efectiva -especficamente en la forma de
disuacin poltico/legal y (para mitigar las peores consecuencias del mecanismo socioeconmico
productor de pobreza) a travs de los recursos del sistema de seguridad social- el Estado
moderno y el orden reproductivo del metabolismo social del capital deben acoplarse entre s. No
obstante, la alienacin del control y los antagonismos generados pertenecen a la verdadera
naturaleza del capital. La resistencia es reproducida diariamente a travs de las operaciones
normales del sistema y ni los esfuerzos mitificadores por establecer relaciones industriales
ideales -a travs de la ingeniera humana o la gerencia cientfica, o inducir a los trabajadores
a comprar acciones y que se transformen en co-propietarios o socios en el sentido del
capitalismo del pueblo, etc.- ni la garanta disuasiva del Estado contra la potencial rebelin
poltica pueden dejar de lado las aspiraciones emancipatorias (auto-controladoras) del trabajo.
En definitiva, la cuestin ser decidida por la factibilidad (o no) de este orden auto-controlado
del metabolismo social basado en la alternativa hegemnica del trabajo, en oposicin al del
orden del capital con su control autoritario y sin sujeto. La idea de la paz perpetua entre el
capital y el trabajo, independientemente de cuan diligentemente haya sido promovida en todos
los tiempos, resulta no ser ms realista que los sueos de Kant en cuanto a la paz perpetua
entre Estados nacionales que se supona emanaba del espritu comercial capitalista.
De hecho, con relacin a la cuestin del control, existe una dimensin importante en el
desarrollo de los acontecimientos socioeconmicos que escapa a la habilidad combinada de la
personificacin del capital en las unidades de produccin y al potencial de intervencin del
Estado como estructura de mando poltico del sistema. En ese sentido, encontramos una gran y
objetiva intensificacin de la contradiccin entre los imperativos materiales del capital y su
capacidad para mantener el control donde es preciso tenerlo: esto es, en el proceso de
produccin mismo.
La base de esta contradiccin es la tendencia a una creciente socializacin de la produccin en el
terreno global del capital. Este proceso transfiere objetivamente ciertas potencialidades de
control a sus productores -an si dentro del marco del metabolismo social del orden establecido
adquiere un sentido negativo- y se abren posibilidades de que la incontrolabilidad del sistema
capitalista sea ms aguda. Lo que queremos enfatizar aqu tiene que ver con el desacoplamiento
entre las estructuras reproductivas materiales del capital y su formacin de Estado. El Estado -a
pesar de su gran fuerza represiva- se encuentra sin poder para corregir tal situacin, sin
importar cun autoritario puedan ser sus intentos. No puede concebirse una accin poltica que
corrija los fundamentos socioeconmicos del capital. Las complicaciones e incontrolables
contradicciones debidas a la creciente socializacin de la produccin afectan la esencia del capital
como sistema reproductivo. Provienen, paradjicamente, de los mayores activos del sistema del

capital: un proceso productivo dinmico al cual el capital no puede renunciar sin que resulten
socavados sus poderes productivos y su concomitante legitimidad. Dado que esto es as, el
desacoplamiento estructural se mantendr mientras exista el sistema capitalista.
En tal sentido, es digno recordar -como advertencia que puede ser un anticipo del futuro- que
una de las principales contradicciones que hizo que explotara el sistema sovitico del capital fu
la pesada dependencia en tal Estado buscando la inalcanzable accin correctiva. Ello empuj al
Estado sovitico a mejorar vigorosamente la socializacin de la produccin -para poder
maximizar la extraccin de plustrabajo polticamente- y al mismo tiempo, trat de reprimir con
todos los medios a su disposicin, como si nada hubiese sucedido desde 1917, las consecuencias
necesariamente surgidas de la creciente socializacin para una potencial emancipacin del
trabajo. De esta manera, en lugar de corregir los defectos productivos del sistema del capital
sovitico poscapitalista, a travs de una tasa de produccin impuesta polticamente, este
termin con una mayor tasa de socializacin de la produccin impuesta, que no pudo ser
sostenida tanto por su fracaso estructural en controlar la resistencia del trabajo como por el bajo
nivel de productividad que lo acompaaba. El derrumbe del sistema sovitico ocurri bajo el
peso insoportable de tales contradicciones.
El capital global carece de un estado mundial propio
El desacoplamiento estructural tambin se puede reconocer en las relaciones contradictorias
entre el mandato totalizador del Estado y sus capacidades para lograrlo. El Estado cumple
exitosamente su rol solamente si puede mejorar el potencial productivo inherente
al desenfreno de las unidades reproductivas particulares cuando ellas constituyen un sistema. En
otra palabras, lo que est en definitiva en juego no es simplemente la efectividad del apoyo que
provee el Estado a tal o cual fraccin. Ms bien, es la habilidad de asegurar el avance del todo
en la cambiante dinmica de expansin y acumulacin. En efecto, el respaldo preferencial que
puede ser dado por un Estado determinado a las secciones dominantes del capital -hasta de
facilitar los mayores xitos monopolsticos- es parte de la lgica del avance del todo (que en la
prctica significa: el capital nacional total del Estado en cuestin), sujeto a la necesidad de
respetar a los lmites mismos del sistema del capital.
Aqu es donde aparece una gran contradiccin. Para el sistema del capital -tal cual se ha venido
constituyendo histricamente- el todo vigorosamente respaldado por el Estado no puede
abarcar globalmente a las unidades reproductivas socioeconmicas existentes. No es preciso
decir que el surgimiento y consolidadcin de los capitales nacionales es un hecho histrico
completamente consumado. Tampoco puede haber dudas acerca de la realidad de las
interacciones de los Estados nacionales -frecuentemente desastrosas y conflictivas-. Pero esto
tambin significa que los capitales nacionales, en todas las formas de articulacin conocidas,
estan inextricablemente entrelazadas con los Estados nacionales y dependen de su respaldo, ya
sean imperialismo dominantes o cuando ellos son sometidos a la dominacin de otros capitales
nacionales y sus respectivos Estados.
El capital global, por el contrario, est desprovisto de formacin propia, a pesar de que el
sistema del capital afirma su poder -de forma extremadamente contradictoria- como sistema
global. As el Estado del sistema del capital demuestra su incapacidad de conducir la lgica
objetiva desenfrenada del capital hasta su conclusin. Una multiplicidad de Estados modernos
fueron constituidos sobre las bases materiales que tena el sistema del capital en la evolucin
histrica, desde las primeras formaciones estatales a las coloniales, bonapartistas, burguesesliberales, imperialistas, fascistas, etc. Todas estas variedades del Estado moderno pertenecen a
la categora de Estados capitalistas. Por otro lado, los diverso Estados poscapitalistas tambin
se constituyeron en la materialidad del capital -de manera modificada- y esta base persisti en
las sociedades postrevolucionarias, desde el Estado sovitico a las llamadas democracias
populares. Ms an, nuevas variantes no slo son tericamente factibles en el futuro, sino de
hecho ya son identificables en nuestros das, en particular como producto de la explosin del ex
sistema sovitico. Los Estados que surgieron de sus ruinas no pueden ser calificados
simplemente como Estados capitalistas, al menos hasta la fecha. Si en el futuro se podrn
describir o no de esa manera, depender del xito que tengan los esfuerzos para reestablecer el
capitalismo. Quienes en el pasado caracterizaron a la Unin Sovitica como una sociedad
Capitalista de Estado debern ahora repensarlo, a la luz de lo que ha ocurrido recientemente.
An hoy, ms de doce aos despus que Gorbachov inici su trabajo de restauracin capitalista
al ser promovido a Secretario General, los sucesivos lderes estalinistas encontraron inmensas

dificultades para completar dicho proceso. A pesar del impreciso discurso de moda sobre
conservadores y reformadores, las verdaderas dificultades no provenan de lo que se deca.
Los conservadores de hoy, los reformadores de ayer, as como sus corruptos sucesores -los
diversos Yeltsins a quienes poco antes se haba celebrado con un incalificable entusiasmo en la
prensa capitalista occidental- son acusados (por The Economist, nada menos)por sus actos de
gran irresponsabilidad.[5] En verdad lo que fue demostrado con el fracaso de la completa
restauracin del capitalismo en Rusia (al igual que en las ex repblicas soviticas) es que los
intentos de revertir un sistema reproductivo social a travs de la accin poltica a cualquier nivel,
son incapaces de rasguar siquiera la superficie del problema, cuando las bases mismas del
metabolismo social del sistema capitalista (para el caso, las del sistema del capital
postcapitalista sovitico) ponen obstculos reales a las transformaciones previstas.
No es factible restaurar el Estado capitalista solamente a travs de un cambio poltico, y menos
an el instituir la economa de mercado capitalista sin introducir cambios fundamentales (junto
con todos sus prerrequisistos materiales) en el orden del metabolismo social de las sociedades
postrevolucionarias, en relacin con el profundamente transformado modo de regulacin de la
extraccin de plus-trabajo -primariamente poltico y no econmico- bajo setenta aos del poder
poltico. La carnada de la ayuda econmica capitalista occidental puede ayudar al mximo en el
trabajo de restauracin poltica, como realmente ha hecho, pero es casi risible en los trminos
del monumental cambio del metabolismo social necesario. Tal ayuda se reparte segn el modelo
de la ayuda a los pases subdesarrollados, atada a condiciones polticas con abierto cinismo y
total desconsideracin por las humillaciones que deben tragar los receptores de la ayuda.
As The Economist no titubea en defender abiertamente el uso del gran garrote de las sanciones
econmicas expresando de manera estruendosa (en el mismo tono con que se censur a Yeltsin
antes de que ste disolviera el Parlamento ordenando a un regimiento de tanques disparar a los
edificios con gente adentro dando as una prueba concluyente de sus credenciales acorde con las
expectativas democrticas de Occidente) que no debera ser enviada ms ayuda[6] hasta
que el Presidente ruso se pusiera en lnea, expiase sus gruesas responsabilidades, expulsara
la direccin del Banco Central y respaldara al favorito del mes, el reformista ministro de las
finanzas Boris Fyodorov, etc.
Lo que resulta olvidado o ignorado en esos enfoques de la ayuda es que los pases del llamado
Tercer Mundo fueron subordinados como parte integral de los imperios capitalistas antes de
que trataran de entrar -con muy poco xito- al camino de la modernizacin post-colonial. As
-a diferencia de Rusia, donde la cuestin en juego es el gran cambio que va desde la
postcapitalista extraccin poltica del plustrabajo al anterior modo econmico capitalista de
extraccin de plusvalor- los pases postcoloniales no tuvieron que hacer ningn esfuerzo para ser
una parte dependiente del sistema capitalista global dado que fueron totalmente dependientes
del mismo desde el principio. No debieron pelear por la restauracin del capitalismo dado que ya
lo tenan -independientemente de cun subdesarrollados hayan sido- y en tal sentido, cuando los
impactos potencialmente perjudiciales producidos por los vientos de cambio aconsejados por
los maestros imperialistas se concretan (segn el famoso discurso de MacMillan), ya estaban en
condiciones de manejar las nuevas formas de dominacin neo-capitalista y neo-colonial. En
los pases de la Unin Sovitica -precisamente porque estuvieron bajo el dominio del capital en
una de sus formas postcapitalistas- prevalecieron (y en cierto sentido todavia prevalecen)muy
diferentes condiciones. A esto se debe que la ayuda econmica del capitalismo occidental cien
veces mayor (cuya magnitud repetidamente prometida pero nunca realmente entregada a
Gorbachov y a Yeltsin, es risible an en comparacin con la que hara falta para convertir a
Albania en un pas capitalista prspero) sigue siendo insignificante en relacin al tamao real del
problema al medirlo en la escala del cambio que es necesario en el metabolismo social.
Los Estados del sistema del capital -tanto en las variedades capitalistas como las
postcapitalistas- imponen (con mayor o menor xito) los intereses de los Estados nacionales. En
completo contraste, el Estado del sistema del capital como tal constituye hasta el da de hoy
solamente una idea regulativa de tipo Kantiana sin signos de realizacin futura, sin que sea ni
siguiera discernible como una dbil tendencia histrica. Y ello no es nada sorprendente. La
concrecin de tal idea regulativa presupondra la superacin exitosa de todos los grandes
antagonismos, de las oposiciones constituyentes del capital global.
As, la incapacidad del Estado para proveer completamente lo que le requieren en definitiva las
determinaciones internas totalizantes del sistema capitalista, representa un gran problema para
el futuro. La seriedad de este problema se ilustra por el hecho de que an el Estado capitalista
de la potencia hegemnica privilegiada -los Estados Unidos de hoy- fracasar en su intento de

cumplir con el mandato de maximizar el desenfreno global del capital como tal, e imponerse
como el incontrovertible Estado dirigente del sistema global del capital. Necesariamente sigue
estando nacionalmente restringido en sus iniciativas polticas y econmicas -y su posicin de
poder hegemnico es potencialmente amenazada como resultado de las cambiantes relaciones
de fuerza al nivel de los intercambios socioeconmicos y de las confrontaciones internacionalessin importar cuan dominante pudiera ser como poder imperial.
La incapacidad para llevar el inters del sistema capitalista hasta sus ltimas conclusiones
lgicas se debe al desacople estructural entre los imperativos que emanan del proceso del
metabolismo social del capital, y el Estado como estructura poltica de mando comprensiva. El
Estado no puede ser comprensivo y totalizante al grado en que debera serlo, dado que en
nuestros das no est siquiera de acuerdo con los niveles ya alcanzados de integracin del
metabolismo social, y menos con los requeridos para liberar al orden global de sus crecientes
dificultades y contradicciones. Al da de hoy, no hay ninguna evidencia de que este profundo
desacople pueda remediarse con la formacin de un sistema de Estado global capaz de eliminar
los antagonismos presentes y potenciales del metabolismo del orden global establecido. Las
soluciones alternativas intentadas -bajo la forma de dos guerras mundiales iniciadas con el
objetivo de redisear las lneas de las relaciones de los poderes hegemnicos prevalecienteshablan slo de desastres.
El sistema capitalista es un modo de control del metabolismo social irrefrenablemente orientado
hacia la expansin. Dadas las determinaciones internas de su naturaleza ms esenciales, las
funciones polticas y materialmente reproductivas deben ser radicalmente separadas
-producindose de esa manera el Estado moderno como la estructura de alienacin por
excelencia-, tal como se encuentran radicalmente divorciadas la produccin y el control en el
Estado mismo. Pero expansin en este sistema slo puede significar expansin del capital a lo
que debe subordinarse todo, y no el logro de las aspiraciones humanas positivas y el suministro
coordinado de medios para su satisfaccin. Esto se debe a que en el sistema capitalista los
criterios fetichistas totalizantes de la expansin deben imponerse en la sociedad como una
separacin radical y alienacin del poder de decisin construido por todos -incluyendo la
personificacin del capital cuya libertad consiste en imponer a otros los imperativos del
capital- a todos los niveles de la reproduccin social, desde el dominio de la produccin material
hasta los ms altos niveles de la poltica. Los objetivos de la existencia social son definidos por el
capital a su manera, subordinando inexorablemente todos los valores y aspiraciones humanas al
logro de la expansin del capital, y no puede haber espacio para la toma de decisiones diferente
a la que estrictamente concierne a encontrar los instrumentos mejor situados para alcanzar
la meta predeterminada.
Pero an si se est dispuesto a ser indiferente al carcter desolador de la accin humana
confinada a los estrechos mrgenes de la bsqueda de la materialidad fetichistica, las
perspectivas de xito no son brillantes a largo plazo. Como modo de control del metabolismo
social orientado a la expansin irrefrenable, el sistema capitalista solo puede mantener el rumbo
exitoso con la acumulacin y tarde o temprano estallar, como lo hizo el sistema capitalista del
postcapitalismo sovitico. No haba -no poda haberlo- una va para derrocar desde afuera al
sistema capitalista sovitico sin correr el riesgo del aniquilamiento de la humanidad por medio
de una guerra nuclear global. El dar una mano a Gorbachov y sus amigos (con quienes an
Margaret Thatcher y compaia podan hacer negocios) facilit el estallido del sistema, y result
una apuesta mejor. De igual manera est fuera de cuestin derrumbar desde afuera al sistema
capitalista como tal, dado que no tiene lado externo. Ahora, la gran mortificacin de los
apologistas del capital, el mtico enemigo externo -el imperio del diablo de Ronald Reagantambin desapareci. Pero incluso el dominio del sistema capitalista ms o menos absoluto en
nuestros das se encuentra lejos de estar inmunizado contra las amenazas de inestabilidad. El
peligro no viene del mtico enemigo interno, asociado en los corazones de Reagan y la Thatcher
como al enemigo externo en la forma del imperio del diablo. Reside, ms bien, en la
prospectiva de que la expansin y la acumulacin del capital lleguen un da a un parate total. El
Estado estacionario -que John Stuart Mill esperaba fuese materialmente sustentable y
polticamente liberal/democrtico-, no es ms que una auto-contradiccin y el sueo de un da,
al que puede corresponder en realidad la pesadilla absoluta de un autoritarismo global. Una
forma de autoritarismo en comparacin con la cual, la Alemania Nazi de Hitler podra brillar
como un modelo de democracia.

* La traduccin que presentamos fue realizada para Herramienta por Daniel Acosta.
[1] Vase Hegel., Filosofa del Derecho.
[2] Vase Mszros, I., La necesidad de control social, The Merlin Press, 1971.
[3] Es digno de recordar que el monopolio comercial de la British East Indian Company slo
termin en 1813, bajo las presiones del vigoroso desarrollo de los intereses de los capitalistas
britnicos, y que el monopolio de comercio chino slo concluy en 1833.
[4] La ley del desarrollo desigual mantiene validez bajo cualquier modo de control humano
posible del metabolismo social. Es gratuita la suposicin de su total desaparicin en las
condiciones de una sociedad socialista. Adems no hay nada de malo en ello. El desarrollo
desigual puede ser instrumental y positivo para el avance de la productividad. La verdadera
preocupacin de los socialistas debe ser que la ley de desarrollo desigual no ejerza su poder de
manera ciega y destructiva, lo cual no ha podido se evitado hasta el momento. El desarrollo
desigual en el sistema del capital se encuentra ntimamente ligado con la ceguera y la
destruccin. Debe imponer su poder ciegamente debido a que necesita excluir a los productores
de del control de las decisiones. Al mismo tiempo en el desarrollo del sistema del capital existe
una dimensin destructiva. Las unidades socioeconmicas deben ser devoradas en el curso de la
concentracin y centralizacin del capital, aunque las figuras ms relevantes de la economa
poltica burguesa slo logran ver su lado positivo hablando del avance a travs de la
competencia. Adems, la destruccin, como parte de la normalidad del sistema de capital, se
evidencia claramente durante las crisis cclicas, manifestadas como sobreacumulacin de capital.
Ms an, la encontramos tambin de manera distinta en el creciente despilfarro del sistema en
los pases del capitalismo avanzado, orientando la creacin y satisfaccin de necesidades
artificiales, a menudo celebradas por los apologistas del capital como la prueba autoevidente del
avance a travs de la competencia. Sin embargo, el poder destructivo del capital asume formas
ms graves con el paso del tiempo. De hecho la destructividad ltima del sistema aflora con
particular intensidad -amenzando la sobrevivencia de la humanidad- cuando el ascenso histrico
del capital, como orden del metabolismo global, se termina. Llega entonces el momento en que
el desarrollo desigual no podr ser mitigado en sus consecuencias devastadoras bajo este
sistema.
[5] The Ecomomist, Yeltsin devaluated, 31 de julio - 6 de agosto de 1993.
[6] Ibd.