Bodegn

Un bodegn, tambin conocido como naturaleza muerta, es una obra de arte que
representa animales, flores y otros objetos, que pueden ser naturales (frutas, comida, plantas,
rocas o conchas) o hechos por el hombre (utensilios de cocina, de mesa o de casa,
antigedades, libros, joyas, monedas, pipas, etc.) en un espacio determinado. Esta rama de la
pintura se sirve normalmente del diseo, el cromatismo y la iluminacin para producir un
efecto de serenidad, bienestar y armona.
Con orgenes en la antigedad y muy popular en el arte occidental desde el siglo XVII, el
bodegn da al artista ms libertad compositiva que otros gneros pictricos como el paisaje o
los retratos. Los bodegones, particularmente antes de 1700, a menudo contenan un
simbolismo religioso y alegrico en relacin con los objetos que representaban. Algunos
bodegones modernos rompen la barrera bidimensional y emplean tcnicas mixtas
tridimensionales, usando asimismo objetos encontrados, fotografa, imgenes generadas por
computadora o sonido y vdeo.
Historia
Los bodegones ya adornaban el interior de las tumbas del antiguo Egipto. Se crea que los
objetos relacionados con la comida y la vida domstica se haran reales en el ms all,
dispuestos para que los muertos los usaran. Las pinturas sobre jarras de la Antigua Grecia
tambin demuestran gran habilidad, al representar objetos cotidianos y animales. Bodegones
parecidos, ms simples decorativamente, pero con perspectiva realista, se han encontrado en
pinturas murales de la Antigua Roma y en mosaicos en Pompeya, Herculano y la Villa
Boscoreale, incluyendo el motivo posteriormente tan familiar de un bol de cristal con frutas.
Los mosaicos decorativos llamados emblema, que se han encontrado en casas de romanos
ricos, demuestran la variedad de comida de la que disfrutaban las clases superiores, y
tambin funcionaban como signos de hospitalidad y como celebraciones de las estaciones y
de la vida.1
En el siglo XVI, la comida y las flores reaparecern como smbolos de las estaciones y de los
cinco sentidos. Tambin desde la poca romana existe la tradicin del uso de crneos en las
pinturas como smbolo de mortalidad y de fugacidad, a menudo acompaada por la frase
Omnia mors aequat (La muerte iguala a todos).2 Este motivo de la vanidad de las cosas
vanitas, cobrar un gran auge en la pintura barroca posteriormente, en especial con los
pintores holandeses de alrededor del ao 1600. 3
La apreciacin popular del realismo en el bodegn se relaciona con la leyenda griega antigua
de Zeuxis y Parrasio, de quienes se dice que compitieron por crear los objetos ms parecidos
a la realidad, siendo stas las descripciones ms antiguas de la historia de pintura de
trampantojo.4 Como Plinio el Viejo relataba en los tiempos romanos, los artistas griegos de
siglos antes ya eran muy diestros en el retrato y el bodegn. Distingui a Peiraikos, cuya
maestra muy pocos sobrepasan... Pint tenderetes de zapateros y barberas, asnos, plantas y
cosas semejantes, y por esa razn le llamaron el pintor de los objetos vulgares; aun as
estas obras eran en conjunto deliciosas, y se vendan a precios ms altos que las ms grandes
[pinturas] de muchos otros artistas. 5
Petrus Christus: San Eligio orfebre (pareja burguesa con un orfebre), 1449).

Edad Media
A partir de 1300, comenzando por Giotto y sus seguidores, la
pintura de bodegn revivi en las pinturas de tema religioso en
forma de objetos de la vida cotidiana que acompaaban a las
figuras protagonistas.6 Este tipo de representacin pictrica fue
considerado menor hasta el Renacimiento, por cuanto apareca
generalmente subordinada a otros gneros, como la pintura
religiosa o los retratos, conllevando a menudo un significado
religioso o alegrico. Esto era particularmente patente en la obra
de los artistas del norte de Europa, cuya fascinacin por el
simbolismo y el realismo ptico muy detallado les llev a
prodigar gran atencin en el mensaje general de sus pinturas. 7
Pintores como Jan van Eyck a menudo usaron elementos de bodegn como parte de su
programa iconogrfico.
El desarrollo de la tcnica de pintura al leo por van Eyck y otros artistas del norte de Europa
permiti pintar objetos cotidianos en un estilo hiperrealista, debido a su secado ms lento, y
la posibilidad de mezclar y trabajar por capas los colores al leo. 8
El retrato que hizo Petrus Christus de un novio y una novia visitando a un orfebre es un
ejemplo tpico de un bodegn de transicin que representaba tanto un contenido religioso
como secular. Aunque su mensaje es principalmente alegrico, las figuras de la pareja son
realistas y los objetos que se muestran (monedas, vasijas, etc.) estn minuciosamente
descritas; pero el joyero es en realidad una representacin de san Eligio y los objetos son
intensamente simblicos. En esta poca, las representaciones sencillas de bodegones sin
figuras empezaban a pintarse en la parte externa de las puertas de pinturas de devocin
privada, con funcin principalmente decorativa. 5 Otro paso hacia el bodegn autnomo fue
pintar flores en jarros u otros objetos con un contenido herldico o simblico en la parte
posterior de retratos seculares alrededor del ao 1475. 9
Renacimiento
Entre los primeros en liberarse del significado religioso del bodegn estuvieron Leonardo da
Vinci, quien cre estudios a la acuarela de fruta (alrededor de 1495) como parte de su
incansable examen de la naturaleza, y Alberto Durero, quien tambin hizo dibujos detallados
de la flora y la fauna.10
Jacopo de Barbari dio un paso ms all con su Bodegn con perdiz, guanteletes y flechas de
ballesta (1504), uno de los primeros bodegones trampantojo firmados y datados, con un
contenido religioso reducido al mnimo.11
Annibale Carracci, Carnicera (1583).
El siglo XVI vio una explosin de inters en el mundo
natural y la creacin de lujosas enciclopedias botnicas
que documentaban los descubrimientos del Nuevo Mundo.
Tambin impuls el comienzo de la ilustracin cientfica y
la clasificacin de las especies. Los objetos naturales
comenzaron a apreciarse como elementos de estudio
individuales aparte de cualquier asociacin mitolgica o
religiosa. La temprana ciencia de los remedios a base de
hierbas comenz igualmente en esta poca, una extensin prctica de este nuevo
conocimiento. Adems, los patronos ricos comenzaron a financiar la coleccin de especies
animales y minerales, creando amplios gabinetes de curiosidades. Estos ejemplares

sirvieron como modelo para los pintores que buscaban realismo y novedad. Empezaron a
coleccionarse y comercializarse conchas, insectos, frutas exticas y flores, y la llegada de
plantas nuevas, como el tulipn (importado a Europa desde Turqua), se plasmaban fielmente
en los bodegones.12 La explosin de la horticultura despert amplio inters por toda Europa,
tendencia que los artistas capitalizaron produciendo miles de bodegones. Algunas regiones y
cortes tenan intereses particulares. La representacin de ctricos, por ejemplo, era una pasin
particular de la corte de los Mdicis en Florencia.13 Esta gran difusin de los ejemplares
naturales y el creciente inters en la ilustracin natural por toda Europa, dio como resultado la
creacin prcticamente simultnea de bodegones modernos alrededor del ao 1600. 14
A lo largo de la segunda mitad del siglo XVI haba evolucionado el bodegn autnomo. 15
Gradualmente, el contenido religioso disminuy en tamao y lugar en estas pinturas, aunque
las lecciones morales siguieron estando implcitas. Un ejemplo es La carnicera de Joachim
Beuckelaer (1568), con su representacin realista de carnes crudas dominando el primer
plano, mientras que la escena del fondo transmite los peligros de la ebriedad y la lascivia. 16 El
tratamiento de Annibale Carracci del mismo tema en 1583 comienza a eliminar los mensajes
morales, como hicieron otras pinturas de bodegn de cocina y mercado de este perodo. 17
Abraham van Beyeren: Bodegn de banquete (1667).
Siglo XVII
Aunque la pintura de bodegn italiana estaba ganado en
popularidad, permaneci histricamente menos respetada que
la pintura de gran estilo de temas histricos, religiosos y
mticos. Destacados acadmicos de principios de los aos
1600, como Andrea Sacchi, senta que la escena de gnero y
el bodegn no portaban la gravitas que hace que la pintura
sea considerada grande. Por otro lado, exitosos artistas de
bodegn italianos encontraron amplio mecenazgo en su
tiempo.18 Ms an, las pintoras, siendo pocas, normalmente
elegan o se vean constreidas a pintar temas como el
bodegn, como ocurra, por ejemplo con Giovanna Garzoni, Laura Bernasconi y Fede Galizia.
Muchos artistas italianos destacados en otros gneros, tambin produjeron algunos cuadros
de bodegones. En particular, Caravaggio (1573-1610) fue uno de los primeros artistas que
represent naturalezas muertas con conciencia de obra pictrica. Aplic su influyente forma
de naturalismo al bodegn. Su Cesto con frutas (h. 1595-1600) es uno de los primeros
ejemplos de bodegn puro, presentado con precisin y ubicado a la altura del ojo. 19 Aunque
no abiertamente simblica, esta pintura era propiedad del cardenal Borromeo y pudo haber
sido apreciada tanto por razones estticas como religiosas. Jan Brueghel el Viejo pint su
Gran buqu milans (1606) tambin para el cardenal, sealando que la pintura era fatta tutti
del natturel (hecha entera del natural) y aument el precio por el esfuerzo extra. 20 Eran
unos bodegones ms en la coleccin del cardenal, junto con su amplia coleccin de
curiosidades. Entre otros bodegones italianos, La cocinera, de Bernardo Strozzi, es una
escena de cocina a la manera holandesa, que es por un lado un detallado retrato de una
cocinera, y por otro, la representacin de las aves de caza que est preparando. 21 En una
manera semejante, uno de los escasos bodegones de Rembrandt, Muchacha con pavos reales
muertos combina de igual manera un simptico retrato femenino con imgenes de aves de
caza.22
Bodegn, Cristoforo Munari (16671720).

Este gnero fue muy cultivado en la pintura nrdica del siglo XVII, tanto en los Pases Bajos
septentrionales como en los meridionales donde nacen muchas de las diversas variedades del
gnero, como el bodegn de cocina, con objetos de caza, de lo que pueden servir de ejemplo
los bodegones de Frans Snyders, el bodegn de desayuno del que son ejemplo Osias Beert,
Clara Peeters o Jacob van Es, y el bodegn moncromo que hace su aparicin en el norte
hacia 1625 y tiene en Willem Heda y Pieter Claesz. a sus ms representativos autores. El
bodegn se independiz en el nuevo clima artstico de los Pases Bajos, con el nombre de
stilleven (naturaleza tranquila), mientras que en las lenguas romances, y en ruso, se
prefieren trminos relacionados con la naturaleza muerta. Mientras los artistas encontraban
oportunidad limitada para producir la iconografa religiosa que durante mucho tiempo haba
sido su principal industria, ya que las imgenes de temas religiosos estaban prohibidas en la
iglesia protestante reformada holandesa, la tradicin septentrional de realismo detallado y
smbolos ocultos atraan a las crecientes clases medias holandesas, que estaban
reemplazando a la iglesia y el estado como los principales mecenas del arte en los Pases
Bajos.
Un subgnero, dentro del bodegn, es el bodegn floral, que representa floreros y guirnaldas,
gnero que cont tambin con especialistas, como Jan Brueghel el Viejo y Daniel Seghers en
Flandes, Mario Nuzzi o Margarita Caf en Italia, y en Espaa, Pedro de Camprobn, Gabriel de
la Corte, Juan de Arellano y su yerno Bartolom Prez de la Dehesa, entre otros. En Holanda
se produjo una obsesin por la horticultura, particularmente el tulipn. Considerar las flores, a
un tiempo, como objeto esttico y smbolo religioso, llev al surgimiento de un gran mercado
para este tipo de bodegn.23 El bodegn, como la mayor parte de las obras de arte
holandesas, se venda generalmente en mercados abiertos o por marchantes, o por los
artistas en sus estudios, y raramente eran encargos; Por lo tanto, los artistas normalmente
elegan el tema y la disposicin. 24 Tan popular era este tipo de pintura de bodegn, que gran
parte de la tcnica de la pintura de flores holandesa fue codificada en el tratado de 1740
Groot Schilderboeck por Gerard de Lairesse, que daba amplios consejos sobre color, arreglo,
pinceladas, preparacin de los ejemplares, armona, composicin, perspectiva, etc. 25
El simbolismo de las flores haba evolucionado desde principios de la poca cristiana. Las
flores ms comunes y sus significados simblicos eran: rosa (la Virgen Mara, fugacidad,
Venus, el amor), lirio (Virgen Mara, virginidad, seno femenino, pureza de mente o justicia),
tulipn (presuncin, nobleza), girasol (lealtad, amor divino, devocin), violeta (modestia,
reserva, humildad), aguilea (melancola) y amapola (poder, sueo, muerte). En cuanto a los
insectos, la mariposa representa la transformacin y resurreccin, mientras que la liblula
simboliza la fugacidad y las hormigas, el trabajo duro y la atencin a las cosechas. 26
Los artistas holandeses tambin se especializaron y revivieron el antiguo gnero griego del
bodegn de trampantojo, particularmente la imitacin de la naturaleza o mmesis, que ellos
llamaron betriegerje (pequeo engao).27 Adems de estos tipos de bodegn, los artistas
holandeses identificaron y desarrollaron separadamente pinturas de cocina y mercado,
desayuno y comida, vanitas y colecciones alegricas.28
Especialmente popular en este perodo fue la pintura de vanidad o vanitas, en las que
suntuosos arreglos de fruta y flores, libros, estatuillas, jarras, monedas, joyas, pinturas,
instrumentos musicales y cientficos, insignias militares, cristal y plata finos, estaban
acompaados por recuerdos simblicos de la fugacidad de la vida. As, un crneo, un reloj de
arena o de bolsillo, una vela consumindose o un libro con las pginas vueltas, serviran como
un mensaje moralizante de lo efmero de los placeres de los sentidos. A menudo varias de las
frutas y flores se muestran comenzando a pudrirse o decaer para insistir en la misma
consideracin.

Otro tipo de bodegn, conocido como pinturas de desayuno, representan tanto una
presentacin literal de las delicadezas que las clases superiores disfrutaban como un
recordatorio religioso para evitar la glotonera. 29 En otra innovacin holandesa, alrededor de
1650 Samuel van Hoogstraten pint uno de los primeros cuadros con estanteras, bodegones
tipo trampantojo que representa a objetos atados, clavados o pegados de otra manera a una
tabla, un tipo de bodegn que se har muy popular en los Estados Unidos en el siglo XIX. 30
Otra variedad de trampantojo representaba objetos relacionados con una profesin dada,
como en la pintura de Cornelis Norbertus Gysbrechts Caballete de pintor con pieza de fruta,
que muestra todas las herramientas del oficio del pintor. 31 Tambin popular en la primera
mitad del siglo XVII fue la pintura de un amplio surtido de especmenes en forma alegrica,
como los cinco sentidos, los cuatro continentes o las cuatro estaciones, mostrando una
diosa o figura alegrica rodeada por los correspondientes objetos naturales o realizados por el
hombre.32 La popularidad de las vanitas y estas otras formas de bodegn, pronto se
difundieron desde Holanda a Flandes y Alemania y tambin a Espaa y Francia.
El bodegn alemn sigui de cerca los modelos holandeses. El pintor alemn Georg Flegel fue
un pionero en el bodegn puro sin figuras y cre la novedad compositiva de colocar los
objetos detallados en gabinetes, armarios y mostrar cajas, y producir puntos de vista
mltiples simultneamente.33
Juan Snchez Cotn, Membrillo, repollo, meln y pepino
(1602).
La importancia que adquiri el bodegn en la Espaa del
siglo XVII slo ha empezado a ser reconocida en fechas
recientes. La escasa representacin de bodegones
pintados por artistas espaoles en las colecciones reales
(donde no eran escasos los llegados de fuera) y, en
consecuencia, su reducida representacin en los primeros
momentos del Museo Nacional del Prado, pudo ser un
factor determinante del olvido que pes sobre este gnero
hasta bien entrado el siglo XX. La revalorizacin comenz en 1935 con la exposicin Floreros
y bodegones en la pintura espaola organizada por la Sociedad de Amigos del Arte, donde
destac la presentacin del Bodegn de caza, hortalizas y frutas de Juan Snchez Cotn, y
prosigui en 1941 al llegar al Prado por donacin el Bodegn de cacharros de Zurbarn.34 El
franquismo encontr en la severa austeridad de estos bodegones de Snchez Cotn y de
Zurbarn un estmulo para su visin esencialista de Espaa, profundizando en las diferencias
con el bodegn holands o flamenco, e insistiendo en la naturaleza mstica del bodegn
espaol, enlazndolo con la literatura mstica del Siglo de Oro y con lo que se quera que
fuese la identidad colectiva y permanente del ser espaol. 35
Paradjicamente, el tpico creado por la literatura nacionalista ms conservadora a la vista de
un reducido nmero de bodegones, que aunque fuesen excelentes no podan ser
representativos del conjunto de la pintura de bodegn practicada en Espaa, fue asumido por
buena parte de los estudiosos extranjeros, como Ebert-Schifferer, quien, insistiendo en esa
austeridad y diferencia con lo holands, explicaba que incluso cuando tanto los bodegones
holandeses como los espaoles a menudo tuvieron un propsito moral implcito, la austeridad,
que algunos encuentran prxima a la desolacin de la meseta espaola, parece rechazar los
placeres sensuales, la plenitud y el lujo de los bodegones holandeses. 36 No ser el caso de
Peter Cherry, quien siguiendo a August L. Mayer, ha sabido apreciar la rica versatilidad del
bodegn espaol.37
Al igual que ocurri en Italia y en Francia, en Espaa los tratadistas de pintura como Francisco
Pacheco o Antonio Palomino, consideraron la pintura de bodegn como un gnero secundario,

al colocar la representacin de la figura humana en la cima de la representacin artstica. Sin

embargo, los inventarios de pintura que solan hacerse por motivos testamentarios, revelan
que las naturalezas muertas estaban bien representadas en las colecciones de pintura de
todos los grupos sociales. En el Toledo del siglo XVII, lejos ya del esplendor que haba
conocido la ciudad en el pasado, donde Paula Revenga ha analizado 281 inventarios, con 13
357 pinturas, 1013 eran naturalezas muertas (7,58 %). Pero este porcentaje era mayor en
algunos grupos sociales y, en particular, era el preferido por el bajo clero. 38 En consecuencia,
adems de ser practicado por algunos pintores destacados en otros gneros, como Blas de
Prado y Juan Snchez Cotn, tenidos por los iniciadores del gnero en Espaa, o Zurbarn,
Mateo Cerezo y Antonio de Pereda, que tambin cultiv las vanitas, el bodegn cont en
Espaa con autnticos especialistas, como Juan van der Hamen, Juan de Espinosa, Antonio
Ponce, Francisco Barrera o Ignacio Arias en Madrid, donde tambin trabaj Francisco de
Burgos Mantilla, relacionado con Velzquez; Pedro de Camprobn y Pedro de Medina Valbuena
en Sevilla o Toms Yepes en Valencia. Muy significativo es el caso de Juan Fernndez el
Labrador, pintor recluido en su aldea, cuya fama lleg hasta la corte inglesa.
En lneas generales, en la Europa meridional se prefiri el naturalismo de Caravaggio y se
puso menos nfasis en el minucioso detallismo propio del norte de Europa. 39 En Francia, los
pintores de bodegones se vieron influidos tanto por la escuela septentrional como por la
meridional, tomando prestado de la pintura de vanitas de los Pases Bajos y de los arreglos
libres de Espaa.
Jean Simon Chardin, La raya (1728).
Siglo XVIII
Bodegn: un trozo de salmn, un limn y tres vasijas (1772),
de Luis Egidio Melndez.
En el siglo XVIII, las connotaciones religiosas y alegricas de
bodegn se abandonaron y las pinturas de mesa de cocina
evolucionaron hasta ser calculadas representaciones de
variado color y forma, mostrando comidas cotidianas. La aristocracia francesa contrat a
artistas para ejecutar pinturas de prdigos y extravagantes bodegones que honraban sus
mesas, tambin sin el mensaje moralista de la vanitas de sus predecesores holandeses. El
amor rococ por el artificio llev a un auge en la apreciacin francesa por el trampantojo
(llamado en francs trompe l'oeil (engaar el ojo). Los bodegones de Chardin emplean una
variedad de tcnicas desde el realismo al estilo holands a armonas ms suaves. 40
En los Estados Unidos, en la poca revolucionaria, los artistas estadounidenses formados en el
extranjero aplicaron estilos europeos al retrato y los bodegones. Charles Willson Peale fund
una familia de prominentes pintores estadounidenses y tambin una sociedad para la
formacin de artistas, as como un museo de curiosidades naturales. Su hijo Raphaelle Peale
fue integrante de un grupo de bodegonistas que tambin incluy a John F. Francis, Charles
Bird King y John Johnston.41 En la segunda mitad del siglo XIX, Martin Johnson Heade introdujo
la versin estadounidense de la pintura de biotopo o hbitat, que colocaba flores y pjaros en
un entorno de exteriores simulado.42 Los trampantojos tambin se cultivaron durante este
perodo, con autores como John Haberle, William Michael Harnett y John Frederick Peto. Peto
se especializ en una pintura nostlgica de estanteras mientras que Harnett logr el mayor
nivel de hiperrealismo en sus celebraciones pictricas de la vida estadounidense a travs de
objetos cotidianos.43
Siglo XIX

Con el surgimiento de las academias europeas, muy destacadamente de la Academia

francesa, que tuvo un papel central en el llamado arte acadmico, el bodegn comenz a
decaer. Las academias establecieron una jerarqua de los gneros (o jerarqua del tema
tratado), que consideraba que el mrito artstico de una pintura radicaba ante todo en su
tema. Segn este sistema, la forma ms alta de pintura era la denominada Pintura de historia,
aquella que representaba temas histricos, alegricos, mitolgicos o religiosos, quedando el
bodegn en el rango ms inferior del reconocimiento artstico. En lugar de usar el bodegn
para representar a la naturaleza, algunos artistas, como John Constable y Camille Corot,
eligieron los paisajes, prefigurando movimientos posteriores como el impresionismo.
douard Manet, Claveles y clemtides en una jarra de cristal (1883).
Cuando el neoclasicismo comenz a declinar en los aos 1830, la
pintura de gnero y el retrato se convirtieron en los gneros
preferidos por las corrientes artsticas romntica y realista. Muchos
de los grandes artistas de la poca incluyeron el bodegn en sus
obras. Los bodegones de Francisco Goya, Gustave Courbet y
Eugne Delacroix conllevan una fuerte corriente emocional y estn
menos preocupados con la exactitud y ms interesados en el estado
de nimo.44 Aunque siguieron el modelo de los bodegones de
Chardin, los bodegones de douard Manet son fuertemente tonales,
apuntando al impresionismo. Henri Fantin-Latour, usando una
tcnica ms tradicional, fue famoso por sus pinturas de flores,
viviendo casi exclusivamente de encargos de este tipo para
coleccionistas.45

Vincent van Gogh, Los girasoles o Vaso con quince girasoles

(1888).
Con el declive final de la jerarqua acadmica en Europa y el
auge de los pintores impresionistas y posimpresionistas, la
tcnica y armona de color triunfaron sobre el tema, y el
bodegn volvi a ser tratado y versionado segn las nuevas
corrientes pictricas. En sus primeros bodegones, Claude
Monet muestra la influencia de Fantin-Latour, pero fue uno de
los primeros que rompi con la tradicin del fondo oscuro, que
Pierre-Auguste Renoir tambin descarta en su Bodegn con
ramo y abanico (1871), con su brillante fondo naranja. En el
bodegn impresionista, el contenido alegrico y mitolgico
est completamente ausente, importando ms la armona
cromtica y el tratamiento luminoso.
Es curioso comprobar cmo impresionistas y posimpresionistas, aunque inspirndose en el
color de la naturaleza, reinterpretaron su visin del mismo, de modo que a veces sus cuadros
resultaban marcadamente antinaturales. Como afirm Gauguin, Los colores tienen sus
propios significados.46 Tambin se intentaron variaciones en la perspectiva, como puede
verse en Fruta mostrada en un perchero de Gustave Caillebotte, una pintura de la que se
burlaron en la poca como una muestra de fruta a vista de pjaro. 47
Las pinturas de Los girasoles de Vincent van Gogh son algunos de los bodegones del siglo XIX
ms conocidos. Van Gogh usa tonos amarillos y ocres y una representacin bastante plana
para hacer una memorable contribucin a la historia del gnero. Su Bodegn con tabla de

dibujo (1889) es un retrato de su propia cotidianidad en forma de bodegn, representando

objetos personales, incluyendo su pipa, comida, (cebollas), un libro y una carta de su
hermano, sin su propia imagen presente. Tambin pint su propia versin de la vanitas:
Bodegn con Biblia abierta, vela y libro (1885).46
Siglos XX y XXI
Paul Czanne: Bodegn con cebollas (1895-1900).
Las primeras cuatro dcadas del siglo XX formaron un periodo
excepcional de fermento y revolucin artstica. Los
movimientos de vanguardia evolucionaron con rapidez y se
superpusieron en su marcha hacia la abstraccin total, lo no
figurativo. El bodegn, as como otros gneros, continuaron
evolucionando hasta mediados de siglo, cuando la abstraccin
total, ejemplificada por la pintura de goteo de Jackson Pollock,
eliminaron todo elemento reconocible.
El siglo comenz con varias tendencias, a veces marcadamente contradictorias, dominado el
panorama artstico. En 1901, Paul Gauguin pint Bodegn con girasoles, su homenaje a su
amigo van Gogh, que haba muerto once aos antes. El grupo conocido como los Nabis, que
incua a Pierre Bonnard y douard Vuillard, asumieron las teoras armnicas de Gauguin y
aadieron elementos inspirados por los grabados japoneses a sus bodegones. El artista
francs Odilon Redon tambin pint destacados bodegones durante este periodo,
especialmente flores.48
Henri Matisse redujo la representacin de objetos de bodegn a poco ms que perfiles planos
y marcados rellenados con colores brillantes. Tambin simplific la perspectiva e introdujo
fondos multicolores.49 En algunos de sus bodegones, como Bodegn con berenjenas, los
objetos apenas destacan del fondo de la habitacin. 50 Otros exponentes del fauvismo, como
Maurice de Vlaminck y Andr Derain, exploraron el color puro y la abstraccin en sus
bodegones.
Paul Czanne encontr en el bodegn el vehculo perfecto para su revolucionaria bsqueda de
la organizacin espacial geomtrica. Para Czanne, el bodegn fue un medio de alejar la
pintura de su funcin mimtica o ilustrativa, mostrando independientemente los elementos
de color, forma y lnea, un gran paso hacia el arte abstracto. As, los experimentos de
Czanne infuirn grandemente en el desarrollo del bodegn cubista a principios del siglo XX.51
Al adaptar los cambiantes planos y ejes de Czanne, los cubistas atenuaron la paleta de color
de los fauvistas y en lugar de ello se centraron en deconstruir objetos en formas y planos
puramente geomtricos. Entre 1910 y 1920, los artistas cubistas como Pablo Picasso, Georges
Braque y Juan Gris pintaron muchas composiciones de bodegn, a menudo incluyendo
instrumentos musicales, as como creando las primeras obras de collage cubista sinttico,
como en la obra oval de Picasso Bodegn con silla de mimbre (1912). En estas obras, los
objetos del bodegn se superponen y entremezclan manteniendo a duras penas formas
bidimensionales reconocibles, perdiendo la textura superficial individual y fundindose con el
fondo, alcanzando as logros casi opuestos a aquellos del bodegn tradicional. 52 Fernand Lger
introdujo en el bodegn el uso de abundante espacio en blanco y formas geomtricas que se
superponen, definidas con claridad, coloreadas, para producir un efecto ms mecnico. 53
Rechazando el aplanamiento del espacio de los cubistas, Marcel Duchamp y otros miembros
del movimiento Dada, marcharon en una direccin radicalmente diferente, creando esculturas
de bodegn de confeccin en tres dimensiones. Como parte de restaurar algn significado
simblico al bodegn, los futuristas y los surrealistas colocaron objetos de bodegn

reconocibles en sus paisajes onricos. En las naturalezas muertas de Joan Mir, los objetos
aparecen ligeros y flotando en un espacio bidimensional ligeramente sugerido e incluso las
montaas se dibujan como simples lneas. 51 En Italia en esta poca, Giorgio Morandi fue el
ms destacado pintor de bodegones, mostrando un acercamiento a la realidad cotidiana al
representar botellas y cacharros de cocina. 54 El artista holands M. C. Escher, ms conocido
por sus detalladas y aun as ambiguas obras grficas, cre Bodegn y calle (1937), su versin
actualizada de la tradicional naturaleza muerta de mesa holandesa. 55
Cuando los artistas estadounidenses del siglo XX fueron conscientes del modernismo europeo,
comenzaron a interpretar los temas de bodegn con una combinacin de realismo americano
y abstraccin cubista. Tpicos bodegones estadounidenses de la poca son las pinturas de
Georgia O'Keeffe, Stuart Davis y Marsden Hartley, y las fotografas de Edward Weston. Las
pinturas de flores vistas en primer plano de OKeeffe revelan tanto la estructura fsica y el
subtexto emocional de ptalos y hojas de una manera sin precedentes.
Un bodegn generado por ordenador

Bodegn fotogrfico.
En Mxico, comenzando a partir de los aos 1930, Frida Kahlo
y otros artistas crearon su propia forma de surrealismo,
representando comidas nativas y motivos de la cultura local
en sus bodegones.56 Tambin a partir de esa dcada, el
expresionismo abstracto redujo fuertemente el bodegn a
crudas representaciones de forma y color, hasta que en la
dcada de los cincuenta, la abstraccin total domin el mundo
del arte.
Sin embargo, el Pop Art de los sesenta y setenta revirtieron la
tendencia y crearon una nueva forma de bodegn. Mucho arte
pop (como las latas de sopa Campbell de Andy Warhol) se
basa en el bodegn, pero su verdadero tema es ms a
menudo la imagen modificada del producto comercial
representado ms que el objeto de bodegn fsico.
La obra de Roy Lichtenstein Bodegn con una pecera de peces de colores (1972) combina los
colores puros de Matisse con la iconografa pop de Warhol. La mesa de comida de Wayne
Thiebaud (1964) no representa una sencilla comida de familia sino una lnea reunida de
alimentos estadounidenses estndares.57 El movimiento neodadasta, incluyendo a Jasper
Johns, volvi a la representacin tridimensional de Duchamp de ajuar domstico cotidiano
para crear su propio tipo de bodegones, como en el Bronce pintado de Johns (1960) y Casa de
locos (1962).58
El auge del fotorrealismo en los aos setenta rafirm la representacin ilusionstica, al tiempo
que conservaba algo del mensaje pop de la fusin de objeto, imagen y producto comercial.
Tpicas a este respecto son las pinturas de Don Eddy y Ralph Goings.
En las ltimas tres dcadas, el bodegn se ha expandido ms all de los lmites de un marco,
con tcnicas mixtas que emplean objetos reales, fotografa, vdeo y sonido. Las obras
generadas por ordenador han expandido las tcnicas disponibles a los artistas de bodegones.
Con el uso de videocmaras, los creadores pueden incluso incorporar al espectador a su obra.