Polis

Revista Latinoamericana
13 | 2006

Concentracin y poder mundial

Despus del desarrollismo y la globalizacin, qu?

Aprs le dveloppement et la mondialisation, quoi?
After developmentalism and globalization, what?
Immanuel Wallerstein

Editor
Centro de Investigacin Sociedad y
Politicas Pblicas (CISPO)
Edicin electrnica
URL: http://polis.revues.org/5405
ISSN: 0718-6568

Edicin impresa
Fecha de publicacin: 14 avril 2006
ISSN: 0717-6554

Referencia electrnica
Immanuel Wallerstein, Despus del desarrollismo y la globalizacin, qu? , Polis [En lnea],
13 | 2006, Publicado el 14 agosto 2012, consultado el 30 septiembre 2016. URL : http://
polis.revues.org/5405

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Polis

Despus del desarrollismo y la globalizacin, qu?

Despus del desarrollismo y la

globalizacin, qu?
Aprs le dveloppement et la mondialisation,
quoi? After developmentalism and globalization,
what?
Immanuel Wallerstein

En 1900*, en preparacin para la Exposicin Universal de Pars, el Ministro francs

de Colonias pidi a Camille Guy, jefe de su servicio geogrfico, que produjera un libro
titulado Les Colonies Francaises: la mise en valeur de notre domaine coloniale1. Una
traduccin literal de mise en valeur es puesta en valor. Para la poca, se prefera esta
expresin cuando se hablaba de fenmenos econmicos en las colonias, a la palabra
francesa dveloppement, perfectamente aceptable. Si uno se dirigiera enseguida a Les
Usuels de Robert: Dictionnaire des Expresiones et Locutions Figures (1979) para conocer ms
sobre la expresin mettre en valeur, se encuentra la explicacin de que es utilizada como
una metfora que significa explotar, obtener beneficio de.

Bsicamente, este era el punto de vista del mundo pan-europeo durante la era colonial,
en lo relativo al desarrollo econmico en el resto del mundo. El desarrollo era un
conjunto de acciones concretas llevadas a cabo por europeos para explotar recursos del
mundo no europeo, y beneficiarse de ello. Haba una cantidad de supuestos en este
punto de vista: los no europeos no eran capaces de desarrollar sus recursos y quizs
ni siquiera deseaban hacerlo sin la ingerencia activa del mundo pan-europeo. Sin
embargo, tal desarrollo significaba un bien material y moral para el mundo. Para los
pan-europeos, por tanto, explotar los recursos de esos pases constitua un deber moral
y poltico. Por tanto, no haba nada de malo en el hecho de que, como recompensa,
aquellos que explotaban los recursos obtuvieran ganancia de los mismos, puesto que
una ventaja secundaria llegara a las personas cuyos recursos estaban siendo explotados
de esta manera.

Polis, 13 | 2006

Despus del desarrollismo y la globalizacin, qu?

La racionalidad de este proceder, por supuesto, omita por completo la discusin de

los costos de tal explotacin para las personas del lugar. El clculo convencional era que
tales

Polis, 13 | 2006

costos constituan, para decirlo con un eufemismo de hoy, el dao colateral necesario
e inevitable de la misin civilizadora de Europa.
4

El tenor de la discusin empez a cambiar despus de 1945, debido sobre todo

al fortalecimiento de los sentimientos y los movimientos anticoloniales en Asia y frica,
y a un nuevo sentido de afirmacin colectiva en Amrica Latina. Es a partir de aqu que
el trmino desarrollo pas a ser utilizado como una palabra codificada para expresar
la conviccin de que para los pases del Sur era posible desarrollarse por s mismos,
en oposicin a ser desarrollados por el Norte. La nueva presuncin consista en que, si
los pases del Sur optaban por las polticas adecuadas, en algn momento del futuro
podran llegar a ser tecnolgicamente tan modernos y tan ricos como los pases del
Norte.

En algn momento del perodo posterior a 1945, autores latinoamericanos empezaron

a llamar desarrollismo a esta nueva ideologa. La ideologa adopt una cantidad de
formas diferentes. La Unin Sovitica la hizo equivalente a instituir el socialismo,
definido como la ltima etapa anterior al comunismo. Los Estados Unidos la llamaron
desarrollo econmico. Los idelogos del Sur utilizaron a menudo ambas expresiones
de manera intercambiable. En el marco de este consenso mundial, todos los Estados del
Norte los Estados Unidos, la Unin Sovitica (y sus aliados de Europa del Este), los
poderes coloniales de Europa Occidental (en vas de convertirse en ex - coloniales), y los
pases nrdicos adems de Canad, empezaron a ofrecer ayuda y asesora
relacionados con este desarrollo que todos favorecan. La Comisin Econmica para
Amrica Latina (CEPAL) elabor un nuevo lenguaje sobre relaciones centro - periferia,
utilizado sobre todo para justificar un programa de industrializacin por sustitucin
de importaciones. Y otros intelectuales ms radicales de Amrica Latina (y de otros
lugares) desarrollaron un lenguaje sobre la dependencia, la cual, decan, necesitaba
ser combatida y superada para que los pases dependientes alcanzaran la posibilidad de
desarrollarse.

La terminologa puede haber diferido, pero el punto en que todos coincidan era en que
el desarrollo poda ser efectivamente posible si tan solo... Por tanto, cuando las
Naciones Unidas declararon que la de 1970 sera la dcada del desarrollo, el trmino y
el objetivo parecan virtualmente evidentes por s mismos. Sin embargo, como sabemos,
la de 1970 result ser una dcada muy mala para la mayora de los pases del Sur. Fue la
dcada en que la OPEP impuso dos aumentos sucesivos de los precios del petrleo, y de
la estanflacin en el Norte. El consecuente aumento en el costo de las importaciones
para los pases del Sur se combin con una severa cada en el valor de sus
exportaciones, debido a que el estancamiento de la economa mundial gener agudas
dificultades en la balanza de pagos de prcticamente todos estos pases (incluyendo el
as llamado bloque socialista) salvo los Estados exportadores de petrleo.

Los Estados exportadores de petrleo obtuvieron ganancias de increble magnitud,

que depositaron en bancos de Estados Unidos y Alemania, los cuales a su vez
necesitaron encontrar un uso lucrativo para este capital extra. Lo encontraron en los
prstamos a los Estados con graves dificultades en su balanza de pagos. Estos
prstamos, activamente promovidos por los propios bancos, resolvieron ambos
problemas: encontrar una salida al exceso de dinero en las cuentas de los bancos del
Norte, y resolver las dificultades de liquidez de los Estados virtualmente insolventes del
Sur. Sin embargo, ocurri que los prstamos condujeron a un pago acumulativo de

intereses que, hacia 1980, haba conducido a problemas an mayores en la balanza de

pagos de aquellos Estados. Los prstamos, desafortunadamente, estn supuestos a ser
pagados. El mundo lleg as a la

llamada crisis de la deuda, sbitamente descubierta en Polonia en 1980, en Mxico en

1982, que termin por hacerse presente en todos los pases.
8

Result bastante fcil descubrir al villano en la obra. El dedo seal al desarrollismo,

tan universalmente alabado apenas una dcada antes. La construccin del Estado pas a
ser vista como la tarea de alimentar a una burocracia sobredimensionada. La ayuda
analizada fue analizada ahora como dinero derramado en el desage, si es que no en la
alcantarilla. Y las estructuras paraestatales, lejos de constituir un esfuerzo virtuoso para
levantarse por s mismos, fueron denunciadas como barreras mortales al logro
empresarial fructfero. Se decidi que los prstamos a Estados en apuros, para ser
beneficiosos, necesitaban ir acompaados por requisitos que obligaban a esos Estados a
cortar el despilfarro de sus recursos en reas tan poco prioritarias como la educacin y
la salud. Se proclam, adems, que las empresas estatales eran, casi por definicin,
ineficientes, y deban ser privatizadas con tanta rapidez como fuera posible, puesto que
las empresas privadas eran nuevamente casi por definicin tambin sensibles al
mercado y por tanto de una mxima eficiencia. O al menos ese fue el consenso en
Washington.

Los trminos al uso y las modas en el mundo acadmico son pasajeras y, por lo general,
no sobreviven por ms de una o dos dcadas. De pronto, el desarrollo haba pasado, y la
globalizacin ocup su lugar. Profesores universitarios, ejecutivos de fundaciones,
editores y columnistas de prensa vieron la luz. Sin duda, la ptica o mejor dicho, los
remedios haban cambiado. Ahora, la manera de moverse hacia delante no consista en
la sustitucin de importaciones, sino en actividades orientadas a las exportaciones.
Abajo no slo con las industrias nacionalizadas, sino con los controles a la transferencia
de capitales! Arriba con flujos de capital transparentes, libres de obstculos! En lugar
de regmenes de partido nico, procedamos todos a estudiar gobernabilidad (una nueva
palabra, esplndidamente erudita y bastante inescrutable, si es que no carente de
sentido). Por sobre todo, miremos en direccin a la Meca cinco veces al da, y
entonemos el Allahu Akbar NOHA No Hay Alternativa.

10

Los nuevos dogmas echaron races en la dcada de 1980 entre la descomposicin

decadente de los sueos desarrollistas. Florecieron en la dcada de 1990 al calor del
chisporroteo de la nueva economa en la que los Estados Unidos y el Asia oriental
estaban supuestos a conducir al mundo hacia su gloria econmica. Sin embargo, he aqu
que el brillo empez a empaarse. La crisis de circulante en el Asia oriental y sur
oriental en 1997 (que se expandi a Rusia y Brasil), el deslizamiento hacia debajo de la
Organizacin Mundial de Comercio (OMC) desde Seattle hasta Cancn, el opacamiento
de Davos y el ascenso espectacular de Porto Alegre, al-Qaeda y el 11 de septiembre,
seguidos por el fiasco de Bush en Irak y la actual crisis contable de los Estados Unidos
todo esto y ms lo lleva a uno a sospechar que la globalizacin, en tanto que retrica,
podra sufrir muy pronto el mismo destino que el desarrollismo. Y de aqu nuestra
pregunta: despus del desarrollismo y la globalizacin, qu?

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No nos ensaemos demasiado en nuestra crtica a la teorzacin de ayer. Toda la

discusin de 1945 a nuestros das ha sido, en efecto, un prolongado esfuerzo
encaminado a encarar de manera seria la realidad de que el sistema mundial no slo es
polarizante y est polarizado, sino que esta realidad es a un tiempo moral y
polticamente intolerable. Para los pueblos ubicados en el fondo, nada parece ms
urgente que imaginar vas para mejorar su situacin, en primer lugar en lo econmico.

Despus de todo, lo nico que estos pueblos tenan que hacer era ver una pelcula para
descubrir que en el mundo haba otros pueblos y lugares en mucha mejor condicin
que ellos. Y los pases en la cima

descubrieron as fuera con vaguedad que las masas oprimidas que aspiran a respirar
con libertad representaban un peligro permanente para el orden mundial y para su
propia prosperidad, y por tanto haba que hacer algo, de alguna manera, para enfriar
ese brasero.
12

Por tanto, los anlisis intelectuales y los esfuerzos de poltica que se derivaron de los
mismos, que animaron el debate sobre el desarrollo y la globalizacin fueron serios y
respetables, aun si en retrospectiva nos parecen mal orientados de mltiples maneras.
La primera pregunta que debemos hacernos ahora consiste en si es posible, de algn
modo, que todo el mundo alcance algn da, en un futuro no demasiado remoto el
nivel de vida de, digamos, Dinamarca (y quizs tambin instituciones polticas y
culturales similares). La segunda pregunta plantea que, si esto no es posible, podr el
presente sistema mundial, segado y altamente inequitativo como es, mantenerse ms o
menos en su estado actual? Y si esto no es posible, la tercera pregunta es: qu tipos de
alternativas se nos presentan en la actualidad?

13

I. Es posible de algn modo que todo el mundo alcance algn da, en un futuro no
demasiado remoto el nivel de vida de, digamos, Dinamarca (y quizs tambin
instituciones polticas y culturales similares)?

14

Sin duda alguna Dinamarca (y la mayora de los pases de la OCDE) ofrecen un nivel de
vida bastante decente a una parte sustancial de su poblacin. La medida standard de la
variacin interna del ingreso, la curva de Gini, muestra nmeros bastante bajos para la
mayora de los pases de la OCDE, razonablemente buenos para todos ellos con respecto
a los promedios mundiales2. Sin duda alguna, hay muchas personas pobres en estos
pases, aunque muchas menos en comparacin con casi cualquier pas del Sur. De este
modo, por supuesto, la gente en estos pases ms pobres aspira a ser tan rica como la de
Dinamarca. En aos recientes, la prensa econmica mundial ha estado llena de relatos
sobre las notables tasas de crecimiento de China un pas que poco tiempo atrs estaba
considerado entre los ms pobres, en conjunto con muchas especulaciones en torno a
si estas tasas de crecimiento podrn mantenerse en el futuro, y en qu medida, y
transformar as a China en un pas relativamente rico en trmino de su PIB per cpita.

15

Permtasenos dejar de lado el hecho de que muchos otros pases han mostrado notables
impulsos de crecimiento por perodos de hasta 20 y 30 aos, con tasas que sin
embargo terminaron por desplomarse. All estn, por ejemplo, los casos recientes de la
Unin Sovitica y Yugoslavia. Dejemos tambin por fuera de la ecuacin la larga lista de
pases cuyo PIB era mejor en el pasado lejano que en el presente. Asumamos por el
momento que el crecimiento econmico de China contina de manera ininterrumpida
por otros veinte aos, y que el PIB per cpita de China se aproxima, digamos, si no al de
Dinamarca, al menos al de Portugal o incluso al de Italia. Especulemos incluso con que
hasta el 50% de su poblacin se beneficia de manera significativa con este impulso de
crecimiento, que pasa a reflejarse en su ingreso efectivo.

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Resulta creble mantener todo lo dems constante, y asumir que, en ltimo trmino,
todos los dems permanecen donde estn hoy en trminos de su nivel de vida? De
dnde vendr la plusvala que permita al 50% de la poblacin de China consumir al
nivel del 50% de la poblacin de Italia, mientras todo el resto del mundo consume a
niveles al menos tan altos como los del presente? Cabe suponer que todo esto
provendr de la as llamada mayor productividad de la produccin mundial (o china)?
Es evidente que los trabajadores calificados de Ohio y del valle del Ruhr no piensan as.

Ellos piensan que debern pagar por eso, que ya estn pagando por eso, a travs
de una reduccin

significativa de sus niveles de vida. Estn realmente tan equivocados? No ha estado

ocurriendo esto durante una dcada?
17

La primera pieza de evidencia es toda la historia pasada de la economa mundial

capitalista. A lo largo de ms de quinientos aos de existencia, la brecha entre la cima y
la sima, el ncleo y la periferia, nunca se ha hecho ms pequea, siempre se ha hecho
mayor
Qu hay en la presente situacin que pueda permitirnos asumir que esta tendencia
no
continuar? Por supuesto, no cabe duda de que a lo largo de estos quinientos aos
algunos pases han mejorado su posicin relativa en la distribucin de la riqueza en el
sistema mundial. Por tanto, puede plantearse que estos pases se han desarrollado en
cierto sentido. Pero tambin es cierto que otros pases se encuentran a un nivel ms
bajo que antes en las jerarquas de la riqueza relativa, algunos de ellos de manera
espectacular. Y, a pesar de que nuestra informacin estadstica de los ltimos 75 a 100
aos es, en el mejor de los casos, de mnima calidad, los estudios comparativos de que
disponemos muestran una constante distribucin trimodal de la riqueza en el sistema
mundial, con unos pocos pases movindose de una categora a otra3.

18

La segunda pieza de evidencia consiste en que los altos niveles de ganancia y por
consiguiente, de la posibilidad de acumular plusvala se correlacionan directamente
con el grado relativo de monopolizacin de la actividad productiva4. Lo que hemos
venido llamando desarrollo durante los pasados cincuenta aos, consiste bsicamente
en la capacidad de algunos pases para erigir empresas productivas de un tipo
considerado como de alta rentabilidad. En la medida en que han tenido xito al hacer
esto, han logrado reducir el grado de monopolizacin en esta arena particular y, por
tanto, reducir el grado de rentabilidad de esa produccin. La tendencia histrica de las
as llamadas industrias de avanzada sucesivas desde los textiles hasta el acero y los
automviles, hasta la electrnica y la tecnologa de computacin es una clara evidencia
de esto. La industria farmacutica de los Estados Unidos se encuentra librando en la
actualidad una batalla de retaguardia contra esa declinacin en su rentabilidad
potencial. Podrn Boeing y Airbus mantener sus niveles actuales de rentabilidad ante
la competencia de una supuesta industria aeronutica china veinte o treinta aos en el
futuro?

19

De este modo, una de dos opciones. O bien los llamados nuevos pases en desarrollo se
vern aplastados por algn proceso de carcter muy destructivo (agresin militar,
epidemias, guerras civiles) y en este caso, los centros de acumulacin econmica
existente seguirn en la cima, y la dolarizacin ser an ms aguda. O bien los nuevos
pases en desarrollo sern capaces de reproducir algunos de los principales procesos
productivos de los centros actuales y en este caso, o la dolarizacin simplemente se
invertir (lo que es poco probable) o habr un aplanamiento de la curva. Pero en este
ltimo caso, la capacidad de acumulacin de plusvala en el conjunto del sistema
mundial disminuir severamente, y la raison detre de una economa mundial
capitalista se ver erosionada. En ninguno de estos escenarios todo pas se convierte en
una Dinamarca.

20

Si ha llegado a existir un nimo sombro en relacin al desarrollo econmico y los

beneficios positivos de la globalizacin, se debe planteara yo a que la sensacin de
que hemos llegado a un callejn sin salida ha empezado a infiltrarse en ms y ms
personas acadmicos, polticos, y sobre todo trabajadores comunes y corrientes. El

optimismo de las dcadas de 1950 y 1960, que renaci momentneamente en la de 1990,

ya no nos acompaa. En lo personal, no veo manera de que, en el marco de una
economa capitalista mundial, podamos acercanos a una distribucin ms equitativa y
generalizada de la riqueza en el mundo, y menos an a una que permitiera a cada uno
consumir al nivel de

un consumidor dans. Y digo esto tomando en consideracin todos los posibles avances
tecnolgicos, as como los incrementos en la productividad, ese concepto elusivo.
II. Si esto no es posible, podr el presente sistema mundial, sesgado y altamente
inequitativo como es, mantenerse ms o menos en su estado actual?
Lo dudo. Aun as, por supuesto, debemos ser cuidadosos, puesto que durante los ltimos
dos siglos se han hecho predicciones de cambios estructurales dramticos que han
terminado por ser inexactas en el mediano plazo, debido a que algn elemento crucial
ha sido excluido del anlisis.
21

La principal explicacin para el cambio estructural fundamental supuestamente

venidero ha sido la insatisfaccin de los explotados y oprimidos. En la medida en que
empeoraban las condiciones, se planteaba, la gente de abajo, o algn gran grupo, estaba
destinada a rebelarse. Entonces ocurrira lo que usualmente ha sido llamado una
revolucin. No resumir los argumentos y contra argumentos, que sin duda le son
familiares a cualquiera que haya venido estudiando con seriedad la historia del
moderno sistema mundial.

22

El siglo XX fue, entre otras cosas, el momento de una larga serie de levantamientos
nacionales y movimientos sociales que proclamaron sus propsitos revolucionarios y
que lograron el poder estatal en una u otra forma. El punto ms alto de estos
movimientos ocurri en el perodo 1945-1970, precisamente el perodo de florecimiento
del desarrollismo, que fue de algn modo el credo de estos movimientos. Pero tambin
sabemos que el perodo 1970-2000 vio la cada de la mayor parte de estos movimientos
en el poder, o al menos una drstica revisin de sus polticas. Este fue el perodo del
florecimiento de la globalizacin, cuya lgica aceptaron resignadamente estos
movimientos tanto aquellos que an estaban en el poder como los que aspiraban a
desempear un papel de oposicin parlamentaria. As, pues, tenemos la era del
triunfalismo seguida por la era de la desilusin.

23

Algunos de los cuadros de estos movimientos se acomodaron a lo que se pensaba que

eran las nuevas realidades, mientras otros cambiaban de bando, ya fuera en direccin a
un retirada pasiva, ya hacia una incorporacin activa al enemigo de ayer. En la
dcada de
1980 y hasta mediados de la de 1990, los movimientos antisistmicos en todo el mundo
se
encontraban en una mala situacin. Hacia 1995, sin embargo, el brillo momentneo del
neoliberalismo haba empezado a desgastarse, y eso fue seguido de una bsqueda de
nuevas estrategias antisistmicas en todo el planeta. La historia que va de Chiapas a
Seattle y a Porto Alegre ha sido la del surgimiento de un nuevo tipo de movimiento
antisistmico mundial, algunas veces llamado en estos das alter mundialismo. El
nombre que le doy es el del espritu de Porto Alegre, y pienso que va a ser un elemento
de importancia en las luchas polticas mundiales de los prximos 25 a 50 aos.
Regresar a esto en mi discusin de las verdaderas alternativas del presente.

24

Sin embargo, no creo que una nueva versin del movimiento revolucionario sea el
factor fundamental en lo que percibo como el colapso estructural de la economa
mundial capitalista. Los sistemas no colapsan en primer lugar debido a las rebeliones
desde abajo, sino debido a las debilidades de las clases dominantes, y a su imposibilidad
para mantener su nivel de ganancia y privilegio. nicamente cuando un sistema

existente se ve debilitado en trminos de su propia lgica es que el impulso desde abajo

puede llegar a ser efectivo.
25

La fuerza fundamental del capitalismo como sistema ha tenido dos componentes. Por un
lado, ha demostrado una capacidad para garantizar la acumulacin incesante de
capital

por sobre todo obstculo. Y por el otro lado, ha establecido estructuras polticas que
han hecho posible garantizar esta acumulacin incesante de capital sin verse
destronadas por las speras e insatisfechas clases peligrosas. La debilidad bsica del
capitalismo como sistema mundial en nuestros das consiste en que el xito est
conduciendo al fracaso (tal como Schumpeter pensaba que ocurra normalmente). Como
consecuencia de ello, hoy en da estn colapsando simultneamente la habilidad para
garantizar la acumulacin incesante de capital y las estructuras polticas que han
mantenido a raya a las clases peligrosas.
26

El xito del capitalismo en asegurar la acumulacin incesante de capital ha radicado en

su capacidad para evitar que tres costos bsicos de produccin los de personal,
insumos e impuestos aumentaran con demasiada rapidez. Sin embargo, ha logrado
esto mediante mecanismos que han venido agotndose con el tiempo. El sistema ha
empezado ahora a acercarse a un punto en el que estos costos resultan excesivamente
altos para hacer de la produccin una fuente adecuada de acumulacin de capital. El
estrato capitalista ha recurrido a la especulacin financiera como un sustituto. La
especulacin financiera, sin embargo, es un mecanismo intrnsecamente pasajero,
puesto que depende de la confianza, y a mediano plazo la confianza se ve erosionada
por la propia especulacin. Permtanme ilustrar cada uno de estos puntos.

27

Los costos de personal son una funcin de la incesante lucha de clases. Lo que los
trabajadores tienen de su lado es la concentracin de la produccin (por razones de
eficiencia), de donde resulta sus capacidad a lo largo del tiempo para organizarse tanto
en el mundo del trabajo como en la arena poltica para presionar a sus empleadores en
demanda de un incremento en sus remuneraciones. Sin duda, los empleadores siempre
contraatacan enfrentando a unos grupos de trabajadores contra otros. Pero
existen lmites a esta posibilidad en el marco de un solo pas o una sola rea local,
puesto que existen medios polticos que permiten a los trabajadores consolidar sus
ventajas (legal y/ o culturalmente).

28

Cada vez que ocurre una fase de Kondratieff tipo A, los empleadores, enfrentados a
demandas militantes de los trabajadores, prefieren por lo general permitir algn
incremento en las remuneraciones, porque las interrupciones del trabajo les hacen ms
dao inmediato que las concesiones. Sin embargo, tan pronto ingresamos en una fase
de Kondratieff tipo B, para el empleador que desea sobrevivir a los malos tiempos se
hace imperativo reducir el paquete de remuneraciones, puesto que existe una aguda
competencia de precios. Es en este punto que los empleadores han recurrido, a lo largo
de la historia, a la relocalizacin la fbrica fugitiva, para transferir su produccin a
zonas que han tenido histricamente tasas ms bajas de remuneracin. Pero, cul es
exactamente la historia que explica estas tasas histricamente ms bajas? La respuesta
es bastante simple la existencia de una gran reserva de trabajadores rurales para
quienes el empleo asalariado urbano, a cualquier nivel de remuneracin, representa un
incremento neto en el ingreso real del hogar. As, en la medida en que las
remuneraciones se elevan de manera ms o menos permanente en alguna rea de la
economa mundial, esto se ve compensado en trminos de la economa mundial como
un todo por la aparicin de nuevas cohortes de trabajadores que aceptarn
remuneraciones ms bajas por el mismo trabajo, manteniendo por supuesto una
eficiencia constante.

29

El problema con esta solucin al constante problema entre propietarios y productores

consiste en que al cabo de 25/50 aos los trabajadores en la nueva zona de produccin
estn en capacidad de sobreponerse a su desorientacin urbana y su ignorancia
poltica

iniciales, y tomar el mismo camino de lucha de clases emprendido por otros en otras
partes del mundo. A partir de aqu, la zona en cuestin deja de ser una zona de
remuneraciones histricamente bajas, o al menos deja de serlo en el mismo grado.
Tarde o temprano, los empleadores se ven necesitados, en defensa de su propio inters,
a mudarse de nuevo, reubicndose en otra zona nueva. Este desplazamiento geogrfico
constante de las zonas de produccin ha funcionado bastante bien durante siglos, pero
tiene un Taln de Aquiles.
30

Al mundo se le estn acabando las nuevas zona de mudanza. A esto nos referimos al
hablar de la desruralizacin del mundo, que est en marcha y a un ritmo muy
acelerado desde 1945. La proporcin de la poblacin mundial que reside en ciudades
pas del 30 al
60 por ciento entre 1950 y 20005. La economa capitalista mundial debera verse
privada
de tales zonas dentro de 25 aos, en el mejor de los casos. Y ya restan muy pocas. Y con
los modernos medios de comunicacin, el lapso de tiempo necesario para que las nuevas
zonas aprendan las lecciones acerca de cmo organizarse se ha visto drsticamente
reducido. De aqu, por tanto, resulta que la capacidad de los empleadores para
mantener las remuneraciones bajo control se ha visto drsticamente restringida.

31

El costo de los insumos depende del porcentaje de los mismos que el empleador se vea
obligado a pagar. En la medida en que pueda obtener insumos gratuitos, sus costos
permanecen bajos. El principal mecanismo empleado durante siglos por los
empleadores para evadir el pago de los insumos ha consistido en transferirles el costo a
otros. Los tres costos principales que han sido externalizados han sido los de
descontaminacin, de renovacin de recursos primarios, y de infraestructura.

32

La descontaminacin es fcil de manejar al comienzo. Uno tira sus desechos en algn

lugar que es pblico o que no est ocupado. Esto no cuesta prcticamente nada. Los
costos por lo general no son inmediatos, sino diferidos. Las eventuales dificultades se
convierte en el problema del pblico sea como individuos, o colectivamente, como
gobiernos. La limpieza, cuando es llevada a cabo, pocas veces es pagada por el usuario
original. En tiempos premodernos, los gobernantes se mudaban de un castillo a otro
cuando se quedaban sin vertederos de basura. En la economa capitalista mundial, los
productores hacen ms o menos lo mismo. El problema, aqu, es idntico al de las
fbricas fugitivas y los niveles de remuneracin. Nos estamos quedando sin nuevos
vertederos para el futuro. A esto se agrega que el costo de la descontaminacin se ha
elevado, o que al menos estamos ms conscientes del mismo debido a los avances de la
ciencia. Por tanto, el mundo busca descontaminar los desechos. A esto se le llama
preocupacin por la ecologa. Y en la medida en que la preocupacin aumenta, el
problema de quin debe pagar se torna ms visible. Existe una creciente presin para
obligar a que el usuario de los recursos que deja desechos txicos sea quien pague los
costos de la descontaminacin. A esto se le llama internalizacin de los costos. En la
medida en que los gobiernos imponen tal internalizacin de costos, el conjunto de los
costos aumenta, a veces de manera muy aguda.

33

El tema de la renovacin de los recursos primarios es bsicamente anlogo. Si los

bosques son talados, podra renovarse mediante procesos naturales, pero a menudo
lentamente. Y mientras ms rpidamente son talados los bosques (debido al aumento de
la produccin mundial), tanto ms difcil resulta que tengan lugar los procesos

naturales de renovacin en un plazo razonable. De modo que aqu, tambin, en la

medida en que se hacen ms evidentes las preocupaciones ecolgicas, tanto los
gobiernos como los actores sociales han hecho presin sobre los usuarios para
restringir el uso de los recursos, o para que

inviertan en su renovacin. Y en la medida en que los gobiernos imponen

la internalizacin de estos costos, los costos de produccin se incrementan.
34

Finalmente, lo mismo es cierto para el caso de la infraestructura. La infraestructura,

casi por definicin, es un gasto en actividades costosas que no puede ser atribuido a
algn productor en particular por ejemplo, la construccin de carreteras pblicas para
el transporte de bienes. Pero el hecho de que estos costos no puedan ser considerados
como costos de un productor en particular no significa que no puedan ser considerados
como costos de una multitud de productores. Ms an, el costo de tal infraestructura se
ha incrementado geomtricamente. Si, se trata de bienes pblicos, pero el pblico slo
puede ser especificado hasta un cierto punto. Y una vez ms, en la medida en que los
gobiernos imponen incluso una internalizacin parcial de tales costos, los costos de
produccin aumentan.

35

El tercer costo bsico de produccin son los impuestos. Cualquier comparacin del nivel
total de impuestos en el mundo, o en alguna parte del mundo, con el mundo de un siglo
atrs, revela que todos estamos pagando impuestos ms elevados hoy, cualquiera sea la
oscilacin de las tasas. A qu responde esto? Hay tres fuentes principales de gasto en
todos los gobiernos los costos de la seguridad colectiva (ejrcitos, polica, etc.); los
costos de todo tipo de bienestar pblico, y los costos de administracin (sobre todo, los
costos de la recaudacin de impuestos). Por qu han aumentado tanto estos costos de
gobierno?

36

Los costos de seguridad han aumentado sencillamente como resultado del avance
tecnolgico. Los juguetes que utilizan las fuerzas de seguridad son mayores cada da, y
de cada manera. Despus de todo, la seguridad es un juego en el que todas las partes
tratan siempre de tener ms que sus adversarios. Es como una subasta interminable en
la que las ofertas suben constantemente. Quizs si ocurriera un holocausto nuclear, y los
sobrevivientes regresaran a los arcos y las flechas, estos costos descenderan. Pero salvo
esa eventualidad, no veo manera de que tal reduccin ocurra.

37

A esto se agrega que los costos en bienestar se han estado incrementando de manera
constante y nada los hace crecer con menor rapidez, pese a toda la propaganda sobre el
tema. Aumentan por tres razones. La primera consiste en que la poltica de la economa
capitalista mundial ha empujado a los sectores dominantes a hacer concesiones a las
clases peligrosas, que han venido reclamando tres cosas: educacin, servicios de salud, y
garanta de un ingreso de por vida. Ms all de esto, el nivel de estas demandas ha
venido aumentando de manera sostenida y hacindose extensivo en el plano geogrfico.
Adems, la gente vive ms aos (en parte como resultado de estas medidas de bienestar,
precisamente), y por tanto los costos colectivos se han incrementado debido al
incremento en el nmero de beneficiarios. La segunda razn consiste en que los avances
en tecnologa de la educacin y la salud han incrementado los costos de provisin de la
maquinaria adecuada (tal como ocurre con los gastos en seguridad). Y por ltimo, los
productores en cada uno de estos terrenos se han aprovechado de los subsidios
gubernamentales a estas demandas pblicas para apropiarse de un gran trozo del pastel.

38

El bienestar, tal como lo ha expresado la queja de los conservadores, se ha convertido en

una prebenda. Y es difcil imaginar cmo podra sobrevivir cualquier gobierno a un
recorte realmente significativo de estos gastos. Sin embargo, y por supuesto, alguien
debe pagar por esto. Y los productores terminan por ser quienes pagan, de manera

directa o debido a las demandas de mayores remuneraciones que hacen sus empleados,
precisamente para pagar estos costos.

39

No disponemos de informacin adecuada sobre el incremento constante de todos estos

costos, pero los mismos son considerables. Por otro lado, no podemos esperar que un
incremento en los precios de venta de los bienes mundiales compense el incremento de
los costos de produccin, debido precisamente a que la enorme expansin de la
produccin mundial ha reducido las mltiples monopolizaciones y ha incrementado la
competencia a escala mundial. De este modo, el fondo del asunto radica en que los
costos de produccin han aumentado con mayor rapidez que los precios de venta de la
produccin, y esto significa una contraccin de las ganancias, que se traduce en
dificultades para acumular capital a travs de la produccin. Esta contraccin ha sido
evidente en todas partes durante unos treinta aos, lo cual explica el afn especulativo
que ha imperado entre los capitalistas del mundo desde la dcada de 1970, y que no da
muestras de ceder. Pero las burbujas estallan. Los globos no pueden ser inflados hasta el
infinito.

40

Sin duda alguna, los capitalistas ofrecen resistencia colectiva. De esto es de lo que se
trata la globalizacin un intento poltico masivo de revertir los costos de
remuneracin, de contrarrestar las demandas de internalizacin de costos y, por
supuesto, de reducir los costos impositivos. Tal como ha ocurrido con toda ofensiva
anterior contra el incremento de los costos, sta ha tenido un xito parcial, pero muy
parcial. An despus de todos los recortes impuestos por los regmenes ms
reaccionarios, en la primera dcada del siglo XXI los costos de produccin son
notoriamente ms altos de lo que eran en 1945. Pienso en esto como el efecto
incremental dos pasos adelante y un paso atrs van conformando una curva
ascendente secular.

41

En la medida en que las estructuras econmicas subyacentes a la economa capitalista

mundial se han venido moviendo en direccin a una asntota que hace cada vez ms
difcil acumular capital, las estructuras polticas que haban venido conteniendo a las
clases peligrosas tambin encaran problemas. El perodo del desarrollismo, 19451970,
fue tambin el perodo de triunfo de los movimientos antisistmicos histricos, que
llegaron al poder de una manera u otra casi en todas partes. Su mayor promesa haba
sido el sueo desarrollista. Cuando eso fracas, el apoyo de sus seguidores se
desintegr. Los movimientos, as se llamaran a s mismos comunistas, socialdemcratas
o movimientos nacionales de liberacin, cayeron del poder casi por doquier. El perodo
de globalizacin,
19702000, fue tambin el perodo de profunda desilusin con los
movimientos
antisistmicos histricos. Cayeron de la gracia, y no es probable que vuelvan a disfrutar
otra vez de la profunda lealtad de la gran masa de la poblacin. Es posible que tengan
tanto apoyo electoral como sus adversarios, pero ya no son considerados dignos de la fe
en un futuro esplendoroso que representaron.

42

La declinacin de estos movimientos la llamada Vieja Izquierda no constituye en

realidad una ganancia para el buen funcionamiento de la economa capitalista mundial.
Si bien estos movimientos fueron antisistmicos en sus objetivos, constituyeron
estructuras disciplinadas que controlaban los impulsos radicales espontneos de sus
seguidores. Movilizaron a esos seguidores para propsitos especficos, pero tambin los
desmovilizaron, sobre todo cuando ejercan el gobierno, insistiendo en los beneficios de
un futuro distante, en oposicin a los disturbios incontrolados del presente. El colapso
de estos movimientos representa el colapso de las restricciones a las clases peligrosas,

que por tanto se tornaron peligrosas otra vez. La creciente anarqua del siglo XXI es un
claro reflejo de este giro.

43

La economa capitalista mundial es hoy una estructura muy inestable. Nunca lo ha sido
tanto. Es muy vulnerable a corrientes repentinas, rpidas y destructivas.

44

III. Y si esto no es posible, la tercera pregunta es: qu tipos de alternativas se nos

presentan en la actualidad?

45

Para los pases del Sur no resulta muy reconfortante que se diga que el sistema mundial
existente atraviesa por una crisis estructural, y que nos encontramos en una transicin
de entre 25 y 50 aos hacia algn otro sistema mundial. Ellos desearn saber qu
ocurrir durante ese lapso y qu podran o debera hacer en este momento si es que
algo puede hacerse para mejorar la suerte de las poblaciones de esos pases. Las
personas tienden a vivir en el presente, como en efecto deberan hacerlo. Por otro lado,
es importante saber cules son las restricciones del presente que debemos encarar para
que nuestras acciones sean de la mxima utilidad, en el sentido que contribuyan a
acercar los objetivos que nos proponemos de una manera significativa. As, pues,
permtanme indicar lo que en mi opinin es el escenario de los prximos 25 a 50 aos, y
lo que ste implica para el presente inmediato.

46

El escenario para los prximos 25 a 50 aos tiene dos dimensiones. Por un lado, lo ms
probable es el colapso de nuestro sistema histrico existente, debido a todas las razones
que acabo de sealar. Por otro lado, lo que reemplace al sistema existente es totalmente
incierto, impredecible en s mismo, si bien cada uno de nosotros puede contribuir a ese
desenlace impredecible. Es impredecible en s mismo porque, cada vez que nos
encontramos en una bifurcacin sistmica, no hay manera de saber de antemano cul
camino de la encrucijada tomaremos colectivamente. Este es el mensaje de las ciencias
de la complejidad6.

47

Por otra parte, precisamente porque este es un perodo de transicin en el que el

sistema existente est muy lejos del equilibrio, con oscilaciones violentas y caticas en
todos sus dominios, las presiones para retornar al equilibrio son dbiles en extremo.
Esto significa que, en efecto, estamos en el reino de la libre voluntad y por tanto
nuestras acciones, individuales o colectivas, tienen un impacto amplio y directo sobre
las opciones histricas con las que se enfrenta el mundo. En cierto sentido, para
traducir esto a nuestras preocupaciones, podramos decir que el objetivo de
desarrollo, que pases y acadmicos han venido buscando durante unos 50 aos, es
ms realizable durante los prximos 25 a
50 aos de lo que nunca fue hasta ahora. Sin embargo, por supuesto que no hay garantas,
porque el desenlace es incierto.

48

En la escena geopoltica mayor, existen al presente tres procesos de fragmentacin

principales. En primer lugar est la lucha tridica entre los Estados Unidos, Europa
Occidental y Japn/Asia Oriental por ser el principal centro de acumulacin de capital
en la economa capitalista mundial. En segundo lugar est la larga lucha entre el Norte
y el Sur por la distribucin de la plusvala mundial. Y est la nueva lucha que gira en
torno a la crisis estructural del sistema capitalista mundial y se centra en cul de los dos
caminos posibles de la encrucijada tomar el mundo al completar la transicin a un
nuevo sistema.

49

Las dos primeras son luchas tradicionales en el marco del moderno sistema mundial. Los
integrantes de la llamada trada estn en condiciones ms o menos iguales en el intento
de reorganizar los sistemas productivo y financiero del moderno sistema mundial. Al
igual que en toda las luchas tridicas de este tipo, existe presin para convertir la trada

en una dada, lo que podra ocurrir quizs en la prxima dcada. He sostenido desde
hace mucho que el par ms probable es el de Estados Unidos y Japn/Asia Oriental con
Europa

Occidental/Rusia7. Pero no repetir esta discusin aqu, porque considero a esta lucha
como secundaria con respecto al asunto de superar la polarizacin del sistema
existente, esto es, de permitir a lo largo y ancho del sistema mundial aquello que hemos
llamado desarrollo.
50

La segunda lucha, entre el Norte y el Sur, ha sido por supuesto un centro focal de los
asuntos del desarrollo durante los pasados 50 aos. De hecho, la gran diferencia entre la
era del desarrollismo y la era de la globalizacin ha sido la fortaleza relativa de ambas
partes. Mientras en la primera era el Sur pareca estar mejorando su posicin, as fuera
ligeramente, el segundo perodo ha sido uno de triunfante retorno para el Norte. Pero
este retorno ha llegado ahora a un punto muerto, con el estancamiento en la OMC y la
ruptura entre los voceros del Norte en torno a la sabidura del Consenso de
Washington. Pienso aqu en el disenso cada vez ms abierto de figuras tales como
Joseph Stiglitz, Jeffrey Sachs y George Soros, entre muchos otros, y en el notable
reblandecimiento de las rigideces del Fondo Monetario Internacional en el perodo
posterior al ao 2000. No espero que en las dcadas por venir haya muchas novedades
en esta pugna.

51

El tercer proceso de fragmentacin es el que refleja la nueva situacin, la de la crisis

estructural con su consecuente caos en el sistema mundial y la bifurcacin que est
teniendo lugar. Esta es la ruptura entre el espritu de Davos y el espritu de Porto
Alegre, que antes mencion. Debera explicar cules son, en mi opinin, los problemas
centrales aqu. La lucha no se refiere a si estamos o no a favor del capitalismo como
sistema mundial. Las dos posibilidades de reemplazo carecen tanto de verdaderos
nombres como de perfiles detallados. Lo que est en cuestin es, en lo ms esencial, si el
sistema de reemplazo ser jerrquico y polarizante (esto es, igual o peor que el sistema
actual) o ser en cambio relativamente democrtico e igualitario. Estas son opciones
morales bsicas, y estar de uno u otro lado determina nuestras polticas.

52

Los contornos de los actores polticos de nuestro tiempo an son imprecisos. El lado del
espritu de Davos est dividido entre aquellos cuya visin del futuro involucra un
incesante endurecimiento en la estrategia y en la creacin de instituciones, y los que
insisten en que tal visin creara un sistema ingobernable, que no podra durar. Por el
momento, es un campo muy dividido. El lado del espritu de Porto Alegre tiene otros
problemas. Sus integrantes constituyen apenas una alianza sin consolidar de una amplia
variedad de movimientos dispersos por todo el mundo que, al menos por ahora,
coinciden en el marco del Foro Social Mundial (FSM). Colectivamente, an carecen de
una estrategia definida. Pero tienen un gran apoyo de base, y una gran claridad en
cuanto a aquello a lo que se oponen.

53

El problema consiste en lo que realmente deberan hacer los portadores del espritu de
Porto Alegre para acercar ese otro mundo que segn ellos es posible. Y este problema
tiene dos aspectos. Qu deberan hacer aquellos gobiernos que comparten su visin, as
sea parcialmente, y qu deberan hacer los mltiples movimientos. Los gobiernos
encaran con los temas de corto plazo. Los movimientos pueden lidiar tanto con los
problemas de corto plazo como con los de mediano plazo. Ambos tipos de problemas
afectan el proceso, ms largo, de la transicin. Y los de corto plazo afectan de inmediato
nuestra vida cotidiana. Una estrategia poltica inteligente debera moverse en todos los
frentes a la vez.

54

El mayor problema de corto plazo es el continuo empeo de los globalizadores

neoliberales para alcanzar una expansin unilateral de las fronteras abiertas abiertas
en el Sur, pero no abiertas realmente en el Norte. Este es el corazn del persistente
debate en

el seno de la OMC, y de todas las discusiones bilaterales que estn siendo llevadas a
cabo de manera ms evidente en los estados Unidos, pero tambin de manera
secundaria por parte de la Unin Europea y sus integrantes la creacin de mltiples
acuerdos de libre comercio, como el Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte,
y el Tratado de Libre Comercio de Centro Amrica, etc. En lo ms fundamental, aquello
por lo que presionan los Estados Unidos consiste en garantas para sus monopolios (la
llamada propiedad intelectual) y acceso para sus instituciones financieras, a cambio de
concesiones tarifarias limitadas para productos agropecuarios y bienes industriales de
bajo valor producidos en pases del Sur.
55

La ofensiva dentro de la OMC se vio estancada en Cancn por una coalicin de poderes
intermedios del Sur Brasil, India, Sudfrica, etc.-, que plantearon una sencilla
demanda: un comercio libre que funcionara en las dos direcciones. Si el Norte desea que
le abramos nuestras fronteras, dijeron, en efecto deben abrirnos sus fronteras a
nosotros. Pero el Norte es bsicamente incapaz de aceptar este tipo de arreglo por dos
razones. Dara lugar a un incremento considerable del desempleo y una cada del
ingreso en los pases del Norte, lo que resulta polticamente imposible para gobiernos
que deben someter su aceptacin a contiendas electorales. Y para la trada no resulta
claro cul de ellos recibir el mayor beneficio, o las menores prdidas, como
consecuencia de tales acuerdos, y por tanto vacilan. Despus de todo, la trada est
envuelta en controversias sobre tarifas y subsidios entre sus integrantes, y acuerdos
con el Sur debilitaran sus posiciones polticas en este conflicto econmico, an ms
importante desde el punto de vista del Norte.

56

Uno puede extraer dos conclusiones de esto. Esta es un disputa poltica condenada al
estancamiento. Y para los pases del Sur tiene la mayor importancia poltica mantener
esta posicin, desde su propio punto de vista. Esta es la accin individual ms
importante que estos gobiernos pueden llevar a cabo para promover la posibilidad de
mantener o elevar el nivel de vida en sus pases. Ante las sirenas del dogma neoliberal,
estos pases responden ahora con escepticismo: demustramelo. Y este
escepticismo est justificado.

57

Por supuesto, estos gobiernos deben mantenerse en el poder. Y la mayor amenaza para
esto proviene de la interferencia externa en sus asuntos polticos. Lo que estn
haciendo ahora los pases del Sur, y se apresurarn an ms a hacerlo durante la
prxima dcada, es buscar el ingreso al club nuclear. Lo que esto permitir consiste en
neutralizar en gran medida la amenaza militar exterior, y minimizar por tanto la
amenaza poltica externa. Y la tercera cosa que se puede exigir de estos gobiernos es
una distribucin del bienestar social dentro de sus pases, lo cual por supuesto puede
incluir proyectos de desarrollo de bajo nivel (como la excavacin de pozos, etc.) Lo que
no se puede esperar de estos pases es que alguna poltica de su parte los convierta en
una Dinamarca en los prximos 20 a 30 aos. Eso no va a ocurrir, y constituye
bsicamente una distraccin con respecto a una poltica inteligente. El papel de los
gobiernos progresistas consiste primordialmente en asegurar que las condiciones
imperantes en sus pases y en el mundo no empeoren aun ms en las dcadas por venir.

58

Son los movimientos los que pueden hacer ms que los gobiernos, si bien los
movimientos deben mantener a gobiernos mnimamente progresistas en el poder, y no
enzarzarse en crticas infantiles de izquierda sobre la falta de logros que no es posible
obtener. Y aqu debemos sealar un importante elemento que a menudo se pierde de

vista. Las primeras dos rupturas polticas son geogrficas: conflictos al interior de la
trada, y conflicto NorteSur. Sin embargo, el conflicto entre el espritu de Davos y el
de Porto Alegre no

tiene geografa. Corta de travs a todo el planeta, como lo hacen los movimientos. Es
una lucha de clases, una lucha moral, pero no una lucha geogrfica. En el mediano
plazo, lo mejor que pueden hacer los movimientos es promover la desmercantilizacin
dondequiera y en la medida que les sea posible. Nadie sabe con verdadera certeza cmo
debera operar esto. Encontrar frmulas viables requerir de mucha experimentacin. Y
esa experimentacin ya est ocurriendo. Est ocurriendo, debemos recordarlo, dentro
de un ambiente bsicamente hostil, en el que actan presiones sistmicas que buscan
minar cualquiera de tales intentos, y que pueden corromper a los participantes sin
mayor dificultad. Pero la desmercantilizacin no solo se contrapone al impulso del
neoliberalismo: adems, construye las bases para una cultura poltica alterna.
59

Por supuesto, los tericos del capitalismo han ridiculizado desde hace mucho la
desmercantilizacin, arguyendo que es ilusoria, que se contrapone a alguna supuesta
psicologa innata a la humanidad, que es ineficiente y que garantiza la falta de
crecimiento econmico y, por tanto, la pobreza. Todo esto es falso. Tan solo tenemos
que fijarnos en dos grandes instituciones del mundo moderno las universidades y los
hospitales- para darnos cuenta de que, al menos hasta hace veinte aos, nadie pona
en duda que deban ser administradas como instituciones sin fines de lucro, sin
accionistas ni tomadores de ganancias. Y sera realmente difcil argumentar que, debido
a esa razn, han sido ineficientes, poco receptivas a los avances tecnolgicos, incapaces
de atraer personal competente a sus labores de direccin, o de proporcionar los
servicios bsicos para los que fueron creadas.

60

No sabemos cmo funcionarn estos principios si son aplicados a la produccin en gran

escala como la del acero-, o una produccin ms artesanal, de pequea escala. Pero
descartarlo es simplemente ceguera. Y resulta necio en una era en que las empresas
productivas se estn tornando mucho menos lucrativas que antes, debido precisamente
al crecimiento econmico que el capitalismo ha alentado. La promocin de formas
alternas de desarrollo a partir de estos lineamientos tiene un potencial no solo para dar
respuesta a los problemas del Sur, sino adems a los de las declinantes regiones
industriales del Norte.

61

En todo caso, como lo he reiterado, el problema no radica en cul ser la solucin

mgica para los dilemas de nuestro sistema mundial, sino en las bases sobre las que
crearemos el prximo sistema mundial. Y para encarar esto con seriedad, debemos
comprender con alguna claridad, en primer trmino, el desarrollo histrico del sistema
que tenemos, apreciar sus dilemas estructurales de hoy, y abrir nuestra mente a
alternativas radicales para el futuro. Y debemos hacer no simplemente de manera
acadmica, sino prctica, esto es, viviendo en el presente y preocupados por las
necesidades inmediatas de las personas tanto como por las transformaciones de largo
plazo. Debemos, por tanto, luchar a la vez a la ofensiva y a la defensiva. Y si lo hacemos
bien podramos pero solo podramos salir adelante en el curso de la vida de algunos
de los integrantes ms jvenes de esta audiencia.

NOTA
S
*. Ponencia presentada en la conferencia "Development Challenges for the 21st Century",
Universidad de Cornell, Octubre 1, 2004. Traduccin de Guillermo Castro y revisada por el propio
autor.
1. Volume III de Les Colonies Francaises. Exposition Universelle de 1900, Publications de la
Comisin charge de prparer la participation de la Ministre de Colonies, Paris: Augustin
Challamel, 1900.
2. Vase, por ejemplo, Anthony Atkinson, Lee Rainwater y Timothy Smeeding: Income
distribution in European countries, en A. B. Atkinson, ed.: Incomes and the Welfare State: Essays on
Britain and Europe, Cambridge; Cambridge University Press.
3. El artculo clsico es el de Giovanni Arrighi y Jessica Drangel The stratification of the world
economy: an exploration of the semiperipheral zone. Review, X, i, Summer 1986, 9 74. Arrighi
est actualmente en vas de actualizar su planteamiento para un prximo artculo.
4. Si bien esto es evidente a primera vista, rara vez forma parte del anlisis de la mayor parte de
los economistas.
5. Vase Deane Neubauer, Mixed blessings of the megacities, Yale Global On line, Sept. 24,
2004.
6. Vase Ilya Prigogine, en colaboracin con Isabelle Stengers, The End of Certainty: time, chaos,
and the new laws of nature. New York, Free Press: 1997.
7. Vase por ejemplo Japn y la futura trayectoria del sistema mundial: lecciones desde la
historia?, en Geopolitics and Geoculture. Cambridge, Cambridge University Press, 1991, 36 48.

RESMENE
S
El siglo XX ha sido perodo de ensayos y errores en lo que se refiere a la bsqueda de una
solucin al atraso econmico de los pases de sur. Fue as como surgi una de las corrientes
intelectuales ms fuertes de la economa posterior de la segunda posguerra y la descolonizacin:
el desarrollismo. Se trataba, en otras palabras, de alcanzar el desarrollo a partir de las propias
economas de estos pases y no como una imposicin proveniente de las metrpolis del mundo
pan-europeo. Sin embargo, a partir de los aos setenta, y en conjuncin con el shock petrolero,
se produce un desgaste de este modelo y una arremetida simultnea de los tericos del libre
mercado y de la apertura capitalista. El paradigma se desarrollo cambi entonces, una vez ms,
en 180. Slo a fines de los 90, y producto de la crisis de los mercados asiticos, quedaron a la
vista las fisuras de la nueva Globalizacin, dando espacio para que un nuevo movimiento social,
representando en el espritu del Foro Social Mundial, tomara el relevo de la representacin de
los intereses de los pases del sur. Las estrategias y alcances de esta nueva corriente estn en
pleno desarrollo y debieran, al menos, aprender de la experiencia histrica y los esfuerzos
anteriores.

Le 20me sicle a t une priode dessais et derreurs dans la recherche de solution au retard
conomique des pays du sud. Dans ces circonstances a merg lun des courants intellectuels les
plus forts de lconomie postrieur la Deuxime Guerre Mondiale et la dcolonisation : le
dveloppementalisme. Il sagissait, en dautres termes, datteindre le dveloppement partir des
propres conomies de ces pays et non comme une imposition provenant de la mtropole du
monde paneuropen . Cependant, partir des annes soixante-dix, et simultanment au choc
ptrolier, le modle spuise laissant place aux thoriciens du libre-march et louverture
capitaliste. Le paradigme de dveloppement sest vu modifi, une fois de plus, 180. Seulement
la fin des annes 90, et produit de la crise des marchs asiatiques, les fissures de la nouvelle
Mondialisation apparaissent au grand jour, laissant un espace pour quun nouveau mouvement
social, reprsent par lesprit du Forum Social Mondial, prenne la relve de la reprsentation des
intrts des pays du sud. Les stratgies et russites de ce nouveau courant sont en pleine
volution et devraient, au moins, apprendre de lexprience historique et des efforts antrieurs.
The XXth century has been a period of essays and errors in what refers to the search of a
solution to the economic backwardness of the southern countries. Due to this, one of the
strongest intelectual currents of second after world war and decolonization period emerged:
development. The purpose, in other words, was to reach developement startin from the own
economies of these countries, and not as an impossition coming from the metropolis of the
pan-european world. Nevertheless, starting out in the seventies, and in conjunction with the
petrolium schock, this model suffers erosion and a simultanious assault of the free market and
capitalist opening theoreticians. The development paradigm changed then, once again, in 180.
Only by the end of the nighties, and due to the asian markets crisis, the fissures of the new
Globalization appeared in the open, giving and opportunity to a new social movement,
representing the interest of the World Social Forum could take the representation of southern
countries. The strategies and attainments of this new current are at present developement and
should, at least, learn from the historical experience and of previous efforts.

NDICE
Keywords: development, globalization, World Social Forum, colonialism, capitalism
Mots-cls: dveloppement, mondialisation, Forum Social Mondial, colonialisme, capitalisme
Palabras claves: desarrollismo, globalizacin, Foro Social Mundial, colonialismo, capitalismo

AUTOR
IMMANUEL WALLERSTEIN

Senior Research Scholar en la Universidad de Yale y Director Emrito del Centro

Fernand
Braudel.
E-mail:
immanuel.wallerstein@yale.edu