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MEXICANA
HISTORIA DE
LOS nOTEZUMAS
^vS POR <ur* .

EL PADRE BlEQO 13/15

DE IOTEZUMA B LACOMPANIA
DE JESS ,

MADRID MCMXIV
awMiiBwW,
CORONA MEXICANA
 CORONA MEXICANA 1^^^^'

HISTORIA t'.
''^

DE LOS

NUEVE MOTEZUMAS
POR liL

P. DIEGO LUIS DE MOTEZUMA

DE LA compaa DE JESS

EDICIN Y PROLOGO

LUCAS DE TORRE
Capitn de Infantera, diplomado.
C. de la Real Academia de la Historia.

BIBLIOTECA USPANIA
CALLE DE SAN LORENZO, NM. 10, MADRID
I9I4
 Es propiedad.
Queda hecho el dep-
sitoque marca la ley.

Imprenta de Prudencio Prez de Velasco, Carapomanes, 4.

 PRLOGO

Al morir el emperador Motczuma, entre los varios

hijos que dej de sus mujeres y concubinas, solamente
tres fueron considerados como legtimos (1); aunque,
como deca Lpez de Gomara, "bien hay que averiguar
cules hijos y cules mujeres de Motczuma eran legti-
mos,,. Hernn Corts que, en sus Relaciones, nos dijo de-
tallada noticia de la conquista de la Nueva Espaa, refie-
re que dej Motczuma tres hijos varones y muchas hijas;
y que, de aqullos, el mayor muri con otros muchos es-
paoles al retirarse stos de Mxico, otro era loco y otro
perltico. Aada Lpez de Gomara que aun viva en su
tiempo un hijo de Motezuma llamado don Pedro, "el
cual, porque se da mucho por vino, no le han hecho ma-
yor Seor,,.
Fruto del casamiento de Motezuma y de Miyahuasco-
chitl, hija del Seor de Tula, quien despus de bautizada
llamse doa Isabel, fu Tlacahuetpautzin, el cual, es-
condido por su madre cuando la conquista, fu bautizado
ms tarde por los frailes de San Francisco tomando el
nombre de don Pedro. Felipe II, por cdula de 1 1 de
Septiembre dt 1570, refrendada por Antonio de Eraso, le
concedi armas muy honrosas.

(1) Adems de don Pedro Motezuma, de quien hacemos mencin, tuvo Alotezuma
dos hijas, una de las cuales cas con Alonso de Grado, y la otra, casada primero con
Cuetlavac, sobrino hermano de Motezuma, fu bautizada tomando el nombre de dona
Isabel, y, muerto su marido, cas primero con Pedro Gallego, uno de los conqu istadores,
y de quien tuvo un hijo, y viuda nuevamente, cas con Juan Cano de Cascaes, del que
tuvo varios.
Cuetlavac fu el sucesor de Motezuma en el Imperio, pero muri muy en breve ata-
cado de viruelas, contagiosa enfermedad que se extendi por todo Mxico y caus mu-
chas vctimas.
VI CORONA MEXICANA

Hijo de este don Pedro fu don Diego Luis Ihuitle-

moctzin, el cual cas con dona Francisca de la Cueva, de
la que tuvo, adems de otros hijos, don Pedro Tesifn
Motezuma de la Cueva. Hijo de ste fu don Diego Luis,
menino de la Reina, quien cas con doa Luisa Mara
Jofre Loaisa y Carrillo, hija del Conde del Arco, naciendo
de este matrimonio doa Jernima Mara, mujer que fu
de don Jos Sarmiento de Valladares, hermano del Virrey
de Nueva Espaa, Marqus de Valladares (1).
De esta nobilsima familia descenda el P. Diego Luis
de Motezuma, de la Compaa de Jess, autor de la
obra que publicamos y de quien slo conocemos las es-
casas noticias insertas en la Biblioteca de escritores de la
Compaa, en donde se dice que naci en Madrid el 14
de Marzo de 1536; fu recibido como novicio en la Com-
paa el 14 de Marzo de 1636, profesando humanidades,
filosofa y teologa, y que muri en Valladolid el 4 de
Octubre de 1699.
Adems de la Historia de los Moteziimas, que, segn
parece, se conservaba original en el Colegio de San Igna-
cio, de Valladolid, escribi otras varias obras, que tam-
bin se quedaron manuscritas, entre ellas:
Parallela ad Canciones sacras Adventus et Quadrage-
simae, fol.
Sol jastitiae Christiis Doniinus, 4.
Die al? Maria illiistratiis, 4 ."
La serie de reyes mexicanos, segn nos la refiere
el P. Diego Luis de Motezuma, es algo diferente de la
que nos presentan otros autores. Comienza aqulla con
Vitcilipuztli Hijo del Sol, cuya misteriosa desaparicin
dio lugar que los mexicanos lo venerasen como Dios.
Sucedile su hijo Acamapich, el cual, segn el P. Acos-
ta (2), era hijo de un not)le mexicano y de una hija del
rey de Culhuacan; pero, segn otros historiadores, entre
ellos fray Agustn de Vetancurt, fu hijo de Huitzililhuitl
el viejo, entrando reinar "el 3 de Mayo de 1361, segn
otra cuenta el de 68. Cas Acamapich, segn dice Ve-
tancurt, con una hija del rey de Coatlychan llamada lUan-
cucitl, y, por haber sido estril, volvi casar con Tez-

(1) Fraj' Agustn de Vetancurt. Teatro mexicano. Mxico, Viuda de Juan de Ribe-
ra, 1698. Segunda parte, pg. 50.
(2) Padre Jo.^ de Acosta, Historia naturaly moral de las Indias, Sevilla, Juan de
Len, 1590,
 PROLOGO VII

catlamiahuatl, hija del rey de Tetepanco, de la cual tuvo

Huitzililhuitl, llamado por otro nombre Tlatolzaca, que
le sucedi en el trono, Chimalpopoca y Izcoal (1), que
reinaron sucesivamente. Ya en esto no va conforme nues-
tro autor con los dems historiadores, pues que llama
Taudellan Taudallen, indistintamente, al sucesor de
Acamapich, hijo de ste y de la emperatriz Ecatapeca, asi
como sus hermanos Quilon y Gaibacin, ste ltimo ge-
melo de Taudallen.
Despus de Huitzililhuitl, Chimalpopoca Izcoal
Izcoual, que, segn la mayor pane de los historiadores,
reinaron sucesivamente, subi al trono Motezuma I, lla-
mado por otro nombre Ilhuicamina, nombre que significa
el que tira ai cielo flechas, hijo de Huitzililhuitl, en cuyo
tiempo sucedi la gran inundacin de la laguna de Mxi-
co y la rebelin de los chleos que fueron sujetados.
Nuestro autor hace suceder en el trono al emperador
Otoy, hijo de Taudellan, y despus Guegue, hijo de
Otoy. A la muerte de Guegue sube al trono la emperatriz
Tlotapec, la cual, deseosa de mantener el mando en sus
manos, se cas con el rey de Tescuco llamado Tozocic (2),
quien "sobre ser monstruo de muy feo [rostro] y de muy
ruin disposicin, tena gran pieza de simple,,. A la empe-
ratriz Tlotapec sucedi su hijo Axaiaca. Segn fray Agus-
tn de Vetancurt, Axaiaca, llamado por l Axayacatl, fu
hijo de Tezozomoctli y de Matlalalatzin, hija del empera-
dor Izcohuatl, cuyo aserto no concuerda con el de Goma-
ra, quien coloca tras el Motezuma V (llamado Guegue
por nuestro autor), "una su hija, ca no haba otro herede-
ro ms cercano, la cual cas con un su pariente y pari
de l muchos hijos, de los cuales fueron reyes de Mxico
tres, uno tras otro, como haban sido los hijos de Aca-
mapich,,.
Sucedi Axaiaca Autzol, llamado Ahuitzotl por Ve-
tancurt, y ste Motezuma, si bien Vetancurt, Gomara y
otros historiadores, colocan en la serie de los reyes entre

(1) Izcoal, segn el P. Acosta. era hijo de Acamapich y de una esclava, y segn Ve-
tancurt de una hermosa seora principal.
(2) Dice el P. Acosta que la muerte de Motezuma I (Ilhuicamina), eligieron los
mexicanos Tlacaellel, sobrino de Izcoalt y valeroso general, vencedor varias veces de
sus contrarios, pero relius la dignidad, eligindose entonces Ticocic, hijo de Motezu-
ma, al que los mexicanos, enfadados de su flojedad, le mataron el ao cuarto de su Im-
perio. Quizs este Ticocic sea ei mismo que nuestro llamado Tozocic.
VIII CORONA MEXICANA

Axaiaca y Autzol un hermano de ambos, Ticozica

Tzoc, que "muri hechizado en 1 de Abril de 1486,,.
La segunda parte de la obra est dedicada, exclusiva-
mente, al ltimo Motezuma, y referir algunos de los
hechos de la conquista hasta la muerte de aqul por los
mexicanos en el cuartel de los espaoles.
El estilo del P. Diego Luis de Motezuma es el propio
de la poca en que escriba, siendo muy contados los es-
critores que, en los finales del siglo XVII, estuvieron
libres del contagio del culteranismo. As hay frases y pe-
rodos enteros de psimo gusto, y un deseo desmedido de
poner en boca de los personajes mexicanos que intervie-
nen en la historia largos discursos relativos materias de
Estado, en los que, pesar de su ampulosidad, se notan
algunos aciertos.
Al transcribir la obra hemos seguido fielmente la copia
que de ella se conserva en la Biblioteca Nacional, tan
fielmente, que hemos dejado los nombres de algunos per-
sonajes tal y como estn escritos; y as se ve que al Mo-
tezuma III se le llama en unas ocasiones Taudellan y en
otras Taudallen, y la emperatriz TIotapec la denomina
tambin Titlapec; igual sucede con otros muchos. Hemos
hecho esto siguiendo el precepto que recomendaba Fran-
cisco Lpez de Gomara en su Historia general de las Indias
refirindose los traducidores, como el los llamaba: "Yo
ruego mucho los tales, por el amor que tienen las his-
torias, que guarden mucho la sentencia, mirando bien la
propiedad de nuestro romance, que muchas veces ataja
grandes razones con pocas palabras; y que no quiten, ni
aadan, ni muden letra los nombres propios de indios
ni los sobrenombres de espaoles si quieren hacer oficio
de fieles traducidores; que, desotra manera, es certsimo
que se corrompern los apellidos de los linajes,,.

L. DE T.
CORONA MEXICANA
 CAPITULO PRIMERO

NOTICIAS DE LA AMERICA QUE CONDUCEN PARA

LA HISTORIA DEL IMPERIO MEXICANO

1."-- Juicios errneos de los antiguos en a demarcacin

del Universo, antes de descubrirse el Nuevo Mundo.

1. Componindose, en cuanto lo de ms aprecio y

sustancia, la universal Amrica de dos monarquas inmen-
sas y stas de infinidad de provincias y varias islas, den-
tro de cuyos vastos lmites dominaban prncipes y caci-
ques, tributarios dependientes de los Ingas en las re-
giones meridionales y de los emperadores Motezumas en
las septentrionales, para tomar la derrota Mxico fuera
como navegar sin farol, no dar primero luz de cmo,
cundo y quin rompi primero la valla de impenetrables
golfos y mares que por tantos siglos haban quitado de la
vista, y aun del pensamiento, tan dilatados pases pobla-
dos de innumerables gentos; y cmo en el descubrimien-
to de aquel tan inopinado Nuevo Mundo se descubri
tambin un mundo entero de ignorancias y errores que
haban padecido por muchas edades nuestros cosmgra-
fos ms peritos, los filsofos ms sutiles y los ingenios
ms clebres en las lneas descabales de sus mapas y en
sus falidas demarcaciones de las esferas. As juega la sa-
bidura de Dios echando las pigelas de ignorancias
las humanas altaneras.
Nuestros antiguos, pues, antes de descubrirse
2.
aquel nuevo orbe, dividan al mundo en slo tres partes:
en la Europa, frica y Asia. Esta comprende, cuanto
4 CORONA MEXICANA

hay de tierra y agua desde el Medioda por el Oriente

hasta el Septentrin; Europa se dilata desde el Septentrin
hasta el Occidente; la frica ocupa lo que resta desde el
Occidente hasta el Medioda, quedando sin conocer toda
la banda Meridional, pensando que el mundo, hacia aque-
lla estancia incgnita despus de los mares y golfos in-
teriacentes, se remataba en un caos abismo confuso y
espacios imaginarios, al tenor que se concibe la superficie
exterior del cielo empreo, que se termina y lude con
la nada.
3. Ellos se ideaban la fbrica de este mundo cono-
cido en forma de una casa, cuyo techo no tiene ms vuelo
que se alarga de espacio el edificio. As discurran que el
cielo no alargaba ms su cuerpo que ser techumbre de la
frica, Europa y Asia, sin admitir antpodas, ni globo ce-
leste esfrico; solo fijaban la frente de estas tres partes del
mundo y los ltimos cimientos de la tierra sobre la nada,
y sobre basas imaginarias.
4. Y era de tan comn autoridad aquesta errada
opinin, que San Crisstomo haca donaire de los que
sentan ser el cielo de forma circular y esfrica, y Lactan-
cio se rea de los filsofos peripatticos y acadmicos,
que se figuraban el cielo redondo, y aun San Agustn,
con entendrsele mucho de todo, se mostr en este punto
corto. Y habr quien presuma saber cuantas cosas hay en
el mundo cuando un Agustn ignor un mundo de cosas?
Este sentir, pues, tan autorizado, se vio desmentido con la
experiencia notoria de haber descubierto los espaoles los
dos polos rtico y Antartico, cuando pasando sus bajeles
la lnea equinoccial se trueca el Norte en el Sur; y la c-
lebre nave Vitoria dio giro y entero torno todo el mundo,
rodeando toda la inmensidad del mar Ocano, con ob-
servaciones exactas de que, componiendo el agua y tierra
un globo, se cie toda su redondez del cielo, que la con-
tiene en cerrado crculo.
5. Pues aun hubo ms que vencer y ms yerros que
desclavar, porque otros graves cosmgrafos, si bien con-
cedan que el cielo era esfrico, y que del agua y de la
tierra se torneaba una como bola, ceida del globo celes-
te, pero testareaban en que todo aquel espacio que corra
por la acera Meridional, le ocupaban las aguas, y que no
haban en aquellos sitios tierras. Este parecer se manifes-
t ser tambin error con tanta evidencia como es notorio
 CORONA MEXICANA 5

haberse descubierto en la Amrica tanta inmensidad de

tierras que forman un Nuevo Mundo.
6. Y como no hay desaciertos que no se exponga
el discurso humano, aunque confesaban otros autores
que haba tierras bajo del polo Antartico y en las regio-
nes que yacen al Medioda, mas no se podan presumir
que se pudiesen habitar; juzgando que estos antpodas
habran de andar pies arriba y cabeza abajo, y que las
lluvias surtiran hacia el cielo y no hacia la tierra, opinin
bien sin cabeza ni pies.
7. Con ms juicio lo dudaban los que tenan por im-
posible haber pasado algn hombre desde nuestro anti-
guo orbe al Nuevo Mundo, siendo innavegable la inmen-
sidad del Ocano en las distancias de uno otro polo; y
esforzaban su parecer con que el calor ardentsimo de
aquella regin, llamada por su ardimiento La Trrida La
Quemada, no permitira en su abrasado seno ningn gnero
de vivientes, cuyo destemple fogoso aventando lluvias se
negara los pastos por tener de fil al sol, que con su su-
ma cercana la hiere con sus llamas, reducindola cenizas.
8. Desvanecise el crdito desta razn filosfica con
la experiencia de los que habitan en aquellos paises; pues
sobre haber vencido los imposibles del pasaje, contras-
tando la resistencia de tantos golfos y mares, contestan
uniformes que, "cuanto los poetas fingen de los Campos
Elseos, de la famosa Tempe y todo lo que Platn fantase
de su imaginacin, se halla realmente y con ventajas de
benignsimos temples, frtiles climas, delicias y amenida-
des, en varias y muchas partes de aquel nuevo orbe,,.

2.'' De cundo y cmo se pobl de hombres la Amrica.

9. Al tiempo que descubrieron los espaoles las In-

dias Occidentales hallaron aquellas espaciossimas regio-
nes pobladas de infinitas gentes, as hacia el Medioda
como la banda del Norte, y siendo as, que aun en este
nuestro orbe antiguo, con ser tan culto y erudito, es tan
confusa interminable batalla entre sus historiadores el
aclarar los primeros pobladores de los reinos, provincias
y ciudades, no es maravilla sentir ms confusin y difi-
cultad en descubrir cundo y quines poblaron todo aquel
Nuevo Mundo? Ni cmo, pintndose tan brbara aquella
gente, se pudieron erigir y establecer aquellas dos inmen-
b CORONA MEXICANA

sas monarquas de los Ingas y Motezumas en Mxico y

en Per, de cuya opulencia, cultura y polica tocan en en-
carecimientos los cronistas de Amrica y los testigos tan-
tos de vista.
10. La dificultad desta poblacin se extiende du-
dar tambin si fu poblada la Amrica antes del Diluvio
de No. Como en una y en otra constitucin de tiempos,
no slo pasaron hombres, sino que tantas especies de
otros vivientes se trasladaron sitios tan distantes desde
el Arca de No, yse distribuyeron por aquellas vastas tie-
rras, segn los climas que pedan sus naturales? En aques-
ms sutiles y noticiosos ingenios mientras
te laberinto, los
ms discurren ms se enredan; impgnanse unos otros,
con que aaden confusin y oscurecen ms la verdad, sien-
do en semejantes cuestiones tan fcil el refutarse, como
difcil el defenderse. No presumo, pues, que Ariadne re-
servase mi pluma el hilo para salir de este caos, mas,
porque es incumbencia del que escribe, siquiera insinuar
el juicio que hace, se reducir tres conclusiones lo que
sentimos:
11. Verosmil es que en los tiempos de Adn estre-
nase la Amrica poblacin, 3^ la razn es, porque Adn,
quien Dios constituy monarca del universo, y le in-
fundi noticia comprensiva de todo el orbe, habiendo vi-
vido novecientos treinta anos, tuvo tiempo y sucesin
bastante para que su poltica y econmica providencia
diese principio la poblacin de la Amrica, cuyas regio-
nes, por lo inmensas, ricas y frtiles, le merecan tal cui-
dado y le ponan en tan debido empeo. Era su gran idea
el ms bien delineado mapa de todos los pasajes, y le so-
braba inteligencia para encaminar los pobladores. No
era punto de menos monta en la Providencia divina, cuan-
do sacaba luz esta fbrica universal, servirse de ngeles
para poblar de hombres tan gran parte, la mayor de
toda la redondez de la tierra, que valerse de aquellos es-
pritus soberanos para llevar Abac con el socorro de
comida la necesidad de Daniel; en que escrupulizan ni-
mios lo filosfico, los abandonan estos celestes recursos,
sin dar de s sus filosofas ms que unos expedientes f-
tiles, y confiesan ellos mismos que andan ciegas tentan-
do sombras.
12. Verosmil es tambin que despus del Diluvio
universal, restndole No trescientos cincuenta aos de
 CORONA MEXICANA /

vida, as por las memorias de pasado como por las no-

lo
ticias con que Dios de presente, proporciona-
le ilustrara
das al segundo autor y padre de todo el linaje humano,
cuidara, como Adn, de que se poblase tambin la dila-
tadsima Amrica, ya de sus conferencias tomando sus
cercanos descendientes enteras noticias, trasplantaran
colonias en aquellas Indias, tomando tambin Dios
cargo de su alta Providencia, el que de varias naciones
se derrotasen con las borrascas algunas naves, que por
diferentes cabos fuesen llenando tan espaciosos vacos,
como para su descubrimiento dispuso el que se derrotase
aquel clebre vizcano quien se le debieron los primeros
diseos de aquel Nuevo Mundo, incgnito encubierto
por tantos siglos.
13. Por ltima conclusin, sentimos ser lastimosas
las angustias y estrecheces que se reducen para portear
con discursos varios autores la Amrica desde el Arca
de No tantas diferencias de frutos, fieras y aves propios
de aquellas regiones. Ellos gastan el calor natural en bus-
carles estrechos por donde naden los golfos; unos en-
caminan con bajeles derrotados, otros hacen llegar
despeados por raros istmos tierra firme; tmanles las
medidas los vuelos de las aves y las dan donosos itine-
rarios de islas en islas; y siendo as que sus cartas de
marear no tienen ms ser que sus entes de razn, hacen
empeo y aun alarde hacen, de que les ajustan bien las
posadas, desatendiendo que, aun en los imaginarios
modos que fantasean, han de recurrir las disposiciones
divinas; pues no pudo ser acaso el distribuirse tantos y
diferentes vivientes sus naturales climas; sobre que,
siendo comn sentir el que se sirvi Dios de ngeles para
conducir de todo el Universo todas las especies de anima-
les y aves al Arca de No, as tambin, pasado el Diluvio,
por ministerio de los mismos conductores, los restituira
sus nativos albergues, empresa que era imposible ope-
raciones humanas.

3Qu naciones de nuestro orbe fueron las que antes

del descubrimiento poblaron el Nuevo Mundo.

14. Nueva confusin ocurre sobre qu gentes del

Orbe Viejo poblaron aquel Nuevo Orbe. Tomndoles en
este artculo sus dichos los indios ms ladinos, dispara-
8 CORONA MEXICANA

taban diciendo: "Que su primitivo solar era fundacin de

unos hroes nacidos del mismo sol y de las aguas del
mar,,, como si hubiese llegado la Amrica la fbula de
Prometeo; mas, aunque ridculos y fabulosos, eran, para
ser de brbaros, muy heroicos pensamientos, y as pien-
san no pocos vanos de sus solares; ni hay que extraar tal
ficcin, pues no ceden los errores y fingimientos de sus
orgenes primitivos en los romanos y otras naciones muy
cultas, y Estrabn tiene por quimeras cuantas memorias
se refieren de los primeros principios en los indios orien-
tales.
15. Los ms de los que escriben de las Indias han
tropezado en esta duda, confesando los prudentes que no
la alcanzan, y aun insinuando los presumidos que la ig-
noran. Porque cmo se sabr quin fu el primer Coln
de la Amrica, cuando no se aclara an cmo y quines
poblaron Europa y frica? Con que se juzga por desva-
riados y prolijos discursos de los que se han molido s,
y cansan los dems, con libros enteros investigando las
primeras cunas de estas gentes, inventando cada uno
su arbitrio colonia destas aquellas naciones con los li-
geros motivos de la asonancia de lenguas, en cuales que
pocas voces, semejanza de ritos.

AS" De la tierra firme de la Amrica

y de la situacin en ella del Imperio mexicano.

16. Conduce para inteligencia clara de adonde cae y

de lo que llena el cuerpo de la Amrica el Imperio mexi-
cano el delinear uno como mapa de Indias. Pngase,
pues, la mira en Cdiz Gibraltar, puertos ltimos de
Espaa hacia el Occidente, donde los antiguos crean que
se terminaban las regiones de su orbe y rtico Polo, de
cuya persuasin eran seas las columnas que asent
Hrcules sobre las basas de los opuestos afrontados
montes el Caspe y Abila, con la clebre inscripcin del
Non plus ultra. Desde Cdiz, distancia de unas tres-
cientas leguas por el Ocano, se viene dar con las islas
Canarias Fortunadas, que poco antes descubriera Be-
tancor Francs. De aqu, continundose el discurso por
novecientas leguas hacia el Medioda, se toca en otras islas
llamadas la Dominica, las Vrgenes y la Beata con otras de
 CORONA MEXICANA 9

este paraje, que van corriendo por su orden hasta las islas
de Barlovento, cuyos nombres son Cuba espaola y Bo-
rriquen, nomenclatura de los espaoles, y ellas son las que
Coln le dieron clebre nombre, no siendo ms que unas
como aldeas burgos de las Indias Occidentales.
17. De aquestos lindes distar por varias partes tres-
cientas leguas, segn se alargan encojan los cabos y
picos de sus riberas el Continente y tierra firme del nuevo
mundo, donde las dilatadas regiones que han llegado
descubrirse desde el Medioda al Septentrin se alargan
ms espacios que ocupan juntas el Asia, la Europa y
frica juntas. Aqueste gran continente se divide en dos
desmedidos cuerpos, los cuales, cerca de Panam, se es-
trechan en tan ceido istmo lengua de tierra, que su en-
sanche es de solas dieciocho leguas, sirviendo como de
pasador de puente los dos mares del Norte y Sur, que
en dos frentes le baten los dos costados. Destas dos partes
inmensas de tierra firme, la que desde aquel istmo es-
trecho de tierra tira al Norte y se llama la Amrica Septen-
trional, es la que da asiento los muchos reinos y pro-
vincias del imperio Mexicano, sus dependientes y con-
finantes; la otra parte que se espacia hacia el Sur, se nom-
bra Amrica Meridional, se incluye la gran monarqua del
Per, el Brasil y reino de Chile hasta el estrecho de Ma-
gallanes, extendindose ambos trozos, aun en slo lo des-
cubierto, al pie de cuatro mil leguas, con que se cierra y
llena el globo terrestre.

5 Varios nombres
que les dieron d aquellas nuevas regiones.

18. A los visos de inmensa casi infinita, aquella

nueva parte del Universo no dejaba definirse ni compren-
derse con slo un nombre, con que precis que le pu-
siesen muchos. Regio y muy debido era el de Ferisabli-
ca, compuesto de los de don Fernando y de doa Isabel,
en tiempos de cuyas Majestades Catlicas se dio princi-
pio su descubrimiento y conquista, por ser respetuoso
y comn estilo que las provincias y reinos de nuevo con-
quistados sorteen el nombre del Principe que con su triun-
fo les coron de ms gloria. Tambin comenz llamarse
el Orbe Carolino, que as se condecoraban los Imperios
10 CORONA MEXICANA

mexicanos y peruense con el augusto y cesreo nombre

del emperador Carlos V, que dio los ms esclarecidos lle-
nos su dominio. Ello se suele decir por vulgaridad: que
los reyes no dan nada los que lo merecen, y son ms
veces el no darles los reyes lo que les deben.
19. Son, pues, tres nombres los que en aquellas tie-
rras han hecho con el uso ms asiento: el primero es de
Indias Occidentales, que se le puso Coln para publicar
cmo su descubrimiento pasaba de competencia venta-
ja en oro, plata y grandeza lo de la India Oriental, de
que tan dignos blasones vertan los portugueses. Y por-
que muchos, quienes se les entiende poco de mapas, con-
funden unas Indias con otras, distando unas tres mil le-
guas las Occidentales de las Orientales, destas se les dar
una vislumbre para sacarles de su ceguera.
20. A los confines del Asia aplicaban los antiguos
aquellas largas regiones de la India Oriental, que en la
Escritura se dicen Hebilaht, voz originada de Hebila, hijo
de Jacin, el primero que habit aquellos pases; y toma-
ron voz de India de Indo, hijo de Go y rebiznieto de
No, , como dice San Isidoro, del ro Indo, que los divi-
de la Persia y los riega desde el Occidente al Oriente. El
apellido de Oriental le toma esta India del extender sus
trminos por la mayor parte, no slo hacia el Oriente del
Asia, sino aun respecto de todo el globo terrestre hasta
llegar al mar que los griegos llaman Evo. Y por el Sep-
tentrin la cierran los collados del monte Tauro, y por el
Medioda el Ocano que dicen Indico. Y aunque desta
India Oriental descubrieron y conquistaron alguna parte
Baco, Hrcules Egypcio, Alexandro, Sesosmo, Antioco,
Ann, cartagineses y los romanos, fueron descubrimien-
tos y conquistas muy cortas para la inmensidad que res-
taba por descubrir. Y aun esas confusas noticias se vinie-
ron perder casi del todo en Europa, hasta que en nues-
tro siglo los clebres portugueses, con sus asombrosas
navegaciones, descubrieron su mbito y conquistaron gran
parte; con que si bien dista unas tres mil leguas la India
Oriental de la Amrica, sta le pusieron tambin el
nombre de India por parecerse las dos en los tesoros y
preciosidades que de unas y otras se traen en continuas
y ricas flotas Espaa.
21.El segundo nombre que de ordinario se le da
tambin estas nuestras Indias Occidentales es el de
 CORONA MEXICANA 11

Nuevo Orbe Nuevo Mundo, de que se usa con propie-

dad por ser medida ajustada la estatura de su inmenso
cuerpo, y en cuyo crculo cabe este mundo antiguo; y pa-
dece agravio en computarla adherirla por parte entre las
otras tres, Asia, frica y Europa, sin tantearla solas
por Nuevo Mundo; pero los usos suelen atropellar los de-
rechos.
22. Su tercer nombre, y ms usado, es la voz de
Amrica, aunque menos propio. Dervase este apellido
de Amrico Vespucio, florentn, gran gegrafo, el cual,
acompaando al capitn Alonso de Ojeda en las primeras
navegaciones, se atribuy s, con falsedad, haber sido el
primero que descubri la tierra firme hacia Paria, persua-
dindoselo los del vulgo por simples, y ms los ex-
tranjeros, de suyo ansiosos de disminuir los espaoles
sus glorias, esparciendo por varias partes tablas geogr-
ficas y cartas de marear, que l delineaba todo primor,
y dando en ellas su nombre las tierras y regiones Meri-
dionales, sobre caer ms en gusto comn la brevedad y
precisin dese nombre sustantivo Amrica, y hacer ms
juego con las otras tres partes del globo, frica, Europa
y la Asia, logrando tambin las plumas y las imprentas, en
el ceido nombre de Amrica, no poco ahorro de ca-
racteres.

Q."" Breve inspeccin

de las calidades de la Amrica en general.

23. De la Amrica acopian los escritores en comn y

en particular tantas prerrogativas y excelencias de sus be-
nignos climas, feracidades y riquezas que incluye en su
inmenso seno, cuanto precioso se reparte por todo el resto
del orbe. Con que aun el mal intencionero Botero confie-
sa, que hacindose reflexin al tiempo presente, se aven-
taja con gran exceso el Nuevo Mundo nuestro orbe an-
tiguo en todo gnero de comodidades, delicias y conve-
niencias; porque los animales, rboles, frutos y semillas
que la Amrica tena de suyo antes, con suma copia y de
gran aprecio, se le han recrecido cuantas hay en Europa,
frica y Asia, que all prenden, producen y se multiplican
con admirables mejoras.
24. Y para formar siquiera cualque rasgo de concepto
12 CORONA MEXICANA

en las preciosidades de Amrica, sera cansancio ir ver

desentraar de slo el cerro de Potos ms de quinientos
millones de plata, en lo que se quinta para el Rey, las
ricas minas de Mxico, ni por la imaginaria tantear las in-
finitas sumas de plata y oro que se han transportado sin
registro; pues ms de cerca puede ajustarse el tanteo, por
los cursos regulares de flotas y galeones interesados,
treinta y cuarenta millones cada viaje.
25. De tan inmensos tesoros, aunque se dejan ver en
Espaa un asombro, es de ms bulto lo que encubre el
poltico recato, siendo as que Espaa parece slo una
puente mera garganta, por donde las venas de plata y
oro corren al cuerpo de los dems reinos y provincias
extraas, que se hacen de oro con extracciones perennes
desos preciosos metales. Y como los espaoles se rean
de los indios, porque con unos dijes de vidrio les estafa-
ban tejos de oro y barras de plata, as los extranjeros, con
ftiles bujeras, les despojan los espaoles de los teso-
ros que costaron tantas hazaas y vidas, tan heroicas na-
vegaciones y famosos descubrimientos, cuya causa cierto
Rey de Francia haca fiesta de un ministro que le instaba
sobre empearle en la conquista de la Amrica, facili-
tando mucho tan rica empresa, y le respondi: "Dejadle
Espaa el cansancio, pues Francia coge su fruto,,.
26. En fn, se puede hacer juicio lleno de lo que es
la Amrica con haber merecido el ms honorfico epgra-
fe de su aprecio, grabndola por blasn colateral de su
Espaa el seor rey Felipe II en aquel tan envidiado ttulo
de su corona: Hlspanianim et indianim Rex: Rey de las
Espas y de las Indias, sin dar lugar en el trono de tan
augusta inscripcin los otros poderossimos reinos y
provincias de su monarqua.

7." Z primera poblacin de la Amrica septentrional

antes de erigirse el Imperio mexicano.

27. Participa la Amrica septentrional (llamada ahora

Nueva Espaa) misma confusin y falta de luz que pa-
la
dece todo aquel continente del Nuevo Mundo en orden
la ignorancia de quines fueron y cmo aportaron sus
primeros pobladores. A lo que ms se han estirado sus
noticias es memorias de unos ochocientos aos, ms
 CORONA MEXICANA 13

menos oscuras y enredadas, segn lasrevoluciones y ac-

cidentes de los tiempos antes que las descubriesen los
espaoles. Olvidos son excusables en gentes de pocos
libros y menos letras; las turbulencias de guerras, los
vuelcos de dominios barajaron las especies que pudieran
excitar sus caracteres de hieroglficos, de que surte el
mezclar sus relaciones con cantares de los nios y conse-
jas de las viejas, en tanto grado, que, no ser fbula
travesura de holgada idea, ser parbola apcrifa cierta
salida de tropas indias que inventaron, de culque so-
terrneos tenor de enjambres, gastando en una muy
prolija jornada unos ochenta aos, en que remedaba el
Demonio la salida israelita de Egipto; siendo de ms
maravilla que escritores de buen juicio den tal veleidad
crdito, y que sobre todo tan leve basa asienten la sun-
tuosa fbrica del Imperio mexicano hasta elevarle la
magnitud de la mayor majestad.
28. Y desatendiendo la patente inconsecuencia de
pintar los exordios destas primitivas gentes con colores
de salvajes, sin abrir sus plumas puertas por donde, tan
informe y ruda barbarie, entrase rayo de luz que, con prin-
cipios de pulimento esclareciese tan poderosa brutalidad,
introducen aquestos historiadores de repente en el teatro
del mundo, como apariencia de perspectiva, el Imperio
mexicano con todos los constitutivos de la monarqua de
ms cultura y magnificencia. En ella pone Solis Consejos
de Estado y Guerra y Hacienda, diferencias de Tribuna-
les, ordenada jerarqua de todo gnero de ministros, las
etiquetas ms advertidas de un palacio, el poltico lustre
de una corte y el esplendor del ms cultivado imperio.
Y aun se alarga decir fray Hiernimo Romn, hablando
en sus Repblicas de la de Mxico y de sus Emperadores,
que "la autoridad con que se servan y se trataban, exce-
da la de los turcos y la del Preste Juan Emperador
de la Trapisonda otro cualquiera monarca,,.
29. En semejante implicacin estall el gran juicio
del P. Acosta, que hablando generalmente de todos los
primeros pobladores de la Amrica, dice: "Tengo por
cierto en las ms naciones y provincias de las Indias, que
los primeros fueron salvajes como fieras, sin casa ni techo,
ni sementera ni ganado, ni ley, ni rey, ni Dios, ni razn,,.
Esto dice, ysin entretejer en su narracin algn expediente
medio por donde estos fundamentales salvajes que su-
 .

14 CORONA MEXICANA

pone pudiese comunicrseles cualque pulimento cul-

tivo, pasa de golpe pintar las dos monarquas mexicana
y peruense, con la cultura y polica ms clsica, y no ya
brutos, sino tan repblicos y polticos que toca en el en-
carecimiento siguiente, diciendo: "En las ms sabias Re-
pblicas como fueron la romana y la ateniense, vemos ig-
norancias dignas de risa, que cierto si las Repblicas de
los mexicanos y de los ingas se refirieran en tiempos de los
romanos y griegos, fueran sus leyes y gobierno estimados,,
30. Discerniendo pues, y entresacando lo ms vero-
smil de los cuentos que tales historiadores creyeron y pu-
blicaron, y estableciendo ms lo slido el fundamento
del Imperio mexicano en las tradiciones, memoriales
instrumentos que conservaron los descendientes del lti-
mo emperador Motezuma (que, por ms interesados, pro-
cedieron en tan importantes observaciones ms cuidado-
sos) se dispondr la planta mejor luz en la forma si-
guiente.
 CAPITULO II

DE LA ERECCIN DEL IMPERIO MEXICANO Y DE SU PRIMER

EMPERADOR MOTEZUMA I

I Noticias ms constantes de los primeros pobladores

del Imperio mexicano.

Sin percibir los odos noticias fijas de cundo,

1.
cmo y adonde dieron solamente los ojos inmemorial tes-
timonio de haberse poblado aquellas provincias septen-
trionales de Amrica, con distintivo de nombres y especi-
ficacin de trminos entre tanta variedad de naciones, lo
que hay de cierto es que Mxico, desde su cuna y exordio,
por su magnitud y situacin, fu siempre la ciudad y
corte capital en toda la Amrica. Debile el nombre un
insigne varn llamado Mexi, que con tan gran fundacin
eterniz plausible memoria, y su acierto le correspondi
la fama. Los mexicanos, por revelantes influencias de
aquel clima, por el ventajoso asiento de su poblacin
en el centro de aquel tan clebre lago, que boja su mbi-
to treinta leguas, se reputaron siempre por gente de supe-
riores espritus y por la nacin dominante.
2. Despus, por el espacioso crculo de aquel breve
mar lago, tambin poblaron otras naciones los schil-
micos hacia el Medioda, con quienes confinaron los chai-
cas; al Occidente las populosas estancias de tapanecas
formaron la provincia de Azcapulzaco, y les hicieron lado
los tezcuanos, cuyos acrescentamientos dieron ttulo de
reino su ciudad de Tezcuco. Dejando espaldas la
laguna, y venciendo las cumbres de la sierra dieron los
16 CORONA MEXICANA

tlatluvias principio su provincia de Cuanavaca. Y los

tlascaltecas penetraron hacia el Oriente, atravesaron la
Sierra Nevada, donde se ofrece la vista un eminente vol-
cn interpuesto entre Mxico y Tlascala, y parece que de
sus ardientes venas comunica opuestas llamas, segn fue-
ron de continuo inextinguibles sus odios y encontrados
sus ardimientos. Vindose en todas partes por experien-
cia que la contextura de sitios suelen influir las amistades
oposiciones de los pueblos, y aun entre s la situacin
de las casas.
3. Fuera echarse adivinar, sin conducenciaal de-
signio de Historia, el referir las guerras paces, los
la
progresos desmedras, que se barajaron por los siglos
primeros destas gentes, slo en materia asentada en la
persuasin comn de la Amrica Septentrional; que como
los mexicanos, por el exceso de polica y eminente forma
de repblica, sobresaliesen en aliento y en fortuna, daban
largos ensanches sus dominios tiranizando los ajenos;
achaque antiguo y trascendental de los principados li-
brar sus acrecentamientos en violencias injusticias, con
slo la diferencia, que, lo que entre los brbaros se acri-
mina por injusticia y maldad, en las regiones polticas se
palia con la seora razn de Estado, y se celebra en la
Historia por valor y por ardid.
4. Pues como avive el cuidado en los confinantes y
d celos los ms remotos una nacin ambiciosa, que,
confiada en su poder y desvanecida con la prosperidad
de unas empresas, anhela nuevas conquistas, trataron
varias potencias de aliarse contra la soberbia y desenfre-
nada audacia de Mxico, como contra enemigo comn.
Fueron los promotores y artfices de la liga los tlascal-
tecas, impacientes de aun imaginarse subditos de los que
blasonaban ser mulos, y como las ondas del mar que
primero rompen los diques en los ataques de la borrasca
convocan las dems aguas para inundar el pas, as lias-
cala, al romper la presa de su ira, ofreci brecha al re-
presado coraje de tantas gentes que arrebataron contra
Mxico las armas: unos con el ansia de los despojos,
otros por librarse de sustos, muchos por despicarse de
agravios, no pocos por desobligarse de beneficios, los
ms por desahogarse del cruel aprieto de pechos; que un
caballo, oprimido con demasa, suele sacudir el peso sa-
cudiendo de s al amo. Y todos por acabar con los mexi-
 CORONA MEXICANA 17

canos, que, por ms poderosos y sobrepuestos, los envi-

diaban y aborrecan, siendo en todo gnero de hombres
una fortuna, por lo feliz hermosa, comn azar que la en-
vidia la haga mal de ojos y la maquine su ruina.
5. Rompi el nublado de tan general sublevacin
por todas las fronteras en diluvios de ejrcitos, granizan-
do en vez de plomo balas de pedernales, que se acera-
ban en las espadas y cuentos de las picas. El gran lago se
mir, con tanta sangre vertida, convertido en un mar rojo,
y tembl la tierra tanta conmocin de combates. Haba
Mxico vestdose con los sacos y robos de otros domi-
nios, y desnudronla arrebatadamente de cuanto haba
usurpado por mucho tiempo. Al casco de su corte reco-
gida lleg verse toda la Repblica mexicana, abrasadas
sus poblaciones, cadveres sus ciudades y reducida ce-
nizas su amenidad y esplendor, con el enemigo las puer-
tas, ansioso de coronar con la toma de Mxico, la reina de
la Amrica, las glorias de sus conquistas, que slo retar-
daba el profundo foso de su gran lago, quien debi
Mxico varias veces librarse de invasiones, como Vene-
cia, con sus asientos sobre el mar, se ha resistido al poder
ms arrestado de confederadas coronas. Y en sta, con la
demora, sobrevino otro accidente, que alter la materia
de semblante en tanto grado, que sobrepuso Mxico, ele-
vndose de Repblica cadente al podero y ttulo de Im-
perio, como lo ir refiriendo la Historia.

2 Quin fu y de dnde vino el que dio socorro
Mxico.

6. En
tan ruidosa constitucin de tiempos y apreta-
do sitiode Mxico, asomaron por aquellas septentriona-
les regiones de la Amrica unas peregrinas y numerosas
tropas de gente muy extraa, bajo de la conducta de un
Capitn insigne, que, no dejando memoria de su primitivo
nombre, suprimindole por haberle mejorado, lo ape-
llidaron los mexicanos, en honor de sus ilustres procede-
res. Hijo del Sol; eso significa en lengua mexicana Vit
cilipuztli, escabrosidad de voz que alisaron despus los
espaoles, trocndola en oycholohos. Hijo del Sol le lla-
maron con especialidad, porque como dice Acosta, "hubo
entre aquellos indios una opinin que un gran Prncipe
18 CORONA MEXICANA

que vino de la parte de Oriente les haba dejado y pro-

metido que vcilvera,,. El se hizo luz, entre lo oscuro de su
destierro, y ray en la ms cerrada niebla de su fortuna; l
descubri Imperio cuando se refugiaba escondrijo; con
sus esclarecidas hazaas ylustrosas prendas de ardimiento
y cordura, de ferocidad, agrado, sagaz, corts, generoso y
comprensivo, que supo labrar de la espada cetro, y de la
guarnicin corona; que vincul su sangre fundando
su descendencia la gran monarqua de Mxico con el
apellido de Motezuma, como Csar y Augusto el de C-
sares y Augustos, con la ocasin que adelante se dir, que
as suele Naturaleza prevenir de excelencias los que
destina para fundar y establecer imperios y monarquas.
7. Su gente, en la ingenuidad de rostros, en la gen-
tileza de talles, en el garbo de las galas, en la pericia mi-
litar y en la cultura civil, de que dejaron impresas muchas
seales que no borraron brbaros siglos, desmiente
cuantos los juzgaban enjambres de los que, no cabiendo
en los rsticos extremos de la Amrica, volaron con las
armas buscar sitio en que hacer asiento. Que no se les
haba an pegado la vanidad de estimar ms fabulosas
cunas forasteras ms que solares propios de su patria.
8. Reliquias de una armada inglesa que trasegaron
borrascas las costas del Amrica, quieren algunos que
fuesen como nacin que, arrojada y diestra, le registra
los senos de ms desvo al Ocano, y en quien late una
innata propensin al dominio de las Indias Occidentales
(y aun al presente las acecha desde nuestra usurpada Ja-
maica); pero sus cronistas no hacen mencin de tan con-
siderable frangente, si no es que se recurra al deseado Rey
Arturo.
9. Otros los traen de Fenicia, de Cartago, de la
Tartaria, de Italia; hebreos los juzgan graves autores. Y
de los que as discurren, unos los pintan de los traslada-
dos los asirios, conducindolos por los confines del
Asia, y los pasan por un golfete algn istmo de tierra;
otros los embarcan en las flotas de Salomn, cuando na-
vegaban por oro tierras de Ofir; entendiendo por Ofir
las regiones que hoy se llaman Nueva Espaa y Per;
donde, en la notable variedad de opiniones, se ven sus
desvariados discursos,
10. No es menos extraa la especie de los que ima-
ginan que fu un gran trozo de armada, en que despus
 CORONA MEXICANA 19

de haber perdido Espaa don Rodrigo, se per-

el rey
di l tambin, y corriendo por mar y tierra fortuna,
l,
aport al seno mexicano, como en la ruina de Troya
Eneas con muchos troyanos surgi en las marinas de Ita-
lia.No pudo fantasear ms una holgada fantasa; y slo
poda fundarse en que tan cordial cario como los mexi-
canos y el ltimo emperador Motezuma mostraron los
espaoles siendo l de genio saudo y grave, slo se
poda fraguar de un parentesco de voluntades y simpata
de sangre que an les lata en sus.corazones. Mas, cmo
de esas fbulas acumularon al desaparecimiento de don
Rodrigo en su fuga!
11. Alusiones ilusiones son tambin que hace Go-
mara, historiando una navegacin de espaoles, que hu-
yendo la esclavitud de los moros en tiempo de don Rodri-
go, se embarcaron en el Ocano y vinieron arribar las
provincias de Cozumel, y Yucatn en la Nueva Espaa,
donde pusieron sobre sus sepulcros y en otras partes cru-
ces hermosas, dejando instruidos sus descendientes en el
culto y ritos catlicos. Lo mismo afirma (mas no sin visos
de fbula) otra historia de la isla llamada Siete Ciudades,
que los portugueses y otros conquistadores, sin efecto
muchas veces, han buscado por haber odo; que siete
obispos y mucha gente de Espaa huyeron de aquel su
comn catstrofe, dieron acaso en aquella isla y poblaron
siete ciudades, sealando cada Obispo la suya por ca-
tedral; conque estos conquistadores padecieron el enga-
o tambin del Dorado y del Paititi, burlas de que jams
escarmienta la codicia.
12. Con ms tenues fundamentos suelen enramar r-
boles genealgicos, los que, ingerindose en troncos de
cetros griegos y encabezndose en coronas gticas, hon-
dan hasta la misma raz de Adn, y guiados de su desva-
necimiento topan con el desengao, dando en un origen
comn buscndole singular. A la descendencia y casa de
Motezuma honor le ser aun la duda en originarse de la
regia sangre de godos, del real tronco britnico, ni le
sera mancha la de Salomn retirada del disfame por tan-
tos siglos y mares. Y si es majestad del Nilo la ignorancia
de su fuente, con que nunca deja de mirarse grande, glo-
ria ser tambin de la casa que se le ignora el principio,
cuando por tantas edades no vio en su curso sino impe-
riales coronas en todos sus ascendientes: como de los
20 CORONA MEXICANA

Baltos dijo Saavedra: "Continuada hasta estos tiempos la

familia de los Balthos,tan antigua en los reinos de Escan-
da, que de ella y de sus cetros se ignora su origen,,. Que
es decoro de la magnitud no permitirse registro en su
pequenez.

3." De cmo se dio el socorro los mexicanos.

13.Haber marchado por pramos entenddose con

las guardias de las costas, si no fu en todos descuido,
por tener todos en el sitio de Mxico el cuidado, franque
sin embarazo el que se introdujesen, introdujo los ex-
tranjeros muy adentro y tan de sbito, como no se repa-
ran los vapores que suben de la tierra hasta que se ven
ejrcitos de nubes en el aire; y era en el lance en que
estaba Mxico pique de perderse. La milicia forastera
entr en recelo viendo punto de batalla tantas naciones
belicosas, no fuese que su llegada desviase las diferencias,
y la codicia de repartir sus despojos hiciese las amista-
des. Mxico ofreci Motezuma un muy interesal par-
tido porque siguiese su bando. La liga de los rebeldes,
confiada en su muchedumbre y desvanecida con sus vic-
torias, le envi hacer unas ofertas con fondos de ame-
nazas, traslucindose entre los ruegos su presuncin y fe-
rocidad.
14. Al extranjero no slo le pareci poco honroso el
adherirse los ms pujantes en las estrenas de sus fac-
ciones, sino tambin juzg por menos seguro incorporarse
con los que poda sospechar insolentes despus de la vic-
toria, habindoles sentido tan arrogantes antes de la ba-
talla; sobre que, en socorrer Mxico, interesara cele-
bridad su valor y labraba con la ms noble repblica las
ms cortantes basas la fbrica de una eminente fortuna.
15. Capitulada, pues, la confederacin, se declar el
Motezuma por los mexicanos con un muy plausible arro-
jo, porque avanz una noche en escuadrn cerrado por el
cuartel principal de los tlascaltecas la sazn que lo pro-
fundo del sueo le cierra ms los ojos al cuidado, con que
sintieron antes las heridas que sospecharon el ataque.
Habase pegado fuego sus reparos, y los que huan
del acero los abrasaba la llama; todo era confusin hasta
ponerse en arma todo el campo de los coligados tiem-
 CORONA MEXICANA 21

po que el General extranjero, dejando millares del ene-

migo pasados cuchillo en la campaa, meti, con ricos
despojos, gran nmero de prisioneros en Mxico, sin per-
der de los suyos ms que unos pocos, empeados con el
calor de la pelea por la corta noticia de los puestos.
16. Contales accidentes mudala guerra semblantes;
fu de aquel descalabro los rebeldes de sustancia en el
el
dao y de ms consecuencia en el efecto. Un compuesto
de varias mezclas se sujeta muchas alteraciones; siem-
pre fueron achacosos efectos de varias causas. Empeza-
ron desazonarse entre s los coligados, formaron del
miedo quejas, desviando toda la nota de su punto, se re-
cargaban los unos los otros la culpa de la rota; de las
quejas y cargos nacieron desconfianzas, y de las diferen-
cias result el deshilarse las tropas sus casas cuando
ms adelantada tenan conclusin de la empresa.
la
17. El mexicano no les inquiet la retirada porque
no reuniese el despecho los que divida la discordia, an-
tes la celebr con pblicos festejos, aclamando toda aque-
lla gran corte con alegres aplausos la milicia extranje-
ra como columnas de su subsistencia y restauradores de
sus glorias; y para agradecer sus dioses tan feliz suce-
so, sacrificaron impamente supersticiosos todos los pri-
sioneros, barbarie bruta que estilaron los alemanes en la
rota de Varo, y los turcos en la de Tamagosta.

4. Corre peligro Motezuma y su gente

en el Senado de Mxico.

18. Ni hasta cesar la pelea suele sentirse la herida,

ni en Mxico, hasta salir del ahogo en que les pusieron
los sublevados con tan apretado cerco, advirtieron el em-
peo en que Motezuma y sus tropas les haba metido con
el socorro. El Senado, prdigo en ofrecer en la ocasin de
la necesidad, en resfrindose el beneficio, sinti embara-
zos y desganas al tiempo de cumplir; que una elevada, en
siendo grande ella misma, se dificulta la paga. Y como es
desgracia del sol un sembrar luces y coger eclipses, as
suele ser desdicha de un capitn que con nobles arrestos
de la vida y prsperos efectos de prudencia, cuanto ade-
lanta los mritos enciende ms los odios, por despintar-
le el premio por drselos su mucho bro; mas siempre
22 CORONA MEXICANA

los que ofrecen de cumplimiento rehusan la prueba, como

la moneda falsa huye la piedra del toque.
19. Parecer hubo en el Senado de Mxico de que se
diese de improviso con las armas sobre aquella milicia fo-
rastera. As discurran los que, agravados con el peso del
beneficio, le quisieran enterrar con el agravio, arrebolando
tan horrorosa fealdad con el color de no admitir noveda-
des de extranjeros, que turban las repblicas, alteran las
costumbres, apolillan las haciendas, se introducen en los
puestos, se levantan con los tratos, son sospechosos en
la guerra, y suelen ser espas inevitables, contrarios las
creencias de sus dioses, de que surten continuas inquie-
tudes, pues ni en un reino caban dos reyes, y menos
opuestas divinidades; sobre imprimir temores, multipli-
cando ejemplares de varias gentes, que, apellidadas para el
socorro, se seorearon de los mismos que socorrieron. "Y
en qu cordura, exclamaban, cabe abrigar la vbora en el
pecho dar alas la sierpe? O que nos suceda lo que
los animales, que atrados la fragancia del buen olor y
de los bellos visos de la piel, mueren entre las garras del
tigre pardal, y si nuestro discurso incluye especie de
ruin, la razn de estado sobredora toda ruindad,,.
20. Interrun-lpi el hilo de discurso tan vil un pru-
dente senador, aiciendo: "La falsa de fundamentos ha
desplomado fbricas suntuosas, y la falta de lisura en los
senados ha sido justa ruina de no pocas repblicas. Rica
joya de la prudencia fu siempre el disimulo, y aborto
abominable de la malicia el fingimiento. Nadie ms nece-
sita en su trato de crdito como un gobierno pblico; si
se infamase Mxico de que as premia los ms heroicos
obsequios de quin poda esperar en adelante socorros?
Procdase con verdad y con rectitud, que son los dos
polos de los aciertos y las columnas que con ms cons-
tancia sustentan los edificios de los imperios. No necesita
el len, coronado rey, de las raposeras que usa la vulpeja
vil. Premese y castigese que se vinculan seguridades

y aumentos. La venida de estas gentes nos sac de indig-

nos riesgos, y nos ha lauredosle con el ms glorioso
triunfo. Donde hay forma de repblica y no de monar-
qua, se pueden recibir por socios los forasteros; incorpo-
rados stos con la nuestra sern injerto de que broten
frutos de dos orbes, dando cabal pulimento nuestras
artes, que eran como media luz, nuestra poltica, que
 CORONA MEXICANA 23

en su comparacin parece de media talla y nuestra cul-

tura que es como de medio relieve. Es estril nuestro in-
genio, cuando se priva de aquellas novedades que le fe-
cundan. Envilcense los entendimientos en las cosas ya
conocidas, y esclarcense la luz de tantas ignoradas,
debiendo la novedad el que no envejezca el mundo con
las mismas cosas que comenz. Y vanos son los celos de
que aspire principado nacin de tan remoto pas y tan
distante de los socorros que requieren unos tan arduos de-
signios,,. As razon, y
21. El corte que dio el Senado fu el esparcir por
varias provincias, con estipendios y cargos honorficos,
todos los que se hallasen en las tropas de Motezuma emi-
nentes en sangre en algn arte, los soldados por di-
ferentes fronteras con buenos sueldos, instruidos los
generales de empearlos en los riesgos, fullera de consu-
mir con honores; sealar los oficiales de guerra hereda-
mientos, en que hiciesen asiento desunidos, y al Mote-
zuma y cabos de primera plana, detenerlos en Mxico,
como encarcelados, con oficios de honor y comodidades de
la paz, para que, en las delicias del ocio, hiciese el valor
de aquel Anbal vicio. As juzgaban, que, sin ofensa del
pie, cogeran de entre las zarzas la flor y disfrutaran del
extranjero cuanto floreciese en l, de esfuerzo para la gue-

rra, de ingenio para las artes y de prudencia para el go-

bierno, dejndole en la apariencia bien premiado, como
si imitasen el primor de un gran pincel en el reparar un
error con tal arte que parezca que aquello fu lo que se
quera pintar.
22. El Motezuma, dndose por desentendido de la
falsa, por evitar que no pasase aquel decreto violen-
cia, aunque vea que el Senado ms tiraba consumirle
que premiarle, rindiendo gracias por aquellas disposi-
ciones en que se adensaban tantas mercedes, pidiendo
pblica audiencia habl los senadores en esta sustancia:
23. "Mi gente y yo, ilustrsima Repblica, trasladados
en brazos de la mar de uno otro mundo, no estamos
despedidos de dar la vuelta la Patria, para que hagamos
parada tan de propsito en Mxico. La edad en que los
ms nos hallamos, desdice de las blanduras en la corte y
nos conduce los rigores de la guerra en la campaa,
sobre ser ya arrestado pundonor de mis banderas no con-
tentarse de haber vencido, pesar.de tan comn conjura-


24 CORONA MEXICANA

cin, con vuestros estandartes, sino de tremolar an sus

insignias en las almenas ms altas de los rebeldes, ha-
biendo antes pretendido vuestro agrado en el aprieto con
el socorro, y lisonjeado despus vuestra ira en el despi-
que con una ejemplar venganza. Muy de vuestra genero-
sidad es el ofrecernos descansos, pero deuda nuestra es
el merecerlos con ms sudores. La oferta de los solares
aceptamos; sea un noble estmulo soborno nuestros
afectos con que arraiguen en vuestras tierras, dorada es-
puela para concluir los lauros de la campaa, teniendo
en qu recoger los frutos de las victorias, vinculando, en
las finezas de serviros, ms fomentos para amaros.,,

5. De cmo se cas este Moteziima I con la sucesora

de los primitivos Reyes de Mxico.

24.Acrecentronse los celos y los sustos del Senado

con de vivas diligencias que hacan reyes y
las noticias
provincias sobre atraer al Motezuma su parcialidad con
ofertas de gran estado y gran casamiento. El saba que
le espiaban an los semblantes y con redobles de polti-
co, sin dejar de hacer mrito de su constancia con Mxi-
co, no se desprenda de correspondencias con las dems
facciones, tirando sortear mejoras en tan rica feria de
competencias; aunque enterado de que cualquier conve-
niencia en Mxico conducira ms sus designios, con
que paraba su mayor duda, qu bando se ladeara de
dos, en que andaba dividida la primera nobleza mexica-
na, que ambos con emulacin le hacan partidas de pri-
mera magnitud. Y, mientras se resolva, slo trataba de
entender los dems y no dejarse entender.
25. El Senado discurra en que, con las bodas en
Mxico, creceran las inquietudes internas de la Repbli-
ca y los bandos de los nobles; que si bien en la discordia,
como en el cuerpo, con sus contrarios humores consiste
la sanidad del bien pblico, al contrario es mortal dolen-
cia si predomina con exceso algn humor; sobre que en-
ramndose el Motezuma en parentesco con los proceres
de primera clase, se hara no menos formidable en la cor-
te que en la campaa, y evitaran tales riesgos con ofre-
cerle ms noble y ms rico dote en una seora, que, por
desemparentada, le desviara de facciones; por su real san-
 CORONA MEXICANA 25

gre era de ms punto; por de singular belleza le caera

ms en agrado, y por sus raras habilidades y virtudes la
apreciara por la ms digna de su delecto.
26. Mujer que pudo ser ejemplar de los ms raros
vuelcos de estado, pues estando para extinguirse en su
vida la postrer centella de los primitivos Reyes de Mxi-
co revivi en su sangre la llama de su real casa, y en-
tronizada al imperial trono hizo que la grana regia de su
familia, desteida con los deslustres de sus pasados, se
refinase encendida prpura sobre los hombros de muchos
Emperadores, sus descendientes, pudiendo las primeras
gradas de sus ascensos ser otras sienes coronas. Y aun-
que cubri el tiempo y el odio los sucesos, como sucede
en los caminos nevados, dejando apenas notas de huellas,
todava quedaron unas memorias, modo de los fragmen-
tos antiguos, que de la mole de sus ruinas se divisa la
soberbia de la fbrica.
27. Fu el caso, que habindose continuado en el
solio mexicano una seguida serie de Reyes que, como los
treinta y ocho de los asirios, no dejaron de s fama por la
dicha de no tener enemigos, no haber comprado la paz,
por desliciarse sin inquietud, siendo como la duracin de
los metales sin mrito de observaciones, durando mucho,
porque ms duermen que viven. En lo estanto, pues, de
tanta calma, nacieron vicios que trocaron los prncipes
de legtimos en tiranos, y su violenta altivez levant por
todo el reino tal tempestad de rebelin que dio con todo
el solio regio al travs.
28. No cogi la borrasca dos hijos del ltimo
les
Monarca, refugiados en la fuerte guarida de Tlascala. All,
en la lobreguez de un porte particular, les rayaron algu-
nos relmpagos de esperanza; moviendo veces los tlas-
caltecas los mexicanos guerra, con el color de restituir
su trono real los prncipes despojados, siendo as que
como los intereses de su Repblica eran el primer mvil
de sus empresas, no se movan ms las armas de lo que
duraba el curso de sus designios, sirvindose de los prn-
cipes para torcedor de sus enemigos en sus ajustes y
paces.
29. El hermano menor, en una batalla que perdieron
los tlascaltecas, qued prisionero de los panucos, empe-
o de su arrojo traza de los que deseaban aliviarse de
pensiones; no hay vileza que no quepa en las razones de
26 CORONA MEXICANA

estado. Indultse de la prisin para negociar por s canje

su libertad, y no aguantando la cuantiosa suma de la
talla, se volvi la esclavitud; tanta fuerza hizo la reli-
gin un gentil, respetando el juramento que les haba
dado en fianza. Y fu clebre hecho en el catlico Guidon
conde de Flandes, que por tal motivo volvi la prisin
de Filipo rey de Francia; Renato duque de Anjou, la de
Filipo duque de Borgofia, y Juan rey de Francia, la de
Eduardo rey de Inglaterra. En nuestros siglos no debe la
religin del juramento tales finezas turcos ni cristia-
nos, segn se ven romperle y violarle en treguas y paces.
30. A tenor de hroe de fama, dio aquel joven entre
los brbaros fundamentos fbulas y consejas, como son,
que, despicando los panucos en l los muchos golpes que
les haba dado su valor, le arrojaron en su anfiteatro los
leones, y habiendo muerto uno y acobardado otro, le
cargaron con un dragn formidable, y concluyendo la em-
presa al primer choque de maza, represent como en
prueba de los psilos, la majestad de su sangre. As le de-
bi su esfuerzo muchas veces la vida y mereci de sus
enemigos, con el crdito de valiente, la comodidad de un
poderoso estado. Mas no se hallan memorias de que de-
jase herederos de sus riquezas y hazaas: debe de ser
porque raros heredan de sus padres el valor, y as tam-
poco el esplendor y caudal.
31. A la posteridad del hermano mayor con la dis-
tancia del tiempo y desdoro del porte, ms le confundan
que enarmonaban memorias de regalas, que, como la
vejez encorva al cuerpo ms alto, la cada envejecida de
Fausto encoge espritus altaneros. Voltendose as los
casos, vino el ltimo sucesor poder de los mexicanos,
cuya Repblica, apiadndose del fracaso, le desapareci,
como desterrado, en retiradas montanas, con acostamien-
tos cortos, y fu una muerte civil. De aqueste rest una
sola hija, fundicin de toda majestad, de especioso pare-
cer y de tan plausibles prendas y habilidades, que ha-
ciendo ruido su fama en Mxico, la traslad el Senado del
retiro de las sierras al Ministerio de las Artes, en uno
como Monasterio de sus monjas, donde las hijas de las
ms tituladas noblezas ejercan funcin de sacerdotisas
hasta pasar al estado de casadas. As procedi en Roma
Amulio con la hija de Numitor, aplacando la debilidad de
las mujeres el cruel genio de los tiranos.
 CORONA MEXICANA 27

32. Mas sali vana la traza con que tir el Senado

de Mxico obviar inconvenientes, siendo as que este
casamiento amas todos sus danos, infundiendo, con la
sangre regia de la esposa, en el Motezuma, aquel alto
pensamiento de la corona imperial que, con arte y fuer-
za, vino ponerse en ejecucin, y fund su posteridad
en el derecho de su mujer, el ttulo legtimo de Empera-
dor; acontecindole la lnea de aquellos Reyes expulsos
lo que la piedra imn, que unida al hierro y comuni-
cndole su virtud, levanta y atrae ms peso que por s
sola poda. Y estaba l muy lejos de pensar que en los
derechos de recobrar coronas hubiese leyes ni edades
que pusiesen prescripciones.

Q Nombra el Senado Motezuma

por General de las armas.

33. Iba la fortuna, muy como diestro piloto, sirvin-

dose an de los vientos contrarios para los rumbos por
donde conduca al Motezuma la corona. Acababa de
haber perdido Mxico, en tantos golpes de guerras, los ca-
pitanes ms hechos y de ms nombre. Consumi el casti-
go muchos, que por temerosos malograron ocasiones,
por cobardes dieron al enemigo avilanteces; haba arrima-
do no pocos de los que se sobrescriben su insuficiencia
con nombre de desgracia. Oh Repblica digna de prs-
peros sucesos la que aun entre los triunfos residenciaba
los procederes de sus capitanes! A los que quedaban con
pretensin al bastn de General, ms los propona la emi-
nencia de su sangre que graduaciones de guerra, y que si
del primer salto montaban la cumbre, no restando pre-
mios para sus mritos, aflojaran sin el estmulo de es-
perar aspiraran esperanzas que diesen en qu enten-
der, sobre de ser de gran despecho los benemritos que
haga ms representacin un recibir noble sangre en las
venas, que un dar por la repblica la sangre en las cam-
panas.
34. Los Reyes de Tescuco y Coiobazn, capitanes de
fama y versados en la guerra, reducidos ya la obedien-
cia de Mxico, y con experimental desengao en el aho-
rro de desembolsar el tributo que en tener la puerta fran-
ca al comercio, haciendo de su conveniencia mrito, pre-
28 CORONA MEXICANA

tendan con instancia el manejo de la guerra. Agradecile

la Repblica la fineza y significles que se dara por bas-
tantemente beneficiada con que se estuviesen quietos,
poco segura de sujetos que andan mudando casacas, y cau-
telando que fuese ardid de los coligados la reduccin des-
tos Prncipes para lograr con inteligencias lo que no es-
peraban de las armas.
35. Encendida la competencia, arda en Mxico la
discordia. La corte se confunda en bandos, desbordando
de las ocultas industrias en pblicas violencias; y cuando
ms caliente andaba la porfa (no se sabe si por boca de
oculta mina porque mritos eminentes consigo traen re-
comendaciones) corri una voz por la corte apellidando:
"sea Motezuma General de las armas,,, y esforzndose en
rumor de motn, concurri el pueblo al Consistorio, y man-

dando ya ms que proponiendo, compelieron al Senado

que diese Motezuma aquel cargo supremo de la gue-
rra, nombramiento que tambin soseg con gusto
los competidores, por aquel com^n achaque de sentirse
menos al verse preferido el extranjero, que sobrepuesto
el paisano.
36. Hall Motezuma la nueva del generalato fuera
de Mxico, haciendo vanidad de que sus mritos no le
haba la pretensin de costar pasos, que los oficios de-
ban buscar los mritos y no los mritos los oficios,
sobre quebrar los fueros de punto en humillarse las in-
dignidades de pretendiente. Habase l alojado dos leguas
de la corte en Istapalapa, pennsula del gran lago, cuya
amenidad de sitio, con el agrado del temple, adelant
con muchos recreos el arte, un tiempo para deporte de
los primeros ministros, despus, con ms majestad, pala-
cio ameno de emperadores, con que creci su poblacin
ciudad de diez mil vecinos. Puesto fu que marc Mo-
tezuma para fortificarse contra los vuelcos de la fortuna,
ayudando las operaciones de manos Naturaleza con los
varios fosos de los canales. Y fu estancia de su mujer
con bastante guarnicin, mientras la Repblica le ocupa-
ba en las conquistas, saliendo con arresto de que su valor
desmintiese los que le notasen haber sido electo al
cargo por haber falta de capitanes.


CORONA MEXICANA 29

7. De cmo fund este Mofezuma I Ordenes militares

para asegurar sus empresas.

37. Muchas seas de europeo dej aqueste Motezu-

ma, especialmente con la novedad de erigir Ordenes mi-
litares para emprender las conquistas y para ampliar el
Imperio, que es la esencia y sustancia de la poltica, dando
as nervios la milicia mexicana, y atrayendo con aquel
seuelo de honra la nobleza de espritu, por ser los no-
bles los espritus vitales que corren por el cuerpo de los
ejrcitos animando con su valor y socorriendo con su
caudal. Sobre ser traza que supli la penuria de sus era-
rios Roma con las guirnaldas de hierbas, la frica con
sus tocas, la Persia con sus cydares y Espaa In-
glaterra con las insignias honorficas de sus hbitos.
38. De las Ordenes militares de Mxico hace espe-
cial mencin el doctor don Joseph Mrquez Miqueli en su
Teatro militar de caballera, diciendo: "Los Emperadores
de la India Occidental, que fueron los Motezumas, en
premio de los servicios hechos al Imperio y por timbre de
nobleza, daban una hoja de oro, la cual llevaban pen-
diente de las orejas. En esta milicia no se admita nadie
si no fuese gran seor. Llambanse Auriculares, porque
ellos solos podan negociar y tratar negocios graves con
el Emperador,,.
39. Hablando el mismo
autor del Orden militar de
los Teuclides, aade: "Los mismos emperadores Mote-
zumas, viendo el progreso en la guerra de sus vasallos,
que cada da iban engrandeciendo su Imperio, ms de
las grandes remuneraciones que daban quien valerosa-
mente haba peleado y le asista en las guerras, institu-
yeron la noble caballera teucldica. Su insignia era que
el Rabbi, sumo sacerdote de ellos, agujereando la nariz
de una parte al caballero, le pona en una parte un hueso
de tigre, y en la otra un pico de guila, y unos arillos de
oro de que penda una perla, smbolo de que en la guerra
haban de ser veloces como el guila y feroces como el
tigre,,.
40. El padre Acosta, que, como los ms escritores,
confunden la serie de la historia, encabezando en el lti-
mo Motezuma casi toda constitucin de la monarqua
30 CORONA MEXICANA

mexicana, refiere otras instituciones de Ordenes milita-

res, diciendo: "Motezuma puso en ms punto la caballe-
ra, instituyendo ciertas Ordenes militares, como de Co-
mendadores con diversas insignias; los ms preminentes
destos eran los que tenan atada la corona del cabello con
una cinta colorada y un plumaje rico, del cual colgaban
unas borlas de lo mismo al cabo. Estas borlas eran tantas
en nmero cuantas hazaas haban hecho,,. La invencin
fu til los principios; mas con la malignidad de los tiem-
pos, que desmoronan y desfiguran los primeros estatutos,
se dieron despus los hijos de los senadores en las cunas,
y aun lleg el desorden ponerlos en venta la codicia,
conque les pareci ms barato los mexicanos el comprar-
los peso de oro que merecerlos punta de lanza; sobre
ser de mejor aire usar de sus insignias en los paseos de
Mxico para gala, que entre los choques de la guerra, para
empearse riesgos de la vida.

8Los primeros sucesos de Motezuma en su generalato.

41. Entr campear Motezuma con un ejrcito real

de ms de cien mil combatientes, y con sobreaviso de que
el crdito en el trato de la guerra, ms que en ningn
otro trato, importa al logro de los empeos, y que de los
sucesos en los principios se toma el horscopo de los
fines en la campaa. Afianz esta diligencia, no slo con
la viveza del semblante, que profetizaba en las centellas
de los ojos la victoria, sino tambin cumpliendo con las
atenciones de general y con los arrojos del soldado. El
contrahaca su genio y lenguaje al de tan diferentes na-
ciones, y, abandonando prerrogativas de su puesto, se ade-
lantaba los peligros por ser slo superior en mritos.
Parco en el sueo y mesa, introduca, con la fuerza del
ejemplo, la parsimonia y paciencia tan necesarias en la
milicia. As les aplac sus soldados la sed, dando de
mano al agua David,
42. Marchaba, pues, su campo, ysu General, ya usan-
o las mximas severas de Atila y del Tamorln, fue-
go y sangre infundiendo espanto, ya practicando los dic-
tmenes de Csar y Alejandro, venciendo con afabilidad
y perdn, siendo la discrecin llave maestra de los acier-
tos, y no todas las fieras se doman de una suerte. Con que
 CORONA MEXICANA 31

despus de haber recuperado cuanto Mxico haba perdi-

do costa de varios choques y de sangrientas batallas,
inund con sus tropas el reino de Tlacopan tomando
,

cuenta aquel Rey de las talas que sus gentes, tan sin
reverencia, hicieron en las quintas y crmenes de Mxi-
co, despicando con lamentables estragos las injurias que
haban hecho las plantas de sus jardines, pareciendo
mal los mismos brbaros las barbaries de mala guerra.
43. La corte de Tlacopan se mir infausto teatro,
donde disputaban las armas el derecho y el dominio de
aquel orbe septentrional, y se vio centro adonde, de va-
rias rayas, concurran las fuerzas de todas las repblicas
y reinos confederados, juzgando, y bien, que si tan nume-
roso y triunfante campo y tan clebre caudillo los acome-
tiese la deshilada, no hallara en sus pases resistencias,
sino triunfos y despojos.
44. Reunida, pues, y engrosada la liga, le dio sus
campos alegres estrenas el General de los mechoacanes,
porque fingiendo en tres mil de su nacin lenguaje, divi-
sa y armas de Mxico, tocando al mismo tiempo por va-
rias partes sus cajas, sopres un fuerte de consecuencia
para ventaja de la batalla, y dejando con gran guarnicin
el puesto, volvi al real con despojos, banderas y prisio-
neros, de los cuales hubo quienes, por no verse vctimas
de los dolos ajenos, se quitaron las vidas s mismos,
supersticin despechada, con que tambin se mataron en
Alemania Varo romano. Bruto en Filipos y Catn en
Utica.
45. Los tlascaltecas, como haban sido los promoto-
res de tantos movimientos, ya por el punto de ser tam-
bin primeros en los arrojos, ya por el recelo de ser
quienes amenazaba Mxico con ms coraje, se avanzaron
por el mismo cuartel de Motezuma, vertiendo sangre, ya
de los que se retiraban, ya de los que resistan, hasta
mostrar su osada por los desgarros del pabelln real, pe-
leando como los andabatas oscuras, y experimentando
en el mexicano el descuido que ocasion acaso la con-
fianza propia el desprecio ajeno, siendo as que los re-
catos nunca en la guerra se juzgan por superfinos. Y es
as que aquella noche los tlascaltecas lograron una cum-
plida victoria, si lo que conduca coronar la empresa, no
atrasara la fortuna, revolviendo como relmpagos los ojos
contra la herrera de armas de los que se persuadieron
32 CORONA MEXICANA

cortarles por las espaldas; y siendo as que era socorro de

su mismo campo, unos y otros paralogizados y enfureci-
dos entre s mismos, se despedazaron antes que se cono
cieron.

'^."'Prosigue La materia del pasado.

La audacia de los sublevados con el ataque de

46,
los mechoacanes y tlascaltecas pas insolencia, blaso-
nando con la confusin que haban causado al Motezuma
en su cuartel real, que no les era ya asombro quien
ponan ellos espanto; y los cabos de la liga, aprovechn-
dose de aquel nuevo ardimiento de su gente, antes de que
se resfriase, trataron de dar luego la batalla, proponiendo
el Rey de Tacuba su voto al consejo de guerra en seme-
jante forma:
47. "Hoy ha de ser el da, ilustres capitanes, en que
acabemos con la Repblica de Mxico. Hasta agora nues-
tra discordia y sus astucias, mantuvo y acrecent su do-
minio, sindole tantas provincias por largos tiempos pe-
sado yugo y los dems reinos costosos sustos; si poco
ha, habindonos confederado la indignacin de su tirana,
desmontando selvas de sus ejrcitos y demoliendo em-
barazos de sus plazas, llegamos llenos de triunfos poner
cerco apretado su corte, distribuyndola en estancias
para el saco, hoy que nos ha reunido el ruido de sus ar-
mas dentro de nuestras tierras, como resaca de mar, los
reduciremos al postrer ahogo. En las muchas roas que
dimos sus armas les apuramos de la milicia de alientos y
consumimos los capitanes de maestra; la gente de que se
compone ahora su campo, son los que se escaparon
por pies de vuestras manos como viles, sern bisnos
que aun no saben armar los arcos; su escuadrn extranje-
ro y su General tan de expectacin, llen su expectacin
mal, que aun corre sangre de fresco su descrdito de va-
lor y pericia militar con uno y otro seguido descalabro.
Dmosle, pues, luego la batalla un ejrcito resquebra-
jado recios choques, y, demolido tan flaco muro, nos
apoderamos de Mxico paso llano. Si se difiere el com-
bate, con facilidad, de los achaques que suele adolecer una
muchedumbre varia de juicios, resultar otro accidente,
que, siendo por de reincidencia ms grave, no slo nos
precisar, como en el azar pasado, retirarnos con desaire,
 CORONA MEXICANA 33

sino tambin rendirnos una vil y perpetua servidumbre,

siendo de presente yunques su cruel venganza y en
adelante ultraje de su continua insolencia.
48. Haba el Motezuma, con la serenidad del sem-
blante, de donde se insina la impresin del golpe, des-
lumbrado la turbacin de su campo; slo las grandes
montaas tienen un tiempo las nieves y los verdores;
as slo los magnnimos saben unir el pesar con el valor.
Quedo se estaba en sus reales de adonde, ventajoso de
sitio y cubierto de sus fortificaciones, castig con pruden-
te espera la temeridad de los que, avanzando los repa-
ros, cegaron casi los fosos de muertos y los dems deja-
ron mal heridos. Ni con asaltos ni escaramuzas podan
sacarle campaa rasa, que haca reputacin de pelear
cuando le estuviese bien, y porque al tiempo, ms que
la espada, perteneca arruinar el edificio de aquel ejrcito
muy amontonado de gente y mal argamasado de juicios.
49. Trat el Rey de Tlacopan de apurar Motezuma
la espera y, que aceptase la batalla que saliese con l
desafo cuerpo cuerpo, reduciendo todos los intereses
de aquella guerra al arbitrio del que de los dos quedase
con la victoria.
50.Y quedaron an memorias de que se plant aquel
Rey en medio de ambos ejrcitos, armado de punta en
blanco con armas de plata bruta, sembradas de esmaltes
de oro, sandalias de pedrera, el casco de algodn col-
chado se emboscaba en una vistosa selva de ricas plu-
mas. La estatura, de agigantada, era una especie de torre
viva castillo animado, con las almenas de la corona,
que se haca respetar largas distancias, correspondien-
do la altura la fortaleza, ni faltando tal desmedido
bulto su gnero de garbo. Pareca haber encorvado un
rbol para su arco, sin agobiar el hombro con el peso;
blanda la mano en vez de lanza un leo, poco menos que
mstil de una nave, siendo de ver crugir el basto tronco
un ademn del brazo. Aquella proceridad y vigor ha-
can ms respetablela majestad de aquel Rey, que, sus-
penso dos reales, hizo llamada y envi dos heraldos
los
intimarle Motezuma el desafo de campo campo
de cuerpo cuerpo.
51. La respuesta de Motezuma fu: Que en la ins-
truccin que traa del Senado no se le ordenaba salir
desafos personales, sino castigar con su ejrcito rebel-


34 CORONA MEXICANA

des, y que si se encontrasen en la batalla, le respondera

entonces su valor, como persona particular.
52. Barajronse rplicas, movironse plticas de una
paz universal, tratados que se admitan, ms por incomo-
darlos con largas que por arrostrar ajustes, y por dar ms
tiempo al logro de sembrar semillas de industrias, que
produjeron frutos de grandes sucesos. Porque de los con-
gresos trab Motezuma inteligencias con unos, desteji
alianzas de otros, lleg imprimir sospechas mutuas en-
tre los cabos de la liga, ya excitando recelos en la des-
igualdad de estimaciones infundiendo disidencias con
el artificio de secretos. Pero el ms rico empleo destas
polticas ferias fu atraer su faccin al mismo Rey de
Tlacopan, entendindose los dos en sus intereses comu-
nes y particulares, siendo la principal capitulacin rescatar
el Rey el saco de su corte, ofrecindose descomponer los
sublevados con suspenderles los vveres y socon-os; per-
vertir y participar los misterios de sus juntas y declararse
por Mxico en el lance de ms logro. As, por soplar este
corrupto aire suelen inficcionarse los consejos de guerra,
perecer los ms sanos cuerpos de ejrcitos y malograr
las ms bien dispuestas empresas.

10. De con que

la llena felicidad Motezuma
concluy esta empresa.

53. Como espiados los secretos les volva de punta

las armas de sus designios y les haca salir con descala-
bros en todas las invasiones Motezuma, se les disminua
el campo los coligados, y como el doble Tlacopan les
desapareca los bastimentos, surtan de la penuria, en tan
inmenso gento, dolencia y motines, ni podan dar la ba-
talla sin riesgo claro de una total rota, trataron de reti-
rarse los rebeldes con buen orden. Ibales Motezuma con
su campo pisndoles la sombra, extravindoles de los
alojamientos regulares y haciendo importantes suertes,
ya en las tropas deshiladas, ya en el tren de la campaa,
ya en el bulto del ejrcito, sobresaltndolo en las estre-
churas y ms en los esguazos de los ros, tomndoles de
paso las plazas de defensa, hasta que, obligndolos de-
clarada fuga, los lleg encovar en grutas escon
derse sombra de los bosques, dejndoles en las manos
 CORONA MEXICANA 35

las vidas de unos, las libertades de otros, armas, forta-

lezas, ciudades y provincias con todo el inters y reputa-
cin de la ms clebre victoria, y quedando los rebeldes
y potentados enemigos solamente con el espantoso eco
del nombre del vencedor en los oidos.
 CAPITULO ll

CMO ESTE PRIMER MOTEZUMA ESTREN EL TRONO

DEL IMPERIO MEXICANO.

l En qu forma el Senado le ofreci Motezuma

el Imperio.

1. La corte de Tlascala fu aqu la Babilonia, donde

el Alexandro de aquel orbe, tan laureado de triunfos como
lleno de espritus reales, fu recibiendo la obediencia
de Mxico los reinos y provincias rebeladas, pues aun-
que cien plazas perdidas no hacen perder una batalla,
empero una batalla perdida suele hacer perder cien pla-
zas. Con la afabilidad que les franqueaba la amicia con el
perdn conquistaba ms los nimos, que los haba venci-
do con el acero; y como en las primeras guerras el valor
brota las palmas, y en las dems la fama slo basta pro-
ducir los frutos de los laureles, otras vanas naciones y se-
iloros vinieron ofrecer parias con ttulo de amistad y
de proteccin. Entonces fu cuando la Amrica este Ca-
pitn extranjero le dio el nombre Oychilovos, que signi-
fica Hijo del Sol, aludiendo tan nueva luz y esplendor
de hazaas y proezas.
2. Aqu ascendi la fama deste primer Motezuma
tan alta cumbre, que la perdi de vista la emulacin y la
envidia, venerndole en esfera de planeta. Aqu los pen-
samientos remontados de aquel hombre, quien Natu-
raleza dio ingenio y nimo para labrarse por sus manos
el solio de un Imperio, fu haciendo tiempo en qu fijar
con firmeza la corona, con las artes que cautivaron
todos los afectos y que con universal aclamacin le mu-
 CORONA MEXICANA /

daron el bastn en cetro, y de la banda (roja con la san-

gre enemiga) le ajustaron prpura, solidndose el aplauso
cuando se funda en merecimiento.
3. El Senado de Mxico, escondiendo sus celos con
el asombro de tan generales aclamaciones, adelantando
con lisonja lo que miraban se les arrebatara presto con
violencia, le enviaron Motezuma una magnfica emba-
jada con los plcemes y congratulaciones de sus hechos
tan heroicos, y con ciertas insignias de presidencia en las
juntas de la Repblica, para que diese ya leyes quien do-
minaba con armas. Vindose Motezuma ya con la esencia
del principado, no hizo punto en aquella voz disminutiva
de Presidente, como Cromwell en Inglaterra se rea del
Parlamento que le sufriese Rey con llamarle Protector, y
Julio Csar en Roma, intitulndole Dictador, siendo
aqueste Emperador y aqul Rey en la sustancia y en la
realidad.
4. En unos trozos de ricos paos, tejidos de pluma y
oro, que Hernn Corts reserv de la recmara del ltimo
Motezuma, y present entre otras preciosas joyas Car-
los V, se reconocan estampas del triunfo con que entr
en Mxico este Motezuma I. Sindole de admiracin
al Csar que hubiese podido el arte de los que llamaban
brbaros, con sola la disposicin de plumas de diferentes
matices y sutiles hilos de oro, representar tan al vivo los
sucesos sobresalientes del Motezuma en aquella guerra;
expresado lo terrible el ejrcito en las batallas, tan
vivos los constitutivos del triunfo, los rostros de los pri-
sioneros tan melanclicos, y entre el mapa de reinos con-
quistados relevada la gran corte de Mxico, con los ador-
nos que la hermoseaban, con el ms ostentoso recibimien-
to y raras demostraciones de alborozo en un gento in-
menso del pueblo,
5. Era la pieza de ms imn los ojos, y pudiera ser
envidia al primor de la pintura, la imaginera del pao que
retrataba este Motezuma sobre andas de oro con resal-
tos de pedrera, cayendo sobre los hombros de reyes con
majestad de rostro y agrado de seoro. Entre los recono-
cimientos de ms decoro se eriga una estatua de jaspes
del propio Prncipe, armada industria de esmaltes, con
una copia de la corona guardada de los primitivos reyes,
bajo de cuyas plantas se dejaban ver las efigies de los je-
fes de la liga debelada.


38 CORONA MEXICANA

6. Levantbase esta obra sobre una hermosa pilastra

de cuatro haces, y en la cartela del primer claro se vea la
ciudad de Mxico pidiendo su Senado la corona impe-
rial para Motezuma; en la segunda, doce senadores se la
cean la par (que en tal funcin los llama Francia Pa-
res); en la tercera frente de la pilastra, se dibujaba la
Emperatriz con dos diademas en las manos, la del Impe-
rio que deba su esposo y la del primitivo reinado que
heredaba de sus mayores, y en la cuarta, se estampaban
los dos como injertos en el tronco de un granado, que
cuanto sus ramas se dilataban en frutos iba brotando tan-
tas coronas.

2." De las artes con que este Motezuma

se fu afirmando en el Trono.

7. El pueblo suele sufrir al tirano quien se rinde

con gusto y se gobierna con modo y arte. As toleraron
los corintios Cyselo, los sicilianos Dionisio, los ate-
nienses Pisistrato, los argivos Fidon, los agrigentinos
Falaris y los romanos Csar, mientras en la tirana
procedieron con prudencia. Pero los ms, con el desalum-
bramiento de la soberana, perdieron los estribos los
corcovos que suele dar un indmito y mal arrendado vul-
go, rayando slo como relmpagos coronados apenas
dejaron rastro de luz en su posteridad.
8. Este Motezuma, que arraig el cetro en su sangre
por muchos aos, zanj la fbrica de su monarqua sobre
buena razn de Estado, continuando despus de Empera-
dor aquellos procederes que le hicieron deseable cuando
particular; til poltica ms no fcil, porque de ordinario
hace muy otro semblante la luz del hacha que la del sol
la altivez del hombre. Connaturalizado al hbito, la
lengua, todos los estilos y ceremonias de Mxico, en-
dulz aquella agrura que aceda los vasallos en la suje-
cin un Prncipe extranjero. Aunque se hallaba con las
riendas del Imperio, se las fi al Senado en lo que con-
duca la reserva de sus particulares dependencias y pre-
rrogativas, y como los magistrados se vean con los mis-
mos ttulos y nombres y sin disminucin de inters ni
autoridad, se complacan en aquel depender de uno, sin
 CORONA MEXICANA 39

andar sirviendo tantos, en que excede el dominio mo-

nrquico al repblico.
9. A los capitanes y soldados que en la campana vio
sobresalir en mritos, y que miraba como acreedores de
su elevacin al trono, basas de su dominio y columnas
del Imperio, ajust premios que sirviesen de espuela do-
rada todos para merecer honores, fundando con gene-
rosas mercedes vnculos perpetuos de obligaciones que
le redituasen su corona siempre servicios. A los que no
les saciaran los erarios, les satisfizo con altas preeminen-
cias, sealando al Rey de Coyobazan el estandarte del
Imperio cuando saliese campaa el Emperador en per-
sona; al Rey de Tescuco, el primer lugar y ms prximo
las andas imperiales; al seor de Tula, voto primero en
Cortes, y es rara providencia, que, con seuelos de hono-
res, en todas partes se den por llenamente remuneradas
las ms costosas hazaas.
10. Imitando en la liberalidad al reloj, que siempre
da, pero es un dar sus horas, con tales pesas de su cor-
dura siempre tuvo que dar, y ddivas benemritos nunca
apuraron las cajas Reales ni precisaron aadir tributos,
con que se perdieron los dominios ms arraigados, y no
dejan arraigarse los seoros nuevos. El ladearse ms
lo generoso le grange el que, aunque adoleca de vicios,
sobredorados parecan excelencias.
11. Idolatraba el pueblo en su nuevo Prncipe, con
la rectitud suave de su gobierno, con los frutos de la
paz sin desprevencin de guerra, con el alivio de pechos
y con la festiva institucin de varios juegos pblicos,
con que ejercitaba la juventud en muestras de valor, y
todos tenan cebo en la curiosidad; invencin fu suya
el correr en el coso leones desarmados de los dientes y
aserrados de las uas, dejando bastante campo las prue-
bas de los bros y los premios de las suertes, impi-
diendo (como sera forzoso) quedar con zarpas y colmi-
llos, el celebrar festejos de fieras en que aprendiesen
huir y volver los mexicanos las espaldas,
12. Y porque del estado de la nobleza le son al Prn-
cipe tan de cuidado los empobrecidos, por lo que anhelan
revoluciones del Reino para algn vuelco de su fortuna,
como los poderosos que en el ocio apestan con vicios la
Repblica, y con mquinas de orgullo suelen inquietar al
Imperio, acomod los unos de oficios y de empleos en


40 CORONA MEXICANA

segn su inclinacin y aptitud; los

lo civil lo militar,
demasiado ricos los sangr de la vena del arca con tiento
de sacar no ms onzas de sangre de las que por nimia
abundancia suelen causar aquel gnero de dolencias en
cuerpos de la Repblica excesivamente llenos; y aunque
con puestos de honor suelen enjugarse aquestos malos
achaques, torci otro medio el designio con una nove-
dad que da materia al prrafo siguiente.

3. De ana gran inundacin que padeci Mxico

en este tiempo.

13. Al tiempo de practicar Motezuma los medios con

que asentar el estado de su Imperio, se intercept la eje-
cucin de sus ideas con una desaforada exorbitancia de
aquella gran laguna, que, arrasando reparos y rompiendo
diques, desbord un tiempo por noventa millas que
bogan sus circunferencias y se sorbi ms de cien mil em-
barcaciones de canoas y piraguas, pueblos, villas y ciu-
dades, sintiendo el mayor estrago la magnificencia de
Mxico, quien suele ser este lago en un da de ms per-
juicio que en muchos tiempos de emolumentos. Mas no
le mira tanto como espejo de su inconstancia, sino para
componer con mejoras su exaltacin, sirvindose de sus
ruinas para renovarse en ms pulidas y magnficas f-
bricas.
14. Entre otras causas de aqueste continuo riesgo,
suelen ser las ms comunes, la una en los aos lluviosos
tener soberbias crecientes las aguas, que corren por los
llanos de Pachuca y de Apa, descaminndose de los ca-
nales de Guegue por la otra banda de las vertientes de las
sierras (obra insigne de los primitivos Reyes), pero refor-
zadas las aguas con venidas atropellaron los artificios y
continuaron sus primeros cursos. Creci con furia el ro
de Guatitlan, el ms caudaloso que desemboca en el lago;
parecan pilagos los arroyos de Tepopula y Tlamanales,
que, entrando en la laguna de Chalco, la hicieron verter
mares la de Mxico.
15. De la banda de Occidente los dos ros que con
ms caudal de aguas entran en la laguna de Mxico, lla-
mados el Alcapuzalco y el Coyvacan, sobraban causar
la inundacin con la pujanza de sus crecientes.
 CORONA MEXICANA 41

16. La segunda causa de aquel fracaso, es ser el lago

de Mxico receptculo de aguas vertientes por treinta
leguas de su mbito, que de ordinario descienden envuel-
tas con broza de lama y tierra, y haciendo asiento y poso
en el suelo del lago, remonta el agua hasta saltar por las
albarradas, calzadas y diques, entrndose por las calles y
por las casas de Mxico, y, en llegando emparejar los
planos de los pavimentos, no queda ms remedio que le-
vantar ms las fbricas, como lo hicieron los mexicanos
antiguos, de que se ven tristes seas en los edificios que
yacen debajo de las ondas, procurar desguaces como
han hecho despus los espaoles, sin fruto, en descomu-
nales crecientes.
17. El juicio de ms fondo es el que tan inmenso
lago se corresponde por subterrneos con el mar, como se
ve en las consonancias de sus crecientes y menguantes,
y que, recibindose tantas y tan continuas aguas de cau-
dalosos ros, arroyos, fuentes y lluvias, por el vuelo de
treinta leguas que gira, no desaguar en la mar, siglos ha
que estuviera cubierta de agua toda aquella Nueva Espa-
a, y no es posible que el sol y el aire consuman tantas
aguas que de tan varias partes concurren en aquel centro.
Conque las inundaciones de Mxico ms que de ningn
otro origen surten de embarazarse la comunicacin de su
lago con el mar, por las corrientes deste, veces opues-
tas, por otros embarazos de sus menguantes que, difi-
cultndoles los expedientes, sube en la laguna el agua
cuanto ms menos dura el estorbo.
 CAPITULO IV

DE COMO SE SIRVI ESTE MOTEZUMA DEL AZAR

DE LA INUNDACIN PARA SUS RAZONES DE ESTADO

1. Con ocasin de las ruinas trat Motezuma de gas-

tary divertir los poderosos, empendolos en el pun-
donor y vanidad de que tocaba al crdito de ellos y al
decoro de su Prncipe no quedasen en tan gran corte se-
as de aquel descalabro los venideros siglos, que seran
feos padrones de su miseria desidia, sino que acrecen-
tasen su fama con tan revelantes fbricas que fuesen ins-
truccin la posterioridad de un alentar ms los nimos
en los reveses de los ms graves infortunios, y un eterno
memorial de haber sido Padres de la Patria, y no fatales
sus tiempos para el Imperio; y es as, que se eternizaron
aborrecibles los Afilas y los Totilas, despoblando reinos,
talando monarquas y arrasando ciudades, y los amables
Augustos fueron los que se preciaron de que en su domi-
nio y tiempo se mejoraron, en espaciosas y ricas obras de
alabastros, jaspes y mrmoles, las fbricas que toparon
en sus reinos de tierra, lodo y ladrillo.
2. Logrsele al Emperador el designio, y de dos sun-
tuosidades, por eminentes, duraron su subsistencia y me-
moria. La una fu de un grueso muro que aun los espa-
oles, cuando lo vieron, les mereci notable reparo, y
por lo maravilloso hace del mencin Argensola diciendo:
"Prosigui Corts su viaje por un valle que por cada lado
le cerraba una sierra, y atravesaba de la una la otra un
muro de veinte pies de ancho con sus pretiles, fabricado
de piedra sin cal, al tenor de la famosa arquitectura de la
puente de Segovia. Tena slo una entrada y en lo alto
 CORONA MEXICANA 43

se poda pelear. Supo que le haba edificado un indio po-

deroso,,.
3.La otra obra clebre fu la Plaza Mayor de Mxi-
co, que describe Solis diciendo: "Entre diferentes plazas
de Terrapln la de Tlatelulco (as la llamaban) era de
admirable capacidad y concurso, cuyas ferias acudan
ciertos das en el ao todos los mercaderes y comercian-
tes del Reino con lo ms precioso de sus frutos y manu-
facturas, y solan concurrir tantos, que siendo esta Plaza
(segn dice Antonio de Herrera) una de las mayores del
mundo, se llenaba de tiendas puestas en hileras, y tan
apretadas, que apenas dejaban calle los compradores.
Conocan todos su puesto y armaban su oficina de basti-
dores porttiles cubiertos de algodn basto, capaces de
resistir al agua y al sol. No acaban de ponderar nues-
tros escritores el orden, la variedad y la riqueza de estos
mercados. Haba hileras de plateros, donde se vendan
joyas y cadenas extraordinarias, diversas hechuras de
animales, y vasos de oro y plata labrados con tanto pri-
mor que algunos dellos dieron que discurrir nuestros
artfices, particularmente unas calderillas de asas movi-
bles, que salan as de la fundicin, y otras piezas del mis-
mo gnero donde se hallaban molduras y relieves, sin que
se reconociese golpe de martillo ni impulso de cincel. Ha-
ba tambin hileras de pintores con raras ideas y pases
de aquella interposicin de plumas que daba el colorido
y animaba la figura, en cuyo gnero se hallaron raros
aciertos de la paciencia y prolijidad. Venan tambin
este mercado cuantos gneros de telas se fabricaban en
todo el Reino para diferentes usos, hechas de algodn y
pelo de conejo, que hilaban delicadamente las mujeres,
enemigas en aquella tierra de la ociosidad y aplicadas al
ingenio de las manos. Eran muy de reparar los bcaros y
hechuras exquisitas de finsimo barro que traan vender,
diverso en el color y en la fragancia, de que labraban con
primor extraordinario cuantas piezas y vasijas son nece-
sarias para el servicio y adorno de una casa, porque no
usaban de oro ni de plata en sus vajillas, profusin que
slo era permitida en la mesa real, y eso en das muy se-
alados. Hallbanse con la misma distribucin y abun-
dancia los mantenimientos, las frutas, los pescados, y,
finalmente, cuantas cosas hizo venales el deleite y la ne-
cesidad,,.
44 CORONA MEXICANA

4. "Hacanse las compras y ventas por va de permu-

tacin, con que daba cada uno lo que le sobraba por lo
que haba menester, y el maz el cacao serva de moneda
para las cosas menores. No se gobernaban por el peso ni
le conocieron, pero tenan diferentes medidas con que dis-
tinguir las cantidades, y sus nmeros y caracteres con que
ajustar sus precios segn sus tasaciones,,,
5. "Haba casa diputada para los jueces del comer-
cio, en cuyo tribunal se decidan las diferencias de los
comerciantes, y otros ministros inferiores que andaban
entre la gente cuidando de la igualdad de los contratos,
y llevaban al tribunal las causas de fraude exceso que
necesitaban de castigo. Admiraron justamente nuestros
espaoles la primera vista de este mercado por su abun-
dancia, por su variedad y por el orden y concierto con-
que estaba puesta en razn aquella muchedumbre, apa-
rador verdaderamente maravilloso en que se vea la gran-
deza y gobierno de aquella corte.,, Hasta aqu Sols.
 CAPITULO V

DE OTRAS ACCIONES MEMORABLES DE ESTE MOTEZUMA I

1. Cmo dispuso un eje 'cito aprestado con pretexto

de guardias de su persona.

1. Aquel labrar los egipcios los cetros de sus prn-

cipes sembrados de ojos, fu instruccin de vigilancia en
sus re^^es, romo de guardas de vista, para que no se los
arrancasen de los puos, y as, aunque conoca Motezu-
ma que la mayor seguridad de un monarca es ser buen
prncipe (como la coronada rosa, aunque se arma de can-
dores en sus hojas, trae consigo en su cerco de espinas
otros tantos arqueros de su guarda) atendi al asegurarse
de los enemigos con quienes se hicieron paces desigua-
les, y de los que, por fuerza conquistados, gimen en la ser-
vidumbre, y en sintiendo en el descuido flojedad oca-
sin, stos aspiran restituirse su libertad, y los otros
aspiran cancelar la infamia de los pactos, ya porque ni
los de fuera ni de dentro osen inquietar el estado que
miran siempre prevenido,
2. Ya para establecerles sus sucesores (que no to-
.

dos sern como debieran) milicia pronta y seguridad de

regala, dispuso las guardias de su persona, compuestas
de quinientas plazas en que incorpor sus soldados ex-
tranjeros. La otra, de diferentes naciones del Imperio, con
gran arte, repartiendo los doce meses del ao en doce
provincias, las ms leales y ms briosas de sus dominios,
de suerte, que en el mes que le tocase cada provincia,
plantase tres mil hombres en Mxico para asistir de guar-
46 CORONA MEXICANA

dia al imperial palacio, y pntalos tan lucidos como bien

armados Gabriel Laso de la Vega, diciendo:

"Los tres mil de su guardia van lozanos

en escuadrn, gallardos y arrogantes;
las diestras, de arcos, picas, ocupadas,
de pedernal sargentas embastadas.,

3. Todo el mes se sustentaban estas guardias con los

relieves que se les sacaba de la mesa imperial, como Ber-
nal Daz, cap. XCI, dice as: "Y cuando el gran Motezuma
haba comido, luego coman todos los de su guardia, y
me parece que sacaban mil platos de aquellos manjares
que dicho tengo. Pues jarros de cacao con su espuma ms
de dos mil y fruta infinita,,.
4. Logrle, pues, esta disposicin Motezuma el
que en todas las provincias hubiese ejercicio de armas; el
tener prontos, para cualquier fortuito lance, treinta y seis
mil soldados hechos sin gastos; el evitar celos de los ca-
bos, que suelen en los ocios apurar los erarios y aun le-
vantarse con los ejrcitos; el que con el trato de la corte
los soldados comunicasen sus pases polica; ni era de
menos inters el que, con la asistencia su Prncipe, co-
brasen ms cario su persona. Gravamen fu que se
introdujo con suavidad y corri voz de merced, alboroza-
da la juventud de aquel Imperio de ensayarse en una cam-
paa sin riesgos y ver la corte con galas. Porque asien-
tan sin violencia en los subditos las cargas, aunque sean
graves, cuando las sienten con mezcla alguna de gusto y
de conveniencia propia.
5. Con todos los de profesin militar, sobre tenerlos
muy ganados la puntualidad de los pagamentos y su pre-
rrogacin de los donativos, encendi ms los afectos con
el plausible hecho que se sigue:
6. Haba vacado en las fronteras de Tescuco un
puesto de honor y de inters. Pidiselo Motezuma un
gran soldado ttulo de muchos aos y aun de ms mri-
tos. Tomle de la mano introducindole en su gabinete,
donde tena uno como archivo en que guardaba los apun-
tamientos de los aos y hechos de los soldados, le mos-
tr el mismo Emperador al pretendiente, cmo otro capi-
tn, que por entonces militaba con creces del Imperio en
descubrimiento de muy distantes regiones, haba comen-


CORONA MEXICANA 47

zado antes servir y merecer, y anadi: "A este soldado,

por presente justicia, la toca la provisin del oficio.
la
Cuando os tocare la vez el mismo cargo os ir buscar,,.
7. Sali de Palacio el pretendiente, no con la repul-
sa quejoso, sino con nuevas ansias de arrestar mil vidas
en servicio de un Prncipe que tena tan exacta cuenta de
premiar cualquiera que se lo llegase merecer; corrien-
do por la milicia de todas las fronteras y ejrcitos la voz
de que "con su Rey no se necesitaba de memoriales, sino
de hazaas; no de brazos, sino de puos; que no tena el
corazn ms volante informe de cmo obra cualquier par-
te de cuerpo, que su Emperador noticia de cuantos mere-
cen desmerecen sus soldados. Ya no pudren y gastan
en Mxico las pretensiones; sin los ascos de andar besan-
do ministros manos, sin la supersticin de doblar rodi-
llas, sin falaces esperas de secretarios, sin los despechos
de ver los premios en almoneda, sin las sacalias y torci-
mientos de intercesores y sin haber de hurtar en un oficio
lo que se ha de verter para otro ascenso, se nos vendrn
los puestos las manos si en la guerra los merecemos bien
contra los enemigos,,.

2, La ocasin con que le dieron el nombre

de Motezama.

8.Prtase el pueblo con su Rey como el aire con la

luz; por ms siglos que le ilumine, si de presente no le
esclarece, todo el resplandor pasado se le borra de la me-
moria. Requirese cebar de continuo la reputacin con
asuntos hechos clebres. Fu, pues, de celebridad y de
aclamacin, el castigo que ejecut Motezuma en cuatrO'
caciques de primer esfera, origen del nombre de Motezu-
ma, que qued como esculpido desde entonces en su des-
cendencia y casa. Y el caso fu que:
9. Haba quedado viuda en la corte de Mxico una
india que, en las prendas de seora, la haba mirado de
buen aire la fortuna con los realces de la discrecin y mo-
destia, con que imprimi ansias de pretenderla por espo-
sa en un hijo de los mayores ministros del Senado. Mas,
aunque se le dio muy corts repulsa, mont en un rabioso
duelo, nada sufridor de desaires por connaturalizado en
la cuna senatoria rendidas adoraciones, convirti los
48 CORONA MEXICANA

extremos de galanteras y finezas en una de las ms in-

dignas y facinerosas venganzas, como fu escalar la casa,
y, no contento con ultrajar el honor de mujer tan princi-
pal, instig que tambin la violasen otros tres que le
hacan lado.
10. Hubo de romper la nema al secreto, el que, al
resentido no le parece que queda desagraviado, si no da
luz del despique, y, llegando la noticia al Emperador, di-
simul por un tiempo, haciendo del descuido cuidado, de-
jando dormir las leyes mientras se maduraban los lan-
ces; y, sintiendo la materia tan en sosiego dironse pen-
sar los reos que, por su mismo decoro, la viuda recatara
tan fea injuria con sellos del ms profundo silencio. A
sazn, pues, que deslumbrase el pretexto al ms cautelo-
so, sin que supiese uno de otro, en intervalos de tiempo,
les llam todos el Motezuma Palacio.
11. Entr el primero el autor de aquella infame mal-
dad, y mostrsele en el saln real, sobre un elevado trono
con dos bandas de Senadores y en dos hileras los ca-
pitanes de sus guardias, el Emperador, siendo de suyo
apacible, tan saudo y grave, que le pusieron entonces
el nombre de Motezuma, voz que en la lengua mexicana
significa un formidable, por lo respetoso, semblante.
12. Siguise el presentarse al majestuoso tribunal
la mexicana, no con tristes lutos de viuda, sino con ricas
galas de novia, con quien oblig el Emperador que se
casase su infamador, y, en pronunciado su asenso, reti-
raron al infeliz desposado otra sala donde le cortaron
al punto la cabeza. Por las mismas ceremonias de casa-
miento y por los mismos filos de cuchillo, pasaron los
otros cmplices, y las haciendas de los cuatro, como
heredera de sus maridos, adjudic Motezuma al dote de
aquella dama desagraviada, dando asombros su Imperio
de rectitud, piedad y discrecin, y con una general acla-
macin de ser aun corto el inmenso orbe de su corona
para la capacidad de su gran cabeza.
13. Hizo tambin tanto ruido con su aplauso otro
hecho deste Motezuma, que dur su eco hasta los pos-
treros siglos; y fu, que habiendo dado principio la
institucin de que se criasen hijos de Reyes vasallos y
de los primeros caciques en el palacio imperial de Mxico
con superficie de honor para rehenes de lealtad, para
anatoma de su aptitud desde la raz, y tambin para que


CORONA MEXICANA 49

se amorasen Mxico, que en la ternura de la niez se im-

prime la cuna amor, siendo juntamente de conveniencia
los hijos del Emperador el aprender fcilmente en tal
edad, con el mutuo trato, las varias lenguas de diferen-
tes naciones. Sucedi en esta ocasin un considerable
desmn.
14. Era como lade tan noble juventud el joven
flor
Pinoia, heredero del cacique ms poderoso de Juaxaca,
que, conquistando con generosas artes el afecto de una
dama de la Emperatriz, negoci con llaves" de oro intro-
ducirse al sagrado ms entredicho de su posada en pala-
cio, escondindole unas lavanderas y cerrndole en unas
petacas de ropa blanca. No hay poder ocultar el humo
adonde hay fuego; spose con escndalo la osada, y en-
tendiendo en la causa el Senado, por decreto del Empe-
rador, fu parecer de unos el hacer al mozo eunuco y que
sirviese despus de guardadamas. Pena fu de que dio
ejemplar el rey Wamba, segn refiere Saavedra, dicien-
do: "Porque algunos soldados haban desflorado vrgenes
y cometido adulterios les mand cortar los prepucios,,.
Gnero notable de destierro en que se da sentir una co-
mn enajenacin de uno y otro sexo.
15. Otros senadores que juzgaron, y con razn, que
un noble antes escogera perder la vida que vivir con tan
afrentosa nota, le condenaban muerte. El Emperador,
juzgando lo uno por desdoro de la nobleza, y lo otro por
rigor en reo de tan poca edad, avoc as la decisin de la
causa y le declar por loco, y que, como' falta de juicio,
le recluyesen en la casa de los Orates. Y es as, que sien-
do todas las desordenadas pasiones ciegas, le aaden
la del amor la venda para atarle como loco, y de locos
trat Platn todos los amantes.

3. Mximas de su poltica, que dej este Motezuma I

cifradas en geroglificos.

16. Suelen ser de ms relevantes prendas que co-

munmente los reyes, los que, sin ms ttulo que su es-
fuerzo industria, llegan ceir corona, pues se supone
singular vigor de ingenio, alteza de pensamientos y espi-
ritoso entusiasmo para erigir por su mano, para mantener

4
 50 CORONA MEXICANA

con arte y perpetuar con firmeza en s y en su posteriori-

dad un reino. Al Motezuma I los mexicanos, no slo le
temieron valeroso, sino que les respetaron por muy dis-
creto y muy sabio, excelencia para el dominio de sumo
crdito. Celebrronse sus dichos por sentencias, y dura-
ron como proverbios algunos de sus geroglficos, en que
desemboz algunos dictmenes de su gobierno.
17. El pint el rbol Maguey con corona insignias
imperiales, significando que un prncipe deba condeco-
rarse con gran variedad de prendas y talentos para soste-
ner la corona, y ser de fruto y utilidad tantas diferen-
cias de vasallos como el rbol Maguey, de quien Solr-
zano dice: "que rinde l solo cuanto se coge de todos;
pues del se saca agua, vino, aceite, vinagre, miel, jara-
bes, hilo, agujas, vigas y tejas para los edificios y otras
muchas cosas,,.
18. En el segundo pint una guila real, no con las
alas en equilibrio, sino la una muy elevada y la otra como
cadente, y por desniveladas trastornndole la corona de
las sienes, significando que prncipe que no gobierna
con igualdad en la administracin de la justicia, le apeli-
gra su corona la consistencia.
19. En el tercero pint, alargndose entre nubes,
manos con tajantes hachas amagando golpes un cedro,
significando el odio fatal del pueblo contra ministros,
que no son de fruto al bien pblico, y slo tratan de cre-
cer con la dignidad y de hacer sombra sus allegados,
ahondando su fortuna raz, aprendiendo de lo inco-
rruptible del cedro no pudrirse jams por el mal comn,
y slo con atencin su bien particular.
20. En el cuarto pint sobre la cesa de un monte de
oro una gran corona, ceida de mares y golfos, dando
entender que las aguas, como fosos, la guardaban en
cuanto la cean, y aquellas ricas regiones, el ser incg-
nitas por los intermedios de tantos pilagos, las defen-
da, de que, codiciosas de sus tesoros, no las invadiesen y
dominasen otras partes del mundo ms poderosas. Per-
suacin que se fij en los mexicanos, pues como Bernal
Daz dice: "Tuvo por cierto (habla del ltimo Motezuma)
que ramos del linaje de los que les haban dicho sus an-
tepasados que vendran enseorearse desta ierra.
Punto que les tena con miedo, pues aun Roma se asus-
taba de que el Rhin menguase porque las invasiones de
 CORONA MEXICANA 51

Alemania no creciesen, y el ro Eufrates era velo que

quitaba de vista la Siria al enemigo.
21. En el quinto pint el rbol Granadilla, plantado
entre la corte de Mxico y el principal palacio, por donde
haca la corte frente muy poblado de hojas y frutos, y
por la banda que caa palacio se vea desnudo y des-
cortezado tronco, entallando una corona muy lo natu-
ral al corazn, significando que para desahogarse las
coronas de los prncipes se descortezasen las nimias ra-
mas y varas que asombran las casas reales, con exce-
sos de gastos con superfluidad de gajes. A mejor luz
interpreta las flores y hojas de este misterioso plantel la
piedad catlica, como nota Solrzano diciendo: "La Gra-
nadilla, que, dejado el color y sabor de su fruta en hojas y
ores, traslada al vivo todos los instrumentos que inter-
vinieron en la dolorosa Pasin de nuestro Redentor,,.
22. Pint en el sexto un ro caudaloso, detenida su
corriente al herirle por el costado el mpetu de un torren-
te que se despeaba de un monte, pero que corto tra-
mo se reduca seguir el curso del ro, signicando que
un superior y prncipe de espera y detenido, cuando al
accidente de cualque nube de ira se le precipita el sub-
dito vasallo, puede con el reporte ganarse s y no per-
der al que arrebataba un ciego furor.
23. Pint en el sptimo una concha, corriendo las
cortinas de sus veneras sobre la flor de las ondas al relu-
cir del relmpago, para cuajar con su luz la perla, signi-
cando que no se han de abrir los secretos del corazn
sino quien, con alto consejo, d muy sana y segura luz
para el acierto de las dudas.
24. En el octavo hieroglfco se dejaba ver un len
cebndose en un tigre, significando que un generoso
prncipe se ha de cebar, no en la sangre de los pobres
que tienen dbiles las venas de las arcas y suelen ser de
menos consecuencia sus excesos de sustancias, sino en la
de aquellos poderosos que con flereza de tigres tienen co-
nocidas manchas de ^altiveces injusticias, sacndoles de
las garras muchas inocentes presas.
25. Ocupbase el noveno con una espada, cuya vai-
na listaban lneas de letras su modo de caracteres, y en
la guarnicin sus puntas se retorcan hasta formar arquea-
das una corona, signicando: que convena al prncipe
aquellas letras que conducen las armas, y que, como las
52 CORONA MEXICANA

plumas dan alas las saetas, as las letras acicalan los

filos Siendo en los mexicanos su mayor
las espadas.
punto tener Emperador de gran bro, de animosidad
el
inclinacin progresos de la guerra en tanto grado como
nota Acosta, diciendo: "Los mexicanos, descontentos de
tener Rey poco animoso y guerrero, trataron de dar fin de
su Rey con ponzoa,,.
26. Con otras varias ideas de gerog'ficos signific
cmo sin desprecio de la vida no habra soldado de mon-
ta, que sera envidiado el valeroso; comparaba al pavn
por vistoso y tmido al cobarde apreciado de lindo y dado
galas. Sola decir que los primeros yerros del gobier-
no podan ser ignorancia malicia de los ministros, pero
que, repetidos, eran insuficiencia culpa de los prnci-
pes. Y es maravilla que con poder ser maestro de polti-
cos y repblicos dej en duda si lo supo ser de s como
lo pens ser de los dems; siendo todos su fin muy per-
pleja admiracin, como en el captulo siguiente se ver.
 CAPITULO VI

DEL DUDOSO FIN DE MOTEZUMA Y NOTABLES

I

CONSECUENCIAS DEL SUCESO

\.^- Notable desaparecimiento deste Motezuma I.

1. Convienen las historias mexicanas de sus pinturas

y los anales de sus cordones en que, cuando ms enten-
da y se aplicaba este Motezuma dar forma de monar-
qua su corona, se desapareci de repente con estupor
del palacio, asombro de la corte y universal espanto del
Imperio. En el modo y motivos de tan desusado rapto
discrepan sus memorias y tradiciones; siendo lo ms co-
mn en las catstrofes de los poderosos, siniestros y tor-
cidos los juicios de sus xitos, especialmente cuando fue-
ron violentos extravagantes sus exordios, mirndolos
tenor de nubes, que, remontadas de los vapores esfe-
ras altas, hicieron horroroso ruido en los truenos, fatal
estrago con rayos, deslumbraron con relmpagos y se
desvanecieron en el aire.
2. Una voz vaga corri de haberse perdido en una
caza de montera con el empeo de dar alcance una fie-
ra, y sin dejar seas de s en muchas leguas de varios
bosques, en que no hubo mata que no se registrase, ni
sombra de hoja que no se requiriese. Otros dejaron rumor
poco acreditado de que en unas fiestas solemnes, arreba-
tado de un remolino, se haba en su profundidad sepulta-
do. Crean no pocos que era fuga por virtud del nimo
enamorado de la quietud en la soledad, cautela para no
llegar perder grados de la estimacin con las menguas
54 CORONA MEXICANA

de la vejez, resguardo de su continuada dicha; que sue-

le hacer la fortuna solemnes burlas los que ha exaltado
soberanas altezas.
3. Las malicias de ms arte y reflexiones de mayor
fondo discurran haberle hundido el Senado, impaciente
ya de servir quien l sola mandar; ingratos los senado-
res vertan la voz imprimiendo el parecer providencia de
los dioses el que los tiranos, por ciegos, se enredan en los
peligros cuando ms solicitan sus seguridades; que hubo
de causar la retirada algn humor melanclico mareado
en la alta cumbre del trono, sintiendo desigual el peso
de dependencias y trabajo de negocios; cada achaque del
Imperio le sera de sobresalto, echando de menos la innata
veneracin del prncipe hereditario con slo el rapto del
cetro y con difidencia de afectos en gente extraa, que
habra reconocido que tanta mquina mal fundada sobre
ideas imaginarias de su poltica cualquier aire de la
osada se desplomara, y sera un tiempo desengao y
sepulcro con su ruina. As discurran aquellos Zoilos, juz-
gando que la exaltacin de aquel extranjero haba sido
un reflejo de la luna que, midindola con su sombra, se
ve que es mucho menos de lo que luce en su trono.
4. Los que con autnticos testimonios de muchas
experiencias estaban enterados de la profundidad de aquel
Emperador en sus designios, sin haber sonda que le mar-
case sus fondos, imaginaban que este parntesis era cual-
que eclipse hechizo, conque proseguan suspensos en la
espera de los efectos, para asegurar sus juicios y no per-
derse por temerarios.
5. Pero en el raudal de todos los estados nunca co-
rri por aquella Amrica ms hondo sentimiento, ni ms
descabellada pesadumbre, tan desconsolados llantos, ni
tan lgubres demostraciones. Era el clamor comn que
perda un padre cada vasallo en perder tal Prncipe; que
le haba investido Naturaleza todos los dotes de majes-
tad, destinndole para Emperador: gallarda de talle, se-
oro de rostro, afabilidad de trato, generosidad de pe-
cho, ardimiento de espritu en el emprender y en ejecu-
tar; agradecido los que le coronaron y benfico aun
los que le resistieron; que sus procederes haban legiti-
mdole la posesin del Imperio; siempre el mismo en la
variedad de sucesos, con una mezcla de severidad que im-
prima respeto, y de afabilidad que engendraba agrados.


CORONA MEXICANA 55

Creca la pueblo con el peligro de recaer en

pena en el
el dominio del Senado en los inconvenientes de un
Rey nio.

2. De un notable accidente que dio las materias

de Estado buen semblante.

6. Hace tan gran conclusin la fbrica poltica del

gobierno, y ms en un reciente dominio, la mudanza fatal
de prncipe, como hiere y descompone un terremoto
los ms firmes edificios; observando los astrlogos que,
al nacer el astro que llaman ellos corona, soplan muy
recio y lo borrascoso los aires. As, luego que desapa-
reci este primer Motezuma y que el Imperio mexicano
ech menos las riendas y los pulsos de aquel hroe que
les haba puesto freno, sacudi Tlaxcala el yugo; que las
araas en tiempo nublo es cuando osan tejer sus telas.
7. A los Reyes de Testuco y de Coyobazn, los
agentes de las repblicas Mechoacana y Coantepeca,
cogi la novedad en Mxico; stos les cost caro la
fuga; aqullos les estuvo bien la espera. Los dems po-
tentados y caciques empezaron inquietarse y discurrir
sobre sus intereses, armndose todos para ver por dnde
abra brecha al accidente para crecer asegurar su fortuna,
habiendo de ser las novedades precisas y los sucesos du-
dosos. Entre los cortesanos de Mxico, y especialmente
entre los ministros de primera suposicin en el Senado,
que miraban con ojos secos el disturbio del Imperio, as-
piraban, la exaltacin de la corona los de elevados es-
pritus, la libertad de la repblica los recelosos de la
patria. Porque entre las turbaciones de estado y las va-
cantes de reino, lucen los prncipes particulares, como
los luceros del cielo en viendo el sol en su ocaso. Y mien-
tras est en equilibrio la edad eleccin del Rey, sobre-
sale el podero particular.
8. Hallbase la Emperatriz en palacio con ms valor
de lo que se esperaba de mujer, con tres hijos y una hija
de Motezuma; el que ms tena ocho aos y el que menos
tendra tres. Asistanla las guardas de forasteros y mexi-
canos, y otro golpe de nobles, hasta tres mil; cortas fuer-
zas para subsistir en el solio si se inquietase el Imperio,
pero oportuno presidio para enfrenar arrebatados mov-
56 CORONA MEXICANA

mientes de novelera plebe, que veces crecen de muy

la
dbiles principios no sentir muy prontas las resis-
tencias.
9. Habase negociado esta Princesa mucha autoridad
y benevolencia de todo el Imperio con cierta visita que
habla hecho por las provincias titulo de recreo, siendo
instruccin del marido, que, con disimulo y arte, hiciese
anatoma exacta de los corazones, descerrajando las ce-
rraduras de bronce con llaves de oro, y que, con los hechi-
zos de agasajos y favores (aunque amainase la majestad),
familiarizando las cacicas y seoras, sonsacase los ms
ocultos designios y genios de sus consortes. De aqu
granje, que en aquel frangente conoca ella muy bien
cmo de los seores y caciques, unos eran sediciosos y
cobardes en guerra justa insolentes en los tumultos ci-
viles; que otros slo anhelaban por un sosegado gozo de
sus haciendas, hombres que seguiran al que prevaleciese,
y conque lo pasasen ellos con quietud, no tenan cuenta
con otro Rey. Y le daba pena conocer pocos finos y leales,
cuyo valor y punto no eran bastantes ncoras para fijar
el bajel del reino en la borrasca que se mova.
10. Entre las reflexiones destas noticias y conferen-
cias de medios para asentar en sus hijos la corona, so-
brevino un tan casual como feliz accidente, que influy
inopinada seguridad la Emperatriz, firmeza en el trono
del Prncipe heredero, grata resolucin en los dudosos,
espanto en los estadistas y un supersticioso concepto en
todos; y fu el aparecer y rayar por entonces en la regin
del aire un cometa de mucho cuerpo, mostrndose al
ocaso con luz benigna. Fuese, pues, astuto ardid de los
ulicos, invencin autorizada de los bonzos, apenas se
verti voz de que aquel cometa era su desaparecido Em-
perador, que, trasladado al cielo entre los astros, resplan-
deca con inauguracin de deidad, cuando, imprimindo-
se en comn tan vana y ciega persuasin, le aclamaron
todos por Dios, y colocando una rica estatua en las aras
del templo mayor de Mxico, le ofrecieron sacrificios y
sealaron para su culto ministros. Luego, continuando
el popular alborozo, concurrieron palacio aclamando
por Emperador de Mxico Acamapich, hijo primog-
nito de Motezuma I, que fu el Motezuma II, cuya vida
se sigue en la serie de Emperadores de Mxico.
MOTEZUMA II, LLAMADO ACAMAPICH

CAPITULO vn

GOBIERNA EL IMPERIO LA EMPERATRIZ AXAIACA

EN LA MINORIDAD DE SU HIJO

1. Lneas primeras de esta tutora.

1.Como le debiese aquesta Emperatriz madre la

real sangre de los primitivos reyes espritus majestuosos,
mantuvo en s la veneracin de la majestad en las funcio-
nes de la tutora, y como la Naturaleza le haba prevenido
de capacidad y genio varonil, habala el Emperador tan
dispuesta materia ddole forma, participndola sus mxi-
mas de Estado, confiriendo con su buen juicio los mis-
terios de sus designios, siendo para este lance acer-
tada providencia haberla enseado introducido los
ms graves despachos y negocios, conque en la minori-
dad de su hijo se vali de los ministros como de instru-
mentos y no de pautas, y evit aquel fatal disturbio de
bandos, monipodios y tiranas, que las ms veces produ-
ce la tutela del prncipe, recayendo en manos de los caci-
ques. Que casi es de igual trabajo para los vasallos un
prncipe muy nio como un prncipe ya decrpito, un sol
flaco en el Oriente como un sol decado hacia su ocaso.
2. Aun no haba hecho asiento en la casa del Mote-
zuma la corona. No era firme fianza la benevolencia del
pueblo, camalen que mude en el aire de colores. Las he-
churas del Emperador muerto, no seguras, por ser frgil
el hilo de la obligacin con que ata el agradecimiento,
58 CORONA MEXICANA

porque quiebra al tope de un disgusto al torcedor de

ms logro. Los que tenan que perder slo aprenden con-
veniencias y no saben pundonores; sobre ser en todo
reino excesivo el nmero de malcontentos y de desaco-
modados, que slo aspiran mejor suerte con el mudar
de baraja.
3. Ni tampoco se fiaba la tutora de los que, introdu-
cidos en palacio con oficiosidades de finos, suelen ser es-
pas dobles los arquitectos de mquinas polticas, y traa
sobre ojos los que retirados hacen gente, levantando el
pendn de independencia, donde se alistan las quejas
de sediciosos, las brjulas de los mal intencionados, y
unos rebozados celos del bien pblico, graduando, lo
de un arepago, sus censuras del gobierno en la univer-
sidad de sus malicias. Lleg al gobierno imperial el so-
plo de que decan que se haban enredado ciegas en el
yugo de monarqua, sujetndose esperar de un nio
Rey los riesgos de los aos y las dudas de cmo pintan
sus prendas, sin heredarse la aptitud como se hereda la
majestad, y sufrir que lo que Mxico ha adquirido con los
aciertos de un Senado, lo pierda todo la Emperatriz, que,
por ms capaz que sea, su capacidad es de mujer.
4. Pero con el tiempo vieron en esta mujer procede-
res de varn. Ella dio el primer paso en el gobierno,
como el piloto que amaina velas hasta el desembocar la
barra; y, conociendo que no sobra ningn tiento cuando
el gobierno se muda, como en la nave cuando insta el
mudarse el velamen, entr, pues, sin inmutar un pice
del gobierno pasado; solo adelant las mximas que
haban entonces sido de agrado, ciendo los dictmenes,
que fueron en su acepcin de escabrosidad, sin demasiar-
se al uno ni al otro extremo. Que no se desmoronan las
riberas porque los ros continen las aguas, sino porque
extravan las corrientes rompiendo nuevos canales; rumbo
que imitan ministros nuevos, que, lo de artfices inge-
nieros, por variar las trazas de los pasados, inventan ar-
tificios menos seguros y ms costosos.
5. Y porque la blandura en relevar tributos, en dona-
tivos y premios, en abundancia de vveres y regocijos del
pueblo, no pasase de aplausos insolencias, atribuyn-
dose temor femenil, que con tan suaves artes compraba
la quietud, quiso mostrar su valor en una empresa, no de
capricho, sino muy de punto suyo y decoro del Imperio.


CORONA MEXICANA 59

2. La guerra de Tlascala.

6. Haba el tlascalteca reveldose as como sinti

el gobierno de Mjico en manos de mujer; y desbocado
en desprecios del peligro, se diverta en intestinas emu-
laciones de su repblica, hasta que, como el gusano de
seda, cesaron de urdir ms tramas civiles al ruido de los
truenos militares, con que, lo de borrasca, la Emperatriz
regente fulminaba en sus armas rayos contra los re-
beldes.
7. sta, para ahorrar de gastos que consumen los te-
soros, para no poner el suceso en dudas con descrdito
de las armas, haciendo con flojedad, con lentitud inte-
rrupcin la guerra, para el seguro del primer hecho, que
suele ser el horscopo de la dicha la desgracia al pre-
sente y en adelante, arroj sobre el rebelin el peso todo
de su gran poder, logrando, con tanta extraccin de gente,
lanzar afuera todos los contagiosos humores que, con el
ocio, alimentaran en el reino desasosiegos.
8. Y desatendiendo propuestas del Senado y los
clamores del pueblo, ste apellidando impiedad, aqul
proponiendo se madurase ms la resolucin, hizo asistir
la empresa ai nio Emperador, diciendo que los prn-
cipes mejor se cran en los pabellones de la camparla
que en los estrados de las mujeres, conocidos de sus sol-
dados en la tienda, que encarcelados por sus ulicos con
guardas de minotauros, lo de monstruos, en laberintos
de vicios; que endurecindose en descomodidades sabra
despus remunerar los sudores, y no dependera de la fe
de un general si aprendiese manejar el bastn; que la
vista del Prncipe empea al ejrcito salir con la victo-
ria; y si no era nio el reino, su Rey haba de mostrarse
hombre, y, naciendo para Emperador, fue-e la guerra es-
cuela de su Imperio, pues la ciencia experimental da ms
aciertos que la especulacin puede dar avisos; ni hay des-
comodidad para un Rey quien le va pisando la sombra
siempre un palacio porttil.
9. Maquinaron los agoreros con presagios lgubres
acobardar la Emperatriz la resolucin: fingieron muer-
ta una tigre por el rapto de un cacliorro; que una guila,
paseando por el jardn del Emperador, le arrebat de la
cabeza el birretico de plumas y le hizo en el aire piezas;
 60 CORONA MEXICANA

que el lago grande por el estrecho que encuentra con la

laguna pequea, habiendo, sin impulso de algn viento,
alborotdose, formaba de las espumas diademas, y al
choque de las ondas se deshacan las coronas. O Vatici-
nios de un mal suceso anuncios para prevenir res-
guardos.
10. Y ludi la Emperatriz los ageros tristes y se
los glos por faustos, respondiendo que se preciaba de
tan fina por el lustre de la patria que preferira su gloria
la seguridad de su hijo; que aquella imaginaria guila
aadira sus alas plumas para crecer la fama del nio
Prncipe vuelos; que el deshacerse las diademas de blan-
da espuma era haber de solidarse en sus hazaas coronas
de oro. Despreciando, pues, pronsticos, carg el cuidado
en aprestar los ejrcitos, siendo an las tareas de sus da-
mas hacer hilas y vendas, conservas y regalos para los
soldados heridos, galante estmulo para que las heridas
se pretendiesen envidiasen; y que lo que era venda
para tomar al mexicano la sangre, fuese pica para abrirle
al tlascalteca las venas.
11. No era ocios ningn apresto, siendo la empresa
contra una gente de las ms belicosas en la Amrica, so-
bre el valor comn, que, para defender sus casas, se infun-
de los vivientes ms cobardes, y ser la tierra montuosa
y desigual, compuesta de frecuentes collados, originados
de la montaa que agora dicen la Gran Cordillera, y en
circunferencia de ms de cincuenta leguas que tiene su
provincia de Tlascala, las sierras que la rodean se espesan
de fortalezas, con que Naturaleza y arte militan en su guar-
da y dificultan- su conquista; y as, cada gota de su san-
gre costaba Mxico mares, y cada paso de tierra que el
tlascalteca perda no era bastante para sepulcros de los
mexicanos que degollaban.
12. Mas no habiendo resistencia al antuvin de tan
descomunal multitud, que se alternaba cuando descaeca,
y de los descalabros en loschoques haca empeos de ms
coraje, trat de irse retirando el tlascalteca con buen or-
den la fortaleza de su mayor confianza, con tan copioso
tren de vveres y municiones que pudiese la guarnicin
de la plaza sufrir asedio de muchos aos, esperando que
en menos tiempo se deshara la mquina del ejrcito
mexicano, haciendo ruina con su misma mole, como
.

cuerpo que peligra de muy lleno, con cualque otro acci-



CORONA MEXICANA 61

dente en que tuviesen su valor y ardides parte, no llegar

el socorro de las tropas auxiliares y levas de las naciones,
que formaran suficiente campo para dar batalla, diver-
tir al enemigo con empresas que le picasen no perder lo
propio por conquistar lo ajeno.
13. Decase entonces Quate, aquella plaza de armas,
ciudad que antes de los estragos de la guerra floreca
lucida y populosa, clebre emporio de comercios, y como
un modelo de Naturaleza de que copiase el arte inexpug-
nables fortificaciones; porque los bordes de sierras altas
dej sobre eminencia con desahogo un llano, capaz asien-
to de hasta seis mil casas. La media luna con que se ar-
queaba la cesa de la montaa, corra formando tajados
muros de gruesas rocas, en que hacan labor de alme-
nas los claros de sus picos. Por frente la llanura se
torca en semicrculo para atacar el recinto, como si le
tiraran en lienzos y le distinguieran en baluartes y le
guarnecieran de costados un peasco levantado, dos picas
de relieve hacia fuera y hacia dentro, como de terrapln
mano iba haciendo fcil cada las entradas de las pla-
cetas y calles. Este cordn de peas abra dos bocas, por
donde en hondo cauce atravesaba un rio, que serva l
mismo de reparo sus entradas, con que por trato ham-
bre slo poda tomarse la plaza. Ense el miedo los
cobardes encovarse y encerrarse en las cercas de
plazas fuertes y los rebeldes se hicieron esta crcel de
donde saliesen como reos condenados al castigo.

3. xito de la guerra de Tlascala y cmo us la Empe-

ratriz de la victoria.

14. La presencia del Prncipe, el inters de la toma,

el anhelo de la venganza de tanta sangre vertida, no slo
arrest el esfuerzo, sino sutiliz la industria los mexica-
nos de abrirle nuevo canal al ro, y, extravindole de im-
proviso la corriente, entraron pie enjuto por las dos bre-
chas las tropas imperiales, escalando, sin ser sentidos, las
subidas de las riberas que se encrespaban de escamas por
unas sendas torcidas, como gradas laboreadas operacin
de cincel; todo lo venca la intrepidez de los sitiadores, y
todo lo licenciaba el sueo y la confianza de los cercados.
15. Tenan instruccin los generales de no quitar la
62 CORONA MEXICANA

vida los que no se resistiesen, tenor de rayos que

arruinan ms los que con tesn se les opone. Llevaban
tambin orden de que se les franquease el saco los sol-
dados, debido fruto la semilla de riesgos y de afanes;
que se demoliesen las casas de los caciques para labrar
de las ruinas su posteridad padrones de escarmientos;
que se trajesen la corte de Mxico prisioneros los su-
premos ministros del senado y principales cabos del ejr-
cito para ms pompa del triunfo con que entrase el Em-
perador nio en la corte, y para tomar ocasin de enca-
denar con prisiones de beneficios una Repblica rebel-
de que nunca se domaba con violencias.
16. Pues temiendo como vencidos su fatal confusin
el da del triunfo, les esclareci con honores y felicida-
des. Haba la Gobernadora prevendoles para la entrada
tan vistoso como rico ornato; para el Senado tlascalteco
vestiduras talares su usanza, pero de ms costa;
los nobles los trajes de palacio; los soldados las ar-
mas y las galas de campaa. Vena acompandoles el
senado de Mxico, los seores de primera posicin, los
embajadores de reyes y repblicas, los cortesanos y guar-
dias imperiales; esmerndose la nobleza en su cortejo, y
el pueblo en todo aplauso, coronando la Emperatriz tan-
tas demostraciones de favor con la merced de la libertad
y suelta de casi todas las plazas fuertes de Tlascala, sin
ms gravamen, que, por rehenes, doce hijos de su primera
nobleza, que se criasen en Mxico con el Emperador en
palacio, y en ocasin de campaa acudiesen las bande-
ras imperiales con dos mil lanzas, dos mil de flecha y dos
mil de honda. Al oir y ver la majestuosa magnanimidad de
la Emperatriz enmudeci el teatro, y quedando todos lo
de estatuas, sin tener voces en que cupiesen sus senti-
mientos, se advertan en los afectos de sus semblantes;
los tlascaltecas, como doloridos de no haberse rendido
antes, por lograr antes tan soberano dominio en que el
vencido logra honores de triunfante; y en los semblantes
de todos se lea el plausible juicio de que era digna de
ms imperio la que as usaba de la victoria.
17. Y aunque se censur la accin de vana prodiga-
lidad, habiendo sido de tanto gasto y en un lance tan
mano para decepar de raz una provincia que siempre fu
el taller de movimientos contra el Imperio, la Emperatriz
procedi con poltica destreza de no irritar con rigores
 CORONA MEXICANA 63

las reliquias de los tlascaltecas, que, esparcidos por los

reinos, encenderan ms inquietudes; que no se haba dado
poco al espanto y necesitaba la Monarqua de reposo, lle-
vando la mano blanda con los que extraaban leyes del
cetro hasta olvidar la libertad de repblica; que las mues-
tras de valor y beneficios de la piedad seran las dos ba-
sas en que con ms consistencia se afirmase la corona, y
sugerile el Consejo de Estado este dictamen con refleja
de que quedase en Tlascala algn vecino sagrado, que
se refugiase en la desgracia violencia del Principe un
perseguido vasallo.

4 Cmo dispuso la Emperatriz la educacin dess hijos

en el estado de tutora.

18. El rayo de la guerra que hiri los de Tlascala,

escarment los desafectos, deslumbrando los que po-
nan la mira en novedades, y aturdi el trueno cuantos
maquinaban hacer con su inquietud ruido, con tanta ms
firmeza, que naci el temor de amar la clemencia de la
Emperatriz, temiendo enojar la que amaban; y no fu
temor nacido de violencia que se suele seguir odio, y
del odio renacer las ansias y conatos de tomar venganza.
19. Apagse tambin otra centella que comenz
prender hacia las rsticas montaas de Cinaloa, y lleg
traslucir el alboroto de Mxico un embustero con la fin-
gida representacin de bonzo; y fuese embuste del falso
solitario achaque innato del novelero vulgo, se impri-
mi en los nimos de aquellos brbaros, en supremo grado
incultos, que el eremita hipcrita era su emperador Mo-
tezuma, y que, se hubiese retirado por evadir el lazo
que le armaban los senadores, arrepentido de los fer-
vorosos mpetus conque por pramos empez darse
los dioses, le habran de precisar que volviese al trono, en
cuya restitucin lo arduo de la empresa les acrescentara
la gloria.
20. dando por brjulas senas,
El ermitao astuto,
avivaba ms dudas; la novedad tomaba ya vuelo y se
las
iba armando un nublado, que veces nacen de ligeros
tomos en los reinos crecidas mquinas de inopinados
sucesos. Vise obligada la Gobernadora, para interceptar
el tumulto, de echarle con tiempo encima algunas tropas
64 CORONA MEXICANA

volantes con cabos de valor y de confianza, que, castigan-

do con severidad los autores del embeleco, plantaron
al reo en la corte, y, aunque le afligieron con varios g-
neros de tormentos, no le dieron pena de muerte porque
despus no reviviesen en los discursos de la malicia, sos-
pechas y aun juicios de que no haba sido ficcin, sino
verdad, lo que del ermitao habla corrido. Con que de
propsito le conservaron en la corte vivo para pblico
desengao y para llevar al pueblo, como caballo es-
pantadizo, que topase en las sombras falsas de sus va-
riadas imaginaciones imaginarias malicias.
21. Aliviada la Emperatriz de inquietudes, adelant
su cuidado en la educacin de sus hijos, aplicando los
medios que conducan sus tiernos aos y delineando
los esbozos de su edad por las reglas de rectitud, ansio-
sa de que saliesen las facciones de monarca, como se
afina primores del arte una pintura, y que excediese la
crianza la grandeza; qui sta suele en la cuna mecer-
se uno y otro lado, y aqulla afirma en las reglas rec-
titudes.
22. Sin distincin de cuartos, por no quitar los ojos
de sus hijos, sin clases de familias, ahorrando de discor-
dias y de gajes, dispuso estancias en que la enseanza se
estampase en la real magniflcencia. No haba adorno de
sala sin misterio, porque como los libros mexicanos eran,
no formados de letras en imprentas, sino figuras de pincel
imgenes de aguja fuerza de colores, composicin
de plumas, las colgaduras ricas de las piezas les servan
los nios de cartillas. En el saln principal se dejaba
ver, en artificiosa tela pintada al vivo, la historia de Mo-
tezuma I, Adornbanse otras salas con las crnicas de
la ascendencia materna. Otras piezas expriman los hechos
clebres de mexicanos por su esplendor militar por
su gran juicio en el senado, contraponiendo impru-
dencias y cobardas de otros, para que, careadas exce-
lencias con infamias, encendiese lo loable imitarlo y
retrajese lo reprensible de seguirlo. Copias que estrena-
sen aquellas tablas rasas de las pueriles mentes, que se
imprimen como indelebles entonces las primeras especies
de las cosas.
23. Las liciones que al Emperador y sus hermanos
daban sus maestros, eran imponerles en las historias que
vean en las pinturas, descifrndoles aquellos hieroglficos
 CORONA MEXICANA 65

y hacindoles tomar de coro cuanto importaba para lo

poltico del gobierno y de la guerra, con aquellas anato-
mas que hacan en los cadveres de sus antigedades; y
como estuviesen en fija persuasin de ser lo ms condu-
cente para la conserva y acrecentamiento el arte militar,
as todo conato les infundan espritus belicosos. Con-
que las galeras no tenan ociosos los corales en los es-
critorios, ni el cristal en los espejos, ni el oro y plata en
las guarniciones, sino todo componan formas de armas,
plantas de ejrcitos, choques y batallas, tomas de plazas
fuertes y pompas de los triunfos que producan las victo-
rias. No se les haca regalo que antes no les costase herir-
le con la flecha que tocarle con el dedo; no se les haca
gala que no les fuese premio, de ventaja en la carrera,
de destreza en la lanza. Traa consigo y llevaba al
lecho el nio Emperador un breve mapa de las hazaas
de su padre, como dorma Alexandro con la Iliada de
Homero, Scipin con la de Ciro, y Selin con la del Csar,
que acompaaron la especulacin de la guerra con la
prctica de la campana, por ser el uso el maestro ms efi-
caz de todos los maestros.
24. Artfices destas animadas hechuras eran dos
autorizados bonzos, que cuidaban de enderezar los torci-
mientos que les ladeasen siniestras inclinaciones. Dos
capitanes les instruan en las materias militares, y dos
sabios senadores les lean ctedra de poltica. Parendo-
les en las facultades los maestros y los ayos, para que se
emulasen ms en las instrucciones que en ganarles las vo-
luntades. Caro les cost dos jvenes, que sobre desauto-
rizar con indignas familiaridades y ligerezas de trato el
gabinete del Emperador mozo, por ms galantear su
gracia, le introdujeron atractivos de lascivia; mas extin-
guise aquel fuego, ahogando los que soplaron la llama
en lo profundo del lago; demostracin que darle temple
la cordura, pudiera ser cristiana; y ningn arte ni solici-
tud es superfina, para que un Rey nio salga como se debe
cultivado; pues como la madre y el palacio, la corte y
todo el reino dependen de aquella vida y su agrado,
suelen desviarle todo desabrimiento y le adivinan el
gusto, el esponjado en delicias y lisonjas, en soberanas
y libertades, con que se enfurecen los apetitos y pasiones,
ser prodigio que no d en monstruosidades.


66 CORONA MEXICANA

5. Otra accin memorable de la Emperatriz

siendo tutor a.

25. Empez el plantel de los hijos, con el cultivo de

la madre, prometer en flor muy rico fruto. Suelen los
juegos ser muy fiel contraste, en que va descubriendo los
quilates de las pasiones y genios la niez y la juventud;
llen, pues, de altas esperanzas al Imperio un hecho y
dicho de su Emperador, tocando en los tres lustros por-
que como se divirtiese con sus meninos peleando la ga-
lana en la laguna con pulidas escuadras de canoas y pira-
guas flechndose con frutas, se encendi la refriega, y al
abordar unos con otros los bateles, un procerico, saltan-
do de la piragua real una contraria, cay en el agua.
Aqu fu muy de ver la bizarra y fineza con que se lanz
el Emperadorcico nado, y no alz mano del socorro
hasta que los sacaron ambos del peligro, y como se les
quejasen los ayos de que les hubiese asustado con su
arrojo, les respondi entre risueo y grave: "Un Prncipe
como yo no se ahoga en tan poca agua,,, teniendo aquella
laguna apariencia de un Ocano.
26. La madre, que, sin la pensin del susto, celebr
el hecho y observ el bro, le reconvino con l en ocasin
que insinu el hijo algn asomo de cortedad. Fu el caso
que por no tener sus joyas en la viudez ociosas, quiso de
ellas artificiar un majestoso jardn la fama de un pri-
moroso platero, que haba en la poblacin de Escapuza-
les. "Este Escapuzalco (dice Berbal Daz) era donde la-
braban el oro y plata al gran Motezuma, y solamos llamar
el pueblo de los plateros,,.
27. Pues como rigiese el inters la mano y esforzase
su crdito la idea, parece que el artfice haca bullir el al-
jfar en las fuentes, deshojarse la plata en azucenas,
amarillear el oro en las retamas; transformbanse los
rubes en las rosas, y las esmeraldas se revestan los ver-
dores de las hierbas, sirviendo los esmaltes, en aquella re-
presentacin de primavera, de distinguir matices y arrebo-
les; manos, sin duda, antpodas de los poetas, que stos
componen su platera de flores, y aquellos de la platera
contrahacan vergeles. Tuvo aquel jardn de pensil el
suspender los sentidos con su asombro, primor equvoco
de naturaleza y arte.
 .

CORONA MEXICANA 67

28. Luciesmero en el cuadro que haca todo lo

el
dems centro, adornado en las frentes de los viales con
arcos, nichos y estatuas, en ademn de defender el paso,
y fuerzas de armas estorbar la entrada, siendo el alma
de aquel recreo una fuente, cuya forma pudiera dar envi-
dias las inventivas de Ddalo con la viveza, al cincel de
Policreto y al buril de Fidias en el bulto que copiaba
la propia efigie del Emperador. Fingile armado, y por
entre las ondas del penacho surtiendo del cristal sutiliza-
do hilos de agua; afirmaba el pie sobre la cerviz de la
vencida Tlascala. A
esta rica extravagancia de jardn alu-
dira Maluenda, cuando dijo: "Feriint Iioriu/n panxisse
obletamenti grafa, ciiius olas omne, flores, arbores, virgiil-
ta, fnitices, hervce, ex mundo aiiro artificio erant fa-
bricatce,,
29. Pues como traveseando el Prncipe por la pieza
llegase abrazar su estatua, complacindose en su efigie,
cual Pigmalen con su retrato Narciso con su figura, y
quebrase algunos delicados trozos del bulto, turbse y
creci la turbacin con reprehenderle la travesura un ayo.
La Emperatriz, que atenda al fracaso, volvindose con
mesura al maestro, le dijo: "No os suceda otra vez en
tales frangentes el acortar y encoger el nimo de un Em-
perador,,. Y carendose con el hijo: "Sois vos, le dijo, el
^que blasonbades de no ahogaros en poca agua en el arro-
jo de la laguna, y os ahogis agora en el desengarce de
unas frusleras? Venid y os ensear tener un corazn
Real,,, hzole descomponer y pisar lo ms precioso de
todo aquel artificio, reputando por fruto de la tabla infun-
dir en el Emperador la magnanimidad.
 CAPITULO VIII

LA CORONACIN DE MOTEZUMA II, ACAMAPICH

\ Tenor de la convocatoria.

1. Como atribuye grandeza propia el ms brbaro

pueblo la eminencia de esplendor y majestad en su Rey,
admiti Mxico sin violencia las costosas ceremonias y
magnificencias que inventaron sus emperadores en la ce-
lebridad de su coronacin, de que trata Oviedo lo di-
fuso, Sols de paso, y Acosta toca, diciendo: "En Mxico
se hicieron las fiestas la coronacin de Motezuma con.
tanto aparato de damas, de comedias, de entremeses, lu-
minarias, invenciones, diversos juegos y tanta riqueza de
tributos trados de todos sus reinos, que concurrieron
gentes extraas y nunca vistas ni conocidas Mxico, y
aun los mismos enemigos de los mexicanos vinieron en
gran nmero verlas,,. Esto que sincop Acosta se ex-
plicar aqu por haber tomado punto en tiempo de este
Motezuma II la inauguracin de la corona y la solemni-
dad de su carcter.
2. Al llamamiento general del gran Seor de Mxico
concurran su imperial corte todos los reyes y poten-
cias feudatarias, los diputados de las repblicas depen-
dientes, los embajadores de naciones y provincias alia-
das, los cabos principales de la guerra, los presidentes de
audiencias, procuradores de ciudades capitales, los mi-
nistros de los templos su modo catedrales, los genera-
les de sus bonzos, \os maestres de sus Ordenes militares
y de los caciques, los que lo menos tuviesen diez mil
 CORONA MEXICANA 69

vasallos. Todos los que, por prerrogativa preeminencia,

asistan este cnclave ofrecan al Emperador un rico
presente en nombre de su repblica y otro como dona-
tivo de su persona; materiales de que se componan re-
muneraciones, procediendo su Prncipe como se porta el
aire con la tierra de quien recibe vapores y se los retorna
en lluvias.
3. Publicbanse tambin salvoconductos para los
prncipes y caciques de reinos enemigos, atrayndolos
con el seuelo de las fiestas reales, que, admirando la
incomparable majestad de aquel Imperio, se moviesen
buscarle por amigo, temblasen de tenerle por contra-
rio. As, al lustroso alarde de luces quo el sol hace, el
guila de aficionada se le intima, y el buho, si no le ama,
le teme y le respeta.

2."^ Polica en las disposiciones.

4. Nunca estaban las fronteras con ms guardas, do-

blndose las guarniciones las plazas; nunca los cami-
nos ms llanos y seguros, abasto en hosteras, franqueza
en las entradas, despacho en los comercios. Desvelba-
se la providencia del gobierno en la quietud y provisin
de la corte, teatro de asombro en tan desaforado concur-
so, distinguiendo por barrios los oficios, y sealando cuar-
teles los ministros que cuidasen del castigo y que no
permitiesen hacer el ms mnimo agravio forasteros;
verificndose aqu la sentencia del estoico: "Que el rey
era obra de Dios, la ley es del rey, la justicia de la ley, y
la felicidad de la justicia que hace hermosa y afortunada
la repblica,,.
5. Estaba aquella Corte, aunque en predicamento de
brbara, con algunas vislumbres de poltica, brindando
con variedad de delicias de naturaleza y arte; ayudaban
las novedades y ficciones la diversin de los genios que
pican en curiosos, con diferencias de galas su modo,
hacindolas pulidas la sobra de oro, plata, pedrera que
el artificio hara su poco de garbo; la extravagancia de
trajes, por la mucha diferencia de naciones, traa los
ojos en continua travesura, y los deportes que se vean
en el gran lago se competan con los festejos de tierra.
6. Tena tambin su remedo la malicia en parecer
 .

70 CORONA MEXICANA

tambin aquella corte un pblico hospital de muchos

desventurados; una tramoya compuesta de apariencias sin
sustancia, un bosque de doblados, un laberinto de sim-
ples, una esponja de caudales, una sentina de ocios y un
surtidero de vicios. El pueblo se verta en alborozos, por
ser como el estmago, que ms siente que disputa sobre
las calidades del alimento, no discurriendo sobre dispo-
siciones del gobierno, slo siente la abundancia la pe-
nuria.

3. Estancias del paseo.

7 Entre el palacio imperial y templo mayor de

el
Mxico, donde se haban de hacer ceremonias de la
las
coronacin, mediaban cuatro plazas tan desahogadas en
mbitos como vistosas en adornos; cada una aplazada
para estancia de un da entero, que llenaba el orden de
los festejos. Sala, pues, el Emperador de su palacio con
la comitiva, cuantos personajes de primera calidad tenan
derecho de asistir la funcin; con los regimientos de
sus Ordenes militares y con las guardias ordinarias y ex-
traordinarias de la persona en nmero de tres mil.
8. Y para no hundirse entre las ondas del infinito y
confuso gento, ni embarazarse lo vistoso y respetable del
acompaamiento, corra media vara de alto una valla es-
paciosa alfombrada de paos de algodn, matizada con
alegres variedades de colores y guarnecidos los antepe-
chos de soldados. Daban alma al majestoso aparato las
andas ricas en que el Emperador iba, si preciosas por su
materia y hechura, ms autorizadas por los hombros de
prncipes sobre que asentaban. De los dos hermanos del
Emperador, el uno llevaba en mano el globo de oro y el
otro el cetro; distribuyndose, segn las prerrogativas de
seores, otras insignias; enarbolando los dems las armas
de sus repblicas en los lbaros blasones de sus fami-
lias en medallas. Lns calles y ventanas correspondan con
lustrosas invenciones y el pueblo haca el aplauso con
festivas aclamaciones al son de muchos instrumentos,
parte blicos, parte msicos.
 CORONA MEXICANA 71

4. Festejo y estancia en la primera plaza.

9. En la primera plaza, que tocaba su adorno la mi-

licia y sus jefes el cortejo, se abra la entrada un arco
que, afondado en varios semicrculos con desnivel de
compartimientos, se terminaban con tal arte en una puer-
ta que la alejaba la perspectiva los ojos gran distancia.
Entre los intercolumnios haba fondos suficientes para
representar lances de guerras, ejrcitos trabados en bata-
lla en lo ms encendido de los choques, mares con-
vertidos en selvas por lo poblado de embarcaciones. En
lo macizo de las cornisas, dando el jaspe las copas,
el bronce los perfiles y el mrmol mascarones, que-
daba en la tarjeta claro para ingeniosos hieroglficos. So-
bre los parapetos de unos corredores que hacan rejas
las entradas se arrimaban en fieros bultos sus dolos de la
guerra, vertiendo de cornucopias despojos de campaas.
Las haces de los arcos refajadas de plata hacan con dis-
tincin resaltos para las diferencias de volatera que ani-
maba la viveza de la pintura. Y fu aclamado espectculo,
que, al asomar el Emperador, en vez de abrirse las puer-
tas de los arcos, fueron hundindose hasta que los chapi-
teles sirvieron de pavimento sus plantas.
10. En medio de esta plaza se haba fingido de ricos
materiales las provincias que haba el Emperador con-
quistado, fundando aquella ley de que hace mencin don
Antonio de Sols: "de conseguir antes de la coronacin
alguna victoria de enemigos, sujetar algunas de las pro-
vincias de las confinantes rebeldes. Costumbre digna de
observacin, por cuyo medio creci tanto en pocos aos
aquella Monarqua mexicana,,. As Sols, y lo nota Acos-
ta tambin.
11. despus de representar un asalto general y
All,
una apostada resistencia, surtieron, acompasado movi-
miento, dos tropas de mexicanas con armas lo de ama-
zonas; las dos caudillos sobresalan en garbo y gala con
bastones coronados de laureles, y llegando sin desnivel
al trono en que el Emperador haba hecho alto, cada cual
por su lado, batiendo los pies el bastn, puso sobre la
cabeza imperial el arco que traa, con que de los dos se-
micrculos se form una corona militar. El Emperador dio
dotes las damas, donativos los soldados y esparci


72 CORONA MEXICANA

oro y plata al pueblo en medallones grabados con su

efigie; con que, esforzados los aplausos, qued alojado en
aquella plaza, gastando el da en deportes y esplndidos
banquetes.

5." Segunda estancia de la coronacin.

12. El da siguiente, continuando el paseo al tenor

mismo de majestad, lleg el Emperador la segunda
plaza, que en novedad de adornos y artificios aspiraba
ser en todo la primera. Habala tomado su cuenta la
nobleza de Mxico, y para ejecutoria de ser la flor del
Imperio form de un espacioso teatro un laberinto ameno
de jardines, suspendindose la admiracin en la duda de
si era ms la variedad de los lazos las diferencias de
las flores, pues como dice Acosta: "Son los indios muy
amigos de flores, y en la Nueva Espaa ms que en parte
del mundo. Y as usan hacer varios ramilletes con tanta
variedad y pulica, que no se puede decir ms,,. Interpo-
nanse proporcin de tramos surtidores de agua, no sin
formar labor, as al subir como al caer en las tazas.
13. Elevbase con mtodo por el mbito el plano
comps del centro, un precioso risco por guarnecerse con
conchas de plata y copia de corales, acanalando en his-
tras de varios arroyuelos, en cuya sima, sobre pulida
basa, inmoble lo de estatua, esperaba una noble y pre-
ciosa doncella, representando, en el ropaje y guirnaldas
de flores, la deidad de la Primavera. Y como en recono-
cimiento las influencias de su imperial planeta floreca
la nobleza mexicana, coron las sienes de su Prncipe
con un sol de oro tan fino, que se dejaba ver ser oro, por
dos ttulos, del sol. En seas de su agrado acrescent el
Emperador la nobleza mexicana sus preeminencias;
dile la coronista en una esmeralda la esperanza segu-
ra de darla esposo de su mano. Al pueblo le arroj ricas
preseas, cambiando con las ddivas nuevos elogios.
14. El cortejo deste da fu medida de tan magn-
fica corte, logrndose mejor que en las otras estancias los
festines por ser aquella plaza de aquel inmenso espacio,
de que hablando el historiador Oviedo, dice: "Entre otras
plazas tena una Mxico tan grande dos veces como la
ciudad de Salamanca, toda cercada de portales alrededor,


CORONA MEXICANA 73

adonde ordinariamente hay ms de setenta mil personas

comprando y vendiendo,,. Plaza en que feriar su tiem-
po la historia ms noticias.

6. Tercera estancia de la coronacin.

15. Al tercer da, en

la tercera plaza, se dej ver for-
mado un gravsimo tribunal: unos estrados de justicia,
tan ricos en ornatos, tan poblados de ministros y con in-
signias tantas de autoridad y poder, que ponan respeto
al vulgo, y en atencin todo el regio acompaamiento
del Monarca. All esperaba en pie todo el Senado de
Mxico, y adelantse recibir al Emperador, con mucha
comitiva, una doncella que figuraba la Justicia, vestida
de plumera con divisas de ojos, con vara de oro en la mano
que, modo de junquillo, la dobl en crculo y coron
con ella la frente de su Prncipe. Lisonja digna de que te-
na la rectitud del gobierno sobre su cabeza.
16. Este, agradecido al Senado, se mostr benvolo
las demostraciones de su lealtad, al celo de su rectitud,
los esmeros de su vigilancia y la grandeza de su aga-
sajo, siendo viva copia de fineza sus semblantes, que se
vertan al rostro los afectos de sus corazones, y as les
salud con que los estimaba como gloria magnfica de su
Imperio y la basa ms firme de su corona. Aadi las
gracias dones; las mercedes hicieron salva las alabanzas
y congratulaciones de sortear tan soberano Seor, el cual,
retirado un suntuoso alojamiento, se le continuaron nue-
vas invenciones de pasatiempos.

7 ."Festejos de la coronacin en el da cuarto.

17. Al cuarto da, propio del planeta cuarto, hall el

sol de Mxico ms ricas y espaciosas las calles, las venta-
nas, las torres y galeras: con extraordinarias joyas su
Prncipe y ms exquisitas libreas todos los de su squi-
to, y al descubrir el frontispicio del templo, dej el Em-
perador las andas y el palio, y en muestra de su culto fu
con los dems pi. Hubo de ser tambin atencin y ur-
banidad los dos aparadores de seoras, que, costeando
la valla, terminaban en las primeras gradas del atrio, ha-


74 CORONA MEXICANA

ciendo de la una banda testera el solio de la Emperatriz

madre, y tomando de enfrente la otra punta el de la In-
fanta hermana, que, segn sus aderezos, y estando tan
confinantes al templo, ms parecan trozos ricos de alta-
res que mujeres.
18. Ocupaban desde las gradas todo el espacioso
atrio del templo, segn los grados de su jerarqua, los mi-
nistros y sacerdotes de sus dolos y varios bonzos fuer de
regulares con su ridicula especie de ornamentos para los
ministerios de sus brbaras supersticiones y sacrificios, y
con ellas, para ms autoridad de su estado, y ms res-
peto de la coronacin Imperial, salieron recibir su Em-
perador; que aun de unos bonzos rurales, que en un villaje
salieron cumplimentar Fernn Corts, dice Argensola:
"Que llegando Corts muy cerca de Cholula, salieron los
sacerdotes con vestiduras blancas, parecidas las sobre-
pellices castellanas. De la orilla de aqullas pendan en
torno diversas borlillas y flores de algodn que hacan
labor,,.

8. Funciones de la coronacin Imperial.

19. Al poner el Emperador el pie en la primera grada,

sirvindole de braceros dos bonzos, graves ancianos, le
iban alternando documentos que aludan los que los
rabinos refieren cuando su Rey suba la primer vez al
trono, y cada grada (que sealan seis) le daban un avi-
so: 1. "No tuerzas el juicio,,. En la 2^ "No repares en per-
sona,,. En la 3.^ No recibas cohecho,,. En la 4.^'' "No quie-
ras plantar bosques que hagan sombra los ladrones,,. En
la 5." "No erijas estatuas,,, insinundole que no se hiciese
estatua sin espritu gobernndose por otros. En la 6.^ "No
mates al buey,,, y era encargo de que no se diese al ocio,
sino que afanase en la continua labranza de su Reino.
20. Dentro del templo, la primera ceremonia era
ungir su supremo sacerdote ( quien llamaban Papa) al
Emperador con cierto blsamo negro, preciosamente fra-
gante, y tomando un cetro de sauce y cedro le rociaba
con agua supersticiosa, entonando varios coros sus pre-
ces. Despus le cruzaba el pecho con una banda como
bordada de calaveras y huesos de difuntos, refajndole la
cabeza dos cendales, uno negro y otro azul, y ambos
 .

CORONA MEXICANA 75

con smbolos sepulcrales, con que entre las glorias de la

coronacin le excitasen memorias de que se reducen ce-
nizas las llamaradas lcidas de la ma^^or corona, des-
engao que aun en aquellos brbaros se haca advertir
y temer.
21. Al cuello despus le echaban unas cintas carme-
ses de que pendan una bujeta (segn sus suefios) con
polvos, consagrados contra muertes y traiciones. Entre su
serie de ritos, incensaban los dolos y alternaban sacri-
ficios, ofreciendo al Emperador dones, y dando como pri-
micias su Pontfice una esmeralda de aquellas clebres,
de que hubo las manos cinco Fernn Corts, y las apre-
ci por tesoro, segn refiere Maluenda, diciendo: "No-
tissimi sunt ac fama celebres quinqu illi, ac pretiosissimi
,

smaruf^di, qiios nactus est Ferdinandus Cortesas Imperii

mexicani eversor,,
22. Y aunque la misma forma y concepto de corona-
cin insina que el inferior ha de recibir de manos de su-
perior la coror.a, como la recibi de Augusto el rey He-
rodes; de Tiberio, Tigranes, rey de Armenia; de Nern,
Tidatres; de Domiciano, Dezabalo; de Traxano, Bartamo,
y los prncipes cristianos, religiosamente de mano de la
Iglesia. Mas los emperadores de Mxico, por brbaros y
altivos, desdendose de reconocer superioridad en la
tierra, la tomaban de mano de una estatua del Empera-
dor su padre. Luego acuda su Papa echarle el manto
imperial con el cetro y globo. Seguase la solemnidad de
hacer el juramento, homenajes y pleitesas del Imperio,
y, concluidas estas ceremonias, estando con sumo silen-
cio todos, desde un puesto eminente, el ms literato bonzo
le haca semejante razonamiento:
23. "La soberana de tu coronacin har larga su me-
moria, y deber el ser eterna tu mrito. Llegaste ya, ex-
celso Prncipe, ceir la corona imperial por los grados
de tres coronaciones, que celebraron la Milicia, la No-
bleza y el Senado; pasos seguros por donde se debe as-
cender al cnit de la majestad. Empezte hacer feliz el
cielo (en el sentir de nuestra poltica), porque entre las
fortunas de los hroes, por dar ms campo sus hechos,
se cuenta que se les desocupen los tronos sin prolijidad
de esperas. Nunca te vimos nio, siempre te hemos ad-
mirado muy hombre, y como una fundicin cabal de la
justicia y prudencia. Cuando, pues, con tal vuelo de ex-
 76 CORONA MEXICANA

celencias se va escalando la cumbre del trono, ociosidad

fuera dar luz las obligaciones del mando, vindolas
practicadas antes de tiempo, que sera en vano disuadir
el ocio quien aprendi andar arrimado al bastn de
general en la campaa. guila que desde el nido tra-
veaste con los rayos de la guerra, lleno de plumas, con
armas tan lucientes cual resplandece el Orion entre infe-
riores astros. Aceler la razn en ti su curso, atrada y
aun ejecutada de tu gran fondo y del maduro juicio. Ren-
dirte, pues, en nombre del Imperio, la libertad, es un solo
aadir eslabones de cario las cadenas de afecto con
que aprision nuestros nimos tu gran padre y deidad
nuestra; prisin y cadena rica de que hace y har Mxico
gala siempre,,.
24. "Ofrecerte las haciendas, las vidas y las honras
tus vasallos, ms es de peso la cuenta que tienes de
aumentarlas que celo de disminuirlas. El aplaudirte de
detenido en tributos, cuando las guerras han apurado tus
erarios, fuera ms lisonja que elogio, siendo en esa mo-
deracin discreta tu poltica, por interesar ms la mode-
racin en el agravar menos, y el usar de la poda ms que
de la tala. Mira, Seor, que tu sombra acojas los des-
validos y pobres, los cuales, como abejas, labran tiles y
solcitos los panales, y se los descorchan los ricos ms
que los osos,,.
25. "Mrase Mxico en tu valor y en tu proceder un
espejo de armas, en que imitando los capitanes tus bros,
revisten sus aceros; luna tersa en que, vindose los to-
gados, se componen al nivel de tu equidad y rectitud.
Todos los estados del Imperio se miran felizmente regu-
lados, copiando en s las mximas de tus acciones. Ni es
maravilla que tengamos en ti perla tan neta, pues se cuaj
en la perfecta concha de la Emperatriz madre; quien no
debe ms su descendencia, en haberla restituido con cre-
cidas usuras su primitiva corona, que Mxico, por haber
su mritos debido la majestad, que se le ha recrecido
con aquesta Imperial coronacin,,.
26. Entre tales vislumbres de razn, desbarraba des-
pus el gentilsimo con una tropela de ceguedades: como
era proseguir el orador en su razonamiento encomendan-
do al nuevo Emperador, el que cuidase de la regularidad
del sol en la carrera; que el aire no se ociase en las cal-
mas, ni se enfureciese en huracanes; que diese punto fijo
 CORONA MEXICANA 77

las regladas mudanzas de la luna, cuyo influjo y squi-

to, la mar creciendo y menguando, loqueaba tanto con l-
cidos intervalos.
27. Aquestos y otros yerros, sobredora los mexica-
nos, Saavedra, en la empresa del eclipse de la luna, y
descortezando aquella superficie de delirios, dice: "De
donde se puede de alguna manera disculpar el brbaro es-
tilo de los mexicanos, que obligaban sus Reyes, cuando
los consagraban, que jurasen administraran justicia,
que no oprimiran sus vasallos, que seran fuertes en la
guerra, que haran mantener al sol su curso y esplendor,
llover los ros, y que la tierra produjese abundantemen-
te sus frutos; porque un Rey santo obedece el sol como
Josu en premio de su virtud, y la tierra da ms fecun-
dos partos reconocida la justificacin del gobierno,,.
As lo moraliza taiiibin nuestro jesuta Mendo en su Prin-
cipe perfecto, diciendo: "Los indios mejicanos juzgaban
que todos los bienes, aun los que penden del arbitrio
humano, se derivaban de sus Emperadores, y as al coro-
narlos, les tomaban juramento, etc.,,
28. Cuatro das vel la corona Imperial el Emperador
en las aras de su templo, con que dio vuelta Palacio,
acopindose la pompa de su comitiva un como eplogo
de toda la celebridad que haba precedido la coronacin,
sembrando en particular y en comn dones, y aclamando
el vulgo, como la antigedad, en voz de pregonero: "Ve-
nid, venid contemplar lo que no gozaron los ojos en otro
tiempo, ni lo vern en adelante,,.
 CAPITULO IX

PARTICULARIDADES CURIOSAS EN LAS BODAS

DESTE MOTEZUMA II

1. Aunque el tamao de las estaturas suele medirse

por la calidad de temples y climas, por la sustancia de
alimentos herencia de complexiones en variedad de
pases, mientras los micxicanos observaron la ley de la
continencia hasta cumplir veinte aos, hay entre ellos
tradicin que fueron de corpulenta proceridad, mas, desde
que en tiernos aos se licenciaron impurezas, fueron
decreciendo aquellas gentilezas.
2. Aun deba de observarse aquella ley, pues los
veinte aos de edad trat la Emperatriz de dar mujeres
al hijo, siendo as que la plebe se le permita, y aun
obligaba, un matrimonio por evitar los perjuicios de
adulterios, y los nobles y ricos se les licenciaba la po-
ligamia con el lmite de no tener ms mujeres de las que
con decoro costeasen sus haciendas; pero el gineceo de
los emperadores era numeroso con pluralidad de concu-
binas, y distincin de tres, que por la calidad y su pare-
cer mereciesen ser reinas, y destas tres la superior en san-
gre y prendas era exaltada Emperatriz, y en cuya suce-
sin se vinculaba la corona imperial, y cmo convena
fuese para que los vasallos de tan gran Imperio no se des-
deasen de respetarla por seora.
3. No pudieron muchos siglos interrumpir las memo-
rias de las bodas de este Motezuma II, porque entrando,
como en concurso, oposicin de la suprema dignidad
de Emperatriz tres doncellas, ni en la alteza de la sangre
ni en la especiosidad de los pareceres perciban desni-
 CORONA MEXICANA 79

veles los ms apasionados y parciales. No era la joya

para echarla suerte; suele el ms benemrito tropezar
en su desgracia. Hbose de reducir la decisin de aquella
perplejidad tentativas de ingenio y pruebas de habili-
dad, juzgando que, en la que poda recaer el manejo de la
corona, se requera por muy superior talento ser mujer de
capacidad y de discrecin. Fueron las pruebas tres.
4. La primera prueba fu traer en dos macetas dos
ramas de romero, una natural y otra fingida todo pri-
mor, con ley de que, sin tocarlas, ala que las discerniese
y mostrase por qu las diferenciaba, se le apuntara su
acierto. Engaronse las dos, teniendo por verdadero al
romero hechizo. La tercera pidi que se trajese all una
colmena, y observando qu rama acudan las abejas y
que al otro no volaban: "Este, dijo, es parto del arte;
aquel de Naturaleza,,. Dando que extraar todos que
con tan grande hermosura se uniese tanta agudeza.
5. La segunda prueba fu traer tres muchachos y tres
muchachas, vestidos todos seis de mujeres, de un color,
de una tela y de una gala; tenan la misma edad, la misma
disposicin, y en la diferencia de rostros ningn exceso
de perfeccin. La propuesta, pues, del certamen, era que
distinguiesen los varones de las hembras, dando razn de
en qu los discernan.
6. Las dos que antes erraron, como piedra imn,
atraan un hierro en pos de otro hierro; y como un triunfo
anima otra victoria, la que se haba enarmonado ya con
aplausos de ingenio, se gradu ahora de una como celes-
te inteligencia; porque, haciendo traer fuentes y aguama-
niles, mand los seis instrumentos de la prueba que un
tiempo se lavasen los rostros y las manos; y volvindose
los jueces, les dijo: "Estos tres que se lavan la cara con
desgarro y con despejo, son varones; y aquellas tres que
con tan blando tiento y femenil melindre tocan el agua,
humedeciendo apenas la tez del rostro, son hembras,,.
Aqu el ansia popular de ver nueva discrecin en la tercera
prueba, puso entredicho al aplauso, ms vertalo por los
semblantes festivamente estticos el silencio.
7. Pas la tercera prueba la discreta (que ya las
otras dos cedieron la competencia y hacan slo nmero
en el auditorio), y siendo la pregunta: Qu gnero de
instrumento era de ms agrado en su sonido?, dijo: "Que
el sonido de las armas al soldado; que el susurro que
80 CORONA iMEXICANA

hace el huso cuando se hila, las seoras caseras y hacen-

dosas; y, en general, que el instrumento rey era la lengua
humana, pues no siendo ms que un harponcico de carne,
forma todos los sones, templa con destreza los acentos,
hiere los dientes tenor de teclas. Ella, como mano de
maestro de capilla, ya sube, ya baja, ya se retira, se
alarga, y ella epiloga en s todos los instrumentos de la
msica,,; y aadir poda que su lengua haba sido de tan
sonora armona, que no ya las piedras para fbricas, sino
las voluntades de todos las haba atrado para ensalzarla
Emperatriz de Mxico. Esta Princesa se deca Ecate-
peca, hija del Rey de Tescuco, y despus madre de Mote-
zuma III.

8.Guillermo Land, en sus escolios de "ConsiJeratio-

nibus Amen'cce,,, refiriendo estas tres pruebas, por los
visos que hacen las que los rabinos escriben de la Reina
Saba, se empea en seguir la opinin de haber sido
hebreos, de los que navegaban Ofir, los que aportaron
de Asia Mxico con Motezuma I, como si no coincidie-
sen en unas mismas especies y conceptos varias naciones
del mundo, aunque entre s muy distantes.
 CAPITULO X

ESTRENAS DEL GOBIERNO DE MOTEZUMA II

1. El emperador Acamapic, Motezuma II, estren el

gobierno en vindose casado, descartndose de algunos
ulicos que haba favorecido y hecho lado en los deportes
de mozo, si de buen gusto para los pasatiempos del ocio,
de no oportuno y maduro consejo para materias de fondo,
ms diestros en el bureo que cultivados de juicio, y
que, hechos la llaneza que humaniza la familiaridad de
la crianza, no se amaan al respeto debido la soberana
del trono. Ya le rayaba la luz de que deban lograrse sus
favores, no al impulso del afecto, sino al informe de m-
ritos y actitudes, y que el crdito del que manda suele
regularse por los procederes de los que sirven, que con-
duce el que los ministros reales no nazcan, sino se es-
cojan. Mas ninguna circunspeccin asegura en tales de-
lectos, porque parece achaque plaga de los mismos
puestos y oficios torcer las rectitudes doblar los tor-
cimientos.
2. Con desaires, pues, en lo pblico, y con despejos
en lodomstico, retir tambin de s la Emperatriz
madre sugestin de ministros y lados nuevos, impri-
mindole mximas polticas del decoro, como ser reputa-
cin de Prncipe el no gobernar por dictmenes de mujer,
entristeciendo la alegre expectacin de su capacidad, que
las consortes den hijos, mas no consejos. Pues como le
excitasen celos de la regala (que son de ms furor en la
majestad) y I s celos se hacen odos, encendan ms la
llama, desautorizando la tutora de la madre, prohijndola
 82 CORONA MEXICANA

desgracias y desaciertos en su dominio: que haban sido

riesgo de imprudencia los que se celebraron mritos de
prvida vigilancia; que la mucha continuacin del mando
la haba acedado su dulce genio, y la acedia hecho ya
odiosa; y para que no fuesen aborrecibles sus decretos y
disposiciones, importaba que reconociese la monarqua
cmo se fundan ya en otra turquesa, y que su Prncipe
no estaba ya en pupilaje.
3. Ahondse ms la mina de la discordia en lo ms
interior del palacio, siendo los aventalles del incendio los
corredores de chismes. Soplaban todos lados y corran
de cuarto en cuarto los cuentos; y tanto ms se crean,
cuanto la verdad del cuento de la queja ms picaba,
teniendo an seoras graves la condicin de la mar, apa-
cibles en bonanza y tempestuosos al viento de un chis-
mecillo. Vino brotar de lleno la municin y cizafia del
hornillo, causando el mayor estrago entre las majestades
de suegra y nueras, parentesco con calidad de volcanes,
que la superficie de nieve cubre fuego en las entraas.
Como humean y lloran con el ardimiento las ramas ver-
des, as las nuevas esposas del Emperador, ardiendo con
los chismes, humeaban altivez contra la suegra y enterne-
can sus quejas con lgrimas al marido, ni se abrasaba
menos la Emperatriz madre, que ms aprisa y con ms
vehemencia se enciende la lea seca.
4. Los ministros de la fortuna cadente, viendo en
menguante su particular luz con el eclipse de su sol, y
que, como hechuras suyas, pendan de aquel movimiento
como los rayos de su planeta, pusieron en el odo de la
Emperatriz, lo lastimado y resentido que estaba el Impe-
rio todo, de que diese lugar el Emperador sus lados de
imprimir en su gran juicio las ms inopinadas desatencio-
nes, siendo lo de menos el desprecio de naturaleza,
cuya regia sangre deba su derecho legtimo la corona,
y lo ms era el escndalo y ofensa general del no agrade-
cer el beneficio ms soberano que madre ha hecho Prn-
cipe ninguno, afirmndole en el trono en aquel parnte-
sis de su padre, pues dejndole en tan tierna edad y en la
infancia tambin la monarqua, los peligros de perderse
eran muy ciertos, y las esperanzas de mantenerse muy
dudosas. Recapitulbanla con magnficas ponderaciones
sus aciertos en la corte, sus triunfos en la campaa, y
aquel gran arte de unirse el cario y el asombro, con que
 CORONA MEXICANA 83

logr ser de todos amada y juntamente temida; y sintien-

do que iban fomentando en la Emperatriz la inclinacin
innata de mujer al seoro, y ms habiendo ya gustado la
dulzura del Gobierno, reforzaron la batera, aadiendo:
5. "Pues hasta dnde ha de estirarse el reporte que
no rompa en impaciencia? El sufrimiento en semejantes
frangentes adormece ms la atencin y fomenta la avi-
lantez. En violando el sagrado la ms debida reveren-
cia, la ingratitud se empea en colorir pretextos, para
amontonar agravios. Aunque vuestro amor y piedad* re-
sista, nuestra lealtad y obligacin nos precisa que no
os dejemos hecha terrero de indecencias indignidades.
Armas y fuerzas hay prontas para que obliguis que el
Emperador venga en lo que es justo, y para que, los que
resfran y tiranizan su afecto, sean degradados de su pri-
vanza.,, As dijeron y as turbaron la cordura de aquella
gran matrona, que, con el furor se hubo de olvidar lo poco
que un Prncipe debe creer quejosos malcontentos, y
menos fiarse de astutos y mal intencionados.
6. Llegse rompimiento, sentanse ya asonadas de
guerra en las provincias, levas de gentes; todo era es-
truendo de armas inteligencias de alianzas, estrenando
las iras en algunos choques, cuando la madre se le res-
fri el el rubor de empresa tan mal quista pint
enojo, y
en el hijo, con que, echndose ste sus pies, y dando
aqulla los brazos, se soldaron las quiebras de los afec-
tos, y quedaron burlados y perdidos unos y otros promo-
tores de las discordias y guerras. Polticos bisnos que
ignoraron cmo entre parientes tan ntimos no es tan po-
deroso el artificio para separarlos, como su misma sangre
para reunirlos; y sucediles lo que las cimbrias y anda-
mios, que slo sirven de meter obra, y despus los des-
hacen arrinconan.
7. Lo que no recabaron las violencias, pudo el des-
engao; conque, dando repulsa las ofertas del hijo, se
retir la Emperatriz su Aranjuez de Istalapa, como co-
rrida su prudencia de no saber sufrir un ceo de fortuna,
habiendo disfrutdola sus risas. Dise fabricar templos
sus dolos, corto empleo para olvidar el trabajo gustoso
del gobierno; renovaba los ejercicios de sacerdotisa, y
echaba menos el incienso de las dependencias y lisonjas.
La amenidad del pas le era martirio en lo solitario del
ocio, siendo antes gran recreo cuando se alternaba con el
S4 CORONA MEXICANA

afn del bullicio. Abrevila la vida el tedio y la tristeza,

y muri slo con el consuelo de no vivir muriendo; que
se compone un mortal sentimiento con un gran desenga-
o. Las edades siguientes la veneraron por cosa ms que
humana. Es achaque comn de la comunicacin falaz
perspectiva la posteridad con personas de fama, que les
sucede lo que las pinturas, parecer mal cuando se
miran de cerca, y parecer bien cuando se miran de lejos.


CAPTULO XI

E COMO MOTEZUMA II ADELANTO EL PROGRESO DE SUS

LETRAS Y DE SUS LIBROS

1." Qu forma de literatura tenan los mexicanos.

1. De
ordinario las repblicas y monarquas grandes
se fundan con las armas y se conservan con las armas y
las letras; lo que conquist el mpetu de la fuerza lo
mantiene la industria del ingenio. Un querubn, con la
espada, en el Paraso, fu ms cabal hieroglfico que una
Palas, para significar que el valor y la sabidura expugnan
y conservan los Imperios.
2. Como van las monarquas engrandecindose va
adelantndose en polica y cultura; los dos imperios del
Per y Mxico no fueran tan magnficos si no hubieran te-
nido su forma de letrados, que, con varias artes, le diesen
pulimento sus riquezas, arte sus guerras y modelo
sus costumbres. Inspiracin natural es recoger experien-
cias de sucesos, para componer las acciones semejantes
espejos; y, respectivamente, todos, son los libros unas
como anatomas de la antigedad para descubrir los acha-
ques de que expiraron muchos prncipes, y los preserva-
tivos y remedios con que florecieron por siglos otros
reinos.
3. Era, pues, en los mexicanos su estilo de escribir
por va de hieroglficos en vez de caracteres, que, como
dice Sols: "No alcanzaron el uso de las letras, ni supie-
ron fingir aquellas seales elementos que inventaron
otras naciones, para retratar las slabas y hacer visibles
las palabras, pero se daban entender con los pinceles,
significando las cosas materiales con sus propias imge-
36 CORONA MEXICANA

nes, y lo dems con nmeros y seales significativas; en

taldisposicin que el nmero, la letra y la figura, forma-
ban concepto y daban entera la razn. Primoroso artificio
de que se infiere su capacidad semejante los jeroglficos
que practicaron los egipcios, siendo en ellos ostentacin
del ingenio, lo que en los mexicanos estilo familiar, de
que usaron con tanta destreza, que tenan libros enteros
deste gnero de caracteres y figuras legibles, en que con-
servaban la memoria de sus antigedades y daban la
posteridad los anales de sus reyes,,.
Argensola, tambin dice: "Tenan en todas aque-
4.
llas muchas letras, muchos jeroglficos, con que
provincias
escriban. El Obispo de Honduras, guard libros de tiem-
po de la idolatra, llenos de sus antigedades, notadas
por indios estudiosos,,. Ntalo tambin Acosa diciendo
de los mexicanos: "Mostraron sus libreras y sus histo-
rias y calendarios, cosa mucho de ver,,. Y dulese el cro-
nista Oviedo de que unos religiosos catlicos, de ms
celo que ciencia, hubiesen quemado una clebre y copio-
sa librera de mexicanos, cuya reserva diera ms noticia
para sacarlos de sus errores, como para conveniencias de
estado, y dar luz los sitios de sepulcros, en que, como
Solrzano refiere, enterraban con los difuntos riqusimos
tesoros, puestos de minerales de plata y oro, de que haba
cuenta exacta de sus libros.
5. Ellos tenan en el gobierno de su inmensa mo-
narqua, su Poltica; en el regimimiento de sus familias,
su Economa; en algunas ramas de virtudes, su Etica; en
la cultura de la lengua, que llamaban reverencial, su Gra-
mtica y Retrica; en las supersticiones de los dolos, su
Teologa; en las glosas de las leyes, su Jurisprudencia;
y este tenor la terica y la prctica de otras artes libe-
rales y mecnicas, que dieron materia de reparo los es-
critores de Europa, notando tanta cultura en lo que co-
rra voz de total barbarie.

2." En qu tenor adelant el Mofezania II la literatura

de los mexicanos.

6. l fu el Justiniano de Mxico, dando mtodo al

confuso caos y desordenada copia de sus tratados y es-
critos, y reduciendo las materias principales con examen.
 CORONA MEXICANA 87

consultas y delecto doce libros. El primero, contena los

nombres de insignes capitanes, toda hazaa sobresaliente
en servicio del Prncipe en utilidad del Imperio. El se-
gundo, apuntaba los solares de caciques que llegasen
tener seis mil vasallos, graduando mayoras de noblezas
por las ventajas en hechos militares. El tercero, de sus
Dioses y de la jerarqua de sus ministros. El cuarto, de
materias tocantes la milicia que ellos tenan por el cui-
dado de mayor importancia y consecuencia, cautelando
todos los desrdenes de la guerra, y proveyendo de todas
las atenciones debidas la campaa con sumas indivi-
duaciones de los sucesos ruines y gloriosos, sus causas
y sus premios penas.
7. El quinto, un inventario de las haciendas con que
los senadores, virreyes y otros ministros estrenaban los
oficios, y notbanse las penas que se haban dado los
que las crecan ms de lo que los gajes pudiera darse de
sobras. El sexto, de las residencias de virreyes, goberna-
dores, visitas de sus audiencias y otros ministros, con
notas de las artes con que se entienden unos otros,
iluden la eficacia destas visitas. El sptimo, de los ma-
trimonios, dotes, repudios, aparatos y superfinos gastos,
y las frmulas de fiestas en las bodas de los prncipes. El
octavo, era una matrcula de los extranjeros que se intro-
ducan en el Imperio, de qu talento, qu oficio, y con
qu caudal entraba, para que no sacasen ms, si es que
saliesen.
8. El noveno de varias pregmticas y decretos con
glosas de que su pluralidad vena ser su violacin, y
con sus retractaciones apresuradas se vilipendian sus le-
gisladores. El dcimo, de los tributos que se echaban, las
causas que hubo para pedirlos, los lances en concederlos
negarlos, los empleos y logros que tuvieron, qu tiem-
po duraron y todos los fraudes que se haban experimen-
tado en sus administradores y oficiales. El undcimo, de
los deportes y juegos que se haban de permitir los pue-
blos; y el duodcimo era como un diario, en que se iba
apuntando sucesos y accidentes extraordinarios del Im-
perio y aun de los reinos extraos, y los expedientes que
se haban acordado, cuando eran arduos, con los efectos
que haban surtido.
9. Seal despus el Emperador, en las ciudades ca-
pitales de las provincias primarias, estipendio los maes-
88 CORONA MEXICANA

tros de aqullas sus facultades, con privilegios sus es-

cuelas; y, aunque juzgaba que el almacn de noticias po-
lticas era una municin y arsenal muy de prncipes y de
ministros de superiores esferas, bien quisiera desterrar
aquellas artes que abren mucho los ojos los pueblos,
rayndoles con razones de estado y descifrando los ocul-
tos misterios del gobierno; siendo de perjuicio al domi-
nio hacer de sencillos astutos y veces embolismar los
necios que disparatan con indigestas especies, siendo ms
simples cuanto ms dan en polticos.
10. Pero advirtiendo que en la serenidad de la paz y
con la prosperidad de la literatura mucho golpe de noble-
za se le extraviaba de la guerra, huyendo las descomodi-
dades de milicia, y hallando sumas conveniencias en los
ms nfimos senados, trat de prohibir los nobles cual-
quier otra profesin que la militar. Empero represen-
tronle no ser de menos perjuicio el dejar la nobleza sin
pulimentos de ingenio, como unos diamantes brutos, y
vincular en plebeyos los puestos y los cargos de que se
hacan haciendas, vidas y honras, empleos de tanta sobe-
rana, y como los genios de vulgo son ruines vasos, lue-
go rebosan si dan en ellos tantos raudales de gloria; y
que sera ms acierto desviar la plebe de estudios, conque
se poblara la guerra de soldados, los obrajes de oficia-
les, los campos de labradores, los comercios de merca-
deres, y se ennoblecera el estado de sus sacerdotes y
bonzos, adonde volaban muchos del vulgo, no con celo
de religin, sino para asegurar con ms descanso el
comer.
11. Perplejo con tales dudas el Emperador dej co-
rrer las materias sinnovedad, considerando tambin que
no pocos nobles son ineptos para las armas y hbiles
para los estudios, y que de los plebeyos, entre la esteva y
la azada, salieron eminentes talentos y clebres capitanes
de que logr Mxico gloriosas utilidades. Y si se hace
reflexin en aqueste orbe poltico, plebeyos fueron los in-
signes Platn, Aristteles, Scrates, Licurgo, Soln, Tri-
megistro, Demstenes, Cicern, Virgilio, Ovidio, Mar-
cial y Horacio; y en siguientes siglos hombres de mnima
esfera, pero de grandes ingenios y nobles espritus ascen-
dieron las cumbres de los supremos honores, desmin-
tiendo con la alteza de sus mritos la bajeza de sus
cunas.
 CORONA MEXICANA o9

12. Y hacindose cargo desta consideracin obli-

gaba los gobernadores, al acabar sus oficios, que le
diesen una minuta de los sujetos de cuenta que haba en
aquellas provincias, de sus empleos, servicios, prendas y
caudales, para premiar unos, para servirse de otros, para
moderar las demasas de muchos y para que ninguno que
pudiese ser de utilidad la Repblica malograse por fal-
ta de hombre, por sobra de desidia el talento con el
ocio; y confera estos informes con los avisos secretos
que solicitaba de personas de toda satisfaccin y verdad:
conque unos y otros informaban con rectitud, sin doblar-
se la pasin inters.
 .

CAPITULO XTI

COMO AJUST ESTE MOTEZUMA QUE EL IMPERIO

MEXICANO JUNTAMENTE FUESE ELECTIVO Y HEREDITARIO

1 Por los inconvenientes que se atropellan de muchos

y que congojan por graves en todo arte de gobierno, no
ha habido naciones en los dos orbes, que, lo de Proteo,
no hayan variado formas de mando, no sufriendo persis-
tencia ni sosegando en alguna especie de dominio. Ellos
buscan alivio en el mudar cabeceras, y consiste su en-
fermedad, en que, habiendo de ser hombres los que se
han de regir y ser muchos y varios los instrumentos del
gobernar, son como cuerdas del arpa, que rara vez deja al-
guna de falsear desdecir, y muy presto se destempla
por componerse de cuerdas tan diferentes y desiguales.
Nunca tan lo regular ejerce el piloto su primor, que no
zozobre la nave se desnivele la destreza, siendo los
subditos y vasallos tambin de tan mudables genios
como los aires, y con aquel innato suspiro de vivir con
libertad.
2. El gobierno monrquico, por la experiencia de
ms frutoy ms asiento, tiene ms crdito. Aunque vol-
tendose en los ejes de lo electivo y hereditario, espan-
tan los daos y disturbios de si se elige, y asustan las
contingencias del bien pblico si se hereda. Fatal riesgo
exponer una monarqua al caso de si nace el prncipe
apto inepto; y de notorio perjuicio en las elecciones una
comn turbacin de los reinos violencias artificios
de ambiciones con bandos y con sobornos; y en la vida
del electo los miedos y las sospechas de que no incline
tirano el que hace papel personal de dueo, que se pase
 CORONA MEXICANA 91

de guila real nebl del Norte, que, porque all anochece

temprano, da al repelar aves prisa. Eterna batalla es
sta entre los polticos sin que del todo se declare la
victoria.
3. Os ajustar aquestas complicaciones este segundo
Emperador de iMxico, desatendiendo que se haca cargo
de dar corte dos nudos gordianos, y solucin dos opi-
niones ex dimetro encontradas. El vendi al supremo Se-
nado por aumento de franqueza el designio de su nimo, y
tiraba fijar ms la corona de su Imperio en las sienes de
su familia. Novedad fu de capricho. Y si son peligrosos
los prncipes necios cortos, no son menos formida-
bles los que desdean ser dciles, por confiados de en-
tendidos.
4. Haba, pues, discurrido este Emperador mucho
sobre que sus abuelos maternos fueron degradados de la
corona, porque, siguiendo el comn estilo de que el pri-
mognito heredase el Imperio, fenecieron los heroicos, y
sucedieron seguidamente tres reyes: uno con ferocidad
soberbio; otro asimpladamente sincero, y el ltimo, de
mayor perjuicio por flojo y afeminado, conque, apurada la
paciencia de los briosos mexicanos, desarraigaron de raz
tan costosa intil cepa, de que se extraviaban tan de
continuo las guas; y ya que, por ingerirse en aquel tron-
co, la rama de Motezuma I reproduca ms reales frutos,
trat de conservarla florida, promulgando por ley funda-
mental que el Imperio mexicano fuese juntamente here-
ditario y electivo, en el tenor que se dir en la vida del
ltimo Motezuma, y se tratar de propsito, como mate-
ria de las ms graves de esta historia.
 CAPITULO XIII

DE LOS FUNESTOS EFECTOS QUE CAUS LA NOVEDAD

DE LA SUCESIN

1. La Emperatriz Ecatapeca, mujer primaria deste

Motezuma II, sinti hondamente que la nueva ley de la

sucesin pusiese contingencia de votos el natural dere-

cho de sus hijos. En los efectos ms encendidos de amo-
rosos imprimen ms sus iras las ofensas, ni es tan agudo
el estmulo del amor como el de la venganza, por ser mu-
cho ms activa la sangre de las arterias que la de las ve-
nas; y el mismo amor se hace de banda de la ira para
acriminar la injuria; y aunque el agravio es llave que sue-
le abrir la puerta al ms encerrado sentimiento, cupo en
aquesta Princesa, amaestrada en las artes de palacio, un
profundo disimulo y sufrida espera; que la mina que de
apresurada aborta no hace efecto sino dao.
2. Adormecida, pues, lo de spid, dejaba pasar
por alto los altivos espritus que sus comblesas respira-
ban, y las negociaciones que urdan con presuncin de
coronar sus hijos. Toleraba tambin la afectada indiferen-
cia del Emperador con los suyos, mientras se daba con-
ciliar aliados con la piedra filosofal de largas ddivas, y
rendir gracias de quien tena rhs quejas; que dar gracias
por agravios suelen ser las mentiras de personas sabias.
Eran sus hijos ya crecidos, y el primognito, como de
prendas eminentes, se indignaba de sujetarse al arbitrio de
electores y las indignidades de pretendientes, de lo que
era tan propio por su sangre, y aun lo atribua artificio
poltico del padre, como envidioso volcn que escupe
fuego contra las flores que l mismo brota en sus cumbres,
y la que ms se descuella es la primera que se abrasa.
 COROXA MEXICANA 93

3. Ajustadas las inteligencias y las alianzas, efectu

la madre una poderosa liga, dando el bastn de General
su primognito, que haca el duelo en aquel punto, jo-
ven de ms alientos que aos, y que la majestad especio-
sa de su rostro y talle le publicaba electo de la misma
Naturaleza para el trono. Al trueno deste nublado mon-
t el Emperador en tal furia que, execrndose de hacer
una demostracin ejemplar en el hijo y la mujer, sali en
persona campaa con un poderoso ejrcito. Dironse
cuatro batallas, y dile el padre al hijo cuatro sangrientas
rotas. La madre (como la Tierra su hijo Anteo) le repa-
raba al suyo las fuerzas, cebndole su campo con soco-
rros, hasta que al quinto choque sali el joven de la pelea
del todo derrotado.
4. Y siendo el postrero de su campo que volvi la
espalda, era su padre el primero de los victoriosos que le
segua el alcance con ansia de quitarle la vida por su
mano. El cual, vindose apurado, revolvi de improviso
con despecho, y atravesndose padre hijo con las lan-
zas, cosidos con las astas, acabaron ambos de morir cuan-
do el encuentro los lleg abrazar. As suelen en su re-
friega caer el nebl y la garza muertos en tierra sidos de
los picos y las garras.Rota y triunfo, c^^mo victoria de Cad-
mo, en que vencedor y vencido perecieron en la batalla.
Tan monstruoso parto abort la novedad de un padre ca-
prichoso y la ambicin de un hijo mal aconsejado. Por ser
inopinado el fracaso no quedaron ambos infamados de pa-
rricidas, sino padrones de infelices representando la pros-
peridad del mundo, como canal de agua dulce que va
morir en la mar amarga.
5. Al pasmo del suceso se les cayeron todos las
armas de las manos. Sosegadas las pasiones, en repetidas
y unnimes conferencias se resolvi, de comn consenso,
que la Emperatriz, como promotora de tan infausta tra-
gedia, tomase por destierro residir en Tescuco con el Rey
su hermano, y que el Senado supremo reformase la ley
de la sucesin imperial, ciendo la eleccin solos los
hijos de las emperatrices; que si hubiese uno solo, ese
sin eleccin fuese heredero, y no haber hijos de las em-
peratrices corriese aquella ley en su latitud. Y en esta
conformidad pasaron elegir uno de los tres hijos que
quedaban de esta emperatriz Ecatapeca y de Motezu-
ma II.
MOTEZUMA ni, LLAMADO TAUDELLAN

CAPITULO XIV

PARTICULARIDADES DE SU ELECCIN

1. De tres hijos que quedaron de la emperatriz

Ecatapeca y del Motezuma l, el de ms edad se dec'a
Quiln. Corto de ingenio, contrahecho detalle, revesado
de ojos, discorde de facciones y figura, ms para excitar
risa mover lstima que para idea de respeto y digno
bulto de un trono, en cuya alteza ms se dejan ver las
faltas, como advertirse los cabales de las prendas. A este
desconcierto de simetra en el cuerpo correspondan las
cualidades ruines del nimo, que Naturaleza los de in-
digesto natural suele ponerles algunas seas en lo exte-
rior, como el alfarero, que, la vasija hendida mal acon-
dicionada, al sacarla del horno la imprime alguna marca.
2. Y es de tan torcidas mquinas la idea de los po-
lticos, que impedimentos tan horrorosos por manifiestos
para excluirle de la corona, le negociaban al monstruoso
Quiln votos muchos para el Imperio, de senadores an-
siosos de elegir Emperador, que, contento en un retrete
con disfrutar las delicias y soberanas del solio, cediese
en un valido en el Senado, el manejo de la monarqua,
dando color la malicia de su designio, con que, el retiro
y dejarse poco ver, les concilla los prncipes autoridad
y se ilude la censura necia del vulgo que califica las
dotes del nimo por la fisonoma del rostro. Ni conven-
dra atropcllar otra vez el derecho que tiene Naturaleza
tan entablado en la mayora, de que resultaron tantos
 CORONA MEXICANA 95

disturbios, y aun corran sangre, de muy recientes, los es-

carmientos.
3. El mozo, con ser poco perspicaz, divis el embe-
leco por de gran bulto y que queran echar mano de su
persona para labrarse una estatua, conque escogi es-
conderse en una celda antes que vivir ms humillado en
el trono, y tom el hbito profesin de sus bonzos,
con sumo gozo y congratulaciones de aquellos brbaros
regulares, que, con el ingreso de tan gran Prncipe, se pro-
metan franca introduccin en palacio, escala real para
puestos, dependencias del Imperio, veneracin de la cor-
te con varias prerrogativas intereses de su estado. Aun-
que los celotes de aquel gremio, con ms punto de lo que
llevaba su vasta esfera, se condolan de que se juzgase
por de lustre y logro en sus templos y casas de sus dio-
ses los deshechos y los descartes del mundo. Digno y
considerable reparo aun entre catlicos.
4. Quedaban opositores la corona Imperial, los
otros dos hermanos Taudalln y Gaibancn. Eran geme-
los y una como identidad en facciones y semblantes, en lo
abultado de cuerpos y en lo garboso de talles, que, al
tomar el espejo para verse, no acertaban ellos mismos
distinguirse. Tan parecidos en los genios, en los juicios,
en las voces y en los gustos, que no se deban de diferen-
ciar en la organizacin y humores, pues, al adolecer el
uno de algn achaque, enfermaba tambin el otro del
mismo accidente.
5. Probronle los electores en varias juntas las habi-
lidades, y si la prueba era correr, corran parejas; fle-
chaban con el mismo acierto un blanco; saltaban un
mismo espacio, despidiendo las lanzas un mismo trmi-
no. Dironle el voto al que naci primero (como se le
daba al gemelico zara la partera hebrea en la cinta roja),
pero la madre Emperatriz, sola lo saba y lo disimulaba,
recelando de quedar del uno aborrecida y del otro mal
pagada, porque quisiese reinasen de compaa como
los Zares de Moscovia, ignorando la fatal unin de Im-
perio entre los Polinices y Agatocles. El observarle la
madre, por indicio de primero, cul haba mostrado ms
carino, era poco firme sea, pues si unas madres aman
ms los primognitos, de otras son los benjamines, los
ltimos. Recurrise sus orculos, y dijeron sus intrpre-
tes que se eligiese Emperador al que de los dos, en un
96 CORONA MEXICANA

estruendo hechizo, despertase del sueo echando mano

las armas, por descubrirse los afectos en los repentinos
casos, y, cuando se hizo esta prueba, echaron ambos un
tiempo la mano al arco.
6. Y aun dificultbase ms el punto con el amarse los
dos hermanos tan lo fino, que en esta controversia de la
corona era el uno agente. del otro, y una mutua preten-
sin de no salir con la dignidad, pasando ambos temer
se redujese el delecto suertes, porque se juzgara por
desgraciado al que la suerte le publicase dichoso. En
amistad de tal ley celebraba entonces aquel Nuevo Orbe
sus Focios y sus Piritoos, sus Dmonas y sus Pitias, sien-
do en los dos mundos, por raros, muy clebres dos ami-
gos verdaderos.
7. Redjose, en fin, la cuestin, segn su ley funda-
mental, decidirse por suertes, y dura todava la fama,
que precedi un convenio entre los hermanos de gober-
nar los dos, como si fueran uno slo, juzgando que con
sufrir un rey en su trono socio, el reino tambin sufrira
dos reyes, y se haran practicables dos imposibles. Otra
tradicin duraba, de que, cayendo la suerte en Gaiban-
cn, tuvo traza su fineza para apropirsela su hermano
Taudalln. Y si as fu, les aumentaron la infamia los
crueles Tolomeos, Nerones, otomanos y prncipes brbara-
mente polticos, canes de sus hermanos, por tiranizarles
asegurarse en los reinos.
8. Lo que se apura con ms probabilidades, [es] que
el Taudalln sali electo Emperador, y que, prosiguiendo
en la semejanza y fineza con su hermano, pareca haberse
hecho de los dos cualque fundicin de un rey, como si
fueran un prncipe con muchos ojos lo de Argos, con
muchas manos lo Briareo, con presencias dobles a
lo de Jano, conque sin faltar al corazn de la corte diese
vista los progresos de la campana; sin salir de palacio,
visitase cuando quisiese su Imperio. Complicaciones que
suelen ser afanes de los polticos, y se componan en los
dos hermanos, as por la semejanza, que pareca poner el
mismo en dos partes y pot la mutua fineza que aseguraba
los lances de ms confianza. Ellos eran el Agamenn y
Aquiles, el Gofredo y el Reinaldo de aquel orbe. Uno
con el cetro lleno de ojos y otro con el bastn florido de
palmas, y, entre ambos, con muchos logros repartidas, las
funciones del Imperio en un mismo dominio.
 CAPITULO XV

HECHOS MEMORABLES DE MOTEZUMA III

1. Rayando por entonces Mxico aquel signo de

Gminis, y en aquellos dos hermanos las dos conchas
que merecan el mote: Non dirimit fottiina fidem, se sin-
tieron influencias de sucesos y hechos clebres. Para
arrestar los bros de los soldados, que era blasn princi-
pal destos Emperadores, el Motezuma III prohibi los
canjes y cuarteles en la guerra; conque se escogiese morir
en la batalla con valor antes que dejarse aprisionar en per-
petua esclavitud. Promulg pena capital contra los alcai-
des de fortalezas que entregasen las plazas los enemi-
gos, sin admitir excusas (que nunca faltan la cobarda y
al soborno); ley de brbaro atropellar veces con la jus-
ticia y con la inocencia por precaver codicias, miedos y
deslealtades. Para asegurar los caminos de salteadores,
orden que la poblacin en que se haca el robo, de pron-
to satisfaciese el hurto, conque todo pueblo limpiaba de
aquella plaga su distrito. A los mdicos curanderos
(eminentes en conocer calidades de hierbas y piedras sa-
ludables) mand que no se les pagasen estipendios si se
les moran los enfermos, conque asistan con puntuali-
dad las visitas y estudiaban con solicitud las enferme-
dades.
2. Pudo turbar las disposiciones deste Prncipe una
notable demostracin de severidad que hizo, porque
para poner en observancia sus estatutos, fabric en la
Plaza Mayor de Mxico un espantoso cadalso. Su forma
en cuadro con cuatro gradas de piedra, y sobre el centro
del plano cuatro columnillas sostenan una mesa de jas-
 98 CORONA MEXICANA

pe, en que se dejaba ver una estatua que representaba

en su hechura un reo, y sus dos lados sendos bultos
de extraas fieras, con posturas de hincar los dientes y
clavar las garras en el delincuente. Cerca se eriga una
sierpe de mrmol, de tan diforme tamao que no pare-
ciese encarecimiento del arte el tener la boca abierta en-
gullndose otro bulto de un len. Lgubre teatro de su-
plicios que, aunque mudo, pregonaba castigos y escar-
mientos, leyes y ajusticiados.
3. Mas, en vez de causar espantos, movi aquella fe-
roz mquina osadas, que suelen producir en los subdi-
tos caprichos indiscretos de los principes, porque un da
amaneci demolido aquel neroniano artificio, y los des-
pojos de la ruina las puertas de Palacio. A fuerza en-
tonces del susto sinti el Monarca su yerro, siendo no
poca que la soberana ceda los riesgos, y, asistido del
disimulo, fingi que l mismo, piadosas splicas de la
Emperatriz, lo haba mandado quitar, con que desminti
la nota de cruel con aquella especie de docilidad.
4. Repar tambin otra nota de fiereza costa de un
ingeniero feroz, encovndole en una sima de crcel que
l mismo haba artificiado (el Perilo de aquel tiempo)
ms honda que las latomias de Sicilia; con menos respira-
dero que la de los Misesnos; ms escura que el calabozo
Bratro de Roma; ms destemplada que el Domo de
Atenas, y como el Decas de Esparca, en que el suspiro
de los presos era el desear morir. Mas aunque pareci
bien el castigo de aquel malsn arbitrista, condenaban
ms su Prncipe en el admitir el arbitrio. Este tiene la
poderosa eficacia de ejecutar, aqul slo la culpa de
proponer.
5. Fu esplendor deste reinado una india yucatana,
llamada Puxia por la admirable inventiva de su ingenio,
de que dio clebre muestra en Mxico delante de Mote-
zuma III, con el til ingenioso artificio de un nuevo abe-
cedario que compuso y dej introducido en el Imperio
mexicano; como de Nicrostrata Carmenta dice la Historia
general, docta mujer en poesa, dejando su patria Arca-
dia, vino Italia, y, residiendo en el monte Palatino, con
quince letras que invent, diferentes de las griegas, dio
acertado principio la lengua latina, bien de todo el
Universo.
6. Siempre ser, pues, de admiracin, que haciendo
 CORONA MEXICANA 99

aquesta india slo nudos en cordones, y labrados los cor-

dones de matices, rigindose por la variedad de unos y
por las diferencias de otros, ajust todas sus letras, junt
dicciones, formaba clusulas y puso en cuenta los das,
las semanas, los meses y los aos; distingua nmeros,
apuntaba las sucesiones de tiempos, la serie de los reyes
y senados; anales de sus hechos historia general de
casos sealados como pudiera escribirse en los abeceda-
rios y libros de Europa; y de las sartas destos cordones
colocados por orden y sus tiempos, en archivos, se ha-
llaba, como en el de Simancas, razn de cualquiera an-
tigedad cuando era menester. Mtodo de leer y escribir,
que dieron en usar por ser ms fcil que el del pincel y
smbolos; y estos archivos llamaban los mexicanos Te-
sorera de historia. El Emperador, aun viendo practicar
tal arte, no lo crea, y de gozo casi sala de su seso, pues,
ponderando ser una tirana injuria privar las mujeres del
pulimento que las letras dan los ingenios, exclamaba
ser envidia y no providencia el desviarlas de los estudios,
y ejecutara el intento no templarle el Senado. Pues qu
hara si oyera la celebridad de Zenobia en lenguas, de
Cleobulina en poesa, de Aspasia en la retrica, de Areta
en filosofa, de Hypatia en la matemtica y de Juana An-
glica en divinas ciencias? Mas semejantes monstruosida-
des de naturaleza no deben de la admiracin pasar mo-
ciones de novedad.
 CAPITULO XVI

VICIOS DE MOTEZUMA III

1. Este Prncipe era de los que caminaban con las es-

paldas vueltas hacia donde quieren ir derechos. Aprendi
de la lisonja serle lcito cuanto le fuese gustoso, mxima
propia de brbaros y es cultura de polticos. Muchas man-
chas le echaba en la prpura el gentilismo y desalibale
el solio, el descuido de su Palacio, la mala crianza de sus
hijos, regirse por sus mujeres. De liberal cuando mozo,
dio en codicioso cuando viejo, rindose los enriquecidos
con sus larguezas y gimiendo los pueblos con los tribu-
tos. El, lo de Icaro desalado, que, sin tomar medio, pa-
saba de unos extremos otros, de los fuegos las aguas;
para unos un mar de llanto lo que para otros un cielo.
Hzole falta un Clebulo, que le sugiriese como al otro
Rey una suma del gobierno en la breve cifra de tener en
el mando modo y aborrecer en todo el extremo
2. Descendiendo particularidades, ocasion por la
corte risa, y corri por todo el Imperio el cuento, surtide-
ro de chistes y de motes, de que su Emperador, habiendo
de profesar lo de mexicano lo guerrero, viviese diverti-
do y ocupado en recoger un gran palacio cuantas dife-
rencias de aves se conocan por aquellas tan dilatadas re-
giones, y aunque trat de borrar la nota haciendo matar-
las todas, pas aquel deporte sus sucesores en tanto
grado, que ponderan los cronistas con asombro la multi-
tud de hombres que se ocupaban en la asistencia y crianza
desta volatera; y aade Acosta (lib. VI, cap. XXIV):
"Cuando Motezuma vea que no era posible sustentarse al-
gn gnero de pescado, ave, de fiera, haba de tener
 CORONA MEXICANA 101

SU semejanza labrada ricamente en piedras preciosas,

plata oro, esculpida en marmol piedra.
3. Presumido de discreto, dio tambin en suspicaz:
la sospecha despierta la curiosidad de certificar la imagi-
nacin; cuyo fin abus este Prncipe de una sutil traza
para desentraar los sentimientos ms hondos de los que
tena por dobles y recatados. Tena una copa jicara ar-
tificiosa para los brindis de los banquetes reales. Distin-
guase el pie del copn con gruesos bollones de oro, en
cuyos huecos se iba sumiendo todo el licor de la taza sin
percibirse, con artificio de oculto muelle. Los convidados
se precisaban beber todas las veces que bebiese su Em-
perador. Este, aunque sus vinos eran muy fuertes, siem-
pre estaba muy en s, porque l slo aplicaba la copa el
labio, y el vino se suma todo al pie de la copa; los
dems, bebiendo hasta rebosar, rebosaban tambin,
vueltas del vino, cuantos depsitos ocultos cerraban en
sus pechos. Arte pernicioso de anatoma, que, as que se
vino entender, le enajen al Prncipe la confidencia de
muchos proceres, y se armaron de redobles para despicar
sus engaos.
4. Mas lisa piedra de toque le fu, para conocer los
quilates de condiciones reconcentradas, el observar con
reflejo en los festines y juegos, donde con el descuido que
trae consigo el recreo ocasiona la porfa, ya el gozo de
la ganancia, ya la mohna de la prdida, suelen rasgar las
nemas del disimulo: la clera, la ruindad, la escasez y
otros defectos que, enfrenados en las veras, se desbocan
en las burlas, les hacen los ulicos descubrir la hipocre-
sa de su mesura y metal de su proceder, y cmo su
oficiosidad es capa de su doblez.
 CAPITULO XVII

DE UNA FATAL TRAGEDIA, MUDANZA DE ESTADO

Y MUERTE DE MOTEZUMA III

l. Efectos sangrientos de ana conjuracin

contra Motezunia III.

1. Haba este Emperador acudido con socorro al ca-

cique de Mazatlan, casi ya desposedo violencia del ca-
cique de Temepacheo, que, por de ms poder (no habien-
do entre birbaros, y aun entre no brbaros, ms derecho)
le tiranizaba su pas. Y de lo que sirvi la asistencia del
Imperio, fu de echarse sobre las provincias de ambos,
del uno ttulo de castigo, y del otro por gastos de gue-
rra. As suele meter paz, cuando entra terciar, un sobe-
rano poder.
2. Hallbanse en la corte de Mxico los dos caci-
ques ms en rehenes del bien pblico, que con expecta-
cin de recobrar sus dominios, y, aunque los dos eran de
reales prendas, nunca los divertan siquiera en puestos
cargos, con mxima de no fomentar sus bros, sino con
cortos acostamientos para olvidar sus derechos. Eran
todos blanco de lstimas, refrescndoles sus quejas con
las memorias de sus violentas fortunas. Crecan sus sen-
timientos con ver en los de inferiores clases, ms lustre
que encenda enojos, sus desaires, haciendo de su
desdoro desprecios. Conque ya de resentidos pasaron
desesperados, abandonando las vidas en cambio de sus
venganzas, en que influan hijos de gran espritu, y cria-
dos de experimentada fineza. Esta fu la causa de su des-
 CORONA MEXICANA 103

pecho, y aguardaban slo para ejecutarle, y como hecha

mano se la dio el tiempo,
3. Porque para estrenar una recreacin, muy de su
placer, en que naturaleza y arte haban como copiado los
Campos Elseos, haba convocado el Emperador su her-
mano Gaybancn y toda la parentela imperial, y al cor-
tejo de la Emperatriz y de las reinas. Concurran con va-
rias invenciones de danzas y bailes los pueblos de los
contornos, mscara que remedaron los conjurados para
disfraz de su alevosa, formando tambin un muy vistoso
sarao con pieles bien adobadas de leones, tigres y de
otras fieras; y cuando ms suspenso y divertido sintieron
todo el Palacio, desarrebozan las armas y empiezan
esgrimir rayos, dando mortales heridas con primer destino
en las personas reales, funesto frangente en que los ms
de aquella familia regia pereci manos de los traidores.
4. Slo escap el Emperador beneficio de juzgarle
los agresores por muerto, vindole caer de los primeros
en tierra, y fu desmayo del susto, aunque la adula-
cin lo public despus por ardid de fingirse muerto para
quedar vivo, como hace el hombre quien sigue el toro.
Los aleves, al ir cargando ya sobre ellos los guardias,
como horribles fieras, intrpidos y desatinados en los arro-
jos, se atravesaban por las cuchillas, llegando al tiempo
de expirar herir de muerte los que les quitaban la vida,
vendiendo mares de sangre cada gota de los que con
ansia y furia les deseaban coger vivos, por arrancarles una
vida con mil muertes.
5. En tan descabellada funestidad sobre la fortuna
de su reserva le fu al Emperador de nuevo conhorte, que
su hijo principal y de la Emperatriz, llamado Otoy, haba
tambin escapado de aquel fracaso por haber quedado en
campaa en sustitucin de su to con el cargo de la gue-
rra. Y como la antigedad le pareca que se consolaba
la luna en sus eclipses, hacindola varios sones con dife-
rentes metales, as los mexicanos, en aquel gran eclipse
de su sangre, trataron de conhortar su Emperador ha-
cindole alegre ruido con gruesos donativos de plata y
oro. Todava qued aquel Prncipe atnito, todo el Impe-
rio asombrado, cundiendo el pasmo por toda Amrica,
eternizndose en la posteridad el aviso de las tragedias
que despea un agravio inmoderadamente sentido yuna
injusta codicia con tirana ejecutada.
104 CORONA MEXICANA

2.* De la mudanza de estado que hizo Motezama III

y de su muerte.

6. Como haba junta general de cortes y concurso

pleno de embajadores para dar el psame al Emperador,
ste logr el concurso para publicar con ms decoro la
extica resolucin, que consult con su sobresalto apri-
sa, y de que se arrepinti en su retirada despacio. Presi-
diendo, pues, al magnfico cnclave de los personajes de
ms suposicin y de primera calidad, les dio cuenta de
cmo quera renunciar la corona en su hijo Otoy y con-
sagrarse al culto de los dioses, en vida penitente y retira-
da, motivando esta mudanza de estado en semejante sus-
tancia:
7. "Aunque ha tiempo que no me inquietan guerras
de monta, y aunque lo reciente de una traicin promete lar-
ga seguridad, pues nunca est ms asegurado un camino
que cuando se acaba de [dar] un estruendoso robo el de-
bido escarmiento, siento dentro de m continuas guerras
de nimo. Nadie vive en paz consigo; un desasosiego aca-
ba, y muchos, como ondas tras ondas en mar alborotado,
suceden; llegando la quietud tal vez la realidad sin pa-
sar al corazn, que si las espadas saben de treguas, no los
afectos. En las armas son ms fciles las victorias, y por
eso ms comunes; y es de ms codicia la paz en el nimo
que en el acero. De los elementos vivimos, de ellos es
guerra la duracin. Las ciudades ms triunfadoras, redu-
cidas cenizas, hacen seas al desengao de cmo las
persigui la inquietud hasta el sepulcro, y all slo yacen
con asiento.
8. "Luego ser idea de discrecin embalsamar la vida
con la misma sepultura, buscando en el retiro sosiego.
Con ocasin de guerras y paces, de descomodidades y de-
licias, hice de todo pruebas y en nada viv quieto; acud
por la serenidad la virtud, pero, en la mar de un pala-
cio, la nave de ms porte, con tan continuos balances de
negocios y cuidados, hace aguas con amenazas de ahogo.
A espejos que empaan tantos vapores mal pueden los
prncipes componerse; con la hondura de materias yo
mismo no sondaba mis designios, siendo las intenciones
las que, por torcidas y dobles, hacen impracticables las
sendas al descanso,,.
 ,

CORONA MEXICANA 105

9. "Muchos aos he dado ya al bien pblico, razn

ser siquiera partir del tiempo con mi bien particular. En
qu ley cabe expender toda la vida en disfrutar los be-
neficios que sobre m los Dioses han llovido, y que no
emplee aun el desecho de la vida en mostrarme agrade-
cido? En los accidentes raros, un ejemplar slo basta para
la experiencia. Si la fortuna empieza esgrimir reveses,
no quiero yo que sus golpes pasen de las muertes de mis
hijos y parientes herir mi Imperio y vasallos; retirarme
de su ceo para que suspenda el brazo. Buen Emperador,
os dejo en Otoy mi hijo, calificado con pruebas de valor
en la guerra, y de cordura en la corte. En conclusin, lo
que os ruego todos por despedida es que, pues no po-
dis imitarme, no tratis de proponer ni impedirme,,.
10. "Tan infeliz azar como hoy lloramos (dijo un Se-
nador respondiendo por los dems) oh, excelso Prncipe!
cuando te hallara ya enclaustrado en el retiro debiera
trasladarte segunda vez al trono. El Prncipe ms es de
los vasallos que de s mismo. El sol, comn ejemplar de
un Rey, si por logro de quietud escondiera en algn
claustro del zodaco su luz, llenara al Universo de confu-
sin, y desacreditara la providencia de los dioses, que co-
ronaron sus rayos al que estim ms la conveniencia de
su sosiego que la importancia de su corona,,.
11. "No se vincula la paz del nimo la condicin del
sitio ni la calidad del empleo, sino al dominio de s
mismo, sobreponindose las ocupaciones, por ms altas
que sean. Inquieto estruendo va haciendo el ro cuando
ms retirado por escondidas rocas; y no se mueve el
polvo que se sobrepone al viento en el obelisco de un
monte,,.
12. "Solo el bisono huye la primera carga del ene-
migo; hasta ahora la fortuna, no habiendo hecho tentati-
va de tu nimo con azares, no calific de lleno tu valor,
por ser ms fina piedra de toque la desgracia que la dicha,
para conocer los quilates de la constancia y prudencia.
Haciendo tan grave agravio tu Imperio y tu oficio,
cmo te prometes paz, y no temes los escrpulos y tor-
cedores de tu obligacin que te darn continua inquie-
tud? Disfrutaste las adoraciones y delicias del Imperio,
cuando en el exordio de gobernar tienen los vasallos
mucho que sufrir, y quieres desaparecerles el fruto cuan-
do le gozan maduros en aos y en pruebas, y proceder
106 CORONA MEXICANA

modo de nube, que, cargando de noticias en el mar del go-

bierno y de palacio, tiras malograrlas en los pramos y
desiertos de los bonzos,,.
13. "Y, en fin, te representamos, seor, que si no tra-
tas de condescender con tan justas splicas, ir tras ti la
inquietud, porque seguir todo el Imperio su norte, su
centro, su luz y su gran Emperador, vocendote, que
ms se sirven los Dioses de que un Rey, su adicto en
todo el Imperio, les fomente y les adelante su culto y su
religin, que de que viva con devoto ocio en la soledad,,.
14. Al rumor desta novedad en las turbaciones del
pueblo, se barajaban los discursos de los ulicos y pol-
ticos, diferencindose los afectos segn las esperanzas
los miedos de perder ganar en los vuelcos de fortunas
que causara tal mudanza. Los que con sta se prometan
medros, le arraigaban al Motezuma en su resolucin,
como plausible corona de su crdito que eternizara su
fama, habiendo sido insigne por lo que lleg tener, pero
ms clebre por lo que supo dejar; que descenda de la
mayor alteza, para ascender superior Eclyptica, como
la yedra que de la copa del cedro vuelve bajar para te-
ner otra vez qu subir.
15. Los que con la renuncia del Imperio antevan la
ruina de su grandeza y dominio, no haba instancia que
con astucia no hiciesen para desquiciar al Emperador del
propsito que ellos le sera tan de perjuicio. Y vindole
inclinado al Instituto de los bonzos (que eran sus re-
gulares) para desamorarle de aquel estado, se lo afearon,
representndole cuantos lunares de escndalos les haban
desfigurado y la malicia sobrepuesto desde que hubo
bonzos en Mxico; los chistes que corran dellos por la
corte con todos los picantes de sus glosas; sus desaho-
gos que estofaban con stiras y cuentos. Ponderbanle
que mucho ms reprensible que loable hizo al infante Qui-
lon su ingreso esfera de regular, pues no cumpla con su
instituto y se hallaba sin grandeza; que abandonandp la
elevacin de Majestad para respirar el aire de lo divino,
introdujo en las celdas el fausto de las cortes, y en el
monasterio los achaques de los palacios; que troc las
abstinencias en destemplanzas, en limistes los sayales y
las enajenaciones de siglo en introducciones de mundo.
16. Pero sacudi de s con aceda el Emperador
los mordaces dicindoles ser araas que del nctar de las
 CORONA MEXICANA 107

rosas fabrican venenos, y supriman maleaban todo lo

bueno; que en los talleres donde se labran bultos de ilus-
tres hroes, no se difama el primor del arte, por trope-
zarse en brozas de astillas en bastos leos, pues no se
pueden de todo tronco pulir Mercurios.
17. La conclusin fu trasladarse el Emperador del
solio al monasterio. Estado en que unos le pintan quieto,
otros le infaman de arrepentido y brujuleando pretexto
para restituirse al trono. Lo ms verosmil fu, que le
abrevi la vida el verse poco asistido y menos consultado
del hijo Emperador nuevo, y as, sin aquel cortejo que
tributa la dependencia; aire popular de que respiran los
que seorean, y mueren en faltndoles esta dulce respi-
piracin.
 CAPITULO XVIII

DE LA FRMULA QUE SE INSTITUY

PARA LOS FUNERALES DE LOS DEMS EMPERADORES
EN EL DE MOTEZUMA III

1. Discurso fu de los que afectan malicias por el

aprecio de sutilezas el que el nuevo Emperador quiso des-
aparecer toda su nota de ingrato con los realces de atento
en la nunca vista pompa con que celebr el funeral de su
padre, de donde qued modelo para adelante, que se si-
gui en la sustancia, aunque de ms magnificencia en los
accidentes. El cadver, pues, de Motezuma III, se pas
oculto del monasterio al palacio que se fabricara este
efecto y de que hace memoria Argensola, diciendo (li-
bro II, cap. LXXVIII): "Escriben que divirtindose Mote-
zuma en sus palacios (tena muchos y varios en la magni-
ficencia) en los que llamaban del llanto, cuyas paredes
eran todas negras, etc.,,.
2. As que al da siguiente se abrieron todas las puer-
tas y ventanas de aquel palacio del llanto, la corte l-
grimas, suspiros y voces lgubres hizo el efecto en los
nimos que las campanas mueven cuando las tocan do-
ble por una persona real muy amable; y ellos porque
se acordaban de lo mucho que perdan en su Monarca,
pues no siendo as, las demostraciones fnebres se redu-
can slo ceremonias, y la costumbre hace an de la
pena cumplimiento y compra de las plaideras el llanto,
entrando costa de lutos tambin las lgrimas.
3. Embalsamado el cadver se colocaba en un saln
real, ms vestido que colgado de ricos paos de pluma y
oro, expresando en la imaginera las hazaas de aquel
 CORONA MEXICANA 109

Prncipe. Gradas tenor de altar, altos de aparador ce-

an en torno la pieza que llenaban los adornos de sus
blasones y timbres, entreverando variedad de armas, ro-
delas, flechas y lanzas, siendo la coronacin muchos bul-
tos de los dolos, patrones de aquel pueblo devotos
del difunto; que en todas partes se ven remedos de los
demonios.
4. Antes del embalsamamiento le cortaron de la co-
ronilla de la cabeza el cabello, y, juntndole en la caja en
que se haba depositado el que le cortaron recin nacido,
tejan una garzota para la corona, supersticin que si hu-
biera usado Grecia diera bien en qu filosofar los cnicos
y estoicos; una esmeralda ajustaban al hueco del corazn;
en el rostro una mascarilla, y al ponerla quitaban la vida
un ulico de suposicin, sacerdote de los dolos, que
partiese componer el adoratorio su Prncipe en el otro
mundo; que, aunque gentiles, tenan fija su creencia de la
inmortalidad del alma, y pudieran poner rubor no po-
cos atestas que se embozan con capas de cristianos.
5. Descansaba el cuerpo sobre las andas ms ricas
en que hubiese entrado en Mxico con celebridad de
triunfo; slo que, en vez de trono, servia de lecho una caja
como ascua de oro sobre madera olorosa, y las labores
de los relieves con figuras de los dioses, arrimando las
columnas con oficio de Telamones las provincias del Im-
perio en varias estatuas, que, mudas en su silencio, sig-
nificaban su duelo eterno.
6. Dentro de catorce das que haba de plazo concu-
rran al funeral los prncipes, virreyes, capitanes y caci-
ques que permita el tramo de sus distancias. Era la fun-
cin de noche y las luces artificiales suplan el da con las
teas de las calles y faroles de galeras y ventanas; el con-
curso mudo, los trajes de sus lutos y los semblantes l-
gubres crecan espanto la muerte. Sus sacerdotes y bon-
zos, con preces desentonadas de tristes, suban de punto
el asombro. Y es de dudar si los prncipes ponen en ms
costa con su nacer morir.
7. A las gradas de su templo mayor esperaban sus
supremas dignidades, y recibiendo con prolijas supersti-
ciones el fretro, metan el cadver en la pila de leos
aromticos hasta reducirle cenizas, juzgando por menos
indecente sepultura la voracidad del fuego, que la co-
rrupcin de la tierra; y no sin especie de documento mes-
no CORONA MEXICANA

trando los morales qu poco dista la ms lustrosa

llama del carbn la pavesa. Los romanos estilaban tam-
bin quemar sus muertos, porque no los desenterrasen sus
enemigos. Herclito los pona en llamas, para que volvie-
sen al fuego, como su origen; y era ms ruda barbarie
la de los iberos, que echaban sus difuntos los buitres;
los partos las aves y los perros; los esedones se los
coman con mixturas de otras carnes, y los scytas, los es-
petaban en unos palos. Oh ignominias y miserias que se
gus al hombre despus de muerto!
8. En lo que causan ms horror los'funerales destos
prncipes mexicanos, es en la cruel ferocidad de sacrificar
sus dioses muchos vivos por los nmertos; porque,
mientras se consuma el cadver en la hoguera, se sacri-
ficaban, no slo muchos esclavos, sino tambin todo el
nmero y calidad de personas que juzgaban conducir
para poner casa real en la otra vida su Emperador,
donde, considerndole ocioso para su pasatiempo, sacrifi-
caban tambin gran runfla de truhanes, msicos, farsan-
tes, y de otras especies de diversiones; de sus mujeres,
las ms dilectas por agraciadas. Fuese fuerza del estilo
de lisonja, no pocos ulicos y ministros se ofrecan volun-
tarios por vctimas. De suerte que all realmente expira-
ban con su Prncipe, los que por ac padecen muerte civil
cuando se les muere su Rey.
9. No se excusa esta inhumana carnicera de sacrifi-
car hombres los dioses falsos, mas no se extraiie en los
amricos, tan desviados de las regiones polticas, cuando
en las naciones ms cultas de Europa, frica y Asia se
vieron practicadas estas crueles abominaciones en culto
de sus dolos, y aun hasta los hijos sacrificaban los de-
monios, como afirma el profeta real David, diciendo: "///z-
molaverunt filios saos, et filias siias demoniis,, (Ps. 105,
ver. 37).
 lOTEZiii if, mim EL iwmmi ooi

CAPITULO XIX

PRINCIPIOS DE SU IMPERIO

1.La valenta y astucia de Oichilovos, Motezuma I;

el y crianza de Acamapich, Motezuma 11; la pru-
aliento
dencia y razn de estado de Taudallen, Motezuma III,
conquistando reinos y provincias, compusieron la monar-
qua mexicana, que, hallndola en el cnit de la prosperi-
dad y reputacin, entr disfrutar su soberana el Mote-
zuma IV, emperador Otoy, los dieciocho aos de su
edad, con algn esbozo de espritu, que le apunt en la
campaa y muestras de buen juicio que diera en la es-
tancia de palacio, en que la blandura de genio suele acre-
ditar de gran seso la lisonja; recibido con aplauso, as por
la benevolencia de sus mayores, como por la gallarda de
su presencia y majestad especiosa del semblante, reco-
mendaciones que, como dice Plinio, suele dar los prn-
cipes la Naturaleza.
2. Pero en subiendo al trono empez verificar ser
comn bajo de la ms excelsa sangre resfriar en la des-
cendencia aquel su primer vigor, ir entibiando como va
en la sucesin descendiendo. As, en el aire coronado de
irises arcos, se ve el primero de ms viveza en colores,
el segundo decae en lo vivo de matices, y en el tercero
desmaya ms aquel arrebol. As suelen irse deslustrando
los esmaltes de las coronas en la serie de los prncipes,
oscurecindose ya en algunos, que no son ms de prove-
112 CORONA MEXICANA

cho que aadir nmero, y en otros que vienen dar con

la corona en el suelo; siendo la causa que los que fundan
imperios es sudores y hazaas, ms los que les suceden,
criados en el floreo de la paz, en los vicios del ocio, en la
soberana del podero, en la marea de la adulacin y es-
ponjados en delicadezas y delicias, no salir destos ni-
dos monstruos, pocas veces dejan de salir afeminados,
para nada buenos y para todo malos.
3. Fu saborendose Otoy con la dulzura de la paz.
El reposo del sueo moderado acrecienta fuerzas repa-
rando de cansancios, pero si es nimio, afloja los vigores
y empereza los alientos. Son los cuerpos de las repbli-
cas como las aguas, que si golpeadas se turban, tambin
estantas se daan. No ha arruinado tantos reinos la ms
obstinada y prolija guerra, como ha perdido una larga paz
que adormeci las hazaas y despert las comodidades,
notorios seminarios de vicios y afeminaciones.
4. Fuese, pues, porque el zanjado crdito de las ar-
mas mexicanas compela estar quedos los enemigos,
porque los ministros del Emperador compraban precio
de punto y oro el reposo, no sonaba en todo el Imperio ru-
mor de guerra con sumo aplauso de los que en particular
cogen el grano de la quietud; y lisonjeros ms que ce-
losos repblicos magnificaban con sofisteras ulicas el
acierto de que se gastase en pensionar y sobornar los pri-
marios nobles de enemigas potencias, lo que, si empleara
en soldados propios, floreciera la milicia mexicana y se
asegurara con reputacin y solidez el Imperio.
5. Ibanse desguarneciendo con el ocio las fronteras,
y tenase por ahorro de gasto y seguridad del cetro des-
mantelar las plazas interiores. La soldadesca, que vio en
la corte los premios y en los togados las medras, troc
el arns de acero, que le abrumaba en la campaa, por la
gala de algodn que le peinaban en Mxico. De ms tono
y menos peso les era esgrimir con la pluma que el dispu-
tar con la espada; y ms segura la subida un tribunal,
dando desde los estrados la mano al pariente y al amigo,
que la escalada un torren de donde despedazados vie-
nen morir antes de caer. La chusma de picas secas, in-
solente cuanto holgada, suplan los sacos con robos y
ponan en contribucin sus provincias. En faltando el
clarn y el cimbal tambor que son en las repblicas,
como los escardillos en las huertas, con que se entresacan
 CORONA MEXICANA 113

las malas hierbas, echan menos esta cultura las hacien-

das de los pueblos.
6. Puso Otoy el punto de soberana en el amplifi-
car la magnificencia de sus palacios; que fuese ms es-
quisita la opulencia de su mesa; de raros artificios los
recreos; invent nuevos oficios para ms nmero de fami-
lia; dobl gajes, siendo medida de lo que se aumenta-
ban los desperdicios lo que se recrecan los tributos. Apo-
lillaban ms la prpura y carcoman ms el cetro impe-
rial los que, popndole el genio, doraban con adulaciones
sus yerros de tan desaforadas superfluidades, y le feriaban
las aprobaciones precio de largas ddivas. El Senado,
que interesaba propinas de las derramas, en vez de ad-
vertir su Prncipe los excesos, le recitaba panegricos
sus acertadas mximas, y le artificiaba magnficos re-
nombres con risa de los Herclitos y con llanto de los De-
mcritos.
7. De todo tienen sobra los prncipes, dice Sneca,
y slo tienen falta de quien les hable verdad. Cuando era,
pues, preciso darle Otoy noticia de alguna desgracia,
como la daban segn el estilo y caracteres de Mxico
pincel, no con pluma ni con voz, dibujaban los pintores
la nueva como suceso de perspectiva, que estando muy
cerca el dao, le daban sombras de lejos; atenubase lo
adverso y abultbase lo prspero. Adanse las lascivias
en las delicadezas, regalos y blanduras, conque pareca
Mxico, arreglada su Emperador, una corte de Chipre,
un palacio de Venus, una isla de las Sirenas. Pues cmo
no se haba de afeminar el valor, siendo as que un fiero
len se amans en el seno de la reina Berenice, y de los
leones se dice que se humanan con el habla de las mu-
jeres?
8. Sobre los dispendios exorbitantes en toda especie
de cazas, fiestas, representaciones, banquetes, msicas,
bailes y danzas, se ofrecan premios quien ingeniase nue-
vos deportes y sanetes, enjambrando en todo el Imperio
sus holguras y recreos. No sera tanto, mas era cualque
reflejo aquella casa imperial de la casa de Oro de Nern,
el Alczar de Sardanpalo y el Serrallo de Heliogbalo.
En tal escuela se criaban unos caciques seores mien-
tras ms ruines en costumbres, ms desvanecidos de no-
bles; encastillados en torres de aire en vez de ganar los
enemigos castillos; altivos se estrellaban con los astros,
114 CORONA MEXICANA

cuando ms se suman en bajezas; remontndose las

nubes ser borrascas, no escudos de la patria, rayos
para los destrozos y vapores soeces en liviandades. Slo
procedan ajustados, en que, como eran sombras del Prn-
cipe, se medan al cuerpo de sus acciones.
9. Como olvidado ya Otoy de la majestad, fu el in-
ventor del sarao baile clebre llamado Mitote, intro-
ducindose l mismo, como el emperador Nern, baila-
rn y danzantes, ligereza con que eclips el nombre de
Motezuma, conseguido de su bisabuelo por lo serio de
su gravedad y ceo seoril de su semblante, dando en
rostro la gente de punto el ver con publicidad un ins-
trumento msico en mano que empuaba tan real cetro;
pues aun para deponer los cuidados del gobierno deban
tomarse diversiones decorosas con moderacin y retiro. A
este sarao del Mitote, dice Acosta (lib. VI, cap. XXVIII)
que entre los mexicanos era solemne, y el P. Andrs Ri-
vas, en su tomo de Los triunfos de la fe (lib. XII, cap. XI)
le describe con prolija difusin.
 CAPITULO XX

DESGRACIAS DEL EMPERADOR OTOY, MOTEZUMA IV

l~De cmo fu desgraciado en el delecto de ministros

supremos.

1. Devicioso, fuerza era que Otoy diese en desgra-

ciado. Cada unose hace su fortuna, y cuando sale hechu-
ra de la prudencia, como sta tiene asalariadas las dichas,
labra una fortuna dichosa; mas Otoy, que aun le faltaba
el sindresis y se rega de sus pasiones, que hacen dar
cada paso tropiezos, lleg ser la misma infelicidad. Entre
las instrucciones secretas le haba dejado su padre, por el
encargo ms grave, que no usase de valido, y que tuviese
por primeros ministros los que presidan en sus Conse-
jos, por los motivos que, si los brbaros ocurran, los
ingenios cultos saltan de suyo los ojos.
2. El Otoy quiso cumplir con su padre en no tener un
primer ministro, mas no obedeci la mxima de la plu-
ralidad en los presidentes, sino en declarar dos validos
que le propuso su afecto. l empez engrandecer con
iguales favores y mercedes dos caciques, que, en sangre,
genios y estados corran parejas, y en vez de evitar los
perjuicios de un valido, estall en los escollos de dos pri-
vados, haciendo, como de dos naturalezas, un centauro.
Tal era la monstruosidad de embarazarse las disposicio-
nes con las discordias, malogrndose los sucesos con
las envidias, formando en la guerra bandos, y en el pala-
116 CORONA MEXICANA

co y corte facciones, y en la nobleza parcialidades; sien-

do el squito, ms que otro heroico servicio, el ms esti-
mado ttulo para los premios. El gobierno, pues, con
estos dos supremos ministros opuestos, andaba como el
rostro con dos ojos atravesados, sobre ser ms feo prodi-
gio ver aquellos ojos sobre su cabeza.
3. No pudo el Popocac (as se deca el uno) tolerar
en la privanza el consorcio de Anicot (as se llamaba el
otro) y como entrambos no les valiesen las artes de la
poltica para descomponerse con el Prncipe, ni los mu-
tuos lazos de virreinatos empresas de mucha gloria par:;
alejarse de Mxico, (que se arriesga resfriarse la aficin
y la amistad en apartndola de la lumbre de los ojos) se
resolvi el Popocac de apelar un desafo, y que se al-
zase con todo el que quedase con vida, sctlalando con se-
creto una casa de placer para darse este pesar. Oh, in-
dios simples! si cursrades las escuelas de la Europa,
aprendirades sin costa de desafos derribar los validos
con especies de finezas y superficies de amistades!: aun-
que algo hubo de traslucrseles deste artificio, porque
4. El Anicot, que mostraba en el sosiego de su sem-
blante grandeza de nimo, y no tener menos eficacia en
las razones que fortaleza en los pulsos. "Por cierto,
dijo, que si el venir los dos las manos, procediera de
algn amago de injuria que me ofendiese, fuera noble
empleo de mi bro hacer piezas tan esclarecido contra-
rio; y si yo te hubiera agraviado supiera mantenerlo, que,
acostumbrado cerrar con enemigos ejrcitos, nadie me
fuera de asombro. Pero querer matarnos, porque, habien-
do la Naturaleza sobrepustonos en prendas, nos las
aplaude el mundo de iguales, y el Emperador no acierta
diferenciarlas cuando ms se empea en favorecerlas, es
fabricarnos las desgracias tiempo que los dioses y los
reyes se apuestan labrarnos la ms alta fortuna; y ex-
trao de tu gran juicio que eches la suerte, un azar
del desafo, la prdida ganancia del valimiento, en que, si
ambos nos matamos, ambos le perdemos, llenando de
gozo los que nos temen y envidian, y de llanto y luto
nuestras familias y parentelas; y si uno prevalece, qu
logra?, incurrir en la desgracia del Prncipe, en odio del
Imperio, en la infamia de un cadalso, refugiarse, la
sombra de una fuga, en un perpetuo destierro. Fuera,
pues, fina poltica, que ajustsemos fiel trato de compa-
 CORONA MEXICANA 117

na y partisemos con amistad ntima la ganancia. Cesen

emulaciones que nos zozobran las dichas; y si, como re-
moras, hasta ahora mutuamente nos retardamos el curso
en la navegacin del gobierno, entren las remoras dentro
del vajel junto al timn participar del mando, con que
sin algn estorbo volaran las velas de nuestros designios
puerto,,.
5. Qued gustosamente concluido el Popocac, y
abrazando el arbitrio y quien le daba, trat de que la
amistad (basa fundamental de su mquina) se trabase con
lazos de matrimonios, que, aunque vnculos poco fuertes
contra razones de Estado y que se rozan con intereses,
todava no quebraron Csar y Pompeyo hasta que la
muerte rompi las ataduras de las bodas. El ajuste de dos
artculos les gast ms tiempo en sus conferencias. El pri-
mero era cmo se liaba de proceder con su Emperador
para la conserva de la privanza rapto de la corona. Ba-
ta el segundo en que se deslindasen los intereses y ma-
nufacturas, stas para no barajarse en las disposiciones,
los otros porque no se discordasen cuando partiesen.
6. Tenan por fcil dar su Prncipe muerte, que le
despreciaban por apocado, y con la familiaridad vindole
tantas veces, como en el vestuario, desnudo de la prpura,
miraban en su afeminacin la dignidad imperial como una
mera representacin; que se parece el respeto de los prin-
cipes los fondos de los ros, que si llegan perdrseles
les vadearn pie enjuto. Mas no quisieran con su ejem-
plo dejar puesta la escala de la tirana con que, subiendo
por las mismas gradas otros, experimentasen ellos igual
violencia; y dudaban si su arrojo correspondera bien el
pueblo, que aunque murmura de un Prncipe remiso, pr-
digo y blando, pero ms le ama que satiriza, con aquel
innato gusto de sentir la rienda floja. Y si lo ms pierde
el dejar vivir sin ley, esta misma flojedad al desenfrenado
vulgo le suele engendrar amor. Y discurran estos brba-
ros como si en Castilla vieran conservar la silla un don
Enrique remiso y caer del trono un don Pedro por cruel
aborrecido.
7. Conque por menos difcil y ms til juzgaron, en
el natural tan delicioso y dejado de su rey Otoy, el redu-
cirle forma de uno como bulto estatua de dolo, con-
tento con slo incienso de las lisonjas y cantos de msi-
cas, sacrificndole hermosuras su lascivia y opulencia
118 CORONA MEXICANA

de mesas su gula, sin que viese, aunque tena ojos; sin

que escuchase, aunque tena odos; sin que obrase, aun-
que tena manos; sin que se moviese, aunque tena pies,
siendo as que aun cuando un Rey sabe por muchos, son
ms los que tiran engaarle. Y el que juzga por lo que
oye y no por lo que entiende, ese no sera juez ni Rey,
sino slo oreja.
8. Lo segundo que ajustaron fu dividir lo civil y lo
militar entre los dos, como imitaran Sneca y Burro
si
en Roma, Al Anicot le toc el bastn de general y la
empresa de reducir sucesin los machoacanes, que,
con otras provincias, segn ruga un echadizo rumor,
maquinaban sublevaciones. Y el intento dellos ser de te-
ner en la campaa con las armas las llaves del Imperio, y
las esponjas del oro, procediendo en el manejo de la gue-
rra paso que durase y los enriqueciese; que muchas
lneas de sus discursos en los malos ministros vienen
parar al centro de enflaquecer al Prncipe, y sacar con su-
tileza el oro de los vasallos para sus bolsico.
9. El motivo de ms fondo en la invencin de la gue-
rra fu el recelo de que, aunque sea por diablicas artes,
suelen estas regias estatuas hacerse orculos, y asom-
brar con el enigma d una respuesta, y aun matar con la
preez de una sola palabra. Y pareciles apuntalar bien
su fortuna con ms estribos, aadiendo al emibeleso de
Otoy tales fiadores, que, aunque el Emperador despertase,
si quisiese abrir los ojos enajenado de los negocios que
aborreca, y tropezando en laberintos de cuidados, que
enredaban en guerras, rebeliones, tropela de gastos y
faltas de medios, tendra gran suerte el poder dar otro
vuelco al ocio y regalo, dejando el peso de tantas dificul-
tades en hombros de sus validos.
10. Quedaba Popocac al lado de Otoy en Mxico
con su asistencia en palacio, con el cargo de festejarle y
divertirle, y con el gobernalle poltico del Imperio. El iba
cebndole de vicio en vicio el genio del amo, sin tener
rubor de ser instrum.ento de los ms ruines atractivos
por afinar ms agrados. El, para apoderarse de su liber-
tad, fu tripulando poco poco los criados que haba mo-
lestos fuerza de desaires con color de iionorcs, des-
cartando del Senado los ministros de celo y entereza con
acriminacin de sediciosas acriminaciones los ms justos
sentimientos y ms prudentes propuestas, no permitiendo
 CORONA MEXICANA li*^>

pieza que no fuese su hechura y confidencia. Y como co-

giese los puestos para este gnero de bloqueo, acordo-
naba su Emperador en palacio, sin dejar resquicio por
donde le rayase luz de verdad, ni noticia que no pasase
por su escrutinio. Introduca ulicos lisonjeros que le hi-
ciesen creer Otoy ser vigilancia su ocio; su negligencia,
sosiego; generoso, cuando prdigo; discreto, cuando ms
simple, y en la mayor tirana de gravmenes le aclamaban
Padre de la Patria, y que jams el Imperio haba ascen-
dido al cnit de gloria y magnificencia como debajo de
su prudente dominio. Y el simple lo crea todo.
11. Continubase la guerra lo lento con sumo gas-
to, y tanto tributaba el pueblo con los triunfos como con
las rotas. Bramaba Mxico de que enemigos tan frgiles
aguantasen contra el poder de un Imperio. Prevenciones
tan tardas y rdenes tan desatentadas de continuo cmo
pueden trazarse sino la malicia? Que no haba hacien-
das para mantener las exorbitancias que los jefes haban
introducido en los ejrcitos y para el nuevo fausto de los
ministros; que el Emperador, metido como gusano entre
capullos de seda, atento los instrumentos msicos con
que le divierte la lisonja, no oa los truenos de la guerra
ni los clamores del pueblo, que, los que se arriesgaron
poner al odo tan justas quejas, los castigaban como
malsines, y se congraciaba con su valido Popocac de no
admitir sus acusaciones, infamndolas de calumnia. Oh,
miserable Mxico, si es mucho lo que padeces, ms es lo
que te amenaza! Pues como suele sentir en su dao el
mundo los eclipses de los planetas, as los pueblos pade-
cen cuando los ministros, con negras sombras, ofuscan las
luces de sus reyes.
12. Iban haciendo tirano estrago en todo el Imperio
el Popocac y el Anicot (venenosa Anfibisena de dos caras).
Remita el Popocac la guerra los que, hacindole
rostro en Mxico, no los poda arruinar sin escndalo, y el
Anicot, como Soab Urias, les meta en empeos en que
perdan las vidas; y l enviaba la corte, que detuviese
all Popocac con puestos, perdiese con otras artes, los
que en la campaa le eran estorbos, y de las ruinas de sus
contrarios edificaban casas sus electos; que en todas
partes se artifician arcaduces, llenando unos con verter
otros; y era an ms nocivo artificio, para deslumbrar
perspicacias y para sondar intenciones, el que, siendo tan
120 CORONA MEXICANA

ntimamente amigos, en lo exterior se profesaban opues-

tos, haciendo caravanas de emulaciones; nuevo gnero
de escollos de que, en su carta de marear, no tena la pol-
tica observaciones, y estallaban las honras, vidas y ha-
ciendas, aun los ms cautos.
 CAPITULO XXI

DE LA CASUAL OCASIN CON QUE DESPERT DE SU

LETARGO EL EMPERADOR OTOY

1. Acabbase de perder la rica 3' populosa ciudad de

Ecatliquapocheo, vista del genera! Anicot, que dio por
excusa en Mxico un alto designio de encerrar en aqul
como redil al enemigo, para consumirle de hambre
precisarle su fatalidad en batalla, pues que, deshecho
aquel ejrcito, no le quedaba al rebelde resistencia. Ce-
lebr Popocac con el Emperador en el Senado el asunto,
y sobre engrosarle con socorros de gente y oro, le decre-
taron honores un General cobarde, como si lo merecie-
ra victorioso; que no hay ms mritos que tener en palacio
brazos.
2. Y para ms imprimir en el vulgo, con
el filete de
un festn que tiene inclinacin,esperanza de un gran
la
suceso, y como para celebrar vsperas su solemnidad,
empez correr el rumor de unas fiestas reales, dndoles
tambin el color de que la majestad de tan gran Monar-
ca conduca poner los extranjeros asombro de su gran-
deza, despreciando prdidas, y haciendo ese mismo
tiempo ostentacin de magnificencias. Dispuso, pues, en
la hermosa pennsula de Istalapa un teatro de especta-
cin singular para representaciones, danzas, saraos, m-
sicas, nuevas invenciones de juegos y habilidades. Ar-
ficibase la mquina en la ms vistosa playa del lago
sobre las aguas, asistiendo desde las piraguas, canoas,
gndolas y bateles adornados lo rico y dispuestos con
tal arte, que coronasen con hermosura el teatro, el Empe-
rador, la Emperatriz, las reinas, el Senado y toda la flor
122 CORONA MEXICANA

de Mxico; y como aquellas selvas de embarcaciones ar-

dan en ascuas de plata y oro, con los matices de plume-
ra, y se empavesaban con infinidad de fuegos y luces, no
se echaba menos el da, y haca tambin su papel de da
la noche.
3. A la ms plcida sazn de los sanetes, cuando
ms embargadas las atenciones, no advertidos despre-
ciados los prenuncios, de improviso turbado el aire, se
hunda tempestad el cielo, y como si falsearan los polos
y se desafinaran de sus quicios, caan las estrellas tro-
zos en centellas, relmpagos y rayos; arrebatado de hura-
canes aquel noble teatro antes gimi deshecho en asti-
llas que llegase tocar las aguas; apagadas luminarias y
faroles, las piraguas y canoas, que no fueron luego afon-
do, corriendo recia tormenta, las sorbieron las ondas
las rajaron las peas; algunas las arroj el temporal
muy largas distancias. Muchas vidas, muchos tesoros y
joyas se hundieron en aquel lago trocndose en llanto
eterno las estrenas de una holgura interceptada de tan
funesto accidente.
4. El Emperador, afondada su piragua, sali la
costa, braceando prolijo tramo del lago con el mpetu de
las ondas, cuatro millas de Mxico, atnito y estropea-
do, con movimientos de vivo y con desmayos de muerto;
tanto golpe de agua se requera para irle despertando de
su letargo. Gran dolor es sentir mucho, y gran enferme-
dad el no sentir nada. Esto es ya indicio de muerto,
aquello todava es seal de vivo. Recia apopleja es la
que se apodera del cerebro y juicio en algunos prncipes
remisos; dicha es que veces el cielo les apriete los cor-
deles y garrotes de alguna infelicidad les haga volver
en s.
5. A poco trecho de la ribera fu recibido este Prn-
cipe nufrago con lstima, y agasajado en la quinta de un
cortesano, en que gozaba con buen sitio para el recreo un
gran pedazo de hacienda. Era uno de los pocos que, por
honrados poco activos, se pierden en los oficios. Haba
comprado caro en la corte un gobierno de que sali con
empeos; pudiera, ser advertido, ya que no haba de
dar en interesado, estarse acomodadamente en su casa
con su dinero, y el escarmiento y las deudas le aconseja-
ron aquel retiro. Como el Emperador no se descubriese, y
el accidente y desnudez le desfigurase, aunque la majes-
 CORONA MEXICANA 123

tad nunca se deja [de] traslucir, entre la asistencia que se

le haca con la representacin de un hombre muy blanco,
de una en otra pltica se vino la del gobierno, y Otoy,
que estaba tan ajeno de la verdad, le fu el plato de ms
sazn.
6. Comenzando, pues, el husped por el mismo Em-
perador, se retrataba as: "El genio de nuestro Prncipe
le
es real. Yo en la campaa aplaud muchas veces su valor.
Comenz regir con espritus altos; amain, pero aprisa,
con la aceda de los negocios; afloj con las delicias; en-
torpecise con vicios, y transformse en estatua hechi-
zos y artes de sus privados; la ingratitud de Popocac, la
maldad de Anicot, la alevosa liga de ambos tan en riesgo
de su Prncipe, y"^erdicin del Imperio, cuyas quejas y
clamores, ya que no las oiga su Emperador, para satisfa-
cerlas, sin duda el cielo las escuchaba para vengarlas, co-
menzando con el huracn de aquella lgubre noche, con
los truenos de la ms recia borrasca y con los rayos de
tan espantosa tragedia,,.
7. Lengua fu la de este vasallo que le tundi su
Prncipe las motas de su prpura. Arracada de gusanillo
fu que le mordi con la censura las orejas; hasta enton-
ces la nube del engao apenas les permitan los ojos
especies de tan malvadas traiciones; ahora, batidas hie-
rro las cataratas, se espant de s mismo y de ver el es-
tado en que se hallaba. rale de algn consuelo el cono-
cer su dolencia, siendo gran parte de su remedio la noti-
cia y el conocer las causas para interceptar los efectos,
pero suspiraba y se embraveca, sintindose atado de pies
y manos por haber dado tanta mano los que haba en-
tregdoies las llaves del Imperio, los que mudaron su
arbitrio las guardas las cerraduras y armdoles con sus
tesoros y ejrcitos contra su misma persona.
8. La dicha fu que ejecut la tempestad con el nau-
fragio lo que no poda concluir el Emperador con el de-
seo. Fu, pues, el caso, que entre los plcemes y congra-
tulaciones de hallarle salvo, juzgndole perdido, supo de
los palaciegos que le buscaban, cmo entre los muchos
que haban fracasado haba tambin Popocac perecido.
All se fu los abismos, aunque sin cursar escuelas de
Maquiabelo, graduarse por suficiencia del ms aleve mi-
nistro, con los Seyanos, Cleandos, Eutropios, y la dems
canalla de tan venenosas sierpes.
124 CORONA MEXICANA

9. Con Otoy de sumo gozo la reserva de sus

serle
hijos, le fude mayor contento el sentirse libre del tira-
no Popocac. Aborrecen siempre los prncipes los que
temen, y, los arruinan se complacen en que otros los
acaben. Respirando, pues, magnnimos alientos con ni-
mo de poner fama en su Imperio y de desarcir la quiebra
de su decoro; aunque, como despert tarde, es de temer le
suceda lo que los adormecidos de letargo, que tal vez
vuelven en s y presto vuelve sartearlos el sueo con el
ltimo accidente.
 CAPTULO XXII

SUCESOS DE MOTEZUMA IV EN LA REFORMA

DE SU MONARQUA

1. No basta conocerse la dolencia si no se aplica

remedio, ni bastaque haya remedio si no se aplica con
arte. Empez el Emperador remover de cargos, trocar
oficios, extinguir plazas, ceir gajes, tomar cuentas,
residenciar tribunales. Atropellbansc, de muchas, las
pragmticas contra abusos. Y como mudar de repente en
la nave las velas contratiempo es de peligro, as nove-
dades de golpe en la repblica inquieta son de riesgo.
Aunque tenga podrida toda la sangre el doliente, no se
le saca de una vez toda. Nunca se vio en ms turbulencia
Mxico. El Emperador, dolorido de haberse fiado de ale-
ves, ya no se fiaba ni de leales; y es tanta la indiscrecin
de creerlo todo, como la de no creer nada. Eran forzosos
los desaciertos en un Prncipe que, criado en abstraccin
total de negocios, ignoraba sobre qu estambres iba fun-
dada la tela del gobierno.
2. Pens saborear al pueblo con exonerarle de casi
todos los gravmenes, mas no se dio el vulgo por obli-
gado, sintindose temido y atribuyendo la generosidad
flaqueza, con que se malogr el desperdicio y se recreci
la congoja de la penuria de sus erarios, debiendo dejar
en pie los tributos que son de menos penalidad, como
las abejas sacan el jugo de la flor, sin que en la flor se
llegue sentir. Fu, pues, su repentino contento, como
una efmera, revolviendo los humores que le causaron
accidentes de ms pesares.
3. Porque, los desposedos de sus puestos, se arres-
126 CORONA MEXICANA

taron al recobro al despique, pudieiido lentamente ex-

tinguirlos, y ceir con leyes los sucesores. Los investidos
sin discrecin en los cargos, por drselos con restriccio-
nes, se resentan, y como inexpertos todo lo erraban. La
nobleza, quejosa de que los empleos de su eclptica se
deslutrasen en los de muy inferior esfera, crecan nmero
y vigor los malcontentos. Debiera empezar la reforma
por el imperial palacio, y no se vea moderacin en su
exorbitancia, que no aguantaban las minas de plata y
oro, los mares con sus peces, el aire con sus aves, ni los
bosques y los montes con sus carnes; tanta runfla de gente
ociosa, tanta racin mal empleada y tanta superfluidad
de bureo, que, slo con los desperdicios, hubiera con qu
sustentar muy numerosos ejrcitos.
4. El Generalsimo de las armas, Anicot, segunda
cabeza de aquella hidra de la privanza y segunda parte
de aquel centauro del valimiento, viendo tirado el velo
sus maldades, y que ha de arrojar la vaina quien contra su
Rey saca la espada, as que supo el naufragio de Mxico
trat de apuntalar su cadente fortuna, aceptando al punto
la oferta de la corona que le hacan los mechoacanes y
otras provincias rebeldes, apoderndose de las tesoreras
regias, de plazas fuertes y atrayendo gran parte del ejr-
cito, con las dems industrias de que se vale la tirana en
sublevaciones; y fu de muy buen aire la de distribuir
desde luego, entre los de su squito, ttulos, oficios do-
,

minios y honores, empendolos as defender como cosa

propia ya el principado y rey que haban elegido.
5. Estos dos validos, como el Efialte y el Oto, aque-
llos gigantes que, sobreponiendo mquinas sobre mqui-
nas, en vez de montes sobre montes, para hacer guerra
su soberano dueo y tiranizarle el trono, ambos perecie-
ron, el uno al rayo de la borrasca, el otro industria y
fuerza de ms rayo; tal fu un valeroso cacique llamado
Tulucanti, quien nombr por general el Emperador.
6. Este hombre, que siendo por sangre y estado gran-
de, por sus hechos ascendi al cnit de la gloria, fomen-
taba entre cenizas del disimulo altos designios, conte-
niendo dentro de su recato la llama de sus espritus; y
excusando demostraciones de prendas en tiempo que la
envidia y la violencia haca las de ms esplendor mal de
ojo; cortesano que pudiera leer ctedra de poltica en la
corte y que haba hecho con sus hazaas escuela de mili-
 CORONA MEXICANA 127

cia en la guerra. l se haba retirado sus dominios por

no enredarse en las tramas de Popocac y Anicot, dispo-
niendo de la indiferencia su fortuna; como los ros, que
si se esconden trechos, corren despus ms crecidos.
7. Empu Tulucanti el bastn de general y proce-
di con madureza en el discurrir; con actividad en la eje-
cucin; severo y generoso con los soldados, uniendo el ser
amado ytemido con la largueza y justicia; lince en sondar
los enemigos los fondos de sus designios, siendo de se-
creto inescrutable en los propios; despreciador de todo
regalo y comodidad, artes que le aseguraban las victorias,
pues pocos lances les dio varias rotas los rebeldes,
debel los confederados, y hubo las manos vivo
Anicot, mas l mismo se mat decado de nimo, por no
verse en Mxico como estafermo de oprobios, donde se
haba visto dolo de adoraciones. l no supo tener en su
navegacin la aguja ni la vela de la mediocridad, ni re-
gular la medida de su esfera los vuelos de su fortuna;
olvidando que el mismo sol, que levanta de bajeza los
vapores, los deshace cuando la altivez los introduce co-
metas; y que no hay que despreciar un coronado len
por la flaqueza de la cuartana, que siempre le queda fuer-
za para el castigo en la mano.
8. Diestro en todo Tulucanti y como buen estadista,
refera todos sus triunfos gloria de su Prncipe, in-
fluencia de su vigilancia y la gran capacidad de sus im-
periales disposiciones, los consejos de su Senado y
las advertencias de sus ministros. Con esta audacia acre-
centaba sus mritos en la soldadesca el aplauso, y con-
segua con la lisonja de la corte ms benevolencia, acla-
mando todos que l se le deba nicamente toda la glo-
ria; y l tiraba alistar agrados para subir con violencia
bien suave y quista al imperial trono. Pues como la cruel-
dad de los prncipes causa movimientos con los agravios,
as la poquedad de aquel Emperador excitaba audacias
para degradarle de la corona y de entrar en persuacin de
que mereca ms el Imperio quien con su valor le saba
aadir provincias, que el que por su afeminada flojedad
saba slo perder reinos.
9. Vindose, pues, Tulucanti lleno de triunfos, rico
de aplausos, con universal estimacin de espritus y pru-
dencia, con las llaves de toda la monarqua, amado de la
milicia, bien visto en la corte; que en esfera de particular
128 CORONA MEXICANA

no tena ms que crecer, que el depender de voluntad

ajena era dedicarse vctima de un voltario arbitrio; todo
esto le halagaba sus ansias de tirana, y la ruina de Po-
pocac y Anicot, corriendo an sangre de fresca, se le
deslumhraba las muchas luces de la corona, su escar-
miento slo serva de aviso para zanjar ms lo firme el
asunto; y lo que ms le arrest fu conocer que al Prn-
cipe ms corto le da celos un vasallo tan poderoso. Y en
conclusin, que su intento, cuando no llegase logro,
no incurrira la infamia de traidor, por lo que tuvo de
real.
 CAPITULO XXIII

DE COMO FUE TULUCANTI ACLAMADO POR EMPERADOR

DE MXICO

1. Fu avisado varias veces el emperador Otoy de la

alevosa de Tulicanti, ya muy las claras por confiden-
tes, ya entre sombras con pasquines, aunque stos no
suelen ser nivelo aviso, sino tambin maligno reclamo
al levantamiento, espas de los nimos y veletas del pue-
blo. Echse aquella noticia envidia y infelicidad de
los que sirven bien el hacerlos con el Prncipe sospecho-
sos, cuando no se pueden, por muy esclarecidos, anublar
sus hechos; y por ser azar encanecido en los gobiernos
humanos, creer las ms veces las sospechas por verdades,
y tripular las verdades tenindolas por sospechas, de que
se deben valer con discrecin para la seguridad,
2. Poco falt para que, aclamado ya del ejrcito em-
perador Tulucanti, no le diese l mismo la nueva al infe-
liz Otoy; el cual, as como la crey, comprendiendo su pe-
ligro, por no arriesgar sin provecho la sangre de los lea-
les, y no quedar en manos de los disimulados aleves,
hallndose desarmado y desprevenido con el desengao
ya intil de fiarlo un general todo, se refugi con su
imperial casa y tesoro al reino de Tescuco, cuyos reyes
eran la segunda rama de Motezumas, desde que Axaya-
caci, hermano de Motezuma II, cas con la heredera de
aquella corona, y ahora hirviendo la sangre, con ser co-
mn la injuria y el riesgo, ofreci aquel rey, su primo el
Emperador, en su defensa el reino y la vida.
3. Quedaba el presidente Xicotenga en Mxico por
virrey, y aunque slo con el orden de acomodar en las
 130 CORONA MEXICANA

capitulaciones de rendicin los servidores del Prncipe

despojado, l entr en animosa confianza de mantenerse
en valerosa defensa; recobr al Senado del desaliento; in-
fundi espritu en los nobles y bros en la plebe, repre-
sentndoles toda energa la infamia y formidables in-
convenientes de sujetarse la crueldad de un tirano que
los miraba como despojos para adornar los suyos de
trofeos, asegurando la marcha y posesin del Imperio en
aquella gran corte con los puales y los venenos; no pu-
diendo proceder sin suma violencia al ocupar el solio con
armas fuer de saco, y en quien el mismo horror del des-
caro, y el desalumbramiento de su delito, provocara ms
su fiereza.
4. "Pues no demos, exclamaba, tan baratas hacien-
das, libertades, vidas y honras, y ms teniendo an sanas
las fuerzas incontrastables de Mxico. No tenemos la
vista lo arduo de su sitio sobre las aguas, la estrechura de
sus calzados, los rastrillos levadizos de sus puentes, los
fosos de sus canales, sus altos muros hacia el terreno,
infinidad de gente de tomar armas, nunca bisoa para de-
fender sus casas, tanto aparato blico, tanta abundancia
de vveres? Y hemos de perderlo todo por no arrestarnos
nada?,,
5. Vindolos todos enarmonados, empez formar
cuarteles de los barrios y cindadelas de las plazas, alistan-
do los vecinos las banderas de sus calles. Compuso una
buena armada de piraguas y canoas para cubrir las ribe-
ras; plant en campo un grueso de ejrcito volante para
incomodar alojamientos y marchas al enemigo; y, como la
guerra se alimenta de ficciones, esparca nuevas y esfor-
zaba los rumores de [que] su Otoy Motezuma, asistido de
varios potentados, asomara muy presto con poderosas
fuerzas su socorro; y lo menos, si se resistiesen arma-
dos, al entregarse, capitularan condiciones honrosas y
aventajadas, esperando en el nterin, de los vuelcos de
fortuna, que se mudase de estado con algn nuevo acci-
dente. Y sucedi as,
6. Porque doce leguas de Mxico hacia la ciudad de
Guagocinco, sirvindole de basas las sierras de Tlascala,
sube los cielos el espantoso volcn llamado Popocote,
de ms rolde que el Etna de Nicaragua, y de menos cum-
bre que el Mongibelo de Nicaragua; y aunque de ordinario
tiembla toda la tierra que alinda, vomita llamas, escupe
 CORONA MEXICANA 131

peas, graniza chispas y llueve espesas cenizas, al asomar

el tirano Tulucanti con su campo tan ufano como inso-
lente, hinchiando aquel volcn la garganta y abriendo por
su sima ms desaforada boca, lanz de la profundidad de
sus entraas tan ardientes como indigestas materias de
metales mezclados con cenizas y pavesas. A cada arcada
que daba sala un 'diluvio de incendios; cada trueno
una infinidad de centellas. Corran las llamas por los con-
tornos de sus vertientes como si fueran fuegos artificiales,
que remedaban la cada de aguas con arte la taza por la
circunferencia de una fuente; y prosiguiendo adelante su
abrasadora corriente, era un general estrago de los cam-
pos, pueblos y hombres, sepultando con sus cenizas lo
que consuma con sus ardores. Argensola, refiriendo lo
que le pas con este volcn un espaol en tiempo de
Hernn Corts, dice: "Quiso aquellos das el capitn Diego
de Ordas reconocer en Popocate, monte ocho leguas dis-
tante de Tlascala, un sitio al cual, por las llamas altas y
nubes de humo que vomitaba, nunca llegaron los de la
tierra porque le tenan por boca de infierno. Subi la
cumbre, y es tan levantada, que seorea muchas leguas
de Nueva Espaa, y no par hasta llegar al mismo horror
del incendio, y descubri, pesar del humo, una abertu-
ra redonda y tan grande que tiene m^ de una milla de
circuito.Vio hervir en lo profundo como una masa de vi-
drio. Descubri desde all aquella inmensa ciudad de
Mxico,,. Hasta aqu Argensola (lib. I, cap. LXXXV, ao
1519.)
7. Cuando, pues, desbocado aquel volcn, haciendo
las partes del legtimoEmperador, pareca salir campa-
a con ejrcitos de llamas para tragar vivos los rebel-
des, fu tan feliz Tulucanti, que, aunque la fogosa aveni-
da le retard la jornada, malendole los caminos y penu-
riando los bastimentos, no toc chispa en sus tropas,
antes sagaz, valindose del volcn para su supersticin,
blasonaba de que los mismos abismos, adhirindose su
bando, le ofrecan armas de fuego para tener parte en la
gloriosa toma de Mxico, le prevena luminarias para
celebrar tan prodigiosa luz su coronacin.
8. Fomentaban en Mxico este juicio sus parciales,
con haber el incendio desarmado las pas envenenadas
que los mexicanos emboscaron para infestar los caminos,
alcanzando tambin los sillares de las centellas una co-
132 CORONA MEXICANA

lina, que fuera para sus invasores duro padrastro, hechas

trozos las tropas de su defensa y retiradas Mxico las
reliquias de su presidio.
9. Menos requiere un pueblo voltario para las villa-
nas de su inconstancia, y una repblica para atender
sus conveniencias y para abandonar sin rubor honrosos
respetos. Desvanecise en el aire la noble mquina que
el Virrey haba erigido sobre tan ruin fundamento; como
repente antuvin de un ro arrebata la fbrica de ms
arte, as la novedad de un accidente suele desbaratar las
trazas de providencia; siempre la palabra del vulgo fu
vidrio que obra y quiebra un soplo de viento, pues apenas
la del ms fino cristal de roca resiste al buril de acero.
Levantronse luego por Tulucanti banderas, solicitando,
con adelantarse en obsequios, desmentir su resistencia
los que por Otoy haban sealdose en constancia, y,
echando mano de Xicotenga, le pusieron recaudo para
hacer con el tirano mrito del aprisionado; estrella que
la maana brill elevada al cnit sobre sus cabezas y
la tarde se vio hundida en el nadir de aquellos aleves
pies.
 .

CAPITULO XXIV

ENTRADA DE TULUCANTI EN MXICO

1." De cmo fu recibido

1. Avisado el tirano Tulucanti de cmo la imperial

corte tena ya con publicidad su voz, viendo sin estorbo
la entnda su ms deseada dicha, sin sangre el triunfo,
y tan sin resistencia el trono, vol con todo su campo
Mxico. Y es tan grande la fuerza de una prspera fortu-
na, que, al que justamente le tena destinado para un pa-
tbulo, con lisonjas y oficiosidades indignas salieron
recibirle el Senado y la nobleza, y despus de cumplimen-
tarle como su Emperador, tomando la vez el ms prin-
cipal, y haciendo respeto del susto, dicen que le congra-
tul en esta forma:
2. "La primaria insignia de Monarca, en su hechura
de corona, dice y publica relacin al merecimiento ms
que respeto la herencia. Tu sangre, ms regia que la
prpura, esper que tus hazaas escalasen la corona
primero las almenas, siendo digno del Imperio antes de
ascender al solio. Tus heroicos hechos, mucho ha que ha-
can todos de tu elevacin adivinos. Preparte Natu-
raleza de excelencias majestosas que dieron realces
las adquiridas. Tal Prncipe se le deba al Imperio, que
acopiase en s las prerrogativas de toda una monarqua, y
una monarqua de todas las eminencias. Tus mayores se
preciarn hoy de verte, ya inferiores tuyos; fueron y son
tu lustre, pero t los coronas como el sol su solar con
la reflexin de tus rayos. Apladanse por insignes de for-
134 CORONA MEXICANA

mar en sus signos zodaco al sol de tu dignidad. Haban

lassombras de un prncipe afeminado anochecido el es-
plendor mexicano hasta que, esclareciendo tu valor y vir-
tud, encerr en escondrijos y grutas aquellas tmidas fie-
ras, que se repastaban sin fruto y con gran perjuicio en
las dehesas ricas de Mxico. No le es de molestia al m-
dico la memoria de las mortales dolencias que ha sana-
do; ni le es de enfado al piloto el recuerdo de las bo-
rrascas que en beneficio de sus navegantes ha vencido.
Gracias los dioses, que, estando para irse pique la
nave del Imperio por mengua de gobernalle, nos proveen
del ms diestro piloto, y casi expirando de una mortfera
y lenta tica nos depararon tan sabio mdico. Camina,
pues, seor, que la corte toda arde en ansias de verte, y
los afectos reprimidos de violencias, rompiendo ya las
presas, corren en avenidas besar tus imperiales plantas,
ofrecindose en tus huellas la ms regia y segura pauta
para estampar el valor, regla de la rectitud, modelo de
que se copie magnanimidad en las empresas, prudencia
en la eleccin de los medios, ardimiento en ejecutarlos,
y, despus de la felicidad en conseguirlas, una invencible
constancia en mantenerlas; mas es el tiempo corto para
elogio de quien ocupa al mundo con su fama, dando la
eternidad que aplaudir y los anales que eternizar,,.
3. El Tulucanti, que de aquellas repentinas y forza-
das sumisiones sondaba la insubsistencia, lo falso se
dio por satisfecho. Sus palabras, con nfasis de orculo,
ponan miedo y daban esperanza; con tal arte lo grato,
que mostraba hacerle beneficios en recibir obsequios.
Verta mximas de Prncipe legtimo y traslucinsele m-
petus innatos de tirano. El entr en Mxico toda pompa
de triunfo; coronse de Emperador toda majestad; llen
de mercedes sus afectos y de favores sus contrarios,
retinando como premios los amigos, y afianzando el
perdn con los beneficios los opuestos, sobre alegrar al
pueblo con rica lluvia de dones, comn filete con que se
captan aclamaciones del vulgo.
4. Mand levantar la estatua del emperador Acama-
pich Motezuma II, que la lisonja haba derribado en tie-
rra, y despedazar en cuartos un mechoacan que le ofre-
ci la cabeza del Prncipe despojado, precindose de
triunfar, no lo aleve, sino lo noble; antes le envi
pronto aviso de dos asesinos mexicanos, que en Tescuco
 CORONA MEXICANA 135

acechaban su vida. Con que, adems de plausible en tan

ingenuo y real trmino, atendi su mismo honor y salud
propia, porque nadie maquinase alevosas, contra el Prn-
cipe cado, en confianza de dar gusto y merecer premio del
Prncipe sublimado.
5. Dio tambin muestras de po en libertar innume-
rables esclavos que, en crceles de redes y jaulas de ma-
deros, los ponan engordar, para ofrecer pinges vc-
timas los dolos; que, aunque el pretexto de supersti-
cin lo abonaba, con la misma luz natural llegaran co-
nocer los idlatras la brbara inhumanidad de sus sacrifi-
cios, y as, en este punto como en otros, practicaba
Tulucanti la poltica de prohibir l de presente lo que
desagradaba en el gobierno pasado.

2. Di' cmo no le pudieron persuadir al tirano que

hiciese la guerra desde la corte al Motezunia Otoy.

6. No senta an Tulucanti con tanta soberana lleno

descanso,' como no asentaba con rectitud en el trono.
rale la corona tormento ms que adorno sus sienes,
apretadas de recelos y cuidados. Anadasele por lastre de
su arrogancia aquel tener la vista los instrumentos de
su grandeza y acreedores muchos de su fortuna, para
quienes parecera corta paga todo el Imperio, presumiendo
cada uno que su acero y su industria le deba la co-
rona, y los dolos no gustan de ver delante de s los es-
cultores que los labran. Consideraba tambin los caci-
ques de primera clase tan desabridos como humillados,
pues, siendo lo menos iguales en calidad, le perdan^de
vista en la eminencia de tan alta exaltacin.
7. An le espinaba ms que no sosegara mientras
el emperador Otoy viviese y la sangre de Motezuma du-
rase, cpn que era empeo de su pundonor y seguridad,
extinguir aquella brasa, de donde podra prenderse incen-
dio su trono alejar la centella tal distancia que es-
pirase sin fomento. Persista la desconfianza an de los
ms confidentes, porque aleves nunca imprimen segurida-
des, sobre que esperaran ms premio del despojado, si le
sacaban de miseria, que de asistir al triunfante, insolente
ya en su abundancia; con que se reduca ya su perpleji-
dad, no en si concluira la guerra de Otoy y de sus alia-
136 CORONA MEXICANA

dos, sino si saldra l en persona campaa, gobernara

la guerra desde la corte. Consultando, pues, este punto,
con un poltico de su consejo, hay reminiscencias de que
le respondi en esta sustancia:
8. "Aunque debes tu valor el Imperio, no se le
debes menos tu prudencia; y aunque para conservar la
corona se necesita de aliento, pero ms necesaria es la
cordura. Primero debe arraigarse el plantel en la tierra
donde prende, que dilatarse en ramas y redondear copa.
Echa, seor, raz en el principado antes de extenderle por
ms provincias. Si gozas de lo ms, que puede anhelar
la mayor codicia, donde trata de alargarse ms tu valero-
sa ansia? No midas con la amplitud de tu corazn los tr-
minos del reinar, que faltaran en el orbe Imperios en que
quepan espritus tan magnnimos. Tiempo es ya que pre-
mies tus mismos mritos, pues en tus subditos coronas ya
desiguales ttulos. No ha de ser todo Octubres para sem-
brar granos; Agosto hay tambin para coger frutos. La
corte es el corazn que ms se debe guardar. El comps,
sin perder el pie del centro, da con el otro vuelta todo
el mbito de su trmino. No se ha de sacar el pie de la
corte, no andar bien acompasado el gobierno de tan
gran orbe. Con las ausencias del sol toman alas las aves
nocturnas. Con la cobarde y errada resolucin de dejarla,
se perdi luego Otoy del todo. Ni es bien tentar tanto la
constancia de tu fortuna, que un vuelco de una batalla
d en tierra la sublime fbrica de tu dicha. El desastre de
un capitn, pudele resarcir desde la corte su Empera-
dor, ms la rota del Monarca, como topara reparo?
Adonde se ha de acoger? Qu fe habr firme? Qu liga
que no se desate? El vulgo, que, como espejo, no conserva
en su luna al Prncipe ms que mientras le hace rostro,
Solamente sirve la presente fortuna. Si hubiera enemigo
en la campaa asonadas de guerra hacia Tescuco, pu-
diera ejercitarse duda; mas cuando el desposedo tiene
suerte que le dejen por despreciado, de qu sirve el apu-
rarle, pues el viviente ms tmido del despecho suele
armar nimo? Quien no tuvo actividad para mantener el
cetro jams pondr en el bastn mano. Pues para qu es
revolver humores aplicando remedios al cuerpo sano? El
Imperio est tan quieto como gozoso, aplaudiendo en tu
valor su acrecentamiento, idolatrando en sus felicidades
tu soberana. Atnita la Amrica con tus victorias, preten-
 CORONA MEXICANA 137

den tus gracias sus mayores potencias. En escondrijos en-

covados los desposedos tiemblan al eco de tus aplausos.
Goza, pues, oh, nclito Principe!, de tantas glorias. Cesen
ya de crecer laureles, y ofrzcante sus brazos para el des-
canso las palmas.
9. "Tu parecer, replic el tirano, ms le dicta la pa
aficin con que me miras, que el maduro juicio con que
otras veces discurres. Es un pincel de perfil el delinearme
una fortuna sin lunar; ni es consejero seguro el que dis-
curre lo acomodado. Tus razones probarn bien el asun-
to, sobre quien, afianzando en el Imperio heredado de sus
mayores la benevolencia y respeto de sus vasallos, goza-
se de la corona en la corte sin recelos, y fiase el peso
de la guerra sobre los hombros de un subdito sin cuida-
dos, y aun false tal fundamenio en Otoy por no conser-
var personalmente con progresos militares lo que sus
primogenitores Motezumas adquirieron por sus puos.
Pues qu puedo pensar de m, que, tan recientemente su-
biendo al trono, no sin violencia, di leccin us solda-
dos de que aprendiesen labrar cetros de los bastones y
de generales pasar emperadores? Nadie tiene ms rgi-
dos censores y espas de sus cuidados que los que suben
de golpe muy altos puestos, y ha de centellear de con-
tinuo el bro para que contine el pueblo su obediencia
al que conoci en su inferior esfera. Nada ms presto en-
vejece que la estima si no se ceba siempre con nuevos he-
chos la fama, sirvindome de experiencia que conserva
un triunfo su aplauso sino con otra victoria. Yes este su-
miso culto y veneracin que se me hace? es aborto de
violencia ms que parto del afecto. De helada suele estar
suspensa la tez del ro, que en el fondo del corazn corre,
como sola, su primer dueo la voluntad. Mis enemigos
ms estn atnitos que quietos, y mi sosiego despertara
su cuidado; quien ha perdido un Imperio no vivir con
reposo; pues, aunque suele haber el descuido en conser-
var la salud, en recobrarla no hay cuidado ni diligencia
que no se ponga; mientras viviere ser fomento de nove-
dades, esparciendo con la lstima de su ruina con el
miedo de mi potencia yesca, pedernal y eslabn para en-
cender un incendio en que se abrase la Amrica. Pocas
incomodidades experimentan los reyes en las campaas;
consigo llevan las conveniencias de los palacios; y la
vez que estrenan el sufrimiento se lo endulza la lisonja
 ^ CORONA MEXICANA
eternizando su fama,,. Pagado, pues,
Tulucanti de su
discurso trato de hacer la guerra en
persona, cuyo cr-
dito de valeroso
y experimentado sobrara que ningn
poder le osase resistir; presuncin que
le aventur sus
 CAPITULO XXV

DE TRES FACCIONES QUE DISPUTARON LA POSESIN

DEL IMPERIO MEXICANO

\.^~- Entrada del tirano Tiilacanti por el reino de Tesciico

en segui miento de Otoy, A'lotezunia IV.

1. As como los reyes, potentados y repblicas sin-

tieron en Tulucanti insaciable ambicin que, cual ham-
briento dogo sin mascar engulle un bocado dejando la
boca abierta con ansias de tragar otros, con celos de su
poder y de su felicidad, tejieron una poderosa liga y con-
federacin general con pretexto de restituir su solio el
Emperador despojado; encendise la guerra por varias
partes; dironse muchos choques y batallas ganando y
perdiendo plazas; humeaban las poblaciones con los in-
cendios; multiplicbanse mares rojos con la sangre verti-
da en las campaas, obstinndose todos en un fiel al em-
peo y al coraje; campeaba el rey de Tescuco con grueso
campo; las tropas del de Tacuba se componan de milicia
selecta, veterana; los nobles de Coyobazn infundan en
su Rey aliento para salir bien del ms temerario arrojo.
2. Era el Motezuma IV Generalsimo de la liga, y
cumpla con el cargo, siendo asombro sentir en l re-
sucitado el valor, con las pruebas de su arresto en las
ocasiones de ms peligro, con raro olvido de las delicias
de prncipe, y ejemplar codicia de las austeridades de
soldado, y como si trasladase los ojos del cetro real al
bastn, hecho un Argos en la perspicacia y prudencia de
general. No as la naturaleza y los astros sacan debajo de
la tierra el conocimiento de las races, como el tiempo y
140 CORONA MEXICANA

la necesidad al valor y natural de los hombres, siendo

logro las desgracias para sacudirse de ocios y vicios, y
recompensando, con eminencia de hazaas, la bajeza de
afeminaciones y flojedades. No fu de los que, cados,
yacen en su pusilanimidad sepultados; fu, s, como to-
rrente que, despeado de la cumbre, al peso de la cada
surti otra vez su primitiva alteza. Aplomado, pues,
aquel vidrio, con el reverso de la fortuna, pudo ser espejo
claro de capitanes; prendi.s que, descubiertas, fueron
noble seuelo infinita gente, que acudi al lbaro de
su legtimo dueo; preservndose con su gran reputacin
de los accidentes que saltean un general de una liga fr-
gil, por el componerse de varios prncipes y naciones.
. El Tulucanti era capitn ms hecho, laureado de
muchos triunfos, con plausible crdito de afortunado; ti-
raba acrecentarse y no slo defenderse, con fuerzas
independientes de otras voluntades, y aci de ms dura-
cin y de ms seguridad. Manejaba un ejrcito heciD
mano en la escuela militar de su genio y su pericia, y
cebad-^ ya en repetidas victorias. Sus teso[re]r!as que son
nervios de la guerra, las ms fecundas minas de plata y
oro, prvido en los almacenes de las vituallas, y com-
prensivo en los itinerarios de alojamientos, y an ms de
las calidades de sus soldados, desde los capitanes hasta
los mochileros, de que pende el acierto de las rdenes y
la seguridad de los sucesos. Este agregado de podero y
providencia elevaba el nimo de Tuluc iti nc ^^olver
envainar la espada hasta poner grave yugo toda aque-
lla rica pieza de la An.rica Septentrional, fundindola en
un seor, en una ley, en una lengua y unos mismos fue-
ros, sin acordarse que nunca el mar est ms cerca de su
menguante que cuando toca en la suprema linea de su
creciente; 5^ fu asi que sobrevino una novedad que to-
dos dio en qu entender; porque en tanta tropela de re-
voluciones hubo quien resucit la voz de la libertad, re-
clamo siempre de buen sonido en las orejas del pueblo.

2. Di? cmo y quin movi a faccin de la libertad.

4. A los confines de la provincia de Guatimala, en-

tre lo ms sombro de unos un mng-
desiertos, se trasluca
nfico templo de un dolo cuya impa devocin acuda
 CORONA MEXICANA 141

en procesin continuada gran muchedumbre de peregri-

nos. Tena la superintendencia de tan supersticioso san-
tuario un sacerdote, cuya obediencia estaban ms de
quinientos bon^-^s, que, remedo de regulares, vivian en
comunidad; mas, con la soberbia del edificio, congrua de
hacienda, ingreso de sacrificios y agencias de sus minis-
terios, mudaran las austerezas de su secta en porte de
cortesanos. Era su superior persona que en la esfera de la
milicia haba corrido con celebridad los primeros puestos
que renunci, quejoso de mal premiado, comn suspi-
ro de los que sirven por ms que les remuneren, con
algn e. tusiasmo de desengao se retir para aprender
morir, no sabiendo hssta entonces otra ciencia que ma-
tar. No haba all la docta Atenas ni la erudita Corinto,
mas tambin en sus rsticas escuelas haba sabios de for-
tuna, que, sin haber c^'udiado, eran tenidos por doctos.
Pocos libros haba revuelto este bonzo, y le aclamaban
orculo con la fullera de hablar poco, lo ponderado, con
pausas, ponindoles los perodos sus conteras de sen-
tencias, que asista la autoridad de supuesto, el esplen-
dor de su sangre y las memorias de sus experiencias y
hazaas.
5. Presto le encomendaron Otulpan (que as se lla-
maba) el cargo del Monasterio, que empez regir con
aprobacin; y vol la fama de que proceda tan lo san-
to en la celda como se haba portado modelo de valor en
la campaa, con la igualdad de vida que tienen los das
y las noches en los equinoccios. Haca mucho caso de su
consejo Tulucanti, y al mismo tiempo le consultaba Otoy
hondas materias de estado y guerra, y el Otulpan era tan
doble poltico que haca cara ambas facciones y tena
tambin inteligencias con los neutrales; y adonde se in-
clinaba el peso de su elocuencia le haca dar vuelco la
balanza de otros cualesquiera pareceres.
6. No perda tiempo su astucia: unos los paralo-
gizaba con mquinas, otros los entretena con expecta-
tivas, los ms emplastaba con sus ajustes, y de todos
sacaba ferias con sus arbitrios. No puso el sagaz bonzo
la mira slo insinuarse en la gracia del que prevalecie-
se, que de altivo tir al blanco de llevarse lo de recu-
dida la corona, y, no sortear la investidura del Imperio,
restituirle al estado de repblica, siendo la medula de su
idea, ascender la soberana de supremo Prncipe,
142 CORONA MEXICANA

eternizarse con memorable renombre de padre de la li-

el
bertada Patria, dando apoyo su designio la aborrecible
tirana de Tulucaati, la infelicidad del emperador Otoy, y
confusa revuelta de todos los dems.
7. Los andamios de tanta obra fueron el entenderse
Otulpan con poderosos caciques, enamorndoles con el
hermoso color de la libertad y gloriosidad de la empresa,
imprimir, con las declamaciones artificiosas desusbonzos,
en populosas ciudades estos sentimientos, que simbolizan
con los del vulgo y son especie de agrado, sin escar-
mentar de lo costosas que suelen salirles tales noveda-
des; tuvo industria para aliarse con naciones extranjeras,
que picaron en cebo de muy altas esperanzas, y, como
acaece en guerras civiles, disminuy con atractivos los
ejrcitos de los dos emperadores, apension con mucho
oro sus ministros para que pervirtiesen sus rdenes y
le participasen los misterios de sus designios; y ech la
clave la obra, cuando un da, ceido de mucha milicia
y armas, desde un puesto eminente, se declar un innu-
merable concurso con semejantes razones:
8. "Esclarecidos y valerosos mexicanos: od al que de
muy corazn se duele de vuestras ruinas y anhela con
ansia buscar reparos, fatigando en estas soledades el dis-
curso para su remedio. Ya veis, y justamente tam.bin
lloris, nuestra nclita patria, despedazada en tantos tro-
zos como la dividen tiranos. El gobierno en poder de la
codicia insolencia; los tribunales tan llenos de leyes
como injusticias, altiveces y sobornos; la soldadesca en
almoneda, vendindose al que ms precio la pone; las
costumbres toda rotura, porque la barca de Mxico va
rota; el pueblo consumido y abrumiado, ya al peso de los
tributos, ya por la ligereza de sus vanos gastos; los de-
litos con carta de'seguridad apoyados, y los mritos con
duda de quien es el seor quien se deben hacer; la bo-
rrasca de la guerra todo lo tala, y, empeados todos en
sus pasiones, van disponiendo nuestro Imperio mexicano
para despojo de los qu2 esperan, que, hecho piezas con
sus mismas armas, puedan dominarle despus con pocos
esfuerzos.,,
"Crecieron nuestras calamidades con los ltimos
9.
disturbios;mas de acrecentarse el dao, se nos ofrece el
remedio, como suele resultar veces en el doliente de un
exceso la salud; pues la pluralidad de tiranos, siendo
 CORONA MEXICANA 143

Smismos estorbos, nos dejan tiempo para sacudir duro

el
infameyugo de esclavitud y cobrar nuestra antigua y
deseada libertad. Muera Tulucanti, arquitecto de alevo-
sas y promotor de los movimientos, indigno de que le
doblen la rodilla los proceres de Mxico; no tome el
mando Otoy Motezuma, que el Imperio como el mar,
arroja para siempre de s los cuerpos intiles; planta des-
arraigada despus de crecida, no prende, es de poco
fruto; sangre por lnea materna es de reyes expulsos, y de
la extremidad de la culebra nace el basilisco, como de
los dejos de la vbora el dragn. Muy falaz es aquella su
nueva especie de valor y de virtud; que una dolencia
larga de vicios de ordinario deja achacosos hbitos; y
hecho el gusto sus socordias, si continuasen sus bros,
qu se poda esperar de su indignacin y quejas, sino
tiranas venganzas, con resulta de nueva y ms sangrientas
inquietudes?,,
10. "Nunca hubo ms oportuna ocasin para restituir
Mxico en su libertad; apenas se levantaran pendones
con esta voz, cuando queden yermos los campos de
aquesos monstruos. Yo, aunque mi profesin me enclaus-
tra en la celda, cuando la necesidad pblica, rompindo-
me mis dulces cadenas, me toca al arma, no me he olvi-
dado de manejar acero, que, de sabido, le tengo como de
el
coro. Ni es mi vejez de las que prendan para el descanso,
sino de las que, mirando ya cerca el trmino, trata de co-
ronar con ms crditos sus glorias. Los triunfos y las vic-
torias que voce mi fama, pondrn de nuevo asombro
esas bisarmas de Emperadores Al eco slo de nuestra
general resolucin se les caern las armas de las manos,
y si osaren hacer rostro, los hallaremos tan gastados y
poco socorridos, que ms nos sirvan de trofeo que de em-
barazo,,.
11. Interrumpile al bonzo la ruidosa aclamacin de
aquel inmenso gento, que, con ardimiento y alborozo
apellidaba: libertad, libertad! Otulpan, aprovechndose
de aquel militar fervor, tan pronto como activo, madur
las disposiciones, que, como si los produjera la tierra, al
primer toque de caja arm un campo de cuarenta mil com-
batientes con nimo de estrenar su aliento en empresa de
reputacin sus armas, y de estupor sus enemigos;
pues, aunque la armada era nueva, los soldados eran vie-
jos en el ejercicio y progresos de la campaa.


144 CORONA MEXICANA

3. De tres clebres sitios que se pusieron un tiempo

en esta guerra civil.

12. Despus de llevarse en !as uas algunas plazas,

haba dado el emperador Otoy de improviso con el grue-
so de su campo sobre el afamado pen de Tecuzcupez,
frontera de Tescuco y el guarda joyas de Tulucanti,
adonde haba el tirano trasladado de Mxico sus tesoros
y sus hijos, avitualldole para largo tiempo, y presi-
didole con gente en nmero y calidad muy de su satis-
faccin. Plaza que era el entivo y clavo de su fortuna, y
as ms incitamento la codicia del enemigo, irritando
en Otoy las ansias de probar llaves de acero para abrir
cerrojos de oro, y desguarnecerle de armas, saquendole
los erarios, facilitando lo arduo con memorias y ejempla-
res de que suele ser ms fcil lo que se reputaba por ms
difcil.
13. Yparecer era inexpugnable el pen, porque
al
se levantaba en el centro de una espaciosa llanura con
desmedida eminencia, tajada de las cadas por todas ban-
das, menos una por donde permita entrada, y, poca
costa, cerraba un muro la puerta. El canal de la subida,
sobre ser agrio, tena labor de manos tantas defensas,
que los reductos y cortaduras del arte eran ms imprac-
ticables que los que tajara naturaleza. Corra por los bor-
des del recinto slo un sencillo pasamano de piedra, ms
para fianza del despeo los que de su altura manejasen
armas arrojadizas, que por necesidad de cubrirse por los
antepechos los tiradores, pues ni escala ni tiro estaba
sujeto el tramo, ni de la plvora, si la hubiera, recelaran
las rocas minas. Pues, como ni por hambre, ni por asal-
tos, ni por sobornos fuese posible la toma, valise Otoy
de un ardid que, para practicarle con ms secreto, dio
muestras de otro designio, comenzando labrar mqui-
nas de donde, la iguala de su cumbre, atacase los si-
tiados.
14. Tulucanti, confiado de su pen, dio albricias
por la nueva de que el campo imperial asentase adon-
de se consumiese, y complacase con la ocasin de obli-
gar al enemigo batalla arrebatarle su vista alguna
importante plaza. Y as dio con su gran ejrcito sobre la
corte de Tescuco, de cuya amplitud dice Argensola as (li-
 CORONA MEXICANA 145

bro I, Cap. LXXXVII): "EsTescuco ciudad dos veces tan

grande como Sevilla, de altos edificios cuyos cimientos
baa el agua salada de aquella gran laguna,,.
15. Estaba Tescuco sita en llano y centro de un la-
berinto de canales de agua que, cruzando por varias lneas
su territorio, formaban fosos cada calle y cada barrio
vena ser isla. Dos calzadas tiraban puentes por tres mi-
llas tierra firme, siendo en partes inapeables los inter-
medios por los fondos y por las balsas, y peligrosos ios
bajos por la falsa de las lamas, como en las honduras los
remolinos. Por los costados que la batan las aguas sin
bancos, las casas se tiraban nivel de muro muy alto, y
cada casa como un castillo, necesitando cada una para su
expugnacin de un asedio.
16. Gobernbala un cacique, capitn muy hecho
pruebas de valor y pericia militar en memorables campa-
nas. Asistale el hijo mayor del Emperador con algunos
regimientos de leales mexicanos, y un Infante de Tescuco
con las guardias de su padre, todos gozosos de poder re-
presar con su briosa resistencia el curso victorioso de Tu-
lucanti. Este, que, como experto, comprenda las fortifica-
ciones de aquella plaza, tocbales de continuo al arma
por las calzadas, acordonndoles con infinidad de guar-
necidas embarcaciones con nimo de que, si no los apre-
miase rendirse al hambre, los inundara rompiendo al
lago los diques.
17. Entonces, considerando el bonzo Otulpan sus
competidores tan empeados, se fu entrando con su gen-
te por el Imperio, todo rigor con los que se les resistan
y con benignidad mucha con los que luego se sujetaban,
hasta dar vista la imperial Mxico, con cuya riqueza y
soberana brind la codicia de su ejrcito hizo salva
real tacimante su alto designio; y aunque puso espanto
con la ostentacin de sus fuerzas, ms pavor puso con el
comn concepto de sus astucias inteligencias; y que en
la corte sonaba bien aquella popular voz de la libertad,
dando ya cuidado el que antes era desprecio Tulucanti
y Otoy, muy ajenos de que pasase tan adelante el movi-
miento del bonzo, amagando la ciudad que era la reina
de todas las ciudades de Amrica.
 146 CORONA MEXICANA

4." Sucesos de los tres sitios y muerte de Otoy,

Motezuma IV, con recobro de su imperio mexicano.

18.Arda la guerra y en todo era igual el valor y el

inters. Tentaron al Otulpan con magnficos partidos Tu-
lucanti, y Otoy tambin, vindole ya como arbitro de la
guerra, y, al que se ladease, le dara la posesin segura
del Imperio. El, teniendo las ofertas por nacidas de fla-
queza, montaba en ms osada; , como hechas en oca-
sin de necesidad, no les daba entera fe, sindole ms
sospechosas por demasiado crecidas. Con todo, daba
los dos seas de que se pondra sus lados, por ms di-
vorciarlos, que, si se conviniesen su ruina, no senta en
s poder para su defensa. Dems que el Otulpan avivaba
la expectacin de que, si los dos se diesen batalla, que-
dara el vencedor tan perdido que despus sera seor de
todo. Sobre que se perdera con los suyos si se declara-
se por algn bando, pues adhirindose uno para fijarle
en el trono, se desmenta cuando desarmaba todo su
plausible artificio de la guerra para desterrar lo monr-
quico y restituir en Mxico la libertad del gobierno rep-
blico, conque, para no dar lugar sospechas, apretaba
ms el sitio.
19.A Otoy se le sazon su ardid, porque, apretado
el cordn del pen con tan ciego udo que los cerca-
dos ya no les rayaba luz de algn aviso noticia, fingi,
con suma destreza y arte, que vena Tulucanti darles so-
corros, introducindoles una espa doble, que, sobre dar-
les la nueva, les traa orden de que al tiempo del avance,
surtiese al choque la guarnicin de la plaza herir en el
campo de Otoy. Este, pues, hizo contrahacer el socorro,
remedando las insignias de Tulucanti y trajes de sus
gentes, y trabse una batalla fingida, como si fuese verda-
dera; pues como los sitiados se persuadiesen que ya ce-
saban los imperiales, surten ardientes cegndose ms con
ver la fuga de los que estaban en los reales de guarda; y,
al vocearse victoriosos, se sintieron cortados de los que
salieron de una emboscada por las espaldas, revolviendo
hacerles rostro, los que disimularon la fuga, con que, sin
necesidad de quitarles las vidas, rindieron todas las ar-
mas. Entrse el pen, y entre las sumas riquezas del
saco, fu el ms til despojo una hija de Tulucanti, que.
 CORONA MEXICANA 147

de prisionera, pas dentro de poco ser muy dignamente

Seora de Mxico.
20. Al mismo tiempo los tescuanos, conociendo que
las operaciones de romper los diques sin poder impedir-
lo, se iban perfeccionando, y que, inundados, lo perdieran
todo, rindieron Tulucanti la ciudad, redimiendo el saco
con inmensas cantidades de oro, plata, municiones de
boca y guerra, y entregndoles para canje de la Prince-
sa, su hija, los dos herederos de Mxico y de Tescuco.
21. Cuando, pues, estos coronados soles, estas vola-
doras llamas, y aquestas dos majestades daban ms luz
la expectacin del postrer lance de batalla, en que se haba
de arrestar la Imperial corona, no se sabe si del excesivo
gozo de los triunfos, demasiada pena de las prdidas,
les salte una dolencia mortal un mismo tiempo al Em-
perador y Tulucanti.Este, vindose morir, teniendo como
en embrin sus grandes conceptos, los sac con felicidad
luz con la ms discreta y plausible resolucin, como fu,
que habido salvo conducto, se hizo llevar en andas ricas
con regia comitiva al pabelln Imperial, adonde, despus
de reconocer al emperador Otoy por su legtimo Princi-
pe, le dijo entre alegre y grave: que aquel reconocimien-
to lo haca de grado, y sin especie alguna de fuerza, no ha-
biendo jams halldose en mayor fortuna con un ejrcito
victorioso, laureado recientemente con la toma de Tescu-
co, y apoderado de casi todo el Imperio; pero que siem -

pre haba deseado un ajuste, en que se mostrase ms va-

sallo agradecido, que rebelde interesado; que en su po-
der estaba prisionera su hija, la cual, fuera de los esta-
dos y tesoros de que la constitua como padre por nica
heredera, por su persona mereca el trono de Emperatriz,
siendo esposa del hijo del Emperador, y morira l con el
lleno de las ms relevantes glorias, y esta su mayor ha-
zaa dejarla con tan soberano empleo, y consiguiente-
mente al Imperio con universal reposo.
22. El regocijo mutuo de tan felices ajustes y conve-
niencias, impresionando ms los nimos de improviso,
apresur la muerte aquellos dos valerosos emperado-
res con la gloria de morir en la campaa, sindoles los
pabellones militares los ms augustos lechos en aquel c-
lebre teatro de la fama que con voces y plumas eterniz
sus nombres. El de Tulucanti fu insigne por la heroici-
dad de su nimo, por el seoro de su presencia, por su
148 CORONA MEXICANA

valor ejecutoriado con las ilustres pruebas de labrarse

"olpes de tantos triunfos la corona, mantenindola peso
de batallas; prudente en afianzar los frutos de sus haza-
as, enlazando con sus medras las armas y los ttulos de su
legtimo dueo; no siendo de los que desfiguran con rui-
nes vicios las imgenes y estatuas de sus esclarecidos pro-
genitores, sino de los raros, que, por sus hechos heroicos
adquieren que repartir sus mayores diademas, y vincu-
lan sus descendientes coronas.
23. Pues memorias an ms ilustres quedaron de
este emperador Otoy Motezuma IV. El purg la afemina-
cin de su juventud y primer descuido de su gobierno en
el crisol de la adversidad, en que fundi los vicios en ex-
celencias; l dej su descendencia escarmientos de lo
que le caus los escndalos; l vincul la corona no slo
herencia de sangre sino ejemplares de hazaas; Prn-
cipe que se perdi cuando prspero y se recobr cuando
desgraciado. Cuando luci sol sereno, le anublaron los
vapores de validos que l mismo elev con demasiados
favores; cuando se encogi en estrella, resplandeci ms
en las som.bras de sus desgracias: reviviendo aquel nimo
imperial con el desasosiego, como la brasa que la sacude
el soplo la ceniza, como la mar que con la borrasca
crece tenor de escarchadas diademas en espumas. Tan
cabal cura hizo de la reputacin, que no dej en su de-
coro ni seal de cicatriz.
24. Slo el eco de los ajustes y paces, con la acla-
macin universal de que recayese en un joven valeroso y
afortunado la corona del Imperio, descompuso y arruin
al bonzo Otulpan; pues de improviso sinti violencia de
sus mismos confidentes, y de su ejrcito todo, que se le
trocaban las insignias de sus generales en grillos y cade-
nas de prisionero; el pabelln real, en crcel; los aplau-
sos y respetos, en desobediencias y aprobios: siendo la
creciente de su ignominia presentarle en forma de infame
reo al nuevo Emperador por prenda y fianza de que le
esperaba en Mxico su mismo ejercito del rebelde para
refrendar, con festivas demostraciones de afectos, su pro-
testacin comn de leales. Y Otulpan le condenaron
que sirviese toda su vida de esclavo en el templo de la
Fortuna, que, en desprecio de tan voltaria deidad, le ha-
ban dedicdole en un muladar.


iTEzmiA !, imm a mumi giie

CAPTULO XXVI

PRINCIPIOS DE SU REINADO

1." Del estado en que hall sii Imperio,

1. Hall este Prncipe su Imperio reducido un es-

queleto de majestad, atormentado y casi demolido re-
cios golpes de movimientos civiles; vuelto su lustre en
cenizas con el incendio de tantas rebeliones; sin la forma
del estado en que consiste la monarqua; flaco el podero
de la corona, que le hace espantoso y respetable; dae-
mantelado de leyes y con unos como cadveres de tribu-
nales; descorazonado de ministros celosos del bien co-
mn y slo atentos su conveniencia particular; ciego,
sin ojos, limpio de senadores; cansado ya de brazos para
las armas, y sin pies de erarios para dar paso en ocurren-
cias de guerras; que de los comercios slo quedaban los
de incentivo para el deleite, y de la negociacin slo re-
lampagueaban los fraudes, y con ardor en todos la codi-
cia y en nadie luca la ganancia.
2. De la guerra haban los jefes y capitanes hecho
contrato, siendo las levas de bolsa ms que de gente; el
nmero de las plazas cumplido para cobrar pagamentos
y suprimidos cercenados al llegar manos de los solda-
dos. Las municiones de boca y guerra, por malicia de pro-
veedores, salindole las cajas reales caras; en las oca-
siones hacan falta por mordidas eran veneno por ma-
las; que ms era la campaa una feria en que se merca-
150 COKONA MEXICANA

deaba el oro para comprar en Mxico puestos, que teatro

de valerosas hazaas, corriendo los oficios por los que
tenan brazos y no por los que los merecan con sus pu-
os; con que, desesperado el valor de tener en qu me-
drar, asentaba la espada la empleaba en robos.
3. La agricultura, con cuya reja de arado se surcan
las prosperidades de los pueblos, siendo sus ms hondos
surcos los minerales ms ricos de la abundancia, vea sus
instrumentos fundidos en armeras, y sus labradores,
brumados de tributos arrebatados los ejrcitos, bro-
tando las heredades, en vez de mieses, boscajes; gente
incapaz ya de disciplina y plantada en la ocasin de im-
proviso, al principio marcharon no slo al degello, sino
es los muchos que desertaron los campos, sirvieron
despus sus levas de esquilmo los oficiales de la. mi-
licia.
4.Como lo que ms tiene en pie las poblaciones
sea gobierno poltico, y ste basa en la observancia de
el
buenas leyes, y con la exenta y libre confusin de las gue-
rras civiles no hay ley, ni razn, toda es violencia de de-
rechos y total rotura de costumbres, as todas las provin-
cias de aquel tan emborrascado Imperio, sobre parecer
unos pramos con tan voraz carnicera de continuados
choques y batallas, amenazaban su ruina, habiendo hecho
ya tanto vicio.
.. 5, Las haciendas trasegadas con tirana en variedad
de dominios, sin ms ttulo que la violencia calumnia,
con mercedes sobrepuestas subrepticias, con reparti-
mientos del Prncipe y de los otros tiranos, que, en tan
precisas urgencias hollaban la justicia y la inocencia
para salir de sus empeos y ahogos, y era como imprac-
ticable desposeer de los bienes, en que se introdujeron
los poderosos, cuando se cautelaba tanto el despertar al-
borotos los principios de adormecerse las inquietudes.
6. No era de menos hechura la obra de dar forria y
mtodo los tributos, que en las revueltas de estado se
atropellaron de muchos, sin legalidad y con desigual
proporcin, cuya pluralidad brumaba sobre los que asen-
taba, y al Prncipe le empobreca, porque apretaba de
ellos menos, mientras trataba de atjarcar ms; y eran tan-
tos los cobradores, que eran menos los tributarios; y
como cesasen sus causas con la cesacin de guerras, ex-
pulsin de los tiranos, y pacificacin del Imperio, era un-
 CORONA MEXICANA 151

versal suspiro de los subditos, que les aliviase de grav-

menes tan incomportables su nuevo Prncipe; y, aunque se
opona tan justa splica la falta de otros medios en la
mayor penuria de los erarios y ahogo de acrescentados
empeos, sera ms insuperable la oposicin de los mi-
nistros, que,' por no perder sus grandes intereses en el ma-
nejo de los tributos, anhelaban eternizarlos todo
arresto industria.
7. Lo peor era que todos blasonaban de finos con la
dignidad del Emperador, y raro quisiera verle con mucho
poder. Estaban hechos ser temidos los subditos y apos-
taban bravear, para hacerse ms temer; comprbanse
en aquel disturbio de guerras los obsequios que se de-
ban; los desacatos que merecan ms castigo se redi-
man con ms oro, acopiando las mercedes los que po-
dan maquinar sublevaciones, y enriquecindolos porque
no fuesen rebeldes. Las provincias, con un gnero de in-
solencia en extender y celar sus fueros, paiecan reinos
extraos y repblicas libres. De todos modos estaba el
reino perdido.
8. Aqueste era por entonces el estado de aquella mo-
narqua mexicana. Cuerpos abultados con replecin de
malos y complicados humores muy expuestos estn en-
fermedades fatales. Todos conocan el mal porque partici-
paban de estos recios accidentes, y apenas haba quien no
discurriese medios y arbitrios. El conocer la dolencia en
cuerpos polticos es ms fcil que el ejecutar los reme-
dios; si los que han de remediarlo son de ordinario las
causas de las dolencias, imposible es la sanidad, no hay
que esperar en ese cuerpo salud, de donde se originaron
todos los fenecimientos de los mayores imperios y mo-
narquas. Un slo remedio tiene tanto mal, de que se
hablar prcticamente en el prrafo que sigue.

%2 De cmo fu este nuevo Emperador resarciendo las

quiebras de su Imperio mexicano.

9. Fu el nico remedio de tantos males el darle

Dios Mxico un perfecto Prncipe, como cuando Casti-
lla lleg estar rematada la repar Dios, y elev la cum-
bre de ms gloria, con aquel Rey de Reyes don Fernando
el Catlico. Y, respectivamente, le sucedi lo mismo al
152 CORONA MEXICANA

Imperio mexicano con el Motezuma V, dotado de aque-

llas prendas y talento que requeran el trono y reino para
su reparo: un Rey que fu Rey de s.
10. Era, pues, el Motezuma V de tan gallarda estatura
y de tan ingenuo semblante que infunda benevolencia y
le calificaba digno de Imperio; lo afable con retn de ma-
jestoso le concillaba, aun de los desafectos, agrado. Con
muchas pruebas de acierto ejecutori la madurez de su
juicio, y, con la justificacin de los medios, mostr la in-
clinacin la rectitud de sus fines. Mucho le import la
crianza en fortuna adversa para proceder con aprobacin
en la prspera, y, habiendo desde la cuna despedazado
las sierpes, fu un Hrcules en no dejarse despus rendir
ni de los dobleces de los ulicos, ni de las delicias de los
palacios. Valase de la refleja para discernir los informes
de la adulacin y de la verdad, que se parecen de rostro
y se diferencian de mente.
11. Hallando con la revolucin de Estado confusos
los caminos de la antigedad, desacreditados con los
sucesos, rompi sendas de novedades, que, sombra de
los yerros, se aprobaron de presente por aciertos. Tie-
nen las cosas del mundo varios perodos, y se ha de mo-
ver la proa del gobierno los tiempos y circunstancias,
que si vieran los antiguos alteradas en sus siglos, hubie-
ran mudado de pareceres; ni quisieron que se adorasen
por eternas supersticiosamente sus mximas, si que cuan-
do sobrevienen contratiempos y muy considerables incon-
venientes se sigan los oportunos dictmenes.
12. Dispuso, pues, este Prncipe la forma de su pa-
lacio (por donde comenz la reforma) con mtodo tan
prudente, que ni se ajase la soberana por ruindades del
ahorro, ni fuese incitamiento de superfluidades al reino,
quien es comn reloj que sigue en sus ademanes y pro-
cederes, en sus excesos moderaciones. Y, fuese por
su templanza, por contrselo con firmeza, no admiti
ms mujer que la Emperatriz, hija de Tulucanti; con-
que, abandonando toda la runflade concubinas, sumideros
voraces de los erarios, pudo suplir los vacos de muchos
tributos que se quitaron; cegando tambin as hondas mi-
nas de sobornos y perjudiciales surtidores de chismes y
de embelecos.
13. Carg todo su conato en fortalecer los nervios
de la milicia, que tena por el espritu y esencia de su
 CORONA MEXICANA 153

Imperio; y, aunque un mal afistolado pide rgidos reme-

dios, aplic primero los lenitivos, acariando la soldades-
ca con donativos de presente y con situacin fija y pun-
tual de los sueldos para adelante. Desenterr del olvido
mritos, vivificndolos con premios; y aunque disimul
insultos al comn, en teniendo ms asiento las materias,
hizo espantosos castigos en cabos, cuya codicia haba
estancado las pagas y por cobardes haban perddose for-
talezas y batallas.
14. A losnobles, que son los espritus vitales al
cuerpo de laplebe, los que la animan lo brioso y ali-
mentan despreciar lo ms arriesgado, les acreccMit pre-
eminencias, acomodndolos en puestos en que los ricos,
las dulzuras del fausto, se desengrasen con lustre; y los
pobres, en la feria de hazaas y de servicios, negociasen
medras y lucimientos. Y as por hacendar de tierras
los soldados veteranos, como por franquear nuevos in-
dultos los labradores, restituy la cultura y fertilidad
los campos.
15.Halag de los sujetos ms versados en sus dere-
chos los tribunales de las provincias, alargndoles po-
der, para que tuviesen autoridad con que enfrenasen la
desbocada tirana y violencia de los caciques; que con la
tropela de las guerras y necesidad que de su squito
haban tenido los antecesores, haban montado en inso-
lencia contra las leyes, y en injusticias y raptos contra
los desvalidos y pobres; pero previno eficaces resguardos
para que estos autorizados ministros no abusasen de los
estrados, y, esponjndose en potencia y soberana, no de-
clinasen en ms intolerables que los seores.
16. Con la moderacin de su casa real, con la parsi-
monia de su persona, con la poda de tribunales, tala de
oficios superfinos, y con atender con gran compresin
por s mismo los gastos de la milicia, le fu muy fcil
reducir aquella inmensidad y confusin de tributos los
primitivos y suaves situados. Esta fu la piedra filosofal
con que hizo de oro sus cajas reales; aquesta fu su arte
qumica, el encanalar las fuentes del imperial patrimonio
sus erarios por pocos arcaduces y enteros, y no por
multitud de ministros, que son los mayores sumideros de
las haciendas reales.
17. Escuchaba con agrado los arbitrios en orden
adelantar las materias de Estado, Guerra y Hacienda, pre-
154 CORONA MEXICANA

miando la labor de sus discursos ingenios, cuando po-

dan practicarse con logro y sin perjuicio de la repblica;
y tripulando con ceo castigo los arbitristas de ge-
nios perjudiciales, aventaba de sus consejos esta plaza
de langostas, y repeta un dictamen digno de verse en
prncipes cristianos: "Que de un pernicioso arbitrio, no
tanto se le haba de echar la culpa al malsn poltico que
le daba, sino los consejeros imperiales que le aproba-
ban, y al Prncipe codicioso simple que lo admita
y consultaba su justificacin slo con lisonjeros con
unas arpas de las haciendas de los vasallos, cebndose
en el manejo de las derramas,,.

3. De otras acciones que hicieron bien quisto y respetable

el gobierno de Motezuma V.

18. En la circunspeccin de sus palabras apur este

Prncipe su cuidado hablando poco y con peso. El ju-
gaba de la lengua como pudiera de la espada, sin descu-
brir el pecho, sin que el recato oliese fingimiento. La
hipocresa, siendo en lo moral reprensible, es veces en
lo poltico plausible. Nada se ha de mostrar en las razo-
nes menos que lo que se desea ms. Este arte pide, no
copia, sino una quinta esencia de palabras tenor de mo-
nedas que una vale por muchas, y muchas aun no por
una, segn la ley del metal, y segn el peso de decir, y
como las aguas que de entre los celajes de las nubes
salen cernidas para regar sazn y oportunidad las
mieses.
19. El crdito de cuidadoso y acertado, ms que el
terror de su gran poder ni otras mquinas inteligen-
cias, concilio los reyes y repblicas feudatarias aborre-
cer movimientos, y la fama de su inteligencia atrajo de los
dos mares, Sur y Norte, los ms remotos isleos pedir
su proteccin con el inters de parias, y que asentase
Mxico en aquellas islas colonias. Ampliaciones de do-
minios que no admiti por juzgar que se enflaquece ms
que se engrosa una monarqua con la exorbitancia de la
grandeza, como la nave con nimia carga y como en la vo-
latera se ajusta el sacre la presa.
20. No le hizo tmido su prudencia, antes pic en
arrojado, como lo mostr en un alentado empeo; porque
 CORONA MEXICANA 1-30

fiados unos senadores en la tolerancia que antes haba

en el convoy que los resguardaba, al que le perdi el
decoro, hablndole con destemplada viveza, asindole de
la melena, le tir contra una pared tan recio, que, rom-
pindole los cascos, ense los conjurados tener
seso y escarmentar en cabeza ajena; y an les aterr
ms con la majestad que verta entonces por el rostro
aquel real corazn; que tienen los prncipes un no se qu
ms que de hombres en la soberana de sus semblantes
y en eminencia que les influyen los astros, que ponen
la
la mayor audacia respeto.
21. No puso menor asombro aparecindose de im-
proviso largas distancias de Mxico, siendo l mismo el
que llev la nueva de su venida, y obrando en el cuerpo
del Imperio con la presteza que el alma acude igualmente
todas las partes de su cuerpo; tan veloz se dej ver y
sentir en el remoto estado del poderoso cacique Cuoca-
lan, que, tirano con sus vasallos y confinantes ejerca des-
aforadas violencias, en confianza de que, tan lejos, no po-
dran los clamores de los agraviados hacer ecos en la
corte, que se disimularan por no mover en la frontera
inquietud, porque tena en el palacio Imperial y en el
Senado parientes interesados que desvaneceran cual-
quier nublado. Todas aquestas nieblas, con que suelen
no verse los delitos, como el sol con sus rayos deshizo
el Emperador con su presencia, y, colgndole de un rbol
al cacique, llen todo el Imperio de espanto y de albo-
rozo, congratulndose los desvalidos de que, teniendo un
Prncipe de tan grande vigor y perspicacia, segura vivira
su inocencia de toda tirana.
 CAPITULO XXVII

DE LA MAGNIFICENCIA CON QUE ADELANT EL CULTO

DE SU IDOLATRA EL PRESENTE EMPERADOR

1. No alcanzan en el ms perspicaz Prncipe los ojos

de su prudencia, asistidos de ministros argos y linces,
prevenir los accidentes inopinados y extravagantes de
una inmensa monarqua; y, dado que los anteviese en la
terica, la diferencia de circunstancias y variedad de pa-
siones ilude 1.1 previsin en la prctica. De donde nace
en la cordura ms corta y en la inteligencia ms brbara,
si trata de asegurarse en las dichas y desviar de s las
desgracias, el recurrir la proteccin y amparo del cielo.
2. No le pareci, pues, este Emperador, para acre-
centar el Imperio y restablecer su trono, bastante basa el
ajuste que haba dado al gobierno si no lo apoyaba todo
en el poder y benignidad de los dioses; y para que mira-
sen como dominio propio aquella monarqua erigi uno
como panten templo tan suntuoso que dio que admi-
rar los espaoles cuando lo llegaron, despus de mucho
tiempo, ver, y los historiadores no menos que ponde-
rar. De su magnificencia hace memoria el padre Orlandi-
no, cronista de la compaa de Jess. De su amplitud nota
Sols (lib. III, cap. XIII): "Que por la parte interior de su
muralla estaban las habitaciones de sus sacerdotes y de-
pendientes de su ministerio, con algunas oficinas que co-
rran todo el mbito de la plaza, sin ofender el cuadro,
dejndola tan capaz que solan bailar en ella ocho diez
mil personas cuando se juntaban sus celebridades,,.
3. Y para quitar la prolijidad de describir el rico
adorno de este adoratorio y mucho nmero de templos
 CORONA MeXCAXA 157

que en slo Mxico haba, servir de muestra lo que So-

lsaade, diciendo: "El ornato de ambas capillas era de
inestimable valor: colgadas las paredes y cubiertos los al-
tares de joyas y piedras preciosas, puestas sobre plumas
de colores. Y haba deste gnero y opulencia ocho tem-
plos en aquella ciudad, siendo los menores ms de dos
mil, donde se adoraban otros tantos dolos diferentes en
el nombre, figura y advocacin,,.
4. Exclama aqu Sols catlicamente la tirana del
demonio, que ensanchaba tanto su dominio y culto en los
mexicanos; pero extraa con indiscrecin la turba de tan-
ios dolos, que, habiendo l ledo sobre este punto Ar-
gensola, debirase acordar cmo dice: "Dijronle los in-
dios Corts que tambin ellos alcanzaban que haba
un solo Dios; que los dems dolos eran imgenes de va-
rones sealados que por sus hazaas haban llegado ser
dioses,,. Esto es, ser hombres dignos de muy especial
culto, supuesto que ellos decan y profesaban que haba
un solo Dios. Ms genuina ponderacin fuera cmo el
demonio, en cuanto puede, remedaba entre los idlatras
el culto que la Iglesia catlica hace al verdadero Dios y
sus santos, notando el mismo Sols: "Que apenas en
Mxico haba Dios tutelar; no se conoca ca-
calle sin su
lamidad entre pensiones de la Naturaleza, que no tu-
las
viese altar adonde acudir por el remedio,,. Y era tambin
aqueste, remedo con que la piedad de los catlicos prac-
tica el recurrir varios santuarios, imgenes clebres, di-
ferentes santos, como tutelares y abogados en diversas
especies de sus necesidades.
5. Ni menos muestra Sols su genio ctrico con los
mexicanos, pues slo les hace cargo de tantas supersti-
ciones, sin tomarles en cuenta su casi invencible ignoran-
cia de la verdadera deidad y catlica Religin: y en su-
posicin de que, ajenos de aquesta celestial luz, eran tan
adictos, piadosos y liberales con los que por entonces te-
nan por Dios y por santos, mostraban ser en los supers-
ticiosos loables; y en tal tenor, discurre el P. Acosta di-
ciendo (lib. VI, cap. XXV), (despus de haber tratado de
los soberbios templos delPer): "Pero sin comparacin fu
mayor la supersticin de los mexicanos, as en sus ceremo-
nias como en las grandezas de sus templos, con mayor
cuidado, distincin y nmero de ministros que tenan por
oficio ensear al pueblo los ritos de su ley. Por donde le
lS C'KONA MEXICANA

dijo bien un indio viejo un sacerdote cristiano, que se

quejaba de los indios, que no aprendan la ley de Dios:
Pongan (dijo l) tanto cuidado los curas en hacer los in-
dios cristianos, como ponan los ministros de los dolos
en ensearles sus ceremonias, que, con la mitad de aquel
cuidado, seremos los indios muy bien cristianos, porque
la ley de Cristo es mucho mejor, y, por falta de quien la
ensee, no la toman los indios. Cierto, dijo, verdad, y es
harta confusin y vergenza nuestra,,. Hasta aqu Acosta.
6. De dos estatuas que tena aquel templo catedral,
hace especial mencin Bernal Daz, diciendo: "Estaban
dos como altares con muy ricos tablazones, y en cada
altar estaban dos bultos como de gigantes, y el primero
que estaba mano derecha, decan que era de Huicholo-
bos su dios de la guerra, y tena el rostro muy ancho y
los ojos disformes, y en todo el cuerpo, tanta de pedre-
ra, oro y perlas, y ceido al cuerpo unas manera de
grandes culebras de oro y pedrera, y en una mano tena
un arco y en otra flechas. E otro dolo pequeo que cabe
l estaba, que decan que era su paje, le tenia una lanza
larga y una rodela muy rica de oro y pedrera,,. Hasta
aqu Bernal, el cual juzg espantables estas figuras, y
con razn, porque as gusta el demonio de que saquen
sus retratos, y est an ms asombroso copiado en las
almas que estn en pecado mortal. Con todo eso, como
la idolatra era menos culpable en los mexicanos, portan
distantemente privados del conocimiento de Dios, se re-
trataba el demonio ms feo y ms bruto en los dolos de
otros gentiles, pues en los templos de los egipcios, de-
bajo de cortinas de prpura, adoraban al demonio en ra-
tones y cocodrilos, y los ms cultos romanos idolatraban
en ridculos monstruos, con otras naciones en ms espan-
tosas efigies que le veneraba Mxico.
7.Estando, pues, este brbaro Prncipe persuadido
de que, servir los dioses con las riquezas, eran ponerlas
censos perpetuos de rditos muy crecidos, enriqueci sus
aras con preciosos ornamentos de imaginera en algodn
y pluma, oro y pinturas de sus fabulosos misterios, y les
dot las fbricas con heredades y dominios de poblacio-
nes, cedindoles porciones de sus tributos, y como en los
Prncipes las muestras de su inclinacin sirven sus va-
sallos de ley, fu en aquel reinado cuando los dolos se
les acrecent sobre modo el culto.
 CORONA MEXICANA 159

8. Concierne al supersticioso culto de aqueste Prn-

cipe con sus templos su invencin de echar debajo de los
cimientos ricos tesoros, como quien sembraba en tan
hondos surcos para lograr frutos frtiles de soberana,
para que el depsito en tal sagrado pusiese la tirana y
codicia en respeto, como observ Bernal Daz diciendo:
"Desde que ganamos Mxico y se repartieron los sola-
res, luego propusimos que en aquel gran templo haba-
mos de hacer la iglesia de nuestro patrn y guiador San-
tiago. Y cuando abran los cimientos hallaron mucho oro
y plata, esmeraldas y perlas, aljfar y otras piedras,,.
9. A la Emperatriz, mujer de este Motezuma y mula
en el culto de sus dolos la magnificencia del Empera-
dor, atribuye la fama aquella fbrica de un su adorato-
rio, tan clebre por imperfecta, como pudiera por acaba-
da, en la metrpoli de los colutecas. Porque se sobresey
en la obra, con un pasmoso nublado, que dispar dentro
de aquel soberbio edificio, una disforme piedra en forma
de sapo, con que la Emperatriz atnita alz mano de su
intento.
10. Renovse en el mismo sitio mayor espanto en la
entrada de los espaoles, pues, colocando sobre las amon-
tonadas ruinas de aquel fatal promontorio los PP. Fran-
ciscos una cruz muy hermosa, cay de repente un rayo
que hizo al sacro madero trozos. Enarbolaron otra cruz,
y otro rayo la hizo cenizas. Iban escandalizndose los
gentiles, y los cristianos pidiendo Dios con instancias
no castigase sus culpas con deshonor de su santa cruz.
Tercera cruz levantaron, y tercer rayo con sus llamas la
hizo pavesas. Aqu fu el insultar al brbaro gentilismo
de los catlicos con clamores y escandecencias, y aqu
fu el afervorizar la oracin los serficos religiosos, cla-
mando Cristo Seor Nuestro: Non nobis domine, non no-
bis, sed nomini tuo da gloriam siiper misericordia tiia, et
veritate tita, ne guando dicant gentes: Ulii est deas eorum?
Volvi el Seor por su catlica fe y manifest al gentil
la verdad; pues, por inspiracin suya, hicieron aquellos
siervos de Dios descubrir en aquel puesto estado y medio
de tierra, y con inspeccin de la muchedumbre toparon
una sentina copiosa de dolos, sacrificios y ofrendas su-
persticiosas, y, purificando de tales impurezas el sitio, me-
reci ser firme trono de la seal de la cruz, y permane-
ciendo fija fu una ctedra perpetua de donde con tan
160 CORONA MEXICANA

manifiesto milagro ense Cristo Seor Nuestro los gen-

tiles, que, si queran tener el verdadero Dios en sus tie-
rras, haban de desterrar de sus trminos la inmundicia
de sus dolos.
11. Con acordaban los mexicanos de
esta ocasin se
lo que refiere, Nueva Espaa, Argensola,
hablando de la
diciendo (lib. I, cap. LXIII): "En la ciudad de Mini, popu-
losa y rica en aquellos espantosos desvos del orbe, un
sacerdote indio, hombre nobilsimo, llamado Quilan, teni-
do por profeta, dijo que dentro de breve trmino acudira
sus provincias, de hacia donde nace el sol, cierta gente
blanca y brbara que llevara delante de s la seal de la
cruz.Y l fabric de piedra la primera cruz, y pint otras
muchas en los patios de sus templos y adoratorios, para
que de todos y reverenciadas,,. Y
los indios fuesen vistas
es que, como Amrica le tocaba una de las cuatro pun-
la
tas, con que miraba la cruz todas cuatro partes del mun-
do, previno todas cuatro de su universal remedio.
 CAPITULO XXVIII

DEL MODO CON QUE MOTEZUMA V SE HUBO

EN LA PERSECUCIN DE SUS BONZOS

1. Causa y efectos de esta persecucin.

1. En parte se ha visto ya, y se ver despus con ms

difusin, cmo los mexicanos, no slo tenan ministros
dedicados sus dolos, sino tambin una como hierarqua
eclesistica compuesta y formada de varios grados hasta
un sumo sacerdote que llamaban Papa; como lo dice
Maluenda: "Illud quoque est plae menwrabile mexicanos
habuisse quorumdam ecclesiasticorum ministrorum ordi-
nem, quasi acolithomtn, levitarun, ac sacerdotum, et statis,
horis diurnis, pariter que nocturnis eccesiasica officia per-
solvisse: atque ipsun supremum, summum que sacerdotem
Papam nuncupasse,,. Aade tambin cmo tenan conven-
tos de regulares y monasterios de monjas: "Asceteria quo-
que, seu monasteria virorum, ac mulierum habuisse,.
2. Con los disturbios, pues, de las guerras, y movi-
mientos tantos de rebeliones, haba sentido el estado de
los bonzos y sacerdotes de los dolos fieros destrozos en
templos, casas y haciendas, agravndose los daos con las
alternaciones de prncipes; y, fuese con el dejo de im-
piedad que influyen las armas, con la codicia que surte
de los empeos y gastos, se les mostraban los nimos de
los seglares muy torcidos y con ceos de que se multi-
plicasen tanto aquestos sus eclesisticos y creciesen tanto
en temporalidades.
3. A las ordinarias censuras de su ocio y de su re-
y 11
162 CORONA MEXICANA

galo, de su desahogo y de ser gremio que la repblica

le serva de poco y la consuma mucho, creci la perse-
cucin con la tempestad del nuevo rebelin que haba
movido el bonzo Otulpan, refundindose su odio sobre
todos los de su instituto. Y as, como le vieron cado y
aprisionado, ya por lisonjear al Emperador contra quien
fragu las sublevaciones, ya por colorir los robos que le
haban hecho y los que maquinaban repetirles, bande-
ras desplegadas, todo el Imperio les persegua en vidas,
haciendas y honras, todo arresto de artificios y ca-
lumnias.
4. Recurrieron al Emperador los bonzos represen-
tando la justificacin de su proceder, para que, Prncipe
tan de la razn y justicia, los amparase contra tan clara
sinrazn y violencia, y confiados en que, monarca tan
adicto al culto de sus dioses, procedera consiguiente en
la proteccin de sus ministros y sacerdotes. Mas sus mu-
los alentaban la mquina de perseguirlos hasta acabarlos,
demostrando al Prncipe, que, no slo haba sido Otulpan
el arquitecto de tantas alevosas, sino que todos los bon-
zos haban sido artfices instrumentos de aquellas ideas;
y de secreto le proponan minas de ricos tesoros para lle-
nar los vacos de los erarios con cercenar las riquezas de
aquel poderoso Estado.
5. Reforzse el bando de estos recriminadores, con-
curriendo tambin al Emperador muchos diputados de las
provincias con memoriales ajustados, en que pedan la
extincin la reforma en la relajada vida de los bonzos,
lmite en sus casas, cota en su desmedido nmero, freno
en su codicia, moderacin en su altivez y apretada prohi-
bicin, para que no se introduzcan en las materias de Es-
tado y gobierno pblico, que en todo metan la mano.
6. "En qu ley cabe (decan estos zopiros) que no se
corte el rbol que se ve estril, que la poda no quite
ramas, que no slo son ya de secas intiles, sino que
tambin de viciosas y extraviadas, son las dems perni-
ciosas? Muchas casas de los bonzos, poco tiempo que
fueron de fruto, ya se esterilizaron; otras de envejecidas
hacen ya vicio; y es sin razn que sude y tirite el labra-
dor todo el ao para sustentar los que dan ya ms es-
cndalos que ejemplos. No tienen qu llegar la boca
muchas virtuosas viudas, pupilos, hurfanos, y enjam-
bres tantos de pobres; estnse arbitrando duros grvame-
 CORONA MEXICANA 163

nes de los pueblos para guarnecer las fronteras desman-

teladas y engrosar los ejrcitos disminuidos; gime el
noble con ahogos, y vos, Seor, hallis exhaustas las
cajas reales; y ser bien que las rentas y los frutos que
sobran para tapar las bocas tantas necesidades, se las
embeban los bonzos y ministros de los dolos, para vivir
con suntuosidad de palacios y con opulencia de mesas,
con abundancia de regalos, inventando artificios las
delicias, y aadiendo los sanetes primores? Ellos inge-
niaron comodidades en que exceden los prncipes;
ellos nos desentraan limosnas para fomentar sus pre-
tensiones de dignidades, valindose de las minas de in-
tercepciones y sobornos para dar asalto sus puestos
preeminentes; ni hacen tan ruidoso estruendo dos ejrci-
tos empeados en la batalla, como los bonzos hacen,
cuando, divididos en bandos, se juntan distribuir sus
oficios, de que surte que los saquean los que ms pue-
den y menos lo merecen,,.
7. "El fin de nuestros mayores en franquear limosnas
y hacerles mandas fu, de que tomando para s lo preciso
y decente una profesin regular, dispensasen el residuo
los pobres de sus pueblos. Cumplindolo as los primi-
tivos bonzos y sacerdotes que, dedicndose de corazn
al altar con sus preces y virtudes, negociaban en el cielo
beneficios universales. El desprecio de lo humano les
conciliaba gran estima, y el retiro les atraa mucho s-
quito. Tenan los pueblos logro poner su hacienda en
tan buenas fincas, como en desustanciarse para el sus-
tento de los que, con su ejemplar vida, les redituaban
muchos favores de los dioses y largos socorros los ne-
cesitados,,.
8. "Degeneraron las plantas, y es ya erial lo que
era jardn. Hse trocado lo solitario en bullicio, el retiro
en entretenimiento, la austeridad en placer, lo ms can-
dido en ms poltico, la modestia en desahogo. Arrojos y
tropiezos se ven en los de su profesin que no igualan
los delms distrado seglar. Asegurada la vida, y sin re-
celo de pena, se engendra audacia cualquiera culpa.
Slo les queda los ms un velo de azul celeste. La
luna, con la cercana la tierra, da conocer ms sus
manchas; y ms se impresionan los bonzos de nuestros
humos con tanto trato, que nosotros participamos luces
con su comercio,,.
 .

164 CORONA MEXICANA

9. florido y acomodado de tan apacible senda

"Lo
pone nobles acbar en el spero rumbo de la guerra.
los
A esta mesa franca acuden todos Estados, no por culto
de las aras, sino por acomodar poca costa los hijos, y
con mira de que los den logro, para sacar de sus talen-
tos crecidas medras, considerndolos desde las cunas con
ricas nsulas, con detrimento de la milicia y del matrimo-
nio. Estncanse en sus claustros las haciendas, sin que
corran los remanentes por los linajes, con que se debilita
la sustancia de un Imperio en posibles y gente para acu-
dir tantas incumbencias militares y civiles. Cuando se
ven en los tronos de los puestos al tenor que los preten-
den los manejan; y si no hubo rectitud en solicitarlos,
qu proceder tendrn al poseerlos? nsulas que se tejie-
ron de maraas, cmo podrn ser lazos de virtudes?
Cmo servirn de riendas al desenfrenamiento de los
subditos? As como el orden armnico del mundo pende
de las inteligencias que presiden al movimiento del pri-
mer cielo, as de nuestros eclesisticos el que la repbli-
ca viva con concierto. Muy desconcertados andan estos
relojes, y as en los pueblos se ven tan derregiadas las
costumbres,,.
10. "Gemidos y clamores, gran Seor, dan las ciuda-
des y reinos, porque el da de hoy no se ven sino altos
chapiteles de bonzos, ricos edificios de bonzos. En los
campos, todos son heredades de bonzos; todo es gana-
dos de bonzos. En las plazas, todo es bonzos; bonzos en
todas las calles; traza tena el Imperio mexicano de ser
un mero Imperio de bonzos, y ya lo fuera no haber re-
primido, vos Seor, con la espada al bonzo Otulpan, que
no tuvo otro designio aquel aleve alborotador sino que
fusemos todos bonzos, que los bonzos fuesen de todo
absolutos seores. Poned, pues, gran Emperador, modo
tan desmedido exceso; y, pues su profesin los enclaustra
en crculo de vida estrecha, obligadles que cian la dis-
ciplina tan relajada. Ser lisonja los dioses que se des-
caspe la maleza de sus ministros; ser lustre del Imperio
que se despabilen sus luces, y gloria de vuestra imperial
[corona] cumplir con tan propia obligacin,,.
1 1 Dio el Emperador muestras de que de aquella in-
vectiva, aunque no todo, pero que la crea en parte, y
haciendo sea de que perorase el diputado de su brazo
eclesistico, diz que razon del modo siguiente:
 CORONA MEXICANA 165

12. "Gran Seor, qu rosal, por ms florido que

fuese, parecera hermoso, si, desviando la vista de las ro-
sas, la clavasen slo en las espinas? Y qu hroe mere-
cera los lauros de la fama si se inventariaran slo sus
vicios? Por las secas ramas van la malicia y la calumnia
tirando golpes y en agostadas hojas esgrimiendo sus
aceros. Son las comunidades de los sacerdotes mexica-
nos, y las de los bonzos regulares, como el ms cultivado
vergel, que entre ramilletes de perfecciones tienen cual-
que matas y hierbas descompuestas. Vicio es de la Natu-
raleza en la multitud de plantas, no deshonor del jardn
condecorado con pluralidad de flores,,.
13. "Seor, la razn de Estado que se lee en la es-
cuela de aquestos nuestros censores, no reconoce en su
corazn otra deidad que su conveniencia, ni otro Dios
que su inters, siendo ellos las sedientas esponjas de los
erarios pblicos y de la sangre de los pueblos, para vivir
con ms pompa que su Prncipe, y fundar Estados iguala
de los reyes; aquestos siempre calificaron de malogro
cuanto al cielo es de servicio, con ansias de encanalarlo
todo su aumento. No pueden ver sin ceo la plata en
las lmparas, de que quisieran labrarse ms faroles; ni el
oro en los vasos de los sacrificios, sino fundirlos en vaji-
llas para sus aparadores. La riqueza de las aras, los aro-
mas de los incensarios para sus camarines, los preciosos
bultos de los dioses gustaran de que adornasen sus quin-
tas por estatuas de sus fuentes; no cabiendo ya en majes-
tosos palacios no pocos que nacieron en ruines chozas,
y rebozan la llama de su codicia poniendo su misma infa-
mia en rostro los bonzos, y atropando sombras contra
los que son la luz y esplendor de Amrica; contra ios que
siempre fueron orculos en las ms oscuras dudas; contra
los que en sus talleres de rectitudes, de parsimonia y mo-
destia, formaron los ms esclarecidos varones que, como
sus semidioses, se veneran en las aras,,.
14. "Siempre, oh, gran Monarca!, nos fueron sospe-
chosos de que creen mu}^ templadamente en los dioses y
en la inmortalidad del alma que profesamos; este linaje
de gente que, bulto y sin distincin, aborrecen y calum-
nian nuestro gremio eclesistico, que si su celo fuera
ajustado, no tirara como tira desarraigarle de la tierra,
sino que se ajustase sus moldes. Es verdad que nues-
tras casas, algunas, entre muchas ruines, son muy suntuo-
16(' COiONA MEXICANA

sas; fbricas y fundaciones fueron de prncipes que hon-

raron asi los dioses y sus sepulcros; atendieron
eternizar sus memorias con la duracin de constantes
obras; empero nuestras celdas de ordinario se miden
con nuestras reglas; y es as, que estn pobladas de no-
bles muchos, y de ingenios muy eximios, mas nuestra
profesin no hubiera sido la repblica de tan gran
utilidad, si se compusiera de la plebe y de la ignorancia.
Ni es indigno empleo de la nobleza el servir las deida-
des, no tenindose malogro servir los emperadores,,.
15. "Dbese la parsimonia y razn con que vivimos
el que tengamos en pie las poblaciones en que habita-
mos; que, con sus desperdicios y vana economa, los se-
glares se consumen y se convierten en pramos sus es-
tancias. De los que somos aborrecidos por desemejantes
en procederes, somos contados uno por ciento, como la
vela encendida le multiplican las sombras, cuantos su
oposicin se interponen cuerpos opacos,,.
16. "Confieso de plano que Otulpan era bonzo, y que
fu rebelde. Haba l tomado el primer tinte de los pol-
ticos en la escuela de los ulicos, y cursado poco tiempo
en la Universidad de la Rectitud. Pero recio caso es, que
por un Otulpan bonzo hayan sobrevenido todos nues-
tros eclesisticos tan apostados disturbios, ya con pbli-
cas invasiones, ya con secretas minas de calumnias y de
tiranos designios. Desgracia muy comn es de la tela
rica el que disimule menos la mancha, y que sea escn-
dalo toda nuestra jerarqua un aleve Otulpan bonzo, no
siendo en tantos senadores, caciques y grandes, con otros
cincuenta mil hombres, que se alistaron su sublevacin
y le aclamaron por capitn, la menor nota de traicin; y
que stos mismos, habiendo sido con l reos, tan sin
rubor ahora se hagan sus actores. l fu agraviado en no
permitirle ser odo, y, por honda, su poltica ha quedado
en si misma sepultada; pues fu su leal intencin, con
aquel pretexto de rebelda, detener en otro asunto todo
aquel gento que volaba las banderas de Tulucanti, y
hubieran inundado al emperador Otoy. Mas, como se pre-
mian traiciones manifiestas se castigan lealtades escon-
didas,,.
17. "As que. Seor, vuestra Majestad, como sustitu-
to en la tierra de las deidades del cielo, sea protector de
sus ministros, y est tan persuadido como asegurado que
 CORONA MEXICANA 167

son los ms finos, los ms desinteresados y los ms adic-

tos su imperial servicio, los que sirven ms de corazn
al cielo. Todos blasonamos de que servimos nuestro
Prncipe, mas con esta diferencia: que los ms en la na-
vegacin de este bajel slo usan de la aguja de marear
para su propio inters, que fija la mirada al cielo; mas
nosotros, que nos guiamos por aquel nico norte, pone-
mos slo la presa las utilidades del bien comn y al ser-
vicio de nuestro gran Emperador,,.

2 Resuelve el Emperador la causa de los bonzos

instituye el orden militar de La Flor.

18. Habiendo juzgado el Emperador, de lo que haba

odo, que deba servirse de los calumniadores de los bon-
zos, como se valen los mdicos de las sanguijuelas, no
para sacar toda la sangre del enfermo, que anhelan con
ansia aquellas sabandijas, sino sola la que pida la dolen-
cia, despus de consultado el punto con los ms cuerdos
y desapasionados de su Imperio, tom en la resolucin un
corte que fu plausible entre los brbaros y de que fueron
aprobadores los estadistas.
19. Decret, pues, que se publicase por toda la mo-
narqua un edicto de un sumo sacerdote, en que daba
como dispensacin general todos los bonzos y sacerdo-
tes de los dolos que quisiesen mudar de Estado y de pro-
fesin. Al eco de este indulto mudaron de hbito innu-
merables, poblndose las campaas de soldados, los obra-
jes de oficiales, los comercios de mercaderes y aun los
bosques y caminos de salteadores. Conque se despuma-
ron aquellos sus monasterios de dscolos, de inmodestos
y relajados, gente casi toda plebeya y que, por haber na-
cido con pocas obligaciones, no saban arreglarse aquel
estado.
20. Perseveraban muchos nobles de los que, reser-
vando desvanecimientos de sangre, introducan en sus
claustros las delicias, las preeminencias y procederes ms
de seores que regulares; y los ms destos cayeron en
la red que les arm el Emperador, sacndoles de la celda
la campaa, con hbitos de sus rdenes militares.
21. Disminuida la muchedumbre de bonzos pas
fundir muchos monasterios en uno, dando forma que
163 CORONA MEXICANA

SUS templos fuesen toda magnificencia suntuosos, y que

las moradas de sus ministros toda moderacin decen-
tes. Puso coto prdigos ingresos de oblatas, limitando
en los seglares las donaciones y mandas, y con mtodo
de que el residuo de lo preciso para su alimento se dis-
tribuyese infaliblemente los pobres; con que aquellas
casas no se relajaran por ricas y recobraran la benevo-
lencia de los pueblos, vindolos como tazas de fuentes
que perennemente dan de lo que continuo reciben sin que-
darse con lo que rebosan.
22. Y como con la extincin de tantas casas de bon-
zos vacasen rentas, heredades, fbricas y poderosas ha-
ciendas, de todo dispuso el Emperador con tal arte, que
sin disfame de avaro utilizase su regala. Tena adver-
tido que sus rdenes militares de los auriculares y teu-
clides, instituidas para nervios de la guerra, se haban
trasladado ejecutorias de sangre y ilustre adorno de
gala, y juzg por menos arduo fundar una orden de nuevo
que reformar los enviciados y envejecidos, y acaso la
emulacin despertara en los dormidos los bros para re-
novar sus heroicos hechos.
23. Erigi,' pues, otra orden de Caballera, que in-
titul del Maguey, dndoles por insignia la flor de aquel
rbol, que, por clebre de tantas y varias utilidades, le
empeara su memoria en conveniencias maravillosas
de la repblica. Y sealseles por esfera de su instituto
la guarda de los dos lagos y costas del mar del Sur con
sueldos, encomiendas y privilegios, gradundose en los
honores, no ttulo de antigedades, ni por ms nobles,
sino por ms nmero de cabezas que cortasen de enemi-
gos. En el destrozo de su Estado, no sonaron clamores
de los que suponan ms entre los bonzos, que les cerra-
ron las bocas con promociones dignidades; y con la
suave marea de puestos altos, curaron las heridas,
adormecieron el celo de verdaderos pastores.
 CAPITULO XXIX

GUERRAS CIVILES QUE INQUIETARON A QUEQUE,

MOTEZUMA V, EMPERADOR DE MXICO

l.^De cmo los bros de sus hijos prorrumpieron

en movimientos de guerra.

Para vincular sus aciertos y prosperidades tuvo

1.

este Motezuma V muchos sucesores. Dile la Emperatriz

su mujer, cuatro varones y una hija de tan reales prendas
que cada uno era digno de la corona. Fueron en la niez
las delicias del Imperio, y, creciendo en aos, fueron me-
lancola de la Repblica.
2. No le estorb al padre el cario para tener tirante
cuidado de ajustarles sus obligaciones las riendas que
con impaciencia sufren los principes jvenes, ya enarmo-
nados con la soberana de la sangre, ya engredos con las
sugestiones de las lisonjas. Quiso el mismo Emperador
ser el ayo de sus hijos por imprimirles mejor las debidas
instrucciones en la crianza, que no tienen atencin
maestros ayos vasallos; y porque la aplicacin destos
es slo galantear sus agrados para merecer en adelante
ser sus favorecidos y rehusan exasperarles con las pun-
tualidades de la entereza, inconveniente de ms perjuicio.
En el monarca que se cra sin padre y se cra con una
educacin libre, sin haber sabido jams qu es freno, ma-
ravilla ser que no gobierne lo desbocado.
3. A los primeros esbozos de aquella numerosa ju-
ventud advirti el Emperador cmo instaba ya un ordina-
rio peligro (que, como el curso de los elementos, si se les
1/0 CORONA MEXICANA

cierra una senda, tomarn otro camino); as, si les impe-

da travesuras de solteros, dara en el inconveniente de
verlos tempranamente casados. Dirale tambin pesadum-
bre el sentirlos de apocados pensamientos, y ponanle en
cuidado sus nimos orgullosos. Oh, hijos! Oh, suceso-
res, que, si faltan, toda la vida es suspiro, y si los hay,
sois continuos sustos y sobresaltos!
4. Apenas, pues, por orden del Emperador, declar
el supremo Senado por Prncipe heredero del Imperio al
hijo de ms edad, cuando le cas con la nica heredera
del Rey de Chiapa, la cual sobraban Estados, y le bas-
taban por dote las excelencias personales para la eleva-
cin imperial; con que desvi de s el Emperador al Prn-
cipe, hacindole asistir con su esposa en la corte de su
suegro, y los tres hijos infantes les ocup en gobernar
los tres Maestrazgos de sus ordenes militares, dndose-
los en gobierno, no en propiedad; porque aquella espiri-
tosa milicia tuviese ms dependencia del Emperador que
de sus maestres, con ser amovibles, yse quitase el funda-
mento de movimientos y orgullos, que influyen tan emi-
nentes y poderosos cargos cuando son perpetuos.
5. Entre las ricas preseas que dio el Emperador en
la despedida al Prncipe su hijo, dicen que le dio tambin
por joyas semejantes advertencias: "Debers mi sangre
y mi delecto el derecho tan amplia y poderosa mo-
narqua como es el Imperio mexicano; y mi prudencia
deseo que debas el conservar la corona: siendo no menos
arduo el conservar que el adquirir, y aun suele ser mucho
ms; pues en lo uno entra la parte el acaso, y en el otro
lucen el valor y el arte. Conque, por si no nos viramos
ms, desde ahora te participo una pauta de mis aciertos,,.
6. "As como en el horizonte del mundo soplan cua-
tro vientos con varios colaterales, ese tenor los cuatro
vientos con que respiran y alientan los Estados son reli-
gin, honra, vida y hacienda, con otros accidentes que se
ladean estas sustancias. Cuando padece alguna destas
partes, se turba y alborota la forma del gobierno. Los
cuatro elementos tambin son idea que debe mirar un
Prncipe. En la tierra te figurars al pueblo; no le tales
atributos, sino pdale sus tiempos, y con destreza ms
que con codicia. En el fuego considerars la nobleza de
alto espritu ilustre: despablala y no la apagues. El
agua te representar nuestro brazo eclesistico, sobre
 CORONA MEXICANA 171

cuyo Ministerio navegan los dems gremios. En el aire

se "figuran los tribunales y magistrados, que en la rep-
blica purgan los malos humores: para conservar la salud
influyeles vigor, pero no tanto que, con destrozo de los
vasallos, monten en huracanes estimulados de avaricias,
ambiciones, y tan intolerables como monstruosas al-
tiveces,,.
7. "La aguja para esta carta de marear en comn es,
que procedas siendo Prncipe como si fueras vasallo.
Ten dicha la dignidad por la ocasin de hacerles
muchos bien, y poder aprisionar con beneficios los cora-
zones. Cuando castigues, no te olvides que eres padre de
la Patria. Inclnate ms lo piadoso que lo severo. La
clemencia solas licencia culpas; el rigor secas mueve
despechos; la mezcla (como de granada agridulce) ha de
medirse echando ms cantidad de blandura que de dure-
za. El ser modesto en decir y escuchar tus alabanzas, te
autorizar con los cuerdos y enfrenar los aduladores,
que son la ms nociva peste de los palacios,,.
8. "Una mentira en un Prncipe es de sumo perjuicio
para su crdito, y nadie ms necesita de crdito que el
trato de los prncipes que tienen con los suyos y extraos
tanto comercio. En sintindote una vez con falsas y re-
dobles, aunque despus te hagas el mismo candor y sin-
ceridad, no harn de ti jams confianza, y es el logro de
un engao el hacerlos todos cavilosos. El guardar se-
creto es el alma del gobierno, como son necesarias las
hojas para escudar cubriendo en los rboles los frutos. A
los ingenuos rendirs con favores, como la cera se derri-
te en los rayos benficos del soL pero los de villana
ralea, como encinas, no les hars dar fruto si no es
palos. Sgeneroso y sers, andelos desinteresados, bien
quisto, y la largueza es un manto sobretodo que
palia todo defecto. No viene bien el ser ruin con ser
seor; pero da como el reloj sus horas y evita prodiga-
lidades que despus te precisen codicias y violencias.
Sean las ddivas de lo que al presente tienes mano, para
que procedas con tiento, que en los libramientos de futuro
se va con poco recato, por no doler entonces lo que se li-
bra y doler despus mucho,,.
9. "Lo afable, lo humano, todos les es debido; el ex-
ceso hace despreciable, la falta aborrecible. Unos das de
niebla le hacen al sol deseable. Tu hablar sea lo de estilo.
 .

172 CORONA MEXICANA

geogrfico, que cie breve papel la iinivers[al]idad del

mundo. No blandee tu entereza al soplo de lisonjas in-
tercesiones para torcer de la rectitud y la obligacin, sin
hacer por eso caso del que murmura, ni de la pluma que
satiriza, que enderezando el guila, fija siempre la vista
al sol, lleva las alas y el vuelo en fiel,,.
10. "No resuelvas sin consulta en materias de Estado
y puntos de justicia, que, quejosos tus ministros, censura-
rn entonces de malos los sucesos buenos, y, en los desa-
ciertos, apoyarn las excusas' los que conformaron en pa-
receres. En las propuestas de los negocios, si insinas tu
voluntad tu inclinacin, no es pedir, sino arrostrar los
consejos. En dificultades graves da tiempo a los que con-
sultas, si no es que quieras llamar tus consejeros, como
poetas para hacer coplas de repente; la celeridad caiga
en la ejecucin de lo que se ha maduramente resuelto,
y constancia en lo que se determinare, porque andar v;i-
riando premticas y decretos, es de desdoro y de dao,
coniola variedad repentina de los climas es perjudicial
los cuerpos,,.
1 1 "Srvete de tus ministros y vasallos como del arpa,
que para la armona se han de tocar las cuerdas, no por
de ms bulto, sino las que son para el designio de la m-
sica ms propsito. En la desordenada distribucin de
los oficios consisten las fatales dolencias de los reinos,
como las enfermedades del cuerpo humano provienen, las
ms graves, de la sustancia mal digerida del estmago,
que va maleando como se va distribuyendo todos sus
constitutivos. No aadas leyes leyes, sino haz guardar
con exactitud las comunes del Imperio y municipales de
los pueblos. Y, por lo que disuado, no
no incurrir yo en
aado ms instrucciones, sino fundrtelas todas en que
siempre acudas al decoro de tu persona y al bien y aumen-
to de tu Imperio,,.
12. Aun no haban concludose las fiestas de las bo-
das, cuando ni el Prncipe caba en el palacio del Hey su
suegro, ni sus cortesanos de Mxico en la corte de Chia-
pa, con ser entonces de esplendor y amplitud real. Era
al ardimiento de aquellos ulicos suma melancola encar-
celarse en el mbito de tan estrecha corona, mientras el
Emperador (que an no haba encanecido) dominase si-
glos en el inmenso orbe del Imperio. Como fuesen todas
sus plticas de Mxico, todas sus ansias de absoluto y
 CORONA MEXICANA 1/3

mayor dominio, atrevidos y aun premiados los lisonjeros

encendan en el ambicioso joven los deseos, y licenci-
banse los discursos de las ms temerarias trazas para
cumplir sus deseos: siendo este linaje de consejeros como
los malos mdicos que matan con sus recetas, y salen de
sus consultas con premios en vez de castigos.
13. Pensamientos tan veleros en juicios de pocos
aos, vienen ser velas desmedidamente grandes en ba-
jelillos pequeos, que dan con ellos fondo en vez de
acelerarlos al puerto. Y ya que les puso horror la enorme
especie de quitar violentamente la vida al padre (que la
juzgaban eterna, segn les pareca larga) trataron de
abrevirsela pesadumbres, inquietndole con guerras;
teniendo ms que hacer en buscar colores para pintar jus-
tificados pretextos, que en armar ejrcitos y solicitar su-
blevaciones y alianzas. Quin creyera que aun entre br-
baros cupiera la malicia sutileza de resolver sin razn,
y despus buscar razn para apoyar lo resuelto!

2." De cmo el Emperador procur quietar al Prncipe

su hijo.

14. Tuvo noticias el Emperador de los designios y

movimientos de Chiapa y de la prevaricacin perjudicial
de su hijo, y aunque le aconsejaron y ofrecieron desviar
aquel ingrato estorbo de su quietud y prosperidad los de
secta, que no reparan en la malicia infamia de los me-
dios con que tengan conducencia para sus fines, no les dio
odos el padre, apelando los del cario y de la pruden-
cia, y si hubiese de venirse las armas hacer la guerra
antes al vicio que la persona. Envile, pues, al Prnci-
pe, un senador de gran testa, y que sola ser al Prncipe
grato (dos cosas que dan los embajadores aciertos) para
que le hablase de su parte y le pusiese en razn, ofre-
cindole cuantos partidos quisiese, que todo vendra su
amor paternal; mas que, si se obstinase, le batiese con
amenazas hasta fulminarle los extremos de los rigores.
15. Supo el experto enviado deslumhrar los ojos de
los que guardaban al Principe los lados, y hablarle en
esta sustancia solas: "Vengo, Seor y Prncipe mo, de
parte de vuestro padre hablaros sobre materia que
su Majestad no acaba de dar crdito, aunque de ella tie-
174 ,
CORONA MEXICANA

ne muybien fundada noticia, y que, llegando yo palpar-

la, aun no me arrojo creerla. Porque cmo cabe en tan
bello juicio avanzarse por violencia lo que os ha de ve-
nir de grado? El batalln de vuestra inquietud le arma
slo la impaciencia del esperar los trminos de una vida,
que os la pintis en vuestro padre tan larga como la pro-
pia. Pero ^de dnde os presums el atajo de quitarle con
la guerra la corona?,,
16. "Mirad, Seor, que su Majestad tiene muy califi-
cadas pruebas de su valor en muchas batallas, que le han
laureado muchas victorias. Es notoria su pericia militar,
su prudencia en lo civil, su gran fondo en las materias de
Estado, que reposa sobre los embates del Imperio como
los delfines sobre las borrascas del mar. A todas las pla-
zas las tiene su providencia, no slo bien guarnecidas,
sino cerradas con sobrellaves de alcaides de finsimos ace-
ros, los ejrcitos punto, nunca el Imperio ms pronto
convocarse todo, un golpe de su bastn, campaa.
A tantas luces no se deje V. A. cegar de los que hacen
mercanca de la lisonja, gusano que taladra la medula de
los cedros y quita el rubor las prpuras,,.
17. "Vos, Seor,, os hallis pupilo en un corto princi-
pado sin medios para mantener por largo tiempo las ar-
mas, mendigando unos socorros que mudaran casaca
los primeros azares. Naciones varias y pueblos determi-
nados un fin, no le buscan jams con el mismo fin:
como por un mismo camino corren todas las lneas un
mismo centro, y muchas veces estn juntas y son contra-
rias; y si la fortuna os corriese bien, desangraris con
extraas lancetas vuestros mismos vasallos, y reparti-
ris vuestro mismo Imperio con los que son vuestros ma-
yores enemigos, congratulndose de verter la sangre del
padre, para revolver las puntas contra el hijo: como la
zarza que, debajo de la flor con que regala, emboza las
espinas con que hiere,,.
18. "Vuestro asunto es de gran escndalo, y amenaza
asombro el suceso, cuando aun podis con reposo y
aplauso poneros en el seno de vuestro padre, que os est
ofreciendo el pecho con el cetro y con el solio. No apu-
ris su mansedumbre, que el manso cisne de paternales
canas, en irritndole har piezas en el aire al guila ms
valiente, y ser mejor rendirse la suavidad, de un boca-
do, que un cabezn duro y un gatillo,,.
 CORON.-A MEXICANA 173

19. As razon aquel ministro, mas en vano, porque

connaturalizados los odos del Prncipe los encantos de
la adulacin, hzole disonancia la verdad; y los de su ga-
binete clavaron toda aquella artillera de razones con el
hierro de mal aplicadas mximas como: "que un hombre
sabr perdonar ofensas como padre, mas no como Re}\
contra quien, si una vez se desenvaina la espada, se ha de
arrojar la vaina tambin; que, con el empeo de la noticia,
no restaba acreditada fianza para que el Prncipe viviese
seguro y el Emperador satisfecho; que esta embajada,
entre muestras de caricias, envolvera el estratagema de
dilaciones para resfriar el primer fervor de los aliados, y
aun impresionarles con dudas si se ola trato de paz, y
recargara en ellos todo el peso y aparato de aquella gue-
rra,,. Tom, pues, el Prncipe por expediente pedirle al
Emperador partidos, como si vencedor ya le diera leyes,
tratando luego de poner manos las armas, enterado de
que su propuesta era digna de repulsa, y que correra
la voz de que por l no haba quedado el ajuste de la paz.

3De cmo la guerra que se comenz con sangre,

se concluy con una general peste.

20. Al primer toque de caja que public la guerra

entre el Emperador y el Prncipe su hijo, toda la Amri-
ca Septentrional entr en sumo cuidado. Iba mucho en el
acierto de escoger faccin y no era segura la neutralidad.
Todos conocan el desalumbramiento del Prncipe, pero
en llegando al frangente del disturbio, no se examina la
causa, slo se pondera qu balanza se ladea el riesgo
el logro. Envidiaban y teman la soberana del Imperio, y
quisieran, sin entrar la parte del dispendio, dar todo
color su cadencia; y en suposicin de haberse de de-
clarar, unos se inclinaban la faccin del padre, en quien
vean ms poder y respetaban su experimentado valor,
otros propendan al hijo, prometindosele ms agradecido
ferindole socorros, cuando ms necesitado. Hubo quien
socorra al Emperador con oro y al Prncipe con gente,
y aun reparta con gran arte en los dos campos sus hijos,
por asegurar un arrimo y no aventurarlo todo, y en cual-
quier suceso tener al vencedor obligado.
21. Seis aos dur la guerra civil sin que el Empe-
176 C:ORONA MEXICANA

rador perdiese plaza ni el Prncipe aflojase en su temeri-

dad; ste, impaciente con los trminos regulares de un si-
tio, en que se perda tiempo y gente y se resfriaban los
aliados, anhelaba para reducir su pretensin una bata-
lla; su padre quera vencerle molindole con demoras ms
que destrozndole toda ruina. A los coligados de ambas
facciones les era paga de tantas costas tener as diverti-
das y gastadas todas las fuerzas de Mxico, con que lo-
graban el fruto de esperar ms que temer.
22. Pues como las guerras continuadas por tantos
aos haban repetido talas por las provincias y estorbado
la cultura de los campos, y como el cielo, parece que abo-
minando tan impos odios, hubiese negado sus lluvias,
empez el hambre hacer camino la peste, inficionn-
dose tanto el aire que cada respiracin era un veneno, y
cundi con ardimiento tanto el contagio que no le resis-
tan resguardos de sanos climas, ni retiros de soledades,
ni preservativos de preciosas confecciones, ni poderosos
que no embistiese, ni majestades que respetase: todo el
Imperio pareca un teatro de la muerte.

4. '^Muerte de Giiegue, Motezuma V, Emperador

de Mxico.

23. No una, sino muchas veces, muri este gran Em-

perador, viendo morir antes la Emperatriz y sus cua-
tro. hijos varones. Antes de herirle la landre nadie desea-
ba tanto la reserva de su propia vida como la de su Em-
perador, que por el conocimiento de sus majestosas
prendas y por la experiencia de su admirable gobierno se
pasaban de quererle idolatrarle. De aquestas ansias mo-
vido el supremo Senado ingeni que se labrase en la gran
laguna, sobre embarcaciones muy unidas y amarradas, un
movedizo palacio con todos los aprestos que condujesen
para antdotos contra aquel general veneno. Y aqu, con
sumas instancias, le rogaron se retirase, pues de su salud
penda universal.
la
24.El Emperador acept aquel artificioso defensivo
para resguardo de la Princesa, su hija, nica prenda ya y
heredera del Imperio por muerte de todos sus hermanos
varones, y l se qued en su palacio cuidando del uni-
versal gobierno; de donde, despus de haber socorrido


CORONA MEXICANA 177

Mxico, como al corazn de la monarqua, con su asisten-

cia, despreciando todo peligro, por dar sus vasallos en
tal conflicto comn consuelo, sali proveer por muchas
provincias cuanto juzg de utilidad al bien comn, am-
paro de desvalidos y refugio de tantos necesitados, hasta
morir entre las funciones de su piedad, ms padre que
Emperador, y herido del contagio como los dems.
25. La nueva de su dolencia fu como un parasismo
todo su Imperio; olvidados de sus males concurran con
vctimas sus aras, ofreciendo sus vidas en sacrificios
porque los dioses le reservasen la de su Prncipe. La pena
de aquel gran riesgo les hunda las agonas de sus muer-
tes, extticos todava con el asombro de su asistencia,
cuando los ms ntimos parientes huan de su vista, y que
como benigno astro influa en todos salud. Sus fnezas le
granjearon, de presente las mayores demostraciones de
amor, y para en adelante memorias que en duracin com-
pitan con la eternidad.
26. Prncipe que, sin duda, no slo en la esfera de los
amricos brbaros fu esclarecido, sino que pudo pasgr
la clase ilustre de los europeos ms cultos; y, tener el
carcter de catlico, sus procederes lograran altos real-
ces. El fu en las prosperidades, modesto; en los azares,
constante; en la campaa, adelantado. Hroe de magn-
nimos espritus, que los espaciara en el dominio de toda
Amrica no haber sido sus hijos remoras de sus ideas.
El arrojarse al incendio del contagio para atender sus
pueblos, fu el ms retrico epitafio de su sepulcro y glo-
rioso epgrafe de sus hechos. Tendra como gentil sus vi-
cios, mas alej esas sombras con el mucho esplendor de
sus acciones, y la benevolencia de todos sus vasallos
puso los ojos en sus procederes, como se vuelven las es-
paldas las sombras del ocaso los que fijan la vista los
rayos del sol en el oriente.

5. Cosas raras que se notaron en. tiempo

de este Motezuma V.

27. En la era de este Emperador, hacia los pases de

Malinalco, siguiendo unos cazadores un tigre herido, se
empearon entrar en cierta gruta, adonde descubrieron
un tesoro sobre que yaca un bulto grande de piedra con
 178 CORONA MEXICANA

figura de hombre, con armas de oro y pedrera muy pre-

ciosa; vino manos del Emperador, que, filosofando lo
poltico sobre la forma de aquella estatua, entabl en sus
sucesores una muy til razn de Estado, como el te-
ner los Emperadores de Mxico de repuesto gran tesoro.
con que se hallaran siempre armados, que eso indicaba
aquel bulto con su materia constante y con el tesoro ar-
mado, para no verse en ocasiones de empeo mendigando
donativos, agravando de rebato los subditos con tri-
butos, perdiendo lances con la tardanza de recogerlos,
ya de reparar una rota, ya de socorrer una plaza, ya de
proseguir alguna conquista.
28. Practicaron esta mxima los dems emperadores,
y parte de este tesoro alcanz ver Bernal Daz del Casti-
llo (cap. 93) diciendo en su Historia: "Vio Hernn Corts
en una pared una como seal qne haba de puerta que es-
taba cerraday muy bien encalada; y secretamente se abri,
y cuando fu abierta, Corts con ciertos capitanes, entra-
ron primero dentro y vieron tanto nmero de joyas de
oro, planchas, tejuelos muchos, y esmeraldas, y otras
muy grandes riqueza^, que quedaron elevados y no su-
pieron qu decir de tantas riquezas,,.
29. Este tesoro, parte de l, vino parar en poder
del rey Francisco de Francia, por el modo extraordinario
que refiere Bernal Daz, diciendo: "Llevaron la recm,ara
que llamamos del gran Motezuma, y fu un gran presente
al fin para nuestro gran CsarCarlos V, porque fueron mu-
chas joyas muy ricas, y perlas tamaas algunas dellas como
avellanas y esmeraldas; y ya que iba el Alonso de Avila
con los dos navios camino de Espaa, topa con ellas
Juan Florn, francs cosario, y toma todo el oro y navio;
y entonces dijo el Rey de Francia, se lo envi decir
nuestro Emperador: "Que cmo haban partido entre l
y el Rey de Portugal el Nuevo Mundo sin darle parte?;
que mostrasen el testamento de nuestro padre Adn.
Hasta aqu Bernal Daz.
30. Fu tambin memorable caso de aquel reinado,
el encuentro que tuvo una armadilla de piraguas mexica-
nas en las costas del mar del Sur con unos bajeles derrota-
dos en que venan hombres gigantes, y escogieron morir
antes que dejarse prender, con que no se supo su pas; y
en las guerras civiles Motezuma V envi algunos cad-
veres destos gigantes los rebeldes tlascaltecas y su
 CORONA AIEXICANA 179

aliado el Rey de Coyabazn, blasonando de que, quien

tena soldados que despedazaban jayanes, mejor acaba-
ran con pigmeos.
31. Destos huesos de gigantes envi despus Her-
nn Corts Carlos V, y lo escribe Bernal Daz as:
"Tambin enviamos unos pedazos de huesos de gigantes,
que se hallaron en un templo en Cuyuacan, que eran
segn y de la manera de grandes otros zancarrones que
nos dieron en Tlascala, y eran muy grandes en demasa;
y el P. Acosa, (lib. I, cap. III) dice: "Nadie se maraville,
ni tenga por fbula lo destos gigantes, porque hoy da se
hallan huesos de increble grandeza. Estando en Mxico,
ao de 1586, toparon un gigante destos enterrado en una
heredad nuestra que llamamos Jess del Monte,,.
32. Aunque la principal causa de la peste que trabaj
Mxico imperando Motezuma V, fu la continuacin de
la guerra y la esterilidad del campo, en parte se atribuy
que, habiendo un huracn afondado innumerables em-
barcaciones por las costas de Yucatn y Guatemala, un
gento de marineros fu entonces cebo de caimanes y ti-
burones, que encarnizados en los cadveres salieron
tropas y salteando las marinas, y fueron tantos los muer-
tos que inficionaron el aire. De estas fieras, escribe as
Bernal Daz (cap. 163): "Cargaron tantos tiburones los
tocinos, que unos marineros que se echaion al agua, los
tiburones apaaron uno de ellos, y si de presto no se
volvieran los dems la carabela, todos perecieran segn
andaban encarnizados.
33. Antes de embarazarse en las guerras civiles Mo-
tezuma V mostr gran primor en el arte militar, astucia,
ingenio, valor y prudencia, con conocimiento de sus
fuerzas y comprensin de las de los enemigos; espibales
los intentos, interceptbales las excursiones,prevena
sus descuidos con logro de sus propios cuidados; l sa-
zon muchas dichas esperando que se las madurasen
los tiempos, con que feliz en conquistas, adems de otras
victorias,como de sealadas empresas hace mencin de
doce ciudades Ricardo de Alencastre, autor ingls, en sus
opsculos de la Amrica, diciendo: "Guegue Motezuma
filias Otoy regnavit annis novem siipra viginti, subjiigavit
Coyatlavacan, Mamaluax, Tepec, etc, con las dems que
por su spera nomenclatura se omiten.
 MOTEZUMA VI

LA EMPERATRIZ DE LOS MEXICANOS LLAMADA TLOTAPEG

CAPTULO XXX
CORONACIN DE LA EMPERATRIZ Y ESTRENAS
DE SU GOBIERNO

1 . Posesin de la corona .

1. Fu esta Princesa la mujer ms feliz que tuvo ja-

ms la America. Empez su fortuna labrarle de las des-
gracias las dichas (que tiene qumico genio erigiendo
veces con el barro de las ruinas ricos alczares de oro).
Ella alivi la pena de quedar sola con el gozo de no sen-
tir compaa en el mando. Cuanta benevolencia atesor
e! Emperador su padre con heroicidades, y sus herma-
nos con las ms plausibles prendas, fu como un sembrar
sudores para que esta seora gozase el grano del cetro en
los descansos del solio y disfrutase de todos sus subditos
frtil cosecha de agrados. Esta estrella de bien quistos es
vnculo hereditario de la casa de Motezuma con la inge-
nua suavidad de naturales, que hay linajes que heredan
las excelencias vicio^ de sus pasados; as lo observaron
Roma y Espaa en muchas de sus primarias familias.
2. Sera la Emperatriz como de veinte aos cuando
ci la imperial corona, que parece haber nacido como la
abeja en la miel, como el ave de las islas Fortunadas,
que vive de los aromas. A juicio comn de aquellas gen-
 CORONA MEXICANA 181

tes, sus calidades de cuerpo y alma eran muy dignas del

Imperio: majestad de aspecto con hermosura de rostro;
en el modo y agrado, en las palabras fondo, enlas acciones
peso y en los ademanes casuales seoros; parecida la
palma, as en la proceridad del talle, como en las ramas
de partes, conque, asentandosobre el mrito la suerte, ha-
ll firmeza en el trono.
3. Observndola su padre muy hbil con un como in-
nato instinto la haba aplicado estudios propios de un
Prncipe heredero, que la aprovecharon despus para que
no la paralogizasen sus ministros en los negocios; y de su
trato se le pegaron muchas mximas de Estado. Hablaba
con soltura varias lenguas, adquiridas con la conversa-
cin de las damas y meninas que eran de diferentes na-
ciones; y la lengua y estilo que por ulico y ms pulido
llamaban reven ncial los mexicanos, la usaba con tal cul-
tura que sus razonamientos en el Senado se aplaudan, as
por las voces, como por los conceptos.
4. Tanta copia y excelencias de talentos allan la
suma dificultad de ser mujer y la coronaion por Empera-
triz, siguindose con las festivas demostraciones de su
coronacin el olvidar los lutos y funestidades de la peste.
Complacase el pueblo en que tuviese el cetro una mujer,
en cuya blanda mano tendra dbil impulso para el golpe;
prom.ctase la milicia ms licencia, los bonzos ms cabi-
da y el Senado ms dominio, y todos ms libertad y re-
poso. Pero la Emperatriz, representando paz en la boca,
tena como el ms importante depsito en el pecho el cui-
dado incesante de la guerra, enterada de que el apresto
pronto de las armas es en los reinos las ms firmes visa-
gras de las paces con los extranjeros, y asegura el debido
respeto en los vasallos.

2Sti cuidado de acreditarse en los principios

de su gobierno.

5. No como de las prime-

slo conoca esta seora
ras acciones seforma horscopo de los dems procede-
res, y que observaban los vasallos los primeros esbozos
del gobierno para delinear hasta las ltimas rayas del
reinado, sino que tambin estaba en la necesidad que
tena para suplir el corto concepto que suele hacer de
182 CORONA MEXICANA

una capacidad femenil, de poner los exordios de su Im-

perio en punto relevante de valor y de prudencia: dos
basas sobre que asientan la reputacin y felicidad de los
que gobiernan.
6. Dio muestras de su mucho arte entablando con
los con-reyes y repblicas afables correspondencias, ha-
ciendo negociacin con la gran expectativa de sus bodas
para ganarlos entretenerlos en competencia continua de
darla agrados, por adelantar en su eleccin el mereci-
miento; pretextando con artificio las largas, y hallando
siempre excusas para tenerlos suspensos. Con que sin
costa de sangre, ni ruido de armas, desaparecieron al-
gunas mquinas de enemigos, como cometas en el firma-
mento de su ambicin en el aire de su credulidad.
7. Presto se le ofreci lance de desenvainar su bro;
porque, tenida noticia de que amotinada contra su gober-
nador la populosa ciudad de Quatuqueo, le habian quita-
do la vida y saqueado la casa, echndoles encima un
ejrcito, que segn la inopinada presteza pareca haberse
formado en el aire, mand pasar cuchillo el quinto de
los varones de los de veinte sesenta anos, y arrasando
la ciudad, prohibi su reedificacin, para que el promon-
torio de sus ruinas fuesen padrn eterno de tan escanda-
losos atrevimientos; sin que ablandase su entereza las
representaciones de inconvenientes que le repiti el Se-
nado, respondiendo: "Que no era aquella dolencia de las
que se han de curar con lenitivos, sino con medicamen-
tos resolutivos y fuertes, y que veces un rigor excusa
muchos castigos, cuantos produce escarmientos, y ms
los principios del gobierno,,.
8. Tambin
se acredit de benigna, en que llegando
su Tribunal acusacin de un cortesano que sin cau-
la
tela, como Endimin y Calgula, amantes ridculos de la
luna, mostraba semejante devaneo de amor la Empera-
triz sombra continua su vista, y le acumulaban esta
osada el crimen Icesce majesatis, causa que decidi esta
Princesa, sonrindose con rubor y declarando que no
tena por agravio aquella falta de juicio, slo le sentenci
destierro, diciendo que semejantes dolencias suelen
curarse con mudanzas de climas y separacin largas
distancias. Mas lo serio mostr su clemencia en el
decreto de que no se viese en los tribunales causa de
viuda pupilo sin su asistencia, sin darle parte, para
 CORONA MEXICANA 183

abreviar su despacho y la gracia, en cuanto lo permitiese

la justicia.
9. En expediente de las consultas que suban de
el
los consejos para los puestos y oficios, sealaba veces
uno de los que no venan con graduacin en primer lugar,
y tal vez los que no venan consultados, no alterando la
regularidad por su capricho, mero arbitro desptico,
por cualquier empeo de intercesin, sino por recto infor-
me de los que juzgaban los omitidos ms benemritos.
As les daba entender los senadores que sus propues-
tas no se haban de mirar como leyes, sino como previas
disposiciones, y el juicio del Prncipe la forma que de-
terminaba la materia, y ponales en cuidado de no consul-
tar tenor de monipodio, y compeler la Emperatriz que
en los despachos se hubiese slo como una estatua.
10. Era suma su aplicacin, y tena bien en qu aten-
der, ya en asistir en pblico, ya en secreto, las juntas
de sus Senados, pues como dice el P. Acosta (lib. VI,
cap. XXV) "Tena Mxico varios Consejos y Audiencias, y
dicen hombres expertos de aquella tierra, que eran tantos
como los de Espaa, y que haba varios Consistorios con
sus oidores, alcaldes de corte y corregidores. Cuando
asista estos Estrados para que se procediese la verdad
de que no se le pudiese brujulear su intencin aun por al-
gn ademn tono de la voz, y por eso hablaba la ltima,
reservaba la resolucin para mirar el punto despacio
cuando era de monta, y lo confera de nuevo con sujetos,
que, sobre ser de toda satisfaccin, fuesen de experiencia
en orden aquel negocio. Costndole, como la aguja en
reloj de sol, no una, sino muchas vueltas el dar con el
norte de la verdad.

3 De cmo descifr la Emperatriz en el Senado

un hieroglfico poltico del gobierno.

11. Una corona de espigas de oro dej el quinto Em-

perador Motezuma al Senado de Mxico, sumario cifra
de sus razones de Estado, para pauta poltica del gobier-
no. Smbolo fu que afan discursos. Los comunes eran:
Que se vinculaba el asiento de la corona en sangrienta
siega de descolladas espigas, por apretarse demasiado las
sienes de los monarcas con los que, por muy granados,
184 CORONA MEXICANA

tejen maraas las coronas: que era paternal insinua-

cin, de que no se desgranase granizos de tributos el
Imperio, pues no tendr el Monarca granada su corona
si no dejase grano en los caudales de los vasallos.
12. Muchos se imaginaron Edipos desta esfinge, mas
nadie tuvo la inteligencia que la Emperatriz, embebida
en las mximas de su padre, y que este fin se la habra
deletreado; sobre que no la faltaran para tal lance los su-
surros de sus Snecas y Casiodoros para representar en
los teatros de sus Consejos, bien decorados, papeles. Ha-
ciendo, pues, la Emperatriz materia del hicroglfico, hizo
en Senado pleno un grave razonamiento en que les dio
luz de sus dictmenes y muestras de su juicio, preten-
diendo, con lo primero, darles leyes, y consiguiendo, con
lo segundo, veneraciones, sin malograr las noticias con
la concisin de las voces, y sin ofender al decoro con lo
libre de las sentencias; dijo, pues, en este tenor, desde
un majestoso trono:
13. "Esta corona de espigas de oro la miro como una
ctedra donde el Emperador mi padre, est dndonos
leccin todos de poltica, y una como quinta esencia de
sus aciertos. Hse de cuidar d^ la corona como, de la la-
branza, y, respectivamente, han de imitar los que rigen el
mtodo de los que cultivan. Si el labrador se criase deli-
cado y el que gobierna fuese un embrin aborto de las
de fruto la agricultura ni de utilidad el
delicias, ni sera
gobierno: heredades y provincias slo brotarn malezas.
Para coger de los reinos frutos se han de sembrar antes
granos, negando odios al arbitrista, que slo piensa en
mieses de Agosto sin mirar sementeras de Octubre,,.
14. "Si cuando se siembra no se esparce el grano con
proporcin igual por los surcos, si cayese todo una par-
te de
la haza, sta se ahoga con la demasiada semilla y
la parte de tierra que no sorte sembradura produce es-
pinas. As el distribuir con tanta desigualdad mercedes y
oficios, que todos los ms vayan una banda una
familia, sta, las ms veces es ocasin de perderla por
arrogancia propia envidia ajena, y los que no les cae
un grano de favor ni de merced, brotan espinas de que-
jas, y en sus malezas no pocas veces se emboscan fieras
ideas,,.
15. "El labrador tiene varios instrumentos para su la-
branza; un instrumento solo no puede servir todo. No
 CORONA MEXICANA 185

piense ningn ministro que es para todo bastante. Y yo,

dando tantos gajes, por qu me he de valer solamente
de uno? No puede el labrador soltar la mano de la reja
del arado, de la azada, del escardillo, ni en una gran
monarqua haber total cesacin de armas, que las enmo-
hece el ocio las despunta el descanso,,.
16. "Sembrar en polvo es perder el grano. Sin agua
no hay que prometerse cosecha. Imperio sin el dominio
en el mar es tierra sin agua. Si cuando se siembra el gra-
no no se cubriese en el surco, ms es brindar con cebo
las aves que darlo la tierra logro. Y si no hay secreto
en las materias de Estado, el misterio de las consultas
slo ser de fruto al Embajador que, como pblico espa
y buzo de profundidades, anda escarbando sondando
noticias para refundirlas en nuestrodao. Sobre que, po rio
que por misterioso se hace tener reverencia, tirado el velo
acaso mover risa; siendo algunos secretos como pin-
turas, que si se miran de lejos son maravillas, y si se ven
de cerca son unos confusos borrones,,.
17. "Si las heredades no tienen guardas y las vias
estn sin cercas, el labrador slo afanara para el pasa-
jero y para el ganado. De qu sirve descubrir nuestras
minas de plata y oro si los extranjeros, con sus artes y
frusleras, como nubes cargan en este mar de riquezas
para trasladarlas como llovidas sus pases?,,
18. "No coge el labrador pan de los guijarros, que
fuera intil afn; sacar, pues, de las piedras mieses, es el
moler los pobres con pechos Piedras y terrones hay en
las heredades: de la tierra se saca el grano, de los que
tienen jugo y sustancia debe arbitrarse el tributo, y aun
peor maravilla fuera hacer piedras de los panes. Si se qui-
tare el pan de la boca al pobre, y se labrasen con l, de
sillera real, los poderosos y los ministros, casas y palacios
regios,,.
19. "Si no se escarda la mala hierba, se ahogarn las
mieses por los robos de su sustancia. Extranjeros intru-
sos en los asientos de hacienda y plazas de mis senados
chupan la sustancia de mis erarios pblicos y particula-
res. La cizaa hace que no medre el grano, y el fingi-
miento de mritos disimulo de malicias se entrevera en
los palacios y tribunales con tal arte, tomando tinte de
rectitud y de verdad, que es difcil discernirlos para des-
arraigarlos. El aventar la parva y dividir de la paja el
186 CORONA MEXICANA

grano, corona los sudores de la cosecha; y el apurar

entre ministros y pretendientes los mritos verdaderos de
los aparentes y hechizos, es el primor ms discreto del
que elige. Procurar usar del soplo, no del que da el so-
bornado apasionado, sino como del viento en las eras;
ayudar la discrecin para conocer la verdad,,.
20. "Al labrador que no tiene de repuesto en su silo
grano para suplir un torcido Agosto en que se penuria el
pan, y para entretener, con la sobra de la cosecha pasada,
la mengua del ao estril, siempre le arrastrar el empe-
o; ni se deshar sazn de sus frutos, tenindolos de
ordinario vendidos antes de verlos segados; y si un
Prncipe no tiene de reserva con qu rehacer un ejrcito
que le destroz el enemigo, y para reparar una armada
que se la derrot un mal temporal, arrastrado su patrimo-
nio de empeos, no ver jams buen logro de todas sus
rentas reales, pues sobre acudir con destiempo los re-
paros, detenido en arbitrar medios, en echar nuevos tri-
butos y en ajustar con exorbitantes usuras de anticipacio-
nes las fincas de los socorros, bruma al reino y se recre-
cen de muchos modos los daos,,.
21. "No basta que un labrador sea de buen natural y
muy hombre de bien; el que sea buen labrador es lo que
las tierras i;an menester ms. Es as que sobre basas de
buenas costumbres asientan bien los mritos para los ofi-
cios, mas si no fueren de talentos para los cargos, no me
consultis nadie para los puestos, slo ttulo de un
proceder ajustado. Porque como hallar vado la sincera
ineptitud en lo que suele irse fondo la mayor sa-
gacidad?,,
22. "Dejarnos mi padre esta corona de espigas de oro,
sin guarnicin de rica pedrera, no fu por falta de joyas,
sino instruccin de que con el sudor y afn del gobierno
se haban de cuajar las perlas; del arriesgar la sangre por
los vasallos se haban de teir los rubes; de las esperan-
zas de mi aplicacin y acierto se labraran las esmeral-
das, y del fondo de discursos, con que mi supremo Sena-
do haba de ahondar sus consejos, se haban de adquirir
los diamantes al tope en su fineza y constancia,,.
23. "En conclusin: en esa espiga frtil de granos
veo aquesta respetable junta de senadores, en cuya unin
de lucidas prendas y talentos se enriquece mi corona, for-
talecida con su prudencia, esmaltada con su industria y
 CORONA MEXICANA 1S7

hermoseada con su fineza. Yo cuidar de que grane, y

de sus creces logre todo mi Imperio frutos copiosos,,.
Aqu dio fin la Emperatriz al razonamiento, y no le tuvo
el aplauso de su ingenio, de su juicio y de sus palabras,
que no saban las speras del frica, ni las muy moles
del Asia, ni las afeminadas de Atenas, ni las arrogan-
tes de Europa; s tenan de la Amrica la voz de plata y
el pico de oro.

A."" De la aplicacin que esta Emperatriz tuvo

la polica del Imperio.

24. Acreditada y aplaudida la paz con las muestras

de valor y con los aprestos prontos de guerra, se aplic la
Emperatriz pulir ms y engrandecer el Imperio con sun-
tuosas fbricas pblicas. Ella dio ms orden y desahogo
la Plaza Mayor de Mxico; ella alarg las clebres cal-
zadas del gran lago; ella dispuso las paradas de los co-
rreos volantes; los caminos que cruzan por los montes
los allan ahondando las brechas de las sierras apla-
nndolas igualas de los valles, si las rocas y peascos
se resistan al arte y la fuerza, como no haba plvora
para volarlos con minas, consigui con sumos gastos de
oro y tiempo hacer escaleras pico tan suaves, segn los
diestros cortes de las cuestas con variedad de tornos, que
en los palacios y jardines no se labran ms pulidas las lo-
sas para gradas.
25. La adulacin, que anda de camarada con la va-
nidad en los cortesanos, remedando la inclinacin de su
Reina en magnificencia de edificios y palacios, no adver-
tan que se enredaban en el lazo de la poltica, que los
ceba en empleos costosos para divertirlos de novedades
y amortiguarles los bros, enflaquecindoles los caudales.
Pero aunque condescendi con la nobleza en estas osten-
taciones, prohibiselas la plebe, poniendo coto y me-
dida muy inferior sus casas. Distincin discreta que not
el cronista Sols describiendo la ciudad de Mxico, di-
ciendo (lib. III, cap. XIII). "Los edificios pblicos y casas
de los nobles, de que se compona la mayor parte de la
ciudad, eran de piedra y bien fabricada; las que ocupaba
la gente popular, humildes y desiguales; pero unas y otras
con tal disposicin que hacan lugar diferentes plazas,,.


188 COKONA MEXICANA

Y es bien poner tal freno los populares que en siendo

ricos aspiran exceder en porte y lustre los nobles; en
cu3'a atenta consideracin los magistrados de Amsterdam
castigaron con una cuantiosa multa la desvergenza de
un judiazo rico que intent poner en su casa rejas y bal-
cones de plata, siendo as que le haban de poner un aspa.
26. Ella edific tambin aquel palacio, de que hace
mencin Sols entre las grandezas que describe del lti-
mo Motezuma, diciendo: "Tenia Motezuma diferentes
casas de recreacin que adornaban la ciudad ms del
palacio principal,,. Y tocando en ste, refiere: "Dejse ver
lari^a distancia el palacio de Motezuma, que manifesta-
ba, no sin encarecimiento, la magnificencia de aquellos
reyes. Edificio tan desmesurado que se mandaba por
treinta puertas diferentes calles. La fachada principal
(que ocupaba toda la frente de una plaza muy espaciosa)
era de varios jaspes negros, rojos y blancos de no mal
entendida colocacin y pulimento. Sobre la portada se
hacan reparar, en un escudo grande, las armas de losMo-
tezumas, un grifo, media guila y medio len en ademn
de volar, con un tigre feroz entre las garras,,. Hasta aqu
Sols, interrumpiendo la descripcin por ir siguiendo
Hernn Corts, y luego prosigue: "Pasados tres patios de
la misma fbrica y materia que la fachada, llegaron al
cuarto donde resida Motezuma, en cuyos salones era de
igual admiracin la grandeza y el adorno los techos de
ciprs, cedro y otras maderas olorosas, con diversos fo-
llajes y relieves; en cuya contextura se repar, que, sin ha-
ber hallado el uso de los clavos, formaban grandes arte-
sones, afirmando el maderamen y las tablas en su mismi
trabazn,,.

5. De cmoesta Emperatriz redujo ms regular

orden sus rentas reales.

27. Para ms crdito inteligencia de este punto se

ha de suponer que, como refiere Acosta, tenan, entre
otros Consejos, el de la Hacienda los Emperadores de
Mxico, y tocndolo tambin por mayor el cronista Sols,
dice: "Daban grande utilidad la corona de Mxico las
minas de oro y plata, las salinas y otros derechos de an-
tigua introduccin; pero el mayor capital de las renas
 CORONA MEXICANA 1S9

reales se compona de las contribuciones de los vasallos,

cuya imposicin creci con exorbitancia en tiempo de
Motezuma (el ltimo). Todos los hombres llanos de aquel
vasto y populoso dominio pagaban, de tres uno al Rey
de sus labranzas granjerias; los oficiales, el tercio de
las manufacturas; los pobres conducan sin estipendio los
gneros que se remitan la corte, reconocan el vasa-
llaje con otro servicio personal. Andaban por el reino di-
ferentes Audiencias que, con el auxilio de las justicias or-
dinarias, iban cobrando los tributos. Dependan estos mi-
nistros del Tribunal de Hacienda que resida en la corte,,.
Hasta aqu Sols, y, esto supuesto, pasaremos referir

La consulta que hicieron los ministros de Hacienda

la Emperatriz.

28.instaba aquel senado de Hacienda la Empera-

triz sobre que se tomasen medios, echando nuevos tribu-
tos, para suplir la disminucin del patrimonio imperial, que
representaban falido desde que los Emperadores padre y
abuelo agotaron las tesoreras y empearon los impues-
tos con tan prolijas guerras, en que, consumida la gente
hierro y peste, quedaron casi asoladas y yermas las po-
blaciones, conque lo^ pocos sobre quienes recaan de lle-
no las contribuciones dejaban las labores de los campos,
las industrias' de granjerias, los telares y tableros de los
oficios, no sintindose con hombros para sostener las re-
cargas. Ni dejaban de tocar, aunque con disimulacin, las
inmensas sumas que se haban hundido en las fbricas,
digno empleo de la soberana, pero excusado en el con-
tratiempo. Esta era la propuesta de aquellos celosos mi-
nistros, ciegos con los ardores de su codicia; pues lo mis-
mo que debiera ser motivo para solicitar alivios los
pueblos exhaustos, la retorcan al acabar de oprimirlos
con ms gravmenes, en que cebasen con el manejo sus
intereses.
29. Que no era falta de diligencias (aadan) la tarda
y corta cobranza, pues solan verle en los lugares ms
ejecutores que vecinos; los cuales, por la dificultad de la
paga- en gente tan pobre, slo cuidaban de recoger sus
salarios, y los percances de concederles repetidas demo-
ratorias; siendo aquel alivio para los pobres de mayor
190 CORONA MEXICANA

dao, como el agua que de presente es de refrigerio a!

calenturiento, y despus torna con ardor crecido la calen-
tura; volviendo luego los cobradores por mayor pella y
nuevo salario, y se aumentaba la dificultad de la paga;
conque se consuman en las costas los caudales de los
tributarios, y no se socorran las cajas reales. Esto pasa-
ba en la publicidad del Senado supremo.
30. Y los colaterales del Gabinete secreto sobrepo-
nan ser una de las ms fundamentales y tiles razones
de Estado el abrumar la gente tributos, para que, empo-
brecidos y despojados de posibles los vasallos, humillen
sus espritus altaneros y piensen ms en buscar que co-
mer que en maquinar novedades y rebeliones, que el
quitarle el oro de las bolsas es quitarles las armas de las
manos; que abatindoles la arrogancia, que influye la ri-
queza, se sujetaran al rendimiento que requiere el domi-
nio para llegar ser desptico. As discurran estos mal-
sines, que, lo brbaro, tambin all sonaban sus mxi-
mas maquiablicas.

Resolucin de a Emperatriz en esta materia.

31. La Emperatriz censur estos speros dictmenes

por de ministros, que, por interesados en tales arbitrios,
' por lograr unas propinas atropellarn por el que se
pierda toda la monarqua; y constante asent en su ni-
mo, que, como el licor que espontneamente se destila
del rbol de la mirra al benigno rayo del sol es ms til
y precioso que el que se exprime violencia, as son de
ms logros los tributos que se sacan con general acepcin
de los vasallos, que los que la codicia inconsiderada des-
entraa fuerza de tirana; y que de sembrar sin tiento
gravmenes, no coge el Prncipe sino odios, y en vez de
pechos, despechos y desesperaciones sobre los fraudes,
que extendindose los impuestos antiguos recae en pr-
dida lo que se presumi servira de aumento, y de que le
eran escarmiento sus ascendientes los reyes primitivos,
que se perdieron por los atentados que cometieron en los
tributos.
32. Practic, pues, ms seguros y sanos medios,
desmontando los bosques de artificios y estorbos que de-
tenan el curso de las gabelas las arcas imperiales. En-
 CORONA MEXICANA i9

terada de que como con echar presas las corrientes de

los ros sin aadir ms agua, crecen sus cauces, as con
cerrar los malignos y superfluos sumideros del patrimo-
nio real, poda reducir su abundancia y crecer con
opulencia sin inquietar ni moler con nuevas contribucio-
nes las provincias; que la prctica de este remedio, re-
quera mucha autoridad y valor y no poner los remedios
en mano de los interesados, que as quedaran siempre en
pie las dolencias; y, omitiendo la prolijidad de su ejecu-
cin, es de notar la cautela de para que no se estancasen
en los gobernadores ( quienes se encargaban estas ad-
ministraciones), se les orden que remitiesen las teso-
reras de la corte cada mes, lo que hubiese cado de las
rentas en su poder. As lo dice Acosta: "El tributo se lle-
vaba cada mes la corte,..
 CAPITULO XXXI

ACCIONES DESTA EMPERATRIZ EN ESTADO DE CASADA

\ Cmo y por qu dilat sus bodas.

1. Andaban vivas las negociaciones de varios prnci-

pes minando todos los muros para introducirse al agrado
y merecerle la Emperatriz su delecto. No haba de los
supremos ministros quien no inclinase las conveniencias
del Imperio al pretendiente que le beneficiaba con grue-
sas ddivas y le ofreca sumos ascensos. Las damas de su
palacio feriaban Lis industrias de sus agencias, metiendo
en el tocador y en el camarn pltica del ms benemrito,
escribiendo en los jardines, por los rboles, los nombres,
que si la modestia en la voz se empacha, en la pintura
retrato con ms libertad se licencia. Escondindose, pues,
entre las rosas las astucias de las sierpes, entre los clave-
les los dolos de los spides y entre arrayanes y mirtos
figuraban sus conceptos.
2. Tambin laboreaban los bonzos sus impresiones,
que se hallan lances de molde cuando se tratan puntos de
espritus, con quien se comunican intimidades del pecho:
hasta en los claustros de sus sacerdotisas se le echaban
al regio arbitrio sus redes, y entre devotas adulaciones
se repulgaba por conveniencia de Estado lo que poda ser
su monasterio de ms negocio, sin que escrupulizase el
recelo de que propuestas de afecto ofendiesen el decoro
en majestad de mujer.
3. La perplejidad indecisin de la Emperatriz bata
en una como antinomia ardua de componer: el tener ma-
 CORONA MEXICANA 193

rido, y quedar con el mando. La fruicin del desp-

ella
tico seoro, porde superior esfera, pona tedio los fru-
tos del matrimonio. Pero haba ya anos, que, con ansias
de asegurar sucesin, repeta instancias por sus bodas todo
el Imperio. Ya se haba hecho bastante mercanca de es-
peranzas, teniendo muchos prncipes con la expectacin
suspensos y oficiosos. Artificios de poca dura son veces
de algn provecho, y veces de gran perjuicio, de que
entre los proceres de aquel orbe haba escarmientos mu-
chos, y en los soberanos de Europa [ha] habido ejempla-
res no pocos como los gimi aples con su reina Juana,
Francia, con Claudia hija de Ludovico, y Flandes con
Mara hija de Carlos el Bravo.

2 Notable capricho desta Emperatriz en la eleccin

de marido.

4. Apurndose los pretextos de ms largas, "Recia

pensin, deca aquella Princesa, es esta de mi corona, un
haber de rendir su ley mi voluntad. Oh! si de cuantas
lisonjas me aclaman Fnix en excelencias, una verdad me
hiciera Fnix en el vivir, para que, sin casarme, yo m
misma me sucediera, y gozara sin consorte por largos si-
glos del trono! A quien le diere como esposa la mano, le
he de ceder tambin el Imperio, l se tomar el domi-
nio en considerndose dueo. Pues, saboreada mandar,
cmo me amoldar obedecer? Cmo me he de reducir
de la pluma del despacho la broca del bastidor, del
bastn la rueca y del cetro al huso? Pero fuera borrn
feo en el papel de mi historia, el desatender lo que obli-
ga mi dignidad por una vana ambicin. Mostrrame muy
seca con mis regios progenitores estancando en mi este-
rilidad voluntaria el curso esclarecido de sus venas, y cor-
tando, por slo querer mandar, el hilo tan seguido de su
imperial descendencia. Cuando la pasin se atreva la
persona, no se descomida al oficio. El ser inapasionable
prenda propia es de alteza de nimo y digna propiedad
del seoro; que acaso podrn ingeniarse trazas, con que,
sin perjudicar mis ansias, se satisfaga las instancias
de la repblica y los respetos debidos mis mayores,,.
5. En una junta de sus ministros de Estado se vino
ya conferir los mritos y ttulos de varios sujetos que le
13
 194 CORONA MEXICANA

propusieron la Emperatriz para su delecto. Poco tiem-

po haba que un poderoso cacique, pretextando derechos
hereditarios (que no sufren prescripciones) tiranizara la
provincia deTlascala: nacin amiga siempre de libertad y
de propio Rey, y, con dos rotas que dio los imperiales, se
elev tal soberana, que algunos nimos ruines de aquel
cnclave osaron poner en pltica el casamiento con el
rebelde; y, revistindose de estadistas, ponderaban el bien
comn de la paz y la reunin de las dos coronas, con el
recobro de aquella rica pieza de la monarqua. Pero, pri-
vado de puesto, mand la Emperatriz echar de la junta al
que propuso tamaa vileza, abortada de una estipen-
diada malicia de una torpe ignorancia.
6. Sin rubor se present la pretensin del Rey de Co-
yobazan, Prncipe de especiosas prendas y experimenta-
do aliento en lo militar y poltico. Suprimise este me-
morial causa de que era un reino acensuado continuas
guerras de confinantes inquietos; y sera tomar cuenta de
Mxico una especie de pupilo, empendose en ms gas-
ros; y que, respecto de todos estos reyes feudatarios y de-
pendientes, deba el Imperio regularlas armas en equili-
brio, mirando siempre como arbitro sus diferencias para
componerlos castigarlos.
7. Dieron en el Rey de Tacuba, joyen en anos y an-
ciano en sus procederes, que haba en su reinado aadido
muchas almenas su corona. Mas padeci la excepcin
de exticas y no clsicas ideas; Prncipe ms propsito
para las islas Estrofadas, entre los que buscan la mano de
la gloria, la piedra filosofal y el crculo 'cuadrado, desti-
lando por un alambique mismo los metales y los discur-
sos. Pero ms le descart la Emperatriz, porque su vani-
dad se maridara mal con aquella altivez, y la desigualdad
de edades sera surtidero de insuperables inconvenientes.
8. Nadie haba osado de hablar del Rey de Tescuco,
porque, sobre ser monstruo de muy feo y de ruin dispo-
sicin, tena gran pieza de simple y de pusilnime, y se
hallaba con muchos hijos de otras mujeres. Y para que se
vean que les son los delectos de las mujeres, este mismo
agregado de impedimentos fu una copia de atractivos
para que la Emperatriz abrazase sin rplica la propuesta;
parecindole que, casndose con el tezcuano le tendra,
por lo apocado, siempre rendido, y por lo sincero le per-
suadira cuanto juzgase; haciendo correr en lo pblico el
 COROxXA MEXICANA 195

pretexto loable de que la Casa Real de Tescuco era leg-

tima rama de la imperial casa de Moezuma, y que as se
continuara en la misma sangre la sucesin del Imperio,
y capitul que ella haba de residir en su gran corte de
Mxico, y l estarse en la suya de Tescuco, sealando
sitios en los confines y precisos plazos para avistarse
tiempos, como si imitara las reinas de las Amazonas;
y aun de tan limitada comunicacin, sobresey luego
que tuvo dos hijos; y por qu los mexicanos en la serie
de su historia contaban sus reyes por los varones, aunque
fu Emperador Tozocic (que este es su nombre), por ma-
rido de esta Emperatriz, le apropiaron el sexto Imperio de
Mxico.

d).'' Observaciones de cmo esta Emperatriz

educ y dispuso de sus dos hijos.

9. No
le gastaban tiempo la Emperatriz las atencio-
nes con marido. Este creci, no en principado, sino en
el
ms vilipendio de su poco nimo, por contentarse con el
vano carcter de Emperador sin el ejercicio de su augus-
ta dignidad, rendido como un criado las rdenes de su
mujer; que cuando el sol se ajusta la oposicin de la
lima, padece eclipses su claridad. En comparacin de sus
viles sujeciones, no pareceran indignidades el quitar
Onfalia Hrcules la corona y coronarle con su chinela,
ni que Derdameya le trocase su Aquiles la rueca por la
spada. Todo, pues, su cuidado, puso en la crianza y es-
tado de sus hijos con raras artes.
10, No haba perdonado supersticin en orden
conseguir sucesin, y sin necesidad teniendo un marido
simple y con muchas muestras de fecundo, mas temien-
do en s la esterilidad, acopi votos sus dioses, enri-
queciendo sus aras, y encomendando aquel suspiro las
aves que anidaban sobre las torres de sus templos, de
quienes su pa barbarie aprenda que en lo sagrado se
aseguraba remedio para el fruto deseado. En ambos orbes
ha sido vicio trascendental de seores el barajar lo po
con lo supersticioso, y valerse sin diferencia de todo, si
dan en que conduce para su grandeza para sus desig-
nios. Mujer fu de quien las dems siguieron el uso de
varias ceremonias en sus partos, por ser leyes en los sb -
196 COROXA MEXICANA

ditos los estilos de sus prncipes. De los ritos que inven-

t en los recin nacidos, se apuntarn slo los menos
brbaros.
11. "Los mexicanos dice Acosta tenan tambin
sus bautismos, con esta ceremonia: y es, que los nios
recin nacidos les sacrificaban las orejas y remedaban la
circuncisin de los judos; esto con los hijos de los reyes
y seores. Luego los lavaban los sacerdotes, y les ponan
en la una mano una espada, y en la siniestra una rodela.
A los del vulgo las insignias de sus oficios, y, las nias,
aparejos de hilar y labrar, todo eso delante de algn do-
lo,,. Ofreciendo al tiempo del lavatorio incienso, papaga-
yos y otros sacrificios, sin que se pueda negar que era de-
voto, su modo, el rito de que, al sacarles los nios los
brazos, se los ponan sobre sus altares para que, ponien-
do las manicas en las ofrendas, consagrasen las estrenas
de sus obras, los que ellos, con ignorancia, tenan por
dioses.
12. Cri sus hijos la Emperatriz ms al nivel del ca-
rio con afeminadas delicias, que estilo de prncipes
mexicanos, que los endurecan en ensayos de campaa;
no con prpuras de coral empedernido desde su flor para
sufrir en el golfo los golpes de la borrasca, sino con pr-
puras de rosas, que, de tiernas, se desmayaban un soplo
blando del aire al leve rayo del sol. Pero cuando el
poder de crecido se pasa muy soberano y la majestad
ha echado ya raz, se alarga toda la rienda una femenil
crianza, y se hace punto de seoro indultarle al rapaz
toda licencia, solicitndoles con anhelo entre capullos de
seda floja y viriles de cristales la salud, que suele ms
perderse cuantos ms recatos y melindres se apuestan
guardrsela.
13. Declarado el primognito por heredero del Im-
peria mexicano, envi luego la Emperatriz con su padre
al hijo segundo, llamado Tulucanti como su abuelo ma-
terno, para que con su asistencia asegurase la corona de
Tescuco, acrescentando la de aquel Reino, como con leg-
tima de su nuevo Prncipe, con doce ciudades en aquel
siglo recias y populosas, que haban sido conquistas de
Motezuma V, y quedan ya nombradas en sus memorias.

 CORONA MEXICANA 197

A ."^ Procederes de la Emperatriz con su hijo Axaiaca.

su Jieredero.

14. Como iba creciendo el sucesor del Imperio, iba

tambin la madre dndole en el gobierno mano, teniendo
por mejor el que la madre se la diese que no que el hijo
se la tomase. Cuando el sol ms crece menos sombra
hace; y quien va subiendo al cnit del mando, ni aun
sombra suya quiere que en l tenga parte. As, tambin
desviaba la Emperatriz la ocasin de que al Prncipe le
pareciese muy flemtica su muerte, que le abreviase la
vida, si le hiciese desear mucho el gozo de la corona, ad-
judicndose s todo el gobierno. Todo se puede temer
entre brbaros y aun cautelarse no menos entre polticos.
15. No le pudo tener al hijo tan en fiel la inclinacin
que no se la torciese la lisonja, que no se ladease con
la simpata y mquinas de tantos que pretendan su va-
limiento estudiando las artes del agrado, unos con el
atractivo de ulicas habilidades, otros con adivinarle y
cumplirle aun las aprensiones de sus gustos. Servir un
Rey se tiene por premio; prevenirle el cumplimiento de
su antojo, eso se pone cuenta de servicio. Algunos se
les insinuaban con el talento de poderle ser en el gobier-
no de descanso; ni faltaban los que se valan de artificios
mgicos, sin perdonar tampoco los ms ruines medios
con que fuesen aptos anzuelos de su afecto.
16 Pues, como juzgase la madre, que, desaparecerle
al Prncipe todos los sujetos que mostraba cario, sera
irritarle al enfado y armar contra s las iras de los quejo-
sos, tuvo por traza de mejor aire confederarse con la vo-
luntad del hijo y ganar quien l favoreciese, impri-
miendo en el favorecido ser muy propia hechura la dicha
de tal privanza, para que, persuadido de que era su apoyo,
en vez de alzaprimarla totalmente del gobierno, solicitase
que tuviese siempre parte en el mando. Que aun en los
palacios de indios hay destas covachuelas de Estado
con sus trastiendas de enredos; con tales ardides, ella se
mantuvo en el solio contra el estilo de los planetas, que,
cuando tienen exaltacin en un signo, sienten su deslus-
tre y menguante en otro.
 CAPTULO XXKII

MUERTE DE LA EMPERATRIZ TTLAPEC

-Da un raro suceso que precedi d la muer te

de la Emperatriz.

1. Era costumbre de los mexicanos depositar con las

cenizas de los difuntos que recogan de las piras, con
los cuerpos que enterraban muchas riquezas, enterrando
los cadveres con sus ms preciosos atavos, como refiere
Solrzano (lib. VI, cap. V) ciiciendo: "Los mayores y ms
ordinarios tesoros que se suelen buscar y hallar en las In-
dias, as de la Nueva Espaa como del Per, son los que
se sabe y la experiencia ha mostrado que hay en los tem-
plos, adoratorios y entierros antiguos de los indios, como
lo refiere Acosta, Torquemada, Herrera y Botero. Que ha-
can figuras de sus falsos dioses de plata y oro, y servirles
con vajilla y ofrendas riqusimas de lo mismo, especial-
mente los mexicanos, y enterrar los que moran, y ms
si eran de los principales, con muchas joyas, y piedras y
atavos, por ricos que fuesen,,. Hasta aqu Solrzano, v
prosig'ie diciendo como fu esta costumbre tambin de
africanos, romanos y judos, y se estil con Siquen y con
David; y pudiera aplicar este erudito el motivo que not
Saavedra [Hist. Gt, cap. VI) diciendo: "Pusieron en el
sepulcro del rey Teodorico muchas joyas de plata y oro
como en seal que con l se haba sepultado lo ms pre-
cioso del mundo,,.
2. Fuese, pues, accidente de un pesar, como lo di-
vulg el vulgo, achaque de algn exceso que ocasionan
 CORONA MEXICAXA 199

ios regalos y sanetes de seores, yerro de alguna cura

de que se les hace los mdicos siempre cargo, rebo-
zado veneno que se juzga por dolencia propia de prnci-
pes, sea lo que fuere ello, salte la Emperatriz un mor-
tal sntoma, en cuyo largo desmayo le sobr tiempo la
buena gana que haba en palacio para publicarla difunta,
y de sincopar las ceremonias del entierro ni embalsamar-
la; vestida, s, ricamente, al instante la ajustaron en una
caja de madera muy olorosa, chapeada de hojas de oro y
planchas de plata sobre precioso fondo de pluma, y la
echaron su cubierta y la trasladaron al templo.
3. Haba la Emperatriz erigido uno como panten de
suntuosa magnificencia en las bvedas catacumbas del
templo mayor de Mxico, donde se depositase cuando
se muriese. Como se acelerase, pues, la pompa del fune-
ral, lleg presto la ocasin al bonzo superintendenie del
templo para practicar la aprensin de su codicia. Haba
l echado los ojos entre las otras joyas las preciosas es-
meraldas de las sortijas, y juzgando por superfinos los
adornos en los muertos, siendo ms aptos para los vivos,
tom deshoras una hacha, baja la bveda, descubre la
urna y comenzando por los anillos, tira sacrselos de
los dedos la difunta; mas como se resistiesen por ha-
berse engrosado con los humores, vlese de un cuchillo,
y al herir el dedo despert con lastimeros ayes de su des-
mayo ia que juzgaron por muerta. Sus quejidos fueron,
no espuelas, sino alas al espantoso miedo del bonzo que
resumi volando los pasos de la escalera con ansia de la
escapada.
4. Cuando se hall en medio del templo el bonzo, re-
cobrndose del susto, remordimientos de su codicia, que
era valiente, quiso desmentir su terror pnico, tornando
intrpido por los despojos del saco. Mas al asomar ia
escalera, ve que, con la hacha encendida que l dej arri-
mada la urna, trayndola en la mano, suba la Empera-
triz su sombra. Aqu perdi su codicia pi, y aadiendo
la fuga vuelos, pocos brincos ya estaba el bonzo de
all muy lejas distancias, y, dejando franqueadas todas las
puertas, pudo salir la Emperatriz la calle, y hallar quien
la restituyese su palacio.
5. Fuera de menos susto su sombra, y de ms sobre-
salto los apoderados ya del gobierno su vida, no que-
dar la Emperatriz, como de s misma asombrada, con le-


200 CORONA MEXICANA

sin del juicio, cual reloj cuando le falta la cuerda, pa^

rando aquella harmona de sus rodados discursos en unos
como embelesos. Otros pintan el desconcierto de su pru-
dencia en lcidos intervalos, torcidas las llaves las fuen-
tes de sus secretos, que sola estancar muy hondos, bro-
tando harto curiosas especies, con lo que salpicaba recias
verdades todos. Al mismo sol le dira sus eclipses,
muchos los tenues principios, no pocos sus ruines me-
dios, y algunos sus merecidos paraderos, acordndoles
los leones sus cuartanas y los fnix sus cenizas; y as
los cuerdos se retiraban de su presencia, porque suele el
pueblo dar con gusto crdito los delirios, juzgando que
los cisnes de los palacios slo al morir es cuando cantan
verdades; y acaso los ulicos interpretaron las melanco-
las desta seora por seas de leso juicio, y hacerla del
todo loca, metindole con la duda pleito el mando.

2. Cmo las ansias de vida la apresuraron

la Emperatriz la muerte.

6. La ms clara seal de que se aminor el gran juicio

de Emperatriz con el suceso de la bveda y desmayo,
la
fu el sacar de aquel ensayo de muerte crecido anhelo de
vida; y como victoriosa ya una vez del sepulcro, presu-
mi hacer nido cuna, cual fnix de sus cenizas, apuran-
do extravagancias de pruebas, para revestirse el vigor de
la juventud y desnudar las calidades de la vejez.
7. Hizo juntas de los ms clebres herbolarios y m-
dicos del Imperio, convoc los astrlogos y magos de
ms fama, y las personas ms ancianas, para registrar
los aranceles con que reglaron largas edades. En los ms
no descubra otra razn que el haber vivido mucho por
servir su vida al mundo de poco, muriendo por la mayor
parte presto los que eran de ms fruto. Atribuan otros
su larga vida que sus herederos les dese-ban siempre
la muerte, y se les alargaban los aos al paso que crecan
aquellos mortales deseos. Ni eran pocos los que, por salir
de miserias y desventuras, aborrecan y execraban sus
vidas, y por no darles este alivio sus despechadas ple-
garias, se les haca sorda la muerte.
8. Vironse, pues, precisados de decretos, los mdi-
cos observar en las sierpes y en las guilas las trazas
 CORONA MEXICANA 201

de sus renuevos, para remedar con experiencias sus in-

dustrias, persuadidos que no faltaran para los hombres
en Naturaleza medios para renovar edades, pues se los
daba tan inferiores vivientes; y hubo noticias de dos
fuentes, de cuya virtud corra rumor este fin: una en la
isla Bonica, otra en Lucaya, con cuyas aguas cejaban en
los ms viejos atrs los siglos, con testimonios de vivas
pruebas en personas que, usando aquella bebida, haban
casi de decrpitos vuelto la estacin de jvenes.
9. Y aunque pueden ser acasos, siempre son sucesos
poco crebles y ms noticiados de tan remotas regiones;
slo se puede detener la censura de incredulidad acor-
dndose que en las historias de este nuestro orbe se lee
que un viejo de cien aos en Taranto de Italia, se remo-
z y vivi otros cincuenta aos ms; que una abadesa
vieja se torn moza en Murviedro, de Valencia y seme-
jante renovacin y novedad se vio en la Rioja de Espaa.
Y es caso tan autntico como autorizado lo del indio de
Cambaya, que en trescientos cuarenta aos que le dur
la vida, tres veces rejuveneci, no quedando seas de ve-
jez, y gozando todas las vigorosas propiedades de la ju-
ventud.
10. Siendo, pues, estos prodigios tan raros in-
crebles,y asentada experiencia que no hay tretas contra
los aos, los exquisitos remedios acortaron ala Empera-
triz la vida, empeorando los humores, que si no se mo-
vieran no empeoraran; y extravagancias de curas, si tal
vez aciertan las ms se yerran.
11. Muri esta Emperatriz con sobra de anos para
su crdito (como se nota de Pompeyo, que tener menos
vida quedara con ms fama); su falta no la vio suplida la
monarqua. A la medida de tan gran corona tuvo cabeza
y juicio para su gobierno, excediendo la capacidad y es-
fera de mujer. Desde el centro de su retrete, tenor de
orculo, dando rdenes los generales, s se laure de
triunfos, y con las armas dio leyes en las paces. Los gas-
tos exorbitantes que hizo, como se vieron empleados en
magnificencias pblicas, le redituaron, no slo aproba-
ciones, sino tambin liberales donativos de sus vasallos
y honorficas memorias de los siglos. Respirando espri-
tus de Imperio eligi marido que slo reconociese por
hombre, mas no por dueo. Dej dos hijos: uno con ca-
rcter de Rey de Tescuco, y al primognito coronado Em-
2U'2 CORONA MEXICANA

perador de Mxico. Ms se pudiera decir no desbordar

de historia en panegrico, aunque no se extraviaron de
cronistas, por los parntesis de oradores, alabando Acio-
lo Cario Magno, Eusebio Constantino, el Nebricense
Ferdinando, Jovio Cosme de Mdicis, Filostrato
Apolonio, Sandoval Carlos V y Comines Ludovi-
coXI.
 MOTEZUMA VIL LLAMADO AXAIACA

CAPTULO XXXII

PRINCIPIOS DE SU REINADO

l."De su arte y de su genio.

1. En sus efigies se deja ver este Prncipe sorteando

con mediana de cuerpo, simetra de ingenuo rostro y
ms poblado de barba de los que suelen los americanos,
blando de vista, moreno lo demayado; otros defectos
supla con los adornos imperiales. El ingenio era de ma-
nera, que, con el pulimento de palacio, trato de sus corte-
sanos, manejo de negocios y ejercicio de conferir con sus
consejeros frecuentes y graves materias, ya de Estado ya
de Guerra, exceda la graduacin de mediocridad. El jui-
cio asentado y clsico, la condicin ladeaba la afabili-
dad, no topar mucha resistencia, como los rayos que, en
oposicin, es donde ms se suelen embravecer.
2. Inclinado ms la quietud (como criado en las
faldas de mujer) que al desasosiego de las armas, excusa-
ba las plticas de guerra, escuchando con gusto los que
le regalaban el odo, dicindole: Que hasta cundo haba
de ser el matar, y cundo sera bien el tratar de vivir?;
que hallando tanto adquirido, de maduro brindaba para
lograrlo; que hartos descendientes haba tenido capita-
nes, y era ya tiempo de pasarlo como reyes. Dictmenes
muy propios de unos ulicos, que parecen haber tenido
las cunas en las afeminaciones y delicias de Chipre, ni


204 CORONA MEXICANA

haber puesto jams pie en los acerados umbrales de

Itaca, solar de afamados campeones.
3. Axaiaca disimulaba esta aversin lo militar por
no malquitarse con los mexicanos, que apreciaban por la
prenda ms revelante en sus emperadores el espritu gue-
rrero, con fija mxima de que ningn Imperio subsiste si
de continuo no se acrecienta. Estos anhelos blicos supo
templar Axaiaca al principio con asonadas de guerra, pie-
zas de leva sin bala, haciendo desaparecer los aparatos
cuando iban ya tomar punto los aprestos, y entreve-
rando festejos que produjesen olvidos.
4. Y para mantener el resp^io que sus pasados les
establecan los triunfos, lo vincul en engrandecer la ma-
jestad en palacio y la ostentacin en la corte. El lo echa-
r todo perder y ser uno de los ejemplares; que casi
todos los clebres hroes que dieron esplendor las co-
ronas nacieron en los exordios de los reinos, y de los que
las heredaron se ven tan pocos ilustres que se pueden
escribir en el breve crculo de un anillo.

2." Calidades del sujeto que este Emperador

declar por su valido.

5. Atentos los proceres mexicanos la suavidad

de Axaiaca cuando Prncipe, introdujeron sus hijos en
palacio, filetes de oro, que, enlazndose en su agrado, le
galanteasen el valimiento, estudiando las acciones de
atractivo para ir llamando la inclinacin de su afecto. Mas
al tenor que, aunque ensee el arte manejar un caballo
con destreza, slo el natural es el que da el caer con aire
y garbo en la silla, as, aunque muchos de los meninos
solicitaron con exquisitas industrias la privanza, se la dio
Naturaleza al noble joven Atetulco imprimiendo en su
fisonoma aquel imn de las voluntades, que solo sabe
sentirse mas no explicarse su modo de arrebatar con vio-
lencia dulce la inclinacin.
6. A esta influencia de simpata arrim Atetulco la di-
ligencia (que suele ser madre de la dicha) pues, sobre la
suerte de adivinarle al Prncipe los afectos, era discreto y
cortesano en reducirlos gustos. Qued an memoria de
una galantera suya garbosa: que entretenindose el Prn-
cipe con sus meninos orillas de la laguna, y, ya con el
 CORONA MEXICANA 205

traveseo, ya con el aire, vol el plumaje de la cabeza y

dio en la flor de un hondo remanso; acudieron los meni-
nos por canoas para sacarlo del agua, mas adelantse
Atetulco sacarle nado, y aplaudi el Prncipe el fino
arrojo dicindole en metfora de pesca: "Con pluma has
hecho hoy, Atetulco, un gran lance en mi gracia. Que no
toma un pecho noble las medidas del agradecimiento por
el bulto como por el modo del beneflcio y del agasajo,,.
7. Contaba el Atetulco entre los favores de su fortu-
na ser excedido de su Prncipe en garbo y arte, y disi-
mulaba mucho lo que l le aventajaba en ingenio, sabien-
do que es de desazn un Rey tener al lado superior en
capacidad. Aun en los deportes de los juegos se nga
no slo perdidizo, sino aun picado; pero no siempre, por-
que con tales tretas polticas slo se gana mientras que
no se conocen. Si eran precisas algunas advertencias, se
las insinuaba como preguntas, las pona en cabezas de
otros; porque los prncipes quieren que los avisos slo
tengan especie de recuerdos, no de luz, y quieren sus
ministros tenor de astros, que vista de su sol les com-
pete no el resplandecer, sino slo el influir.
8. Era Atetulco, antes del valimiento, seor de ricos
estados; gran basa para sobreponer crecidas mejoras en-
trar luciendo con esplendor propio en palacio, no slo
porque al que tiene es quien se da y al que no tiene
aun lo poco que tiene se le quita, sino tambin porque
ni miras de ambicin ni flnes de codicia hagan sospecho-
sas sus acciones en el juicio de su Prncipe en la ma-
licia de los desafectos, de que tiene copia siempre el
valido.
9. l fu siempre un muy entero ministro, y de tanta
utilidad dos Emperadores que asisti, como lo reco-
noci siempre todo el Imperio y lo ir demostrando esta
historia. Este fu aquel mexicano Tacaaller, cuyas proe-
zas dieron materia de muchas fbulas los naturales, y
muchas ms las plumas extranjeras, confundiendo nom-
bres y hechos, as de los tiempos de los emperadores
como en los de los reyes primitivos, ya del gobierno
repblico; achaques son de que adolecen las historias ms
cultas y polticas.
 CAPITULO XXXIV

CONVOCACIN DE CORTES GENERALES QUE HIZO

EL EMPERADOR AXAIACA

\P Designio (leste llamamiento.

1. Dise la publicidad una especiosa tez de esra

convocacin, vertiendo voz de conquistas, cebo en que pi-
caba mucho el bro de aquellas gentes, interesaban los
capitanes, y que resucitara el aprecio de la milicia en
habiendo campana. Esparcise tambin rumor de ref r-
mas en los desrdenes del Imperio, de que resultaba en
los celosos consuelos y en los escandalosos espanto;
los hacendados se turbaban con los arbitrios que rugan
para desangrar los ricos ms que para desentraar mi-
nerales; los desacomodados deseaban revoluciones por
ver si tendra mudanza su fortuna y el vulgo, aunque
suele ser quien paga las costas, anhelaba novedades.
2. Los fines secretos del Emperador eran una sed in-
saciable de sacar tesoros, ya para fomento de sus delicias,
ya parala prosecucin de sus magnificencias. Yes as que
cuantas grandezas ponderan en el ltimo Motezuma los
cronistas de la Amrica, las ms tuvieron en Axaiaca su
abuelo, sus esbozos, sus perfiles. El obr lo ms de
lo que Gabriel Laso de la Vega dice (Canto IV de su
Mexicana):
"Del un mar al otro le obedecen
cien ciudades insignes, populosas,
cuyas grandezas con el tiempo crecen,
y fbricas suntuosas
que con las sierras competir parecen.,,
 CORONA MEXICANA 207

3. l ms vistosa cultura muchas provincias

dio la
introduciendo la polica mexicana en pases y regiones
que, por remotas, aun estaban como si acabaran de criar,
informes, sus montes incultos, sus ros innavegables, co-
rriendo por el primer canal que Naturaleza les diera, y
sac acequias para fertilizar pramos. Y, en conclusin,
ideaba que todo el Imperio espaciado por ms de ocho-
cientas leguas, se espesase tanto en poblaciones que pa-
reciese una ciudad continuada, que as la vieron cuando
entraron los espaoles.

Cmo haban degenerado estas Juntas de su primitivo

instituto.

4. A los principios del Imperio mexicano solan ser

formidables sus reyes las Cortes generales; porque, cuan-
do los reinos y provincias forman un cuerpo y conocen
con la unin su gran poder, humillaban la soberana de
su Prncipe y lastreaban su desptica autoridad; que no
teme el particular cuando habla por voz comn, asegu-
rando entre la muchedumbre de vocales, el que, aunque
se sienta el tiro, no se conozca la mano. Como cuando
concurren un efecto los elementos, se sienten en comn
y ninguno se conoce en particular.
5. El Emperador Motezuma V hizo juicio de que
fijara el Imperio en su familia, ampliando estas juntas
generales los poderes para que ajustasen en los excesos
y exorbitancias sus sucesores las riendas. Enterado de
que si estableca el bien comn, eternizara en el trono su
Imperial casa, pues se perdan los reinos y se caan las
coronas de las cabezas, que rompen los fiadores de sus
estatutos y leyes. Riesgo que procuraron obviar los lace-
demohios con la creacin de los eforos; los romanos
con los tribunos de la plebe; los alemanes con los siete
electores; los ingleses con sus parlamentos; los franceses
con los doce Pares; Aragn con su Justicia, quien
daban potestad de venir con su Rey la ltima demos-
tracin, no aprovechar los avisos reverentes y adver-
tencias respetuosas. A tal grado llegaba este freno, que
Demarato, rey de los espartanos, reconociendo en estas
fundamentales leyes de su patria tan superior autoridad
20S CORONA MEXICANA

y poder, escogi dejar su solio antes que someterse su

juicio. No hubiera l hecho por qu y no le temiera.
6. Todos aquestos diques y reparos demoli la cre-
ciente de soberana y majestad continuada por serie here-
ditaria de Motezumas. No hay cautelas que no frustre
la despotiquez de un Prncipe soberano, cuya regala
milita la suma dependencia de los vasallos, la lisonja de
los ulicos y codicia de ministros, reduciendo con espe-
ciosas voces de lealtad, y con espanto de atractivos in-
ters todo espritu noblemente libre servidumbre y con-
cesiones, oficiosamente tan indignas como injustas, como
se vio en este Motezuma VII, y ms se ver en el ltimo,
cuando, no ya rebosando sino repitiendo convocaciones
de Cortes, los emperadores salan con cuanto se les an-
tojaba; y los diputados y procuradores solicitaban las
suertes para sus particulares conveniencias, vendiendo
con publicidad los votos; porque vendan en Mxico lo
que compraban en los consistorios de sus ciudades.

3~Frmiila de las Cortes que se celebraban

en el Imperio mexicano.

7. Envibase convocatoria circular los magistrados

supremos de las provincias. Cada provincia juntaba en-
tonces los diputados de la milicia, de las ciudades, de las
audiencias, de los nobles y de los templos, cinco gremios
de donde se entresacaban cinco procuradores que concu-
rran la corte tiempo que pudiesen concurrir todos, y
formar entre s una nueva eleccin, con que se dividiesen
como en dos parlamentos.
8. Porque de todos estos vocales se apuraba otra
junta compuesta de slo cinco: un prelado, un noble, un
togado, un capitn y un regidor. Estos formaban una Sala
alta, con quienes comunicaba el Emperador inmediata-
mente los artculos de las Cortes, y le asistan su primer
Ministro y el Presidente de su Consejo Supremo, con
cinco secretarios para las lneas, cinco de las Diputacio-
nes. Estos cinco de la Sala alta, podan disputar mas no
resolver las propuestas, hasta conferirlas con los otros
muchos, que hacan una como sala de los Comunes, y se
resolva decisivamente lo que juzgaban; pero tenan ex-
 CORONA MEXICANA 209

cepcin en sus poderes en orden nuevas contribuciones,

decisin que primitivamente se reservaban las ciudades.
9. A todos los diputados, desde el partir hasta el vol-
ver, les hacan sus provincias con liberalidad y esplendor
la costa, y les intimaban indispensables y fuertes penas,
los que, mira de su carcter comisin, admitiesen al-
guna merced del Emperador agasajo de algn ministro
real. Y si aun estando en vigor esta ley, y latiendo el es-
carmiento vista del castigo, eran sus transgresiones fre-
cuentes, ya volando sus enterezas con minas de oro, ya
enternecindose los pechos de diamantes un risueo
agrado del Prncipe, una demostracin corts del valido
un artificioso razonamiento de un senador, en que les
pintaba desesperadas para siempre sus dependencias si
testareasen en renitencias, fundando censos perpetuos
de premios si condescendan en tan justificados servicios.
Si esto pasaba entonces, qu sera, ni qu importaban
las Cortes, cuando con el decurso del tiempo se haban
reducido poner los votos en almoneda, y aun rogar con
ellos de balde?

4~Materas que se trataron en estas Cortes.

10. En la primera sesin destas Cortes propuso

los cinco supremos diputados, en nombre del Emperador,
su primer ministro Atetulco, lo muy servido que se ha-
llaba su Majestad de vasallos tan finos y tan celosos. A
que respondi tambin con precisin el diputado de la
nobleza, quien tocaba la prerrogativa de hablar prime-
ro, ofreciendo de nuevo su Prncipe los corazones nun-
ca ms esmerados y adictos al imperial servicio que con
un Emperador tan amante padre de la patria y propaga-
dor del Imperio.
11. La segunda propuesta hizo el Presidente del Su-
premo Senado, significando, cmo el Emperador deseaba
ser advertido de los excesos y desrdenes que se notasen
en toda su monarqua, y que se tratase, como se deba, de
su reparo. Pues de observarse las leyes penda el decoro
del Prncipe y el lustre de la corona, la conservacin de
larepblica y la utilidad comn de que todos se deri-
va su bien particular. Que, como en los campos viciosos
brotan espinas, en los reinos que por incultos se espesan
210 CORONA MEXICANA

vicios, tambin se ensarzan desgracias. Y pues los magis-

trados eran los ojos de su Monarca, le representasen en
lo que su Imperio iba haciendo vicio; y, pues eran tambin
sus manos, cooperasen tambin en el discurrir y aplicar
remedios.
12. El diputado de su brazo eclesistico (fama es de
que con acuerdo del mismo Prncipe por sus ocultas artes
de Estado) respondi esta propuesta diciendo:
13. "Gran Seor: persuadido que os ser de agrado
la verdad ms que la adulacin, os dir lo que he obser-
vado y lo que yo siento. Dndome tambin mis canas,
mi profesin y mi dignidad nimo, no atrevimiento, soli-
citado de mi conciencia ms que de alguna arrogancia
envuelta en capa de celo,,. Y coronando este exordio con
una profundsima reverencia, anadi:
41. "Arduos son los remedios que piden, en su misma
bondad, afinar sus temples. Pues siendo as que las tres
felicidades de un Reino se componen de la paz, de la jus-
ticia y de la abundancia, pero en no acertando drseles
su punto, se convierten en veneno; porque una larga y
universal paz hace olvidar el valor y afeminar con el re-
galo y quietud; una justicia igual con los nobles y plebe-
yos engendra avilantez y osadas en los vulgares; y la
abundancia, si es nimia, amora al ocio y cobra las artes
tedio. A este tenor unas cortes generales, si no se extra-
va su legal fin, son al reino de gran fruto; pero lo que en
ellas de ordinario se suele tratar concluir es lo que me-
nos conduce al bien ^omn, aunque se afeitan con tal co-
lor. Los caciques en estas juntas slo tiran la amplia-
cin de sus casas y desahogo de sus empeos. Los mi-
nistros y magistrados slo discurren en alargar su auto-
ridad y jurisdiccin, que adelantan con el manejo de nue-
vas contribuciones. Nuestros bonzos slo estudian en
ms exenciones y privilegios. Pues si stos que se con-
sultan por mdicos adolecen de tan nocivos contagios,
cmo sanar la repblica de sus enfermedades con sus
recetas?
15. "Seor: el Imperio pide gran reforma; porque la
Justicia se le tiene ms odio que respeto; uno y otro
dan los Tribunales causa por su falta de entereza y sobra
de soberana. Si no se ha del todo extinguido, vse res-
friando el gran amor que se tena al Prncipe, porque sus
ministros, con su ambicin, avaricia y soberbia, le repre-
 CORONA AiEXICANA 211

sentan tirano. En palacio se ve mucho desperdicio. El po-

der se apura en gastos prdigos y generosidades super-
fluas. Hnse trasladado los erarios de la guerra alma-
cenes del deleite. El patrimonio real se halla exhausto, y
mientras ms penuria, ms magnificencia, y los mexica-
nos ms vanos mientras ms pobres,,.
16. "Como sea el palacio un reloj pblico, por cuyos
movimientos reglan los dems sus procederes, de sus des-
conciertos se han derivado los desrdenes de todos los
Estados, pues aun la gente ordinaria desborda con exor-
bitancias de porte y trato; pues, con oprimirles mucho tan
desmedidos impuestos, los ahogan ms sus desmesuradas
vanidades, que las admite una inicua competencia con los
nobles y las contina su loco punto tan mal fundado,,. Con
tanta libertad habl el bonzo que no osara, no estar
convenido con el Prncipe, un artificio poltico de enga-
ar con la verdad, mostrando el Emperador que la escu-
chaba con gusto, y representando el honzo que lo razo-
naba con celo, conque las resoluciones pareciesen haber
pasado por el crisol de las verdades.
17. El que tena la voz de la nobleza peror en esta
sustancia: "Como al sol le adornan sus rayos, la majes-
tad de un Rey le ilustran sus nobles: y feos eclipses sin-
tiera aquel coronado planeta si de su corona sacudiese
tales almenas. Qujanse, gran Seor, los nobles, de que
no slo se confunden en los tributos con los villanos, pero
que ni se distinguen de los plebeyos en trajes, casas y
puestos, pues en juntando el ms ordinario alguna pella
de hacienda, pone an ms lucida casa y compra ms ho-
norfico cargo, y esto por falta de ponerle coto al vulgo.
Ningn gremio da ms fruto que la nobleza si se emplea
proporcin de su estado, y de mucho dao si se deja
sin empleo. Unos por poderosos dan celos, otros por po-
bres, malean sus bros, malogran sus talentos. Si re-
siden en la corte ociosos, se consumen con vanos gastos;
si moran en sus estados, se hacen soberbios. Tantos hom-
bres de ilustre sangre con algunos posibles, pero sin cul-
tura de letras, ni con ejercicio de armas, sin ocupacio-
nes de puestos, en qu han de venir dar?; ms vale dejar
en duda, que empearse en la respuesta. Cuando son
muchos hijos de ilustre casa, y el mayor carga con la
gruesa del caudal, los otros cargados de obligaciones, y
sin medios para sustentarlos, se enclaustran de necesi-
212 CORONA MEXICANA

dad, ms que por virtud, con los bonzos, son como unos
baldos, que se enredan en mil zarzales. Todos estos in-
convenientes, son dignos de muchas circunspecciones,,.
18. El diputado de la guerra sigui diciendo: "Seor;
las fronteras estn desarmadas, las plazas sin guarnicio-
nes; siendo pocos los soldados, son menos los sueldos;
con lo que se compra la paz en agravio del decoro, pen-
sionando ministros de otras coronas, se pudieran sus-
tentar ejrcitos para proseguir conquistas para mante-
ner la paz, con seguridad y reputacin. Por los lmites
del Imperio corren trechos sencillas plazas, que son las
nicas llaves de tan inmenso dominio, con el riesgo de
que si un poderoso enemigo lo inunde todo sin ms resis-
tencia que un desprevenido y corto presidio, siendo todo
el corazn una multitud afeminada en delicias, ni saber
qu cosa es armas por el haber arrasado, dejar que se
hayan cado, todas las fortalezas mediterrneas, y, celando
inquietudes y deslealtades de los de adentro, no se reca-
tan las invasiones de los de afuera,,.
19. "Y en consideracin de que en las ltimas guerras
se sintieron muchas batallas perdidas, y muchas plazas
infamemente entregadas, sin que se viese castigo que es-
carmentase, conducira, sin admitir pretexto ni excusas
(que nunca faltan para paliar sobornos y cobardas), fue-
sen irremisiblem.ente privados de puestos, honras y vi-
das, ni parezca el medio rgido, que el mal no tiene otro
remedio. Hasta aqu aquel diputado, y toda sumisin
pas por alto, entreoyndose un susurro de que los sol-
dados viven de turbulencias, como los mdicos comen de
enfermedades.
20. El diputado de las audiencias razon prolijo in-
culcando sobre las ordinarias desrdenes que en todas
partes se acriminan los ministros, y no acabara si el
Emperador no le interrumpiera diciendo: "Hay oficios
que es casi imposible el purificarlos de achaques, ni ma-
nejarlos sin quejas,,.
21. El diputado de las ciudades propuso dos reparos:
uno de los corregidores, y de los regidores el otro. "De los
corregidores, hay unos, dijo, que sin vigor por sobra de
edad, toman el oficio slo para un descanso honorfico,
ms que para un laborioso desvelo. Otros, que, por jve-
nes, ms ocasionan que pacifican disturbios. Los ms
pretenden la vara para aquella tan usada maravilla, de


CORONA MEXICANA 213

que siendo seca, les brote muy rico fruto. Y Seor, el co-
meter la residencia sus sucesores, slo sirve de que
aprenda por compendio desde el principio el arte de en-
canalar sus inteligencias, y quedarse con la pauta de las
precedentes industrias, sobre entablarse la prctica de
hacerse buen pasaje los que entran los que salen con
la trivial multa por la falta de hacer empedrar las calles,,.
22. Sobre beneficiar sus regimientos especific las
artes de ingeniarse los regidores, pero ms grave ponde-
racin hizo en lo mucho que alargaban los plazos limita-
dos de los impuestos, de cuyos robos se indultaban cuan-
do el supremo superintendente de hacienda les amagaba
tomarles cuentas. Y nunca se las tomaba, porque destos
sus amagos fundaba sobre ellos censos, pues siendo el
indulto plazos, le pagaban entonces aquellos rditos.

5. Conclusin de aquellas Cortes.

23. El Emperador pretendi acreditarse de atento

los reparos de los procuradores, y, en consideracin de
sus avisos, se publicaron varias pragmticas, pero como
su observancia no comenz por palacio, se aplic en vano
el remedio. Ni poda darle eficacia quien haba asestado
todas las artes de su poltica sacar concesiones cuantio-
sas, que se consiguieron por aquellas minas ocultas que
vuelan rocas, quebrantando con promesas y ddivas las
peas. El primer moble arrastra los dems globos; pocos
hay que no dependen de su Rey, y en interesndose en
particular se abandona todo respeto del bien comn.
24. Todos los diputados salieron enriquecidos y hon-
rados con prerrogativas y conveniencias, por el celo gran-
de de haber crecido las provincias los gravmenes,
dndoles estos nuevos tributos el especioso ttulo del
apresto. As suele tomar la violencia la capa de justicia y
vestirse las gabelas aquestos sobretodos transparentes
decorosos vocablos. El bonzo diputado de sus eclesisti-
cos, que se mostr tan entero, se dej ver promovido
dignidad de esplendor, dando seas de que el inclinar la
cabeza la concesin, fu para que le ciesen en las n-
fulas las sienes. O pudo ser malicia de la poltica, para
encartarle en la minuta de los que condescendieron los
postulados de los tributos, justificndolos con aquel voto
214 CORONA MEXICANA

tan notorio de justicia, que prncipes y ministros hay que

solicitan que les haga lado la virtud ms acreditada, para
que les haga sombra sus injustas resoluciones inicuos
atentados.
25. El empleo de infinito oro, plata, perlas, aljfares,
pedrera preciosa, montes de cacao, copia inmensa de
algodn y de rica plumera que se recogieron de las
nuevas contribuciones, fu para suntuosidades intiles,
casas muy costosas de placer y raras invenciones de de-
licias, no advirtiendo aquel brbaro Prncipe que no hay
seas ms ciertas de una corona cadente, como cuando
se dan los reyes tan perjudiciales exorbitancias.
 CAPITULO XXXV

DE LOS MOVIMIENTOS QUE DIERON MUCHO

EN QU ENTENDER ESTE VII EMPERADOR

1 .""La causa de estas nuevas inquietudes.

1. El poderoso cacique Ecatliquapoqueo, que en

aquel Imperio era uno de los treinta seores de cien mil
vasallos, altivo de pensamientos, fomentado inducido de
los que dentro de palacio le hacan sombra y le ponan
prueba, porque hay genios modo de delfines que es
todo su gozo fluctuar entre las borrascas, se retir de
Mxico sus estados, impaciente de ver todo el gobierno
en manos del favorecido Atetulco, sin haber surtido efec-
to sus mquinas para alzaprimarle de la privanza.
2. A su ejemplo se retiraron tambin otros proceres
sus tierras, juzgando que eran monstruos de cometas
dos soles influyendo en un dominio, aunque el color en
lo pblico era recogerse para repararse de los empeos
en que mete una corte con sus gastos; quien se alimen-
ta de veneno, como Porro Mitridates, apesta con el
aliento, y un espritu revoltoso y que se cebaba con en-
venenadas inquietudes, imprimi en muchos las respira-
ciones de su soberbia y envidia; ponderndoles que les
deba dar justos celos un vasallo con exaltacin de due-
o; que la autoridad excesiva se convierte en demasiada
licencia, y ser ya contra el punto de sus relevantes casas
ceder sino al Emperador en sus preeminencias. Sobre to-
car los de su esfera apuntalar el Imperio, que, con el gran
desgobierno, haca vicio y amenazaba ya su ruina. De se-
216 CORONA MEXICANA

mejantes vapores se ibanadensando nubes, de que se fra-

gu una formidable borrasca.
3. Era Atetulco ministro de sana intencin y que de
firme se haba opuesto su Prncipe sobre que se mode-
rase en gastos para aliviar la monarqua de pechos, pon-
derndole los escndalos que causan y los escarmientos
que dejan, hasta pedirle licencia de retirarse su estado
no arreglarse rectitud el gobierno. El Emperador des-
lumbrbale con ofertas y hacale cabeza de hierro, en que
hiriesen las censuras de los errores y quejas de los mal
contentos, confiado de que la capacidad y prudencia de
tal ministro le sacara de todo empeo.
4. Mas no cabe debajo de la mayor providencia el
prevenir el tiro de un trato doble; haba dispuesto Atetul-
co con tiempo un ejrcito que campease hacia las fron-
reras de ms cuidado, con ms deseo de preservar los
vasallos de heridas que de cauterizarles las llagas; que
los espantase el trueno sin arruinarles el rayo, cuando
otro se complaciera y aun avivara revueltas por la ocasin
de levantar ms su persona y casa con las ruinas de los
rebeldes. Para General, pues, de esta empresa, se vali del
cacique de Moquihuix, soldado de fama, y que, siendo
muy de corazn su enemigo, ninguno en Mxico se le ha-
ba mostrado ms oficioso: dobleces de que son muy afa-
madas academias las cortes y los palacios.
5. Hicieron con este General liga los caciques suble-
vados, dando principio ms hondos fines, con que se
manejasen las armas de arte que diese el mayor peso de
la guerra sobre Atetulco, precisndole que multiplicase
tributos para cebar los ejrcitos imperiales de socorros,
y acabar de malquistarle con los pueblos. Pelebase la
galana, entretenase con amago la campaa, y el mayor
dolo que se consuman las mesadas en los cabos de pri-
mera plana, con que el orden inferior de la soldadesca,
sintiendo, flojas las riendas de sus jefes, que los apretaba
el hambre, bramando de coraje por sus pagas, rompan
las leyes de la milicia saqueando sus mismas ciudades, y
tan insolentes con sus paisanos como cobardes con los
enemigos.
6. Sera como de diez mil soldados el trozo que amo-
tinado se desmembr del cuerpo del campo imperial, pre-
textando el rompimiento con las quejas de ser desatendi-
dos sus arriesgados servicios, atendindose en Mxico
 CORONA MEXICANA 217

slo delicias y descansos; que las facciones arduas, los

sangrientos choques y batallas, se ponan cargo de la
milicia, y los premios los cortesanos que se esponjaban
con seguridad en gustos. Pues, y por qu para Atetulco
los honores y las riquezas y para nosotros la hambre, la
desnudez, las heridas y las muertes? Y llamarse rebe-
lin lo que nos precisa una extrema necesidad?; ms
breve despacho nos dispondr en la campaa la espada,
que en las secretaras de la corte las plumas en papeles.
Estos sentimientos rabiosos haban impreso los mismos
cabos desleales, que se entendan con su traidor General;
conque siendo de parte de los tercios amotinados muy de
realidad el movimiento, los otros enderezaban sus arti-
ficiosos designios el tumulto.
7. Y en esta suposicin, dando cuenta del fracaso,
envi el astuto general consultar al Emperador si en
los nuevos accidentes se procedera fuego y sangre,
se tratara de atajar el incendio con algn benigno y de-
coroso ajuste. Que para lo uno lo otro, se requeran
gruesos socorros y numerosas reclutas; y este era el blan-
co de sus ficciones y maquinas.

2.^ De lo que se resolvi en Mxico

acerca de esta materia.

8. La sagacidad de Atetulco lleg roer las races

del artificioy mquina de todos los rebeldes, y vino dar
con todo el tronco de la enramada poltica en el suelo. El
procedi con redoble de disimulo, hasta madurar el hecho.
Envise orden del Emperador al aleve General de que se
llegase la corte, porque su voto, como tan prctico, sera
el que enterase de lleno al senado, y en el nterin mar-
charan las nuevas levas con los dems suplementos de la
campaa. Esta invencin de buena fachada peda el edi-
ficio de tan grave intento.
9. el cebo y cay en el lazo, y
El cacique pic en
con tal arte le tenan preso, que aun l mismo pensaba,
que se detena por ocupado en consultas de la guerra.
Procedase con arte porque ni se sintiese en el ejrcito,
ni se entendiese su prisin en la corte, que era el cacique
de mucho punto, unido con la primera sangre de Mxico,
y, sobre tener muchas hechuras en la milicia, era de los
21S CORONA MEXICANA

primeros papeles en aquella representacin de los prnci-

pes sublevados.
10. En el nterin haca Atetulco marchar tropas la
plaza de armas, y convocando con el pendn imperial las
rdenes militares de los Teuclides y Auriculares se ade-
lant la frontera, y, en reduciendo con recios ataques
la soldadesca amotinada al postrer ahogo, admiti su ren-
dicin con honrosas capitulaciones, les satisfizo sus pa-
gas, y en nombre del Emperador les dio un donativo, ms
celebrado mientras menos merecido. As evit el venir
al ltimo rompimiento de chocar con los que haban de
poner la salud en ios arrestos de su desesperacin, y en-
gros su campo desflaqueciendo el del enemigo, conque
pas derrotarlo.

3En qu forma Atetulco concluy la guerra.

11. Hallbanse descubiertos y casi perdidos los que

haban comenzado urdir mal la rebelin; crugan entre
el martillo y la yunque muchos arrepentidos (pena de in-
considerados); dolanse todos de haber manejado con
poca destreza el motn del ejrcito imperial. Y en este
artculo de dudosos interceptaron un volante (que haba
ardidosamente hecho perdidizo Atetulco), con quien se
fingan rdenes apretadas del Emperador sobre que se
procediese toda blandura con los malcontentos, y con
la refleja de que eran de sus ms esclarecidos vasallos; y
que, si tratasen de reducirse, se les concediese indulto de
lo pasado, como si no hubiera sido. Con tal noticia se
verti por los rostros el gozo de los nimos.
12. Pero el cacique de Quaxim.alpan, que haba sido
promotor de aquel disturbio, cubriendo su desesperado
asombro con demostraciones de arrogante, exclam di-
ciendo: "Oh, valerosos capitanes, que os veo enternecer
los encantos de unas palabras dulces como de sirenas,
y venenosas ms que de ocultos spides, no advirtiendo
que los reyes encienden ms el volcn de su enojo cuan-
to ms le reconcentran en la profundidad de su pecho!
Debis de ignorar que, en puntos de deslealtad, basta ha-
berse imaginado para haberse ya delinquido. Son las gue-
rras civiles como los alborotos del mar, que despus de
amainar la borrasca sienten las aguas en los vaivenes su
 CORONA MEXICANA 219

influencia. Creedme que jams viviremos sosegados de la

tempestuosa ira del Emperador. No se tendr respira-
cin de fidelidad el terminarse nuestro movimiento en
amago, sino que calm por falta de espritu y aliento.
Ms recab la soldadesca amotinada con las armas en las
manos que si hincaran las rodillas. Estad ciertos, que slo
el valor nos puede sacar de este empeo bien,,. Dijo, pero
todo en vano, porque el miedo y la esperanza les haba
preocupado el juicio y deslumbrndoles del acierto.
13. Y fu as, que su penitencia, por tarda, desmere-
ci serles provechosa. Hallronse desprevenidos en ma-
nos de Atetulco, que los despoj todos de sus estados
incorpor en la corona imperial, y unos les dio muer-
te civil en destierros perpetuos; otros les quit con len-
to veneno las vidas, por excusar al esplendor de su pa-
rentela el eclipse del cadalso; pero dos cabezas de aque-
llas parcialidades los llev consigo Mxico, y, al lado
del cmplice General, en la plaza mayor, les rompieron
con mazas las cabezas. As penan de engaados, los que
pecan de presumidos.

4De cmo y por qu Atetulco le pidi al Emperador

le admitiese el dejamiento de primer ministro.

14. En senado pblico decret el Emperador que

Atetulco diese cuenta de su victoria, ya que, tan modera-
do como hazaoso, se haba negado al entrar en Mxico
con la debida pompa de triunfo. Fu odo con mucho
aplauso porque la bizarra de su obrar igual la modes-
tia y cordura en su modo de decir. E instndole el Empe-
rador que l mismo haba de poner su premio nombre,
que nada le negara de cuanto le pidiese, es fama de que
Atetulco le dijo:
15. "Gran Seor: El tratar de premiar mis hechos,
ser un coronar como en imagen vuestras soberanas dis-
posiciones y providencias, habiendo sido yo un mero ins-
trumento de vuestra mano idea. Pero bien es que el
premio pare en las sombras, cuando faltaran colores para
exprimir la gloria que os atribuye todo el Imperio, en
cuyo esplendor y amplitud tanto os esmeris, y cuya
felicidad con tal conato atendis,,.
16. Y pues en m fuera prolijo malogro no va-
220 .
CORONA MEXICANA

lerme de una oferta tan sin coto, lo que suplico vuestra

Majestad, no tanto por mis servicios, que son cortos,
como por mis deseos de serviros, que son ms largos, me
concedis benvola licencia para retirarme mi Estado,
en que atiendo vuestro obsequio, para que mejoris de
ministro, y cumplo las ansias del Reino, que ei mudanza
de gobierno vincula la expectacin de su alivio. Sea yo
uno de los vasallos que ponen lmite los favores que
reciben de sus reyes; que tienen apurados sus princi-
pes, no los premios que se piden por servicios, sino los
premios que se piden por los premios recibidos, y una en-
cadenacin sin fin de pretender por lo mismo en que les
premiaron cuando se lo dieron,,.
17. "Desea siempre toda la Monarqua, que, pues
tenis en vuestros senados tantos y tan grandes conseje-
ros, no tengan ociosos cargos y gajes; que se reducen sus
pareceres, como muchos cabos una lazada, slo el
juicio y aun la insinuacin sola del que veneran por
vuestro privado y primer ministro. Mucho ha que me
hallo concluido deste reparo, y por ms que he procu-
rado reconcentrarme para que voten con libertad, siempre
adivinan mi parecer, que son grandes adivinos la depen-
dencia, con ambicin y codicia.
18. "No temo que se me canse, aunque suele, la for-
tuna, tan bien apuntalada en vuestra firme gracia y mis
procederes slidos; temo, s, que por tan estable, reduzca
las emulaciones despechos, como hay gusanos que dan
su sangre porque se haga el diamante piezas. Hgasele
suelta la envidia de lo que sigue, como hace el castor
para desviar su persecucin, que es andarse en muchas
pruebas, volver nuevas borrascas, pudiendo tomar con
buen aire puerto. Pensin recia es de la dicha el estar
siempre tiro de tantos como la apuntan con ceo. La
felicidad deste moderno suceso, el estruendo de su
aplauso, no es tanto clarn para aprobacin de la fama,
como parche militar que toca la envidia alarma contra
mi vida y honor; bien ser mojar su plvora, contemplar
las luces y no irritarla del todo encendiendo ms llamas,,.
19. "En materias graves de Estado no es loable en el
Prncipe hacer de su agrado empeo; abstngase vuestra
Majestad de su afecto particular por condescender con los
suspiros del comn. En regirse por un ministro siempre
se arriesga el acierto opiniones; en gobernarse por sus
 CORONA MEXICANA 221

senados, nunca se expone nota de imprudente; pues

ms fcil es tropezar Polifemo con un ojo que con mu-
chos ojos Argos. Un privado por varios accidentes se
muda y luego todo el gobierno se altera; y el perenne te-
nor de los consejos no padece esos achaques; de una
mano comn no hay emulacin como de una particular;
ms constante est la fe audada con muchos vnculos que
fiada una voluntad impresionada de temores y deseos,,.
20. "Pues en punto que Vos, Seor, sois servido,
quedan libres los senados, contento el pueblo, y yo salgo
de palacio, no arrojado de una desgracia, sino en premio
y coronacin de una felicidad; el hacerme esta merced
ser la mayor que por ahora puedo recibir de la imperial
mano de vuestra Majestad^.

5.

Consigue Atetulco la retirada y lo mucho
que se extra la licencia.

La respuesta del Emperador se dice haber sido

21.
as: "Admirme de vuesto buen juicio que no escojis el
causar envidia ms que el conmover lstima, y que vues-
tro magnnimo espritu no aspire al ascender como el sol
tan sublime cnit que le pierda de vista la emulacin.
Quien ha continuado las loables artes de merecer mi be-
nevolencia, ni tema accidente que le arranque de mi gra-
cia, ni arrojo de despecho que le deslustre la gloria. Des-
preciarse deben injustas murmuraciones, que como silbos
ocupan los odos, mas no los prudentes nimos. La re-
sistencia y constancia en los embates de las calumnias son
como el coraje en el cuerpo, que es el antdoto contra las
landres de peste,,.
22. "Doy que pidis lo que os est bien; yo har lo
que la razn de estado ms importare; y conduce el
aadir mi cetro ojos con un amigo el ms fiel y el ms
cabal que me ayude registrar los procederes de mis se-
nados, los cuales, si es de grave perjuicio el sentirlos,
como los ojos, atravesados, no es de menor detrimento
verlos, con cierta especie de monipodio, demasiadamente
unidos, y que se tiranicen todo el poder pretextando mi
autoridad,,.
23. "Y cuando la poltica concluyese que no me sir-
viese de vos como de primer ministro, no me puede pro-
222 CORONA MEXICANA

hibir el trato de amistad: ensanche virtuoso que debe

darse las melanclicas regularidades de la soberana.
Como no es contra el decoro y oficio del sol coronarse de
sus rayos como de amigos, ni se disminuye la majestad
del Ocano con el familiarizarse la comunicacin de los
ros. Con todo eso dar un corte en esta materia, conque
ni vuestra splica salga vana, ni mi afecto quede quejo-
so,,. Y el expediente fu darle una hija con rico dote al
heredero, y al Atetulco licencia para su retirada.
24. La licencia y retirada de ste valido con su es-
traeza dio largo que discurrir; juzgbase que el Empe-
rador vino entender que Atetulco envidaba de falso y
con haber aceptado le haba dejado perdido, castigndo-
se semejantes falsas. con el condescender las splicas,
y que se enfadan mucho los reyes de los que llegan
presumir que son menester y que los han de rogar. Mas
verosmil especie fu que surti efecto la sutil malicia
con que los enemigos de Atetulco envenenaron sus aplau-
sos y aclam.aciones, sugeriendo y estimulando que vo-
cease el pueblo ser Atetulco el hroe nico de su siglo;
que l slo se le deban todos los triunfos; que su
mano y su juicio se deban todos los aciertos; y alarg-
banse clamar para malquistarle ms que era digno de
un Imperio, siendo agravio ver aquella cabeza sin corona.
Voz fu que impresionara al Emperador, con celos de
aquella escandalosa alabanza, ms que le pudieran mover
contra Atetulco cuantas calumnias y atrocidades se le
pudiesen levantar, y que le derribaron con maliciosos
elogios al que no podan mover del puesto con bateras
de descrdito infamias.

6 Muerte de Axaiaca, Moteziima VII y Emperador

de Mxico y extravagante disposicin de su Monarqua.

25. De cuatro hijas que este Emperador tuvo, la una

fu premio de hazaas al hijo de Atetulco; muri la otra
en profesin de sacerdotisa; las dos fueron pretensin de
varios prncipes, y suertes envidiadas de los reyes de Co-
yobazn y Tacuba. De la que era Emperatriz y la lnea
principal, no se logr sucesin, fuese desgracia malicia
por razn de su esterilidad, mas nunca se repudi mante-
 CORONA MEXICANA 223

nindola en el solio la eminencia de hermosura, la majes-

tad de la sangre y agregado precioso de excelencias.
26. De seis hijos que le dieron las reinas (que com-
ponan la segunda clase para la sucesin la corona) el
de ms edad, aunque no de mal talento, era el de inferio-
res prendas; as lo suele estilar Naturaleza, para as-
trear la fortuna en los primognitos, para consolar los
segundos en la desgracia de atrasados. Ganas tena el
padre de barajar el ttulo de primero, mas retirbale de
este asunto los escarmientos que dejaron los que quisie-
ron corregir estos yerros de precedencia nativa de nuevas
leyes del arte, cuya causa haba termindose en mera
ceremonia aquel estatuto antiguo de que su senado esco-
giese Emperador de entre los hijos de la Emperatriz; y, al
no haber de sta sucesin, de los que tuviesen las reinas,
con que mud de capricho pero no de extravagancia.
27. Porque consideraba que muchos de los reinos
y provincias de las incorporadas con la corona de Mxi-
co, cuando estaban desmembradas, mantenan sus
Reyes con esplendor de majestad, sus ejrcitos con
gran nmero y abundancia, emprendan facciones de
fama, eran emporios clebres de comercios, sus ciudades
populosas y abastadas, rica y mucha la nobleza, magnfi-
cos los templos: y todo esto unido con Mxico estaba
ms desmedrado, y los reinos y provincias reducidas
unos esqueletos, por descarnados de gentes, de nobleza,
de caudales, de comercios, de alientos, de pulida, no
siendo ahora ni aun sombra de lo que antes eran.
28. Discurra tambin sobre que las monarquas, sin
ms oposicin ni contrariedad que su basta y amplia mag-
nitud, se vienen desplomar; que como el demasiado
alimento hace con indigestiones muy grave dao al est-
mago, as el inmoderado grandor llena de achaques muy
peligrosos cualquier Imperio. Un pastor logra el cuida-
do en gobernar cien ovejas, y se perdiera s y al rebao
si quisiera regir mil. Los de estatura desmedidamente
largos, de ordinario son desvados, por no poder acudir
con vigor los espritus vitales tan remotos extremos. Y
aunque de la unin de muchos hilos se teje una muy fuer-
te maroma, no es as en la unin de muchos reinos, por-
que dado que se junten, ms no se unen, dividindolos
y contrarindolos entre s la diversidad de lenguas, la di-
ferencia de fueros, la oposicin de genios y costumbres y
224 CORONA MEXICANA

especialmente el descontento de los que se miran avasa-

llados, y la insolencia arrogancia de los que se jactan
y se portan como nacin dominante.
29. Pagado deste dictamen trat el Emperador de
dividir en seis coronas la monarqua, dejando al hijo ma-
3^or el solio de Mxico, y los cinco hermanos los tronos
de cinco reinos, sin ms reconocimiento al Imperio que
concurrir los llamamientos de cortes generales, ms por
fomentar el parentesco con avistarse, que ley de reco-
nocer en el Emperador superioridad.
30. Como lo ide, as lo propuso en el Supremo Se-
nado. Los senadores, teniendo por quinta esencia d sa-
bidura andar veces al paso de la ignorancia, y viendo
que su Prncipe los quera aprobadores y no consejeros,
no quisieron, con dispendio de su estado, desviarle de
aquel despeo, sino empearle ms apoyando con apa-
riencias sofsticas aquella fantasa extica. Y si alguno se
extravi de tal mxima, fu con tal arte de adulacin, que
con la frialdad de la rplica esforzaba la extravagancia.
No falt, empero, quien, abandonando miedos y lisonjas,
le habl al Emperador as:
31. "La novedad, Gran Seor, para persuadirse y
aceptarse, debe establecerse con fundamentos que con
evidencia muestren ser las costumbres y estatutos anti-
guos ya de ms dao que fruto, por la alteracin notoria
de circunstancias que atraviesan de nuevo, embarazando
las antiguas su curso. Y tambin es sentir muy clsico,
que toca en supersticin, adorar ciegas lo antiguo y
tripular bulto todo lo nuevo. Pues la antigedad tuvo
tambin noviciado, y, de los yerros pasados, fundi dis-
cretos avisos para las edades siguientes. No se vincul
la puridad de la inteligencia slo aquellos siglos, que
se descubren en todo tiempo ricas minas de noticias con
la sucesin de no inferiores ingenios. Y as es plebeya ig-
norancia y bisoera el condenar una mxima slo t-
tulo de nueva. Pues, como se mudan con las edades los
climas, las condiciones, los accidentes y aun las sustan-
cias, dicta la prudencia que tambin se ajusten tiempo
los estilos y las leyes. Pero pide mucho tiento cualquier
novedad en materias de estado, porque no sea que la
aconseje el inters ms que la necesidad, la aprensin
de una vana aunque especiosa idea, ms que un slido
fundamento asentado con hondo y maduro juicio,,.
 CORONA MEXICANA 225

32. "El pensamiento, pues, de dividir en varios reinos

la Monarqua mexicana, es un demoler la ms clebre
fbrica de la Amrica, cimentada con gran consejo y peso
de juicio sobre justificados derechos, argamasada con
mares de sudor y sangre de valerosos hroes, erigida con
innumerables batallas y victorias, y que se resquebraje
esta famosa mquina hecha piezas al leve soplo de unas
apariencias sin cuerpo, en la realidad ser de tan perni-
cioso juicio, como manifiesto yerro.
33. "Ni les est bien la novedad las provincias que
se hubieren de dividir, pues no habra apenas distancia
en desmembrarse y perderse. Una gota de agua incorpo-
rada con el mar del Sur, apostar su duracin con la eter-
nidad, y por s solas, luego se seca y desaparece. As,
los reinos, unidos, son incontrastables; separados, con fa-
cilidad son despojos de sus enemigos. El sustentar el faus-
to y pompa de un Rey, el peso y gasto de las campaas
y guerras, y ms cuando los ejrcitos han desbordado de
la primitiva parsimonia en suma destemplanza, y que su
Rey prensar con impuestos para exprimir medios
les
con que no ceder al lustre del Emperador, en tratndole
como igual. Todas estas nuevas obligaciones reducirn
los reinos desunidos del Imperio, no sus primitivas glo-
rias, sino crecidas miserias,,.
34. "Los talentos eminentes en letras armas, que
hoy gozan los inmensos espacios del imperio, y van gra-
duando sus lucimientos por emisferios lustrosos de va-
rios puestos y oficios, stos, estrechados los rincones de
un reino corto, se enmohecern con la penuria de pre-
mios. La invencin, sin duda, ser muy grata los ene-
migos de Mxico; pues, desangrndose por sus venas
que se le rompen el torrente de sus fuerzas, por donde
perdieran pie lo pasarn pie enjuto. El que queda con
el Imperio arder con el empeo de su recobro; los her-
manos vindose reyes, no cabiendo en ceidos vuelos,
han de anhelar dilatar sus coronas; surtideros de inter-
minables guerras civiles dentro, y llamando an ms pe-
ligro de afuera, y, pues, qu dir, Seor, de vos la pos-
teridad, sino que despus de haberse esponjado vuestra
ambicin en el dominio de ms de ochocientas leguas
de longitud, turbaste la fuente de tan amplia magnifi-
cencia en que no se viese ms semejante gloria?,,.
35. Este voto fu mal odo, mas vise presto verifi-
226 CORONA MEXICANA

cado; pues apenas se efectu la divisin de los reinos,

cuando sobre los confines y dependencias todo era aso-
nadas de guerras, turbaciones de los pueblosy agencias de
alianzas. Adoleci de pesar el Emperador, y, al tiempo de
morir, se hizo l mismo el epitafio de su sepulcro, dicien-
do al Emperador futuro y los senadores supremos,
estas sentidas sentencias:
36. "Yo me hallo la puerta de aquel misterioso
caos de la eternidad. Desde que nac goc las soberanas
de Emperador; lugar da mi palidez al rubor de haberme
satisfecho con lo heredado excusas de que disfrutasen la
paz y quietud mis vasallos; y no les malogra el gozo de
la opulencia con ampliacin de provincias, empendolos
en los caros y dudosos sucesos de la guerra. Ahora veo
muchos yerros de mis caprichos, siendo en mi pena el de
ms peso la divisin de la Monarqua en varias coronas;
slo de mi congoja es consuelo (dijo sealando al nuevo
Emperador) que fu dar tu valor mayor campo, para
que recobres por armas lo que se te deba por derecho
de la sangre, y se te redoblar la gloria el lograrle reinte-
grado por dos tan esclarecidos ttulos,,. Dijo, dando la l-
tima boqueada al razonamiento y la vida. Tan tardos
suelen llegar los desengaos los poderosos.
 MOTEZUMA VIH LLAMADO ATZOL

CAPITULO XKXVI

PRINCIPIOS DE SU IMPERIO

1 P Estado de su monarqua.

1. Estrechado el mbito de la imperial corona de

Mxico al corto vuelo de seis anillos; vindose todas las
riendas del destrabado gobierno en manos de seis jve-
venes altivos y briosos, andando sobre la maroma de los
dominios juicios de poco peso sin equilibrio, qu se
poda esperar sino la revolucin y trgico fin de aquella
Amrica septentrional?
2. El Emperador Autzol, superior sus hermanos en
aos ms que en fuerzas, y en la dignidad ms que en el
poder senta pesadamente la monstruosidad de una co-
rona en seis cabezas, como si se dividiera un globo celes-
te entre muchos soles, mas reconcentraba el dolor hasta
desfojarle en madura oportunidad; que los truenos que
estallan al amanecer son de los ms peligrosos, y los
movimientos de guerra en las estrenas del trono muy
arriesgados. El difera la solemnidad de su coronacin,
evitando que los que rehusaran venir cortes se decla-
rasen por enemigos, y no era bien descubrirlos sin poder
tan presto sujetarlos.
3. El hermano segundo (que se deca Vicilotlipic) y
reinaba en los pases de Otulpan, Acoliman y Quaztitlan,
con todo el principado de Tequirquias, era joven de ar-
228 CORONA MEXICANA

diente espritu y gran talento de captar agrados. Este, re-

sucitaba plticas de que el Emperador su padre pudo
repartir reinos entre sus hijos, mas no violar la ley fun-
damental de la eleccin para la corona de Mxico, sea-
lando por su arbitrio al de ms aos, siendo regala del
senado elegir al hijo de ms prendas. As trataba de que
reviviese aque! estatuto ya cadavrico, mas como de esos
milagros hace la razn de Estado en conduciendo sus
intereses!
4. Llambase el tercer hermano Yscloati, rey de Yu-
catn y Guatimala. Mozo que, no admitiendo ms conse-
jero que su apetito y el de otros caciques jvenes que
aadan leo la llama, perdi la recin ceida corona
por su lascivia. Pues arrebatando del tlamo en la cele-
bridad de las bodas una india esposa de un noble (como
lo mostr el morir de pena, no pudiendo estorbar la in-
juria) al querer lograr su culpa el desenfrenado Rey, ms
acertada Lucrecia la desposada, asegurando el pulso, le
clav un pual que, atravesndole el corazn, le abri
gran puerta aquella ruin, ms que majestosa, vida, y,
cortndole la cabeza, fu aquel despojo ejecutoria de una
constancia y padrn infame de una osada.
5. Yucatn y Guatimala despacharon luego comisa-
rios al Emperador dndole cuenta del caso, y suplicn-
dole les reuniese su vasallaje. El Emperador, por pren-
da de que estaba enterado de su inocencia, y de que en
su injusto hermano se refunda toda la desgracia, por ser
del toda la culpa, les comunic los privilegios de los
mexicanos, y puso la agresora india en clase de sus
mujeres, purificando la especie de lesa majestad con tan
real merced.
6. Ticozica, hermano cuarto, haba sorteado el reino
de Chiapa con las regiones de Yacapitlan y Contalcatn;
era de elevado orgullo, como de ambicioso nimo, que
mont en mquinas relevantes, violando los ms debidos
respetos, por popar la altanera de sus espritus. El fu
el ms feroz enemigo del emperador Autzol su hermano;

y para desamorar de raz sus vasallos de la aficin al

Imperio mexicano, invent en puntos de sus creencias,
una nueva secta de gran squito por lo licenciosa, autori-
zando la nueva supersticin con fingir hablas de sus do-
los, familiaridad con la luna y con el sol, y atribua sus
orculos al instituir solemnidades de placer.
 CORONA MEXICANA 229

7. Era novedad de agrado, y fu cebo en que pic el

vulgo; y, aunque no captivaba tan presto el juicio, le mos-
traba tambin la nobleza afecto, infundindose en sus
sectarios, iras y furias contra Mxico, contra el Empera-
dor y contra sus dioses antiguos, como sea as, que no
hay ms vatinios odios que los que nacen de la di-
versidad de la religin, y fu ardid de maliciosa arte,
para que, sin escrpulo de sacrilegio, antes como un in-
fernal pretexto de buen celo, el rey apstata saquease las
riquezas de los templos, fundiese en barras de plata y oro
las estatuas de los dolos, eternizando el rapto con distri-
buirlo entre los que siempre resistiran al recobro. Todo
era respirar guerras, representarse en batallas y congra-
tularse en imaginarias victorias, como las aves de Egipto,
que slo anidan en palmas. El aspir la conquista de
toda Amrica, impresionando los suyos tan altivos pen-
samientos, imitando la tortuga en apeligrar su ser, por
desbordar de la esfera aunque la cie su concha.
8. Hacia los remotos extremos de Cinaloa, caa el
principado del hijo quinto Autzon. donde se aplic dar
cortesana pulicia rsticas serranas, limitando el puli-
mento la lnea de armas y guerras, que era lo que slo
faltaba al valor y arrojo de aquellos montaeses, tanto
ms aptos para las campaas militares, cuanto ms endu-
recidos entre sus rocas, y hechos la parsimonia por su
nativa penuria. A la poblacin capital le dio sus visos
de corte, y la adorn de edificios, magnificando el
palacio con remedos al de Mxico; de aqueste Rey
montaraz quedaron pocas memorias, porque l se
content con poco por moderado, porque le dejaron
por escondido, debiendo su pobreza y retiro el sosiego
de su estado.
9. El ltimo hermano, Hocozicat, quien haba ca-
sado su padre con la heredera del gran cacique de Xuo-
cinvilcopie, intituldole Rey de Mechoacan, cursaba
en la escuela de su suegro orculo de polticas, y as ins-
trua el astuto viejo al yerno en la conserva y progresos
de su corona, desvindole de la llama, y cebando el fuego
de las discordias entre los otros hermanos. Hombre de
raza de Cadmo, originada de los dientes de la serpiente,
viejo lo de Aristarco, cazando crdito de compren-
sivo con artes de estadista pernicioso. Las dem.s poten-
cias y repblicas esperaban de las revoluciones ganan-


230 CORONA MEXICANA

cias,y juntamente teman que reververasen en ellos las

contingencias. Este semblante tena aquel Imperio cuan-
do Autzol estren su solio.

2. Del designio con que el emperador Autzol hizojantar

un concilibulo de sus sacerdotes y bonzos.

10.Otra vez Atetulco primer ministro, y ahora del

emperador Autzol, habiendo fino cedido su sosiego y de-
jado su retiro por asistir entre turbulencias un Prncipe,
cuyo padre le sublim la eclptica suprema de su san-
gre. Era Atetulco entendido, y un discreto no puede ser
ingrato. La prueba de lo que es uno se hace desnudo de
oficio, como del caballo en pelo. Haba ya abandonado
puestos y mando, y ahora torn continuar su lealtad
con el nuevo Emperador, que, en el destrozo y desmem-
bramiento de su corona, necesitaba de l, como de orcu-
lo, para su consejo, y de su valor y experiencia, respetn-
dole como al Teseo de no inferior laberinto.
11. Y porque creciendo la novedad de creencia en
Chiapa, y cundiendo la nueva secta por el Imperio, esfor-
zaba el rey Ticozica el asunto de conquistas, haciendo 3^'^
estruendo sus armas, y pona en cuidado la liga que ya
iba tejiendo, le aconsej Atetulco al Emperador que con-
vocase una junta general de sus ms sabios sacerdotes y
bonzos, para que se desautorizasen por las decisiones de
aquel cnclave los errores de los chiapenses, y se decla-
rase su Rey por falso sectario, si pertinaz testarease en
tan execrable tema; que este sera el eficaz medio para
restablecer con firmeza sus ya despreciados dogmas, el
aclararlos de tales nieblas, y cortar en flor tan extravia-
das ramas, que, si se dejan crecer, no las podran despus
las ms tajantes hachas cortar.
12. Que no habra ms noble motivo para armar el
celo de los vasallos, ni pretexto ms especioso para poner
en arma tantos poderosos caciques de su misma reli-
gin. Condujo la convocatoria Mxico todos los Hipixis
(voz que significaba los ministros grandes de Dios, y equi-
vale obispos de sus metrpolis) las dignidades premi-
nentes de sus templos; prelados de varios institutos de
bonzos, presidindolos el supremo sacerdote de sus ido-
 CORONA MEXICANA 231

los, quien los mexicanos en su lengua decan Papa, y

era como cura del gran templo de Mxico.
13. Asisti sus sesiones, con insignias de Majestad,
en elevado trono, el Emperador, corriendo en dos hileras
de asientos el senado, los caciques de primera clase con
los embajadores y diputados de reinos, y despus de ha-
ber sacrificado copia de vctimas sus dioses, y tomado
todos, segn sus etiquetas, lugares, el Emperador, con
graves y breves razones, les signific: "Que, al tenor del
gran celo que haba heredado de sus reales ascendientes
en mantener y propagar el culto de sus dioses, le era de
gran pena ira que un Prncipe de su sangre les faltase
la fe de su religin, por faltarle l en la fidelidad al pa-
rentesco y respetosa atencin; que sondasen bien el fon-
do de aquel gravsimo punto; que empeaba su real pala-
bra de aventurar la corona y vida en la ejecucin del re-
medio, para atajar tan pestilente contagio. Y, como por la
rotura de las costumbres se despenen desalmados esta-
distas semejantes errores, hiciesen muy entera reflexin
sobre los escndalos y desrdenes del Imperio; que co-
menzara por su persona y palacio muy regular la refor-
ma, constndole que la conservacin de las monarquas
pende de tener al cielo propicio, como el proceder las
ruinas del indignarle con desafueros; sobre ser mxima
asentada ser la extincin del Estado el permitir variedad
de creencias que abortan dentro del Reino discordias, y
llaman de fuera guerras sangrientas,,. Esto supo decir un
brbaro con slo luz natural y sin ms norte.
14. Un bonzo entre ellos de mucho nombre, y por
orden de su sumo sacerdote, respondiendo la propuesta
del Emperador, dijo: "Poderossimo Monarca: en la fbrica
del hombre retrata el cielo la idea de vuestro justo cuida-
do de poner sobre la imperial cabeza, como la ms pre-
ciosa corona, el culto reverente de los dioses y el ardien-
te celo de su creencia. La repblica. Seor, es un com-
puesto mstico, en que la plebe es el cuerpo y el
Prncipe su espritu. En las potencias se dibuja el conoci-
miento de las leyes del entendimiento; el amor de los va-
sallos en la voluntad; la vigilancia en la memoria; en los
sentidos se figuran los ministros y magistrados, de cuyos
informes el Prncipe se vale, como el sentido comn se
sirve de las noticias que le dan los ojos, odos y olfato;
los brazos son los dos estados, eclesistico y seglar; los
232 CORONA MEXICANA

huesos son las armas; el estmago la justicia distributiva,

y la religin es la cabeza, que, como sta yace sobre todos
los miembros, as aqulla debe ser venerada y sostenida
de todas sus partes, y ser corona juntamente de Prncipe,
arrastrando, como la serpiente, todo el cuerpo de la rep-
blica, por preservar la cabeza de la religin sin herida
cuando la amenaza yerro,,.
15. De aqu pas el bonzo los elogios del Empera-
dor y de los mexicanos por el celo que mostraban sus
antiguas creencias, y se aplaz da para la conferencia
y disputa sobre los errores del Rey y del reino de
Chiapa, que era el principal designio de aquel conci-
libulo.

3." / suceso de un bonzo que envi el rey de Chiapa

defender su secta en aquella junta.

16. Para la sesin aplazada se le franque salvo

conducto un bonzo, que, por sofstico y elocuente, en-
viara este Congreso el rey Ticozica, siendo en lo pbli-
co el color de dar razn de su fe, y en lo secreto con fin
de sembrar sus dogmas en Mxico, y la hazaa de suble-
vaciones con la discordia de juicios y opiniones; pues, en
dividindose los entendimientos, se amotinan las volun-
tades. Hombre tambin diestro en fraguar alianzas y con
medios de esparcir oro para conquistar afectos. En el n-
terin del cnclave, se haba asentado cesacin de armas,
que sirvi de introducir aquella pblica espa, y tomar
tiempo para hacinar lea con que encender ms la llama
de la guerra.
17. El bonzo, ahuecando la voz, y no con temple re-
gular, pino revestido de la arrogancia de su Rey, propu-
so que su prncipe Ticozica, su reino de Chiapa, y otras
muchas provincias se haban separado de los ritos y cere-
monias del Imperio mexicano, y negdoles el culto
tanto enjambre de dolos, calificndolas de mal fundadas
supersticiones; que, batidas las cataratas de tan fabulosas
ceguedades, haban abierto los ojos mejor luz; y sobre
confesar una causa primera y universal de todas las cosas,
rendan adoraciones solamente al sol, luna y las estre-
llas, de cuyas sensibles y continuas influencias reciban
 CORONA MEXICANA 235

patentes beneficios, y en cuya soberana de resplandor

miraban manifiestas divinidades. Descendi el bonzo,.
como ladrn domstico, desenvolver las abominaciones
y vicios de aquella plebe de dioses mexicanos, ponderan-
do, sobre otras enormidades, la fiera tirana de manchar
las aras tan de continuo con sangre humana, y, no sin fis-
ga y befa, especific varios artculos que los sacerdotes de
Mxico haban introducido, fingiendo ser dictados de sus
orculos, con perjuicio de los fueros intereses de las
provincias, siendo civil lisonja de extender la jurisdic-
cin imperial, rompiendo nuevos canales inundacin de
tributos.
18. Interrumpironle, y revolvieron sobre la insolen-
cia y como blasfemia del que detestaban por heresiarca y
dogmatizante, todos los bonzos de Mxico, y empezaron
rebosar encomios de sus dolos, de su antigedad y de
que su tutela deba el Imperio toda su gloria; que eran
vulgares manas polticas tomar pretextos de religin,
para sublevar los vasallos, y obstinarlos en rebeliones, "Y
es tan apurada verdad sta, aadan carendose con el
Emperador, que si por bien de la paz, por algn otro
inters tratrades, vos. Seor, de profesar los errores y
secta de Chiapa, por dar calor la guerra con la oposicin
de creencia abrazara entonces nuestros dioses de
Mxico el rey de Chiapa; que ellos no adoran otra dei-
dad que su conveniencia,,. Unos y otros se decan lo que
su mucha barbarie y ceguedad de idolatra les cuadra-
ba, sin que, en los vituperios, se levantasen los unos los
otros testimonios.
19. La conclusin fu que el sumo sacerdote de
Mxico hizo sacrificar en las aras de los dolos, con fuego
lento, al bonzo de Chiapa, porque, presumido y confiado
en la salvaguardia, se haba desmesurado tanto y perdido
con descaro el respeto tan majestuoso cnclave, y blas-
femado de los dioses tan desbocado. Anatematiz tam-
bin, su modo, al rey Ticozica y todos sus sectarios,
con bien ridiculas execraciones.
20. Lo que ms es; ofreci al Emperador todas las
riquezas de sus templos, parecindole al gentil que no se
podan dispensar en ms piadosa ocasin. Mas aquel
Prncipe, aunque brbaro, con especie de catlico no
acept la oferta, dicindoles que se aseguraban los fe-
lices sucesos de la repblica, no con desnudar, sino con
234 CORONA MEXICANA

vestir mejor los altares; y porque, quedando ejemplo de

que con tan preciso y religioso ttulo aun se haba abs-
tenido de entrar la mano en los tesoros de los dioses y
haciendas de sus sacerdotes, no se alargaran sus descen-
dientes buscar pretextos, para practicar sacrilegas codi-
cias,en ahogos aparentes.
 CAPITULO XXXVII

DE LA GUERRA QUE LE HIZO AL EMPERADOR AUTZOL

SU HERMANO EL REY DE CHIAPA

Sucesos de esta guerra.

1. Mientras que el Emperador asista supersticioso

su invencin del concilibulo, volaban las armas del rey
Ticozica por las tierras del Imperio, laureadas de victoria
y ricas de despojos. Dio aquel Rey por su mano dos ro-
tas a los imperiales, y tom las fortalezas de Gugualcaco,
Guapaltepeque, Atepeca y Chimatn; atrajo su campo
los zapotecas, y, de la otra banda del rio llamado el
Grande, form un Flandes de plazas sitas entre hondas
canales de agua, pantanos y lagunas, amenazando desde
all las provincias de Capelco, Cimatn y Tabasco, y
braveando de no parar hasta ensangrentar la gran-laguna
de Mxico, tindola en sangre de los bonzos mexicanos
por despique del violado salvoconducto en su bonzo cha-
pense. El era Prncipe que, entre estas ferocidades, mos-
traba insensibles cadenas en la lengua para ligar corazo-
nes, y de un gnero de coraje que encenda agradables
luces los que le amaban, cuando mirndole le teman.
2. Por ministro graduado ya en prudencia y capitn
feliz en campaa, oblig el Emperador al anciano Atetul-
co saliese al opsito del orgulloso enemigo con expec-
tacin de que el ardimiento del joven se resfriara con la
nieve de aquellas canas. Presto asom con gran poder el
viejo por las sierras de Cochula, esparciendo partidas de
sus tropas por los Zacatecas, Tucheapa y Cinocatan, pre-
236 CORONA MEXICANA

sidiando los Quilones y los valles de Papachasta, con

que acordon los realistas y enfren sus correras.
3. Con designio de consumir debilitar el reciente
bro del ejrcito imperial, se acamp el rey Ticozica en un
puesto, que, con presteza, hizo plaza fuerte el arte y natu-
raleza, donde, haciendo un caudaloso ro con su remanso
media luna, serva de foso, quedando de aquel recinto
slo una estrechura tenor de cuello, que continuaba la
pennsula con la tierra, y en que la espesura de fortifica-
ciones su usanza imposibilitaban casi la entrada. Para
su guarnicin haba entresacado de sus ejrcitos el Rey
diez mil soldados, y dividido el resto de su campo en va-
rias tropas, con buenos cabos; unas, que cubriesen las
fronteras de sus pases; otras, para convoyar los vveres;
diput un grueso volante que observase al enemigo los
movimientos, y le molestase de continuo los cuarteles.
4. El Atetulco, enterado de cmo no hay acciones
de fama si no se emprenden asuntos de honra, y que en
la toma de aquella plaza se funda toda la fuerza de la
disputa, que sera remate decoroso de su vida coronarla
con tan gran triunfo, se resolvi en poner la pennsula
sitio.
5. Peda el asedio tomar los puestos de la otra banda
del ro para cortar los pasos la comunicacin de la tie-
rra; el enseorearse del cauce, adonde tena el Rey co-
piosa armada de sus piraguas y canoas, y cerrar despus
ia navegacin, para impedir que se cebase de gente y
que no hubiese por donde introducir municiones de boca
y guerra. Entre aquellos brbaros no se vieron jams, ni
ms ingeniosos ardides ejecutados, ni alientos de ambas
partes ms encendidos; las astucias ms bien considera-
das de un caudillo veterano, y los arrestos ms briosos de
un general bisoo.
6. Dos veces le derrot Atetulco al Rey las armadas
despicndose el Rey con iguales golpes. Por tierra, sobre
el pleito de entrar socorros, veces los realistas con re-
solucin feliz se franquearon paso y veces se retiraron
con descalabros; en ocasiones se encendan las escara-
muzas en batallas, sin que la victoria llegase declararse
por la presteza que tenan en rehacerse. Ibanse empean-
do en las dos facciones todos los poderos de aquella
septentrional Amrica. Fu aquel ro afamado, espejo
que represent en sus aguas cuantos hechos prudentes y
 CORONA MEXICANA 237

arrojados se obraron en los mares, y aquella campaa

fu el ms clebre teatro las tragedias de la ms porfia-
da guerra.
7. Consigui, en fin, Atetulco, alcanzar al Rey de
lances, ya contraminndole las disposiciones con avisos
ciertos de espas que pensionaba su mismo lado y man-
tena dentro de su mismo consejo, usando con cautela
de los informes, sabiendo que el Rey tambin, con dies-
tros redobles de nimo, sola consultar una cosa y ejecu-
tar otra; ya esparciendo cizaa entre los coligados del ene-
migo, atrayndolos su bando con bolsicos de presen-
te y ofertas en adelante; ya echando al aire unas voces
vagas y equvocas de sucesos suyos prsperos, cuyo re-
pentino efecto de alborozo acelerase los socorros de
Mxico su campo, y emperezasen los que haban de
acudir al del-enemigo.
8. Con tales artes y esfuerzos cerr tan apretada-
mente el cordn por toda la lnea, que enclaustr al Rey
en el recinto de las murallas. Ya no osaban los cercados
hacer surtidas, ni haba resquicio por dnde se les intro-
dujese socorro, y las ruines retiradas de los que repetidas
veces lo intentaron, eran los dems de desmayo y es-
carmiento. Haba tres aos que no cesaban las armas al-
ternndose las fortunas y los azares; mas relevbanseles
los imperiales las molestias siendo seores de la campa-
a y con la expectacin cercana de concluir la guerra
con aquella victoria, y agravbanseles los realistas las
penalidades con los prenuncios de su desastrada ruina.

2El notable xito desia guerra.

9. Encrudecise el con el rigor del invierno, y

fro
asom alrey de Chiapa remedio por donde poda sal-
el
tearle el ms fatal dao, aunque dicha con gran pensin
de desgracia; y fu el caso que, estando con ansia el Rey
de descubrir algn lance en que con heroica temeridad
arrestase su valor, supo, entre los desvelos de sus cuida-
dos, como al cerrar de la noche y arreciarse ms el cierzo
se iban apretando con tan duros lazos las aguas que se
cuajaba el ro lo de diamante, embarneciendo muy grue-
sos bordes el hielo, por donde ms quedo estaba el reman-
so; nunca ms propiamente en forma de concha que por
238 CORONA MEXICANA

entonces, encarcelando con prisiones de carmbanos las

embarcaciones de los imperiales que en semicrculo ce-
an la pennsula hasta tocar los dos cabos de la calzada
puntal que corra tierra desde la puerta de la cindadela.
10. Logr al punto el Rey y subiendo con
la suerte,
sus guardias y tropas de su confianza por el ro helado
como pie enjuto, se sintieron los de la armada impe-
rial despedazados antes que acometidos. No se vio triun-
fo menos costa, ni flota destrozada en tan breve tiempo,
sin poder en tan inopinada invasin tener casi lugar para
resistencia, nicmo apelar la fuga, ni por dnde espe-
rar socorro. Porque la canal de aquel espacioso y profun-
do ro, por donde iba impetuosa la corriente, se permi-
tiere slo una tez y flor del hielo, de que, engaados los
que huan, al poner el pie se anegaban. Los imperiales
que acampaban en la ribera de la otra banda, oan el es-
truendo de los choques, la herrera de las armas, la vo-
cera confusa de la pelea, y una como batalla de Anda-
baas que solan pelear oscuras; y as slo atendan
doblar las guardas de sus cuarteles, esperando rdenes
de Atetulco, prontos ejecutarlas.
11. Hallbase Atetulco en su capitana en sosiego y
con descuido de revs tan inopinado, y fu en quien dio
el primer rayo de la invasin, que dispar el mismo Rey
entrando en su piragua y atravesando al venerable an-
ciano con un recio bote de lanza, golpe que parece hiri
la misma fortuna, y que, como castigando en la persona
del Rey aquel abuso de su favor, se dispuso que al avan-
zar otra gran canoa, pis en plano en que false el hielo
y se hundi con tanta infelicidad que qued enganchado
por la garganta entre las esquinas y puntas del desque-
brajado carmbano. As termin la vida aquel joven en
las estrenas de un hecho que bastara la fama de su triun-
fo para allanarle el dominio del Imperio.
12. Al aclarar del da, todos vieron que tenan de
qu alegrarse y entristecerse; los chiapenses con disfru-
tar la inopinada victoria, con el despejo del sitio, con el
seoro del ro, oprimiendo aprisionando las guarnicio-
nes que en su ribera haba puesto el enemigo; pero pre-
ponderaba el inconsolable llanto de haber perdido su
Rey; Prncipe, que, no atajarle la muerte los pasos, no>
tuviera la Amrica coronas bastantes para sus sienes.
13. Al Emperador, la pena de haber perdido un tan


CORONA MEXICANA 239

gran capitn y un tan cabal ministro en Atetulco, con la

ms insigne victoria entre las manos y el considerable
destrozo de su campo, le fu de sumo consuelo la espon-
tnea reduccin de los chiapenses y otras naciones su
vasallaje; aunque abandonando todos los intereses de
Estado estuvo firme, con ser un brbaro, en no sellar los
artculos de las capitulaciones hasta que todo el reino de
Chiapa abjurase su modo todas las intrusas creencias y
errores de su nueva secta, en que hubo poco que vencer,,
porque los chiapenses, en mudando de Rey, tambin mu-
daron el entendimiento y la voluntad.

3. Otras guerras que sobrevinieron

contra el emperador Autzol.

14. Los gastos de una guerra tan prolija haban apu-

rado montes de plata y oro, sin dejar gremio el ms pri-
vilegiado de la repblica que no le desangrasen tribu-
tos, para exprimir de sus venas tan perenne torrente de
socorros; que, aunque no cuaban aquellos ricos metales,
con ellos se permutaban los gneros que se requeran.
Haba tambin consumdose infinidad de gente, que no es
la guerra como el juego, pues en el juego el que gana no
pierde y el que pierde es quien todo lo gasta; y en la
guerra si el vencido queda arruinado el vencedor sale
tambin exhausto y consumido.
15. En esta consideracin Vicilotlipic, rey de Otum-
ban y hermano del emperador Autzol, avivando el punto
de nulidad en la eleccin del Imperio, trat de nuevo tur-
barle, dando otro nudo la liga con la voz de que, si no
queran los coligados perderse, acelerasen armarse contra
el enemigo comn, y para malquistar ms al Emperador,
le imputaba la muerte de los dos hermanos, y de hecho
con poderoso ejrcito entr por el Imperio haciendo hos-
tilidades fuego y sangre.
16. Y con ser la paz la que ms deseaba y haba me-
nester el Emperador, para sentarla con ms efecto y de-
coro, no se vali de embajadas y conferencias, de que se
saca slo descrdito y crece en los que se ven rogados
el nimo y la insolencia; ni que fuese el apresto poco,
que es de gasto y no de fruto, como la lluvia de roco,
sino como crecido torrente que se lleva de antuvin cuan-
240 CORONA MEXICANA

to le resiste; y as sali l mismo en campaa con el ms

numeroso ejrcito que haba visto jams la Amrica; y
cuando mostraba ms ansia de venir con el enemigo alas
manos, entonces ms entenda en minar pico de ricas
ddivas y promesas los confidentes de sus hermanos,
para que, desvindoles de su arrebatado curso, los amora-
sen y redujesen un buen convenio, con protesta de que
tena mano la venganza de su protervia y arrojo.
17. A la representacin de tanto poder, y la persona
del Emperador, conferenciaron los tres reyes hermanos
sobre poner la empresa nueva forma por no haber
hecho la planta de aquella guerra, segn el Emperador la
haba tomado con tanto arresto.
18. Oponanse las opiniones, porque los interesados
en continuaciones de guerras instaban sobre que ahora
era el tiempo de que los coligados, engrosando con la
unidad de todas las fuerzas el principal ejrcito, chocasen
con el campo imperial, sin dejarle con la lentitud adquirir
reputacin y cobrar avilantez; que no les deba poner es-
panto aquella muchedumbre mal argamasada, nubes d-
biles en que no se fraguan rayos y se deshacen en true-
nos, gente rstica y sin experiencia de armas que pien-
sa ms en la fuga que en la pelea, cortesanos que traen
en sus galas ms despojos que asombros en sus aceros,
por haber perdido Mxico en los movimientos de Chiapa
los capitanes y soldados veteranos; con que en lances
que estn haciendo seas la victoria, es enojar la fortu-
na no valerse de su favor para la batalla.
19. Contradecan este intempestivo arrojo, siendo
cuerda la espera de que pasase aquel mpetu de crecien-
te y resolver sobre el Imperio en menguante; que era
peligroso y superfluo arrestar las fuerzas en deshacer lo
que por su mquina no poda subsistir. Pues toda aquella
balumba de soldadesca colecticia se deshilara sus que-
rencias, en sintiendo que la guerra va despacio; que la
nobleza rendida al gasto, los cortesanos impacientes de
incomodidades, los labradores al quejido de sus hijos y
cultura de sus mieses, haban de desertar las banderas, y
quedando el Emperador con slo sus ulicos, entonces
ellos, con su ejrcito entero, se entraran hasta Mxico
son de triunfo ms que de guerra.
20. Los reyes escucharon con ms gusto los que
haba el Emperador impresionado para el ajuste, hallan-

I
 CORONA MEXICANA 241

dose ya enfadados con las quiebras de la liga, tmidos

con el escarmiento de los hermanos, con tedio guerra
contra su sangre y con horror de complacer los enemi-
gos de su imperial familia; y escogiendo su siglo de oro
con una firme concordia, y no hacrsele de hierro con una
execrable y continua guerra.

4. De cmo extingui el emperador Aatzol

el orden militar de Maguey.

21. De las ruinas de los bonzos haba el quinto em-

perador Motezuma fabricado el orden militar de Maguey,
aludiendo con la insignia de aquel rbol, que, como l
daba tan admirable variedad de frutos, era empeo de
aquella caballera llenar el Imperio de insignes utilidades.
Su instituto era costear los mares del Sur y del Norte y
guarda de los dos lagos de Mxico.
22. Al seuelo desta noble novedad, atractivo de
encomiendas, codicia de plazas y presas, volaba la noble-
za sus banderas, labrndose en tan ilustre taller muchos
capitanes de celebridad, y atropellndose las hazaas en
concurso de heroicas competencias. No se daba la super-
intendencia maestrazgo cacique poderoso, que, con el
dominio de los mares, la llave de las lagunas, y regencia
de muchas fortalezas, tuviese su arbitrio dar los em-
peradores sustos celos; teniendo por ms seguro y fruc-
tuoso, la gobernase soldado de fortuna que ascendiese
por los grados de los puestos, aunque desta esfera de ca-
pitanes suelen tambin abortarse insolentes Gainas.
23. Este emperador Autzol, no slo se port seco en
premiar los magueses sus esclaecidos hechos, sino que
suspendi las provisiones de sus encomiendas vacas. El
senado pona en la suspensin misterio; el pueblo lo vo-
ceaba malicia de codicioso designio. Esparcanse rumores
y notas de ruines vicios, con verdad con ficcin; de
todo deba de haber.
24. Era Maestre por entonces un valeroso capitn
mexicano, con pocas obligaciones de sangre, pero con
eminentes calidades y ejecutorias de hazaas, que sinti
todo despecho el que, en su maestrazgo, experimentase
su orden olvidos y desaires, cuando debiera ser ms fa-
vorecida, y, sin costa de memoriales, exaltada. Notaba en
 242 CORONA MEXICANA

el Emperador despego, en el senado mesura de soberbia,

en los ministros del despacho sequedades, por ser todo
este gremio una sombra y remedo aun de los semblantes
de su Prncipe. Mal sufrira estos deslices de pluma la
rectitud de su hoja; tropezando, pues, en un punto de
urbanidad en la antecmara estrell contra la pared un
senador, conque sali de palacio con la prisa que peda
el riesgo; y dejando por popa Mxico, zarp en su ar-
mada de piraguas, surgiendo pocos golpes de remos en
Istapalapa, el mayor recreo de Mxico, y, por entonces, la
fortaleza mayor del lago.
25. All asent su plaza de armas, y concurri el
grueso de su caballera de Maguey; creciendo el numera
de su campo al movimiento de tan afamado caudillo con
enjambres de quejosos, malcontentos y los mal acomo-
dados que aspiran mejorar de fortuna con las revolu-
ciones de Estado. Y aunque esta ralea de gente suele ser
nmero sin sustancia, ni buena para paz ni para guerra,
pero un diestro caudillo, como piedra filosofal, de pajas
frgiles suele hacer metales de los ms duros aceros.
26. Fomentaba con ahinco el rey de Tescuco la su-
blevacin del Maestre, ya por el punto de hacer sombra
los que se refugian su sagrado, imitar la naturaleza
de los elementos, que, para conservacin del Universo,
lo que un elemento persigue otro le acoge y defiende, ya
para despicar el repudio de su hermana por convenien-
cia de que el rebelde no le infestase sus costas, pues no
poda sustentarse sino de sacos y robos. A cuyo respeto
le acudan con largas contribuciones al Maestre los pue-
blos de aquel gran lago, que de su nmero dice Botero
en sus Relaciones lo que se sigue: "Hay ms de cincuenta
pueblos en la laguna salada que tienen de cinco diez
mil casas, entre los cuales est Tescuco que no da ven-
tajas Mxico .
27. Sentase ya en Mxico con la penuria del abasto
el disturbio; deseaba el pueblo su alivio, azuzando ya con
tan continuas guerras civiles ms perjudiciales que las
extraas; y todos deseaban que no se perdiese aquel Or-
den de caballera que era el nervio de la milicia mexica-
na. Pero mal se ajusta composicin en un Prncipe ofen-
dido con vasallo arrestado; ste que fianza tendra de la
palabra real, racimo de uvas que prende pjaros, y su ju-
ramento el velo de Parrasio que engaa hombres?; que los
 CORONA MEXICANA 243

seores, aunque escriben sobre arena los enfados que re-

ciben de la plebe, esculpen en lminas de bronce los
agravios que les hacen los magnates, siendo de ingenuos
olvidarse de las ofensas por magnnimos, pero no por
compelidos. Por otra parte, el Maestre tena sellada su
idea de pasar su vida con mayores conveniencias des-
posedo que recobrado, con que, aborrecido de ambas
partes cualquier especie de ajuste, hacan slo rostro
convenio por colorir sus causas en pblico, y, al venir
conferencias, se proponan tales partidos que se empeo-
raban los tratados.
28. El Emperador, para justificar su enojo su ma-
licia, hizo formar proceso contra el Maestre y su Orden.
Sobraron instrumentos para sustanciar la sublevacin y
acriminar otros desrdenes, traslucindose que se haca
al Prncipe lisonja. Dio el supremo senado sentencia con-
tra el Maestre, mas sali el Emperador condenado en
costas, porque creciendo el rebelde en crdito y potencia
segn sus elevados pensamientos, pasara de las contin-
gencias de reo seguridades de Soberano; pero desarm-
ronse todos aquellos andamios de sus mquinas con la
muerte, feliz en expirar entre triunfos, como el Phenix
entre aromas.
29. Sucedile en el Maestrazgo por eleccin de los
magueses un indio panuco, de bro y prudencia igual
su antecesor, mas no tan feliz, pues pocos das de su
exaltacin un aleve confidente puso con su cabeza cor-
tada en manos del Emperador una victoria cumplida,
una quietud de todo el Imperio y un rendimiento volun-
tario de todos los rebeldes. Pero aunque el hecho al prin-
cipio se colore de leal, las circunstancias feas del modo
fueron tan ruines, que, en vez de imaginario premio, se
ejecut en el agresor un tan plausible como severo cas-
tigo; que hay hombres que aun en los aciertos yerran.
 CAPITULO XXXVIII

NOTABLES SUCESOS DEL EMPERADOR AUTZOL

Y DE SU MUERTE

lDe cmo se hubo el Emperador en una desgracio

domstica.

1. Era estilo de los emperadores de Mxico escoger

Infanta de Tescuco para Emperatriz, y de quien se le
diese la corona sucesor, por ser la casa real tescuana,
rama legtima de aquel imperial tronco de Moezumas,
renovando con lazos de las bodas el tinte de la sangre.
Entre otras hijas, pues, del Tescuano, sobresala en her-
mosura Lacatelatic, prima del Emperador, y que, viendo
su retrato, inst por ver su original, la que estuviera
mejor ser la Campespe deste Alexandro.
2. Como las flores de ms fragancia y belleza (segn
Plinio) siempre amargan, as mujeres de especiosidad de
ordinario acedan la condicin. Sintise la Infanta preten-
dida hzose de rogar. La resistencia, armada con atracti-
vos de muy soberanas gracias, empe el afecto del pre-
tendiente en tan arduo pacto, como ofrecerla que repu-
diara las hijas de grandes caciques, de que se componan
otras inferiores clases de legtimas mujeres (segn su
rito gentlico) y quedaran sirviendo la sultana de
damas.
3. Recibida en la corte toda pompa, y coronada
Emperatriz con ceremonias de majestad, arda ms celosa
mientras ms amada, y ms fausto ms altiva; como
dentro de la ms fina grana se engendra la polilla que la

I
 CORONA MEXICANA 245

abrasa y en las entraas del alto cedro el gusano que le

quema, as de la prpura de la alteza y soberana nace la
presuncin, la vanidad y altivez, para ruina de quienes en
su pecho lo anida, pues no contenta con haber atropella-
do tan principales seoras los fueros de legtimas muje-
res, pas vedarlas al uso de concubinas; y el alcance de
este entredicho, fu la ltima disposicin que dio forma
su desdicha acensuada la indiscrecin de cerrar las
puertas las que el coraje las hara arrojarse por las ven-
tanas. Encendiseles las agraviadas la plvora y haba
de hacer estruendo y estrago el tiro.
4. Era la ms resentida, picada de ms hermosa y de
mayor disimulo por de ms fondo en ingenio, la clebre
yucatana, ya de muy probado bro desde que quit por
su mano la vida al rey Izcloatli, cuando la arrebat del
tlamo de su esposo y la traslad palacio, suceso que
queda ya referido; y como no la embraveciesen menos
los celos que antes le haba irritado el recato, si entonces
el honor la infundi arrojo aqu la revisti de furias el
desprecio. No se vali de mujercillas que hacen mercan-
cas de hechizos y el xito es embeleco; ni en vaso de
tan mal barro se aseguran secretos de mucho peso, sobre
que, contra los preservativos de la sultana, se requeran
ms grados de veneno; y peda el hecho silencio y arte,
como para demoler el muro la mina ha de ser oculta y
quien la artificia diestro.
5. Valise, pues, de un palaciego que, con profesin
de astrlogo, era fino nigromntico, y para ms enredarle
empez favorecerle. La que se arrojaba tan indigna
malicia no se extraara de la ms infame vileza. El pri-
mer premio que le ofreci fu su persona, y, de sus joyas,
las que tasase toda su codicia. No tir quitar la vida
la Emperatriz, porque no pintase el veneno en la muer-
te, porque fuese de peor arte, trazando que en aquel
grado que entonces sobresala hermosa se convirtiese
despus en fea, y quedase tan aborrecible como haba
sido antes amable. Obr la nigromancia aquel metamor-
fosio. La Emperatriz se transform en un monstruo de
fealdad y obr su espanto que el Emperador !a remitiese
Tescuco repudiada, donde, monstruosa y desautorizada,
pen la novedad de su soberbio capricho y su presun-
cin, mal fundada sobre la superficie movediza de la mu-
dable hermosura.
246 CORONA MEXICANA

6. La verdad, como el ro Guadiana, aunque por lar-

gos trechos se esconda, ella ha de salir luz y correr por
la playa de la publicidad, y, aunque suele surtir por va-
rias venas, aqu la descubrieron los celos en que entr la
mujer del hechicero, ponindole al Emperador en el odo
todo el caso. El cual, por razn de Estado, procur des-
lumhrar el hecho y dar otro color las demostraciones
del castigo. Porque del publicar las ocultas y domsticas
desgracias slo se suele lograr el dar materia de cuentos,
el recrecer los desdoros y excitar en los discursos ms
especies de malicias.

2 Cornase por Emperatriz de Mxico la reina viuda

de Tlacpn, madre del ltimo Moteziima.

7. Hay esclarecidos hroes que parecen eclipses den-

tro de sus familias y palacios cuando ms resplandecen
afuera como soles; as le sucedi Augusto Csar y lo
experiment este Emperador mexicano. Esta quiebra por
entonces se repar con nueva boda. En la viuda reina de
Tlacopn se hallaba con mediocridad de aos reciente fe-
cundidad de hijos; el parecer muy en flor, y que los de-
bates que traa con los vasallos sobre la tutora del nio
Rey trocara gustosa con los pacficos y festivos despo-
sorios con el Emperador, cuya augusta proteccin hara
sombra sus menores en un reino tan alborotado, que
habiendo desposedo del trono al padre, le ocasionaron
la muerte y apoderdose la nobleza del mando; mas como
en dominando los nobles por arrogantes se hacen al pue-
blo insufribles, ste les despoj del gobierno, deque, dan-
do mala cuenta su behetra, reconociendo despus de todos
sus vuelcos que era de menos esquinas el estado monr-
quico, se lo restituyeron los prncipes despojados, y,
no estorbarlo las leyes fundamentales, segn era el con-
cepto de su cordura, hubieran sealado por Regente la
reina madre.
8. Esta Princesa fu hija del Rey de Coyobazn, lla-
mse Vitlicobe y fu con quien la fortuna ejercit sus va-
riedades. Al nacer caus el parto su madre la muerte;
dando despus por recreo su piragua bordos un ro, por
escaparla de un riesgo se ahog el Prncipe su hermano;
casada con el rey de Tlacopn, otra desgracia la hizo
 CORONA MEXICANA 247

pagar la media anata de aquella dicha con tan recio tem-

blor de tierra, que, abierta en bocas, se trag no pocos de
los que celebraban las fiestas; al estrenar las andas de
Emperatriz la salte el azar de que, amagando cada con
un desliz de los que las llevaban en hombros, se arroj el
Emperador de las suyas la galantera del socorro, y, tras-
tornndosele la corona de la cabeza dio materia que
los agoreros presumiesen y divulgasen fatalidades; lo que
se puede decir de cierto es: Que ella fu una infausta mina
de azares y cuaj en su hijo el ltimo Motezuma aquel
metal de tan extravagantes tragedias.

3." De cmo perdi este Emperador Autzol dos hijos

en el rapto de dos sacerdotisas, y de su muerte.

9. Desde sus primitivas supersticiones dedicaban los

mexicanos sus hijas para sacerdotisas sus templos,
tenor de las vrgenes vestales, como el padre Acosta dice:
"En Mxico tuvo tambin el demonio su modo de mon-
jas; tenan abadesas que las ocupaban en hacer lienzos de
muchas labores para ornato de los dolos y templos. Y
Maluenda, dominicano, aade que imitaban las horas
y distribuciones de los coros con preces de nocturnos y
diurnales: Ascetaria sev Monasteria virorum, ac mulierum
habuisse mexicanos: et statis Iwris diurnis pariter, ac noc-
turnis ecclesiastica officia persolvisse,,. Ellas acudan su
hora de Prima con oblatas de pan caliente y otras menes-
tras, incensando sus dioses con el vaho de aquel sacri-
ficio y dejando la ofrenda por pie de altar los bonzos. No
haba prerrogativas de sangre que las eximiese de minis-
terios humildes; sus leyes y ordenaciones se distinguan
segn sus institutos las diferenciaban.
10. Mostraba la experiencia utilidad de aquellos se-
minarios, que se discernan despus entre las seoras ca-
sadas, las que se haban pulido en aquel taller de urbani-
dad y virtud y varias habilidades caseras, en que se con-
naturalizaban, viviendo en el monasterio hasta ajustar
estado de matrimonio, y entrando en parte del dote el
caudal de tan fructuosa crianza. Mas, como suele, fu
aquella obra con el tiempo haciendo vicio, porque la plebe,
que va midiendo con la sombra de la nobleza su paso, in-
trodujo all sus hijas, y con la multitud entraron de ron-
248 CORONA MEXICANA

don muchos desrdenes. Trocronse los ejemplos en es-

cndalos, conque se retiraban los cuerdos de educar all
sus hijas; si no es los que, por descartarse de cuidado
por atender el ahorro, no tenan, entre las hijas sacerdo-
tisas, por deshonra, lo que en sus casas tuvieran por in-
famia.
11. Haba el Emperador reformado estas vestales,
fundando pocas casas de muchas, y barnecdolas de ha-
cienda, quitando sus indignidades excusa; y sobre po-
nerles entredicho toda comunicacin y corresponden-
cia, agrav tan recias penas y con tal empeo, que, ha-
biendo delinquido contra ese bando imperial el hijo de un
gran seor, ni intercesiones ni intereses recabaron el que
no se le diese en pblico garrote, y del asombro que im-
primi el castigo surti el fracaso de sus mismos hijos.
12. Porque, como en los palacios, los aventadores de
chismes suelen ser tambin corredores de gustos, di-
ronles soplo los dos hijos mayores del Emperador de
dos sacerdotisas hermanas en sangre, y, como consangu-
neas, en hermosura. Prendi presto en los jvenes la
llama, mas sintieron repulsa sus industrias, porque se des-
dearon las pretensas de salir para concubinas y no eran
de calidad para la esfera de esposas. Los embarazos en
impetuosos afectos no detienen lo de remoras sino des-
pean como acicates.
13. Valironse, pues, los prncipes, de un ulico nti-
mo amigo del bonzo que presida al seminario de aque-
llas sacerdotisas; y aunque la empresa era ardua, con re-
flexin la autorizada ancianidad de aquel grave super-
intendente, al crdito de su virtud, la entereza de su
proceder y compostura de su persona, como otra luz se
trasluca ser ansioso pretendiente de cierta dignidad,
luego que le conocieron ambicioso, se le prometieron
conquistable y que toda aquella fachada de mesura era
una mera mscara de hipocresa; y fu as porque, en es-
pojndole de esperanzas, les franque vilmente los prn-
cipes las puertas.
14. Ellos entraron y saquearon las dos sacerdotisas,
pero temiendo la severidad del Emperador que ni sus
hijos perdonara aquel rapto, y trasladando el robo de las
celdas las canoas, se dieron con velas y remos al lago
hasta sentir refriada la justa indignacin de su padre; mas
aunque huyeron las iras de ste, les intercept el castigo
 CORONA MEXICANA 249

del cielo, que los sorbi todos con una borrasca extin-
guiendo el fuego de la lascivia con las amargas aguas de la
gran laguna; y mostrando las hermosuras que slo suelen
servir de ms fatales y borrascosos fracasos; y fu resulta
tambin de aqueste, la feroz pena de muerte que se eje-
cut en el bonzo por su soez tercera, y la desolacin
total de aquel monasterio, quedando el montn de sus
ruinas por padrn y memorial de su escndalo.
15. A la impresin del coraje por el rapto, y al peso
de la pena por la muerte de los dos hijos, no pudo resis-
tir la ancianidad del Emperador, quebrantada en el dis-
curso largo de su vida no menos con los embates de las
dichas que con los golpes de las desgracias; salteado,
pues, de mortales accidentes, y asistido de los ms graves
personajes, puso los ojos en su hijo el ltimo emperador
Motezuma, y es fama que le dijo: "Mucho me dio que en-
tender el Emperador mi padre y abuelo vuestro, en des-
membrar las provincias del Imperio, para haberlas de
reunir y reintegrar la imperial corona; pero segn, no s
con qu instinto, presiento en mi corazn, ms me dais
vos que temer; segn me pronostica, no slo se tornar
dividir, sino del todo acabar,,. No dijo ms, porque esta
espina fu su ltima boqueada.

FIN DE LA PRIMERA PARTE

 SIGUE LA SEGUNDA PARTE
QUE CONTENDR LA HISTORIA TRGICA DEL LTIMO
EMPERADOR MOTEZUMA
 TEM, Elli Ef EEADOR DE LOS iliiS

CAPITULO XXXIX

CALIDADES DE ESTE EMPERADOR

-Raras circunstancias de su nacimiento.

1. Doy principio la tragedia que dio fin su Impe-

rio y ser fin de este Corona Mexicana, el que naci para
sumo mal y para sumo bien de la Amrica septentrional,
segn las diferentes inspecciones de las creces las men-
guas que ocasion con sus ruinas, como pintura que
opuestas luces representa semblantes encontrados. La
historia escribo de un Prncipe cuya espantosa grandeza
de monarqua le mereci y asent constante ttulo y el
augusto carcter de Emperador en el predicamento de la
fama, en las plumas de los ms graves escritos y aun
en ms detenidas y remiradas frmulas de los reyes.
las
2.Este, pues, es el Emperador de Mxico quien
tienen por su principal blanco los coronistas de la Am-
rica, solamente en cuanto conduce las gloriosas opera-
ciones de conquista nclita gloria de Espaa. Tal
la
cual autor tira someras y torcidas lneas de su prosapia;
los ms juegan de su persona como de cualque estafer-
mo para hacer suertes en que la pasin asieste sus yerros,
la lisonja ferie agrados, la dependencia fabrique mritos,
el aulicismo dedique panegricos y la verdad, entrando
aventurera, atine acaso con uno con otro acierto. Tales
son las medidas que toman al genio, dichos y hechos de
este indefenso Monarca, sin temer, en la vara con que
254 CORONA MEXICANA

miden, residencia que les hagan las plumas que se si-

guieren.
3. Habiendo ya tenido el Imperio mexicano en el
Motezuma I su principio, corriendo por el segundo, ter-
cero y cuarto su acrecentamiento, hasta sentir pleno es-
tado en Motezuma V, fu despus por los dems empe-
radores declinando hasta caer del todo en Motezuma IX.
Mquinas grandes se desploman agravadas de su misma
pesadumbre, y monarquas, que son como relojes, pen-
dientes de tan varios movimientos, y regidas sus ruedas
por tan diferentes manos, no admiran tanto el que paren
como el que duren. Edificios polticos sujetos estn las
ruinas que las fbricas materiales, y, aunque dilatados
imperios no suelen acabarse perderse de repente, tal
accidente puede surtir, tal sucesor entrar, que baste
una noche para su ocaso, como con el rey Baltasar le
sucedi al Imperio asirlo.
4. Cuarenta aos antes de surgir Corts en los puer-
tos de la Amrica septentrional, naci este Motezuma
ltimo en su palacio de la gran corte de Mxico; de vein-
tids anos hered el Imperio, y haba reinado dieciocho
cuando aportaron los espaoles. Fu hijo del emperador
Autzol Motezuma VIII, y de la emperatriz Vitlicova,
hermana del rey de Coyobazn. Tuvo dos hermanos ma-
yores (en la linea legtima de la sucesin) y padeciendo,
como queda referido, los dos azaroso naufragio, le deja-
ron en el derecho la corona mayor ahogo.
5. Comoantes de venir la cesin de la calentura pre-
ceden en el doliente indisposiciones y el corazn suele
presentir la sombra de alguna fatalidad, as se le anticipa-
ron Mxico indicios de su catstrofe vuelcos de su
dominio, porque se observaron varios anuncios al tiempo
de nacer ste su postrer seor. Vironse muchos soles
reducidos una nube, y sus agoreros anunciaban, que,
segn los astros hacan semblante su horscopo, en
tiempo de aquel Infante se reunira del todo las provin-
cias separadas al Imperio, sin faltarle una almena la co-
rona. Hizo por algunos das punta y alto una guila real
perpendicularmente adonde caa la cuna, sobre la cabeza
del nio, y pronosticaban los ulicos que la reina de las
aves le coronaba ya por supremo Rey de Reyes. Fu
aquel ao con extravagancia frtil de todos frutos y pro-
metanse que haba de hacer aquel nio los siglos de oro.
 CORONA MEXICANA 255

6. Entre tan alegres ideas, solamente los demonios

mostraron su descontento en los semblantes lgubres y
melanclicos de sus orculos, conjeturando, por lo que
vean en Europa sobre el descubrir la Amrica, que se acer-
caba ya el plazo en que les haban de despojar ellos de
aquel dominio, como not Sandoval, diciendo: "Que el
diablo les haba dicho muchas veces que en Motezuma se
haba de perder el reino de Mxico,,. Espritus tan padres
de la mentira, que aunque cuando abortan una verdad
mienten, pues se acercaba el tiempo de ganarse, ms que
de perderse, Mxico y toda la Amrica.
7. Porque, en catlica inteligencia, aqullos eran pro-
nsticos, no de eclipsarse, s de esclarecerse ms el Im-
perio mexicano y todas las Indias Occidentales, rayndo-
les del Oriente de Espaa nueva luz de la verdadera fe
para aclarar la nube opaca de la idolatra que asombraba
con errores aquel gentilismo ciego; pues sobre partici-
parles ventajosos frutos y pulimentos, en ciento sesenta
aos que ocup Espaa cuatro mil novecientas leguas de
la Amrica, se han edificado en ella al verdadero Dios,
setenta mil iglesias, quinientos conventos de religiosos,
y erigdose un patriarcado, seis arzobispados, tres inqui-
siciones y muchas universidades. Pero las glorias de
Cristo Seor Nuestro y de su Espaa Catlica siempre
fueron y sern de confusin y tristeza al demonio y sus
sectarios. El guila imperial de Carlos V, haciendo desde
entonces sombra sobre la cabeza de Motezuma, ya empe-
zaba trasladar ms sublimes sienes la corona mexica-
na, poniendo al nio debajo de sus plantas.

2. Del nombre del ltimo Motezuma y advertencias

para obviar equivocaciones.

8. A los historiadores de la Amrica llevles el cui-

dado adonde le tiraba el gusto; la gloria de la conquista
con sus adherentes fu toda la incumbencia de sus plu-
mas; era esto realmente lo ms, y lo menos era el explorar
la antigedad de los indios. Dironse la estampa los in-
formes de los pocos que vieron las cosas de rebato, las
oyeron al vuelo, las observaron del vulgo. De aquella
superficie de presente se cogieron las noticias abultadas,
y despreciaron el sondar barbaries; y cuando lo intenta-
256 CORONA MEXICANA

ron plumas cultas con la revolucin y destrozo total de

aquel Imperio, de la gente granada instrumentos de sus
hieroglficos, cogieron de entre rsticos ms confusiones
que puridades. De aqu nace que este ltimo Empera-
dor llaman Metezuma II, y al quinto Emperador Motezu-
ma I, sin saber por qu ni cmo; y as lo estiman en otras
muchas materias de las Indias. Nosotros, su tiempo,
daremos razn de haber puesto ms diligencia, y diremos
con ms fundamento lo que hay en este punto.
9. Desde el fundador del Imperio mexicano, quien
se le arrim este renombre de Motezuma, al nombre pro-
pio del Hijo del Sol, que por haber aportado de Oriente
y por su lucimiento le pusieron los mexicanos con aque-
lla voz de Oycholobos (como dejamos referido en sus
Memorias), toda aquella familia y serie de emperadores
se fueron numerando por este apellido como en Roma
los Csares y Augustos; de Miro los Ramiros y Teodomi-
ros Godos; de Arsace los Arsaces; los Tolomeos y los
Pharaones; y as tambin con otros escritores, Mrquez
Miqueli, varias veces dice: "Los emperadores en la India
Occidental que fueron los Motezumas,,, y en otro lance,
torna decir: "Los mismos emperadores Motezumas,,.
Lleg este apellido como inaugurarse de divino, desde
que, con el repentino desaparecimiento del primer Empe-
rador, le puso ste el pueblo por su aclamacin en el
catlogo de los dolos; y despus los emperadores, para
fomentar este alto concepto de su ascendiente, se abste-
nan ellos deste renombre; y el senado no tuvo ms glo-
riosa demostracin que hacer los eminentes mritos del
quinto Emperador, que recabar de su modestia el apelli-
darse Motezuma, con que se dijo Motezuma \, que, despus
de su soberano ascendiente, haba merecido usar de aquel
ms que humano renombre, segn el aprecio brbaro.
10. El ltimo Emperador tom por nombre propio el
apellido y renombre de Motezuma, y llamnle, en conse-
cuencia de lo dicho, Motezuma II. La causa fu curiosa,
porque habiendo, al nacer, entre el Emperador y la Em-
peratriz, porfa sobre la imposicin del nombre, remitieron
la contienda que el nio escogiese, cuando grande, el
nombre que gustase; y el Prncipe, ya crecido, viendo
que no poda dar al uno agrado sin dejar sin queja al otro,
se qued con slo el nombre de Motezuma; y pudiera ser
presagio de que su descendencia y casa no tendra otra


CORONA MEXICANA 257

cosa propia, ni otra propiedad, que vincular entre las

grandezas de su poderossimo Imperio, sino slo el nom-
bre de Motezuma con que ennoblecerla; no ser ms de
molestia que beneficio dejar un despertador de memorias,
que slo reditan penas, cuales son, en menguante tanta
de estado, los recuerdos de aquella tan creciente fortuna.

3. Crianza del emperador Motezuma.

11. Mientras hizo papel de hijo tercero dio Motezu-

ma en su palacio poca materia de historia, por apurarse
las atenciones de los ulicos en observar an los adema-
nes del primognito, ya aplaudindole los dichos y los
hechos de presente, ya tomndolos por indicios de ade-
lante. Corra, pues, con la crianza de sus hermanos; y si
Acosta se admira de la cultura con que los mexicanos cui-
daban de la educacin de la juventud, segn la des-
igualdad de las esferas se graduaban en la crianza los
cuidados.
12. Pues aun en el Palacio imperial era de ms arte
la enseanza que tenan los hijos de los emperadores que
tocaban la eclptica suprema lnea de la sucesin en
la corona. Haba sealado cuarto aparte, adonde los tras-
ladaban desde los seis aos de su edad en poder de los
ayos y maestros, y aquestos escogidos con la cautela y
esmero que apuntamos en la vida de Motezuma VI. All
dijimos: "Como no haba pieza en que el adorno no les
sirviese de escuela y la imaginera de las colgaduras su-
pliesen de cartillas, porque como los libros de los mexi-
canos no eran formados de caracteres en imprentas, sino
figuras de pincel, imgenes de aguja, composicin de
plumera, las lecciones que les daban eran como cons-
truirles aquellos hieroglficos, y de stos los que con su
representacin conducan componer desde la niez un
Prncipe tan diestro en manejar el bastn en la campaa,
como advertido para regir el cetro dentro de palacio,,.
13. Acordndose algunas veces Motezuma, cuando
ya hombre, de aquella estacin pueril, sola decir: "En
aquella estatua de un sabio nos explicaba el maestro
cmo era efigie de uno de sus grandes filsofos que ha-
biendo sentido escabrosidad en la literatura, con tal
mpetu acometi la resistencia que se franque con pe-
 258 CORONA MEXICANA

renne gloria la entrada, pudiendo tanto contra la dificul-

tad la porfa; que como se va penetrando la aspereza se
siente en la fatiga del estudio el deleite de la ciencia; que
la Naturaleza engendra hombres y la laboriosidad del es-
tudio los hace sabios; que cualquiera puede ser como el
que ms, si lo que le falta de aptitud lo suple con la exac-
ta aplicacin.
14. "Pues en aquel medalln, estampa de un tirano
(aada Motezuma) me acuerdo que nos ponderaban sus
crueldades y nos persuadan los maestros que fusemos
prncipes benignos, no midiendo el poder con el antojo,
sino lo que fuese justo; que un poder mal corregido no
es poder sino despeo; que en las vidas de los vasallos
no tiene dominio el albedro, sino la razn de los prn-
cipes; y que, en el principado de aquel tirano, cuyo retra-
to consideraban, andaba muy valida la crueldad, porque
la tirana estriba en la violencia, y como lo violento dura
poco, as el tirano no puede durar mucho,,.
15. Y siempre que Motezuma en aquel cuarto de los
infantes vea cierto mascarn de dos caras (deban tener
all tambin sus Janos y sus Proteos) se acordaba de la
exclamacin con que les dijo un ayo: "Mirad, Prncipes:
este monstruo es un feo padrn del ms astuto y fingido
cacique que, con los redobles de su trato, aunque feri al-
gunos intereses, fu costa de ms disfames; sabed disi-
mular, que sin saber disimular no sabris regir; mas no
queris fingir, que la bajeza de la ficcin no se ha de aba-
tir la alteza de un Rey. Bien tenis que aprender en esta
leccin, porque en los palacios se hace gala de la ficcin
y de la doblez, y es difcil de corregir el error de los que
hacen reputacin y gala de errar,,. Este era el mtodo que
tenan de ensear aquellos maestros tales discpulos.

A.'' Persona de Motezuma.

16. La proceridad de estatura, la ingenuidad de sem-

blante, garbo de talle y aire de acciones, consigo traen
la recomendacin de la persona y atractivos que ejecutan
la benevolencia y respeto. Con los prncipes que desti-
na para ceirles coronas, dice Plinio que se esmera Na-
turaleza en la labor y hechura de sus cuerpos, tomndo-
les las medidas por la magnitud y especiosidad de sus
 CORONA MEXICANA 259

espritus. Aunque tambin suelen engaar unos magnfi-

cos frontispicios, siendo unos caserones sin fondo, una
fachada de gran persona y unos simples de capirote. Del
emperador Moezuma las efigies verdaderas se despinta-
ron cuando se desfigur su Imperio y su fortuna. Imagi-
narios son los retratos que despus les sacaron los pinto-
res. Con las plumas le han retratado algunos cronistas,
unos de lejos, otros de cerca y todos de memoria, conque
sus copias se desacreditan con su misma disonancia.
17. Sandoval le pinta as: "Era Motezuma hombre
de mediana estatura, flaco y muy moreno, y traa el ca-
bello largo, unas poquitas barbas, ocho diez pelillos
largos como un geme, pero de su condicin muy apaci-
ble, cuerdo, gracioso y bien hablado,,. Esta copia es de
medio cuerpo; de bulto entero le copi el cronista Sols
diciendo (lib. III, cap. X):
18. "Era de buena presencia Motezuma, su edad
hasta cuarenta aos, ms delgado que robusto. El rostro
aguileno, de color menos oscuro que el natural de aque-
llos indios. El cabello largo hasta el extremo de la oreja,
los ojos vivos y el semblante majestuoso con algo de in-
tencin. Su traje, un manto de sutilsimo algodn anuda-
do sin desaire sobre los hombros, de manera que cubra
la mayor parte del cuerpo, dejando mostrar la falda. Traa
sobre s diferentes joyas de oro, perlas y piedras precio-
sas, en tanto nmero, que servan ms al peso que al
adorno. La corona, una mitra de oro ligero que por de-
lante remataba en punta, y la mitad posterior se inclina-
ba sobre la cerviz. El calzado, unas suelas de oro macizo,
cuyas correas de lo mismo cean al pie y abrazaban par-
te de ia pierna, semejante las calgulas militares de los
romanos,,. As le delnea Sols este Emperador desde la
corona los pies, y haciendo anatoma hasta la inten-
cin, diciendo del semblante que era "majestuoso con
algo de intencin,,, que la perspicacia de un cortesano
discreto, son transparentes velos los disimulos de los
semblantes.
19. Bernal Daz del Castillo acredita ms su pintura
con el haber tenido el original la vista, aunque esto de
retratar no consiste slo en ver, pues muchas cosas se
ven y no se retratan como ellas son; l dice: "Sera el
gran Motezuma de hasta de cuarenta aos, y de buena
estatura y proporcionada: cenceo y la color no muy
260 CORONA MEXICANA

moreno, sino propia color y matiz de indio; y tena los

cabellos no m.uy largos, sino cuanto le cubran las orejas,
pocas barbas prietas y bien puestas, ralas. El rostro
algo largo alegre, los ojos de buena manera. E mos-
traba en su persona en el mirar por un cabo amor, cuan-
do era menester gran gravedad,,. As le pinta Bernal, y
este soldado historiador tena ms valenta en la espada
que en el pincel.

'6.'^ Prendas y procederes deste ltimo Motezuma.

20. Aun con mayor diferencia que delinearon la per-

sona, describen los historiadores el natural, inclinaciones

y prendas de este emperador Motezuma. Dice Sols: "Fu

Motezuma, como dijimos, prncipe de raros dotes natura-
les; de agradable y majestuosa presencia; de claro y pers-
picaz entendimiento, falto de cultura, pero inclinado la
sustancia de las cosas. Su valor le hizo el mejor entre los
suyos antes de llegar la corona; y despus le dio entre
los extraos la opinin ms venerable de los reyes. Tena
el genio y la inclinacin militar. Entenda las artes de la
guerra, y, cuando llegaba el caso de tomar las armas, era
el ejrcito su corte. Gan por su persona y direccin
nueve batallas campales. Conquist diferentes provincias
y dilat los lmites de su Imperio, dejando los resplando-
res del solio por los aplausos de la campaa, y teniendo
por mejor cetro el que se forma del bastn. Fu, natu-
ralmente, dadivoso y liberal. Haca grandes mercedes sin
gnero de ostentacin, tratando las dadivas como deudas,
y poniendo la magnificencia entre los oficios de majestad.
Amaba la justicia y calaba su administracin en los mi-
nistros con rgida severidad. Era contenido en los desr-
denes de la gula, y moderado en los incentivos de la sen-
sualidad,,. Hasta aqu Sols en las excelencias de Motezu-
ma; que no dijo mejor ni ms Plinio en el panegrico de
Trajano. Mas, como sea ley de historia no slo el referir
las perfecciones sino tambin notar los defectos, pasa So-
ls los vicios de Motezuma, diciendo:
21. "Pero estas virtudes, tanto como hombre como
Rey, se deslucan apagaban con mayores vicios de
hombre de Rey. Su continencia le haca ms vicioso
que templado; pues se introdujo en su tiempo el tributo
 CORONA MEXICANA 261

de las concubinas, naciendo la hermosura en todos sus

reinos esclava de sus moderaciones; desordenando el an-
tojo sin hallar disculpa en el apetito. Su justicia tocaba
en el extremo contrario, y lleg equivocarse con su
crueldad, porque trataba como venganzas los castigos, ha-
ciendo muchas veces el enojo lo que pudiera la razn. Su
liberalidad ocasion muchos danos ms que produjo be-
neficios, porque lleg cargar sus reinos de imposicio-
nes y tributos intolerables, y se converta en sus profu-
siones y desperdicios el fruto aborrecible de su iniquidad.
No daba medio ni admita distincin entre la esclavitud y
el vasallaje; y, hallando poltica entre la opresin de sus
vasallos, se agradaba ms de su temor que de su pacien-
cia. Fu la soberbia su vicio capital y predominante: vo-
taba por sus mritos cuando encareca su fortuna, y pen-
saba de s mejor que de sus dioses, aunque fu sumamente
dado la supersticin de su idolatra,,. Hasta aqu Sols.
22. En esta pintura que Sols hace de los vicios de
Motezuma, los vicios hacen oficio de sombras que avivan
y abultan ms los colores de excelencias con que el mis-
mo Sols le pint, por ser comn propiedad de los h-
roes que el mundo pone en la categora y predicamentos
de grandes, el ladearse siempre extremos grandes en
virtudes y grandes en vicios. No se ofusc la continencia
que haba Sols alabado en Motezuma, entre tanto incen-
tivo de hermosuras, que, aunque fu vicio el poner mano
tanto fomento, especie fu de loable templanza moderar
el apetito vista de tanto cebo. Y hubiera sido en Salo-
mn alabanza si alguna pluma le pintara continente entre
setecientas reinas y trescientas concubinas; y stas hace
tributarias, no alguna violenta ley del poderoso, sino po-
derosas ddivas del liberal. La sombra de los nimios tri-
butos dan luz los reinos y provincias que, segn Sols,
aadi al Imperio Motezuma; y sin tributos no suelen
conseguir las armas tantas conquistas. Con ms arte le
afeara eKBocalini las desacertadas conquistas que empo-
brecen y consumen al Rey y reino que las emprende; y
qu reyes no les hace su pueblo este cargo de gabelas
luejndose los subditos de que llega el exceso tirana
y que los tratan comiO esclavos?
23. A la soberbia constituye Sols por vicio capital
de Motezuma. Como si la fama no dispensase los sobe-
ranos en la altivez y la vanidad, dndole ms amplia li-
262 CORONA MEXICANA

cenca un Emperador gentil, quien le batan los aires

de tan inmenso poder y de tan aplaudido valor, cuando
con menor ningn fundamento de muchos tropiezan
unos con otros los vanos. Acrimnale la luciferna presun-
cin de tenerse por mejor que sus dioses, cuando debiera
Sols apoyar el elogio que poco antes haba ddole Mo-
tezuma de entendido, porque aquellos dioses eran tan rui-
nes y conoca Motezuma bien que eran tan bajos, que, sin
soberbia, poda decir que l era mejor que ellos. Y como
si le arguyera de implicacin, aade Sols: "Aunque fu
sumamente dado la supersticin de su idolatra,,. Y no
era inconsecuencia, sino fina poltica la moda de los
polticos que hacen poco caso de Dios y cuidan mucho
de supersticiones; porque saben que l sobreescrito de
Religin, conduce mucho para poner freno al vulgo; sec-
tarios de ateo con nomenclatura cortesana de polticos;
y para uno de stos que haya en los brbaros de Am-
rica, no caben en guarismo los que hay de ellos en
Europa.
24. Aunque no en tan buen papel, pero con pluma
de mejor corte, escribe las propiedades de Motezuma
Bernal Daz, habindole comunicado por dos aos, y dice:
"Vinieron decir que Motezuma era muerto, y Corts
llor por l, y todos nuestros capitanes y soldados; hom-
bres hubo entre nosotros de los que le conocimos y trata-
mos que tan llorado fu como si fuera nuestro padre
E tan bien mirado era el gran Motezuma que todos nos
haca mucha honra; que adems de ser Rey desta Nue-
va Espaa, su persona y condicin lo merecan; y si hu-
biramos de contar las cosas y condicin que tena de
gran seor, es para nunca acabar. Decan que haba die-
ciocho aos que reinaba y que fu el mejor Rey que en
Mxico haba habido,,. Hasta aqu Bernal.
 CAPITULO XL

ESTANCIA DE MOTEZUMA EN LA PROVINCIA DE TULA,

Y DE CMO ALL SE CAS

l.La causa de irse Tula.

1.Destas propiedades heroicas de Motezuma con

las excepciones del gentilismo y lastres de la barbarie,
se observaron en su reinado las ms, y es fuerza volver
algunos pasos atrs para seguirle como iba creciendo en
edad. Pues como desde su niez respirase espritus mag-
nnimos, satisfecho de sus ventajas en prendas, llevaba
con impaciencia que, por adelantarse en edad, le precedie-
sen sus dos hermanos en etiquetas de honor, encorvando
la eminencia de sus dotes al casual exceso de aos. Iba
creciendo y enconndose ms su sentimiento de las des-
igualdades que mortificaban su altivez en el trato as do-
mstico como pblico. Pasando ya, los tres lustros, aque-
llos bros varoniles, y pasando de repelos lances ms
pesados con su hermano mayor el Prncipe heredero,
por temer sus padres, por no sufrir ms humillacio-
nes, hizo fuga de palacio con algunos confidentes, y se re-
fugi al Estado de Tula, ciudad capital entonces, y que
dio nombre una gran provincia, de que era seor casi
soberano un cacique de tan alta esfera, que haba casado
con una hermana del rey de Tescuco, ta del mismo Mo-
tezuma.
2. Y aunque este Rgulo dio cuenta al Emperador de
su retrado, y se disculp el desorden por rapazada, y
aunque se acredit de pundonorosa, el mozo, que era
264 CORONA MEXICANA

vano, hizo punto de no dar la corte torno; y supo nego-

ciar por medio de la Emperatriz su madre tuviese bien
el Emperador el que residiese en el palacio de Tula al
cuidado de sus tos; y conociendo ya su oposicin y re-
sentido orgullo, fu cordura criarle separado.
3. Dos considerables efectos produjo la estancia de
Motezuma en Tula. El primero fu, que, para que no ex-
traase despus siendo Emperador por del todo inauditas
y nuevas las noticias de la ley Evanglica en el arribo in-
opinado de los espaoles, las estrenase, aunque confusas
y desfiguradas en aquel mismo paraje y sitio, donde muy
de propsito puso ctedra y la predic el apstol Santo
Tom, como lo escribe y gravemente lo prueba el doctor
D. Luis Becerra^ catedrtico de la lengua mexicana en el
libro que intitul: Felicidad de Mxico, donde dice:
4. "Que el apstol Santo Tom predic en la Nueva
Espaa en Tula, y que lo ley y vido en historias pinta-
das de los indios con el nombre de Dldimo, Gemelo en
castellano,,. Erudicin que se puede restablecer con los
muchos rastros de cristiandad que se traslucan en la
creencia de aquellos naturales, como la adoracin de la
cruz, aunque ellos no discernan lo que adoraban; as los
atenienses erigieron ara y dieron culto al Dios no conoci-
do, segn dice San Pablo. Ellos tambin celebraban un
gnero de bautismo, que atribuan nueva disposicin
para la virtud y salvacin; tenan su remedo de confesin
y penitencias que les imponan sus sacerdotes. Crean la
inmortalidad del alma, y que las culpas eran la causa de
sus trabajos, con otros muchos vislumbres de la profesin
cristiana, que notan y ponderan en su Historia el P. Acos-
ta, en su Teatro Gil Gonzlez, y Vasconcellos en sus
Relaciones del Brasil.

2. D^ cmo se cas Moteziim a en Tala.

5. Al segundo efecto de la estancia de Motezuma en

Tula influy con industria y eficacia el seor de aquella
provincia. Porque l se hallaba con una hija que le haba
dado su mujer, infanta de Tescuco, heredera de su rico
principado, y desde que aquel imperial joven se le vino
como la mano, se revisti de majestosa codicia de ga-
narle para yerno. Creca en l esta noble ansia observan-
 CORONA MEXICANA 265

do en aquel mozo maduro juicio de viejo, fondo de inge-

nio, alteza de espritu y muy probados bros en las gue-
rras que se haban ofrecido de enemigos confinantes, en
tanto grado que dejan de especificarse por parecer fbu-
las consejas, mas se hubieron de fundar en algunas c-
lebres hazaas, y la lisonja y la fama siempre las sube de
punto. Fijo ya en este designio el cacique, con disimulo
y sin explicarse, comenz la batera todo ardid para
conquistarle la voluntad. Y la ta Infanta trazaba con tal
arte los recatos y retiros de la hija, que la hiciese apete-
cida por deseada. Ayudaba sobre todo la hermosura y
gracia de la doncella, que, entrando en expectacin de tan
alta boda, fomentaba con un cuidado modesto los atrac-
tivos del afecto.
6. Estas ocultas minas y bateras, ms recias mien-
tras ms blandas, franquearon en el corazn del husped
gustosa entrada. Efectuse muy de secreto el desposorio
por no estar asegurados de si lo llevara bien mal el
Emperador, y el suegro atropellaba por los ms arriesga-
dos incidentes, siendo su parecer ms contrastables
despus de efectuado el matrimonio, y por ventura inven-
cibles si de antemano diese parte del intento.
7. Esta desposada Princesa fu despus la mujer prin-
cipal de Motezuma siendo Emperador, y fu Emperatriz
de Mxico. Esta fu de las que entre otros muchos escri-
tores, hace mencin el cronista Solis, hablando de las
descendencias del emperador Motezuma, donde dice as
(lib. IV, cap. XV): "El principal de todos los hijos de Mo-
tezuma fu don Pedro de Motezuma, que se redujo tam-
bin la Fe Catlica dentro de pocos das, y tom este
nombre en el bautismo. Concurri en l la representacin
de su padre por ser habido en la seora de la provincia de
Tula, una de las reinas que residieran en el Palacio real
con igual dignidad. La cual se redujo tambin, imitacin
de su hijo, y se llam en el bautismo doa Mara de Nia-
guasuchil, acordando en estos renombres la nobleza de sus
antepasados. Favoreci el Rey don Pedro dndole es-
tados y rentas en Nueva Espaa, con ttulo de Conde de
Motezuma, cuya sucesin legtima se conserva hoy en
los Condes de este apellido, vinculada en l dignamente la
heroica recordacin de tan alto principio^. Hasta aqu
aquel autor.
8. Y en consecuencia destas premisas con ejecu-
266 CORONA MEXICANA

tonas del Consejo real de Indias, sac la casa de los Con-

des de Motezuma por bienes dtales de la Emperatriz su
ascendiente el seoro de la provincia de Tula, con ttulo
de Condado de Tula, adherentes y dependencias en otras
exenciones y privilegios acerca de sus rentas y de sus
frutos, como consta de muchas Cdulas reales.
 ,

CAPITULO XLI

ASCENSO DE MOTEZUMA AL TRONO DEL IMPERIO

MEXICANO

1
.
"
De cmo recay en Motezama la herencia del Imperio
siendo el tercero de sus hermanos.

1. Casado ya Motezuma viva tan prendado de la In-

fanta su mujer, que afanaba en discurrir cmo dara
publicidad, con creces de su decoro, la noticia de su em-
pleo; tropezando este cuidado, no slo en la duda de si
se daran por aprobadores sus padres, sino aun ms en la
falta de medios competentes y relevantes para autorizar
lo majestoso su nuevo estado; pendiendo ordinariamen-
te de los relumbrones del porte las aprobaciones del he-
cho y los aprecios de la persona, ms que de la esencia
y sustancia, de la materia.
2. Y como desde la cuna respiraba ansias del solio
y se le imprimiesen unas innatas persuasiones de haber
de empuar el cetro, fuese ya fantasa de su genio,
influjo de cualquier secreto instinto, era toda su aplica-
cin al estudio de gobernar el Imperio. A este fin hubo
las manos, y le estimaba por su tesoro, aquel como ma-
nual de polticos modelos hieroglficos de Motezuma I,
que vena corriendo de mano en mano por los dems
emperadores, y cuya instruccin atribuyeron muchos
aciertos de que dejamos la copia en la vida de aquel pri-
mer Motezuma.
3. Entre las nieblas de cuidados y discursos, le ray
Motezuma la luz de su ms deseada felicidad con el
268 CORONA MEXICANA

rumor que empez correr del naufragio, en que, pere-

ciendo sus dos hermanos mayores (como referimos ya)
le haban desembarazado de la mayora para entrar en
el derecho de la corona. Estuvo Motezuma muy en s
esta voz vaga que lleg Tula; as porque las nuevas
de gusto piden seguras fianzas para su crdito, como por
que suelen echarse falsas al vuelo por espas de los afec-
tos en los hechos y en los dichos que de repente vierte el
gozo quien no asiste el recato. Conque si bien no le son
mal la nueva su ambicin, supo darse por desentendido
de su placer.
4. Ni aun se inmut de semblante cuando tuvo autn-
ticas noticias de aquel trgico suceso y de su inopinada
fortuna. Suele poner exttico lo repentino de un sumo bien
de un extremado mal, y servido, aquel gusto, el sal-
villa de un infortunio funestara con el desengao la ms
funesta fortuna. Antes impidi las demostraciones popu-
lares del alborozo en que prorrumpa el pueblo para mos-
trar sus afectos al nuevo Prncipe, templando las alegras
con las funestidades de los lutos.

2.'' Parte Motezuma Mxico, asiste la muerte

del Emperador su padre, y toma posesin del Imperio.

5. Ibase trasladando Tula toda la corte de Mxi-

co, que Tula respetaban ya los ulicos y cortesanos
como Oriente del nuevo Prncipe y de sus fortunas; anti-
cipando ms la dependencia y lisonja sus prestos vuelos,
para interceptar las estrenas de su gracia que los envia-
dos y volantes del Emperador y de la Emperatriz con el
psame y el plceme, y con tan urgentes como cordiales
instancias, de que supliese al punto, con el alivio de ver-
le, el desconsuelo extremado en que las tena el lgubre
malogro de sus hermanos.
6. Daba el Prncipe largas la partida, no slo por
hacerse ms deseado, como por hallarse dudoso de si
era ya oportunidad de hacer publicacin de su boda con
la Infanta; y esta perplejidad y suspensin atribuyen al-
gunos escritores hipcrita poltica de Motezuma, como
quien se haca de rogar para crecer sus mritos, y que los
electores le sahumasen con splicas la dignidad de Em-
perador. Estos historiadores confundieron los motivos, y
 CORONA MEXICANA 269

barajaron la serie de los lances por la penuria de slidos

informes, y cargar con muy someras noticias de las cosas
que precedieron antes del arribo de los espaoles y de la
conquista de Mxico; conque se extravan en los viales
con la confusin de vulgares noticias y voces varias, des-
variando en sus relaciones muchas veces en la sustancia,
y las ms veces en los accidentes; y esta censura les da
don Antonio de Sols, diciendo: "La nueva Espaa, est
sin Historia que merezca este nombre, necesita de po-
nerse en defensa contra las plumas que se encargaron
de su posteridad,,. Dijo muy bien Sols, si l tambin
no delinquiera muchas veces en lo que acrimina los
dems.
7. Pero vise Motezuma precisado acelerar la jor-
nada con la venida de los supremos ministros y seores,
que le noticiaron cmo quedaba el Emperador su padre,
doliente muy de peligro, y con accidente de ltimo ries-
go, ponderndole las ansias con que suspiraba por verle,
y la necesidad suma que haba en tal frangente de su per-
sona. Dejando, pues, su esposa asegurada de su fineza
y con la palabra qne cumplira de su exaltacin al solio
imperial, continundose el secreto hasta madurar el pun-
to, mont en las andas reales sobre los hombros de mexi-
canos ilustres con tan numeroso como lucido aparato de
majestad y comitiva de todo esplendor, llegando Mxi-
co con tanta tasa de tiempo, que no le rest su padre
ms espacio de vida que para despedirse de l con sus-
piros, y mezclar con las ltimas boqueadas algunas mal
trabadas puridades.
8. Celebrado su usanza el funeral, con la magni-
que dejamos descrito con difusin, se retir Mo-
ficencia
tezuma al palacio que llamaban de la tristeza; donde
solan retirarse, dice Sols (lib. III, cap. XIV) cuando se
moran sus parientes, los emperadores, y en otras ocasio-
nes de calamidad sucesos que pidiese pblica demostra-
cin. Era de horrible arquitectura: negras las paredes, los
techos y los adornos; y tena un genero de claraboyas,
ventanas pequeas, que daban penada la luz, permitan
solamente la que bastaba para que se viese la oscuridad,
formidable habitacin donde se detenan lo que tardaban
en despedir sus quebrantos.
9. Aqu acudieron cumplimentar y reconocer su
nuevo Emperador los ministros de sus consejos, los reyes
270 CORONA MEXICANA

feudatarios y embajadores de repblicas, siguindose por

su graduacin de sangre y puestos todos los dems r-
denes del Imperio; y como le pidiese el senado supremo
que sealase su Majestad da para la celebridad de su co-
ronacin, les respondi Motezuma, que no se coronara
hasta reintegrar su corona de las almenas que le faltaba,
y alargarle el vuelo con ms almenas; permiti, s, que
los prncipes electores hiciesen la ceremonia de su elec-
cin; y decimos ceremonia, porque de siglos atrs se
haba reducido la eleccin una etiqueta mera prerro-
gativa honorfica de aquellos quienes tocaba antes tan
alta funcin; y para entera noticia de punto que es de
mucha consecuencia, se tratar de propsito en el captu-
lo que se sigue.
 CAPITULO XLII

DE CMO EL IMPERIO MEXICANO ERA HEREDITARIO

Y JUNTAMENTE ELECTIVO

1. En la vida del segundo Emperador de Mxico se

toc de paso, y se aplaz para tratarse ms de propsito,
el grave punto de cmo era el Imperio mexicano heredi-
tario y juntamente electivo. De esta novedad fu inven-
tor el Emperador segundo, prncipe caprichoso, persua-
dido que con esta extravagante razn de Estado, se des-
viaran todos los inconvenientes de poner, solo ttulo
de herencia, el cetro en mano del que acaso nacera sin
capacidad de saber cul era su mano derecha, un sortear
dueo ciegas con las calidades que sin delecto Natura-
leza les diese, la desdicha de la corona que recae en las
sienes de un nio, los riesgos de la tutora, los lances de
los tutores. Y que si, por incapaz, flojo apasionado,
escoge valido, en el valido reinciden los desconciertos de
cuando se elige Rey; puede el privado ser Rey en la rea-
lidad. Juzgaba tambin que as desapareceran todas las
dificultades que hay en elegir los reyes, y ajustaba
aquesta paradoja en la forma siguiente:
2. Era la planta deste su artificio poltico, que per-
sistiese y se continuase el derecho de elegir Prncipe, que
tena antes el senado supremo cuando Mxico era rep-
blica, limitando y restringiendo esta facultad que la
eleccin haba slo de hacerse entre los hijos de los em-
peradores Motezumas. En primer lugar, entre los hijos
que el Emperador hubiese de la Emperatriz su principal
mujer; falta de stos, entre los hijos de las dos reinas;
despus, entre los de las otras legtimas mujeres; deseen-
272 CORONA MEXICANA

diendo de all los de las concubinas; y, si quebrase del

todo esta lnea recta, con este mismo regular mtodo se
hiciese la eleccin en las lneas transversales de los ms
cercanos parientes, sin que se pudiese elegir de otra fa-
milia hasta que no hubiera rama alguna de aquel tronco,
que lo fu el fundador del Imperio, y el primero que re-
dujo Mxico de repblica desptica monarqua, como
con ms difusin lo referimos en la vida del primer Em-
perador (1).
3. Desta planta esperaba su autor coger dos frutos:
El primero, fijar as ms el Imperio en los de su sangre y
casa de Motezuma; porque, segn l discurra, el vincular
la corona slo ttulo y derecho de primognito, la pe-
ligraba caer en sienes de algn inepto y de poco bro;
y los mexicanos, como de genio guerrero, le degradaran
del trono. Era el otro fruto, el que quedase el senado entre
los grillos de monarqua con algunas sombras de las fran-
quezas que les sola dar el estado de repblica; y este
restablecimiento, aunque limitado, de soberana, fu ad-
mitido de los senadores con gran aplauso; ni hubo quien
no lo aprobase, que como todos penden del Monarca,
aun los ms abultados desatinos aclaman por aciertos, y
en todas partes hacen sombra aquellos animales de la
Apocalipsis que todo dicen Amn.
4. Mas con brevedad se vio que esta estadista laza-
da no haba recogido bien todos los cabos de la materia;
pues como el hijo mayor de aquel Emperador saliese jo-
ven de prendas, alto espritu y de punto, indignado y en-
furecido de que su derecho natural se le pusiese con-
tingencia de eleccin, apel las armas, y entre sangrien-
tas variedades de la guerra murieron en un ataque junta-
mente padre hijo. Conque el horror de tan lastimera
fatalidad abrog en la sustancia aquel infausto estatuto,
restituyndose la sucesin del Imperio al derecho natural
por la distincin de clases los hijos primognitos, y con-

(1) Sols confiesa que jams se desvi el Imperio mexicano de la casa

de Motezuma, sin que hubiese habido Emperador de otro tronco porque
sucedan los hijos y hermanos, y que la eleccin haba de ser de aque-
lla familia; circunstancia en que acredita el derecho la clara presuncin
de lo hereditario, pues nace y se establece desta invariable sucesin im-
perial en la casa de Motezuma.
Nicols Liburnio, Samuel Purcasio con Juan de Laet, al cap. II de la
Descripcin de la India Occidental, refiere la misma sucesin imperial
4e la casa de Motezuma y el modo de heredar. (Nota del Autor.)
 CORONA MEXICANA 273

servando por ceremoniaca y honorfica preeminencia los

ttulos de electores, como se ven en reinos de Europa, sin
ejercicio y con los nombres, los oficios de almirantes,
condestables, adelantados y condes.
5. Sobre que, como creciese en los emperadores de
Mxico la despotiquez y soberana, con la seguida con-
tinuacin del suceder en el solio imperial la Casa de Mo-
tezuma en padres hijos, en tanto grado que alzar los
ojos verlos se castigaba en los subditos por delito, sin
ms ley que por su arbitrio, los emperadores Motezumas
hacan y deshacan reyes, trastocaban de unos en otros
los principados, era regala de su delecto el poner qui-
tar cuando queran los electores, como dice el padre Acos-
ta (lib. VII, cap. XXV): "Los electores eran de ordinario
hermanos parientes muy cercanos del Rey,,. Tan adhe-
rida y vinculada estaba la corona de Mxico la Casa de
Motezuma y tan reducida an aquella cohartada eleccin
ceremonia.
6. El padre Acosta, aunque no enteramente infor-
mado, hace el catlogo de los emperadores de Mxico, y
desde el primer tronco los va deduciendo, por las lneas
de una misma sangre y familia, hasta el ltimo Empera-
dor; y que este ltimo Emperador fu de aquella lnea
recta djase ver, pues refiere Gomara que, en la oracin
que Motezuma hizo sus grandes, les dijo: "Bien sabis
que ha dieciocho aos que soy vuestro Rey, como lo fue-
Ftrn mis padres y mis abuelos,,.
7. Y Georgi Horni, con otros que contestan lo mis-
mo, en su libro del Origen de las Ainricas, refiere que el
ltimo Motezuma dijo los espaoles cmo l descenda
del primer Prncipe, seor y fundador que fu del Impe-
rio mexicano. Conque siguiendo este punto tan asentado
en el de la conquista, Sols tambin dice: "Hall Hernn
Corts como verdad infalible aquella notable aprensin
de los descendientes de Quezalcoac (as se llamaba segn
sus varios nombres el fundador del Imperio) y tenan
su rey Motezuma indubitablemente por uno de ellos,,. Y
se muestra el mismo cronista firme en que haba aquella
Casa imperial de los Motezumas, de donde se originaba
la constante serie de emperadores, y en esa suposicin
aade: "El Consejo de Estado de Motezuma se formaba
de los electores del Imperio, cuya dignidad ascendan
ios prncipes ancianos de la Casa Real,,.
274 CORONA MEXICANA

8. Fuera prolijo cansancio hacinar ms instrumentos

y autoridades para quitar equivocaciones que ocasiona-
ran los cronistas, por haber procedido ellos bulto y sin
distincin en sta y otras muchas materias de las Indias;
y, aunque demostraciones no piden pruebas, valdr de
adorno al asunto una cdula real del Seor rey Don Car-
los II, en que, sobre suponer cmo poseap los abuelos de
la Casa de Motezuma por sangre el Imperio de Mxico,
muestra en el concepto que hace de sus servicios el alto
aprecio que hace de sus mritos. La data es en Madrid
veinte de Agosto de mil seiscientos ochentaycuatro, don-
de dice su Majestad:
9. "Y declarando que las mercedes de la dicha Casa
de Motezuma no son comprendidas en la minoracin de
todas las que mand hacer por mi Real decreto de 12 de
Julio de 1683, por ser exceptuadas de la regla general de
todos, y por contrato oneroso y no haber caso igual,
singular prerrogativa de la Casa de Motezuma, ni poder
servir de ejemplar para otro nadie, respecto de no tener
tan gran servicio y haber posedo los abuelos de la con-
desa un reino tan rico y dilatado como el de Mxico.,,
Hasta aqu la cdula real.
 CAPITULO XLIII

PRINCIPIOS QUE DIO SU REINADO

EL LTIMO MOTEZUMA

lDe su aplicacin d la guerra y felicidad

en victorias y conquistas.

1. El cronista Sols, cuyo asunto slo era la conquis-

ta de Nueva Espaa, tocando como de paso lo que no
haca aquel intento, pinta en comn el valor y conquistas
de Motezuma diciendo (lib. IV, cap. XV): "Su valor le hizo
el mejor entre los suyos antes de llegar la corona, y des-
pus le dio entre los extraos la opinin ms venerable
de los reyes. Tena el genio y la inclinacin militar, en-
tenda las artes de la guerra, y, luando llegaba el caso de
tomar las armas, era el ejrcito su corte. Gan por su per-
sona y direccin nueve batallas campales, conquist dife-
rentes provincias y dilat los lmites de su Imperio, de-
jando los resplandores del solio por los aplausos de la
campaa, y teniendo por mejor cetro el que se forma del
bastn,,. Hasta aqu don Antonio de Sols.
2. El P. Acosta (lib. VII, cap. XXII) acerca de este
punto, dice: "Dems de justiciero y grave fu Motezuma
muy belicoso, y aun muy venturoso, y alcanz muchas
victorias, y lleg aquella suma grandeza que est escri-
ta en historias de Espaa,,.
3. El valor personal alaba en Motezuma Bernal Daz
(cap. CXXVI) con las clusulas siguientes: "Decan que
haba dieciocho aos que reinaba, y que fu el mejor Rey
que en Mxico haba habido, y que por su persona haba
276 CORONA MEXICANA

vencido tres desafos que tuvo sobre las tierras que sojuz-
g,,. Y como las hazaas personales de los prncipes, y
ms si son de suyo eminentes, las eterniza la fama, que-
daron de aquestos tres desafos personales tan fijas como
clebres memorias, conque, satisfaciendo los dems
triunfos de Motezuma con lo que se ha apuntado en co-
mn, referiremos aqu slo estos tres desafos en parti-
cular.

2. De los tres desafos personales

en que mostr Motezuma su valor.

4. Si bien con la servil sumisin que redujo los

prncipes electores la soberana desptica de sus empe-
radores mexicanos, slo por ceremonia se haba hecho la
eleccin, y por lisonja suplicdole por llenos de su gozo
se acelerare la celebridad de su coronacin, hizo Mote-
zuma punto de continuar el estilo de sus ascendientes,
de que nota Acosta (lib. V, cap. XXII): "Es de advertir
que ningn Rey era coronado si no venca primero alguna
provincia, de suerte que trajese gran nmero de cautivos
para sacrificio de sus dioses,,. Apenas, pues, calent el
trono, cuando rayaron sus ansias no slo de conquistar
una provincia, sino de reducir al yugo de su dominio todo
aquel orbe inmenso de la Amrica. Mucho le asisti la
fortuna en tan magnnimo intento, mas encaminbalo la
Divina providencia para ms alto designio, como lo ir
mostrando la Historia.
5. Pareca que cada marcha de su numeroso campo
era conquista de un reino; y diecisiete batallas le cerra-
ron al escudo de sus armas la orla de treinta coronas por
insignia y memorial de tener treinta prncipes vasallos
que ponan cada uno cien mil hombres en campaa. En-
tre los reyes que intentaron poner diques este torrente
de triunfos, dio ms cuidado en pena de desprecio, por
dolo de difidencia, el Rey de Otumpan, suegro del her-
mano menor de Motezuma, buen suegro aunque mal po-
ltico, que en tal contratiempo resucit ciertos derechos
fantsticos, que eran no ms que un superficial color, y
la puridad envidia miedo de perder la soberana como
los dems.
6. Y como pleitos de prncipes (y ms siendo esta
 CORONA MEXICANA 277

propiedad de brbaros) se disputan con las armas, hubo

de venir las manos el anciano Rey con aquel ardiente jo-
ven Emperador. Afrontronse los campos, y, estando para
darse la batalla, mand Motezuma hacer llamada y envi
decir su to el Rey que sobre intereses particulares no
se mezclasen daos comunes; y as, que se decidiese aque-
lla familiar controversia de persona persona; que por
venerar sus canas gustara que se sustituyese para aquel
trance ms juveniles fuerzas. Sali un sobrino del Rey,
mozo de muchas pruebas, con iguales armas, y vista de
los ejrcitos le dio el Motezuma tal cuchillada su com-
batiente, que, hendindole en dos trozos el escudo, le di-
vidi en dos partes la cabeza. Y pagndose el Emperador
de aclamaciones y aplausos, indult al Rey vencido
las
las osadas, que, como se exacerba la ira con quien es
causa de enfado, se lisonjea la clemencia con quien oca-
siona gustos.
7. Procedi el segundo desafo de un antiguo agra-
vio que encon los tlascaltecas con un moderno des-
precio. Espina era de su punto para Tlascala aquella p-
blica y fija mxima de los emperadores de Mxico (como
nota con otros muchos Acosta): "Que no se conquistase
la provincia de Tlascala porque tuviesen all los mexica-
nos donde ejercitasen las armas los mancebos de Mxico
y juntamente tuviesen copia de captivos de que hacer sa-
crificios sus dolos,,, que era hacerlos estafermos de las
picas y reses para las aras. Sobre esta envejecida ignomi-
nia tuvieron ahora por nueva afrenta que reservarse el
triunfante Motezuma de hostilidades sus pases, hacien-
do tan general guerra los dems reinos independientes,
como quien no quera hacer mal al rebao de sus dioses
y juguete de sus lanzas.
8. No sufriendo tanto oprobio, cierto ejrcito volante
de tlascaltecas, que cubra los confines de su provincia y
observaba los movimientos del campo mexicano, envi
uno como rey de armas que retase al ejrcito imperial para
un desafo de doce tlascaltecas con doce mexicanos. Era
de parecer el consejo de guerra que se castigase aquella
canalla con rerse de su insolencia; pero Motezuma orde-
n se aceptase el reto, y tan del pundonor era, que, para
asegurar el que los mexicanos saliesen del lance airosos,
con sumo secreto se incorpor l mismo disfrazado con
los doce que salieron de su campo.
278 CORONA MEXICANA

9.Los cuales, sintiendo al Emperador su lado, re-

crecindoseles el ardimiento, el coraje, la agilidad y los
pulsos, eran reljupagos en los ojos, en los puos rayos,
y truenos en los estailidos que hacan sus golpes. El Em-
perador, cuanto exceda en la dignidad se aventajaba en
el valor, sobreponindose en el bro cuanto sobresala
en los respetos de la corona; tan fatal equvoco los con-
trarios como vital espritu los suyos; y no pudiendo
stos aun atener su paso, aqullos en slo un hombre
sentan sobre s todo un ejrcito. Ellos murieron todos,
mas con la celebridad de morir manos de un tan gran
Emperador.
10. Por tercer desafo, hubo de contar Bernal Daz,
el que, en los ltimos trances de una batalla, viendo Mo-
tezuma que paloteaban las picas de sus tropas, cejando
ya con desorden las hileras, y que el enemigo empezaba
apellidar ya victoria, entonces l, con el escuadrn de
sus guardias dejndose ver por frente, hizo rostro todo
el campo enemigo con tal denuedo influencia de su as-
pecto, que, reforzando su gente el coraje y como reargi-
da de su vileza, peleaban ms por el triunfo que por la
vida, con que un tiempo salvaron la de su Monarca en
tan gran arrojo, y le dieron la victoria cuando ms de-
cada andaba la batalla; y aquestos son los tres desafos
personales de Motezuma de que hizo mencin Bernal
Daz.

3." De la coronacin Imperial desie ltimo Motezama.

Hablando Acosta sumariamente de cmo volvi
11.
Motezuma de la campana para celebrar la coronacin en
Mxico, dice as: "Sali Motezuma en persona la em-
presa que para su coronacin era necesaria, Habasele
revelado la corona Real una provincia muy remota
hacia el mar Ocano del Norte. Llev consigo ella la
florde su gente, y todos muy lucidos y bien aderezados.
Hizo la guerra con tanto valor y destreza que en breve
sojuzg toda la provincia y castig rigurosamente los
culpados, y volvi con grandsimo nmero de cautivos
para los sacrificios y con otros despojos muchos. A la
vuelta le hicieron todas las ciudades solemnes recibi-
mientos, y los seores de ellas le sirvieron aguamanos.
 CORONA MEXICANA 279

haciendo oficios de criados suyos, cosa que con ninguno

de los pasados haban hecho; tanto era el terror y respe-
to que le haban cobrado. En Mxico se hicieron las fies-
tas de su coronacin con tanto aparato de danzas, come-
dias, entremeses, luminarias, invenciones, diversos fue-
gos y tanta riqueza de tributos trados de todos los
reinos, que concurrieron gentes extraas y nunca vistas
ni conocidas Mxico; y aun los mismos enemigos de
mexicanos vinieron disimulados en gran nmero verlas,
como eran los de Tlascala y los de Mechoacan. Los cua-
les, entendido por Motezuma, los mand aposentar y
tratar regaladsimamente como su misma persona, y
les hizo miradores galanos, como los suyos, de donde
viesen las fiestas; y de noche, as ellos como el mismo
Rey, entraban en ellas y hacan sus juegos y mscaras,,.
Hasta aqu el P. Acosta.
12. La tela desta relacin, arrollada en generalida-
des, la descogimos ya con individuacin en la vida del
Motezuma II, describiendo con difusin la frmula, cere-
monias, magnificencias y festines que estilaban los em-
peradores en sus coronaciones. Y, como en el decurso del
tiempo creciese el fausto, levant ms alta llamarada el
lucimiento cuando la antorcha del Imperio boqueaba en
este Motezuma. Los ingenios (en su esfera de brbaros)
ms pulidos para las trazas de sus comedias y entreme-
ses, invenciones de mscaras y danzas, variedades de fue-
gos y de juegos. Las plazas y las calles con ms ricos
adornos. Las tres estancias en que detena el Emperador
tres das, eran ya teatros de ms deliciosos festejos. Aque-
lla gran laguna copia de luminarias, sobre infinitas ca-
noas y piraguas, de noche pareca toda una apacible llama,
y de da un laberinto toda de florestas y jardines. En las
funciones de la coronacin, sus sacerdotes, las que les
tocaban, haban aligerdolas de prolijas ceremonias, y los
Grandes, las que les pertenecan, aadido ms etiquetas
de soberana. Ningn otro Emperador se coron en Mxi-
co con tanta majestad, ni perdi la majestad con mayor
humillacin.
13. Sols apunta algunas singularidades desta co-
ronacin, diciendo: "Acompabanle Motezuma enton-
ces todos los nobles, ministros y sacerdotes hasta el tem-
plo del Dios de la Guerra, donde se apeaba de sus andas,
y, hechos los sacrificios de aquella funcin, le ponan los
230 CORONA MEXICANA

prncipes electores la vestidura y manto real; le armaban

la mano con un estoque de oro y pedernal; la si-
diestra
niestra con un arco y flechas, que significaban la potes-
tad el arbitrio de la guerra y el rey de Tescuco le po-
na la corona, prerrogativa de primer elector. Oraba des-
pus largo rato uno de los magistrados ms elocuentes,
dndole por todo el Imperio la enhorabuena de aquella
dignidad, y algunos documentos en que le representaba
los cuidados y desvelos que traa consigo la corona, lo
que deba mirar por el bien pblico de sus reinos, y le
pona delante la imitaci()n de sus antecesores,,,
14. "Acabada esta oracin, se acercaba con gran re-
verencia el mayor de sus sacerdotes, y en sus manos ha-
ca un juramento de reparables circunstancias. Juraba
primero: Que mantendra la religin de sus mayores; que
observara las leyes y fueros del Imperio; que tratara con
benignidad sus vasallos, y que mientras l reinase an-
daran concertadas las lluvias, que no habra inundacio-
nes en los ros, esterilidad en los campos, ni malignas
influencias en el sol. Notable pacto entre Rey y vasallos,
de que se re Justo Lypsio, y pudiramos decir que
le queran obligar, con este juramento, que reinase con
tal moderacin, que no mereciese por su parte las iras
del cielo; no sin algn conocimiento de que suelen caer
sobre los subditos estos castigos y calamidades pblicas
por los pecados y exorbitancias de los reyes,,.
15. El padre Acosta con seriedad asevera que hubo
las manos el razonamiento original y con las formales
palabras que se le peroraron Motezuma en su corona-
cin, y lo traslada as: "Asentado despus Motezuma en
su trono oy las oraciones que le hicieron, que, segn se
usaban, eran con elegancia yartifcio. La primera hizo el
rey de Tescuco que por haberse conservado con fresca
memoria y ser digna de or, la porn aqu, y fu as: La
gran ventura que ha alcanzado todo este reino (nobilsi-
mo mancebo) en haberte merecido tener por cabeza de
todo l, bien se deja entender por la alegra tan general
que todos por ello muestran. Tienen, cierto, muy gran ra-
zn porque est ya el Imperio mexicano tan grande y tan
dilatado, que, para regir un mundo como ste y llevar car-
ga de tanto peso, no se requira menos fortaleza y bro
que el de tu firme y animoso corazn, ni menos reposo y
prudencia que la tuya. Claramente veo yo que el omnipo-
 CORONA MEXICANA 2S

tente Dios ama esta ciudad, pues le ha dado luz para

escoger lo que le convena. Porque quin duda que un
Prncipe, que antes de reinar haba investigado las nueve
dobleces del cielo, ahora, obligndole el cargo de su rei-
no con tan vivo sentido, no alcanzar las cosas de la tie-
rra para acudir su gente? Quin no se persuadir que
el Imperio mexicano haya llegado la cumbre de la auto-
ridad, pues te comunic el Sefior de los criado tanta, que
en slo verte la pones quien te mira? Algrate, oh tie-
rra dichosa, que ha dado el Creador un Prncipe que ser
columna firme en que estribes, que no tomar ocasin
con el estado para regalarse en el lecho ocupado en vi-
cios y pasatiempos; antes el mejor sueo le saltar su co-
razn y le dejar desvelado el cuidado que de ti ha de
tener! Y, oh, t, generossimo mancebo y muy poderoso
Seor nuestro, confia, que, pues el Creador te ha dado
este oficio, tambin te dar esfuerzo para tenerle, del cual
goces por muchos aos!,, As razon aquel orador, segn
dice el padre Acosta, el cual le hubo de dar alguna ayu-
da de costa, segn huele su estilo y sabe sus mxi-
mas.
16. Omitimos la respuesta de Motezuma por prolija
en boca de Acosta; y porque segn el mismo autor dice
(lib. VII, cap XX): "Era Motezuma muy grave y muy re-
gosado; por maravilla se oa hablar, y cuando hablaba en
el Supremo Consejo pona admiracin su aviso,,. Conque
es lo verosmil que l hara breve exordio la respuesta, y
algn ministro proseguira en el cumplimiento al Senado.
 CAPITULO XLIV

DE LAS IDEAS MS MEMORABLES QUE PRACTIC

MOTEZUMA DESDE LOS PRINCIPIOS DE SU IMPERIO

1 Publica su casamiento, seala por su principal mujer

y cornala por Emperatriz
la Princesa y seora de la provincia de Tula.

1. Fu la primera accin de Motezuma publicar en

el senado y supremo consejo por su principal mujer, y
como por sultana, la Princesa de Tula, rompiendo en-
tonces la nema de aquel secreto, y participndoles sus
motivos de agradecido al magnfico hospedaje en su pa-
lacio; de los mritos de su real persona en tan soberanos
atractivos de sus especiosas prendas, y en el inters de
reunir sus venas aquella sangre real, que, por transver-
sales ramas, se derivaba de la fuente de su casa; y, des-
pus de complacerse en las aprobaciones de sus conseje-
ros, hizo un decreto y aplaz da para la coronacin de la
Emperatriz, en orden que se celebrase con las mismas
solemnidades que las de los emperadores. Mucho se
aplaudi el verle tan atento, pero aun cay ms en gusto
sentir su Emperador con genio de agradecido.
2. Ejecutse el decreto, y trasladada con regia pompa
la Emperatriz de Tula Ystacpalapa, ciudad que sobresale
en la ribera de la gran laguna, hizo all alto por ser sea-
lado puesto de donde los emperadores ordenaban las en-
tradas celebres en Mxico con sus triunfos. Era el sitio
frtil y delicioso, y sobresala por la alteza de las torres y
por el bulto de los edificios, con poblacin de hasta diez
 CORONA MEXICANA 2SJ

mil casas de segundo y tercer alto, aunque corto aloja-

miento para comitiva de aquella Princesa y concurso
la
inmenso de losdominios del mismo lago; si bien aquella
confusin del gento, desorden del bullicio y festivo es-
truendo del vulgo, tira todo ms demostracin de cele-
bridad. Aade Sols (lib. III, cap. X):
3. "Era aqu el palacio suntuoso y bien fabricado con
separacin de cuartos altos y bajos; muchas salas con ar-
tesonados de cedro y con rico adorno, por tener las ms
colgaduras de algodn tejido primorosamente, finos y
variados colores con dibujo y proporcin y las piezas in-
teriores, parte se vestan de preciosa plumera, parte de
pinturas entreveradas con tarjetas invenciones de jaspe
y plata. Entre los muchos jardines cultivados con proliji-
dad, y regados con agua dulce de fuentes, tradas por di-
ferentes conductos de las sierras vecinas, se haca reparar
una huerta de admirable grandeza y hermosura, recrea-
cin antigua del senado, y ahora con superior majestad
del Emperador. Haba en ella diversos gneros de rboles
fructferos, que formaban calles muy dilatadas, dejando su
lugar las plantas menores; y un espacioso vergel que
tena sus divisiones y paredes hechas de caas entreteji-
das y cubiertas de hierbas olorosas, con diversos cuadros
de agricultura curiosa donde hacan labor las flores. Esta-
ba en medio un estanque de agua dulce en forma cua-
drangular, fbrica de piedra y argamasa con gradas por
todas partes hasta el fondo, tan grande, que tena cada
uno de sus lados cuatrocientos pasos, donde se alimen-
taba la pesca de mayor regalo y acudan varias especies
de aves palustres, algunas conocidas en Europa, y otras
de figura exquisita y pluma extraordinaria,,.
4. Registrbase desde este gran recreo mucha parte
de la laguna, en cuyo inmenso espacio se descubran va-
rias poblaciones y calzadas que la interrumpan, y la her-
moseaban torres y capiteles que al parecer nadaban sobre
las aguas, rboles y jardines fuera de su elemento y una
infinidad de sus naturales que, navegando en adornadas
piraguas y canoas, volaban apostados por adelantarse
ver la nueva Emperatriz y estrenar las primicias de su
agrado, anticipando con muy ricos presentes las muestras
de sus afectos.
5. Como se observase en el resto de las festivas de-
mostraciones la misma frmula con que se coronaban los
'284 CORONA MEXICANA

emperadores, slo aadi Motezuma salir al recibimiento

en persona, y el llevar la Emperatriz en andas de oro y
de pedrera sobre sus hombros seoras mexicanas, con
oarzotas de perlas y aljfares sobre las guirnaldas de los
tocados; marchando como de guardia una florida tropa de
doncellas nobles, con garbo en sus adornos, y lo mili-
tar con arcos y aljabas lo de gala, siendo un bosque de
pluma cada penacho que ondeaba como soplo de la li-
sonja, y cortejo hacia las andas y el palio. La Emperatriz,
sin embarazo del manto regio y vuelo del ropaje, haca
seorear su talle, y, no sin reserva de su decoro y respeto,
distribua los agrados del rostro con tal arte que los no-
bles y plebeyos se miraban en sus ojos con distincin de
lleno favorecidos.

2.'' Economa y estilo de su palacio.

6. Comenz Motezuma las nuevas disposiciones de

su palacio, tripulando de la familia real toda la gente de
mediana estofa y plebeya, sustituyendo nobles ms me-
nos ilustres segn las graduaciones de los ministerios;
accin que le censuran de altivez, echando menos la afa-
ble humanidad de sus pasados. Si tal descarte era entre
los criados de escalera arriba, era muy real atencin el
que no se barajasen los nobles con los plebeyos; y los no-
bles, como ellos saben mandar, aciertan servir bien; me-
nos excusa tuvo este Prncipe en lo que Bernal Daz le
nota (cap. XCI) diciendo: "Tena el gran Motezuma sobre
doscientos prncipes en otras salas junto las suyas; s-
tos no para que hablasen todos con l, sino cul cul; y
cuando le iban hablar se haban de quitar las mantas ri-
cas y ponerse otras de poca vala, mas haban de ser lim-
pias; y haban de entrar descalzos, y los ojos bajos, pues-
tos en tierra, y no mirarle la cara; y con tres reverencias
que le hacan le decan en ellas: Seor, mi Seor, gran Se-
or,,. Este es achaque trascendental de seores, ser, mien-
tras ms poderosos, ms soberbios. Y esto es niera si
se ve Sesotres poner seis reyes por tiro al tronco de su
carro; Bayaceto en una jaula para servir de escabel al
Tamorln cuando monta caballo, y Sapor que labr
poyo de la espalda del emperador Valeriano. Pues aun
es ms ver mujeres cristianas y de muy mediana talla.


CORONA MEXICANA 285

hacerse servir de rodillas. No tiramos buscar Mote-

zuma excusas, sino obviar extraezas y escandecen-
cias.
7. Admirado de que
lo que corre por encarecimiento
de barbarie considerase con tanta grandeza y polica,
lo
el ilustrsimo Sandoval, dice: "Sera nunca acabar decir
la majestad de casa y servicio de Moezuma: mudaba
cada da cuatro vestidos, nunca se pona uno dos veces,
y por eso tena qu dar tanto todos. Coma siempre con
msica y con grande aparato. Servanle veinte mujeres
la mesa, cuatrocientos pajes, todos hijos de seores. Co-
ma y beba ordinariamente en barro (si bien tena riqu-
sima vajilla de oro y plata, no se serva con ella, porque
tienen por bajeza comer ni beber dos veces en un vaso);
cuando se sacrificaban hombres, servanle la mesa uno
dos platos de aquella carne, de otra manera jams co-
ma carne humana. Los regalos, riquezas, entretenimien-
tos y fausto de este Prncipe brbaro, son increbles y se-
ra largo contarlo,,.
8.En vez de ponderarlo, se arroja encarecerlo con
hiprboles Fray Romn, en su libro de Repblicas, di
ciendo: "La autoridad y majestad con que los emperado-
res Motezumas exceda la de los Turcos y la del
preste Juan, emperador de la Trapisonda otro cual-
quier monarca; y si los otros reyes antes haban repre-
sentado gran magnificencia, el ltimo resplandeci ms,,.
Lleg entonces aquel Imperio lo sumo, sea de declinar
lo nfimo, como dice Lypsio; la Luna no padece eclipse
sino cuando luce llena, como nota Pinto; y la salud, como
pronostica Hipcrates, cuando ms cabal, est ms veci-
na la enfermedad; comparacin de que usa Sneca para
temer la adversa fortuna en los llenos de la prspera.

3. Corte de Mxico en tiempo del ltimo Motezuma.

9. Cotejando el P. Acosta el Imperio de Mxico con

la gran Monarqua del Per, dice: "En la India Occiden-
tal se han descubierto dos Imperios: el de los mexicanos,

y peruanos; y no sabra yo decir fcilmente cul destos

haya sido ms poderoso Imperio. Porque en edificios y
grandezas de corte exceda el Motezuma los del Per,,.
Es til cordura de la Historia evitar pendencias de mayo-
286 CORONA MEXICANA

las, y nosotros tratamos de seguir esa discrecin huyen-

do comparaciones.
10. Abrahian Ortelio, habiendo tomado con su com-
ps las medidas la grandeza de Mxico, dijo en su
mapa: Que era la Reina de las ciudades del Nuevo Orbe.
''Mxico civitas Regalis, aiii potius omniitii Novi Orbis
Urbiiim Regina,,. Y el anatomista de ciudades, midien-
do por la magnitud de aquella corte sus Emperadores,
aadi: "Mxico magnifica Regia Pofentissinii illius domi-
ui Moteziimue, cai Novi Orbis adeo nmltae Provinciaepare-
bant, iit non esse aliiim in universo terrariun Orbe sai siib-
diti crederent de rara huiis domini Mofeziiniae, magnificen-
suo theatro descriptiones cdlegat,,. Ms breve
tia Ortelius in
y ms hace Sandoval, diciendo: "Resi-
alta definicin la
da Motezuma en la ms hermosa y fuerte ciudad que hay
en el mundo,,.
11. Est Mxico sita en un plano espacioso que
coronan altsimas sierras y montaas, de cuyos ros y
vertientes, rebalsadas en el valle, se forman varias lagu-
nas, ocupando el centro los dos lagos mayores y el ms
clebre salobre, porque no le falte esta calidad su sem-
blante de mar, sobre cuyas aguas, segn Ortelio, ocupaba
tres leguas la circunferencia de su estancia; teniendo en
Mxico la Amrica otra Venecia. Su situacin se apartaba
de la lnea Equinoccial diecinueve grados, dentro aun de
la Trrida zona; y, pesar de erradas filosofas, con un
clima saludable, donde se deja conocer su tiempo el
fro y el calor moderadamente intensos, y la humedad,
que pudiera ofender la salud, se corrige con los vientos,
y morigera con los soles, y en tanto grado benigno, que
dice Acosta (lib. II, cap. XIV), que "cuanto los poetas fin-
gen de los Campos Elseos, de la famosa Tempe, y todo
lo que Platn fantaseaba de su isla Atlntida, se halla
realmente y con gran exceso en el delicioso y saludable
temple y amena fertilidad de Mxico,,.
12. Ciento veinte mil edificios le cuenta entonces
Engelgrave Mxico; y de la calidad de fbricas de que
se compona aquella corte, da razn en su Apologtico
Mieronimo Ramrez, diciendo: "En la arquitectura mos-
traban tanto artificio los mexicanos que parecan haber
ledo Vitubrio, edificando casas y otros edificios de tan
maravillosa fbrica y de tan hermosa perspectiva, que
pudieran competir con el Capitolio romano,,.
 CORONA MEXICANA 287

13. Dividase cuerpo de esta gran ciudad (segn

el
la pinta Sols) en dos partes, de las cuales se llamaba una
Tlatelulco, habitacin de gente popular, y la otra se deca
/Vlxico, que, por residir en ella el Emperador y la noble-
za, dio su nombre toda la poblacin y todo el Imperio
mexicano. Eran las calles bien niveladgs y espaciosas,
unas de aguas, con sus puentes para la comunicacin de
los vecinos; otras de tierra sola hechas mano, y otras
de agua y tierra los lados para el paso de la gente, y el
medio para el uso de las embarcaciones pequeas, cuyo
nmero pasara de cincuenta mil acales y canoas para el
trajn y comercio del casco de la ciudad. Tirbanse
estas calles con tan ordenada disposicin, que hacan
lugar diferentes plazas, de las cuales, de los palacios y
templos, referiremos lo ms notable cuando conduzca-
mos por ellos en su entrada los espaoles, que, para el
crdito de esas grandezas, sern testigos de vista.

4-~De la gran laguna de Mxico, su calidad

y poblacin.
14. Boga la llanura de aquella concha que cie
Mxico setenta leguas, abrigada y fortalecida por todo su
crculo, como dice Juan Botero, de aspersimos montes
cubiertos de nieve, uno de los cuales vomita de continuo
espesos turbiones de humo, y, veces, de sus arcadas, se
desentraan perjudiciales avenidas de fuego. Destas en-
cumbradas sierras nacen y se despean varios ros y ma-
nantiales, cuyas corrientes, estancadas en el valle entre
otros lagos, tienen por centro la gran laguna sobre que
se fund Mxico; y dice de esta gran laguna la Historia
Pontifical: "Tiene de cerco al pie de treinta leguas, y hay
en ellas cincuenta pueblos, alguno tan grande como
Mxico, que es Tescuco, y el que menos tiene cincuenta
mil vecinos. Andan en el agua pasadas de doscientas mil
barquillas,,.
15. Comuncanse entre s estos dos lagos, por un
dique de piedra que los divide, reservando algunas aber-
turas con puentes de madera, en cuyos lados tienen sus
compuertas levadizas, para cebar el lago inferior, siem-
pre que necesitan de socorrer la mengua del uno con la
redundancia del otro. Es el ms alto de agua dulce y ca-
2S3 CORONA MEXICANA

ra, donde se hallan algunos pescados de buen gusto; y el

otro de agua salobre y oscura, semejante la martima:
no por vicio del terreno (como discurri Sols), pues no
adolece de tal sabor el vecino lago, sino por la comuni-
cacin subterrnea con el mar, de que se dijo con difu-
sin, de sus inundaciones, causas, efectos y reparos, en
la vida de Motezuma I; y esta salobrez es rico tesoro
para la fbrica de la sal que se beneficia sus orillas, pu-
rificndola al sol, y adelgazando con el fuego las espu-
mas y superfluidades que despiden con ellas las resacas
de lasondas.
16. Estas y otras comodidades de aquel abreviado
mar, le ponen Mxico y los dems pueblos la dura
pensin de repentinas inundaciones, sindole aquel lago
pesado lastre de sugrandeza, y continuo espejo de su in-
constancia, cuando, rompiendo diques y reparos, desborda
con sus crecientes, sorbindose las poblaciones que eri-
gieron sus subsistencias de sus movedizas basas; y aunque
los enemigos del Imperio se congratulaban con los naufra-
gios, por otra parte se entristecan en tales infortunios
con la experiencia de que se hunda Mxico lo feliz,
pues renaca presto ms alta felicidad, sirvindole
las ruinas de sus fbricas para ensalzarse mayores
edificios, y corregir en los nuevos los defectos de los
antiguos.
17. Hablando de este gran lago el P. Acosta, refiere
una notable fbula conseja; dice que parecindole al
emperador Autzol, padre de este ltimo Motezuma, que
sera de conveniencia introducir en esta laguna las aguas
de Cuyoacan, se lo encomend un famoso mago, el
cual propuso el inconveniente de que sera aumentarle
inundaciones Mxico, y se puso en fuga, por no poner
en tal obra mano; y que partiendo un Alcalde de corte
para prenderle, hallndole transformado en una horrorosa
guila, con ms prisa de la que vino torn dar cuenta
su prncipe del prodigio; que asegundaron otros minis-
tros, quienes se 'los represent el mago en forma de
fiero tigre; y los terceros enviados, se mostr en figura
de horrible sierpe. Mas no le valieron estas mscaras,
para que el Emperador no le hiciese al fin matar, y con-
seguir que se encanalase el ro, de que se sigui inundar-
se al instante Mxico. En que se extraa menos la fbu-
la y admiramos que la refiera un autor de tan buen jui-
 CORONA MEXICANA 289

co, tratando de autorizarla, citando un libro de Anales

mexicanos que se guarda en la librera Vaticana de Roma,
como si mereciera canonizacin lo que se coloc por ex-
traez de curiosidad, si los intrpretes de aquellos hie-
roglficos en pinturas no pudiesen haber tirado entrete-
ner con veleidades imaginaras.
18 S, es verdad, lo que, habindolo visto, dice: "Que
en medio de la laguna de Mxico, est un pen muy
gracioso, y en l baos de agua caliente, y manan all,
que para la salud lo tienen muy aprobado; que hay se-
menteras hechas en medio de la laguna, que estn funda-
das sobre la propia agua, y hechos sus camellones lle-
nos de mil diferencias de semillas y hierbas, infinitas
flores, que, si no es vindolo, no se puede figurar bien
cmo es.
19. De estas maravillas apenas duraron sombras; lo
ms acab en acabando aquella muchedumbre de natura-
les que, no cabiendo en habitaban en el agua, y
la tierra,
se ingeniaban sobre sus ondas para sustentar las vidas.
Los espaoles han ido cegando con tierra todo el sitio de
Mxico, dejando algunas canales de comodidad para el
acarreo de todo lo necesario; y afirma Acosta: "Que va-
len ahora los provechos de la laguna ms de trescientos
mil ducados al ao,,. Apuntado lo material de la corte de
Motezuma, pasamos lo formal de su gobierno en todo
su Imperio.
 CAPITULO XLV

DEL GOBIERNO POLTICO DE MOTEZUMA EN SU IMPERIO

1 Nmero y disposicin de Consejos y Tribunales

que tena el emperador Motezunia,

1. Hablando Acosta en general y en tiempo de este

ltimo Motezuma, sobre esta materia, dice: "Tena Mote-
zuma varios Consejos y Audiencias; y dicen hombres ex-
pertos de aquella tierra que eran tantos como los de Es-
paa; y que haba varios consistorios con sus oidores,
alcaides de corte, corregidores, alcaldes mayores, tenien-
tes, alguaciles mayores inferiores, subordinados todos
con grande orden los cuatro supremos prncipes que
asistan con el Rey,,.
2.Esta minuta de Acosta (de quien es su Paraphastes)
descoge Sols, diciendo: "Haba Consejo de Estado, que
se haca las ms veces en la presencia del Rey, donde se
trataban los negocios de mayor peso. Haba Consejo de
Guerra, donde se cuidaba de la formacin y asistencia de
los ejrcitos. Era Prncipe tan rico, que, no slo poda
sustentar los suntuosos gastos y delicias de su corte y
palacios, sino que aun mantena continuamente dos tres
ejrcitos en campaa para sujetar sus rebeldes cubrir
sus fronteras; y sobraba caudal opulento de que se for-
maban sus tesoros,,.
3. Aunque conoca que la mayor seguridad de un
monarca es ser buen Prncipe, resucit aquel dictamen y
prctica de su primer ascendiente, que se preciaba de imi-
tar la coronada rosa, que trae consigo en su cerco de
 CORONA MEXICANA 291

espinas oros tantos arqueros de su guardia como se arma

de candores en sus hojas. Y que as deba incumbir con
incesante conato los aprestos y al ejercicio de la guerra,
aun en tiempo de la ms serena paz y quietud, ya para
asegurarse de enemigos que amaitinan descuidadas des-
prevenciones, especialmente si quedaron malcontentos
con las paces desiguales; y de los que gimen violentados
en dura servidumbre y siempre aspiran la ocasin de
restituirse de su libertad, ya porque los de dentro y de
fuera no osan provocar las iras de un Rey que siempre
ven armado y prevenido. Siendo esto as menos brbaro
de lo que se piensa era aquel amrico prncipe.

2.'^ Disposicin de su Tribunal Consejo de Hacienda.

4. "A manejo y cargo de su Consejo de Hacienda (dice

Sols) estaban las minas de oro y plata, las salinas y otros
derechos de antigua introduccin; pero el mayor capital
de las rentas imperiales se compona de las contribucio-
nes de los vasallos. Todos los hombres de aquel vasto y
populoso dominio, pagaban de tres, uno, al Rey de sus
labranzas y granjerias, no sin distincin de los mexicanos
las dems naciones conquistadas, juzgando que la na-
cin dominante y conquistadora mereca no padecer tan-
tos gravmenes como las que conquistaron ellos vertien-
do sangre, gastando hacienda y perdiendo vidas; y que
fueran execrables las conquistas que empobrecen y con-
sumen los que tanto su costa las emprendieron y lo-
graron .
5. "Los pobres, por gozar muchas utilidades de tan
poderoso Imperio, tributaban en conducir sin estipendio
los gneros que se remitan la corte, reconocan el va-
sallaje con otro servicio personal; y siendo tanto el gento
de este gremio, se distribua con poca penalidad esta
pensin. Los lugares vecinos esta ciudad daban gente
para las obras reales, provean de lea al Palacio y paga-
ban otras derramas costa de sus comunidades, con que
en los tributos del comn ganaba su sustento el parti-
cular,,.
6. "Los nobles contribuan con asistir las guar-
dias, acudan con sus vasallos los ejrcitos y hacan
continuos presentes al Rey, que se reciban como ddi-


292 CORONA MEXICANA

vas sin perder el nombre de obligacin, y es aciiaque de

ia costumbre fundar censo en lo que se repite agasajo.
Ellos formaban una guardia de hasta doscientos hombres
de la primera calidad, y era k ms inmediata al Empera-
dor, y entraba tambin por turnos y tiraba platos de la
mesa del Prncipe, con que los desacomodados vivan en-
tretenidos; y sola Motezuma permitir que entrasen algu-
nos en. su cmara: unos, por favorecerlos y era especie
de premiarlos; otros, por saber si asistan y tenerlos
todos en cuidado; pero su principal fin en tratarlos, era
para conocer los sujetos de su Reino y tantear sus capa-
cidades, con que ajusfarlos bien los empleos,,.
7. "Andaban por toda la Monarqua diferentes Au-
diencias cobrando y remitiendo Mxico los tributos, al
Tribunal de Hacienda, que resida en la corte, obligados
dar menuda cuenta de lo que producan sus distritos, y se
castigaban con pena de la vida sus fraudes sus descui-
dos, de que resultaba mayor violencia en las cobranzas;
porque se miraban como igual delito en el ejecutor la pie-
dad y el ladronicio; aunque el Prncipe tena por peor el
castigarles las piedades y permitirles los ladronicios; y en
suposicin que han de hurtar, por ser en todos muy pe-
gajoso el manejo de administraciones y cobranzas, era en
aquellos prncipes sumo el cuidado de ceir lo ms for-
zoso, el nmero de estos ministros, pues, mientras la Ha-
cienda pasare por menos manos, tendr menos sumi-
deros.

3. Consejo de justicia.

8. Este Tribunal, sintiendo su Prncipe justiciero,

proceda severo y se pasaba de la rectitud al rigor, sien-
do, para los ministros, intrpretes de los textos las incli-
naciones de sus reyes. "Y era Motezuma (dice Acosta,
lib. VII, cap. XXII), en extremo amigo de que se guarda-
sen sus leyes. Para saber cmo hacan su oficio los mi-
nistros, se disfrazaba muchas veces, y aun echaba quien
ofreciese cohechos sus jueces les provocase cosa mal
hecha, y, en cayendo en algo de esto, era luego sentencia
de muerte con ellos,,,
9. Entre las severidades de su justicia pareci bien
una poltica condescendencia, con ocasin de una con-
 .

CORONA MEXICANA 293

sulta que le hizo la sala de este Consejo sobre que se qui-

tase un antiguo abuso, con ponderaciones muchas de que
surtan graves inconvenientes y que era una permisin de
descrdito su Tribunal, y era el caso:
10. Que aunque tenan los mexicanos regulado su
calendario por el movimiento del sol, midiendo sus altu-
ras y declinaciones para el ajuste del tiempo, dando el
ao trescientos sesenta y cinco das como nosotros, cin-
co das que les restaban de los dieciocho meses en que
ellos le repartan como das intercalares, que aadan al
fin del ao paia igualar el curso entero del sol, se daban
la ociosidad y trataban slo de perder como podan
aquellas sobras del ao. Dejaban los tableros los oficia-
les, cerrbanse las tiendas, cesaba el despacho de los Tri-
bunales y hasta los sacrificios en los templos, y procura-
ban todos divertirse en varios deportes, como que se pre-
venan con aquel descanso para entrar con denuedo en
las tareas del siguiente ao. Y como cesaban los intereses
los ministros de justicia acriminaban aquellas genera-
les vacaciones por un intolerable abuso y desperdicio.
1 1 Movidos del mismo inters le representaron tam-
bin su Emperador otro abuso que tena ms de ridcu-
lo que de pernicioso; porque como tuviesen los pueblos
aprendido que peligraba la duracin del mundo siempre
que terminaba el sol aquella carrera de las cuatro semanas
mayores en el cmputo de sus siglos, al llegar el ltimo
da de los cincuenta y dos aos, se prevenan los ms
para la ltima calamidad de aquella catstrofe. Despe-
danse de la luz con lgrimas; disponanse morir sin en-
fermedad; quebraban las vasijas de sus menajes como ya
trastos intiles; apagaban los fuegos y andaban toda la
noche como frenticos, sin atreverse descansar hasta sa-
ber si estaban en la regin de tinieblas. Pero al primer
crepsculo de la maana empezaban respirar con la vis-
ta en el Oriente, y en saliendo el sol le saludaban con
todos sus instrumentos, cantndole varios himnos y letra
de alegra. Congratulbanse de que ya tenan segura la
duracin del mundo por otro siglo; acudan los templos
dar gracias los dioses y recibir la nueva lumbre de
los sacerdotes que se encenda delante de los altares. Pre-
venase despus todo lo necesario para vivir, y este da se
celebraba la renovacin del tiempo como celebraba
Roma sus fiestas seculares.
294 CORONA MEXICANA

12. En despacho de la consulta que baj al Con-

el
sejo decret el Emperador: Que en adelante no le propu-
siesen reformas sobre estilos asentados mientras no re-
presentasen novedades de accidentes, ni se innovasen
costumbres con que se desabren los pueblos, y de su per-
misin ms surte divertimiento la gente entendida que
dao alguno al vulgo ignorante; y que, lo que censuraban
los senadores de ridculo, lo reformasen ellos portndose
lo serio, pues, no imitando la plebe el hecho, les pon-
dran con eficacia entredicho.
13. Pero para que se vea que no slo en los afectos
y pasiones, sino tambin en las ignorancias ms menos
todo el mundo es uno: habr dos aos (y estamos en el
de 1686 cuando esto escribimos) en que hubo un gran
eclipse de sol, y fu su notable efecto un rumor vago por
toda Espaa de que sealado da padecera el Universo el
ltimo paroxismo. Ni bast despreciarlo los doctos para
que no se impresionase el pueblo, y aun muchedumbre de
culta estofa, de un terror pnico en tanto grado, que imita-
ron casi las prevenciones de aquellos indios. Y la vspe-
ra del da amenazado, como en jubileo del ao Santo, el
concurso de los atnitos no caba en las iglesias para dis-
ponerse morir con los sacramentos estando sanos. Los
sacerdotes, aunque advertan ser la causa de la comn
mocin tan burlesca, pasaban por el error, que no podan
disuadir, por lo que surta de fruto y no era causa de dao.
14. Muchas particularidades omite la seriedad de la
historia por no excitar golpes de risa entre los golpes de
aquella pa y general contricin. Una sola por lo que
tiene de religiosa, aunque festiva, especificaremos, porque
la vimos, y pas en esta insigne y cortesana ciudad de
Valladolid. Haba enviado la abadesa de un ilustre mo-
nasterio por confesores que preparasen para morir su
comunidad en el frangente de aquella trepidacin. Monjas
hubo que recibieron la Eucarista por vitico como si es-
tuvieran desahuciadas del mdico. Mas otras, que, con
ms seso, conocieron el delirio, trataron de mortificar el
atentado de su superiora ilusa con donosa travesura; y
con oculta invencin de plvora, la media noche se ex-
cit un repentino estampido, dejse palpar el humo y di-
visar la luz del fuego una como especie de da noche
del Juicio, que atolondr del todo las que el miedo tena
ya medio aturdidas, conque chocando con las paredes, y
 CORONA MEXICANA 295

tropezando unas con otras, ya alternaban coros, gemi-

dos y llantos, ya se suspendan en pausas del asombro
del desmayo; y as pasaron el resto de la noche hasta
que el sol las alumbr con el desengao. La prelada, en-
tonces, trocando el pasmo en enojo con las autoras de
aquella pesadilla, inst con los superintendentes del con-
vento las penitenciasen como merecan. Y ellos, lo dis-
creto, la dieron la abadesa la penitencia, rindose de su
simplicidad y celebrando en las otras la discrecin.

4. Reflexin sobre tanta polica y grandeza

del Imperio mexicano,
padeciendo voz de tan inculta y brbara la Amrica.

15. Es precisa esta refleja para los pocos eruditos

que leyeren en esta historia tanta magnificencia, cultura,
polica, razn de Estado, grandeza y majestad de los em-
peradores de Mxico (sobre lo que resta que decir) y
oyen por otra parte la voz comn de que los indios de la
Amrica andan desnudos tenor de salvajes por los mon-
tes, sin poblacin ms que de silvestres chozas bruta-
les grutas, tan sin ley ni razn, que hubo quien propuso
al Papa la duda de si eran racionales, representndole
que estos vivientes amricos eran como una mera fundi-
cin de la ms ruda barbarie. Conque las personas poco
ledas, estando en esta vulgar persuasin, tendrn por
imaginarias y fabulosas ideas toda esta planta que hace-
mos del Imperio mexicano. Y, aunque desmienten este
disfame tantos historiadores, es bien sacar los idiotas
ignorantes de su error, y dar luz en lo que pudo fundar-
se aquella aprensin.
16. Es el caso, que son inmensos los espacios de la
Amrica, pues como dice Argensola, y lo refiere el Tea-
tro de las grandezas de Madrid: "En ciento veintinueve
aos ocup Espaa en la Amrica cuatro mil novecien-
tas leguas, divididas en multitud de reinos y provincias;
y resta otra infinidad de regiones que descubrir y que
conquistar. Compnese, pues, y compadcese bien, que
en aquella interminable mquina de un Nuevo Mundo,
haya notables diferencias de gentes. Espsanse all mon-
taas, sierras, islas, que por silvestres anidan bruta y des-
nuda barbarie sin rastro de pulicia, y con basta fiereza de
296 CORONA MEXICANA

costumbres. Pero regiones hay muchas ricas de metales,

frtilesde frutos, con temples de bellos climas, donde se
formaron monarquas cultas y poderosas, repblicas am-
plias y polticas. Con esta distincin el P. Acosta, dice:
"Tres gneros hay de americanos: unos como behetra,
poco cultos; otros totalmente brbaros, los Brasiles, los
de la Florida; el tercero de monarquas como Mxico y
Per, ricas, polticas, con sus sectas, leyes, consejos,
tribunales, ciudades, palacios, recreos, soberbias fbri-
cas, y tal grandeza en todo lo repblico que ha causado
asombro,,. As Acosta.
17. En todo el universo hay destas desigualdades,
aun dentro de las ms pulidas y esplndidas provincias.
En Espaa (siendo toda ella como un puo de tierra res-
pecto de la Amrica) siendo en corte y ciudades el filis
de la gala, adorno y polica, envidia en su grandeza y
cultura de la Europa, padece con tanta especiosidad los
lunares que se interponen en parajes harto deformes en
trajes, estilos y moradas, vindose esa disonancia en un
sayago, batuceos, maragatos, y otras montaas y sierras,
con msera diferencia de gente desabrigada, descalza y
casi desnuda, con chozas que son comunes albergues
fieras y hombres; tanta hambre, tanta laceria y penuria, y
aun lo pintamos al temple, pues, al mismo intento, con
ms licencia lo describe el P. Acosta, diciendo: "An en
Espaa Italia se hallan manadas de hombres que, si no
es el gesto y figura, no tienen otra cosa de hombres,,.
Amaine, pues, en el concepto vulgar, la indiscreta per-
suasin, y mire con ms delecto las calidades del Nuevo
Orbe.
18. La desnudez no tena lugar en el cortesano porte
de los mexicanos. Las tiendas de varias telas, que refiere
Sols (lib. III, cap. XIII), dan muestra de que sus trajes,
aun en los plebeyos, eran decentes, y en las dems esfe-
ras vistosos. Mas, con el vuelco de los dominios y prdida
total de los caudales y haciendas, los ms poderosos sien-
ten, si no desnudeces, no pocos deslustres; y aun los ricos
se hacen pobres, porque no les desnuden las reliquias de
sus posibles; y en esta conformidad, tratando de la provin-
cia de Guatemala (pas pobre por serrano) refiere fray
Antonio de Remesal dominicano: "Que andar los yucata-
nes casi desnudos, es por haber escondido sus alhajas,
que se las quitaban los espaoles; y que en una ocasin
 CORONA MEXICANA 297

que se hallaron sin este miedo, sacaron todos sus ricos

vestidos, plumajes, cadenas, cintos, patenas y mil diferen-
cias de joyas de oro, esmaltadas con piedras muy finas y
de varias hechuras, que haba aos que no salan ver la
claridad de la luz,,. Poco nos dio en qu entender esta di-
gresin; mas no darn que pensar los prodigios que he-
mos de referir en el captulo que se sigue.
 CAPITULO XLVI

PRESAGIOS HORROROSOS QUE AMENAZARON

MOTEZUMA ANTES DE ENTRAR LOS ESPAOLES
LA CONQUISTA

I Estado de aquel Imperio antes de los presagios.

"Hallbase por entonces (dice Sols, lib, II, cap-

1.
tulo en su mayor aumento el Imperio mexicano, cuyo
III),
dominio reconocan todas las provincias y regiones que se
haban descubierto en la Amrica Septentrional, goberna-
das entonces por Motezumay por otros rgulos caciques
tributarios suyos. Corra su longitud de Oriente Poniente
ms de ochocientas leguas, y su latitud de Norte Sur, por
algunas partes llegaba ms de trescientas, segn los
ms clsicos cosmgrafos; tierra poblada, ricayabundante.
Por el Oriente parta sus lmites con el mar Atlntico, que
hoy se llama del Norte, y discurra sobre sus aguas aquel
largo espacio que hay desde Panuco Yucatn. Por el
Occidente tocaba con el otro mar, registrando el Ocano
Asitico golfo de Anian, desde el cabo Mendocino has-
ta los extremos de la Nueva Galicia. Por la parte del Me-
dioda se dilataba ms corriendo sobre el mar del Sur,
desde Acapulco Guatemala, y llegaba introducirse por
Nicaragua en aquel istmo estrecho de tierra, que divide
y engarza las dos Amricas. Por la banda del Norte se
alargaba hacia la parte de Panuco, hasta comprender
aquellas provincias, y sus trminos deban de extenderse
ms por las regiones de la Florida,,.
2. Pues segn Acosta dice (lib. III, cap. XXV):
 CORONA MEXICANA 299

"Poco ha que se ha descubierto gran tierra, que llaman el

Nuevo Mxico, donde hay mucha gente y hablan la len-
gua mexicana,,. Entre las espesas poblaciones de tan am-
plia monarqua sobresalan cien ciudades capitales; y en-
tre la infinidad de poderosos caciques treinta seores de
cien mil vasallos, como asevera el Obispo Vulturanese,
definiendo las excelencias de este Imperio, con decir: "La
Nueva Espaa sin duda es lo mejor que rodea el sol, m-
rese por doquiera que se entre,,.
3. Y el mismo autor resume todo lo dicho, diciendo:
"Que as en el Per como en la Nueva Espaa, al tiempo
que entraron los cristianos, haban llegado aquellos rei-
nos lo sumo yestaban en la cumbre de su pujanza; pues
los ingas posean en el Per desde el reino de Chile has-
ta pasado el de Quito, que son mil leguas, y estaban tan
servidos de oro y plata y todas riquezas. Y, en Mxico,
Motezuma imperaba desde el mar Ocano del Norte has-
ta el mar del Sur, siendo temido y adorado, no como
hombre, sino como dios,,. Sobre lo cual, haciendo re-
flexin, eleva Acosta el discurso pensar en una alta y
divina Providencia, aadiendo:
4. "A este tiempo juzg el Altsimo que aquella pie-
dra de Daniel, que quebrant las monarquas del mundo,
quebrantase tambin las de este otro Mundo Nuevo. Y
as como la ley de Cristo vino cuando la monarqua de
Roma haba llegado su cumbre, as tambin fu en la
Amrica. Y verdaderamente fu suma Providencia del
Seor, porque el haber en el orbe una cabeza y un seor
temporal (como notan los sagrados doctores) hizo que el
Evangelio se pudiese comunicar con facilidad tantas
gentes y naciones. Y lo mismo sucedi en las Indias,
donde el haber llegado la noticia de Cristo las cabezas
de tantos reinos y gentes, hizo que con facilidad pasase
por todos ellos; y aun hay un particular notable, que
como iban los seores de Mxico y del Cuzco, los Mote-
zumas y los Ingas conquistando tierras, iban tambin in-
troduciendo por las dos Amricas, Septentrional y Meri-
dional, su lengua, siendo as que, aunque hubo y hay
gran diversidad de lenguas particulares y propias, pero la
lengua cortesana de Mxico y la del Cuzco corrieron y
corren hoy da cada una ms de mil leguas. Lo cual, para
facilitar la predicacin en tiempo que los predicadores no
reciben el don de lenguas, ha importado mucho; de cuanta


300 CORONA MEXICANA

ayuda haya sido para la predicacin y conversin de las

gentes, la grandeza de estos dos imperios, mrelo quien
quisiere en la suma dificultad que se ha experimentado
en reducir Cristo los indios que no reconocen un sefior,
como son los que, por despreciables aun para subditos,
como fieras de caza, no participaban la cultura destas
dos grandes monarquas,,.

2. Avisos que sus astrlogos dieron d Moteziima

de la ruina y fin del Imperio mexicano.

5. Empez correr por todo aquel gran Imperio la

voz de que llegaba su fin. Daban cuerpo al rumor sus sa-
cerdotes, divulgndolo por los orculos de sus dolos.
Los agoreros y magos esforzaban el anuncio; los astrlo-
gos aseveraban su vuelco como si le vieran escrito en ca-
racteres de las estrellas, pero nadie osaba llevarla nueva
palacio. Quera Dios que el emperador Motezuma lo su-
piese, y si no le envi como al rey Ecequas un profeta
que le notificase su muerte, lo menos compeli al rey
de Tezcuco que le notificase la muerte y destruccin de
su Imperio. Passe este Tezcuano de astrlogo judicia-
rio y dio en mago; ni hay que extraar que de la Astro-
logia natural saltase la judiciaria un gentil, cuando
otros prncipes se deslizan de curiosos judiciarios. Este
le dijo lo que le anunciaban los dioses, porque no falta-
sen Balanes all tambin en Amrica.
6. Valile al mago el cercano parentesco y el carc-
ter de Rey para no sentir la ira del Emperador; slo le
mortific con hacer burla de su ciencia, con fisga de deli-
rio, y no sin mofa le dijo: "Rey de Tezcuco, aquesas son
echadizas voces de nuestros enemigos desafectos, que
nos procuran acedar la dulzura de las dichas ya que no
pueden ofuscar las glorias^. Respuesta muy parecida la
que dio Enrique IV de Francia, cuando ms festivo en
los majestuosos aprestos para la coronacin de la Reina,
tuvo noticia de un astrlogo espaol que afirmaba cmo
morira en el mes de Mayo un poderoso Monarca, que
haba estado preso cuando mozo, que sonrindose el
Rey, dijo: "Ese es uno de los sutiles arfificios de espao-
les para turbarnos la alegra de la coronacin,,. As dis-
pone el cielo que no hagan efecto estos avisos, porque si


CORONA MEXICANA 301

no fueran incrdulos, no los hallara el castigo; mas como

se dan para escarmiento, su presuncin embaraza y des-
va los remedios y reparos.

3. Presagios en el elemento del aire.

7. "Por ese tiempo (dice Acosta) apareci en el aire

una descomunal llama de fuego, con vivo resplandor y de
figura piramidal, que, comenzando aparecer la media
noche en el Oriente, ascendiendo y dilatndose, llegaba,
cuando salia el sol, al puesto del Medioda, donde se ocul-
taba. Un ao se continu esta demostracin celeste, y to-
das las veces que asomaba pona en un grito toda la
gente con la extraez de tan desusado signo y con el pa-
vor del sobrevenir algn sealado mal,,. Aade Sols:
"Vise despus, en medio del da, salir por el Poniente
otro cometa exhalacin, manera de una serpiente de
fuego con tres cabezas, que corra velocsimamente hasta
desaparecer por el horizonte contrapuesto, arrojando in-
finidad de centellas que se desvanecan en el aire,,.
8. No hubo de hacer mucha impresin en el Empera-
dor gentil el uno y otro cometa, que no deba de haber
llegado la Amrica la opinin de que los cometas pro-
nostican fatalidades los principes; y los astrlogos,
como notaban que se desabra Motezuma con los prons-
ticos, los atribuan ya naturales causas, sugerindole
que no eran de ms hechura que unos montones de va-
pores que, acercndose los rayos del sol, se encienden
en llamas y toman casuales formas, como tambin las
varan las nubes. A este canto llano de astrologa echaba
el Motezuma su contrapunto poltico, ponderando que
el pueblo, como bruto espantadizo, con cualquier novedad
se impresiona de turbacin inquietud, de que reserva la
prudencia los cuerdos, como lo significaba el cometa de
la sierpe con tres cabezas; que en las cabezas de la rep-
blica es donde suele hacer asiento la prudencia. As glos
tambin el rey don Sebastin la medida de su inclina-
cin aquel funesto cometa que le amenazaba su ruina en
ia empresa de frica, diciendo: "Ese cometa me dice que
acometa. Punto es que pide mucha y discreta inteligen-
cia en la prctica, pues por una parte Hieremas, dice:
"Que de las seales del cielo no temamos como hacen los


302 CORONA MEXICANA

gentiles,,. Y hay lances en la misma sagrada escritura, que

en las seales del cielo sonaron bien aquellas tmidas
voces: ''Deas rnonstra in boniim convertat,,.

A. '^Presagios en el fuego.

9. Dio el fuego tambin anuncio de su prdida

aquel Imperio. Porque, encendindose uno de sus magn-
ficos templos, sin que se hallase causa alguna de aquel
incendio, se acrescent la extraez y espanto con unas
voces horrendas, que parecan formarse entre aquellas
llamas, con metal de una mujer angustiada, que deca:
"Oh, hijos mos! A dnde os llevar que no os acabis
de perder?,,. A que hacan consonancia otros vaticinios
en las bocas de los dolos, pronunciando en sus estatuas
el demonio lo que poda l conjeturar de las causas na-
turales y sabra de los aprestos que en las islas de Varlo-
vento se apresuraban para la entrada de los espaoles y
conquista de mexicanos.
10. Menos caso hicieron los palaciegos destos pro-
nsticos, achacndolos los artificios de los bonzos y
sacerdotes, que, con semejantes espantos, cebaban en el
acrecentamiento de votos y ofrendas sus codicias; sobre
ser mquinas propias suyas pegar, de pensado, fuego
sus viejos y ruinosos templos, para empear los piado-
sos pueblos en que se los reintegren suntuosos y nue-
vos; y, no detenerle Motezuma la mocin universal de
la gente, hubiera hecho en los bonzos un fiero estrago.
Pues no se queje despus de infeliz un Prncipe que tan
ciegamente cierra los ojos la luz de la verdad, que aun-
que no se lleguen estos avisos creer se pudieran caute-
lar; y as en Francia, Brosa docto y matemtico (segn
dice Catarino) le avis Enrique IV, que, si evitase un
accidente que le amenazaba, vivira treinta aos ms; y
respondiendo el rey: "Que era un loco si tal crea,,; le re-
plic el duque de Vandoma: "Sire, el creer estas cosas es
prohibido, pero no se prohibe el cautelarlas^.

5. Presagios en el agua.

11. El elemento del agua para su anuncio hizo p-

blico teatro en la gran laguna de Mxico. Porque aquel
inmenso lago, sin embate de los vientos, sin avenida ni
 CORONA MEXICANA 303

temporal que se pudiese atribuir, sbitamente se co-

menz emborrascar, y rompiendo con la creciente ex-
travagante sus lmites, desbord en tierra echando por el
suelo muchos y grandes edificios; y, para que no iludie-
sen este prodigio con achacarlo efecto de las soterr-
neas y ocultas comunicaciones del mar, se autentiz con
otro muy extraordinario portento de aquel lago, que re-
fieren las historias en el tenor siguiente:
12. Como se hallase Motezuma en parte incrdulo y
en parte atnito con tan monstruosas y repetidas sea-
les, para orearse de melancolas sacudir la extraez de
monstruosidades, se fu por unos das uno de sus pala-
cios llamado de las Aves (fbrica regia la llama Sols),
donde tambin haba fieras que, con ser monstruos de la
Naturaleza, no movan especies de pronsticos; porque
en el segundo patio de aquella casa, estaban varias y no-
tables fieras, que presentaban Motezuma por extraordi-
narias, prendan sus cazadores, y se ponan en fuertes
jaulas. Entre las cuales (segn Sols lo describe, lib. III,
cap. XIV) era de ms extraez el toro mexicano, rarsimo
compuesto de varios animales. El era de jibada y corva
espalda como el camello, enjuto de hijar, largo de cola, y
guedejudo de cuello, como el len; hendido el pie y ar-
mada la frente, como el toro, cuya ferocidad imita con
igual ligereza y ejecucin; y, en su cotejo, perda Motezu-
ma el miedo la admiracin que poda infundir la ho-
rrible deformidad de otros monstruos que le ponderaban
sus agoreros.
13. Cuando entraron despavoridos en el saln real
unos pescadores, quienes los guardas franquearon puer-
ta, con el pasmo de una espantosa pesca que traan que
la viese su Majestad. Era un pjaro que haban pescado
en la laguna, de tan estupenda forma como tamao; y,
aunque Motezuma se haba resuelto de no extraar ms
prodigios, se dej llevar toda la atencin una brillante
plancha, que resplandeca sobre la cabeza del pjaro, y
en que la luz del sol reverberaba como en un espejo. La
curiosidad le movi la vista ms escrutinio; y hall-
ronse sus ojos en los fondos de aquella lmina como si el
da se hubiera trocado en noche, rayando un cielo estre-
llado entre oscuras sombras; conque, volviendo el rostro
de presto requerir si de repente haba anochecido, ha-
ll la luz del sol como antes, clara y sin novedad. Ya de
304 CORONA MEXICANA

curioso pasando lo admirado torn reveer el espejo

monstruoso y vio un nuevo espectculo: porque se le re-
presentaron en terribles ejrcitos armados, de gentes no
conocidas que, en batalla formada, venan por la banda de
Oriente hiriendo y derrotando sus tropas mexicanas.
14. Sin duda caso parecidsimo en la sustancia al que
pas al rey don Rodrigo, cuando escudri la fatal cueva
de Toledo, y hall en un lienzo y en su inscripcin pin-
tada su prdida y la de Espaa, como el padre Mariana
dice: ''Arca tanfiim extabat et in ea linteiim; que explicato,
insolentes hon-Unan facies, at qiit habitiis neo depictae
appanierunt cun inscriptione verbis latinis, quoe Hispania
excidiiwi significabant: instare ab cagente,qiiam pictiira de-
niostraret Mauricis similes vestes, atqiie habitas visisunt,,.

Y fu tambin muy parecido el pronstico en lo poco que

fu de fruto y slo sirvi de dao en consternar ms al
pueblo. Como pen tambin Julio Csar el desprecio que
hizo de otra lmina que se sac de un sepulcro, en que se
le avisaba el riesgo de su vida y la traicin que le ame-
nazaba.

6." Presagios en la tierra.

15. Aunque Motezuma llegase reputar los mons-

truos por acaso, por sueos de los astrlogos trazas de
sus bonzos, atenda no parecer insensible, y as trat
de que se trajese un trozo desmedido de peasco que sir-
viese tambin de prodigiosa ara sus sacrificios. Era tan
incomportable el peso de aquella roca, segn Acosta, que
quebr en hilas las ms gruesas maromas y apur los ins-
trumentos de los artfices, inmoble la arrestada porfa
de los impulsos ms fuertes. Slo respondi los clamo-
res del pueblo una extraa voz, que oyeron junto la l-
pida, que deca no trabajasen en vano, porque el Seor
de lo criado no quera que se hiciesen aquellas cosas.
Sordo la notificacin misteriosa Motezuma apel de
nuevo las fuerzas, y no valiendo nuevas industrias or-
den que all se sacrificasen las vctimas. Pero reson ms
reciamente la peregrina voz, clamando: "Ya no os he di-
cho que no es voluntad del Seor de lo criado que se
haga eso? Para que veis es as, yo me dejar llevar un
rato, y despus no podris menearme,,. Fu as que
 CORONA MEXICANA 305

poco trecho que la movieron, dio un vuelco en una ace-

quia honda, desaparecindose, y se traspuso adonde la
haban trado.
16. El Emperador, ms duro que aquella pena, nece-
sit de ms recios toques, y los sensibles los seores son
los que llegan herirles en la persona. Deste metal es el
caso que refieren Acosta, Argensola, Solorzano y Sols,
con otros cronistas, dicen pues:
17. Que un labrador, aunque rstico de porte, res-
petable por el trato, recab de la guardia imperial entra-
da en palacio, y de Motezuma audiencia, quien con
suma sumisin, si bien con grave entereza, le dijo: "Como
la tarde antecedente ocupado en labor de su heredad le
haba aturdido un suceso, cuya noticia vena partici-
parle con repugnancia, pero compelido de un soberano
y no conocido imperio,,. Esta libertad corts en un rsti-
co, le movi Motezuma decirle con agrado que prosi-
guiese.
18. "Estando, pues, Gran Seor, beneficiando mi
tierra, viun guila de ventaja muy notable en bulto al
cuerpo de las dems; ella se abati impetuosamente sobre
mis hombros, y, arrebatndome entre sus garras sin lasti-
marme, me llev largo trecho por el aire, hasta asentar-
me la boca de una gran cueva, donde se me aadi el
asombro de ver un hombre con vestiduras reales dur-
miendo entre flores y perfumes, con un pebete encendido
en la mano. Hicironme acercar ms, aunque de despa-
vorido no estaba yo para mover un pie; y vi un retrato
tuyo fu tu misma persona; no lo s, ni lo permiti dis-
cernir mi miedo. Y como el respeto, aun de una imagen y
sombra de vuestra Majestad, me hiciese retroceder, enton-
ces una voz imperiosa, venciendo mi resistencia, me com-
peli que, quitndote el pebete de la mano, te le apli-
case al muslo, sin que el fogoso cauterio te despertase; la
insensibilidad pareca de muerte, mas la respiracin de
vivo,,. Y la respiracin al vivo agreste le iba faltando,
para decir lo que restaba, no alentarle el Emperador,
que con serenidad le dijo: "Pasa adelante,,.
19. "Sacme, pues, Seor, de la duda aquella voz
(no s quin la articulaba) dicindome: As duerme tu
Prncipe, esponjado en sus delicias y vicios, cuando dis-
para el cielo contra l sus iras, y encamina tantos enemi-
gos de la otra parte de este orbe destruir su Monarqua,
 306 CORONA MEXICANA

l y SU religin. Dirsle que despierte remediar los

disturbios y calamidades que le amenazan, y que sus cul-
pas y la de todo su reino han cumplido las medidas de
sus pasados y terminado el plazo de sus castigos. As
me habl, y, prendindome segunda vez el guila entre
sus uas, me restituy sin lesin mi heredad,,.
20. Apenas el villano concluy su legaca, cuando
advertido de cmo se premian las verdades desabridas
en los palacios, entre las suspensiones de Motezuma y
pasmos de sus ulicos, asegur, como si tuviera todava
los vuelos de guila, la escapada; sobre enfrenrsele el
coraje Motezuma con el sentir vehemente dolor en el
muslo, y reconocer en la parte dolorida esculpida la seal
del fuego como el labrador se la haba pintado. Y aun-
que tan claro suceso le espoleaba el desengao, l per-
sista en el desatino de que eran todas manufacturas de
hechiceros. As lo de Faran se cegaba y endureca.
21, Don Antonio de Sols, discurriendo lo poltico,
dice: "Que no tiene por inverosmil que el demonio se
valiese de semejantes artificios para tener irritado Mo-
tezuma contra los espaoles y poner estorbos la predi-
cacin evanglica,,. El padre Acosta, lo telogo, juzga:
"Que no es increble que ordenase Dios por medio del
ngel bueno, permitiese por medio del ngel malo, dar
aquel aviso al rstico (aunque infiel) para castigo del Rey:
pues semejantes apariciones se leen en la divina Escritu-
ra haberlas tenido tambin hombres infieles y pecadores,
como Nabucodonosor, Balam y la Pitonisa de Sal,,. Nos-
otros, considerando en esta materia la mixtura de la ziza-
a con el trigo, hacemos juicio: Que algunas destas se-
ales y visiones prueba lo que el cronista Sols siente;
otras lo que Acosta piensa, y que es muy del caso lo que
el historiador de Marco Bruto dice: "Habllos Dios por
los ageros que entonces oan. Aconsejles con las aves,
con los animales, con los sepulcros y con los sueos para
que ni Csar quedase queja de su muerte ni los ma-
tadores excusa de sus delitos,,. Y aadimos que la Pro-
videncia Divina, destos cabos as sueltos, supo despus
recogerlos lazada para muy altos designios, y no haber-
se repetido en vano tan sealados prodigios en conducen-
cia de la conquista.

CORONA MEXICANA 307

7. Cmo los prodigios que amenazaron su fin

d Motezuma y su Imperio ocasionaron la subsistencia
y conservacin de su Casa y posteridad.
22. Universal era la consternacin en toda la monar-
qua mexicana, y acrecentada en las ms remotas provin-
cias del Imperio con la fama que aada cuerpo los
monstruos y misterio los presagios. En Mxico sus po-
lticos remedaban en la serenidad de semblante los di-
simulos de su Prncipe; pero el pueblo, que vierte el ni-
mo al rostro y se impresionaba mucho de tan formidables
espectculos, con descabelladas ansias acuda sus tem-
plos, y con ofrendas, votos y sacrificios se refugiaba al
sagrado de sus dioses para detener sus rayos.
23. Hacan lgubre eco tanto clamor y gemido en los
ms distantes retretes de palacio, por ms que los ulicos
procuraban desmentir aquellos lloros con los golpes de
sus risas y tropela de sus ruidosos festejos. Las estancias
y gineceo de las reinas y sus damas padecan el afn de
suprimir la turbacin por no desgraciarse con su Rey, y
cuanto ms pensaban el sobresalto, se enconaba ms su
congoja. Entre las legtimas mujeres, condecoradas con
aparato y ttulo de reinas, sobresala la Princesa y seora
de la provincia de Tula con el supremo carcter de em-
peratriz sultana, en cuya sucesin se vinculaba la su-
cesin del Imperio y se hallaba entonces con un hijo, Prn-
cipe jurado la corona, que despus de la conquista se
llam en el bautismo don Pedro, primer conde de Mote-
zuma, y con dos hijas que dieron el esplendor de casas
reales con sus bodas la posteridad de los conquista-
dores.
24. Como esta Emperatriz, pues, con la oportunidad
de ms ntimo trato, reparase en el Emperador, que, des-
cuidndose en el afectado disimulo, prorrumpa veces
en ademanes de hondos sentimientos, ya con suspiros
tristes, ya con exclamaciones despechadas, entr en ms
crdito de los fatales presagios, cual suele el navegante,
al amagar la borrasca, conjeturar ms de cierto su peli-
gro observando el semblante turbado del piloto. Tena
esta seora ms que capacidad de mujer, con que, sin dar
muestras de su medroso motivo, le represent Motezu-
ma que, empeorando con remedios sus dolencias, la pre-
303 CORONA MEXICANA

cisaban pedir su beneplcito para retirarse, con sus

hijos y familia su provincia de Tula, para probar, si con
aquel clima nativo y sus aires naturales, poda soldar la
salud que senta tan quebrada.
25. En esta retirada sus Estados, hall la Empera-
triz la estacin pacfica, y una como ensenada serena para
s y para sus hijos, mientras que los disturbios de guerra

y tempestad horrible de Mxico se sorbi al Emperador

su marido y todo su Imperio; usando Dios con este
Emperador mexicano de semejante piedad que con Na-
bucodonosor; que talndole con la segur de su justa in-
dignacin aquel su rbol de majestad, orden al ejecu-
tor: "No tocase la raz; queden los renuevos de su raz
sin lesin,,. Para que la legtima y precisa descendencia
de aquel Monarca lograse el soberano beneficio de verse
catlica, y la proteccin de los seores reyes de Espa-
a, con que les consolaba sus hijos hurfanos, en el m-
sero vuelco de fortuna y prdida de su Im.perial corona, la
afligida madre viuda. Con stas y otras memorias, tuvo
esta Emperatriz en qu heredar sus descendientes, de
quien tuvimos ms ciertas y genuinas noticias para esta
historia, como la que era archivo de los secretos y miste-
rios ms recnditos de palacio y del Emperador su mari-
do, que las que sortearon los dems historiadores, que, en
varios puntos, son unos cuerpos de historia sin alma y
unas materias sin forma, por parar en la corteza de los
sucesos y no penetrar la medula de los negocios, pagn-
dose de unas vulgaridades mal fundadas, ya de unas
lisonjas y pasiones manifiestas.
 CAPITULO XLVII

DESCUBRIMIENTO EN GENERAL DEL IMPERIO MEXICANO

1De cmo toca la gloria de Coln

el descubrimiento del Imperio mexicano.

1. En el nterin que Motezuma elevaba la grandeza

de su Imperio la cumbre de la gloria, y compona las
materias para sujetar su dominio todos los espacios de
la Amrica, hacindose el olvidado dndose por desen-
tendido. de tan fundados anuncios acerca de su ruina;
bien as como Nabuco, que, profetizndole en la destruc-
cin de la estatua su castigo, sac del desengao erigir
la estatua de oro. Pues ya llegaron verse las influencias
de los cometas, y cumplirse los orculos de sus dolos,
y sentirse los pronsticos de aquellos fatales mons-
truos; ya se dejan ver por la mar del Norte armadas de
gentes extraas que vienen degradarle de la corona y
despojarle del trono; pero tomemos esta corriente de co-
sas en su fuente, y ya que hemos visto el estado de la
Amrica, volvamos los ojos lo que haba pasado antes,
y se trataba de presente en orden al descubrimiento del
Nuevo Orbe.
2. Aunque el primer descubrimiento del Nuevo Mun-
do no toc con la mano ms que la posesin y dominio
de algunas islas, pero seal con el dedo las sendas para
descubrir la tierra firme y continente de aquel inmenso
orbe, dejando fcil el aadir; y, siendo el primer descubri-
miento la flor de tanta gloria, mereci el primer descu-
bridor la corona de la celebridad. Pues como sortease
Mxico las estrenas de esta dicha, toca su historia el
celebrar en primer lugar tan insigne hroe.
310 CORONA MEXICANA

3.Noble rubor de un Octaviano Augusto (que satis-

fecho con el seoro, aunque no de todo el mundo, cerr
el templo de Jano, colgando de su cerradura la espada);
y
digna confusin de un Alexandro que slo con las ansias
aspir dos mundos no cabiendo en un orbe; de estos
primeros polos de monarcas pudo ser envidia decorosa el
gran Cristbal Coln, que, borrando de las columnas de
Hrcules la inscripcin Non plus ultra, ocup todas las
plumas de la fama en la tan nueva como asombroso ep-
grafe de aquel Plus ultra, que le dict Coln en el des-
cubrimiento de otro mundo, ensordeciendo as las acla-
maciones de Hrcules, Osiris, Tirios y Cartagineses con
el estruendo superior de sus hazaas.
4. Los antiguos, como navegaban slo con remos,
apenas se despegaban de las costas, y, no usando de la
aguja, no se engolfaban en mar alta. Sus ms largas na-
vegaciones fueron en el Mediterrneo, y no pasaban de
Gibraltar, quien tenan por trmino de la tierra. Lo que
se escribe de Hrcules y Ulises, les mueve risa nues-
tros marineros, pues la navegacin de aqul en un mes
se puede concluir y en la del otro se gastan seis siete
das. Despus, la audacia del navegar corri con acierto
de unas naciones otras. Comenz su honor desde los
egipcios, pas los tirios y despus los cartagineses.
En la declinacin del Imperio romano los sarracenos die-
ron la vela al viento con tal pericia que se alargaron se-
orearse de Rodas, de Sicilia y de la Morea. Aventadas
estas langostas, los normandos, venecianos, genoveses y
turcos ganaron con la destreza de la marinera honra y ha-
cienda. Los ltimos en esta obra y primeros en la fama
han sido los espaoles que descubrieron mares ultrama-
res y conquistaron nuevos orbes. Aun uno solo de sus
bajeles rode todo el mbito del Ocano; y cuanto des-
pus sondan ingleses y holandeses, fu slo aadir rum-
bos los descubiertos, siendo el famoso Coln el primer
moble de todas esas glorias.

2.'^ Calidades y prendas de Coln.

5. Naci Coln en Nervi, villaje corto del genovesa-

do, cerca de Saona, ejecutoriando con las informaciones
de sus incomparables hechos en dos orbes ser su origen
 CORONA MEXICANA 311

de aquel Coln, que dice Tcito trajo preso Mitridates,

y del que escribe Sabelico una victoria ilustre contra ve-
necianos. Atemperando Dios su solar en Genova, clima
que le infundiese aficin al mar para destreza de la nave-
gacin, y atenuando en sus padres las riquezas de sus
mayores, porque las delicias d la crianza no enervasen
el designio que aspirara ms apto, vindose tan las-
treado de descomodidades en el porte como velero de
ideas espirituosas en la sangre. La gentileza de talle, la
ingenuidad de rostro, el ardimiento grave de los ojos, el
aire y garbo con que le representan sus efigies, vierten la
magnanimidad de un corazn la ms gloriosa y extra-
vagante empresa.
6. Con los estudios que conducen la marinera em-
pez Coln navegar todo el Levante en los bajeles de
Genova, escudrinando sus senos, midiendo todas sus ba-
rras, costeando al Mediterrneo todas sus marinas, son-
dndole sus honduras, observando sus entradas y notan-
do sus peligros. Aprendiendo la Geografa con la expe-
riencia y el arte para comprensin cabal de las tierras que
se contienen en el globo. Tales ensayos peda el descu-
brimiento de un Nuevo Mundo, que le esperaba hasta
entonces impracticable. Y es por dems hallarse un sujeto
apto para designios heroicos sin preceder fuste de capa-
cidad y ejercicio de valor.
7. Adelantse, pues, con el ingenio y la ciencia
sacar el tanteo de los trpicos, climas, temples, lineas de
la equinoccial yuso de la aguja; con que, sobreponindose
la astrologa vulgar, brujule pruebas claras de que ha-
ba regiones escondidas, debiendo en parte vislumbres
desta novedad la lectura de Platn y Sneca. Y foment-
le su idea el descubrimiento de las Canarias por Bethen-
court francs; y con que los portugueses dieron vista las
Hesprides, dejando el Cabo Verde por popa, habiendo
penetrado con la armada del infante don Enrique el pos-
trer promontorio de Etiopa y Cabo de Buena Esperanza,
sito debajo del polo Antartico adelante del crculo de Ca-
pricornio.
8. Rayle, en fin, sobre tanta comprensin de la mar,
la luz, que fu la ltima disposicin para introducir
tantos grados de noticias forma, como advierte con otros
muchos, que lo afirman, Saavedra en sus Empresas, el
"que derrotado un vizcano le dej la fortuna ver y de-
312 CORONA MEXICANA

marcar aquel Nuevo Orbe, no conocido, * ya olvidado

de los antiguos para gloria de Coln, el cual (muerto
aquel espaol, primer descubridor, y llegando sus
manos las demarcaciones que haba hecho) se resolvi de
averiguar el descubrimiento de provincias tan remotas, no
acaso retiradas de la Naturaleza, con montes interpuestos
de mares,,.

3 Solicita Coln varios prncipes para la empresa

y encrganse los Reyes Catlicos de la conquista.

9. Como se desnivelasen en Coln sus cortos medios

de sus crecidos designios, brind su nacin con los te-
soros que los ofreca poner en sus manos; pero Genova
no quiso el oro y plata en las minas, ni las perlas en las
conchas, logrndola ya la sagaz repblica las Indias ms
cerca y con menos costa en Espaa, y ya sus navegacio-
nes ms volaban con plumas que con velas.
10. Acudi despus al rey de Portugal, y hallle
ocupado en la conquista del frica, y en los famosos des-
cubrimientos del Oriente, sobre juzgar como cuerdo, el
rey don Alonso IV, ser su Portugal breve centro para di-
vertir lneas para tantos Orbes; y que, en cuerpos dema-
siadamente grandes y destrabados, no suelen correr esp-
ritus vigorosos, siendo un fortuito mpetu del valor el
adquirir, y acaeciendo con el tiempo las artes del con-
servar.
11. En el nterin que comunicaba Coln su gran
asunto con los duques de Medinaceli y de Sidonia, arrib
Bartolom Coln su hermano Inglaterra, pues aquel
rey Enrique VII era propia una faccin en que su regio
bro ajustara digno empleo, sus erarios crecidos lucros,
y su copioso aparato de armadas rico campo de rumbos
y de mares. Pero no quiso Dios, cuando trataba de plan-
tar su fe catlica. en la Amrica, poner aquella infinidad
de almas en el poder de reyes, que, bastardeando de hijos
de la Iglesia, haban de inficionar su corona con las soe-
ces herejas de Lutero y de Calvino, y ser nido de tantos
pestilentes heresiarcas,
12.Los duques de Medina de Sidonia y de Medina-
celi,por hacer salva su Rey, aconsejaron Coln que
ofreciese la corona de aquel Nuevo Orbe los Reyes
 CORONA MEXICANA 313

Catlicos, ponderndole que la ocupacin en que les

vea de extirpar de Espaa las ltimas races de la mo-
risma, no les era embarazo, sino disposicin para merecer
el dominio de ms mundos, coronando Dios con nuevos
Imperios principes que afanaban por lanzar del Univer-
so los enemigos de su Iglesia, y que, monarqua en la
voz y en la realidad por antonomasia catlica, tocaba en
introducir en Nuevos Mundos la fe romana.
13. Habl Coln las majestades del seor rey don
Fernando y de la seora reina doa Isabel. Inform sus
mayores ministros, y hecha exacta anatoma de sus moti-
vos y fundamentos, se rean de sus discursos con censu-
ra de delirios, y que era un idear quimeras ofrecer montes
de plata y oro. La materia se pona de mal semblante, y
se redarga de vana con la repulsa que haban ya ddole
en otras Cortes; y acaso el duelo de mirarse postrer re-
curso, se despicaba con redobles de desprecio.
14. Slo la catlica y nunca bastantemente alabada
reina la seora dona Isabel, con real emulacin las In-
dias de Portugal, como vaso escogido del cielo, en
cuya amplitud y majestuosa capacidad cupo la inspiracin
de ser seora de un Nuevo Mundo, comenz favorecer
la magnnima propuesta de Coln; y le hizo aprestar dos
naves, en que con ciento veinte hombres pusiese su teo-
ra en prctica; y, para tan alto fin, mand empear sus
joyas; en que al vivo se pint aquella mujer fuerte de la
escritura, que dio el precio de sus preseas para emplear-
las en los fines ltimos del Universo, logrando el empleo
millones, y la que mejor supo manejar con las naves la
negociacin, poniendo con sus manillas de oro, las ms
preciosas cadenas la Amrica.

4. Viaje de Coln y las estrenas del descubrimiento.

15. El honor y el inters, ms que los vientos, hin-

chando velas, hacan volar las naves. Dur el gozo has-
ta que fu entrando el susto de verse en paraje, de que
en la carta de marear faltaba an sea. Mostraron los pi-
lotos sobresalto y corri por los soldados la congoja. No
divirtindolos ya con esperanzas, pas entretenerlos
Coln con agasajos; y, en la obstinacin de sus nimos,
obraban los beneficios lo que obra un blando soplo en las
314 CORONA MEXICANA

brasas. Coln, aunque lea en los semblantes los despe-

chos y furores, disimul los indicios hasta que se les ver-
tieron por los labios los sentimientos.
16. "No extraamos, le dicen, lo feroces, de esta tu
alocada navegacin, s de que no nos desengaemos de
tu veleidad con tantos escarmientos como surcamos pe-
ligros en un laberinto de aguas; perdida la gua del nor-
te, andando como ciegas, tientas, tentando con la
sonda las honduras, ya tocando en las arenas, ya ludien-
do con las rocas y batallando con las borrascas, ya con-
sumindonos en las calmas, perdido el tino de dnde
estamos*ni saber qu rumbo tomemos,,. A la violencia de
las quejas, se confundan las razones y se esforzaban en-
tre desempachos y gritera las ms osadas y resueltas
amenazas.
17. En movimiento tan arrestado, eran ya en vano
los discursos para componer sus desconciertos, ni me-
nos peligrosa la tolerancia,pues suele la paciencia dar
ms atrevimiento al insolente; y el pueblo teme ms al
pecho que al cerebro, y se deja ms fcilmente apremiar
que persuadir, con que mejor enfrena los tumultos el in-
trpido que el reportado. Y as fu acertado corte en Co-
ln suponer seguridad de su ciencia y hacer demostracin
de su bro. Empu, pues, el bastn, y centelleando rayos
de ira por los ojos, les seal con las manos las antenas,
adonde fulminaba que ahogara con un cordel de las jar-
cias, antes que el mar con sus ondas, al ruin que desgle-
gase otra vez sus labios contra las rdenes de sus reyes.
18. Asegurse la eficacia deste arrojo con la dicha
de descubrir luego tierra que toman alegres los espaoles
los 13 de Octubre del ao de 1492; y era tierra de mu-
cho cuerpo. La isla de los Lucayos, la Espaola que con-
tena cinco reinos con 600 leguas de mbito, cercadas de
otras muchas islas grandes, la Habana, de ms tramo que
hay desde Madrid Roma, la Jamaica, con otras sesen-
ta que llaman de los Gigantes. "Eran estas islas, dice Ar-
gensola el ao de 1518, cuando arribaron los castellanos
en ellas las ms pobladas del mundo, con tal abundancia
de gente, que cada casa pareca una colmena,,; y hablan-
do de sus calidades, prosigue: "Dejan con facilidad los
ritos de sus dolos; abundan de toda fertilidad y de toda
riqueza humana. Los naturales nacen dotados de ingenios,
vivaces, y de fidelidad sus mayores,,.
 CORONA MEXICANA 315

19. D la coronacin este captulo, Saavedra, di-

ciendo: "Atropella la ambicin por los confines que se-
ala naturaleza los Imperios. No salga de Istro el Daco.
Encierre el Istmo los demotracas. El Eufrates aprisione
los partos. El Danuvio deslinde los romanos de los
srmatas. El Rin le ponga trmino Alemania. El Pirineo
componga diferencias entre el espaol y francs. Entre
ste y los italianos los Alpes. A los egipcios y etopes di-
vidan los vastos arsenales; mas no basta la ambicin
atropellar todo esto, ni la distancia de un mundo y el foso
de tantos pilagos, para que no se avancen pisar los
trminos de otro mundo. Arrojse Coln las inciertas
ondas del Ocano en busca de nuevas provincias; ni le
desespera la inscripcin del Non plus ultra que dej Hr-
cules en las columnas de Caspe y Abila, ni le atemorizan
los montes de agua interpuestos sus intentos. Cuenta
con su navegacin al sol los pasos, y roba al ao los
das; fltale la aguja al Polo, la carta de marear el
rumbo, y los compaeros la paciencia; conjranse con-
tra l, y fuerte en tantos trabajos y dificultades, las vence
con el sufrimiento y la esperanza,,. Hroe digno de tal
elogio.
 CAPITULO XLVIII

DESCUBRIMIENTO EN PARTICULAR DEL IMPERIO

MEXICANO

I Primera expedicin este descubrimiento.

1, Haban sido las islas descubiertas unos disenos

solos, y los primeros esbozos de una obra, cuyo lienzo
representaba en sus lejos el Continente del Nuevo Orbe;
y slo se posea un retazo de tierra firme, que se haba
poblado en el Darien la entrada del golfo de Uraba.
Con la muerte del Rey Catlico don Fernando (como Sols
dice) inquietudes de Espaa, haba calmado en aquellas
islas el celo de nuevos descubrimientos y el ansia de
ms conquistas. Conque en aquello poco que se posea
estaba tan olvidado el valor, y tan en los nimos la codi-
cia, que slo se aspiraba enriquecer, rompiendo con la
conciencia y con la reputacin; y slo venan Espaa
de aquellas partes lamentos y querellas de injusticias y
violencias que, disparadas de tan lejos, hacan las impre-
siones que hacen las balas cansadas.
2. Mas despertlos de este blando y flojo sueo la
fama de su nuevo rey don Carlos, y el ruido de cien no-
bles que arribaron con anhelos de ganar honra y hacer
fortuna en la Amrica, tiempo que en la isla de Cuba
se esforzaban las noticias de otras tierras no muy distan-
tes, de cuyas riquezas se hablaba con la misma certi-
dumbre que pudiera aseverar la experiencia, siendo la
causa que se cree lo que se imagina cuando lo que se
imagina agrada. Pero si con Coln experimentaron lo
 CORONA MEXICANA 317

que no crean, qu mucho que ya creyesen lo que ima-

ginaban?
3. Dio la ltima forma tan dispuesta materia el
general don Diego de Velzquez, que gobernaba enton-
ces la isla de Cuba, cuyo valor se le debi su conquis-
ta y la culta poblacin su prudencia. Hroe de eleva-
dos pensamientos, y cuyos altos espritus reconoce sus
principios la gran empresa de Mxico. El propuso los
soldados el glorioso y rico descubrimiento de regiones
estendidas por las costas de Veraguas y de la Florida,
parajes hasta entonces ocultos aunque por Coln divisa-
dos. 1 eligi por capitn de esta expedicin don Fran-
cisco Hernndez de Crdova, digna rama de los marque-
ses de Priego, y noble capa de los marqueses de Villa
Mayor, que, dejando en su patria muchas conveniencias
de rico, pas las Indias slo para creces de honra, es-
trenando en la conquista los mritos ms costosos, con
que coronaron otros sus hechos, y siendo como las pri-
meras balas que atormentan ms los muros y se los dis-
ponen las ltimas para abrir con aplauso brechas.
4. El ao, pues, de 1510, se dio Crdova la vela
con dos navios y un bergantn que guarnecan 110 solda-
dos, y entre tormenta y bonanza descubrieron una gran
tierra, encontraron cinco canoas de indios, de quienes
procuraron tomar lengua con agasajos de bujeras. Ellos
llevaron sus pueblos las noticias; y encendindole su
cacique tanta codicia las sartas de vidrio, como los es-
paoles los tejos de oro (segn Argensola malicia entre
dos luces) los convid su casa con dolo, entrando los
castellanos con nimo de saquear al pueblo; y que sal-
tendoles el indio en un bosque, aunque los nuestros de-
gollaron ms de doscientos, fu costa de algunas muer-
tes y de no pocos heridos.
5. Tornndose la mar, en que no vean ms que
extraos monstruos de peces, llegaron descubrir otro
pueblo de ms bulto y buena estofa, con edificios de arte
y templos de lustre. Tomaron aq,u tierra Domingo de L-
zaro, llamando esta poblacin Campeche, donde extra-
aron ver cruces pintadas en las paredes, que adoraban
los naturales, faltando el tiempo para saber el motivo;
porque, sintindolos puestos en arma y con resolucin
de embestirlos, dio orden Crdova su gente de retirarse
las naves por tener instrucciones de su general que


318 CORONA MEXICANA

evitase mover armas, y de no enajenarse los indios, an-

tes los amorase con agasajo y comercio, y el logro del
trato fuese enterarse de los parajes y calidad de aquellas
regiones.
6. De aqui seis das de navegacin les arrim la
borrasca la poblacin llamada Potanchan, donde los in-
dios, por de ms porte y de ms fuste, sobresalieron en
insolencia, y viendo Crdova frustradas las artes todas de
agrado trat de hacerse respetar, atemorizando los br-
baros con el desusado ruido de los mosquetes y no odos
truenos de artillera. Pero los indios, sordos al trato y es-
truendo, inundaron con su multitud aquel pequeo es-
cuadrn, admirados cuando ms soberbios, de que el va-
leroso capitn espaol, entre la mucriedumbre de enemi-
gos, recogiendo las fuerzas en s mismo, hiriendo y ma-
tando, se abri s y los dems camino hasta la marina,
y como deteniendo su muerte hasta asegurar en las naves
su gente las vidas. Doce flechas y treinta y tres heridas
hubieron de abrir puerta tan gran espritu. Al paraje de
esta rota dieron por nombre la Baha de la mala pelea:
Que el vulgacho slo da los nombres y las censuras por
los efectos ms que por las causas. Y aquel pas llama-
ron los descubridores Yucatn, sin ms fundamento que
por oir los naturales pronunciar Toloqiitan, cuando se-
alaban su poblacin. Y es pennsula situada los confi-
nes de Nueva Espaa.

2. Segunda expedicin de don Juan de Grijalva

al descubrimiento del Imperio mexicano.

7. Ms les pican que acobardan las desgracias los

valerosos nimos. Y as, la infeliz jornada de Crdova en-
cendi en los espaoles ms bros para el despique y las
ansias de conquistas. Los soldados que volvieron heridos
y derrotados, mostrando intensa codicia de reiterar la em-
presa, influan ardimientos de participar faccin que atraa
y no escarmentaba con el ceo de fracasos. Las piezas de
oro que trajeron por muestras de ricas tierras, piezas de
leva fueron que tocaron la codicia de nueva embarca-
cin; y, disponerla con ms forma y ms apresto, se mo-
vi el gobernador Velzquez con los evidentes informes
 CORONA MEXICANA 319

de aquellas grandes regiones, tardando ms en ajustar la

planta que en el embarcar la gente.
8. A los ocho, pues, de Abril del ao siguiente de
1518, levantaron ncoras tres bajeles, ejerciendo la fun-
cin de comandante Juan de Grijalva, pariente del gran
gobernador Velzquez, as en valor como en sangre, con
otros capitanes tan conocidos por el esfuerzo como por
su nobleza, con hasta doscientos cincuenta soldados esco-
gidos; y costeando por la isla de CozumeL doblaron el
puntal de Cotoche hasta arribar Potanchan, donde fu
Crdova desbaratado, en que la vil fuga de los indios les
sirvi de venganza los espaoles.
9. Ms adelante se dej ver una dilatada costa, que
la hermoseaban como la entretejan ordenadas arbole-
das, y varias poblaciones que, medida del gusto y del
deseo, parecan grandes ciudades con torres y capiteles; y
orlando la ribera, se fu llegando al paraje donde entra
por dos bocas en la mar el ro Tabasco, uno de los nave-
gables que desaguan en el golfo mexicano. Sus dos mr-
genes amenas y pobladas, pedan se diese ya principio
algn progreso digno de aquel aparato.
10. Y as Grijalva, con los dos navios menores y una
bandera de infantera, empezando vencer, no sin difi-
cultad, la violencia de la corriente, reconoci poca dis-
tancia gran nmero de canoas guarnecidas de gente ar-
mada, que amainaron en los ademanes de guerra sin-
tiendo las seas que los navios les hacan de paz, con que
acercndose, aunque recatados, intrpidos, hasta treinta
indios con cuatro canoas, cumplimentaron su modo; y,
entre agasajos^ cortesas, por medio de sus intrpretes
les dio Grijalva entender ser embajador de un monar-
ca, el ms poderoso de Oriente, en cuyo nombre les ofre-
ca las mayores dichas y conveniencias si le reconocie-
sen vasallaje.
11. La propuesta fu por intempestiva, por lo muy
apresurada, que aun uno de aquellos brbaros (como
pondera Sols) poniendo silencio los dems, le respon-
di, entre resuelto y mohno, que no le pareca buen g-
nero de paz la que se quera introducir envuelta en la
sujecin y en el vasallaje; ni poda dejar de extraar,
como despropsito el hablarlas en orden seor nuevo,
hasta saber si estaban descontentos con el que tenan,
pero que en el punto de la paz y de la guerra (pues all
320 CORONA MEXICANA

no haba otro en qu discurrir) hablaran con sus jefes y

tornaran con la respuesta.
12. Tratando entre s quedaron los espaoles de
cmo sabran pelear indios que tan bien saban discurrir,
cuando apareci el cacique principal, desarmada su comi-
tiva en prendas de su confianza, y, despus de los salu-
dos, le hizo Grijalva un presente regio (segn pinta An-
tonio de Herrera) de unas armas de oro fino con todas
las piezas de que se compone un cumplido arns. Don
Antonio de Sols duda mucho de tan grandioso presente,
y acortle en su pintura, y de cosario cosario bien f)0-
dan dejarse pasar las dudas, que harto dan que dudar los
dos Antonios en sus historias.
13. Grijalva, atento la conveniencia del dejar ami-
gos las espaldas para cualquier accidente sobre ajustar
paces, asinti la instancia que le haca el cacique de que
se retirase; y prosiguiendo su derrota fu admitido de paz
en el ro, que llamaron de las banderas, causa de que
en sus mrgenes se dejaron ver indios con banderas blan-
cas, seas que hacan de paz las naves. Tres de ms su-
posicin se adelantaron recibirlos con agrado en el sur-
gidero, aadiendo la cortesa el agasajo de la mesa,
compuesta de variedad de manjares entre las sombras de
unos rboles. Era el designio de estos indios el comercio,
con que se celebr all una especie de feria, trocando pie-
zas de oro por sartas de vidrio, peines, cuchillos y otras
chucheras de Europa, igualando la novedad su poco pre-
cio al valor mucho del oro. Y como se riesen los espao-
les entre s de aquella barbarie, al mismo tiempo que tam-
bin los indios entre s daban sus golpes de risa y exa-
minasen la causa, observaron los intrpretes que los in-
dios se rean de que aquellos extranjeros, por el oro que
ellos no estimaban mucho, se arrojasen tan arriesgadas
navegaciones. Que en este mundo, con poca ms razn
con menos, todos se ren los unos de los otros.
14. Considerando Grijalva que haba cumplido ya el
orden limitado de que slo descubriese y comerciase sin
empearse fabricar poblacin, trat de volver la proa
la isla de Cuba para dar cuenta su gobernador de la jor-
nada. Partieron, pues, sus bajeles de San Juan de Ulua,
y dejndose guiar de la tierra fueron volviendo con ella
hacia la parte de septentrin, llevando la vista las dos
sierras de Tuspa y de Tasta, que corren largo estrecho
 CORONA MEXICANA 321

entre la mar y la provincia de Tlascala; despus de cuya

travesa entraron en la ribera de Panuco, ltima regin de
la Nueva Espaa por la banda que mira al golfo mexi-
cano.
15. Aqu surgieron en el ro de las Canoas, que sor-
te entonces este nombre por un notable suceso; y fu
el caso que, en poco tiempo que se detuvieron en reco-
nocerle los marineros, fueron asaltados de diecisis ca-
noas de indios guerreros que, ayudados de la corriente,
tuvieron osada para embestir al navio que gobernaba
Alonso Dvila, y, disparando sobre l la lluvia de sus fle-
chas, intentaron llevrselo y tuvieron cortada una de las
amarras. "Brbara resolucin (pondera Sols) que, si la
hubiera favorecido el suceso, pudiera merecer el nombre
de hazaa,,. Como si el intentarlo no lo mereciera, y po-
ner con tan desiguales armas la victoria en duda echase
menos el suceso para ser digna llenamente de fama. Hu-
bieron de acudir al socorro los otros dos navios, que,
no acudir, viera Sols que el suceso les hubiera merecido
su medida el nombre de hazaa.
 CAPITULO XLIX

TERCERA EXPEDICIN AL DESCUBRIMIENTO

DEL IMPERIO MEXICANO

1. Sealan Hernn Corts por General desta tercera

navegacin.

1. Ennavegacin de Grijalva se aclar ms la no-

la
noticia del emperador de Mxico, Motezuma: de la mag-
nitud de su Monarqua, con encarecimientos de sus
riquezas, segn refiere Solis, y Bernal Daz del Castillo
con su estilo casero, lo cuenta as; "Ya habrn odo decir
en Espaa y la cristiandad, como Mxico es tan gran ciu-
dad y poblada en el agua como Venecia, y haba en ella
un gran seor que era Rey de muchas provincias y seor
de todas aquellas tierras, que son mayores cuatro veces
que nuestra Espaa. El cual seor se deca Motezuma,
como era tan poderoso quera seorear y saber hasta lo
que no era posible. E tuvo noticia de la primer vez que
venimos con Crdova, lo que nos acaeci en la batalla de
Cotoche y en la de Champam, y ahora de este viaje con
Grijalva. Hasta aqu Bernal.
2. el gobernador Vclzquez de la ma-
Enterado bien
teria, se embarazaban en sus discursos la celeridad que
le mova su codicia y el tiento que inclinaba el peso de
la empresa. No quisiera perder instante, dando lugar
contratiempos que desbaratasen este lance tan de reputa-
cin inters, y tam.bin recelaba sentirle agrio no es-
perarle maduro. Tanteaba todas las fuerzas que poda
arrestar de todas aquellas islas y parecale muy desigual
 CORONA MEXICANA 323

aparato para publicar la conquista de tan poderoso Impe-

rio, en cuyas costas (aun desguarnecida^ de regulares
presidios, por el descuido que daba no pensar en tan
extraas hostilidades) la vez primera se perdieron los
espaoles, y en la segunda jornada se contaba por fortu-
na el haber asentado correspondencia. Con que se resol-
vi enviar armada cumplida, entablar comercio, fortificar
algn puerto y, con color de embajada, enviar algn Ge-
neral de valor, no slo diestro en ganar amigos, sino tam-
bin sagaz en el espiar las ms oportunas noticias, para
tomar despus de propsito la conquista con socorros
nuevos de Espaa, que se prometan gruesos y prontos
enviando informes de tan eficaces atractivos.
3. De resolucin tan considerada, pas Velzquez
activo poner sobre las ncoras catorce bajeles, toda
providencia armados y abastecidos; y con ser armada en
aquellas remotas islas de mucha hechura, fu de ms obra
el nombramiento del Cabo, por lucir en muchos sujetos
los mritos y las pretensiones iguales. Pero Hernn Cor-
ts, en quien no eran inferiores las fuerzas del ingenio
que las del nimo, tuvo arte para arrebatarles todos el
bastn de entre las manos, asistido de sus parciales. Ar-
mador de Leriz, contador del Rey, y de Andrs de Due-
ro su secretario, que, entre los disimulos del acaso, le
retocaron su aptitud con tal destreza, que llenaron las
medidas de su juicio al Gobernador, y le dio con gusto
el cargo. En que cmo an los mayores mritos en
se ve
los tribunales del mundo no alcanzan puestos sin bra-
zos, y lo que pueden los ministros de pluma en los des-
pachos.

2.'' Calidad y prendas de Hernn Corts.

4. Era Hernn Corts espaol, y de aquel siglo en

que arroj el valor de Espaa por dos orbes tantos rayos
al asombro como capitanes de estruendo las campanas.
No tuvo por vecina que envidiarle la Andaluca la Ex-
tremadura; pues si ese tiempo en Italia fu la cumbre
de la fama un gran Fernndez de Crdova, en el Nuevo
Orbe un Hernn Corts fu incomparable realce, acres-
centando la corona de Castilla, no ya con las almenas de
324 CORONA MEXICANA

un reino, sino con un medio mundo, que no es menor la

medida de un imperio mexicano.
5. Naci Corts en Medelln el ao de 1485, cuando
Lutero vino al mundo; ste para disminuir la Iglesia en el
Norte, aqul para amplificarla en todo el Occidente. Su
padre se llam Martn Corts de Monroy, y su madre
doa Catalina Pizarro. Por la varona de Corts remonta
dignamente Argensola el rbol genealgico que luce su
alta copa con astros coronados, y se esmalt su solar em-
parentando con las ilustres casas de Monroyes, Pizarros y
Altamiranos, y en sus venas cambiaron bien los esmaltes.
6. Los vuelcos de los siglos haban ceido por en-
tonces sus padres estado que tenan slo de sobra lo
que necesitaba su hijo, que era una nobleza notoria sobre
que fabricase hechos tan altos, que otros solares de gran-
deza, despus, en su cotejo casi los perdiesen de vista.
Pues como Saavedra dice: "El Ocano recibi leyes de
Coln y un Orbe Nuevo las dio Hernn Corts, que,
aunque no nacieron grandes seores, dieron nobleza
sus sucesores para igualarse con los mayores,,. Y es as,
pues poco importa que el ciprs, conservando por siglos
su verdor, se levante pirmide en que asiente el sol su
globo, si es sin fruto su grandeza y vana toda su altura.
7. Fu en la niez enfermizo, y atribuy la integri-
dad de salud la devocin con San Pedro, que se haca
ya cargo de su salud, anteviendo cunto aquel nio haba
de dilatarle la Iglesia su Imperio. Cpole aqueste santo
en unas piadosas suertes, con que sorte de continuo
feliz suerte con tan benfica sombra. En el ejercicio de
letras humanas empez componer versos de ms esp-
ritu que cultura, y no caba en los pies del metro el que
haba de alargar el paso otro orbe.
8. Environle sus padres Salamanca que tomase
un tinte de las letras, aunque le observaban ms inclina-
do las armas, y stas piden, no slo nervio en el pulso
y en el nimo ardimiento, sino tambin ejercicio del in-
genio para entenderlas con destreza y mandarlas con buen
juicio; y as le debi Corts aquella Universidad, Prin-
cesa de los teatros literarios, las luces y artes con que
puli su gran capacidad, y porque tuviesen parte las ms
ilustres letras en las ms insignes armas, como se unie-
ron en los Csares y Alejandros, conquistadores de
Mundos.
 CORONA MEXICANA 325

9. Trasladndose, pues, de la Academia la campa-

a, sinti Corts impulsos de seguir al gran Gonzalo de
Crdova en la jornada de aples, mas no caban en slo
un Mundo, dos tan grandes capitanes; y fu la causa de
mudar rumbo, el que, posteando hacia Italia, le detuvie-
ron unas cuartanas (propioa chaqu de leones) y de Va-
lencia volvi Sevilla, dndose la vela en Cdiz para
la Amrica en edad de diecinueve aos y en el de 1504,
quedando an memorias de que, hallndose perdido su na-
vio, le fu guiando una paloma, como si mirase aquel ba-
jel como otra arca de No en que iba un poblador
catlico de otro Mundo, su devoto San Pedro Cque por
lo Bariona, se dice hijo de la Paloma) le fu supliendo de
Norte y conducindole hasta asegurarle en puerto.
10. En la isla de Santo Domingo lo condujo su
palacio el gobernador don Nicols de Ovando, comenda-
dor mayor de Alcntara, precindose de ser pariente de
aquel joven tan bien apuesto, de tan gallarda presencia
ingenuo rostro, con las dems agraciadas prendas, que
eran de ms recomendaciones que las estimables cartas
que traa de creencia; y4)resto acrescent el crdito y co-
mn benevolencia, con pruebas de capacidad y de valor,
en varias guerras al lado del valeroso Diego de Velz-
quez al concluir las conquistas de la isla de Cuba, en que
sirvi cinco aos al Rey con esplendor y celebridad.
11. Dironle la escribana de Arba; no sera para que
la ejerciese, sino para que la beneficiase; y en la Habana
le ocuparon en la tesorera con repartimiento de indios
manicasas. Despus, el empeo de las bodas con doa
Catalina Surez Pacheco, le arresg mucho con los pa-
rientes, hasta que ajust las capitulaciones el gobernador
Velzquez, quien debi la reserva de la vida y el arte
de los ajustes; cmo se lo pag despus se ver. El vino
salir en la competencia ms disputada con el bastn de
General, en que emprenda mucho ms de lo que por en-
tonces pensaba; y experimentaba unos impulsos que no
entenda, y cuntos le impedan el efecto los com-
probaba.
 CAPITULO L

SALE CORTS DE LA HABANA Y ARRIBA LAS COSTAS

DEL IMPERIO MEXICANO

I ."Calidad de la armada y su salida.

1. A diez de Febrero del ao 15i8, dejando popa

la Habana, se dio Corts la vela por la banda del Sur
con toda su armada, que componan catorce bajeles de
alto borde, y copia de barcos luengos con aprestos y mu-
niciones de boca y guerra. Entr Corts en la Capitana
Real; Pedro de Alvarado en la nao San Sebastin, siendo
capitanes de las dems Alonso Portocarrero, Francisco de
Montejo, Cristbal de Olid, Diego de Ordaz, Juan Velz-
quez de Len, Juan de Escalante, Francisco de Mora,
Escobar y Gins; dignos fueran de nombrarse todos los
nobles aventureros tambin, concurriendo todos empre-
sa y conquista que ha sido de tanto nombre por los siglos
y por los orbes.
2. Al tiempo de la muestra se hallaron quinientos
ocho soldados, ciento y diez marineros, con algunas tro-
pas de caballos. Con tan corto nmero de gente se dio
principio la conquista del inmenso Imperio mexicano;
porque en su prdida tambin se le pareciese la Nueva
Espaa Espaa, de quien Saavedra dice (Cort. got., se-
gunda P., fol. 4.): "Quinientos hombres, ni conocidos
por el valor, ni acreditados por dieron princi-
la destreza,
pio la ruina de Espaa; con que hizo Dios un manifiesto
claro de su venganza,,.
3. As como se vio Hernn Corts en la mar, se re-
 CORONA MEXICANA 327

visti de soberana, abandonando cualquier otra depen-

dencia que la de su supremo Monarca. Entabl porte y
trato de general absoluto, poniendo casa con oficios de
mayordomo, maestresala, y los dems ministros de respe-
to, entre las cuales ideas dio con su flota bordo la isla de
Cozumel, donde, como muy catlico, para fundar bien sus
triunfos, erigi una ara en que se enarbolase el estandar-
te de la cruz y un lbaro con la imagen de la Madre de
Dios, sintiendo la aceptacin de aquel culto sacro; pues,
la noticia que con la imagen se empe dar los indios
de aquella soberana reina, le produjo all luego Corts
una lengua intrprete que le sirvi para entender los
brbaros y para importantes informes de aquellas tierras;
y el caso es raro:
4. Porque este tiempo surgi con una canoa en los
esteros de Cozumel cierto espaol que, del puntal de Co-
toche, en pocas horas, cruz el golfete de cuatro leguas.
Llambase Hiernimo de Aguilar, andaluz de Ecija, orde-
nado de evangelio, que haba ocho aos que se perdiera
con quince espaoles y dos mujeres, navegando en una
piragua desde el Darien la isla de Santo Domingo, y,
arrojados de un temporal las costas de Cotoche, los
compaeros perecieron en las aras de los dolos en
las iras de los brbaros. Slo restara un Gonzalo Guerre-
ro que, ajustando comodidad en aquel pas, de hacienda,
mujer hijos, del aborrecer pas olvidar aun el nom-
bre de espaol, y slo en eso conserv honra por deco-
ro de su patria. El Aguilar, rindiendo incesantes gracias
al cielo por verse restituido los suyos, con la prctica
de las lenguas ms generales, le dio Corts mucha luz
del Imperio mexicano y sirvi de intrprete en la jor-
nada.

2. De lo que le sucedi Corts en el arribo

del puerto de Tabasco.

5. Prosiguiendo la derrota hacia el Continente 21

de Marzo de 1519, entr la armada espaola por donde
desemboca el ro Tabasco en la mar del Norte, y surgi
en la barra, en que, aferrados los navios de ms porte,
pas en los de menos fuste toda la gente prevenida de ar-
mas por muy breve espacio ociosas; que, ajenos ya los ta-
328 CORONA MEXICANA

bascos de extraar la novedad de las naves, aun bramaban

arrepentidos del comercio con Grijalva, sabiendo ya que
los indios de Fantoche, en vez de permutar oro, les saca-
ron mucha sangre los soldados de Crdova; como lo
pondera en su Apologtico Hiernimo Ramrez, diciendo:
"Probaron el nimo y fortaleza de los indios que habitaban
en los primeros lmites de la Nueva Espaa, los cuales, sin
haber contratado con los espaoles ni tener aun perdido el
miedo las escopetas, artillera y caballos, hicieron rostro
peleando con ellos animosamente. Tan intrpidos derro-
taron Crdova y retiraron Grijalva. Y, ya odo el es-
truendo de las balas, an ms audaces cerraron con la
tercera armada de Corts,,.
6. Requiriles Corts con la paz son de guerra; la
voz deca propuesta, la espada en mano ya vibraba
imperio, como quien deseaba ms que se la negasen que
el que la admitiesen; logr la repulsa y apel luego la
violencia; tena ganas de estrenarse con algn hecho de
estruendo, por lo que importa los principios de las em-
presas el crdito y la fama. Y as entr por el canal en
forma de batalla, disponiendo los bajeles en media luna,
que guarnecan por las dos puntas los barcos luengos y
esquifes. Lanzndose al opsito los tabascos con su ar-
madilla de canoas y piraguas, y, aunque mulos en los
bros, muy desiguales en armas. Hallse Bernal Daz en
el choque, y refiere en su historia la batalla, diciendo:
7. "Comenzaron los indios tabascos muy valiente-
mente nos flechar, y hacer sus seas con sus atambo-
res para que todos sus escuadrones apechugasen contra
nosotros; y como esforzados hombres vinieron y nos cer-
caron con las canoas con tan grandes rociadas de flechas,
que nos hirieron hicieron detener en agua hasta la cin-
tura, y en otras partes ms arriba. Y, como haba eu aquel
desembarcadero mucha lama y cinaga, no podamos tan
presto salir de ella; y cargaron sobre nosotros tantos in-
dios, que con lanzas manteniente y otros flechazos,
nos hacan que no tomsemos tierra tan aprisa como qui-
siramos; y tambin porque en aquella lama estaba Cor-
ts peleando, y se le qued una alpargata en el cieno, y
descalzo un pie sali tierra; y nombrando al Seor San-
tiago y arremetiendo ellos, les hicimos retraer, aunque
no muy lejos, por amor de las grandes cercas que tenan
hechas de maderos gruesos, adonde se amparaban hasta
 CORONA MEXICANA 329

que se las deshicimos, y tuvimos lugar, por unos porti-

llos, de entrar al pueblo y pelear con ellos, y los llevamos
por una calle adelante, adonde tenan hechas otras alba-
rradas, y all tornaron hacer cara, y pelearon muy va-
lientemente con grande esfuerzo. Estando as envueltos
con ellos vino Alonso Dvila con sus soldados, y todos
juntos los tornamos echar .de sus cercas; y ciertamente
que, como buenos guerreros, iban tirando grandes rocia-
das de flechas y nunca volvieron de hecho las espaldas,,.
Hasta aqu Bernal.
8. Despus con los caciques de Tabasco (que sacaron
de sus casas las obligaciones de sus feudos) trab Cor-
ts otra batalla campal, en que la caballera, la plvora y
aliento espaol prevaleci contra la multitud de los na-
turales; y, por conseguirse la victoria en la festividad de
la Anunciacin, logr aquel paraje el nuevo nombre de
Nuestra Seora de la Victoria. Empezando aqu (segn
Gomara) el Apstol Santiago aparecer visiblemente
caballo con espada en mano en lo ms dudoso de la pe-
lea; y si tan celestial adalid influy en los espaoles
nimo, tambin les fu los indios de gran crdito, el que,
adems del esfuerzo espaol, artillera, mosquetes y ca-
ballos armados, tan extraas y ventajosas, fuese como me-
nester la asistencia de Santiago, siendo prodigiosa excu-
sa de los rendidos el que su rendicin pusiese al cielo en
costa de milagros.
9. Produjeron estas victorias de Tabasco en el pecho
de Corts la ltima resolucin de conquistar el Imperio
mexicano, vindose asistido del cielo, que se le haba ya
puesto Santiago al lado; y lo natural halagaba su juicio
con las memorias de que en las heroicas empresas del
mundo los menos vencieron los ms. Ya se ideaba un
Alexandro con corto podero develando la potencia in-
mensa de los persas indios orientales, ya un Ecio en
los campos Catalaunios, derrotndole sus infinitos hunos
al gran Atila, un Martelo en las Gallas aventando
aquellos fieros enjambres de rabes y sarracenos.
10. Aflanzaba estas ideas en el arresto de sus solda-
dos, resueltos de hacer en la Amrica fortuna, y de reto-
car de esplendor su nobleza, motivos de obrar muy lo
heroico. Ni menos se prometa de sus superiores armas,
pues un caballo le pona asombro un ejrcito de indios;
una bala preponderaba un bosque entero de flechas;
330 CORONA MEXICANA

los truenos desusados de la artillera ensordecan de es-

tupor los brbaros.
11. Y aunque atropellaron por aquestos terrores con
osada los tabascos, sus mortales descalabros llenaron
de escarmientos los vivos; y los que huyeron de las ba-
tallas derrotados, con las bocas muchas de sus heridas,
vocearan por los pueblos el castigo de su temerario arro-
jo; y discurra bien Corts, y lo confirma con el xito
Saavedra, diciendo en una de sus empresas: "La excelen-
cia es una especie de armas, la novedad de improviso,
quita da los Imperios. El suyo extendieron los partos
cuando se us de las saetas. Los franceses septentriona-
les con los hierros de las lanzas, impelidos de la veloci-
dad de la caballera, abrieron camino su fortuna. La
destreza de la espada ejercitada en los juegos gladiato-
rios, hizo los romanos seores del Mundo; y otro Nuevo
Mundo pudieron conquistar los espaoles con la inven-
cin de las armas de fuego,,. Hasta aqu Saavedra.
12. Fijo en su resolucin, redujo Corts la gente la
armada, por buscar puerto ms apto para su asunto, de-
jando los indios tabascos ms amigos que sujetos;
harto se haba ya dado la reputacin de valeroso, y se
requera tambin el crdito de humano; que no se con-
quista menos con la benevolencia que con la espada.
 CAPITULO LI

DEL BUEN PASAJE QUE MANDO HACER EL EMPERADOR

MOTEZUMA LOS ESPAOLES CUANDO SURGIERON
EN SAN JUAN DE ULUA

I Agasajos que se le hicieron Hernn Corts.

1. Presto supo Motezuma, con la puntualidad de sus

postas y volantes, las revueltas de Tabasco, pero tan afec-
tada de semblante la puridad del suceso por mano de sus
ministros, que le son slo diferencias de mercaderes so-
bre intereses de sus comercios. Y como en el informe del
caso se encareciese la grosera de los naturales y se alaba-
se de ingenuo y culto el trato y porte de los extranjeros,
sobreponiendo su general en los elogios de prendas, ca-
yle en gracia Motezuma la nueva, y, sobre encargar el
castigo de los tabascos, despach rdenes los cabos de
las costas para que admitiesen de paz y agasajasen sobre
el estilo comn los espaoles que surgiesen en sus puer-
tos y marinas.
2. Logr Corts el fruto de aquel decreto, porque,
aportando el Jueves Santo San Juan de Ulua, apenas
se aferraron los navios entre la isla y la tierra, cuando sa-
lieron de la ribera vecina dos piraguas grandes con indios
de buena estofa, y, abordando nuestra armada, dieron
entender que venan de paz, y dijeron cuando llegaron
presencia de Corts, cmo Pilpatoc y Tendile, goberna-
dor el uno, y el otro general en las tres fintimas provin-
cias de Cotastlan, Gualpatepeque y Tlascaltec, por orden
de su gran emperador Motezuma, le ofrecan toda ass-
332 CORONA MEXICANA

tencia y socorro, para continuar su derrota si tiraban

otro rumbo, para conducirlos los puertos si trataban
de negociar en sus costas.
3. Corts acari mucho los enviados, y, en tenin-
dolos gustosos y agradecidos con dones y vveres de Cas-
tilla, les respondi que el principal motivo de su pro-
lijo viaje era tratar amigablemente materias de importan-
cia su Emperador y todo su Imperio, para cuyo fin
se vera con sus jefes y les especificara con difusin su
negociado. Esta respuesta de Corts, con el agrado y
largueza divulgada le granje pronta asistencia de los
pueblos, que concurrieron al alivio del desembarco y
manufactura de los alojamientos, suministrando con abun-
dancia los bastimentos mejores de la tierra, no haciendo
oficiosidad que no lograse retorno duplicado del espaol.

2 Propuesta de Corts y la dificultad de su propuesta.

4. Al da siguiente vinieron Pilpatec y Tandile con

lustrosa comitiva, y Corts los recibi con ventajas de
aparato, y despus de cumplimentarse y un esplndido
banquete, les propuso Corts el fin de su venida, que era
dar una embajada al emperador Motezuma de parte del
mayor Monarca del Oriente, en cuya consideracin nece-
sitaba de llegar su real presencia, en que se interesaran
sumas conveniencias de ambas coronas.
5. Los jefes indios, como para endulzar la repulsa
demora de la licencia, antes de responder mandaron que
se desembarazasen treinta fornidos hombres de sendas
cargas con copia de regalos su usanza: ropa sutil de al-
godn, ricos plumajes de varios colores y una caja, no me-
nos pulida que grande, que contena diferentes piezas de
oro primorosamente labradas; y, ofrecindoselo Corts,
le dijeron: "En lo que puede ser ms estimable este aga-
sajo de parte de nuestro Prncipe es el haberle crecido
con exceso lo que se estila con otros embajadores de
reyes; y, en lo que toca al avistarse con nuestro Empera-
dor, es fija ley del Imperio que se despachen las emba-
jadas en las fronteras, pero, siendo sta tan remota y de
tan soberano Rey, les representaremos los consejeros
de Estado se indulte dispensacin en la ley,,.
6. Este fu el temor del primer congreso en que Cor-
 CORONA MEXICANA 333

ts conferenci su pretensin con los gobernadores de

ias costas mexicanas. Y hay escritores que pintan en este
trance Corts enfurecido con la repulsa, y que fuerza
de amenazas y bravuras compeli los gobernadores
negociar el salvoconducto con fieros de que, no fran-
quearle el indulto, con armas se abrira camino hasta
Mxico. Estos autores, con la pasin de pintar Corts
poco sufrido por muy magnnimo, le hacen muchas veces
imprudente por temerario; pues si ellos mismos le consi-
deran despus en varios lances indeciso y perplejo en la
prosecucin ardua de la conquista, aun negociada alianza
con infinitos y poderosos rebeldes, cmo al poner el pri-
mer pie en la empresa haba de proceder sin ms arte que
la espada?
7. Era Corts muy cuerdo y no se vali menos del
disimulo y espera que de las armas; y para beneficiar ms
el negociado ofrecido, les repiti los generales ddivas
especiosas ms que apreciables; y despus les encomen-
d encaminasen un presente de su parte su soberano
Prncipe. "Constaba (dice Sols) de varias curiosidades de
aquel vidrio y de aquel arte con que los extranjeros son-
sacan tambin los espaoles el oro,,. Aadi una camisa
de Holanda; una gorra de terciopelo, que la haca frente;
una medalla de oro con la efigie de San Jorge, y una si-
lla, cuya singular labor de embutidos y tarascados dio
que decir los indios que era alhaja digna de su Empe-
rador; y despidironse, repitiendo las ofertas de solicitar
el despacho y acelerar la respuesta.

3Del presente y despacho que se remiti de Mxico

al memorial de Corts.

8. No tuvo el presente de Corts en el palacio de

Mxico laaceptacin que se esperaba de su novedad, ha-
bindoles ya gastado la admiracin con las estrenas de
semejantes chucheras que se haban feriado en las en-
tradas de Crdova y Grijalva. Aunque, por ser extraordi-
naria gala de mujeres, se remitieron Tula unos adere-
zos de vidrio la Emperatriz, que, en vez de gracias, re-
torn los ministros recelos de que solan esconderse
entre las flores los spides y los dolos en los dones. As
334 CORONA MEXICANA

suple en las mujeres el instinto los defectos del discurso.

9. La pretensin de Corts de venir Mxico se re-
miti su Consejo de Estado y excit varios pareceres.
Unos mostraron ceo la rplica de los extranjeros, otros
no hallaban inconveniente en condescender la splica,
y siguise el corte con que terciaron los ltimos dicien-
do que bastaba y se cumpla con el Rey que enviaba
la embajada ( no ser embuste de mercaderes ardid de
espas, que usan de tales trazas para comerciar en sus
pases las noticias ntimas de otros reinos) el que fuese
este despacho un ministro de su Consejo, retornando
un rico presente por mano del gobernador Tendile, el
cual previniese los espaoles de la respetuosa atencin
con que deban recibir al ministro que iba recibir su
embajada.
10. Lleg el Tendile al real y pabelln de Corts, y,
antes de tratar negocio, hizo que cien indios dejasen caer
de los hombros cien tercios sobre esteras finas de palma,
que contenan las piezas y joyas que con placer y fruicin
refiere Bernal Daz, como quien las vio y aun manose,
observando su nmero y su precio y dice as:
IL "Lo primero una rueda de la hechura del sol,
grande como de una carreta, con muchas labores, todo
de oro muy fino, gran obra de mirar; y otra mayor rueda
de plata, figura de la luna, con muchos resplandores, y
otras figuras con ella, y sta era de gran peso. Mas un
casco de oro en granos cresos, como lo sacan de las mi-
nas, que vala tres mil pesos. Ms veinte nades de oro,
de muy prima labor y muy al natural, unos como perros
y muchas piezas de oro figuradas de hechuras de tigres,
leones y monos; y diez collares hechos de una hechura
muy prima, y otros pinjantes, y doce flechas arco con
su cuerda, y dos varas com.o de justicia, todo esto de oro
muy fino y de obra vaciadiza; y penachos de oro y de
otras ricas plumas verdes y otras de plata, y aventadores
de lo mismo. Pues venados de oro sacados de vaciadizo.
E fueron tantas cosas, que, como haya tantos aos que
pas, no me acuerdo de todo. Y ms treinta cargas de
ropa de algodn, tan prima y de muchos gneros de labo-
res, y de pluma, y de muchos colores, que por ser tantos,
no los sabr escribir.,, Hasta aqu Bernal, cuya pintura
no se le peg nada de lo rico ni de lo primo, sino de lo
verdico.
 CORONA MEXICANA 335

12. Dispuesto ya como en aparador aqueste rico pre-

sente, le dijo Corts Tendile: "Esta sola es una insinua-
cin que, de parte de nuestro Prncipe, se hace de lo que
ha estimado vuestros dones, y de lo que se apreciar la
correspondencia de vuestro Monarca os dar cumplida
razn el ministro del Supremo Consejo mexicano que en
nombre de su Majestad recibir la embajada, singularidad
y dispensacin que no se hiciera con otro Rey. Con
aquel inopinado expediente de Mxico se suspendi Cor-
ts, dudoso si dara de mano al presente y despedira con
desaire y amenazas Tendile, si, con disimulo, mostrn-
dose agradecido encaminara con ms espera el tratado.
Este sesgo dio su duda, y recibi las ricas preseas y le
respondi Tendile:
13. "Que no era su nimo faltar las rdenes del
gran emperador Motezuma, pero que extraaba mucho no
se estilase en tan cortesano Imperio lo que practicaban en
esotra banda de su Orbe los ms soberanos monarcas,
que aprecian, no slo dar audiencia personal los emba-
jadores de otros prncipes y repblicas, sino que aun
hacen punto de soberana el que residan en sus cortes,
para ajustar dependencias que trae consigo la correspon-
dencia de las Coronas. Que l estaba muy resuelto, por
punto de su decoro, de persistir en una demanda costea-
da por tantos gastos y largas navegaciones, no satisfa-
cindose con la presencia de otro que de la Imperial
persona; favor en que su Emperador, sin ajar la sobera-
na, lograra el hacer ostentacin de su majestad, y que
llevemos al otro Orbe dignas y llenas noticias de su
grandeza,,.
14. Replic entonces Tendile: "Psame de hallarme
en un embarazo implicado, que me precisa perder
vuestra amistad, faltar en la instruccin de nuestro
Consejo Supremo, en que se me ordena, que, si rehusre-
des despachar vuestra Embajada con el diputado, os
fuerce dejar la tierra y aun desaparecer de todas las
costas. No obstante mi afecto ingeniar traza para dar
largas al tiempo, en que de mi parte se refuercen las ins-
tancias con el Senado, y de nuevo se le representen las
especiales atenciones que con razn ponderis,,. Dijo, y
sin esperar ms, se fu con numeroso acompaamiento
su poblacin, dejando el brbaro entre los espaoles re-
putacin de horrorosamente resuelto y de bien intencio-
336 CORONA MEXICANA

nado; y Corts en lo interior cuidadoso, aunque de

frente sereno, sabiendo que por su semblante reglaba los
sentimientos toda su gente, aunque una grave pena de
nimo pocas veces puede no verter seas de s por el
rostro.
 CAPITULO LII

LANCE APRETADO DE CORTS Y LO EN QUE EL LANCE

PAR

\ Conflicto de Corts con el motn de su campo.

1. Habales sido de pasmo los espaoles el opu-

lento y rico presente de Motezuma, cuya magnificencia
unos les elev soberbias esperanzas y los ms les
apoc la expectacin de progresos, censurando de arrojo
temerario, con tan corto apresto, emprender la conquista
de un Imperio tan poderoso inmenso. Acrecentse al
da siguiente la turbacin con la novedad de haberse re-
tirado la tierra adentro los indios que poblaban la marina,
sin que pareciese alma por todo aquel horizonte; y, faltan-
do estos vivanderos, se tema ms haber de pelear con la
penuria de bastimentos que con la multitud armada de los
indios.
2. Uno y
otro amenazaba, y todo se tema, sin ocu-
rrir ms
industria para el remedio que el abandonar la em-
presa, pues para ponerla madura se requera ms aparato,
ms traza y forma de real ejrcito. Sobre que rara vez se
conquistan reinos sin que en ellos hayan se introduz-
can guerras civiles, discordias trato con los de adentro.
Estos rumores, no mal fundados, llegando los odos y
aun impresionando los juicios de los cabos principales,
que vieron la soldadesca pasarse de quejosa remolina-
da, obligaron que en nombre comn de todos el capitn
Diego de Ordaz, como dice Sols, le hablase Corts con
la siguiente resolucin:
 338 CORONA MEXICANA

3. "Que el ejrcito estaba por lo desabrido, inquieto

y con ademanes de pasar amotinado por entender que
se persista la empresa por ahora impracticable; y que no
se les poda negar la razn, pues ni el nmero de solda-
dos, ni el estado de los bajeles, ni las municiones de boca
y guerra eran la medida de conquistar un medio orbe;
siendo ya ms capricho que acuerdo el pasar adelante, y
que las evidencias del riesgo dispensaban en las leyes de
hablar tan claro; y as, que se tratase de dar torno la
isla de Cuba para que se dispusiese la conquista con ms
acierto,,. En tal tenor dice Sols que se hizo Corts
aquella protesta.
4. vicio de estoica sensibilidad mostrarse imper-
Es
turbable golpe de un vehemente dolor, pero de mucho
al
pecho es, en la creciente de la pena, discurrir con juicio
sobre el remedio. Agradecile Corts Ordaz el que hu-
biese, aunque sin fruto, haber ya apurado todas sus artes
en restablecer alientos en los soldados, y encargle que
de nuevo divirtiese la melancola de aquel vulgo, con ver-
ter voz de que se inclinaba dar la vuelta las islas, es-
perando le deparara el cielo camino de ms reputacin y
utilidad en el nterin.
5. Con tan pesado accidente qued Corts en el re-
traimiento de su tienda, como en campo de batalla, la
recia batera de melanclicas y complicadas imaginacio-
nes que le represent la perspicacia de su entendimiento
juntas un tiempo, como la imprenta estampa varias l-
neas y caracteres en el papel de un golpe.
6. El miraba por de frente un Emperador gentil,
que con inmenso poder le instaba dejar la tierra y que
repasase el mar; de espaldas vea al ofendido Velzquez,
que, bien librar, le amenazaba con un cadalso; y sus
lados senta no slo desasidos, sino aun resueltos de-
jarle, sus confidentes y amigos. Consideraba tambin,
que ni preminencias de sangre le fijaban el respeto, ni
pruebas de valor en otras semejantes jornadas le estable-
can la autoridad, sino un bastn empuado lo precario,
que los mismos que poco ha se lo dieron mostraban ya
ganas de quitrselo. Que el medio de entretener los mal
contentos con la espera tiene poca dura en negocios des-
ahuciados de esperanza, y un vulgo le alborota ms la
penuria de presente que le regala la promesa de abundan-
cia en adelante; y se le agravaba el pesar conociendo l


CORONA MEXICANA 339

mismo que los amotinados les sobraba la razn: siendo

su designio como bajel que toma un rumbo contra los
vientos y las corrientes del mar. No obstante, senta Cor-
ts dentro de s una fuerza interior y un mpetu suave-
mente violento que le arrebataba y compela persistir
constante en lo comenzado; y repitiendo reflejas, sobre si
estos impulsos eran delirios, slo sosegaba cuando se re-
sol v^a estar fijo en proseguir su primer intento.

2. Cmo sali Corts de tan gran ahogo.

7. As fluctuaba Corts entre las ondas de tantas di-

fcultades, siendo los peligros del todo ciertos y los re-
paros slo misteriosos, cuando, queriendo Dios mostrar
que no era de industria humana sino de Providencia di-
vina toda aquella admirable obra de la conquista, dispu-
so que en tal frangente llegasen al real espaol unos en-
viados del Seor de Zempoal, provincia poco distante; y
su proposicin era, no slo solicitar amigable correspon-
dencia, sino hacer con Corts alianza en que entraran
otros muchos y poderosos caciques, que, impacientes con
el soberbio dominio de Motezuma y agravados an ms
con la tirana de sus ministros, ms insolentes en el trato
mientras ms distantes de su corte, se prometan sacudir
de s tan violento yugo con las armas auxiliares de los es-
paoles, cuya fama de valor y humanidad tena llena
aqulla y otras confinantes provincias de alegra y espe-
ranza; y que si los de Zumel y Tabasco con la osada re-
sistencia los ocasionaron sangrientos triunfos, los zam-
poales y sus aliados con flna liga les adelantaran sus
glorias.
8. Vio el cielo abierto Corts con tan oportuno como
inopinado favor, prenda Arme de su esperanza para con-
tinuar la empresa; y divulgada la noticia de aquel tan ad-
mirable socorro y tan divina asistencia, se despojaron los
nimos de las nieblas con que les obscurecieron sus des-
confianzas, como el cierzo deshace los nublados en el
aire, y se revistieron todos de sus primitivos y valerosos
espritus.
9. March luego Corts al ro de Zampoal (en cuya
vecindad se situ despus la villa clebre de Vera Cruz)
desde donde se descubra la principal poblacin de her-
340 CORONA MEXICANA

mosa vista, asentada entre dos ros que fertilizaban la

campia, despeados de las sierras poco distantes con
aspereza frondosa y apacible. Causaban los edificios, mu-
chos de piedra, suntuosos lejos; y, por cubiertos con un
gnero de cal tan blanca como bruida, enga los ba-
tidores que creyesen que eran fbricas de plata, segn
con los espejuelos despedan resplandores, burla de gusto
que dio de qu hacer fiesta al campo todo.
10. Con este cacique de Zampoal empez Corts
amasar sublevaciones contra Motezuma, porque de los
cumplimientos le pas luego los puntos de la embajada
para sondar lo que poda fiar de su indignacin; y el ca-
cique tambin, para descubrir si aseguraba en Corts re-
solucin y fuerzas para declararse en publicidad contra
el podero de su Emperador, ya encareca sus agravios, ya
ponderaba las dificultades de aventurarse al riesgo de irri-
tar tan poderoso Monarca; que con prontitud ocurri
Corts, dcindole que uno de los fines de aquel su
ejrcito valeroso era deshacer agravios y enfrenar vio-
lencias, y que mirase en cada uno de sus soldados la
fuerza de todo un reino, cuando, para su socorro, tena su
Rey espaol tantos reinos como en sus tropas podan con-
tarse soldados. Con que, asegurado el Zampoal y satis-
fecho Corts, aplazaron el pas de Quiabislan, que el se-
or de aquellas sierras era de los malcontentos, y con
su asistencia y oportunidad del sitio se ira dando forma
al tratado. Con que el Zampoal parti disponer al caci-
que vecino y Corts poner su ejrcito en marcha.


CAPITULO Lili

DE CMO AJUST CORTS CONFEDERACIN CON

ALGUNOS SEORES DE PROVINCIAS CONTRA MOTEZUMA

1. Congreso de los de la liga en Qaiasbiln.

1. Marchaba Corts al congreso con asistencia de

cuatrocientos zempoales, que, sobre abultar el cuerpo de
nuestro corto campo, ayudaban con sus hombros al peso
de los bagajes, y servan de lenguas y de guas para no
extraviarse en la variedad de sendas. Era la regin ame-
na y haca verse de lejos el palacio del cacique por la
eminencia del sitio, en que era muy desigual el adorno al
vuelo de la fachada. Capacidad s tena para alojar todo el
campo con desahogo, y aunque sintieron en tan gran
sobra de regalo mucha falta de pulicia, propio achaque de
las montaas y sierras que, por remotas, no le curan los
pulidos aires de las cortes.
2. Llegse el tiempo de conferenciar Corts con los
dos caciques, formando stos el exordio del coloquio con
indignaciones, despechos y demostraciones de iras, con-
tra la inmunidad de su Emperador y contra la codicia
insolencia de sus lados y ministros, como suspiros de re-
beldes y mal contentos; y stos en acordes gemJdos, le
hacan Corts armona y sonora msica contrapuntean-
do con encenderles regalarles ms la indignacin, y ofre-
cindoles no slo las armas que tena de presente, sino
ms ejrcitos reales de su espaol Rey, para restauracin
de su libertad. Pero atendiendo lo que ms le picaba,
pas examinar las fuerzas, nmero de gente, y quienes
342 CORONA MEXICANA

otros caciques y provincias se incorporaran en aquella

confederacin; porque se deba tomar las medidas la
sustancia de la materia para disponer la forma de la
guerra.
3. Estas conferencias interrumpen algunos escritores
con un cuento, que ms parece sutil enredo de comedia
que materia digna de historia. Porque en el fervor de esta
junta, pintan los dos caciques de repente perdiendo el
nimo y el color al ver pasar seis comisarios imperiales
de los que recogan los tributos para las tesoreras de
Mxico, y que, despavoridos, sin despedirse de Corts,
volaron presentarse la audiencia de aquellos jueces,
donde les reprendieron la audacia de acoger extranjeros
sin licencia; y que, informado Corts del lance, hizo con
los ministros mexicanos una severa demostracin de su
poder, mas con tal arte y modo equvoco, que pretendi
congraciarse con Motezuma, y dar estrenas de su protec-
cin los caciques; y, contento con tan gran sutileza, So-
ls concluye el cuento, diciendo: "Que as dej Corts
confiados los caciques, sin olvidar la satisfaccin de Mo-
tezuma, cuyo poder, tan ponderado y temido entre aque-
llos indios, le tena cuidadoso,,. Mas un cuidado de tan
gran pecho no deba sosegarse con una maraa mecnica,
y que, descubierta, le granjeara en Motezuma desprecios
y en los caciques merecidas desconfianzas. Ms se pudie-
ra decir, no llamar la respuesta que le dieron Corts
en el prrafo siguiente.

2." Qu gentes y qu provincias en esta ocasin

se aliaron con Corts.

4. Ofrecieron de su parte los dos caciques para la

guerra numerosas y bien armadas sus tropas, y noticiaron
Corts como otros treinta caciques pondran en cam-
po muy grueso cuerpo de ejrcito; gente belicosa y ya
tumultuada contra el dominio incomportable de Mxico,
y porque, recientemente conquistados, bramaban de mal
sufridos; que se apretaran con ardimiento las inteligen-
cias, pero sera preciso, para establecer y fijar los ajustes
del tratado, el concurrir las partes un congreso general
con algn color que deslumbrase el intento y no diese
que extraar el extraordinario concurso. Aprob Corts
 CORONA MEXICANA 343

la advertencia, y, como tan pronto en discurrir expedien-

tes, represent por medio oportuno verter fama, que en
aplazado da celebraban los espaoles unas fiestas de jue-
gos militares. Ella fu especie acertada
5. Porque correspondi el efecto medida de la idea
y se logr de camino el que, con alarde de guerra, salva
de la artillera, estruendo de los mosquetes y dems ar-
mas de fuego, puso el asombro los indios en eminente
respeto; y con el juego de alcancas, caas, sortija y es-
tafermo al peso del agrado les infundi gran afecto la
gentileza, garbo y bizarra de la nacin espaola, que
todo tir Corts con la traza.
6. Y en el nterin, con recato, se presentaron Corts
ms de treinta strapas dueos de aquellas vecinas sie-
rras principales cabos de otras grandes poblaciones,
entre quienes se haca sealado aprecio de los que llama-
ban totonaques, nacin guerrera por ms bronca y ms
conocida en la campaa por lo endurecida desde la cuna
en spera miseria y ejercicio de armas. Y fu la con-
clusin desta asamblea el ofrecer cien mil combatientes
para cada y cuando les avisase Corts ser tiempo de des-
embozarse y lo pblico hacer rostro todo el poder de
Mxico. Establecido ya este convenio, se retiraron los
caciques sus estancias y Corts qued dando asiento
la poblacin de la Vera Cruz, guarida fortificada para cual-
quier contratiempo y repblica instituida con notables
legalidades que lo difuso refieren otras plumas.
 CAPITULO LIV

DE LA CLEBRE RESOLUCIN DE CORTS EN EL DESHACER

SU ARMADA Y ECHAR FONDO SUS NAVES

\ Motivos de Corts para deshacer su armada.

1. La censura de extravagantes arrojos ordinariamen-

te se arregl su feliz y desgraciado xito, pues, surtir
bien, la ms loca temeridad logra panegiristas y aproba-
dores, aplauso y fama; pero, si sucede mal, el ms he-
roico arresto, por ms que se midiese con los compases
de la prudencia, padece eterno disfame del desatino y
delirio. La resolucin que tom Corts de afondar su flota
se fund en poltica muy discreta, y su determinacin
correspondi su felicidad, dos polos sobre que, fija, logr
su fama constancia y tuvo todos los llenos que irn cum-
pliendo todos los siglos.
2. Porque aun despus de laureado su ejrcito con
las insignes victorias de Zumel y Tabasco, se le haba
amotinado su milicia con tal disturbio y descoco, que
para su sosiego no sobr el propicio y bien misterioso
acaso que queda dicho; pues se sigui en Veracruz saltar
de aquel incendio mal apagado otra chispa de inquietud
que le precis Corts ponerles en escarmiento con un
sangriento castigo, en dos soldados de muerte, de azotes
en otros dos y cortando otro los pies, reservando para
s la pena de no sentirse seguro de los que eran su nica
confianza. Y as dice Sols: "Psole Corts en grande
cuidado el atrevimiento de estos soldados; mirbale como
resulta de las inquietudes pasadas, llegado ya el caso de
 CORONA MEXICANA 345

medir sus fuerzas con las de Motezuma, obra desigual

para intentada con gente desunida y sospechosa,,.
3. Hubo tambin de advertir alguna desalentada im-
presin en los suyos, cuando el cacique de Zocotlan, pon-
derndole las grandezas de su emperador Motezuma, le
dijo (segn refiere la Pontifical y Sols con otros): "Que
Motezuma era el mayor Prncipe que en aquel mundo se
conoca; que no caban en la memoria ni el nmero de las
provincias de su dominio; que tena su corte en una ciu-
dad incontrastable, fundada en el agua sobre grandes la-
gos; encareci mucho la inmensidad de sus tesoros, las
fuerzas de sus ejrcitos, y, sobre todo, la infelicidad de
los que no le obedecan,,. As Sols, y aade: "Era verdad
lo que el cacique afirmaba,,. Y que mucho que el recuen-
to de tan espantoso podero turbase el aliento de unos tan
pocos soldados, cuando Corts, si bien hizo fiesta del
caso, se movi al recuerdo extico de dar barreno las
naves?

2.'' Circunstancias del hecho.

4. En la prctica del hecho tom Corts el sagaz

acuerdo de conferir con sus confidentes esta materia con
industria de excitarles, como al descuido, la especie, y tan
sin prender en ella que algunos de la consulta se la pro-
hijaron s mismos por parte de sus ideas, pues sin al-
gn rubor Bernal Daz en su Historia, dice: "Aconsej-
rnosle Corts sus amigos que no dejase navio en el
puerto, sino que diese al travs con ellos,,. Y que sera el
nico remedio contra los sntomas y accidentes de estas
repetidas consternaciones el ver que, desaparecida la ar-
mada, no quedaba los peligros y dificultades otra sali-
da que el morir vencer; conquistar aquel riqusimo Im-
perio mirarlo como glorioso sepulcro; y que se reduca
aquel su comn empeo, para librarse de las horcas y los
dogales, aspirar aquella accin que les coronara de
honores y tesoros y dorara cualquier yerro.
5. Aadi Corts el discreto ardid de que, como de
suyo, los marineros echasen voz de que, sin practicable
reparo, los navios se iban pique, no bastando ya las
bombas para sacar el agua que admitan aberturas irrepa-
rables, efectos de la demora en aquella estancia y calida-
346 CORONA MEXICANA

des nocivas de aquel puerto. Logrse juntamente el en-

grosar el ejrcito con ms de cien hombres que ocupaba
la marinera, y sirvieron para el bagaje y otros meneste-
res las jarcias y tablazones. A los buques se dio barreno
y se reservaron los esquifes para la pesca. No siendo en
Corts menores las providencias que los aceros,
6. El hecho fu incomparable, y, aunque ha habido
ejemplares en la apariencia, fueron muy inferiores en la
sustancia. Es as que los helvecios, nacin briosa de
Alemania, desacomodados en sus solares, antes de salir
conquistar regiones extraas, abrasaron toda su patria,
imposibilitndose tener otra guarida que la que fabrica-
se su espada. Agatocles, rey de Sicilia, en desembarcando
en Cartago, al instante puso fuego todos sus bajeles,
empendose s y los suyos en ganar Cartago, ya
que no tenan en qu tornar Sicilia. Barbarroja, en el
cerco de Bugia, quem tambin su flota, resuelto que
Bugia haba de ser su trono sepultura. Y el emperador
Maximino dio las llamas todas sus naves as que sur-
gi en Inglaterra, blasonando seguridad de la victoria
con sola su presencia, precaviendo que no tuviese el
miedo la inconstancia adonde refugiarse.
7. Extravagancias de animosidades fueron stas que
las recubri de heroicas la fama con sus plumas; pero fue-
ron arrojos que tenan fiadores de refugios socorros con
los resguardos de poderos cercanos, propios de coli-
gados. Pero la alentada temeridad de Corts tena de
frente todo un gran Imperio ofendido; de los lados unos
serranos indios contentables y mudables. De travs ful-
minaba el valeroso Velzquez irritados rayos de ira desde
la Habana. Espaa, un mundo de distancia y de adonde,
por entonces, ms se tema que se deseaba su asistencia.
Y resolverse romperlos lazos de todos estos cabos tan
solo y con poca gente, haciendo el nimo conquistar la
Amrica, aquesto fu lo mximo si las temeridades ani-
mosas de los otros hroes fueron grandes.
 CAPITULO LV

GUERRAS Y ALIANZAS DE LOS ESPAOLES

CON LOS INDIOS TLASCALTECAS

l.'^Por qu Corts tent Tlascala antes de emprender

Mxico.

1. Hecha la liga de varios poderos y deshecha la

armada de los espaoles, carg Corts la consideracin
por qu rumbo estrenara las facciones de la conquista,
requirindose, antes de convocar las naciones confedera-
das, fijar la mira en acertada derechura de la empresa;
llam, pues, consejo, los cabos principales de su campo
y consult sus pareceres, deseando que la conformidad
de los juicios apretase la unin de los afectos, porque
obedece pronto y constante quien juzga por lo ms cierto
en lo que obedece, y se empea en mantener y apoyar
laresolucin que fu de su parecer.
2. Fueron los ms de opinin que aun no estaba
madura la materia de la conquista de Mxico con aquel
bulto de ftil alianza para declarar la guerra, siendo as
que la turba de caciques y gentes de aquellas serranas
era slo balum.ba sin sustancia, despojados por Motezu-
ma aun de sus pobres armas, y que, las mismas quejas y
miedos que mostraban de aquel poderoso Emperador,
argan ser el desecho de aquella gran corona. Que se
requera, pues, restablecer la recin fundada poblacin
de Vera Cruz en forma regular, como las plazas fuertes de
Europa, contra todo el poder de Amrica la banda de
348 CORONA MEXICANA

tierra, y contra las invasiones del mar que deban temer

del airado gobernador Diego de Velzquez.
3. Y ponderaban con energa que este expediente
producira dos efectos muy importantes: el uno era ga-
nar tiempo para justificar en Espaa sus procederes y pro-
gresos, esperando de su gran rey Carlos socorros y apro-
baciones; punto preciso para quedar bien as en lo prs-
pero como en lo adverso. Y el otro fruto sera el tomar
con ms espacio y delecto las sublevaciones de otras na-
ciones de ms lustre y de ms nervio, ingeniarse en in-
troducir dentro de la misma curia y palacio de iVlxico in-
teligencias, ya con los ulicos ms validos que negociasen
la benevolencia de Motezuma, ya con los malcontentos y
y sediciosos, de que en todo gnero de cortes hay mucha
copia ansiosa de inquietudes y novedades, y gustan, como
los delfines, de las borrascas.
4. Otros, que pretendan deslumbrar con el nuevo
bro y ardimiento de bravuras el descrdito que engen-
draron en Hernn Corts sus pusilnimes tibiezas in-
constancias, instaban y bravean sobre que, sin ms lar-
gas, se tomase la marcha hacia Mxico, pues saban lo
desigual que era cualquier multitud de indios las fuer-
zas de sus pulsos y al exceso de sus armas. Aadan
que aquel mismo sentir mudos y quedos los mexica-
nos, entre tantos movimientos de rebeliones y estruendo
de guerra, era patente seal de que estaban yertos y he-
lados ya aquellos brbaros al eco del formidable nombre
de los espaoles. As braveaban los que ms teman.
5. Entre los extremos de detencin y celeridad, es-
cogi Corts el medio de dar principio por la provincia de
Tlascala que, confederada rendida, dara en el sitio de
su eminencia una fuertsima plaza de armas para la con-
quista; y si por siglos ha sido puesto, deca, que con opu-
lencia y constancia ha mantenido los tlascaltecas contra
la potencia imperial de iVlxico, con ms denominacin y
poder mantendr los espaoles para invadir y asolar la
monarqua mexicana.
6. Y como sonrindose lo misterioso y respondien-
do lo de esperar socorros de Espaa, dijo Corts:
"Ellos, por tardos cortos, nos vinieran destiempo,
ser de gran aparato y de un real ejrcito; compaeros y
amigos mos, entonces nosotros nos redujramos slo
hacer nmero entre picas secas, ni nos contaran en la
 CORONA MEXICANA 349

plana de los conquistadores, usurpando los cabos de pri-

mera clase la gloria de nuestro descubrimiento y conquis-
ta,,. Esto dijo Corts como si anteviera el poco caso que
hicieron de su persona, cuando, aun despus de haber
conquistado un medio mundo, acompa al emperador
Carlos V en la jornada infausta de Argel, en que las plu-
mas tuvieron bien que escribir, y su tinta pudo ponerles
no pocos gran rubor.

2. Primera batalla de los espaoles con los ilascaltecas.

7. Con el primer aviso que dio Corts los subleva-

dos,como si al toque de su bastn la tierra produjera
hombres, se plantaron en campaa ms de cien mil indios;
y Corts, apreciando la prontitud de la ejecucin, entresa-
c de aquella muchedumbre hasta diez mil de los ms
diestros en el ejercicio de la lanza, flecha y honda, siendo
de embarazo, y aun de recelo, tanto gento, cuya confian-
za era poca y su mutabilidad mucha; y remiti los de-
ms tercios sus cuarteles de sus pases, pretextando la
reforma con que convena dejar fuerza reservada para re-
clutas del campo y accidentes de la guerra. Luego form
un escuadrn selecto de los hijos y parientes de caciques
principales, con cabos y oficiales espaoles; y siendo as
que los llevaba por rehenes de su lealtad, les dio en-
tender que eran muestras de ms honor. Despus hizo
planta del ejrcito, dando la vanguardia los espaoles y
la retaguardia los indios, gobernados stos por sus ca-
ciques con toda disposicin militar, en que les instruan
los espaoles que se entreveraban; y el resto con gasta-
dores cubran el cuerpo del bagaje y artillera, repartidas
por la guarnicin de los dos costados las tropas de caba-
llos, encaminando en forma de guerra la marcha hasta los
trminos de Tlascala.
8. "Era Tlascala (dice Argensola) una provincia espa-
ciosa: tena de circunferencia ms de noventa leguas. Las
sierras que la rodean amenazan con fortalezas armadas
los confinantes. Por la abundancia de lluvias crecen en
lo ms alto bosques de abetos, de pltanos y otros r-
boles umbrosos y robustos, entre cuya espesura se cran
osos, leones, tigres y diversas fieras. Lo llano y tratable
ocupan ciudades y pueblos poderosos, que producen in-
350 CORONA MEXICANA

finita muchedumbre de gentes, que, ejercitadas en la gue-

rra, huyen el ocio, aunque no dejen de frecuentar vergeles
deliciosos, estanques, fuentes y otros entretenimientos
halageos que afeminan el valor,,.
9. El capitn Oviedo, en su Historia describiendo la
ciudad capital corte de esta provincia, dice: "Es mayor
que Granada y muy ms fuerte, y de tan buenos edificios
y de mucha ms gente que Granada tena al tiempo que
los Catlicos Reyes la ganaron; y muy abastecida de las
cosas de la tierra, as de pan, aves y caza, como de pes-
cados de los ros y legumbres. Hay en esta ciudad un mer-
cado de ordinario, en que continuamente concurren ms
de treinta mil almas,,. Y nota Argensola: "Que subiendo
Hernn Corts un montecillo hasta la cumbre, tendiendo
la vista, divis esta espantosa ciudad, tanto por la forta-
leza como por el nmero de los edificios infinitos pue-
blos que la cercaban,,. Hasta aqu estos autores.
10. Es fama que esta nacin (como ya dejamos di-
cho) fu de las prim.eras pobladoras de la Amrica Sep-
tentrional, y anhelando vida libre, dio vuelcos muchos
en su variedad de gobiernos. No pudo sufrir el monr-
quico, y as sacudi varias veces ti yugo de Mxico. Di-
vidise en dominio de caciques y brumbanie incesantes
guerrillas sobre las jurisdicciones. En el repblico tuvie-
ron subsistencia, aunque sujetos tolerar muchos amos
por huir la tirana desptica de un dueo. Los cronistas
acopian varias causas de subsistir Tlascala en su libertad
en medio de un Imperio tan poderoso como era el Mexi-
cano.
11. Fray Romn, en sus Repblicas, lo motiva di-
ciendo: "Motezurna, como fu dado las armas, holgaba
de tener continuamente guerras, y as nunca quera ven-
cer ni acabar los enemigos. Por eso dejaba libres los
enemigos de Tlascala; porque cierto, segn era su poder
grande, los pudiera haber acabado mil veces. Mas esto
haca con gran industria, porque saba que, si le faltaban
enemigos fuera del reino, necesitara otros dentro, y tam-
bin porque la gente, no teniendo guerra, se haran muy
afeminados y viciosos,,. Otros autores lo atribuyen que
para los sacrificios de sus dolos eran las vctimas ms
preciables los cautivos en guerra viva, con que destina-
ban los tlascaltecas valerosos por vctimas ms estima-
bles para sus aras.
 CORONA MEXICANA 351

12. Otros motivos secretos hacan estar quedos los

ministros reales, como dejarse beneficiar y estipendiar de
aquella rica repblica para que divertiesen las armas
de Mxico otras empresas, ya el entrar en recelo
de que si los de esta nacin, compuestos con su Prnci-
pe, participasen las cargas militares y polticas, les vola-
ran las mejores ocupaciones; y lo que los grandes y
proceres de Mxico ms les mova para fomentar que
Tlascala se conservase siempre como repblica libre, era
por tener mano algn asilo sagrado donde refugiarse
en las fatalidades y accidentes que temen nobles vasallos,
justa injustamente su rey airado.
13. Tal constitucin de Estado tena Tlascala cuan-
do lleg Corts sus confines, y les envi embajadores
(espas pblicas de sus fuerzas, genios y designios) para
el negociado de su alianza, representndoles la condu-
cencia de unir las armas para reprimir en Motezuma la
exorbitancia de su poder, y que de una vez les dejase de
ser opresin y espanto el enemigo comn, que, no slo los
consideraba despreciables, sino que los tena marcados
para sus sacrificios tenor de reses en los rediles.
14. Controvirtise el punto en aquel senado, y entre
los halagos de conducencias con que se afeitaba la propo-
sicin de Corts, preponderaron en el peso de sus juicios
los inconvenientes de descrdito y deshonra que se en-
volvan en aquella alianza. Ellos hacan recuento de na-
ciones extranjeras que se entrometen dar socorros y
suelen alzarse con el dominio de los asistidos por premio
paga de la asistencia; arte bien conocido en los mexi-
canos con que ampliaron violentamente su monarqua.
15. Sobre ser malquisto error el fiar ms de los que
profesan contraria ley. De dnde, cmo por qu se nos
entran por las puertas estas gentes de otro mundo pro-
meternos socorros? Perniciosa mquina debe de encerrar
su propuesta; incurriramos en execrable disfame si in-
trodujsemos al centro de nuestra Amrica la inundacin
armada de gentes del otro orbe, que seguirn estas po-
cas huestes de espaoles. Ni lograramos medras con
ruindades, pues si se aman las traiciones por provecho-
sas, se aborrecen los traidores por infames. Dejmoslos
(concluyeron y acordaron) chocar contra los mexicanos,
y los sucesos nos aconsejarn lo que despus nos puede
ms convenir. Conque la respuesta fu categrica: Que


352 CORONA MEXICANA

no entraran espaoles en Tlascala sino fuerza de guerra;

apretando las rdenes sus generales de que doblasen
la gente y guarnicin de las fronteras.
16. Vuelto el nimo las armas entr por Tlascala
Corts son de guerra. Y marchando su campo entre dos
montes, de cuyas faldas se formaba un valle de mucha
amenidad (segn dice Sols) poco ms de dos leguas
dio vista una gran muralla, que corra de un monte
otro cerrando enteramente el camino, fbrica suntuosa y
fuerte que denotaba el poder y la magnitud de su autor.
Tena veinte pies de grueso, estado y medio de alto, re-
matando en un parapeto al modo que se usa en las forti-
ficaciones de Europa. Fama es que la mand hacer un Em-
perador para enfrenar las correras y pecoreas que por
aquella banda solan hacer los tlascaltecas en las provin-
cias de Mxico, mas, con el descuido y revolucin de
tiempos, ya era slo un promontorio de ruinas y aviso
los espaoles de que las haban de haber con los que se
les entenda de milicia regular.

3. El hecho de la batalla y duda de la victoria.

17. Corts marchaba, y el indio Xicontetal, general

de los tlascaltecas, antes de dejarse ver con el grueso de
su campo, fu echando los espaoles con escaramuzas,
y aunque cerr con una partida de ellos un trozo de ca-
ballera que les ech encima Corts, los indios en el cho-
que perdieron poco terreno, y, tan diestros como deno-
dados, con desprecio de su costa hirieron dos espaoles
y cinco caballos, reconociendo con desmontarlos ser fa-
buleta el rumor de que era todo una pieza el caballo y el
jinete, ni deidades los que geman sus golpes.
18. Era ardid de Xicontecal el atraer su real al ejr-
cito espaol, para arrancarlos de una eminencia que los
defenda las espaldas y cogerlos en medio y combatirlos
por todas partes, y, saliendo con su intento, al sacarlos
lo llano, se les present con cuarenta mil hombres, abrin-
dolos en dos alas, que, corriendo impetuosamente, los si-
tiaron lo largo. Fueron luego doblando, con que cerra-
ron el sitio, y precisaron que el escuadrn espaol diese
cuatro frentes, y que ya cuidasen de resistir ms que de


CORONA MEXICANA 353

ofender, supliendo con la unin y buena ordenanza la

desigualdad del nmero.
19. Y as en ste como en semejantes ahogos veri-
fica Saavedra que las ventajas de las armas de fuego
y artillera deben los espaoles la conquista de Am-
rica. Estas superiores armas hicieron los tlascaltecas
desviarse larga distancia, y pelear ms recatados y
menos atrevidos. Porque como embestan montn no
perdan las balas tiro, y obraban horrendo estrago, abrin-
doles y desordenndoles. Ellos se retiraron con buen
orden, pues dentro de poco tiempo se volvieron compo-
ner y cerrar con tan reforzado bro, que (Sols dice): "los
espaoles, fatigados ya de la batalla, empezaron dudar
el suceso,,. Y tiene por milagro, que, sin entenderse el mo-
tivo, repentinamente Xicontecal retir hacia Tlascala su
campo; y con ponderacin Sols dice: "Respiraron los es-
paoles con esta novedad, que pareci milagrosa,,; por-
que no se hallaba causa natural qu atribuir el que
aquel brbaro, tan sin por qu, alzase la mano de la victo-
ria que tena puesta sus plantas. Con que cont Corts
por gran triunfo el no haber sido de todo punto roto, y
quedar slo con diez soldados heridos.
20. Antes de introducir Corts en las dems bata-
llas con los tlascaltecas, es menester que tuerza la pluma
el vuelo para hacer reflexin sobre el silencio y quietud
en que se halla el emperador Motezuma entre el disturbio
de las provincias, rebelin de sus vasallos, avilantez de
los espaoles y batallas de tlascaltecas, materia que era
de admiracin en aquel tiempo y de curiosidad an en
nuestro siglo.

4. De la impresin que hacan en Motezuma

estas novedades y movimientos.

21. Consideran algunos escritores en esta revolucin

de materias al emperador Motezuma suspenso y como
atnito con las memorias de los anuncios pasados, que
daban claras pruebas en los peligros presentes con la en-
trada de los espaoles, progresos de sus armas y provin-
cias sublevadas que seguan sus banderas. Pasan des-
cribir toda aquella gran corte mexicana, arrebatada de
una general consternacin, refugindose sus templos y
 354 CORONA MEXICANA

procurando aplacar las iras de sus dioses con llantos y

clamores, plegarias y sacrificios, siendo un suspiro de
todos el detener los rayos del castigo, que, con horroro-
sas seales y pronsticos, les haba amenazado el cielo.
22. As debiera de ser, y as debiera aquel brbaro
Emperador darse por entendido tan contestes anuncios
de su fatalidad y prdida de su Imperio; mas testare
en el disimulo se inclin al engao de atribuir los pro-
digios magias de sus astrlogos; y, si vista de los por-
tentos sinti impresiones de espanto, se ore en pasando
presto al asombro, como sucede los navegantes en
amainando las tempestades; y ms en las curias y en los
palacios, donde se hace estudio de olvidar pesares en
continuas especies de placeres.
23. Ni ponan en cuidado (si es que llegaba all su
noticia) la persistencia y demora de los espaoles en sus
costas y en sus puertos; juzgbanlos por navios mercan-
tes, como los primeros de Crdova y Grijalva; y el correr
por aquella corte las curiosas y pulidas bujeras de Euro-
pa asentaba ms esta comn opinin; y como no se les
haba admitido por embajadores, por sospechar ser color
que toman los comerciantes para mayor seguridad de sus
conveniencias, se crea ver alguna interesal condescen-
dencia en que se detuviesen hasta que despachasen. So-
bre que la mucha distancia y trabajo de una tan inmensa
corte desviaba casi de todos las aprensiones de las que
tenan por mecnicas novedades.
24. Ni haban inmutado las confederaciones de Cor-
ts con los caciques de las montaas y serranas, porque
en el gobierno poltico de aquel dilatado Imperio se per-
mita los seores y caciques poderosos el pleitear, cuan-
do muy distantes, sobre las apendencias dependencias
de sus Estados fuerza de armas, por no ser inquietudes
que perjudicaban al dominio alto de los emperadores,
antes eran de logro los ministros de sus Consejos, pues
al picar en conocido exceso la guerrilla mortificaban bien
los promotores, y quedan condenados en costas los in-
vadidos. Brbaro estilo, pero, veces, aun en Espaa prac-
ticado. Y en tal suposicin, sin dar Mxico materia de
pesquisa, y antes de publicar contra el Imperio guerra, se
valieron los indios zampoales de Hernn Cortes para des-
picar agravios y violencias de algunos sus enemigos con-
finantes.
 CORONA MEXICANA 355

25. La empresa de Corts contra Tlascala, que pu-

diera despertar ms la atencin por traslucirse ya desig-
nios de elevadas consecuencias, fueron en Mxico tam-
bin de poco reparo, y apenas son su estruendo causa
de que haca en aquella corte ms ruido la aclamada ve-
nida de su Prncipe imperial, que en la estacin de doce
aos iba llenando la expectacin que todo el Imperio te-
na de sus muy floridas prendas, y le enviaba desde Tula
la madre Sultana al Emperador su padre para celebrar su
cumplimiento de aos; y como su estancia era de plazo
corto, se le sincopaban de muchos los cortejos, no de-
jando lugar or otros rumores ni cuidados.
26. Solamente en el Consejo de guerra, quien era
obligacin de los ministros de las provincias dar cuenta
de los accidentes en sus fronteras, se haba rugido aquel
punto, y como de paso tomado acuerdo de que se estu-
viesen las armas quedas hasta ver en qu paraban los
choques de los extranjeros y tlascaltecas, no sin confian-
za y complacencia de que mutuamente se ensangrentasen
por la resulta de que el vencido quedara perdido y el
vencedor tan debilitado, que, sin dispendio, le servira
Mxico de despojo. La consulta de esta resolucin baj
muy aprobada de Motszuma, el cual aadi el orden de
que, con color de desertores, dos mexicanos diestros en
la pintura se introdujesen en aquella campaa, y como
fuesen sucediendo los lances de la guerra, bien pincela-
dos en lienzos, los remitiesen con puntualidad Mxico.

5." Cmo los pintores enviaron Motezuma,
bien pintada, la segunda batalla de espaoles y tlascaltecas.

27. Bien les dio en qu entender y en qu mostrar su

primor los dos pintores mexicanos la segunda batalla,
que disputaron tan dudosa como la primera los tlascal-
tecas con los espaoles. Ellos se saban explicar con el
pincel como pudiera un historiador con la pluma, hacien-
do como visibles, aun las razones y las palabras, con im-
genes y puntos, sombras y colores. Y, lo que se celebra
por encarecimiento de ingeniosidad en los egipcios en-
tenderse por hieroglficos, era en los mexicanos un estilo
familiar y como lenguaje comn; y arguye no menos en-
tendimiento (como ponder Sols) que el comunicarse por
356 CORONA MEXICANA

letras y caracteres. Estos, pues, delinearon entre lienzos

la planta de los ejrcitos, la batalla y el dudoso xito de
la pelea.
28.La mitad de un lienzo ocupaba Xicontecal acam-
pado con cincuenta mil tlascaltecas, expresando, no slo
el orden de los escuadrones, sino aun las divisas de los
estandartes con los nombres de sus jefes. Y los apunta
Argensola, diciendo: "Ocotelulco, sobre unas peas un
lobo en pie; Quitlan, un ventalle grande de plumas ver-
des en forma de penacho; Tizatla, una garza blanca sobre
una roca; Tepesicao, sobre un peasco un pjaro verde.
Era centro de todas las insignias militares, en la que se
sobrepona y elevaba una grande guila de oro, el pendn
capital de aquella Repblica, que slo acompaaba sus
huestes en las ms heroicas arduas empresas,,.
29. Por la otra mitad del lienzo tendi el pincel al
campo espaol, acuartelando en las puntas de sus dos
alas las naciones sus auxiliares, y formando el cuerpo
de espaoles, ordenados en hileras con mezcla de picas
y de mosquetes, y los costados guarnecidos de artillera
regular proporcin de sus medidas para ofender, y la
caballera dividida en puestos aptos para acudir todas
partes dar en los aprietos socorros. En lo que ms apu-
raron el arte los pintores fu en copiar muy vivamente los
rostros, garbo y bizarra de Corts y sus capitanes, ha-
cindoles verter por los semblantes seguridades de la vic-
toria ms que exhortaciones la pelea.
30. En el segundo lienzo que retrat los choques y
ataques de se tiraba mucha parte de la admi-
la batalla,
racin que pudiesen aquellos pinceles brbaros en expri-
mir con llama y humo, el oficio de la artillera, un ade-
lantarse significarel estruendo de las piezas y mosque-
tes con formas de rayos disparados de las nubes, y el
gran estrago que hacan en las tropas enemigas; y cmo
stos, revestidos de ms coraje, con los mismos humos
de su destrozo, cerrando con los espaoles, los desorde-
naran y derrotaran del todo, no sobrevenir un prodigio,
ms que acaso, y fu, retirarse sin saberse la causa, Xicon-
tecal, como en la primer batalla.
31. Y lo confirma Sols diciendo (lib. II, cap. XVIII):
"Sucedi este tiempo un accidente como el pasado, en
que se conoci por segunda vez la especial providencia
con que miraba Dios por su causa,,. El motivo de esta se-
 CORONA MEXICANA 357

gunda que Xicontecal, como destemplado y

retirada, fu
altivo, tratde cobarde uno de los principales caciques
que militaba bajo su conducta con ms de diez mil gue-
rreros auxiliares, porque se detuvo cuando los dems ce-
rraron; y l, no sufriendo la afrenta, tumultuando con los
suyos, terminaron el rompimiento en retirarse, volviendo
en fuga deshecha las espaldas. Con que, reconociendo
Xicontecal la suma disminucin de su campo, sobresey
en el presente logro del triunfo y dej la victoria y la
campaa.
32. El tercer lienzo pintaba los espaoles, aunque
recobrados ordenanza, suspensos, fatigados y sin mo-
ver los cuerpos, los ojos fijos hacia la parte donde el ene-
migo se haba retirado, con recelo de si era estratagema
y arrestando el nimo para si reiterase de improviso otro
ataque para del todo perderlos
33. Pues como, en los informes destas pinturas, Mo-
ezuma y sus consejeros viesen como quedaba la con-
troversia dudosa, y que la retirada de Xicontecal no era
rendicin, y la persistencia del espaol en campaa na-
ca de temer otra invasin no poderse menear de debi-
litado, continu la mxima de que sus armas no se des-
envainasen hasta que el ltimo trance desta guerra las
moviese.

6." Tercera batalla y casual disposicin de la alianza

entre los espaoles y tlascaltecas contra el Emperador
Motezuma.

34. Uningenioso escritor representa esta tercer ba-

talla locmico, como si ideara un entrems sanete
burlesco, para la tercera jornada de una comedia, intro-
duciendo una graciosa fbula, diciendo que sus astr-
logos significaron los tlascaltecas, que, mediante la ob-
servacin de sus crculos, haban descubierto la influencia
que haca invencibles inmortales los espaoles; con-
sistiendo aquel secreto en que eran hijos del sol en la
regin oriental, y que, como padre, les fomentaba la vida
con su presencia de da, y careciendo de tan vital influjo
en su ocaso, quedaban desanimados y marchitos, como
acaece las hierbas del campo; y que, como los tlascalte-
cas, asintiendo este delirio, embistiesen los espaoles
358 CORONA MEXICANA

de noche con ms confianza que arte, derrotados se pusie-

ron en fuga, dejando la campaa cubierta de cadveres.
Este autor, cuando pinta los tlascaltecas tan simples, se
olvid de que los haba antes pintado muy sagaces y re-
pblicos.
35. La puridad de la historia es que, despus de tres
batallas, quedaron los tlascaltecas, aunque sin perder una
plaza, muy escarmentados y disminuidos de fuerzas. Toda
la provincia confusa con tres rotas; muertos sus mejores
cabos; montones por los campos los esqueletos de su
veterana milicia; clamando los pueblos por la paz, y su se-
nado falto de discursos y medios para proseguir la gue-
rra, ni para asentar paces treguas con honra.
36. Los espaoles tambin se hallaban con tedio y
mucha fatiga, y tan perdidos los estribos de la confianza
y paciencia, como lo pondera Sols, diciendo: "Pudo
tanto en algunos de los soldados espaoles la novedad de
haberse visto rotos y desordenados en la batalla, que vol-
vieron al cuartel melanclicos y desalentados. Eran mu-
chos los que decan con poco recato que no queran per-
derse de conocido por el antojo de Corts, y que tratase
de volver la Vera Cruz, pues era imposible pasar delan-
te; lo ejecutaran ellos, dejndole solo con su ambicin
y temeridad. Iba tomando cuerpo la inquietud de los mal
contentos, no bastando reducirles la diligencia de los
capitanes, ni el contrario sentir de gente de obliga-
ciones,,.
37. Corts, como tan prudente, conociendo que no
con largos razonamientos, sino con breves y nerviosas
palabras se corrigen las violencias de estos recientes em-
bates, slo les dijo: "Amigos, considerado el que no es
posible ya retirarnos sin perdernos,,. Y aunque advirti en
sus semblantes los entendimientos convencidos, qued
poco confiado de sus voluntades volubles, y, consiguien-
temente, con nueva ansia de ajustarse que de descompo-
nerse ms con los tlascaltecas, pues, as para lo de pre-
sente como para los progresos de en adelante, interesa-
ra ms en ganarlos por amigos que enconarlos ms por
contrarios. Slo restaba el modo para el ajuste y la re-
serva del crdito.
38. Maravillosamente se compuso todo con unos ru-
mores vagos que corrieron por el real espaol y por
Tlascala tambin, de que Motezuma en persona, con dos-
 CORONA MEXICANA 359

cientos mil combatientes, apresuraba todo su tren de

campaa con nimo resuelto de acabar de consumir los
espaoles, que estaban para expirar, y los tlascaltecas
en que haba ya poco en qu entender. Suele la mentira
ser hija de algo, originndose de algunas apariencias; y
ahora sta se fundaba en que, volviendo el hijo del Em-
perador su provincia de Tula, adems de las guardias
ordinarias, se conmovan por todas partes las milicias, y
tom vuelo la voz de que se armaba todo el Imperio; que
con vestirse los ejrcitos de acero veces tiene unos es-
pritus de vidrio segn las turba y empaa cualquier
soplo de noticias disparatadas.
39. Deste terror pnico, credo mutuamente con gus-
to, surti el til de acelerarse la composicin entre los
espaoles y tlascaltecas, hallando el deseo de ambas
partes fciles medios para que, sin ceder unos ni otros de
la entereza y el punto, se capitulase muy placer la paz
y confederacin; vindose practicado en este notable
ajuste lo que Licurgo ense con el ejemplar de los dos
valientes dogos, que, cuando ms asidos y trabados entre
s, como les echasen encima un tigre, se unieron y se
aliaron contra el enemigo comn olvidando su rabia par-
ticular.


CAPITULO LVI

DE CMO LAS NOVEDADES DE TLASCALA

EMPEZARON PONER EN CUIDADO MOTEZUMA

1
.
Llegan Motezuma las nuevas de la alianza
y lo que dispuso sobre el caso.

1. Supo Motezuma cmo las diferencias del espaol

yTlascala se haban reducido paces y estrechado ligas,
conmovidos unos y otros con el rumor de que se armaba
el Imperio para acabar de arruinarlos sintindolos ya mo-
lidos; y tambin le noticiaron cmo haban introducido
Corts en su pas con demostraciones festivas y solemni-
dades de triunfo, dando expectacin al vulgo de un gran
progreso contra el podero de Mxico, y divirtiendo las
interioridades del miedo con apariencias de gozo.
2. Lleg tambin la noticia de que se haba en Tlas-
cala turbado mucho el festejo con un accidente infausto,
porque el volcn de Popocatepec empez entonces con-
moverse, y convirtiendo en noche el da con espesas nu-
bes de humo, le elevaba sobre el aire sin torcer los em-
bates fuertes del viento, interpolando las sombras con
repetidos globos y espadaadas de fuego divididas en
centellas, y eran las piedras que el volcn lanzaba de sus
entraas.
3. Deste monstruoso parto abort una general cons-
ternacin en los naturales, tenindolos por presagios de
de venideras fatalidades. Porque tenan una supersticiosa
 CORONA MEXICANA 361

persuasin los tlascaltecas que aquellas exhalaciones,

cuando se vertan por el aire y no tornaban caer dentro
del volcn, eran las almas de los tiranos que salan cas-
tigar sus pases; y que sus dioses, cuando estaban indig-
nados, se servan de tales instrumentos por vengar sus
ofensas; y que los espaoles, aunque no se negaban la
admiracin de aquel espectculo por lo raro, desmentan
aquellos ageros con el gusto de varias gentes que ve-
nan alistarse bajo de su conducta para la guerra contra
el Imperio.
4. Movido de tanta tropela de novedades, Motezu-
ma, con disimulo, llam sucesivamente dos consejeros
de Estado, dos de Guerra y dos de sus sacerdotes ms
clebres, quienes, participndoles las pblicas y secre-
tas materias de Tlascala, les dio proporcionado plazo de
tiempo para discurrir el expediente que se deba tomar
sobre aquellos movimientos que se pasaban ya de con-
tentables considerables. Que no gustaba este Prncipe,
aunque brbaro, de tomar pareceres de repente en puntos
de importancia; y encomendles el secreto porque no se
trasluciese que su potencia y soberana poda nadie dar
cuidado.

2 De la resolucin que se tom en esta junta.

5. Considerada y discurrida la materia lleg el plazo
de la consulta, y, tocando uno de sus sacerdotes por su
dignidad el decir primero su parecer, dicen que peror
as en presencia de Motezuma: "Desde las primeras noti-
cias que hubo en Mxico de espaoles europeos, gentes
de diverso orbe, dieron susto nuestros repblicos las
profecas inmemoriales de que, con el decurso del tiempo,
se ha de trasladar el Imperio mexicano gentes extraas
que han de venir de esa otra banda del sol. Los orculos
de los dioses fomentan por ya cumplido el trmino del
anuncio, y se extiende esta persuasin con el terror gene-
ral de tan monstruosos presagios como han repetdose en
todos los elementos. La codicia de los ministros, cebada
con ms comercio, licenci los extranjeros poner pie en
nuestros dominios. El resplandor del fuego por lo brillante
engaa la vista, ni se siente su llama hasta que se abrasa
362 CORONA MEXICANA

la mariposa. Es opinin falsa de melanclicos y tmidos el

dar nombre de prudencia y discrecin la morosidad. No
se deben despreciar los momentos si de ellos pende el
Estado,,.
6. "Ardid fu y no puridad la voz de contratacin
que esparca esta gente; su principal trato corre en soli-
citar movimientos en los subditos y alianzas con los re-
beldes. El aparato desborda de negociacin y embajada
superior mquina y se trasluce algn pernicioso desig-
nio. Sus ingenios son de astucia; en cuidado deben poner
sus armas de fuego, su invencin de plvora, el horror de
su artillera, que miran muy desiguales nuestras flechas
y lanzas, el furor de los caballos y destreza de los jine-
tes. Las ansias que les arrastran de tan remotas tierras
rescatarse en las rojas mieses del oro, les dio sus naves
barreno con resolucin de poblar y arraigarse en nuestro
pas.
7. "Y el mal riesgo no para en esta pequea tr^pa
de gente que ahora ha arribado: que de nuestras pinas de
plata fundirn sonoras campanas que, oyndose por dos
orbes, les tocarn rebato muchas otras naciones que
como enjambres concurrirn volando, fuer de lan-
gostas, dar sobre nuestras doradas espigas. Si stos,
que al mudar su pobre fortuna, siendo el deshecho de Es-
paa, muestran tan arrojada animosidad, con qu bros
y denuedos, con qu poderos y armadas se apostarn
despus los dems monarcas empresa tan de honor y
de inters?,,
8. "Y si he de hablar claro, como Vuestra Majestad
me ordena, lo que veo la consistencia de nuestro am-
plio Imperio y de la Amrica toda consista y estribaba
slo en esconderse entre muros de mares y de golfos;
pero si, ya descubiertos, hay de esotra banda del sol otro
orbe de ms grandeza y poder que el nuestro, y pobla-
do de repblicas y reinos que se componen de valerosas
gentes y tan ventajosas armas, como lo contestan estas
cortas muestras que admiramos, tarde temprano nos
harn rendir las cervices sus yugos crueles,,.
9. "chese tierra, pues, su noticia, enterrando vi-
vos todos estos europeos; no quede de ellos quien pueda
tornar con la nueva de lo que vieron ni de en lo que pa-
raron, y poner luego mano la obra, que nuestra mul-
titud y valor no es bastante su poca artillera y mosque-
 CORONA MEXICANA 363

tera para que resistan; siendo as, que, en sufriendo su

primer carga, inundaremos sus pocas tropas. No les esca-
parn los caballos, que sabemos ya cortarlos el cuello
cercen con las espadas; dndonos menos en qu entender
la canalla de sus aliados, hechos desamparar el campo
slo divisar las insignias militares de Mxico; y des-
pus aplicar ms el cuidado la guarda de las costas y
fortificacin de los puertos, que son los diques para dete-
ner y rechazar estas avenidas de extranjeros perjudi-
ciales,,. As habl el consejero, y los dems pareceres
iban haciendo squito este voto.
10. Mas como el corazn del Rey est en la mano de
Dios, desde el principio de la conquista imprimi en la
del emperador Motezuma una cordial benevolencia y
gracia para con los espaoles: pues, ni instigado de sus
grandes, ni aconsejado de sus ministros, ni ocasionado
muchas veces de los mismos espaoles, permiti jams
que se les moviese guerra, disimulando sus excesos glo-
sando buen sentido sus derreglamientos, en tanto gra-
do, que sus finezas desbordaron en los extremos de re-
nunciar su Corona en los seores Reyes de Espaa,
pasando perder la vida por defender y excusar los
espaoles la muerte.
11. Habiendo, pues, este Prncipe odo sus con-
sejeros y revistindose de ms templados dictmenes,
razon de este modo: "Confieso por bien fundados los re-
celos y peligros propuestos. Descubrir las causas de las
dolencias con los remedios al lado es de clsicos ingenios
y juicios; pero encarecer el mal dndole por irremediable
dictando medicinas peores que los accidentes es apretar y
no disolver la dificultad. Yo hallo indecencias y detrimen-
tos en el expediente representado. Deshonor fuera de mi
majestad, habindoles indultado los espaoles entrada
en mi monarqua para el comercio, hacerles guerra sin
justificar la causa, no faltndoles acaso, para lo que se les
acrimina, excusa,,.
12. "Estas gentes, como la hidra, por pocas cabezas
que se les corten, se multiplicarn en ejrcitos de sus na-
turales, irritados la venganza, que ya tienen de nosotros
larga noticia; con que no les deslumbraremos los ojos
sino les encenderemos con el coraje las cuerdas para que
nos abrase toda su plvora. Un torrente que, con la perti-
nencia y copia de lluvia, sale con furor de su cauce con
 364 CORONA MEXICANA

dificultad se detiene, y si le enfrenan su corriente porua

banda se hincha y transborda con ms mpetu por otra
brecha. Las instancias que Hernn Corts ha repetido
para dar su embajada en mi corte, arguye gran candi-
dez de intencin, solicitando como protesta una amigable
correspondencia y alianza, si despuntase en malicia, su
mismo arrojo por temerario nos le trae las manos para
el suplicio, pues el encerrarse en Mxico fuera meterse
l mismo en la crcel, sin ms dispendio que cortar la
calzada del lago un puente y dejarle el paso cortado,,.
13. "Si el hallarnos, pues, corrida la cortina de los
mares, ya descubiertos al tiro de otro mundo, cuya codi-
cia y ambicin est ya haciendo puntera nuestros te-
soros; si este velo de golfos y aguas ya tirado nos pre-
senta patentes ms fatales golpes, ningn otro reparo
podramos aadir ms presentaneo que el acariar estos
europeos Mxico, y connaturalizarles en mi Imperio;
siendo as que de sus patrias les arrancaran descomodi-
dades ambiciones, que suelen ser los motivos de teme-
rarios arrojos, yo los llenar de honores y conveniencias.
Los casamientos sern tambin vnculos y atractivos
los que vienen sin mujeres. Plantas traspuestas luego se
acomodan al terreno y tempero del pas, de adonde sus
races reciben ms frtiles influencias. A lo menos es
prudencia mayor algunas veces entretener los males que
curarlos; como la Medicina, deja pasar el esto y el hie-
lo hasta ms sazn del clima, conozco que no es bien
el darles leche y miel los que tienen llagas interiores,
ni aplicar lenitivos pechos ulcerados de malicia y pol-
ticas dobleces; pero ya se permiten exticas experiencias
en accidentes extraordinarios,,.
14. "De su comunicacin y familiaridad participara-
mos el uso de la plvora, el arte de la artillera, el temple
del acero, y el manejo de los caballos, de que, prevenidos
y municionados, podremos con seguridad resistir cuales-
quier avenida de otras gentes; pues slo la ventaja de sus
armas puede prevalecer contra nuestra multitud y valor;
y, en dando lugar que otras naciones ultramarinas
entren en emulacin con los espaoles, sobre las mismas
codicias, embarazndose unas otras, nos ofrecern so-
corros, as por no ver poderosos sus mulos, como por-
que les sean comunes nuestros emporios sus comer-
cios. Entren, pues, los espaoles en Mxico, y recbase-
 CORONA MEXICANA 365

les con ostentacin tanta de majestad que les infunda

asombro y respeto; y con tales muestras de agrado que
se les imprima cordial afecto,,.
15. A este discurso de su Principe sin especie de li-
sonja, rindieron todos su juicio, pasando conferenciar
la duda de cmo sin descrdito de inconstancia se le
convidara ahora Corts con licencia para venir Mxi-
co darla embajada. Mas quitse este embarazo, porque
este tiempo Corts solicitaba con ms conato la intro-
duccin en aquella gran Corte, como se ver en lo que
sigue.

3. Sagacidad de Hernn Corts en negociar

su entrada en Mxico.

16. En el nterin que Motezuma dispona la entrada

de los espaoles en Mxico, Corts se hallaba en Tlasca-
la, con resolucin siempre de proseguir adelante, pero
con el cuidado de dar no pocas dudas corte. Instbanle
publicar la guerra contra el Imperio los tlascaltecas,
presentndole la vista para el empeo cien mil hom-
bres en campaa, y con refleja de que recelase Corts
de incurrir tambin en riesgo, si es que mudase casaca.
No obstante, conoca Corts ser todo aquel aparato de
poco nervio contra las fuerzas de Motezuma; sobre temer
la inconstancia de los indios y que en la ocasin se le
volviese de punta la guarnicin de todas aquellas arma-
das auxiliares; pues con ms eficacia podran las artes de
Motezuma reconciliarle con sus rebeldes que mantener-
los l en fidelidad cuanto la inclinacin se arrima ms
los naturales que los extranjeros.
17. Volviendo los ojos sus pocos espaoles aun
le sonaban al odo los susurros de sus quejas y des-
confianzas. Pasaba hacer reflexin sobre los recientes
choques con los tlascaltecas, en que se vio apurado, y
cuanto fu de su parte del todo perdido: con que juzgaba
por pa ms que por cuerda providencia apelar nuevos y
mayores milagros para salir bien de ms arrestados empe-
os. Pues el instar de nuevo Motezuma por la licencia
para lo de la embajada era perder reputacin con sus es-
paoles y dar celos sus aliados, yque le pareca, tenien-
do al Emperador con sus procederes desobligado, po-
366 CORONA MEXICANA

dra temer desaires ms que esperar beneplcitos. Pues

se mueven muchas cosas que si no se moviesen no da-
aran.
18. Su gran astucia en este frangente le excit una
sagaz traza. Traa consigo una india mexicana, que, con-
vertida la fe catlica, se llam doa Marina (cuyo so-
lar, fortunas y procederes hay quien las pinta como lan-
ces de comedia, sin conducencia la historia y con des-
crdito de quien se le deba guardar decoro). A esta
india, que haca funcin de lengua, ingeni Corts intro-
ducir de antemano en Mxico, y, sobre tirar otras con-
veniencias, para disimular ms el principal designio la
encamin primero al palacio de Tula, donde resida, por
los motivos que en otra parte apuntamos, la Emperatriz
quien antes haba servido entre las ayudas de cmara,
para que, entre las aventuras de sus peregrinaciones, con-
tase la Emperatriz la benignidad, agasajo y largueza que
hall en los espaoles cuando lleg cautiva sus manos.
Cargla tambin de bujeras curiosas de Europa con que
captar los agrados de las damas, cebo en que pican las
ms seoras, sin sentir el anzuelo por dorado.
19. Ella, adelantando su innata gracia con el bao
de espaola, gan presto la acepcin de aquel palacio, y
no slo acredit el noble trato de Espaa, sino que tan
bien supo ponderar la Emperatriz las excelencias de la
religin Catlica, que la debi la primer luz para su con-
versin; y, despachada muy gusto con retorno de ricos
dones y recomendaciones de creencia, sinti la misma fe-
licidad con el Emperador, llegando Mxico en aquella
coyuntura en que discurran los del Consejo modo de-
cente de noticiar Corts la licencia y salvaguardia que
para venir Mxico haba Motezuma decretado.
20. Con el Emperador, pues, mostr ms su habili-
dad y talento doa Marina; autorizse con los instrumen-
tos de honor y creencia que la dio la Emperatriz, con
cuyo nombre sobrescribi un presente de buen gusto con
que le subi de precio; y oala con agrado Motezuma el
gracioso modo con que le refiri los raros rumbos y vuel-
cos por donde la haba girado su extraa estrella. Y en
pasando dar razn de cmo haba parado en poder de
los espaoles, sobre pintar aquella nacin con todos los
matices de heroicas excelencias, se alarg con energa en
como no era inferior el afecto la reverencia y estima
 CORONA MEXICANA 367

que haca Hernn Corts de su Imperial persona, siendo

su nico deseo el presentarse sus Reales plantas.
21. Aqu, esforzando la voz y el espritu, aadi:
"Que no fu desobediencia el haber persistido en el Im-
perio contra sus rdenes, sino dar tiempo para que, mejor
informado su Majestad, le licenciase su audiencia, pues
le sera mal contado representarse su Rey Catlico con
el desaire y pblico agravio de no haberse admitido su
embajada; y que slo los demritos del embajador de
Mxico, clebre por lo cortesano y poltico, violase el
derecho de las gentes con injuria del mayor Monarca del
otro orbe; con que haber dado barreno las naves de su
armada, fu demostracin de escoger el morir en regio-
nes tan extraas antes que volver las proas con tanta ig-
nominia Europa; que siendo la materia de la embajada
un negociado de amigable correspondencia no mereca
de tan benigno Prncipe tal despego; que en esta consi-
deracin Hernn Corts no haba tomado las armas con-
tra los vasallos de la corona mexicana sino contra los
tlascaltecas, para merecer su gracia con castigar los re-
beldes de su imperial monarqua y ponerse con todos
sus pies con las ms rendidas adoraciones,,.
22. Pagse mucho el brbaro Prncipe de las lison-
jas, y eran sobrados motivos para quien tena deseos, con
reserva de su soberana, de traer los espaoles Mxico;
y parecile ocasin de atribuir su condescendencia al in-
forme de la india, constituyndola autora de aquel des-
pacho, cuya comitiva aadi, con el salvoconducto,
cuatro mexicanos de lustre que condujesen despus al
embajador Corts, sobre enviar rdenes las ciudades
sitas en la carrera del trnsito para alojarlos toda opu-
lencia, y enriqueciendo la doa Marina con ricas joyas,
para poder ser agradecida al noble trato que la hacan
los espaoles.
 CAPITULO LVII

JORNADA DE LOS ESPAOLES LA GRAN CORTE

DE MXICO

I
De cmo us Hernn Corts para la jornada
del negociado que le trajo de Mxico la india doa Marina

1. Suprimi Corts la interposicin y conferencia de

doa Marina con Motezuma, habiendo desde el principio
pretextado el viaje desta india con el color de que iba
carearse con su familia y reconocer su parentela des-
pus de tan prolijo parntesis de su carioso trato, embo-
zando con todo arte la mquina y artificio de haberse so-
licitado de su parte la gracia de Motezuma, sino que se
entendiese y publicase que l era el pretendido y rogado.
Con este fin los cuatro mexicanos que venan por con-
ductores les marc con el carcter fingido de embajado-
res para pedirles amistad y confederacin. Compuso tam-
bin, de los ricos dones que en Tula y en Mxico le
haban dado doa Marina, un majestuoso presente con
sobrescrito falso de que se lo enviaba el Emperador
como atractivo para sobornar su afecto; estratagema in-
geniosa con que elev su reputacin; asombrados todos
de ver trocadas tanto las suertes del que llegaba pedir
y del que se haca rogar, y dejbanse engaar los candi-
dos tlascaltecas lo de simples indios.
2. Obra fu tambin de aquel artificio el trocar Cor-
ts en alborozos las melancolas de sus soldados, y resu-
citarles las esperanzas alegres de acrescentar sus fortunas
con poderosos Estados, y fomentles estas gloriosas ideas
 CORONA MEXICANA 369

con los donativos que distribuy de las joyas, como por

muestras de abrirles puertas riqusimos tesoros, con que
hizo en sus nimos gran efecto; que un vulgo con poco
se alborota, y con poco tambin se quieta.
3. Era de ms hechura el inventar traza con que los
tlascaltecas y los dems aliados no se le enajenasen,
traslucindoseles las tretas, y brujuleando la correspon-
dencia de alianza y de amistad que se introduca con el
Emperador. Pues el gozo sbito de que se revestan los
semblantes de todos los espaoles, arga en sus pechos
novedades, y desmenta en Corts todos sus disimulos,
con que aflojaba toda la fuerza de razones y palabras
con que les protestaba de no faltar lo capitulado con su
repblica.
4. Para deslumbrarlos, pues, de estas desconfianzas,
Corts les dijo (otra traza de su arte) que deban con-
gratularse con l, de que se consiguiese, sin verter gota
de sangre, lo que era arduo se efectuase con la ms pro-
lija guerra, y de que se hallasen temidos antes de verse
con el enemigo afrontado; que el menor inters que po-
dan esperar de su introduccin en Mxico, sera el aa-
dir sus dominios y trminos las plazas del Imperio ms
concernientes, y obligar Motezuma una paz frme y
decorosa de reino reino, con vnculos seguros de cons-
tancia y comunicacin de todos fueros y privilegios de
Mxico, as para los empleos militares como para los ci-
viles, franquezas de comercios y entradas libres en todos
sus emporios. Destas promesas, entonces hechas de bur-
las, efectuada la conquista, algunas se cumplieron de
veras con esta gente.
5. A los conductores mexicanos les agasajaba Corts
con ddivas y honores, y les mimaba congratulndose de
poner los pies de Mxico las garzotas y penacheras de
sus rebeldes, y rogbales que le ponderasen Motezuma
cuan afectos y servidores de su imperial Majestad se pro-
fesaban los espaoles; y que le rindiesen de su parte las
ms respetuosas gracias por el beneplcito indulto para
ir su tan clebre como magnfica curia. El se haca un
Proteo variando formas, segn la variedad de sus conve-
niencias, y sin metforas Illescas, en su Historia Pontifi-
cal, le dice: "Rogaron todos Corts que fuese su Capi-
tn, que ellos pondran en campo cien mil hombres, de
^que no qued l poco contento, viendo que tena ya re-
370 CORONA MEXICANA

vuelta la hera y quedaba amigo de entrambas partes con

trato doble.
6. Mas como aun rugan los tlascaltecas revueltos y
desconfiados, los acab de aquietar Corts, dejndolos por
rehenes adorables de su inviolable amistad colocada una
cruz de madera en una eminencia de la ciudad y sitio des-
cubierto, desatendiendo que se lo contradecan fray
Bartolom de Olmedo y el capelln Juan Daz, propo-
nindole el riesgo de fiar la Santa Cruz unos brbaros,
que, ano cometer alguna indecencia, lo menos la trata-
ran como sus dolos si la veneraban supersticiosa-
mente sin saber lo que veneraban.
7. Pero la pa ignorancia de Corts la supli el cielo
con un lcido y patente milagro; pues apenas se aparta-
ron de la ciudad de Tlascala los espaoles, cuando vista
de los indios baj del cielo una prodigiosa nube al res-
guardo de su culto, y, formando de resplandores y cam-
biantes una columna, persever perpendicularmente sobre
la Santa Cruz tres cuatro aos que se dilat la conver-
sin de aquella provincia, como significndoles los in-
dios que, si haban admitido aquellalinsignia del cielo por
fianza, seguros podan estar en cualquier trance de su
constante dicha y feliz suceso.

2." Marcha de Corts Mxico, segn mal informados

escritores.

8. Algunas plumas no bien cortadas y con mal tinte

de informes, inventan varias dificultades que tuvo Corts
que contrarrestaren su marcha Mxico, emboscadas de
alevosas que descubrir y muchos tratos dobles que des-
doblar, infamando al emperador Motezuma por arquitecto
de estas segundas intenciones; como que enviase Cor-
ts salvaguardia y en los pasajes le maquinase con total
rota su ruina; que por su orden se haban cegado con pe-
as y troncos los caminos reales y sembrados de pas
envenenadas los deshiladeros en las estrechuras, desde
las cumbres hasta los llanos de la provincia de Chalco;
que, abriendo el paso, facilitaron el principio de la cuesta
por el paraje menos penetrable, donde haban aumentado
los precipicios naturales con cortaduras hechas mano^
para dejar que se fuese empeando poco poco el ejr-
 CORONA MEXICANA 371

cito espaol en la dificultad, y cargarle de improviso

cuando no pudiesen revolverse los caballos ni afirmar el
pie la infantera.
9. A tan imaginarias imposturas aaden otra ridicula
fbula; tal es que aquel Emperador convoc una junta de
sus magos donde les encarg saliesen al camino y detu-
viesen con sus encantos aquellos europeos, ofrecindo-
les ricos premios si los ojeasen, y amenazndoles con
toda indignacin si no lo consiguiesen; que, en el ejerci-
cio de sus crculos y conjuros, se les apareci un dolo
que les notific por decretada en el concilio de sus dioses
la fatal prdida de su Imperio, con mezclas de otros deli-
rios ms aptos excitar risa que dignos de hallar crdito
en hombres, al parecer, de algn juicio.
10. En lo que gastan ms papel estas engaadas plu-
mas, es en lo que llaman traicin de Cholula (ciudad adon-
de por orden de Motezuma fu alojado el campo espaol
con toda opulencia y generosidad); all, exclaman que
se les tena tramado los espaoles general degello
sombras de ostentoso hospedaje, y que, la multitud de
ciudadanos y ordinaria guarnicin, estaban punto veinte
mil mexicanos, para concluir la alevosa stos que princi-
piasen los otros; y, como lance de farsa, introducen la
intrprete doa Marina descerrajando el secreto del pe-
cho de una india amiga con quien, en no ms tiempo que
una noche, haba intimado tanta amistad que le particip
]a traicin.
11. Luego pintan Hernn Corts furioso; la carni-
cera que hizo los chulenos; cmo fuerza de tormen-
tos hizo jurdica informacin del atraidorado intento, y
que todo haba sido mquina de su Prncipe. Y, para que
tanto enredo se pareciese en todo maraa de comedia,
en un instante se reduce todo quietud y paz; y como si
estuviese ya Corts seguro de ms traiciones (dicen) que
remiti entonces muchas tropas auxiliares sus pases,
satisface de su proceder al Emperador y acbase la pri-
mera jornada de la comedia. Despus sacaremos luz
sus implicaciones, y ahora, en lo que sigue, mostrarem.os
en general, que, siniestramente informados, escribieron
estos autores.
372 CORONA MEXICANA

^. Demostracin de ser calumnias y fbulas

las sobredichas relaciones.

12. Ajeno de tan ruines redobles proceda el Mote-

zuma, siendo as que (como referimos) tena hecho el
nimo y resuelto en su consejo de connaturalizar y arrai-
gar los espaoles en Mxico, habiendo tripulado los vo-
tos de sus mayores ministros, que le inducan al acabar
de una vez con ellos; y sin tener noticia destos secretos
designios y discurriendo por las operaciones pblicas
don Fernando Pizarro, del Consejo Real de Castilla, en
su libro de Varones ilustres del Nuevo Orbe, dice: "Mo-
tezuma nunca hizo guerra los espaoles,,. Cuya autori-
dad sobra para desmentir la fbula de Cholula, los cuen-
tos de los caminos y las consejas de los nigromnticos.
Aade el mismo Togado: "Tuvo nuevas Corts que los
indios de Mxico se haban alzado y muerto algunos es-
paoles, y no dejaran hombre vida si Motezuma no se
lo impidiera,,; y buscara en Cholula las sombras de la
noche, quien tantas veces pudo efectuar su degello
medio da?
13. Es increble cuanto disonante al alto punto de
una majestad poderosa, el conseguir por trminos ruines
lo que puede ejecutar con nobles procederes. As lo sien-
te del emperador Motezuma el P. Acosta, diciendo:
"Atribuyase la gloria quien se debe, que es principal-
mente Dios y su admirable disposicin; que si Mote-
zuma en Mxico y el Inca en el Per se pusieran en re-
sistencia, poca parte fueran Corts ni Pizarro, aunque
fueron excelentes capitanes, para hacer pie en la tierra,,.
Pues de que les sirve los zpiros quimerear alevosas
resistencias en los que se conocan fuerzas tan insupe-
rables?
14. Don Antonio de Sols, gran iluminador destas
quimeras y continuo maleador de las intenciones de Mo-
tezuma, se desmiente s mismo diciendo: "Lo que ve-
mos es que Motezuma cumpli puntualmente su palabra,
perseverando en aquel alojamiento y en su primera be-
nignidad, por ms que se le ofrecieron grandes turbacio-
nes que pudo remediar con volverse su palacio; y tanto
en lo que obr para defender los espaoles que le asis-
tan, como en lo que dej de obrar contra los dems, en
 CORONA MEXICANA O/

esta desunin de sus fuerzas se conoce que no hubo do-

blez novedad en su intencin. Es verdad que lleg
desear que se fuesen, porque le instaba la quietud de su
Repblica; pero nunca se determin romper con ellos,
ni dej de conocer el vnculo de la salvaguardia real en
que vivan,,.As retracta Sols cuanto malea las intencio-
nes de Motezuma, que, con el esplendor de su estilo, so-
la an deslumbrar su memoria y su pluma, dejndose
deslizar no pocas implicaciones inconsecuencias.
15. Que inconsecuencia fu haber pintado tan dobles
polticos los indios cholulenos, en el agasajo del hospe-
daje con los espaoles, y tan simplemente brbaros que
rompiesen destiempo el disimulo, cesando de repente
en el cortejo antes de ejecutar el designio; inconse-
cuencia fu inventar un campo oculto de veinte mil me-
xicanos para el ataque, que, lo de duendes, sonaron y
no parecieron, y an ms crasa inconsecuencia es presen-
tar Corts y sus espaoles peleando como los and-
batas, oscuras, y despus de referir un descomunal
estrago en los indios, curarlo en un santiamn, por ensal-
mo todo, de modo que la ciudad queda quieta, Motezuma
satisfecho y tan seguro Corts licenciando las milicias
de los rebeldes, por no necesarias; la especie de doa
Marina se fragu en el molde en que se funden los dono-
sos expedientes en lances apretados de comedias, como
los conjuros y crculos de los magos son buenas mari-
mantas para hacer cocos nios.
16. A la falsedad de las emboscadas y de cortar los
caminos para arruinar los espaoles, responder el au-
tor citado, don Fernando Pizarro, diciendo: "Pasaron
nuestros espaoles por sitios muy speros y estrechos,
porque los indios no les impedan por habrselo as Mo-
tezuma ordenado; que si bien le pona en cuidado la en-
trada de los forasteros en su reino, la novedad de ver
gente tan extraa y de cuyo trato le decan tanto bien,
le incitaba querer comunicarlos, pues la grandeza de
su poder ni millares de ejrcitos le pareca podan atre-
ver,,. As este noble jurisconsulto. Sin tropezar ya en fic-
ciones pasemos referir lo que en puridad pas en esta
marcha de Corts.
374 CORONA MEXICANA

4.'^ la realidad de lo que pas en la marcha de Corts

d Mxico.

17. Puesto Corts en marcha con su campo espaol

y cien mil indios auxiliares, se iba complaciendo de te-
nerse concilladas las facciones ms opuestas, con nimo
de dominarlos todos, y consista el logro en saber en-
tablar el juego; rale de gusto el ostentoso socorro de
naturales para afrontar Mxico con bulto de aparato
que pusiese aquella inmensa corte en respeto, y que el
corto nmero de espaoles no les moviese desprecio y
aun les animase cualquier desacato. Pero por ser todos
indios, y ser los indios de genio poco constantes, no me-
nos poda desconfiar de los coligados que recelar de aquel
brbaro y poderoso Emperador, cuyas rdenes no pocas
veces haba violado, y, aunque se mostraba benvolo, po-
da estar, no sin fundamento, ofendido.
18. Entre estas ondas de dudas, Corts fluctuaba, y
se las aadan cada paso los tlascaltecas con cualquier
imaginario susto del camino, tanto ms suspicaces cuan-
to ms tmidos, sin divertrseles los recelos con dejarse
ver Cholula. Era esta ciudad (segn dice Sols) de tan
hermosa vista y positura, que les pareci los espaoles
un parecido retrato de Valladolid, situada en un llano
muy desahogado por todo su horizonte. Fama es que ten-
dra por entonces veinte mil vecinos dentro de sus mura-
llas, y que sobrepujaba este nmero el de sus burgos.
Producase tanto gento de ser en aquel imperio uno de
los ms clebres santuarios de sus dolos, y como uno de
los ms frecuentados emporios de mercaderes. Las calles
eran anchas y bien distribuidas, los edificios de ms ar-
quitectura que los de Tlascala, sobresaliendo su opulen-
cia con las muchas torres y capiteles, que daban cono-
cer la multitud de templos y suntuosidad de palacios. La
gente, poco belicosa y muy astuta, propiedades comunes
en hombres de tratos y tableros.
19. Y como los magistrados de esta ciudad tenan
orden de su Emperador de que solemnizasen la entrada
de los espaoles, y la misma novedad de tan extraos
como famosos conmoviese los nimos festejos, se inun-
daba en innumerable concurso la gente, que se dejaba
romper con dificultad; hasta las mujeres, como en las

i
 CORONA MEXICANA 375

fiestas de Baco, esparcan flores y ramilletes; atrepell-

banse los caciques y sacerdotes, menudeando reverencias
y perfumes.
20. La variedad de instrumentos, aunque haca ms
estruendo que harmona, enarmonaba al general alborozo,
que corresponda la magnfica comodidad del aloja-
miento. La provisin de vituallas corra con abundancia y
cultura, adelantndose en el cortejo los seores de Tepa-
ca y Guaxacinco, uno y otro con presentes en que sobre-
salan las piezas de plata y oro, demostraciones bastan-
tes para que se tuviesen por ligeramente credos los
rumores que haban vertido en contrario los mal inten-
cionados.
21. Sobresaltse el gozo con un susto que sobrevino
la noche (de donde surtieron las fbulas) y tuvo en des-
velo y arma los espaoles. La casualidad fu que en
una hostera, al calor de sus vinos, se repuntaron unos
indios zempoales, de los que seguan el bastn de Her-
nn Corts, con algunos ciudadanos, y stos, como des-
preciaban aqullos, ya por rebeldes ya por rsticos serra-
nos, sintiendo que se les descomidiesen la sombra de
Hernn Corts y de su campo espaol, rebatieron las
arrogancias de los insolentes zempoales, dicindoles (se-
gn refiere Argensola, lib. I, cap. LXXXIV): "Que si de las
fieras que Motezuma sustentaba para su deleite, mandase
abrir las puertas los tigres y lagartos y leones, le traga-
ran Corts y los suyos en un momento,,. Pues como de
las razones pasasen las puadas, corriel rumorHernn
Corts, tan crecido ya de bulto, que de la gresca en una
taberna trabada entre unos pocos plebeyos y picas secas,
engrosaron la relacin de que toda la ciudad haba to-
mado las armas, la guarnicin militar cogido calles y
puestos, y veinte mil mexicanos introducidos para un ge-
neral degello de los espaoles indios auxiliares.
22. Nunca luci ms la capacidad de Corts, pues,
sobreponindole su prudencia al susto de la noticia, dio
orden de que su gente estuviese con las armas en las
manos, sin salir de sus estancias; pues, ser cierto el in-
forme, estaban ms defendidos en los cuarteles, que es-
parcidos siendo pocos, por una ciudad de tan incompren-
sible circunferencia, y oscuras sin uso de sus entradas
y sus salidas. Aadi con discrecin el hacer sonar la
mosquetera, y disparar cuatro tiros de artillera, que fu
376 CORONA MEXICANA

como campanas la queda. Hasta que

tocar con cuatro
al amanecer concurrieron los conductores mexicanos y
gobernadores de la ciudad Corts; el cual, certificado
del leve fundamento que ocasion tanto sobresalto, los
recibi con muestras de mucho afecto y se celebr el
mismo susto.

b Descomodidades de Corts por torcer del camino

real d sugestiones de los batidores.

23. Al proseguir la marcha se despertaron nuevos

recelos de los que ingeniaban disturbios sembrando ci-
zaas; y aqu fu en donde imprimieron ms arresgadas
sospechas de estar impracticables las veredas usuales
por cortaduras manos, y estorbos hechos la malicia,
sirvindose de las espesas arboladas para sus celadas; que
haban sido no ms que cebo los agasajos de los primeros
recibimientos para meterlos ms imprvidos en los lazos.
A tanta batera de sugestiones instancias, Hernn Cor-
ts, por arregladamente cuerdo, por condescender en
parte con los que, preciados de finos, hacan mritos de
poner dudas en las ms patentes seguridades, y que ce-
rrara la puerta los avisos si no se permita tambin
los engaos, dej, pues, el camino Real, donde le tenan
prevenidas las paradas, y tom el rumbo alto de monta-
as, por sierras speras y sendas desusadas, tan estrechas
como resbaladizas, hacia despeos de abismos, donde
(como not Pizarro) con facilidad, por desordenados y
descompuestos, no impedirlo las apretadas rdenes de
Motezuma, hubieran podido los indios haberlos hechos
pedazos con slo dejar caer de las cumbres trozos de pe-
as sobre ellos.
24. Aquesta descomodidad y cansancio les dur
los espaoles hasta venir dar en la poblacin de Ame-
cameca, paraje de cielo y benigno temple, de amenidad
mucha, como con campos vestidos de frondosas arbole-
das, entreverndose jardines y sementeras, y su situacin
en una mansa ensenada de la gran laguna, la mitad den-
tro del agua y sobre la ribera la otra mitad.
25. "Concurrieron aqu muchos mexicanos (dice Sols,
lib. III, cap. IX) con sus armas y adornos militares; y aun-
que al principio se crey que los traa la curiosidad, creci
 CORONA MEXICANA 377

tanto el cuidado,,. Y despus de avivar

nmero que dieron
este autor estos miedos y sospechas y algunas cautelas
medrosas de Corts, aade desengaado: "No se verific
que viniesen con nimo de ofender,,. Que cada paso pin-
ta trepidacin donde no haba que temer, y reconociendo
tantos embustes siempre se est pintando embelecos, sin
duda genio cetrino mal acomplexionado.

6." Alojamiento en Tezciico.

26. Continuando Corts la marcha le ocasionaron

hacer alto cuatro diputados tezcuanos, dndole noticia de
cmo vena asistirle el Virrey de Tezcuco de parte del
Rey su amo. El vena acompaado de muchos nobles, con
galas lo de paz y adornos lo de caciques, gente de
cultura y polica, y de quienes Acosta dice: "Estos de
Tezcuco fueron tenidos por muy cortesanos y bien habla-
dos, y su lengua es muy galana,,. Vena el Virrey en ri-
cas andas sobre los hombros de ciudadanos principales.
Mostrbase respetable por su presencia y sus canas. El se
ape de las andas al ver que Hernn Corts desmontaba
del caballo, y la reverencia que Corts le hizo corres-
pondi el indio su usanza, tocando la tierra y despus
los labios con la mano derecha.
27. Despus, con el sosiego que peda su ancianidad
y su puesto, sin muestras de admiracin en aquellos ex-
traos objetos que los dems haca novedad, dio Cor-
ts la bienvenida, cumplimentando respectivamente los
jefes y cabos del ejrcito espaol, que de los indios auxi-
liares, con cuidadoso descuido, no se dign aun de mirar-
les al rostro el altivo brbaro.
28. Luego pas ponderar con cultas voces como la
precisa obligacin del Rey su amo, de asistir en Mxico
Motezuma, le haba privado de hacer en persona aquel
cumplimiento, que no poda igualar tan inferior sustitu-.
to; pero apelaba los llenos que dara la imperial corte
de Mxico con la gratitud que le esperaba aquel gran
Emperador; y le suplicaba que de paso diese una ojeada
la real ciudad de Tezcuco, cuya magnitud y esplendor
en aquel inmenso Imperio mexicano slo reconoca ven-
tajas la incomparable Mxico, donde experimentara,
por el alborozo que los ciudadanos vertan por sus sem-
378 CORONA MEXICANA

blantes y alegres demostraciones, cuanto deseaban todos

la correspondencia amigable del poderossimo Monarca
espaol, que los enviaba desde sus tan distantes reinos
de Oriente.
29. Hernn Corts, cuya afabilidad sola exceda su
valor, aplaudiendo aquellas atenciones y echndole con
los brazos al cuello unos cordones de vidrio matizados de
colores, se encaden en su benevolencia, y continuando
cortesanas, volvi el Virrey tomar las andas y montar
Corts caballo en derechura de Tezcuco, ciudad capital
de quien particip el nombre aquel Reino; y porque en
materia de referir grandezas de la Amrica, especialmen-
te las del Imperio de Mxico, no me haga sospechoso la
sangre, he estilado en esta Historia, cuando es preciso to-
carlas, el encabezarlas en plumas de otros autores, no sin
escrpulo de que unos pecan de largos y otros de cortos.
Describe Sols, pues, Tezcuco, en el tenor siguiente:
30. "Era entonces Tezcuco (que ya ni su sombra es)
una de las mayores ciudades de aquel Imperio, refiriendo
algunos que sera como dos veces Sevilla, y otros que
poda competir con Mxico en la grandeza, y presuma,
no sin razn, de mayor antigedad. Estaba la frente prin-
cipal de sus edificios sobre la orilla de aquel espacioso
lago en paraje muy ameno, donde tomaba principio la
calzada oriental de Mxico. Registrbase, desde su puli-
do ventanaje y miradores, mucha parte de la laguna, en
cuyo espacio se descubran varias poblaciones y calzadas
que interrumpan y hermoseaban, torres y capiteles,
la
que, alfluctuar de las ondas, no pareca sino que nada-
ban sobre las aguas. Arboles y jardines fuera de su ele-
mento, y una inmensidad de indios que, navegando en
canoas y piraguas, procuraban acercarse para ver los es-
paoles, siendo an ms la muchedumbre que se dejaban
reparar en los terrados y azoteas ms distantes. Hermosa
vista y maravillosa novedad, de que aunque se llevaba ya
noticia, fu mayor en los ojos que lo haba sido en la
imaginacin de los espaoles,,.
31. El esplendor y generosidad, los festejos y agasa-
jos con que se celebr la entrada de los espaoles en
Tezcuco, no admite otro retrato que haber sido una luci-
da sombra de cmo los trataron en Mxico. Desde aqu
se comenz la marcha por la calzada, que tena por esta
parte veinte pies de ancho, y era de piedra y cal con al-
 CORONA MEXICANA 379

gunas labores por la superficie; y como

sea ms eficaz el
informe de los ojos que el de los odos, entr Corts
ms de cerca en conocimiento mayor del peligro que
corra si le rompiesen la calzada, le levantasen los
puentes; y el mal fu que al fin le sucedi como al prin-
cipio lo recelaba, pues hubo de repasarla con vil fuga y
mortal estrago.
32. Haba en la mitad del camino, sobre la misma
calzada, otro pueblo de hasta dos mil casas, llamado de
Quitlavaca, que por estar fundado en el agua le dieron
los espaoles el nombre de Venezuela; y como Corts era
de tan sutil inventiva, logr en este alojamiento, no slo
muchas comodidades sino una especie de suma condu-
cencia para restablecer los bros de sus soldados, que des-
mayaban con aquella variedad y multitud de objetos ad-
mirables que tenan la vista, y de que conjeturaban el
poder espantoso de Motezuma y la incontrastable gran-
deza de su corte. Fingi, pues, y divulg entre su gente,
cmo el gobernador de aquel lugar le haba informado de
que Motezuma le tenan acobardado y sin espritu los
prodigios del cielo, las respuestas de sus orculos y las
hazaas que les referan de los espaoles. Con que se ale-
gr su ejrcito de lo que les podan asombrar, y se apro-
vecharon de las admiraciones para adelantar la materia de
su fortuna. Aunque todo este discurso no tanto parece
parto de Corts como concepto de la ingeniosidad de su
panegirista Sols.

7.'' Alojamiento de los espaoles en Ystacpalapa.

33. Era el ltimo trnsito para Mxico la amena po-

blacin de Ystacpalapa, y aunque su descripcin para ser
obra compuesta peda la pluma de Sols, sino de tal arte,
ser de mayor gusto el mirar la obra toscana de la sincera
pluma de Bernal Daz, que dice as su cuento ms que
historia:
34. "bamos camino de Ystacpalapa, y despus que
vimos tantas ciudades y villas pobladas en el agua, y en
tierra firme otras grandes poblaciones, y aquella calzada
tan derecha por nivel como iba Mxico, nos quedamos
admirados y decamos que pareca las cosas de encan-
tamiento que cuentan en el libro de Amadis, que por las
380 CORONA MEXICANA

grandes torres y templos, y edificios que tenan dentro en

el agua, y todos de cal y canto. Y aun algunos de nues-
tros soldados decan que si aquello que vean si era en-
tre sueos. Y no es de maravilla que yo aqu lo escribo
desta manera, porque hay que ponderar mucho en ello,
que no se como lo cuente ver cosas nunca odas ni aun
sonadas como vemos,,. As pondera ms Bernal, no sa-
biendo ponderar, que otros que lo refieren toda ponde-
racin.
35. Prosigue Bernal, diciendo: "Pues despus que
llegamos Ystacpalapa, ver la grandeza de otros caciques
que nos salieron recibir, y de cuando entramos en aque-
lla villa, de la manera de los palacios en que nos aposen-
taron, de cuan grandes y bien labrados eran de cantera
muy prima, y la madera de cedro y de muy buenos rbo-
les olorosos, con grandes patios y cuartos, cosas muy
de ver y entoldados con paramentos de algodn. Despus
de bien visto todo aquello fuimos la huerta y jardn, que
fu cosa muy admirable verlo y pasarlo, que no me har-
taba de mirarlo,,. As Bernal, cuya embelesada pluma
no podemos esperar como ni otras plumas por lo muy
prestas seguir. Acabar, pues, el cuento Argensola, di-
ciendo:
36. "Eran en Ystacpalapa losaposentos, las te-
chumbres y las colgaduras de dignos de aquel
ellos,
Prncipe. Las arboledas y los frutos no tenan semejanza
ni nmero. Pero fu muy notable un estanque, en cuya
agua dulce se espejaban infinitos frutales y florestas, por
espacio de mil seiscientos pasos de circuito, siendo de
cuatrocientos lo estrecho de l con gradas de piedra; acu-
dan al agua diversas garzas y labancos. De las diez mil
casas que formaban aquella ciudad, estaban las cinco mil
sobre el agua, y las otras cinco mil sobre la tierra firme,,.
37. Por ms florido exhala aqu el contrapunto Sols,
diciendo: "Las recreaciones de sus muchos jardines des-
mentan ser cultivo de manos brbaras, regados con di-
versas y artificiosas fuentes de agua dulce, encanaladas
por diversos conductos de las sierras ms vecinas. Lo que
con ms propiedad era jardn, tena sus divisiones y pare-
des hechas de caas entretejidas y cubiertas de hierbas
y flores olorosas, con diferentes cuadros donde hacan
labor las flores,,. Porque, como el P. Acosta dice: "En la
Nueva Espaa, ms que en parte del Mundo, eran los in-
 CORONA MEXICANA 3S1

dios amigos de flores; y fuera de claveles, clavellinas, ro-

sas, azucenas, jazmines, violetas y azahar de Espaa, hay
all otras muchas, cuyos nombres no sabr decir, colora-
das, amarillas, azules, moradas y blancas, con mil dife-
rencias,,.
38. En Ystacpalapa par Corts hasta disponerse
la entrada en Mxico, regalado con opulencia, asistido
con pulicia, visitado de grandes personajes; y como del
alczar Imperial, nota Sols, "que era fbrica digna de un
gran Monarca,,, hubo en los cuartos desusados holgado
buque para alojar los espaoles, porque en las estancias
de la persona y familia Imperial nadie se permita, no
slo vivienda pero ni entrada, aun cuando no estaban en
aquel recreo aquellos prncipes.
 CAPITULO LVIII

ENTRADA Y RECIBIMIENTO DE LOS ESPAOLES EN LA

IMPERIAL CORTE DE MXICO

1 . Cmo se dispuso en Mxico el recibimiento los

espaoles.

1. Mientras que el campo espaol marchaba, se con-

troverta en Mxico, en su Consejo de Estado, la forma
en que se haba de recibir Hernn Corts, admitido ya
con el carcter de embajador, para dar la embajada de un
Monarca tan soberano y poderoso, como publicaba la
fama al Rey de Espaa; sonando tambin muy esforzada
la voz de que este Prncipe oriental se originaba del pri-
mer fundador del Imperio mexicano y rama de aquel tron-
co, como la de sus emperadores Motezumas, en cuya fa-
milia regia duraba an la tradicin de que tornara la
Amrica algn descendiente suyo, y era como profeca de
que dominara en aquella Corona; ilusin imaginaria que
dicen le haba puesto Motezuma en cuidado, y que
ayud no poco en varios lances para proteccin de los
espaoles y progreso de la conquista.
2. Como la materia no tena, por peregrina, ejempla-
res, redjose la frmula pareceres, dividindose los
consejeros entre sentires. Los de ms graduacin en pues-
tos y aos, fueron de parecer que el recibimiento se hi-
ciese todo aparato y magnificencia, y que saliese an el
mismo Emperador con todo el tren de su majestad, y mo-
tivaban su voto de esta forma:
3. Que la largueza y cortesa son las dos alas sobre
 CORONA MEXICANA 383

lasque vuela la fama de los Prncipes, y que no cabien-

do ya en la Amrica la celebridad de su Imperio mexica-
no y la magnitud de sus emperadores Motezumas, con-
duca con estas artes que llenase los dos Orbes; que se
cogera el logro de que estos espaoles, obligados y
agradecidos tanto honor y generosidad, excitaran en
otros reinos codicias de solicitar sus correspondencias,
que se les acensuaran ricos intereses. Ni daban cuales-
quier demostraciones con gentes tan extraas y de tan so-
beranas coronas ejemplar ni consecuencia para otros em-
bajadores de sus Indias, no habiendo en toda la Amrica
Septentrional testa coronada de monta que no fuese va-
sallo tributario de su Prncipe, sobre que ninguna sobe-
rana pierde por desbordar en humanidad, perdindose
veces mucho por groseros desaires de altivez. Concluyeron,
ponderando con viveza, que una tan extraordinaria emba-
jada, trasegada por tantos mares con dispendio de tantos
gastos, de tan remotas regiones y que se haca tener res-
peto con su numerosa comitiva en tan ostentosa armada^
no daba lugar ordinarios recibimientos, sino que ejecu-
taba por singularsimas atenciones. No basta que por la
conocida ventaja de sus cultivadas prendas nos califiquen
de brbaros, sino que comprobemos su censura con zafios
procederes? Hgaseles, pues, ostentosa resea de nuestra
polica, insuperable poder, lucida multitud y de nuestras
incomparables riquezas; virtanse en su agasajo ricos do-
nes y en su asistencia pulidas oficiosidades; que estos
alardes veces imprimen ms respetuosas especies que
ejrcitos poderosos; y mudarn de propsitos si acaso
arribaron nuestro Imperio con revesados designios.
4. Opusironse este discurso conacrimonialos que,
en las otras consultas, sobre licenciarles los espaoles
la entrada en Mxico, instaron entonces en que no se de-
jase espaol con vida que llevase Espaa la nueva de
su degello, y los motivos de su contrario parecer fueron
de aqueste tenor:
5. Que sera indecente indignidad el salir recibir
unos pocos extranjeros un Emperador de toda Amrica
Septentrional, una gente advenediza no conocida y sin
ms instrumento de creencia que los nada autnticos tes-
timonios de sus dichos. Como si no supisemos (excla-
maban) ser treta usada de mercaderes y de piratas fingir-
se embajadores de grandes reyes, para espiar stos las
384 CORONA MEXICANA

entradas, para asentar aqullos los comercios, Y mien-

tras ms distantes nos proponen sus pases ms funda-
mentos dan para creerlos menos. Fuera, pues, muy nota-
ble ligereza que, incurrindose en tan indigno engao,
saliese un Emperador de tanta majestad recibir en per-
sona un mercader cosario. Y segn las noticias de la
arrogancia que aquesta nacin respira, y las condescen-
dencias que ha obtenido, si se aadieran de nuevo tan
desusados comedimientos, no les obligarla la gratitud si
se les acrecentara la avilantez; y as somos de opinin
que en su entrada no se inmute nada esta gran corte;
aprendan los presumidos del poco caso que no se hace de
ellos mucho concepto.
6. El resto de los ministros modificaban la suma se-
quedad de este segundo parecer, y cean en parte la ni-
mia demostracin del primer sentir, votando: Que se les
hiciese los espaoles el agasajo que se estila con otros
embajadores amricos; y que, si con la comunicacin y el
tiempo, constase con certidumbre ser verdadera embajada
de tan excelso Monarca, las ocasiones se podan hacer
manos para suplir despus lo que echasen menos antes;
cautelando as el engao sin desatencin al derecho.
7. El Emperador, quien hacan fuerzas y suspen-
dan la duda unas y otras razones, dio un muy aprobado
sesgo la controversia, haciendo con disimulo pblico
para aquel da en que haba de entrar el espaol unas
fiestas reales, cierto dolo que veneraban mucho los
mexicanos, en un templo pegado los castillos que guar-
necan las puertas que por aquella parte daban entrada
la corte y llamaban la puerta deYstacpalapa, con que des-
lumbraba el Emperador aun de la sospecha de que sala
recibir Corts, y dispona coyuntura de anticipar aga-
sajos los espaoles.

2." Entrada de los espaoles en /Mxico hasta el sitio

en que encontraron al emperador Motezama.

8. Amaneci el octavo da de Noviembre de 1519, en

que se haba de cumplir la ansia Corts de verse dentro
de la mayor corte de la Amrica en la afamada ciudad de
Mxico; y suele ser castigo del deseo el acelerar el anto-
jo sin madurar el designio; siendo esta primer entrada su-
 CORONA MEXICANA 385

gestin de su capricho ms que inspiracin del cielo,

que, licencindole el arreglarse su propia idea, le morti-
fic despus costa de sangre, vidas y fuga el intempes-
tivo arrojo. Empez rugir la voz de que el mismo Mo-
tezuma le sala recibir, que enarmon su ufana; y suce-
diendo esta hablilla opuesto rumor de que la salida de
Motezuma nicamente se enderezaba la solemnidad de
un dolo, que tena el templo en el paso, aunque con el
desengao se le aced la primer dulzura, era tan sagaz
Corts, que, para alegrar su gente, renov la primer voz
de que les sala recibir en persona aquel poderoso Mo-
narca, y fule fcil hacerlo creer, porque donde se habla-
balo ms conademanes, gestos y seas de manos, y se en-
tenda slo con los ojos, cuanto se quera fingir se poda
dar entender.
9. Pues como, con cualquiera fin que fuese, el en-
cuentro era preciso, siendo de suyo tambin forzoso
arrestar toda ostentacin para la entrada en tan soberbia
ciudad, puso Corts toda su industria para que fuese su
marcha toda pompa (sabiendo que en todo el Universo
se toma la medida de la estimacin por el talle del lucir
siendo as la disposicin).
10. El distribuy los seiscientos espaoles en hileras
seis por frente, por no dar la calzada ms espacio para
el manejo de las armas, y como las hileras se desahoga-
ban proporcin, los seiscientos hacan bulto de millares.
Entreverbanse algunas banderas de los indios aliados,
bien instruidos, y algunos armados lo de los espaoles,
y otros abrigaban y conducan la artillera y el bagaje.
Los caballos unos guarnecan los costados, otros la van-
guardia y la retaguardia; y todos con tal arte en sus ade-
rezos, que con el esplendor del bruido acero ponan
asombro, y con los matices de las colonias y rosas daban
agrado; y entonces, pisando ms en forma de ra que
son de marcha, adelantbanse en gala y garbo los seis
montados de la primer hilera, sobresaliendo Corts en un
caballo andaluz, con insignias de General, resonaban los
clarines y las cajas que respondan con salvas los mos-
quetes y arcabuces.
11. "bamos por la calzada (dice el buen Bernal
Daz) toda llena de aquellas gentes que no caban; unos
que entraban en Mxico, y otros que salan, que nos ve-
nan ver, y estaban llenas las torres y las canoas, de
386 CORONA MEXICANA

todas partes. E despus vimos

cosas tan admirables, que
no sabamos que nos que por una parte en tierra
decir;
haba grandes ciudades, y en la laguna otras muchas, y
por adelante estaba la gran ciudad de Mxico; y tenamos
muy bien en la memoria los avisos que nos dieron; que
nos guardsemos de entrar en Mxico. Miren los curiosos
lectores esto que escribo si haba bien que ponderar
en ello,,.
12. Y aunque el tramo de Ystacpalapa Mxico era
marcha de poco ms de dos horas, se gast ms tiempo
en pausas, saliendo estilo de aquella gente cumpli-
mentar Cortes, ya diputados de sus Consejos, ya cabos
de la milicia, y muchos nobles con gran acompaamien-
to, que, entre las congratulaciones de la bien venida, no
sin cuidado sin orden, le significaban lo que se compla-
can en que llegasen en da y hora que hallaran su
Emperador asistiendo un templo, al que le precis salir
la celebridad anual.

S.^'Sale Motezuma de su palacio con pretexto

de ir d un templo y encuentra los espaoles en el camino.

13. Segn se haban tomado las medidas la marcha

de Corts y la salida del Emperador para el templo, la
ocurrencia se ajust al sitio en que haba un baluarte con
dos castillos que alargaban los lados de la calzada los
codos, cuyas puertas desembocaban sobre otro trozo de
muelle, y ste terminaba en una puente levadiza que de-
fenda la entrada con segunda fortificacin. Despus se
extenda el terreno en forma de capaz plaza circo, cuya
media luna ocupaba aquel su suntuario, y el otro semi-
crculo despejado fu el cuartel de la guarnicin donde
par Corts con su campo escuadronado, por entrar ya en
aquella plaza la inmensa comitiva de Motezuma por una
calle que se descubra, muy larga y espaciosa, de grandes
casas edificadas con igualdad, cubiertas de gente las ven-
tanas, terrados y miradores.
14. Fueron entrando las guardias compuestas de tres
mil soldados, con diferencias de armas, en ordenadas hi-
leras, distinguindose sus tercios con su variedad de in-
signias, y stos pasaron la banda de los castillos para des-
pejo del puesto. Seguanse hasta doscientos nobles de la
 CORONA MEXICANA 387

casa real, vestidos de librea con ricos penachos confor-

mes en los colores, y como llegaban al templo se iban
arrimando sus lienzos en buen orden. Dejse despus
ver lo lejos una gran tropa de superior porte, en cuyo
medio vena Motezuma que, por supersticioso culto al
dolo, desde que se divis su templo, dej las andas ri-
qusimas de oro bruido, que lucan con proporcin entre
diferentes labores de pluma sobrepuesta con primoroso
artificio, y seguan de respeto en hombros de los mayores
seores.
15. Empezando andar pie aquel Emperador puso
las manos sobre los brazos de los dos reyes de Tlacopan
y de Tezcuco, adelantndose algunos ministros que al-
fombraban el camino porque no sentase el pie en el sue-
lo; cubrale un vistoso palio hecho de plumas verdes en-
tretejidas con arte y con pendientes de argentera, y le
llevaban cuatro de primer suposicin. Precedan tres ma-
gistrados con varas de oro en las manos, que, levantadas,
eran aviso de que se acercaba su Prncipe para que se hu-
millasen todos; y no se atrevan mirarle, que se tena
desacato que se segua castigo.
16. Haca su consonancia con la pompa la majestad
de la presencia y seoril agrado de semblante, cuyos va-
rios retratos dejamos ya referidos, y el traje pinta el pa-
dre Andrs Prez de Rivas, jesuta, diciendo: "Era el
manto imperial doblado de dos telas: la una transparente,
que descubra las labores y flores hermosas de la interna,
pendiente con mucho aire de los hombros al modo de los
emperadores romanos, enlazadas las puntas al hombro
derecho, y rematando en una rica joya por lazada, y
arrastrando larga pieza de la falda. Los juegos de los
brazos con preciosos brazaletes, y sembradas con orden
y labor por todo el ropaje joyas de oro, perlas, y otras
piedras muyestimables,,. De la forma de la corona queda
ya dicho varias veces.
17. Cerraban la comitiva los consejeros de Estado y
Guerra, con los ministros de aquellos gremios, y despus,
en retaguardia, gran nmero de capitanes y oficiales re-
formados, reducidos en tales lances una muy lucida y
autorizada coronela, sin que el bullicio del pueblo tur-
base el paso, y slo se permitan en aquellas festividades
de sus dioses que corriesen y cruzasen las damas por las
hileras, de que era mucho el nmero y diferencias, pues


CORONA MEXICANA

como dice el P. Acostar "En ninguna parte hubo tanta

curiosidad de juegos y bailes como en la Nueva Espaa,,.
En este tenor iba Motezuma al templo, y de paso se iba
acercando adonde haban hecho alto los espaoles.

4. Particularidades de lo que pas en este curso

transitorio congreso.

18. A competente distancia, por prevenida atencin

de Hernn Corts, se le hizo Motezuma una salva Real
de artillera y mosquetera, creciendo al paso que se re-
peta el estruendo de los tiros, y, al estampido, los indios
unos se dejaban caer en tierra otros empezaron huir,
y aun los ms advertidos, como observa bien Sols, afec-
taban la admiracin por disimular el miedo. El Empera-
dor estaba prevenido de cmo aqul era cumplimiento
de saludo militar que en Europa hacen los reyes; y
aunque perdonara cortejos que descomponan y desauto-
rizaban su ostentosa comitiva, lo imperturbable, dio en
lo risueo demostraciones de gustoso y agradecido.
19. Hecha la salva lleg Corts con paso, que, con
reserva de su autoridad, mostraba en su apresuramiento
la veneracin de adelantarse cumplimentar tan gran
Monarca, que correspondi Motezuma con semblante
alegre, tomndole la mano, humanidad que, por desusada
en su altivez, les realz la estimacin los espaoles al
paso que desazon los mexicanos; y Corts, para demos-
trar la estima del favor, le ech sobre los hombros Mo-
tezuma (segn Bernal) unos cordones de diamantes en
hilos de oro, banda cadena de vidrio (segn Sols)
compuesta vistosamente de clavetes y otras piedras de
hechizas esmeraldas; y aunque los braceros amagaron
detener aqulla, que de llaneza juzgaban pasarse osa-
da, el Motezuma los soseg con el agrado que se entre-
tuvo en mirar la peregrina presea, desempeando luego
su generosidad con el poner con su mano al cuello de
Corts un collar de primer estima en la recmara de sus
joyas, porque se formaba de unas conchas carmeses de
sumo precio, dispuestas y enlazadas con tal arte, que de
cada cual pendan cuatro gmbaros cangrejos de oro,
imitados muy al vivo.
20. El coloquio por intrpretes, en pie y de paso, se
 CORONA MEXICANA 389

ci en significar Corts al Emperador lo gozoso que se

hallaba y la admirado de ver que su imperial persona y
grandeza exceda cuanto publicaba su fama. Y el Mote-
zuma le dijo que ahora haca concepto digno de su gran
Rey espaol, advirtiendo en sus vasallos tan esclarecidos
hroes. Y ordenando al General de las armas el condu-
cir al embajador al cuartel, l pas de largo al templo
la solemnidad de su dolo.
21. El alojamiento prevenido era una de las casas
reales que fabric el emperador Auzol Axaiaca, padre de
este ltimo Motezuma, en forma de fortaleza, paredes
gruesas de piedra con algunos torreones que servan de
traveses y daban facilidad defensa. Habale Auzol de-
dicado por panten de sus dioses, y, con lo que termina-
ba el adoratorio, corra un cuarto magnfico para la retira-
da devocin de los emperadores, y ahora se le reserv
Motezuma para frecuentar varias veces aquel santuario;
como Argensola dice: "Era aquel alojamiento palacio del
padre de Motezuma, y serva entonces como de recmara
para los dolos. Psole Corts en una sala grandsima
y sobre un estrado de oro y de piedras preciosas. Eran las
piezas muchas, y tan grandes que en algunas de aqullas
alojaron ciento cincuenta espaoles, con tener cada una
su toldo, esteras y colgaduras, y cada aposento las tena,
y sus braseros y perfumes, y gran cantidad de aquellos
hombres llamados navoreas, que, arrimados las pare-
des, se mostraban pronto al servicio de los espaoles,,.
22. De las camas, dice Sols que estaban entolda-
das con colgaduras en forma de pabellones, pero los le-
chos se componan de esteras finas de palma, sin usar de
ms blandura los prncipes regalados. Y es as por ofen-
derles toda especie de regalo que afeminaba los nimos,
y enterneciendo los cuerpos les disminua las fuerzas y
las ganas para los ejercicios desacomodados de la guerra.
Aunque para los ancianos y enfermos no se descuidaban
de usar de traspontines de ms blando algodn que los
peinados copos de lana fina.
23. A la comida que se les dio da el nombre de sun-
tuosa Bernal Daz. Banquete regalado y esplndido la lla-
ma Sols; el cual se engaa no poco en decir el que aque-
lla misma tarde vino Motezuma visitar Corts. Especie
de las que se les ofrecieron desnudas de fundamento y
las supo bien vestir para sacarlas al tablado.


CAPITULO LIX

LA FUNCIN DE LA EMBAJADA

1. Cmo se dispaso esta funcin.

1. Era inmenso el concurso en tan populosa corte

que se inundaba por donde se alo-
los atrios del palacio
jaron los espaoles, que procuraba despejar la Guardia
imperial porque no peligrase la multitud. Comn mpetu
en extraas novedades con que todos desean verlas; y los
espaoles tambin gustaban de mirar, desde los corredo-
res y ventanas, tan peregrinas y brbaras naciones, y al-
ternndose el estupor de la mutua extraez, unos otros
se parecan monstruos y figuras, si bien veces oan los
espaoles la palabra tevles, que significaba dioses, y les
sonaba bien siquiera aquella aprensin de alto concepto
que haca de ellos el vulgo, que suele ser pregonero de
la fama.
2. Permitanse las puertas de escalera arriba sola-
mente personajes de primera suposicin que entraban
visitar Corts, y los ministros del Emperador, que
sucesivamente continuaban las atenciones de saber si les
faltaban pedan algo los espaoles, memorias que esti-
maba con urbanidad Corts. Y fule de sumo agrado la
noticia de aquel cuarto principal que en el mismo palacio
de su alojamiento estaba reservado para las frecuentes
estaciones de sus dolos, que vena hacer Motezuma
segn el supersticioso estilo de sus padres, por ofrecerle
as ocasin de comunicarle ms sin el cumplimiento y
pompa en idas y venidas al palacio imperial.
 CORONA MEXICANA 391

3. Pas Corts su cuidado al ordenar la funcin de

la embajada, y, ya para circunstanciarla, bien enterado de
los estilos de aquel palacio, ya por ser el da de San Mar-
tn, memorial del nombre de su padre Martn Corts,
acord el hijo que se le pidiese de su parte Motezuma
audiencia pblica en aquel da. Tena Corts discurrido
un razonamiento que, su juicio, coga de lleno y buen
aire todos los cabos de aquel asunto, y acaso, ms con
confiada seguridad de aprobacin que con escrpulo de
que pudiese esperar algn reparo, se le comunic al reve-
rendo Padre fray Bartolom de Olmedo, en cuyo trato in-
timaba la confidencia, y de cuya docta cordura haca muy
alto concepto, y todo lo mereca, como diremos lo di-
fuso en otra ocasin.
4. El religioso y discreto varn, atendiendo ms
las obligaciones de consejero que las lisonjas de depen-
diente, despus de escuchar todo el prolijo discurso, le
respondi: "Aunque en estas materias ulicas y polticas
vos podis ser catedrtico y yo aun no aspiro disc-
pulo, como me sacramentis que os diga mi parecer,
os digo:
5. Que en las primeras audiencias pblicas de una
tan regia, como fingida embajada, es muy difusa esa pl-
tica, y toca puntos que son para conferenciar en audien-
cias secretas mas de propsito y con slido fundamen-
to. Tanta copia de perodos, peinados de mximas senten-
ciosas, de notables nfasis y alusiones, es desperdicio
disparrselos, por intrpretes rudos y balbucientes, un
Prncipe brbaro por ms senas, que de ingenio cultiva-
do. No obstante, defiero vuestro gran juicio, el que sea
de ms acierto el razonarle en aquesa solfa,,.
6. "Mas mi profesin se ha de tomar ahora licencia
para censuraros el que queris entrar tan de golpe re-
prender en la primer visita con acrimonia este Prncipe
en su palacio la falsedad de su secta, sus desrdenes y
abusos, y darle de improviso con toda la luz de la Reli-
gin Cristiana en sus flacos ojos. Seor Hernn Corts:
en tan catlica empresa se ha de proceder con tiento y
proporcionado mtodo, conquistando antes el entendi-
miento; ste no se rinde con desnudas execraciones de la
idolatra, sino con verdades bien fundadas y vestidas de
nuestra slida fe catlica. Cuidad vos, Seor, de lo mili-
tar y poltico, que no descuidar yo de lo evanglico.
392 CORONA MEXICANA

Con slo el trozo que tenis prevenido en razn de Esta-

do, sin extraviarse otras lneas, llenaris la expectacin
en que tenis este Prncipe gentil,,.
7. Corts, olvidando lo presumido, se dio por bien
aconsejado, y puso en orden la gente que haba de que-
dar de presidio en el cuartel, guarnecindole, como lo
dice el P. Pesioto, y, de los que le haban de acompaar,
seal quines y qu tramos haban de tomar las bo-
cacalles y formar cuerpo de guardia trechos, con apli-
cada escucha las seas que les daba para asistir cual-
quiera novedad, hacindole siempre lado cuatro capitanes
con seis soldados, que de las perchas de pistolas forma-
sen galas. Poco convoy si les saltease el riesgo que cau-
telaba, y moderada comitiva para la representacin de su
carcter, mas la confianza suele servir de defensa.

2.'^ Entrada de Corts en el palacio Imperial

y tenor de la Embajada.

8. En tocando grandezas del emperador Motezuma,

porque la verdad no se cautele de
la pasin, continuare-
mos dar fiadores para su crdito, y en esta suposicin, l
el
asomar Hernn Corts con su comitiva al palacio Impe-
rial, dice Sols (lib. III, cap. XII): "Que se dej ver larga
distancia el palacio en que se manifestaba, sin encareci-
miento, la magnificencia de aquellos reyes. Edificio tan
desmesurado, que se mandaba por treinta puertas dife-
rentes calles. La fachada principal, que ocupaba toda la
frente de una plaza muy espaciosa, era de varios jaspes,
negros, rojos y blancos, de no mal entendida colocacin y
pulimento. Sobre la portada se hacan reparar en un escu-
do grande las armas de los Motezumas: un grifo medio
guila y medio len, en ademn de volar, con un tigre fe-
roz entre las garras,,.
9. "Despus depuerta principal, hubo que pasar
la
tres patios de la misma
fbrica y materia, que la fachada,
con que llegaron al cuarto, donde resida Motezuma, en
cuyos salones era de igual admiracin la grandeza y el
adorno. Los pavimentos con esteras de varias labores; las
paredes con decentes colgaduras de algodn, pelo de co-
nejo y en lo ms interior de pluma, unas y otras hermo-
seadas con la viveza de los colores y con la diferencia de
 CORONA MEXICANA 393

las figuras. Los techos de ciprs, cedro y otras maderas

olorosas, con diversos follajes y relieves, en cuya contex-
tura se repar que, sin haber hallado el uso de los clavos,
formaban grandes artesones, afirmando el maderamen de
las tablas en su misma tablazn,,.
10. "Haba en cada una de estas salas numerosas y
diterentes hierarquas de criados, que tenan la entrada
segn su calidad y ministerio, y en la puerta de la ante-
cmara esperaban los proceres y magistrados, que reci-
bieron Corts con gran urbanidad. Todo lo reparaban
los espaoles, todo haca novedad y todo infunda respe-
to: la grandeza del palacio, las ceremonias, el aparato y
hasta el silencio de la familia. Estaba Motezuma en pie
con todas sus insignias reales, y dio algunos pasos para
recibir Corts, ponindole al llegar los brazos sobre los
hombros. Agasaj despus con el semblante los espa-
oles, y, tomando su asiento, mand sentar Corts y
todos los dems, sin dejarles accin para que replicasen,,.
Hasta aqu Sols.
11. Asentados ya, y hecho venia, con sumisin muy
reverencial rompi Corts el silencio, y dijo: "Sobraba,
mexicana Majestad, la magnitud de vuestra pasmosa cu-
ria, lasuntuosidad de vuestro palacio, y este autorizado
cnclave de prncipes y ministros que, arrimados como
estatuas mudas las paredes, muestran en su rendido res-
peto vuestra incomparable soberana, sin lo infinito que
se acrecienta con la memoria del inmenso Imperio que os
obedece, para calificar el acierto de mi gran Monarca es-
paol en pretender, con tan costosos cuidados, vuestra
correspondencia y amistad. Y yo nunca ms feliz que
cuando, despus de tan prolija navegacin, espero el ma-
yor logro de mi fortuna en enlazar la comunicacin de las
dos mayores coronas que, como con dos crculos de dos
mundos, vienen cerrar en anillo todo el globo de la tie-
rra y toda la circunferencia del agua. Mi Rey, Seor, no
cabiendo su magnanimidad y poder en ese otro orbe,
dando asombro los ms sabios cosmgrafos tan inopi-
nada idea, descubriendo con sus naves nuevos nortes,
nuevos astros y extraos rumbos por impracticables ma-
res, ha extendido sus dominios hasta las islas adyacentes
deste vuestro Nuevo Mundo. Y como la fama de vues-
tra suma grandeza haya volado hasta su noticia, con la
recomendacin misteriosa de que ambas casas reales se
394 CORONA MEXICANA

originan de un principio, me enva para que, en su nom-

bre, os represente lo que desea fomentar los respetos de
la sangre con nuevos lazos y vnculos de confederados y
amigos. Otras particularidades de mi embajada os parti-
cipar en secretas audiencias, y los puntos de mutuos in-
tereses conferir con los ministros que Vuestra Majestad
diputare para los ajustes.
12. Sonle bien al brbaro Prncipe la harmona de
las lisonjas por no entender los puntos de aquella solfa,
y regalse su altivez y vanidad con que la fama de su
magnitud hubiese en otro mundo llegado odos del ma-
yor Rey, con tal acepcin que solicitase su alianza y co-
rrespondencia; con que, no fiando las muestras de su agra-
do las palabras de sus intrpretes, dio la respuesta con
obras, tornando echar Corts los brazos, y haciendo
sacar de unas pulidas petacas muy ricas joyas de oro y
perlas y piedras preciosas, empezando por Corts, repar-
ti los dems espaoles, y sin hacer caso del beneficio
se verta ms en el afecto, hasta que, restituido su seria
soberana, le dijo con gravedad Corts que descansa-
se despacio, porque la respuesta su Rey para desempeo
de tan soberana obligacin requera ms tiempo. Y, de-
jando el trono, se entr lo interior de su cuarto, dando
orden algunos de los ministros de acompaar los es-
paoles hasta su cuartel.
 CAPITULO LX

DE LA OSTENTACIN Y AFABILIDAD CON QUE TRAT

MOTEZUMA EN MXICO LOS ESPAOLES

l."^ Audiencias particulares.

1. Con color de que se le daba tiempo para el des-

canso, detuvo Motezuma Corts las audiencias particu-
lares por algunos das, siendo la mira hacerlas ms esti-
mables y respetosas; motivo porque tambin suspendi
la frecuencia estilada de salir visitar los adoratorios que
tena en el palacio (alojamiento entonces de los espao-
les) por desmentir cualquier apariencia de hacer visita al
embajador, mas sin perder cuidado de que se le repitiese
y menudease gran copia de regalos; y, cuando juzg
exenta su soberana de llanezas, continu aquellas sus
estaciones los dolos, con afecto de tener ocasin para
tratar los espaoles con decoro y de ms cerca.
2. En estas conferencias, con diferentes designios,
Motezuma pretenda ganar la voluntad Corts para que
con todos sus espaoles hiciesen en Mxico estable y fija
mansin, y Corts enderezaba todas sus artes de captar
agrados, para apoderarse de su valimiento y privanza;
rumbo por donde tiraba lneas muy encontrado centro.
Creca en Motezuma la estima de tan excelente hroe, y
ese peso el gusto de su trato, escuchando con muestras
de singular admiracin las noticias relevantes de Europa,
frica y Asia, y las grandezas de Espaa. De todo le
mostraba Corts los mapas, explicndole por mayor los
imperios, monarquas y repblicas, y, en particular, los
396 CORONA MEXICANA

ricos, cultosy poderosos dominios de la corona catlica,

conciliando y atrayendo los nimos de Motezuma y sus
grandes codiciar la confederacin y comercio de Espa-
a, como inters y honor propio de la monarqua mexi-
cana y con segunda intencin de quitarle el Imperio y la
Corona.
3. Interrupale Motezuma congratulndose con l de
unas memorias, que corran de siglo en siglo por tradi-
ciones de sus mayores, y se esforzaba el rumor de que se
cumplira en su reinado el antiguo vaticinio de su primer
ascendiente y fundador de su Imperio, de que en distin-
tas edades vendran Mxico de las regiones del Sol,
otras gentes de su lnea; y que las seas que se advertan
en los espaoles se confirmaban con aquella su profeca,
con que se hallaba resuelto se hiciese toda demostracin
de afectuosa correspondencia con su gran Rey; de que le
adverta, para que hablase sin embarazo en sus proposi-
ciones, y atribuyese influencia de aquel principio cual-
quier dispensacin de humanidad que se hiciese con su
embajador.
4. Con tan afable licencia la tom Corts para intro-
ducirse, por va de conversacin y sencilla curiosidad,
informarse por entero del Imperio mexicano, de sus pro-
vincias y trminos, de sus minas muy afamadas, las dis-
tancias de ambos mares, sus calidades y surgideros, tan
sincerndose en sus investigaciones, que Motezuma le
hizo mostrar en lienzos semejantes nuestros mapas, la
demarcacin de todos sus reinos; y gust de que fuesen
algunos espaoles ver las minas, ensenadas y puertos
capaces de bajeles, complacindose en el pretexto de
Corts, que, como embajador, le tocaba llevar su Rey
noticia cabal del gran Emperador mexicano.
5. Donde pondera Sols diciendo (lib. IV, cap. I):
"Bastante sea de que Motezuma viva sin rcelo y an-
daban conformes su intencin y sus palabras,,. Este autor,
dentro de poco, mudar juicio. No pocas veces le nota
Motezuma de mal intencionado, y muchas veces le aclama
fino, constante, protector de los espaoles. Padecen en-
tusiasmos los poetas, y en los remolinos de sus fantasas
se barajan las especies y no guardan consecuencias.
 CORONA MEXICANA 397

2 Generosidad y aficin de Motezama

con los soldados espaoles

6. Como la cultura y polica de los espaoles le fue-

sen de tanto agrado, sola, buscando pretexto, llamar
su cuarto los ms selectos y significaba que no se hallaba
sin ellos; y sintindole perenne fuente de ricos dones,
procuraban todos de agradarle, y era, para aquel Em-
perador, de suma lisonja los extraos estilos de respeto,
con que lo de los palacios reales de Europa le trata-
ban; su atenta oficiosidad, el garbo de sus acciones, la
discrecin y oportunidad de sus dichos, y que, sin dejar
de ser serios, saban ser muy sazonados.
7. Exclamaba que hasta entonces no saba qu era
envidia, porque no haba tenido quin envidiar en toda
la Amrica, pero que ahora envidiaba al gran Monarca
de Espaa considerndole servido de tan esclarecidos
vasallos. Conoca los ms por sus nombres y obser-
vbales los genios, de cuya anatoma usaba cuando le
entretenan, dando al buen gusto y la prudencia su tem-
ple, y con reserva de su Majestad en el divertimiento de
la conversacin: de que se le encendan ms las ansias
de arraigar la estancia de los espaoles en Mxico; y
viendo que los filetes del oro son ms recias cadenas
que las prisiones de hierro para detenerlos, fraguaba gri-
llos de ddivas y de joyas.
8. Era su juego de trucos el Totoloque, que en una
mesa de grana con bolas pequeas de oro se tiraban para
derribar ciertos bolicos, tambin de oro, con sus leyes
y condiciones para ganar y perder. Y cuando el Empera-
dor le favoreca Corts de que jugasen los dos, hacase
perdidizo, por dar cortesano cebo la codicia de la ga-
nancia con que jugaba Corts, el cual, cayendo en la
cuenta y asistido de su pronto ingenio, se desempe de
la nota con mucho garbo diciendo: "Seor, el juego es
especie de guerra, donde tambin entra el punto de ven-
cer ganando y de no salir vencido perdiendo. Dbese
sentir el perder como desaire de la fortuna, y estimarse
la ganancia como premio de la victoria,,.
9. Cuando se quedaba Motezuma comer en aquel
cuarto de palacio en que se alojaban los espaoles, se le
traa la comida con regia pompa, y todas las ordinarias
398 CORONA MEXICANA

ceremonias de ostentacin, y tanta opulencia que con los

platos de sobra se les haca los soldados espaoles un
banquete esplndido, y el Emperador enviaba desde su
mesa Corts y los capitanes de los platos ms regala-
dos; aunque jams se human dar su mesa ninguno.
Y ponderando esta largueza de Motezuma, Bernal Daz
dice: "Y esto- daba con una alegra y semblante de gran-
de y valeroso seor,,.
10. No saba bien el engaado Prncipe que se ha de
mirar quien se franquea el favor, no le salga ingrato y
se alce con la baraja, saque despus los ojos con los
y le
mismos dones avivando sus codicias; no sea que le favo-
rezca ingenuo y le ensanche lo villano; y, siendo sierpe,
que cobre calor en el seno para escupir despus la pon-
zoa al que le fomenta. Oh, que bien dijo el padre Can-
sino!: "Que regiones cubiertas de oro y perlas cran muy
desdichados moradores,,. Sobrarn por infelices ejempla-
res el Inga en su Per y el Motezuma en su Mxico.
11. Entre estos y otros divertimientos con que los
mexicanos, por llevar el aire su Emperador, festejaban
los espaoles, ya dentro de Mxico, ya en el gran lago,
introduce Sols una idea alegre de poesa, fingiendo que
los espaoles fabricaron dos fragatillas de remo y vela
para celebrar un festn al Emperador en la laguna con
embarcaciones de Europa, aunque el alma de la fiesta era
para tener su disposicin el paso de la laguna, porque
siempre le remorda su peligrosa audacia de haberse me-
tido en Mxico, donde su ruina era cierta con slo cortar
los indios los puentes las calzadas.
12. Adelanta esta fantasa dndola coloridos de
,

cmo, echados al agua los bergantines, mostr Motezuma

gusto de estrenarlos embarcndose con los espaoles, y
que previno para este fin una de sus monteras ms so-
lemnes en paraje de larga travesa porque no faltase
tiempo su observacin. Y que el da sealado amane-
cieron sobre la laguna todas las canoas del squito real
con su familia y cazadores, reforzada en ellos la boga, no
sin presuncin de acreditar su ligereza con descrdito de
las embarcaciones europeas que juzgaban pesadas.
13. Ms que presto sintieron el desengao, porque
los bergantines partieron remo y vela, favorecidos opor-
tunamente del viento, y dejaron atrasadas las canoas con
largo espacio y no menor asombro de los indios; que
 CORONA MEXICANA 399

fu da muy festivo para los espaoles, tanto por la no-

vedad de lamontera como por la opulencia del banque-
te. Y Motezuma estaba muy entretenido con sus marine-
ros, burlndose de lo que forcejaban vanamente en el al-
cance de las fragatas, y celebrando como suya la victoria
de los espaoles, y Corts gustoso de adelantar su repu-
tacin.
14. Ser parbola histrica aqueste festivo cuento se
convence con claridad; pues si Corts le hubiera en-
tonces excitdole tal especie, tenido por practicable la
fbrica de tales'fragatas, y ms con la espina clavada del
riesgo de las calzadas, hubiera conservado y crecido el
nmero de estos vasos, con que evitara la ignominia de
su fuga y sangriento destrozo de su ejrcito.
15. Ms verosmil es el festejo de la caza, pues ha-
blando el mismo autor de los varios palacios que Mote-
zuma tena, dice (lib. III, cap. XIV): "Poco distante de
esta casa tena otra Motezuma de mayor grandeza y va-
riedad, con habitacin capaz de su persona y familia,
donde residan sus cazadores y se criaban las aves de ra-
pia: unas de jaulas, que slo servan la observacin de
los ojos, y otras en alcndaras, obedientes al lazo de la
pihuela y domesticadas para el ejercicio de la cetrera,
cuyos primores alcanzaron, sirvindose de algunos pjaros
de razas excelentes que se hallaban en aquella tierra, pa-
recidos los nuestros, y nada inferiores en la docilidad
con que conocen su dueo y en la resolucin con que
se arrojan la presa,,.
 CAPITULO LXI

DE OTROS VARIOS DEPORTES CON QUE MAND

MOTEZUMA FESTEJAR LOS ESPAOLES

lLa planta deste asunto.

1. Reglarse el mtodo de
esta materia describiendo
en particular lo que en comn Argensola, dicien-
refiere
do (lib. I, cap. LXXXVII): "Para describir el hospedaje
de los espaoles en Mxico, suelen referir la descripcin
de los palacios de Motezuma, cuales eran los de las armas,
las guardias y la corte del Rey; la casa de las aves, la de
los animales raros; el temple de la tierra, sus jardines, sus
bosques, la majestad de Mxico; la profundidad y extra-
eza de su lago; los diversos templos, los sacerdotes, los
sacrificios, las deliciosas casas donde se diverta Mote-
zuma; las innumerables mujeres, y la magnificencia con
que vivan en su palacio; las ceremonias y ritos de su
casa, la de su mesa y de sus acompaamientos; sus varios
juegos; la frecuencia y abundancia en sus plazas; lo uno
y otro innumerable en sus mercados. En todo lo cual se
entretena Corts con los espaoles y con los indios,,.
Hasta aqu Argensola.
2. Ni se quietaba la solicitud del Emperador, para
amorar las voluntades de los espaoles en orden que
se connaturalizasen en Mxico, con el cortejo de que se
les mostrasen novedades con que pasar tiempo infun-
dir su estima, si no aada al agrado de la vista muchos
sanetes al gusto, con repetidos banquetes muy al punto y
proporcin del sitio y grandezas, que les mostraban con
 .

CORONA MEXICANA 401

largos dones, ya de sus armeras, ya de las casas de sus

tesoros, que conservasen las memorias de lo que vean y
alababan con diferencias de juegos, danzas y otros uli-
cos deportes.
3. Y porque se han tocado ya varios puntos que
concernan esta materia, se tratarn los que no se han
dicho; fijos en el propsito de que, en grandezas de la
Amrica, Mxico y Motezuma, corra nuestra historia por
la pauta de otras plumas, en que lograremos dar ms
gusto y asegurarnos el crdito la historia, evitando las
sospechas de vanidad y de pasin.

2. Festejo los espaoles en el palacio

de las Armeras.

4. Quedan delineados ya el palacio principal de los

emperadores mexicanos y el de su supersticioso adorato-
rio donde se dio los espaoles alojamiento; para ms
entera noticia de aquellas fbricas, y hacer concepto de
las otras, trasladaremos lo que en su Apologtico dice el
historiador Ramrez, as: "En la arquitectura mostraban
tanto artificio los mexicanos, que pareca haber ledo
Vitubrio, edificando casas y otros edificios de maravillosa
fbrica y de tan hermosa perspectiva que podan compe-
tir con los capitolios romanos,,. Afiance en parte lo que
se tendr por encarecimiento en todo, Bernal Daz, di-
ciendo: "Los mexicanos tenan primos maestros y oficia-
les en varios gneros de oficios, canteros, albailes, car-
pinteros, lapidarios, plateros de oro y plata y todo va-
ciadizo, que en nuestra Espaa los grandes plateros
tienen que mirar en ello. Oficiales de asentar pluma, en-
talladores, pintores, que si fueran en tiempo de aquel
antiguo Apeles, de Micael Angelo Berruguete, los pu-
sieran en el nmero de ellos,,. Y la Historia pontifical
dice: "Las casas del rey Motezuma y otras algunas de
seores eran riqusimas y muy bien edificadas,,.
5. Asentada la clave de esta verdad, pasa Sols
describir con su hermosa elocucin, diciendo (lib. III,
cap. XIV): "No se conoca menos la grandeza de Mote-
zuma en otras dos casas que ocupaba su armera. Era la
una para la fbrica y la otra para el depsito de las armas,,
6. "En la primera vivan y trabajaban todos los maes-
 402 CORONA MEXICANA

tros de esta facultad, distribuidos en varias oficinas

segn sus ministerios. En una parte se adelgazaban las
varas para las flechas; en otra se labraban los pedernales
para las puntas; y cada gnero de armas ofensivas y de-
fensivas tena su obrador y sus oficiales distintos, con al-
gunos superintendentes que llevaban su modo la cuen-
ta y razn de lo que se trabajaba,,; y entre quienes, re-
partiendo Hernn Corts algunas bujeras de Espaa,
aprobaba lo seor las hechuras y aplauda lo enten-
dido los primores, con mejor retrica de la mano que
de boca.
7. "La otra casa (cuyo edificio tena ms representa-
cin) serva de almacn donde se recogan las armas
despus de acabadas; cada gnero en pieza distinta; y de
all se repartan los ejrcitos y fronteras, segn la oca-
sin y las ocurrencias. En lo alto se guardaban las armas
de la persona Real, colgadas por las paredes, con buena
colocacin. En una pieza los arcos, flechas y aljabas, con
varios embutidos y labores de oro y pedrera; en otra las
espadas y montantes de madera extraordinaria con sus
filos de pedernal, y con la misma riqueza en las empua-
duras; en otra sala los dardos, y as los dems gneros,
tan adornados y resplandecientes, que daban que reparar
hasta las hondas y las piedras,,.
8. "Haba diferentes hechuras de petos y celadas con
lminas y follajes de oro, muchas casacas de aquellos
colchados que resisten las flechas; hermosas invencio-
nes de rodelas y escudos, y un gnero de paveses
adargas de pieles impenetrables, que cubran todo el
cuerpo, y hasta la ocasin de pelear andaban arrolladas
al hombro izquierdo. Fu de admiracin los espaoles
esta grande armera, que pareci tambin alhaja de prn-
cipe, y prncipe guerrero, en que se acreditaban igual-
mente su opulencia y su inclinacin,,.
9. "En todas estas casas tena Motezuma grandes
jardines, prolijamente cultivados. No gustaba de rboles
fructferos, ni de plantas comestibles en sus recreaciones;
antes sola decir que las huertas eran posesiones de
gentes ordinarias, parecindole ms propio en los prnci-
pes el deleite sin mezcla de utilidad. Todo era flores de
rara diversidad y fragancia, y hierbas medicinales que
servan los cuadros y cenadores, de cuyo benecio cui-
daba mucho, haciendo traer sus jardines cuantos gene-
 CORONA MEXICANA 403

ros produce la benignidad de aquella tierra, donde no

aprendan los mdicos otra facultad que la noticia de sus
nombres y el conocimiento de sus virtudes,,.
10. "Tenan hierbas para todas las enfermedades y
dolores, de cuyos zumos y aplicaciones componan sus re-
medios, y lograban admirables efectos, hijos de las expe-
riencias, que sin distinguir la causa de la dolencia, acer-
taban con la salud del enfermo. Repartanse francamente
de los jardines del Rey todas las hierbas que recetaban
los mdicos pedan los dolientes, y sola Motezuma
preguntar si aprovechaban, mostrando la piedad en sus
medicinas, y parecindole que cumpla con la obligacin
del gobierno cuidando as de la salud de sus vasallos,,, y,
siendo tan generoso, no le poda faltar el ser muy benig-
no, y es calumnia aun imaginarle tirano.
11. "En todos estos jardines casas reales, haba
muchas fuentes de agua dulce y saludable que traan de
los montes vecinos, guiada por diferentes canales, hasta
encontrar con las calzadas, donde se ocultaban los enca-
ados que la introducan en la ciudad, para cuya pblica
provisin se dejaban muchas fuentes, y se permita que
los indios vendiesen por las calles lo que podan condu-
cir de otros surtideros,,.
12. "Creci mucho en tiempo deste ltimo Motezu-
ma el beneficio de las fuentes, porque fu suya la obra
del gran conducto por donde vienen Mxico las aguas
vivas que se descubrieron en la sierra de Chapultepec,
distante una legua de la ciudad. Hzose primero, por su
orden y traza, un estanque de piedra donde recogerlas,
midiendo su altura con la declinacin que peda la co-
rriente, y despus un paredn grueso con dos canales des-
cubiertas de fuerte argamasa, de las cuales serva la una
mientras se limpiaba la otra. Fbrica de gran utilidad,
cuya invencin le dej, no sin fundamento, tan vano, que
mand poner su efigie y la del Emperador su padre, con
primor en las semejanzas, esculpidas en dos medallas de
piedra, memorial de su beneficencia con aquella su gran
corte,,, y ambicin que imitan otros no brbaros con harto
inferiores beneficencias sus patrias, las iglesias y en
sus gobiernos.
404 CORONA MEXICANA

3. De cmo se festejaron los espaoles

en el notable palacio de las aves.

13. Entre los dems emperadores de Mxico, ocasio-

n varias censuras de sus acciones Taudallen Motezu-
ma III; y aunque es verdad que suele tal diferencia de
juicios provenir de la pasin luz que se examinan los
hechos, no se niegue que suelen fundarse en los genios
de complicados caprichos, como pincel de embeleco,
cuando el rostro de la imagen forma representaciones
equvocas. Era aquel Prncipe en lo comn de su porte
grave, y padeca su gravedad lcidos intervalos de lige-
rezas: una de stas ocasion por la corte risas, y corri
por todo el Imperio el cuento de que su Emperador, ha
biendo de profesar lo mexicano ejercicios y los mismos
deportes de guerrero, viva todo ocupado en fabricar un
costoso palacio en que recoger cuantas diferencias de
aves hubiese en toda la Amrica.
14. Y, aunque reparando en la indignidad de la ocu-
pacin y desdoro de su fama, hizo desaparecer toda aque-
lla volatera (acallando semejante murmuracin con ms
brbaro dispendio que Bayazeto en Constantinopla, pues
degoll por su mano la ms hermosa griega que sacrifi-
c su fama) mas no sac Taudallen del todo la mancha
de su deslustre, porque pas aquel prolijo y perjudicial
entretenimiento sus descendientes, acrecentando exce-
sivos gastos costa de pobres, y queriendo desmentir
la vivilidad del afecto con la magnificencia del edificio.
15. En este palacio, pues (edificio regio donde se vie-
ron varios corredores sobre columnas de jaspe), dice So-
lis: "Que haba cuantos gneros de aves se cran en aquel
orbe, dignas de alguna estimacin por la pluma por el
canto; entre cuya diversidad se repararon muchas extra-
ordinarias y no conocidas hasta entonces en Europa,,. Y
en tanto grado haba subido este vano recreo, dice Acos-
ta: "Que cuando Motezuma vea que no era posible sus-
tentarse algn gnero de aves, pescado fieras, haba de
tener su semejanza labrada ricamente en piedras precio-
sas, en plata en oro, esculpidas en mrmol,,. Las
aves martimas se conservaban en estanque de agua sa-
lobre, y en otros de agua dulce los que se traan de ros.
16. Refieren tambin que haba pjaros de cinco y
 CORONA MEXICANA 405

seis colores, y los pelaban su tiempo, dejndolos vivos,

para que repitiesen la utilidad de su rica pluma, de que
se compona el obraje asombroso de ricas imgenes, y
aun de colgaduras de suma costa por entretejerse con oro
y primor de las figuras. Era tanto el nmero de las aves
que se ocupaban en su cuidado ms de trescientos hom-
bres, diestros en el conocimiento de sus enfermedades y
obligados suministrarles el cebo de que se alimentaban
en su libertad,
17. Haba entre las aves que tenan encerradas mu-
chas de rara fiereza y tamao, que parecieron entonces
monstruosas, y algunas guilas reales de grandeza exqui-
sita y voracidad peligrosa; pues no falta quien diga que
una de ellas gastaba un carnero en cada comida; suena
encarecimiento, y ms no habiendo carneros en aquella
tierra por entonces. Ms verosmil es el banquete de aves,
que, despus de haberlas visto vivas, les dieron su
usanza sazonadas los espaoles, tan de varios modos,
que no quedase el apetito con envidia alguna los ojos.

4. De otros recreos en que festejaron los espaoles

fuera de Mxico.

18. "Fuera de la ciudad (dice Sols) tena Motezuma

tambin grandes quintas y casas de recreacin con mu-
chas y copiosas fuentes, que daban agua para los baos
y estanques para la pesca, en cuya vecindad haba dife-
rentes bosques para diversos gneros de caza, ejercicio
que frecuentaba y entenda, manejando con primor el
arco y la flecha. Era la montera su ms recreo, y sola
salir con sus nobles un parque espacioso y ameno,
cuyo distrito estaba cercado por todas partes con fosos
de agua, donde le traan las reses de los montes vecinos,
entre las cuales venan algunos tigres y leones. Haba
gente sealada que estrechaban y conducan las fieras
aquel sitio, siguiendo en estas batidas el estilo de
nuestros monteros. Tenan los mexicanos gran osada
y agilidad en perseguir y sujetar los animales ms fe-
roces,,.
19. "El Motezuma gustaba de mirar el combate de
sus cazadores, y lograr algunos tiros que aplaudan como
acierto de pulso soberano. Mas no se apeaba de sus
406 CORONA MEXICANA

andas, si no es cuando se pona en eminencia y con trin-

chea de chuzos y de flechas que asegurasen su persona,
no porque le faltase valor ni cediese los dems en des-
treza, sino porque miraba como indignos de su majestad
aquellos riesgos voluntarios, parecindole que slo eran
dignos para el Rey los peligros de la guerra,,. Hay quien
escribe, que, en una de estas cazas, cmo al apearse de
las andas de improviso se tirase un tigre embestirle,
acudi pronto el capitn Alvarado, y, disparndole una ca-
rabina la frente, arroj muerta la fiera las plantas de
Motezuma, que supo bien aplaudir la bizarra y mejor
premiar la oportunidad de socorro.
20. En una de estas paradas de montera estaban las
fieras que presentaban Motezuma, prendan sus caza-
dores en fuertes jaulas de madera: leones, tigres, osos, y
cuantos gneros de brutos produce aquel Nuevo Orbe,
entre los cuales hizo por monstruoso ms novedad el toro
mexicano, que dejamos ya en otra parte descrito. Este
anfiteatro pareci los espaoles digno de Prncipe gran-
de. Suspendise empero este gusto con el sobresalto de
que, arrimndose con descuido el capitn Diego de Ordaz
la jaula de un len, ste, alargando la garra por un
claro de las verjas, asi el cabo suelto de la banda, y al
ir emplear la otra zarpa, presto, animoso y feliz Ordaz
con la daga cortndole al len la mano, le desprendi de
la presa. Accin gallarda que al Motezuma y toda su
comitiva llen de admiracin y de gozo, no extraando
que tan estupendos hroes venerasen sus indios como
deidades.
21. En otra separacin de este palacio, dicen algunos
escritores que se criaba con cebo cotidiano una multitud
horrible de animales ponzoosos, y que anidaban en dife-
rentes vasijas y cavernas las vvoras, las culebras de
cascabel, los escorpiones, y crece la ponderacin hasta
encontrar con caimanes. Pero tambin afirman estos
autores, que no vieron ni alcanzaron esta venenosa gran-
deza nuestros espaoles. No pas su historia de la corte-
za de esta parbola.
22. El misterio era que el vulgo mexicano satirizaba
con esta metfora al capaz cuarto donde habitaban unas
sabandijas humanas, como eran los bufones, que servan
al entretenimiento de aquellos emperadores, en cuyo n-
mero entraban los monstruos, los enanos, los corcovados.
 CORONA MEXICANA 407

y otros con tales errores de naturaleza; cada especie tena

su habitacin separada, y cada separacin sus maestros
de habilidades y personas diputadas para cuidar de su
provisin; y lo que tena su especie de piedad, la plebe,
envidiosa de ver ste deshecho de naturaleza con des-
canso y sobra de alimento, en vez de llamarle el Hospital
de los Incurables, le decan la Mansin de sabandijas pon-
zoosas. Los espaoles gozaron de sus habilidades al
tiempo de las mesas, y se las premiaron opparamente
con las sobras.
 CAPTULO LXII

DEL LUCIDO FESTN QUE HICIERON LOS ESPAOLES

AL EMPERADOR MOTEZUMA
EN LA PLAZA MAYOR DE MXICO

I Forma, grandeza y adorno de la Plaza Mayor

de Mxico.

1. Agravado con tanto peso de agasajos como reci-

ban Hernn Corts con sus espaoles de tan generoso
Prncipe, se ingeniaron en corresponder con algn cor-
tejo, si en la sustancia inferior, ventajoso por singular en
la forma, que despus referiremos; y porque la magnifi-
cencia y adorno del sitio acrescienta las ms reales fies-
tas embellecimiento, y da ms campo al aplauso de stas,
fu digno teatro la Plaza Mayor de Mxico; en cuya des-
cripcin afanan los escritores, no en retocarla con esmal-
te de retrica colores de elocuencia para adelantar la
pintura con realces, que su mayor afn es que la verdad
no se tenga por hiprboles y encarecimientos.
2. De su espaciosidad, dice Argensola que era dos
veces como la ciudad de Salamanca; Antonio de Herre-
ra se explicaba con que era una de las mayores del
mundo; Bernal Daz, habindola visto y paseado muchas
veces, exclama: "Que solamente el rumor y zumbido de
las voces y palabras que all haba sonaba ms de una
legua; y entre nosotros hubo soldados que haban estado
en muchas partes del mundo, y en Constantinopla, y en
toda Italia y Roma, y dijeron, que plaza tan bien com-
puesta y con tanto concierto y tamao y llena de tanta
 CORONA MEXICANA 409

gente no la haban visto; toda cercada de portales alre-

dedor, donde cotidianamente haba setenta mil personas
comprando y vendiendo,,.
3. Y con ser de tan desaforada magnitud esta Plaza
Mayor, dice Sols: "Se llenaba de tiendas en hileras, tan
apretadas que apenas dejaban calle los compradores.
Haba hileras de plateros, donde se vendan joyas y ca-
denas extraordinarias, diversas hechuras de animales y
vasos de oro y plata, labrados con tanto primor, que al-
gunos de ellos dieron que discurrir nuestros artfices.
Haba tambin hileras de pintores que daban el colorido
y animaban la pintura con interposicin de plumas, en
que admiraban los aciertos entre lo prolijo y precioso.
Venan tambin este mercado todo gnero de telas que
se fabricaban en el reino, que hilaban y tejan delicada-
mente las mujeres en aquella tierra, enemigas de la ocio-
sidad y aplicadas al ingenio de las manos,,.
4. "Eran muy de reparar los bcaros y hechuras es-
quisitas de finsimo barro, diverso en el color y fragancia,
de que labraban cuantas piezas son necesarias para el
servicio y adorno de una casa. Hallbanse en la misma
distribucin y abundancia los mantenimientos, las frutas,
carnes, aves y pescados, y, finalmente, cuantas cosas hizo
venales el deleite y la necesidad,,.
5. Ms lo especifica Bernal Daz, diciendo: "Adems
de joyas de oro vendan all plata bruta y labrada, plomo,
latn, cobre, estao, piedras, huesos de exquisitos anima-
les, como marfil, conchas, plumas, penachos, madera la-
brada y por labrar; gallinas que son pavos, perdices, co-
dornices, lavancos, dorales, cercetas, trtolas, palomas,
papagayos, guilas, aleones, gavilanes, cerncalos, cue-
ros de aves de rapia, conejos, liebres, venados, perros
castrados para comer, que no ladran,,. Y prosigue Bernal:
6. "Aceras de herbolarios donde vendan races y
hierbas medicinales, as potables como ungentos y em-
plastos. Haba tiendas de barberos, casas como de figo-
nes, ganapanes para llevar fardos, lea, carbn, braseros;
esteras de muchas maneras, verduras, cebollas, puerros,
ajos, mastuerzo, berros, borrajas, acederas, tagartunas, y
otras muchas hortalizas de nosotros no conocidas,,.
7. "Frutas, cerezas, ciruelas y otras infinitas de aque-
lla tierra; miel de abejas y cera; miel de caa de maz;
miel del rbol Maguey; colores para pinturas, cuantos


410 CORONA MEXICANA

son imaginables con todas las diferencias y de subidas

perfecciones; infinidad de madejas de varios matices de
algodn, como si fuera una alcaicera de Granada; paste-
les de aves y empanadas de pescado; unos canutos de
olores con lquida mbar llenos de tabaco, y cacagoteros
con cacao, que fuera prolijidad referirlas si no fueran nove-
dades tan extraas,,. Hasta aqu Bernal. Y Sols conclu-
ye: "Ella era aparador verdaderamente maravilloso en que
se vena de una vez los ojos la grandeza y gobierno de
aquella corte,,.

2." Forma del festn espaol y su remate azaroso.

8. Discurriendo, pues, Hernn Corts, algn cortejo

de garbo, que hiciese ruido y desempease con aire su
agradecimiento, como durasen an los ecos plausibles de
aquella celebridad que en Tlascala le logr aquella mues-
tra de juegos militares, lo juzg ensayo de los que, con
ms arte y lustre, poda representar en la imperial corte
mexicana, pues que le sera Motezuma de lisonja y
sus ulicos y magnates de agrado, restablecera la estima
de las armas espaolas y la fama de sus asombrosas ha-
bilidades, poniendo nuevo espanto con el diestro manejo
de los caballos y formidable estruendo de los mosquetes
y artillera.
9.Son algunos de opinin que lo ejecut Corts con
feliz solemnidad, concurriendo el Emperador, no slo con
su asistencia debajo del pabelln real y majestuoso apa-
rato en eminente y precioso trono, cuyas gradas, por or-
den de sus esferas, guarnecan los ms supremos minis-
tros, plantados despus en forma de circunvalacin sus
guardias, sino tambin disponiendo que, sobre adornar el
ventanaje y miradores de la plaza, se despejase de todo
gremio mecnico y quedasen slo las tiendas de ms lus-
tre y paradores de rumbo, que, sobre orlar los interlocu-
torios de los soportales, formasen vistosas vallas trechos
con dos frentes, dejando espaciosos claros entre las hile-
ras para los tornos de los caballos y fuga de escaramuzas,
y con prevencin de entretejer, en los parntesis que
hiciesen aquellas variedades militares de los espaoles,
muchas diferencias de danzas y otros juegos festivos de
los mexicanos, esparciendo el Motezuma con frecuencia
 CORONA MEXICANA 411

al pueblo muchas preseas, y premiando en los europeos

con joyas ricas las suertes de la sortija y aciertos de las
lanzas en los golpes del estafermo, y esmerndos^e en
aplaudir con admiraciones de ademanes todos los lances
de guerra que ejercieron los espaoles con sus diferen-
cias de armas, que correspondan con salvas de mos-
quetes y acentos de clarines, y con los instrumentos de
aquel pas los naturales y tan festiva como confusa grite-
ra de aquel innumerable gento.
10. Otros escritores confunden estas fiestas con las
que celebr Hernn Corts en la junta general de sus pri-
meras alianzas con las provincias sublevadas, y son no
pocos los que la sealan el tiempo en que se asent en
Mxico Corts por el incidente de arribar entonces
Panfilo de Narvez con su armada, y se las atribuyen
su sustituto el capitn Alvarado, en que no se hall Mo-
tezuma, y tuvieron el mal xito de aquel infamado azar
que ha dado tanto que morder las plumas extranjeras,
y aun tanto dio que decir nuestros mismos autores.
11. Entre los cuales refiere, y censura el caso con
acrimonia, don Francisco Pizarro y Orellana del Consejo
Real de Castilla, en su tomo de los Varones ilustres del
Nuevo Mando, donde dice as: "Tuvo nueva Corts, que
los indios de Mxico se haban alzado y muerto algunos
espaoles, y que no dejaran hombre vida si Motezuma
no se lo impidiera; tanto era el coraje de los indios con-
tra los espaoles, ocasionado de las muertes que don
Pedro de Alvarado y otros espaoles dieron muchos
principales indios mexicanos, cuando celebraban unas
fiestas, por quitarles las joyas y oro que tenan. Este fu
uno de los hechos que ms cost los espaoles, y
de los ms torpes suyos que sucedieron en aquellos Rei-
nos (originado de la raz de todos los males) y el que les
caus en el discurso desta vida tantos daos,,. Hasta
aqu, aquel [del] Consejo Real de Castilla.
12. Caso es este, sobre que haciendo reflexin, nos
entera ms de que nuestros mismos autores por mal in-
formados, poco noticiosos y muy crdulos han dado
muchas armas los mulos de Espaa para desacreditar
sus conquistas. Pues, ni asistiendo Hernn Corts le per-
dieran el respeto sus soldados desmandndose tan peli-
grosas y ruines codicias; y, al haber quedado en su lugar,
y slo con poca gente, Alvarado, siendo tan cuerdo como
412 CORONA MEXICANA

valiente,no tolerara y menos concurriera una faccin

tan temeraria de presente, y de tan fija y eterna infamia
en adelante.
13. Algn desorden hubo de haber, que incita la
codicia al rematarse casi de noche las grandes fiestas, y
entre las sombras, la confusin y la bulla, surten con f-
ciles causas revueltas y encuentros, que, por comunes, en
todas partes se apagan tan presto como se encienden; y
con ms leves fundamentos desde tan remotas regiones
crecen y se abultan las noticias, siendo as que, aun sin
rastro de fundamento, de muy prximas distancias co-
rren, se escriben imprimen descomunales y descaradas
falsedades.
 CAPITULO LXIII

DE CMO EL R. P. FRAY BARTOLOM DE OLMEDO

SOLICIT LA CONVERSIN DE MOTEZUMA Y LOS EFECTOS
DE SUS PLTICAS

1." Del espirita y prudencia con que el varn apostlico

entr en esta espiritual conquista.

1. Desde la primera conferencia del emperador Mo-

tezuma con Hernn Corts, ste, encendido de catlico
celo, trat de su conversin, pero introdujo la pltica con
soldadesca ms que con literatura; ocupbanle ms los
designios de quitarle la corona que los cuidados de su
alma. A quien le pinta entonces su panegirista Sols mal
amistado con una mexicana, no hay que considerarle con
el espritu y eficacia que requera la materia. El capitn
espaol no tena graduaciones de letras para este minis-
terio evanglico.
2. Quien por sus muchas letras, por su hbito reli-
gioso y virtud eminente se hizo encargo de esta empresa
fu el V. P. Fray Bartolom de Olmedo, hijo esclarecido
de la religin real de Nuestra Seora de la Merced. De
quien dice el R. P. Fray Antonio Remesal, dominicano:
"Que fu el primer sacerdote del nuevo orbe y su primer
apstol,,. Y el P. Pecioto, jesuta, dio la posteridad luz
de su parecido retrato con la pintura de aqueste ceido
elogio, diciendo: ''Sublimi se vultu efferet posteritati ve-
neranclus et apostolicus vir. P. M. fr. Bartolomeus Olme-
do; quL cum ceteri mana ferro que rem gererent ipse exem-
plo, consilio que pagnavit. Inconiparabili vir ingenio, sin-
414 CORONA MEXICANA

giilari priidentia, pietate spectabili. Habiieriint sane apos-

tlicos, conspicuos viros maiores nostri, non invideo, dam
unas sii instar omninm sobles illa indita V. Mariae Mer-
cedis,,. Digno epgrafe de grabarse en lminas de oro con
caracteres de zafiros sobre todas las puertas de la impe-
rial Mxico, por memorial indeleble de quien le dio la pri-
mer luz del Evangelio.
3. Aunque Motezuma, pues, le haba estrenado la
admiracin y la voluntad el valor, cultura y genio de los
espaoles, nada le infundi tan alto concepto ni se apo-
der tanto de su agrado como la comunicacin con el pa-
dre Olmedo: aquella compostura de modestia, circuns-
peccin de palabra, el peso de sus razones por donde se
vertan los rayos de sus virtudes, suma piedad en el dis-
currir, espera en el escuchar, oportuno en las preguntas
y sutil en las respuestas, en todo tan urbano como devo-
to. Ofrecasele al brbaro que aquel hombre le habran
labrado de cualque trozo de cielo, segn no tena de
tierra ms que lo que pisaba la planta; observando, que,
cuando en los dems de aquella nacin se trasluca la
ambicin y el inters, las ansias de plata y oro, l era el
mismo despego de tales haberes, excusndose con discre-
ta cortesa de recibir las ricas joyas con que veces le
tentaba. Este argumento de excelencias tan generosas
como cristianas, le hacan maravillosa harmona su buen
juicio, de que le deca la verdad, cuando le hablaba sobre
materias de nuestra santa Fe tan santo varn.
4. Cuando le pareci, pues, Olmedo, que el Mote-
zuma estaba ms sazonado, con la oportunidad de hallar-
se solas en un jardn, le dio un asalto general su con-
versin. El empez la batera sobornndole el afecto con
alabar lo majestuoso y selecto gusto de sus recreos, dig-
nos de tan gran Monarca, y que dieran que reparar los
mayores prncipes de Europa. De aqu se adelant mo-
ralizar sobre la variedad de las flores, artificios de las fuen-
tes y adornos de los estanques, elevando los discursos al
criador universal de aquesta hermosa y bien ordenada
mquina del mundo.
5.Oalo Motezuma con muestras muchas de gusto,
interrumpindole, dijo: "Padre, varias veces me habis
hablado de ese gran Dios, pero, con la precisin de tiem-
po intercadencias de incidentes, ha sido trozos; qui-
siera, pues, enterarme de propsito. Solos estamos, y
 3

CORONA MEXICANA 41

tiempo en que despacio me delineis por entero la planta

de laReligin Catlica,,.
6. Olmedo entonces, dndole Dios interiormente
las gracias y pidiendo la continuacin de la divina luz al
Emperador, dio principio tan gran materia con las de-
mostraciones de que no poda haber ms que un Dios,
que era la causa primera de cuantos efectos hay, y siendo
nico origen de todas las perfecciones criadas, contena
en s una infinidad de divinas excelencias; que con una
sola palabra sac del no ser la gran fbrica de todo el
Universo, y con la misma facilidad, si quisiera, poda
criar otros infinitos mundos. Asentado como era Uno en
la esencia, le declar como
era juntamente Trino en las
personas, aclarando esta dificultad tan sazonadamente
con razones y semejanzas, que advirti en el buen sem-
blante de aquel gentil, como le armaba aquel soberano
ajuste, de que tal Dios gozase la soberana de solo, por
el ser Uno, con la conveniencia de sociable y acompa-
ado, por lo de ser en personas Trino.
7. Continu Olmedo el discurso por la creacin de
Adn, la desgracia del pecado, exterminio del Paraso y
Diluvio Universal de No; novedades que le sacaban al
rostro de Motezuma muchas seas de admiraciones. Pero
la Encarnacin del Verbo Divino con las divinas excelen-
cias de Cristo, le hicieron mostrar ms de lleno sus asom-
bros. As le fu alternando en otras sesiones, la ereccin
de la Iglesia Catlica, su propagacin por el orbe, sus
hroes de santidad, las hazaas de los mrtires, la sabi-
dura de sus doctores, con todo el esplendor de la cris-
tiandad, y decalo no lo prolijo, sino lo oportuno.
8. Como mezclase las enarraciones con persuasivas,
tal vez sintiendo movido al Emperador, se enarmon pon-
derndole el especial beneficio que el verdadero Dios le
haca, pues aunque sus regios progenitores les haba
engrandecido con tan majestoso Imperio, l le aada
el convidarle con un eterno trono de gloria, y libraba en
que admitiese tan benfica luz del cielo el sacar de som-
bras de idolatras todo aquel Nuevo Mundo, de quien
sera obedecido imitado un tan soberano ejemplo; que
este era el principal fin, y deseo de su Monarca espaol;
"y de m puede vuestra majestad creer una sincersima
verdad, que este puro y nico intento me ha sacado de
mi celda, trasegado por tantos mares, padeciendo tantos
416 CORONA MEXICANA

peligros como dado pasos, y me sern del mayor apre-

cio, si logro veros, seor, convertido nuestra santa fe,
y con rendido conocimiento nuestro Redentor hijo de
Dios, Cristo Jess,,.

2.'' Respuesta de Moieziima al R. P. Olmedo.

9. Esperaba entre dudas y confianzas Olmedo la res-

puesta de aquel Prncipe gentil, el cual le dijo: "Padre,
los artculos de vuestra Doctrina Cristiana le arman mu-
cho mi entendimiento; no slo por el buen orden y
consecuencia que tienen, y por la soberana y alteza que
hablan de la suprema deidad, sino tambin por la mucha
consonancia que hacen con nuestra antigua creencia,,.
10. "Porque nosotros tambin alcanzamos que hay
un solo Dios, y los dolos los veneramos por efigies de
varones nclitos y clebres. Tambin tenemos una confu-
sa noticia de esa Trinidad que me decs; adoramos la
seal de la Cruz, sin saber por qu la adoramos, ms que
por el culto derivado de nuestros mayores. Adoramos
tambin otras muchas especies de vuestra enseanza, de
que os he dado en otras ocasiones noticia,,.
11. "Pero aquestos y otros dogmas de nuestras sec-
tas, las mezclan nuestros sacerdotes con invenciones tan
increbles, que he llegado despreciar sus deidades, y lo
atribuyen mi altivez, censurndome que aspiro que
me adoren por Dios. Os certifico, pues, que si me hallara
persona particular, no dilatara el profesar una fe tan ajus-
tada razn, ni lo juzgara tanto mudanza como reforma;
y que de vuestro discurso, incorporado con el mo, toma
ms apretado argumento, para ms fija persuasin, de que
mi primer ascendiente y fundador del Imperio mexicano,
arrib de vuestra Europa estas regiones de Mxico,
introducira el conocimiento de esos Misterios cristianos,
que, con el curso y vuelcos de siglos, unos se habrn
confundido y los otros alterado,,.
12. "Pero en representacin que estoy haciendo de
la persona ms pblica, pide la razn de Estado que
proceda con el parecer de mis bonzos y consulta de mis
consejos. Hame hecho sonrer no pocas veces vuestro
Hernn Corts, que, proponindome estas materias sin la
ciencia y arte que vos me las razonis, debe de pensar
 CORONA MEXICANA 417

que el mudar de religin no es punto de ms hechura

que fuera el mudar de traje; con ser as que alterar el
traje pide en el Prncipe tiento,.
13. "Yo he llegado entender que este vuestro ca-
pitn llama obstinacin mi demora, y censurara con ms
acierto de ligereza mi apresurada credulidad; pues pade-
ciera mi juicio gran descrdito de fcil, no slo con mis
vasallos, sino aun tambin con vuestros espaoles, si
slo de oir (como de paso y de unas gentes, que aun de
su fe saben poco y les ignoramos mucho) una religin
tan extraa y nueva, desistiera yo al instante de la nues-
tra tan antigua, venerada entre nosotros por tantas eda-
des, profesada por todos nuestros antepasados, recono-
cida con tantos templos, entablada con tan ordenada hie-
rarqua de ministros, bonzos y sacerdotes.
14. "No hay novedad (aada) que ms turbe los Im-
perios y los dominios que la de la Religin y permitir
variedades de sectas y de creencias. No s lo que pasa
acerca de esta poltica en vuestros reinos; si s que en
nuestros pases produjeron y abortaron monstruosos dis-
turbios y fatales movimientos, de que es bastante escar-
miento el error de los chiapenses. Mi corona, aunque es
hereditaria con ley fundamental en mi real familia, es jun-
tamente electiva entre los prncipes ms ntimos de mi
sangre, pues qu ms dorado pretexto podran tomar,
aun mis mismos hijos, para mover inquietudes? No suenan
tan lo sordo las quejas y las envidias, de que me alargo
con exceso en hacinaros ddivas y favores, que no hagan
ecos en mis odos; hasta difamar mi gobierno con que
Hernn Corts, no slo lo manda todo ttulo y sombra
de mi valido, sino que aun apoderado de mi entendimien-
to me persuade ejecutar en esclarecidos proceres y caci-
ques las ms severas y torcidas justicias,,.
15. "Si sobreviniera ahora, pues, indigestamente, la
novedad de la religin, abandonar intempestivamente el
culto de los dolos, la repentina desolacin de los tem-
plos y degradacin del gremio sacerdotal, qu turbacio-
nes no se movieran, qu motines no se excitaran? Vamo-
nos, Padre Olmedo, con lento paso; suframos que el tiem-
po y arte madure la materia; negocio es para digerido con
industria "ms que por violencia; no lo puede un Rey todo,
aunque puede mucho; aprisionar puede los cuerpos, mas
no los juicios; las medidas de las especulaciones no se
418 CORONA MEXICANA

ajustan siempre las prcticas. Yo discurro asistido de

experiencias, vos slo dirigs con motivos de tericas.
16. "Y asentad en vuestro piadoso nimo el que yo
me juzgo el ms interesado, por lo muy reconocido del
engao que por largos tiempos hemos padecido los que,
retirados con tan inmensas distancias, vivamos privados
de tan importantes y verdaderas noticias.,, Y concluy
Motezuma su razonamiento dndole Olmedo su real
palabra de que mostrara en las operaciones lo que le ha-
ba insinuado en sus sentimientos; y lo fu as cumplien-
do, como se fu ejecutando en el proceso de la historia,
comenzando en el captulo siguiente dar seas de su
constante propsito.
 CAPITULO LXIV

DE CMO EL EMPERADOR MOTEZUMA, CON OCASIN

DE MOSTRAR SUS TEMPLOS, PERMITI LOS ESPAOLES
INTRODUCIR LA FE CATLICA EN MXICO

1 Lo adidos que eran los emperadores v mexicanos

al culto y ornato de los que tenan por dioses.

1. No bastan los ojos ms linces de la Providencia

humana en prncipes ms asistidos de ministros
los
argos (como no bastaron los monarcas egipcios los ce-
tros sembrados de ojos) para prevenir los inopinados ac-
cidentes de una amplsima monarqua. Pues, dado que en
la terica se anteviesen, en la prctica se alteran en cir-
cunstancias extravagantes. Excusa comn de los des-
aciertos, echando la culpa al hado, y las fatalidades,
la fortuna, para sacar un yerro con otro yerro, y es error
comn todas las gentes.
2. De donde surte que, en la cordura ms corta y
en la inteligencia ms brbara, si trata de asegurarse las
dichas y desviar las desgracias, se refugian la protec-
cin del cielo, cuya soberana Providencia llegan re-
conocer por primer moble de las ms inapelables disposi-
ciones. No les pareci, pues, los emperadores de Mxi-
co, bastante basa para afirmarse en tan alto trono el
aplicar todo estudio al gobierno, ni las consultas consi-
deradas y repetidas de sus muchos consejeros y minis-
tros, sino que se dieron tambin, con prolija y suntuosa
supersticin, al culto de aquellos dolos, que, en la oscu-
ridad de sus juicios, los imaginaban ciegamente por po-
420 CORONA MEXICANA

derosos, para mantener con firmeza su corona y para

adelantar los progresos felices de su Imperio.
3. En esta consideracin, hablando de los templos
de los dolos que hallaron los espaoles en Amrica,
dice el P. Acosta: "Que sin comparacin fu mayor la
supersticin de los mexicanos, as en sus ceremonias,
como en la grandeza de sus templos,,. Y despus de des-
cribir el templo mayor su catedral de Mxico (de que
diremos en el prrafo siguiente) aade Sols: "Haba
deste gnero y opulencia ocho templos, siendo los meno-
res ms de dos mil, donde se adoraban otros tantos do-
los, diferentes en el nombre, figura y advocacin. Ape-
nas haba en Mxico calle sin su Dios titular, ni se cono-
ca calamidad entre las pensiones de naturaleza que no
tuviese altar adonde acudir por remedio. Respectiva-
mente imitaban en este culto su corte mexicana todas
las ciudades y poblaciones de su corona; y en tanto
grado, que, en la ciudad de Cholula, poco distante de
Mxico, refiere la Historia pontifical: "Que tena tantos
templos, como das hay en el ao,,.
4. En los montes de sus ruinas, aun hay de presen-
tes seas notables de aquellas soberbias fbricas; y as
dice el P. Acosta: "Que al dolo que llamaban d todo po-
deroso y seor de todo lo criado, le hicieron los mexica-
nos el ms suntuoso templo de mayor altura y de ms
hermoso y galn edificio, cuyo sitio y fortaleza se puede
conjeturar por las ruinas que quedaron en medio de la
ciudad,,. Erudicin que puso en latn la Historia jesutica
general, diciendo: "//z urbe Mexicana spectanda multa su-
perant momimenta barbariae magnifecentiae, et superstitio-
nis, sed Arx ante oninia et Fanum,,.
5. Y, como esperando cosechas de tesoros, sembra-
ban en los cimientos de aquellos sus templos muchas ri-
quezas; pues refiere Bernal Daz, como "Desde que gana-
mos Mxico y se repartieron los solares, cuando abran
los cimientos para la fbrica de Santiago en el sitio de
aquel su templo mayor, hallaron mucho oro y plata, per-
las, esmeraldas, aljfares y otras piedras preciosas,,. Y el
oidor Solorzano en su Poltica indiana, hablando de los
amricos, dice: "Que su costumbre era hacer figuras de
sus fal^sos dioses de plata y oro, y servirles con vajilla de
lo mismo, especialmente los mexicanos,,. Siendo estos
brbaros ms generosamente piadosos con sus dolos
 CORONA MEXICANA 421

que son los polticos de Europa con el verdadero Dios,

en cuyas sacras aras y templos no quisieran ver oro ni
plata, y censuran de malogro cuanto rico se consagra al
culto divino.
6. Y los que saben poco y entienden menos, con el
fervor de su pa simplicidad, se airan contra tan supersti-
ciosos idlatras, cuya devota acrimonia procura suavizar
el P. Pedro Labbe, jesuta, diciendo de nuestros antepa-
sados, en siglos que tambin eran idlatras y gentiles:
" Erravenint maiores nostri in diis, non in deo; coliienint

piares, et unas erat coleadas; excessas sapersttionis fat,

non defectas. Como si dijera: No extraemos los errores
del gentilismo, y ms los que tenan, por sumamente re-
motos, ignorancia invencible de la verdad, ni jams les
haba rayado luz de la Catlica Fe. Ellos erraron en ado-
rar muchos dioses, debiendo ser uno solo adorado. Es
supersticin adorar ms menos de lo debido, conque,
adorando muchos, erraron en la piedad, no por falta sino
por sobra, y exciten rubor en los que lleno de luz son tan
faltos y tan cortos en el servicio del verdadero Dios y en
su culto.
7. De aqu proceda tambin el que, entre su nume-
rosa hierarqua sacerdotal, tenan diputados ministros,
que con exaccin instruyesen sus naturales en sus creen-
cias. "Por donde le dijo bien (son clusulas del P. Acos-
ta) un indio viejo un sacerdote cristiano, que se queja-
ba de los indios que no eran buenos cristianos ni apren-
dan la ley de Dios. Pongan, dijo el indio, tanto cuidado
los curas en hacer los indios cristianos, como ponan los
ministros de los dolos en ensearles sus ceremonias; que
con la mitad de aquel cuidado seremos los indios muy
buenos cristianos, porque la ley de Jess Cristo es mu-
cho mejor, y por falta de quien la ensene non la toman
los indios; (y concluye Acosta): cierto dijo verdad, y es
harta confusin y vergenza nuestra.,,

2. Del templo mayor catedral adonde Motezama

llev Hernn Corts y los espaoles.

8. Entre los dems templos era el primado en sun-

tuosidad y veneracin, el dedicado al dolo Oycholovos,
voz que significaba El Hijo del Sol, su dios de la guerra,
422 CORONA MEXICANA

tanto se apreciaba la nacin mexicana de guerrera. Y tal

apoteosis falsa inauguracin le daban por ser efigie de
aquel clebre varn que dio principio su gobierno mo-
nrquico, transformando en Imperio el estado de Rep-
blica; y era el tronco y primer ascendiente de los empe-
radores Motezumas, en quienes vincul la corona con su
valor y sagacidad, siendo asentada y fija tradicin en los
mexicanos que haba aportado su Amrica Septentrio-
nal de regiones hacia la banda del sol, y entrado en Mxi-
co por los mismos pasos casi que entraron los espaoles,
como en sus memorias referimos al principio de esta his-
toria. Esto supuesto, vamos al caso.
9. El mbito de este templo (segn Sols) era de
desmedido tamao, y el frontispicio de pasmosa magni-
ficencia.Su forma en cuadro con muralla de sillera, que
labraban varios brazos de culebras encadenadas entre vis-
tosas labores. De sus cuatro puertas principales salan
las tres lasmejores calles de aquella corte, tiradas de
tierra firme por tres calzadas muelles; la cuarta miraba
inmediatamente la gran laguna, y se frecuentaba slo
con embarcaciones. Su primer atrio era capaz (segn afir-
man Acosta y Sols) de que sin embarazarse en su hueco
danzas y bailes, en rueda de diez mil personas juntas, so-
bre un suelo taraceado de ms que vulgares losas.
10. En el centro de tan espacioso sitio se eriga la
mquina de una torre en forma de fortaleza, triangulada,
con diferencias de mrmoles y de jaspes. Corra de uno
otro trmino de los ngulos ms de doscientos cincuenta
pasos, y, aunque estrechndose trechos desde los fun-
damentos la planta en los apretadores de las cornisas, era
tan corpulenta la obra, que, sin acabar en pirmide, deja-
ba regular basa al plano de cuarenta pies en cuadro; edi-
ficio tan soberbio que se descollaba despejadamente so-
bre las torres ms altas de los dems templos y palacios,
dando subida su cumbre una escalera real por ciento
veintisis gradas, en cuyos extremos comenzaba dar
orla al pavimento un pretil con almenas retorcidas, y for-
mado por ambas haces de unas piedras que hacan visos
de azabaches, y formaban muy agradables reflejos con las
listas que cruzaban de primorosos betunes blancos y
rojos.
11. Hacan frente dos capillas de pulida obra y pre-
ciosa materia, guarnecidas de dorados miradores y coro-
 CORONA MEXICANA 423

nadas de chapiteles y agujas, con que se entreveraban va-

rias estatuas de los que celebraban por sus hroes bul-
tos de sus familias primarias. Y para aludir que sus
dioses, sobre guerreros y generosos, eran muy rectos,
lucan sobre las puertas grabados hieroglficos del valor
y la justicia, asiendo de las manos una corona, con que
daban entender por qu puerta haban los mexicanos de
entrar pretender de sus dolos honores, estando su jus-
ticia atenta no conceder corona quien no justificase
su valor. El ornato de ambas capillas (segn le pinta
Sols) era de precio indecible, colgadas las paredes, y
cubiertos los altares de joyas y piedras preciosas, sobre-
puestas en rica plumera de colores.
12. Dos dolos ocupaban estas aras, de cuya forma y
materia, habla Bernal Daz as: "Estaban dos como alta-
res, y en cada altar haba dos bultos como dos gigantes,
y el primero que estaba mano derecha decan que era
Oycholobos, su dios de la guerra, y tena la cara muy
ancha, y los ojos disformes, y en todo el cuerpo tanta de
pedrera, oro, perlas y aljfar, y ceido al cuerpo unas
manera de culebras hechas de oro y pedrera, y en una
mano tena un arco, y en otra unas flechas; y el otro
dolo que cabe l estaba, que decan era su paje, le tena
una lanza y una rodela muy rica, de oro y pedrera,,.
13. Entre capilla y capilla mediaba una losa verde,
que se levantaba cinco palmos del suelo, y remataba en
esquina, adonde afirmaban por las espaldas al miserable
que haban de sacrificar, que de tan crueles sacrificios se
hizo el demonio servir en los gentilismos de los dos
orbes, que ambos hay que execrar; y aun en el centro de
aquel hebreo pueblo escogido de Dios iluminado con tanta
luz sobrenatural, disminuyndose la extraez en los am-
ricos, tan enajenados de la verdadera creencia, como cie-
gos, por remotos en tan inmensa distancia; ellos erraban
juzgando que prestaban culto al cielo, sin que imaginasen
que en eso erraban, siendo menos excusables los que ofen-
den repetidamente Dios sabiendo muy las claras el
que le ofenden.


424 CORONA MEXICANA

3. Cmo en este templo dio Motezuma licencia

para que se diese culto pblico Cristo Nuestro Seor,

14.Habale el Emperador insinuado Hernn Cor-

ts le sera de agrado el que asistiese cierta alegre cele-
bridad en aquel su templo mayor (no de culto de los do-
los, sino festejo de sus proceres) y sugerdole tambin al
P. Olmedo su designio de cumplir en esta ocasin los
espaoles el deseo de poder publicar su religin. Olme-
do, como prudente, particip Corts el secreto, y pre-
vino sus catlicos que no ofendiesen los gentiles en
aquel templo, aunque execrable, con palabras ni adema-
nes, por ms que lo mereciesen sus creencias y ridiculas
ceremonias, insinundoles tambin que Motezuma daba
muchas seas de afecto la fe catlica.
15. Y como viese el cuerdo varn emborrascado
Corts, y que braveaba apostado plantar en aquel da
sobre los ms altos homenajes de aquella idlatra mqui-
na el estandarte sacro de la Cruz, le templ el fervor,
proponindole la temeridad, y acordndole como no gus-
taba Dios de que su arca hiciese lado al dolo Dagn, ni
se le serva Cristo emparearle con estatuas de Belial.
Rindi su juicio el discreto capitn; y aun se acord de
su acierto cuando dentro de pocos aos supo el admirable
caso de la Cruz en el pas de los colutecas.
16. Y la maravilla fu que, colocando sobre las rui-
nas de otro gran templo de dolos los Padres Franciscos
una cruz hermosa, cay de repente un rayo que hizo al
sacro madero trozos. Enarbolaron otra cruz, y otro rayo
la hizo piezas. Iban escandalizndose los idlatras y pi-
diendo Dios los catlicos no castigase sus culpas con
deshonor de su santa cruz. Tercera cruz elevaron, y ter-
cer rayo la desfigur en cenizas. Aqu fu el insultar el
brbaro gentilismo de los cristianos con algazaras, y aqu
fu el fervorizar la oracin los serficos religiosos, cla-
mando: "TVon nobis domine, non nobis; sed nomini tua da
gloriam; ne guando dicant gentes; Ubi est Deus eorum?,,
As lo hizo el Seor inspirndoles que se cavase estado
y medio de tierra; hzose y topse una sentina copiosa de
dolos, sacrificios y ofrendas gentlicas, y, purificado de
tales ascos el sitio, mereci ser en .adelante inconcuso y
 CORONA MEXICANA 425

firme trono de la seal de la Cruz, la cual no asienta bien

en casa de abominacin y maldad.
17. Sin tropezar, pues, los espaoles en los escn-
dalos de los dolos, tuvieran en la suntuosidad de la f-
brica y magnificencia del edificio mucho campo para com-
placer al Emperador alabando las grandezas de su Impe-
rio, pltica que le sonaba bien su vanagloria, y de que,
saboreado, volviendo el rostro con seorio sus sacerdo-
tes y bonzos, les dijo: "Como es de mi pundonor impe-
rial el agasajar un Embajador de tan poderoso Rey, as
es de vuestra hierarqua sacerdotal el venerar su gran
Dios, siendo ganancia y no prdida el aadir nmero de
deidades, acrescentando as nuestro Imperio ms protec-
tores,,. Discurra el brbaro Prncipe como los ciegos ro-
manos, que tenan logro el sealar en sus templos aras
los dolos de todas las naciones, porque tenindolos por
amigos, no les heran sus rayos. Comn arte tambin de
polticos que, si apunta conveniencia, adoran no pocas
veces aun los que ms aborrecen.
18. Tomando entonces la voz de los dems su sumo
sacerdote, con sumisin reverente signific conformarse
con el decreto de su Monarca; y por mostrarse erudito, y
que su condescendencia no tena la lisonja por funda-
mento, aadi lo que refiere Argensola: "Que en la ciu-
dad de Mini (dijo) un indio sacerdote, hombre nobilsi-
mo, llamado Chilan, tenido por profeta, dijo, que dentro
de breve trmino acudira sus provincias, de hacia don-
de nace el sol, cierta gente blanca y barbada que llevara
delante de s la seal de la cruz. Y l fabric de piedra
la primera cruz, y pint otras muchas en los patios de
sus templos y adoratorios para que todos los indios las
viesen y reverenciasen.
19. Adelantse la materia, porque (segn nota Sols)
se consigui tambin fcilmente licencia de Motezuma
para que los cristianos diesen culto pblico su Dios, y l
mismo envi sus alarifes para que se fabricase templo su
costa, como le pidiese Corts; y se desembaraz luego uno
de los salones principales de aquel palacio donde habita-
ban los espaoles, y, blanquendole de nuevo, se levant
altar, y en su frontispicio se coloc una imagen de Nues-
tra Seora sobre algunas gradas, que se adornaron vis-
tosamenfe; y fijando una Cruz grande cerca de la puerta,
qued formada una capilla muy decente, donde se cele-
426 CORONA MEXICANA

braba misa, se rezaba el rosario y hacan otros actos de

piedad, asistiendo algunas veces Motezuma con los prn-
cipes y ministros que andaban su lado, que alababan
mucho la mansedumbre de aquellos sacrificios, y les sal-
teaba al rostro el rubor de la fiereza inhumanidad de
los suyos. Esta es la puridad de lo que entonces pas en
aquel templo, y no los desvarios de algunos autores, que,
por inverosmiles y mal contrahechos, se les trasluce que
son puramente imaginarios.


CAPITULO LXV

CMO AL VOLVER DEL TEMPLO SE QUEDARON COMER

EN EL PALACIO LMPERIAL CON LOS STRAPAS
ALGUNOS ESPAOLES, Y OBSERVARON LA OSTENTACIN
CON QUE SERVAN LA MESA AL EMPERADOR

1.'' De la pulida y opulencia con que se trataban

los emperadores mexicanos en su mesa.

1. "Coma Motezuma solo (dice Sols) y muchas ve-

ces en pblico, pero siempre con igual aparato. Cubran-
se los aparadores ordinariamente con ms de doscientos
platos de varios manjares la condicin de su paladar, y
algunos de ellos tan bien sazonados, que no slo agrada-
ron entonces los espaoles, pero se han procurado imi-
tar en Espaa; que no hay tierra tan brbara donde no se
precie de ingenioso el apetito.
2. Y segn el obispo Sandoval: "Coma Motezuma
siempre con msica y gran aparato. Servanle veinte mu-
jeres la mesa y cuatrocientos pajes, todos hijos de se-
ores. Coma y beba ordinariamente en barro (si bien
tena riqusima vajilla de oro y plata no se serva con ella)
porque tenan por bajeza comer ni beber dos veces en un
vaso,,.
3. "La pieza donde coma, dice fray Romn en sus
Repblicas, estaba toda esterada de esteras muy delgadas
de palma. Era el asiento real un cojn, almohada de
cuero de venado muy aderezado; y porque el manjar es-
tuviese caliente tenan muchos braseros, sobre los cuales
ponan los platos y escudillas, como lo usan los ctala-
 428 CORONA MEXICANA

nes en Espaa. El Rey comia poco de cada cosa, por ser

aquella gente ms templada que la nuestra.,,
4. Bernal Daz hubo de ser uno de los que se que-
daron comer, y el que individu ms las observaciones
de aquel da, diciendo con su sazonada llaneza: "En el
comer le tenan sus cocineros sobre treinta maneras de
guisados; y de aquellos que el gran Motezuma haba de
comer guisaban ms de trescientos platos, sin ms de mil
para la gente de guarda. Y cuando haba de comer, sala
Motezuma algunas veces con sus principales y mayordo-
mos, y le sealaban cul guisado era mejor de qu aves
y cosas estaba guisado; y cuando lo sala ver eran po-
cas veces como por pasatiempo,,. Sols, haciendo inge-
nio de la malicia, contrapuntea la sencillez bien intencio-
nada de Bernal, diciendo: "Antes de sentarse comer Mo-
tezuma registraba los platos, saliendo reconocer las di-
ferencias de regalos que contenan,por satisfacer tambin
la gula de los ojos,,.
5. Prosigue Bernal: "O decir que solan guisar car-
nes de muchachos de poca edad; y como tenan tanta di-
versidad de guisados y de tantas cosas no lo echbamos
de ver; porque cuotidianamente le guisaban gallinas y
gallos de papada, faisanes, perdices, pajaritos de cana,
palomas, liebres, conejos y muchas maneras de aves y
cosas de las que servan en estas tierras que son tantas,
que no las acabar de nombrar tan presto. Lo que yo s
es, que desde que nuestro capitn le afe el sacrificio y
comer de carne humana, que desde entonces mand que
no le guisasen tal manjar,,.
6. As se debe de advertir que no coma Motezuma
carne humana en los guisados por fiereza bruta y de
genio lo de cafre caribe, sino por la supersticin de
su secta, que le dictaba por religiosa piedad para con sus
dioses comer de aquellas reliquias de sus sacrificios,
como lo not muy bien don fray Prudencio de Sandoval,
diciendo: "Cuando sacrificaban hombres, servanle Mo-
tezuma la mesa uno dos platos de aquella carne; de
otra manera jams coma carne humana,,.
7. Y era su error que tenan por cosa divina ya la
carne de los que por el sacrificio en sus aras veneraban
por celestiales; engao errneamente po, en que caye-
ron tambin los franceses cuando gentiles, de que lasti-
mndose, pero tambin excusndolos el P. Pedro Labbe,
 CORONA MEXICANA 429

jesuta francs, dice: ''nter carmina et cantas, et laudes

immolabantiir homines diis. Dicebantiir transir in dos,
qui imniolabantur diis. Misereret me maiornm nostrorun,
qai sic erravenint in diis, et sacrificiis,,. Y aade el
P. Acosta: "Si alguno se maravillase de algunos ritos y
costumbres de los indios, mire que en los griegos y ro-
manos que mandaban al mundo se hallan los mismos
otros semejantes y veces peores, como escriben Ense-
bio Cesariense, Clemente Alexandrino, Theodoreto, Pu-
ni, Dionisio Alicarnaso y Plutarco,,.
8. Contina con gracia el buen Bernal su cuento di-
ciendo: "Si haca fro tenanle al gran Motezuma hecha
mucha lumbre de ascuas de una lea de corteza de rbo-
les, que no hacan humo y eran olorosas; y porque no le
diesen demasiado calor ponanle delante un biombo la-
brado con oro y figuras de dolo, y cuatro mujeres muy
hermosas y limpias le daban aguamanos. E ya que co-
menzaba comer ponan una antipara de oro porque no
le viesen comer. All se les ponan su lado cuatro gran-
des seores viejos en pie, con quien hablaba de cuando
en cuando, y el plato que les daba el Motezuma coman
en pie y con mucho acato. Mientras que coma ni por
pensamiento haban de hablar alto los de su guarda,,.
9. Sigese una donosa observacin de Bernal, que
dice: "Tenanle frutas de todas cuantas haba en la tierra,
mas no coma sino muy poca; y de cuando en cuando
traa unas copas de oro fino con cierta bebida hecha de
cacao que decan era para no tener acceso con mujeres,
y entonces no mirbamos en ello. Mas lo que yo vi que
traan sobre cincuenta jarros grandes hechos de buen
cacao con su espuma; y algunas veces al tiempo de comer
estaban unos indios corcovados muy feos, porque eran
chicos de cuerpo, que entre ellos eran chocarreros, y otros
que deban de ser truhanes, que les decan gracias, porque
el Motezuma era aficionado placeres.
10. "Y ms digo (aade Bernal) que se me haba ol-
vidado, que es bien de tornarlo recitar (as se lo deba
de contar su suegra): el que le servan Motezuma es-
tando la mesa tres cautos muy pintados y dorados, y
dentro tenan lquido mbar revuelto con unas hierbas,
que se dice tabaco; y cuando acababa de comer, despus
que le haban cantado y bailado, y alzada la mesa, toma-
ba el humo, y muy poco, y con ello se dorma,,. Hasta
430 CORONA MEXICANA

aqu Bernal, con quien tiene Sols antipata por verle tan
ajeno de la tertulia, y de que, por cuentos de soldado
simple, se adelante en aprobacin de verdico.

2 Mesas de estado y la culta urbanidad de los espaoles

despus de comer.

11. mesas en sucesivas salas, en que, al

Corran
mismo tiempo que coma el Emperador, coman tambin
los personajes que en sus Repblicas refiere fray Romn,
diciendo: "En tocando el plato Motezuma, tomaban
aquellos pajes el servicio primero y pasaban otra sala,
adonde haba otra mesa, en la cual se sentaban cien se-
ores, que eran como duques y condes, y coman de
aquel plato. Comido lo que les bastaba, pasaban otra
pieza donde haba otra mesa, en la cual se sentaban dos-
cientos seores, no de tanta cuenta, y tambin coman
semejante plato, y ese tenor haba otra mesa en que de
aquel manjar coman en otra sala otros caballeros y con-
tinuos del Rey, en quienes se remataba el primer orden
de platos. Era tan grande el orden en el servir que todos
coman un punto. Dbanseles de dos en dos platos pa-
izuelos de algodn blanqusimos, y de esto eran tambin
los manteles. Hecho este primer servicio, entraba el se-
gundo de diferentes manjares, y por el mismo orden el
tercero y los dems. Para beber se guardaba el mismo
tenor, porque entraban trescientos pajes con otros tantos
vasos de su vino, y, en bebiendo el Rey, sacaban los de-
ms para servir las dems mesas,,.
12. Estos personajes eran los estas mesas de Esta-
do, despus coman los que Bernal Daz refiere as:
"Cuando el gran Motezuma haba comido, luego coman
todos los de su guarda, y otros muchos de los serviciales
de mesa y casa; y me parece que sacaban mil platos de
aquellos manjares que dicho tengo. Pues jarros de cacao
con su espuma, como entre mexicanos se hace, ms de
dos mil, y fruta infinita. Pues para sus mujeres y criadas,
y panaderas y cacaoteras, era gran costa la que tena.
Dejemos de hablar de la costa y comida, y digamos de los
mayordomos y tesoreros, y despenseros y botilleros; digo
que haba tanto que escribir, cada cosa por s, que no se
 CORONA MEXICANA 431

por dnde comenzar, sino que estbamos admirados del

gran concierto y abasto que en todo haba,,.
13. Concluyendo, pues, esta materia, fray Romn
dice: "Haba otra magnificencia en casa destos reyes
Motezumas: que en las despensas adonde estaba la co-
mida, y en las botilleras adonde estaban los vinos, siem-
pre estaban abiertas para cuantos quisiesen comer y be-
ber. Esta grandeza, con lo que queda dicho, aunque en
los otros reyes se guard, todava Motezuma el ltimo
excedi, porque ninguna cosa hall ni pens que fuese
digna de Rey que no la usase y pusiese por obra,,. Hasta
aqu este autor, cuya ltima clusula incluye cuanto de-
cirse puede del ms esclarecido Monarca, y que de pocos
se puede decir.
14. Los espaoles que se quedaron aquel da en el
palacio y comieron con los proceres de su primera clase,
en alzando mesas, entraron dar Motezuma las gracias,
y porque, peregrinos en la lengua reverencial de los mexi-
canos, no podan drselas tan cumplidas por palabra como
por obra, hicieron en su presencia las ms cultas habili-
dades de tocar con instrumentos msicos, danzar unos,
cantar otros, coronando su cortejo con presentarle un re-
lojico de plata de sumo aprecio por la novedad del artifi-
cio, y en que juzgaban los indios que adivinaban los es-
paoles las horas. Y como se da cambio lo que se da
un generoso, luego lograron la ganancia en lo relevante
de la correspondencia.
15. Porque estimndolo todo Motezuma con desusa-
das demostraciones de humanidad, amor y gratitud les
llen por su misma mano de ricas joyas y preciosas ddi-
vas, habiendo anticipado un opulento y esplndido pre-
sente de platos de su mesa los dems espaoles que es-
taban en sus cuartos. Aunque se supo despus que se le
haba sobrevenido y salteado gran melancola de ver las
incomparables ventajas que en todo hacan los europeos
los mexicanos. Ello fu achaque de envidia ( no ser
especie de ms hondas consecuencias) pero envidia no-
ble y digna de Prncipe, y se consolara si supiera que
los talentos y excelencias de Espaa son eminentes aun
respecto de todas las naciones; de que este Emperador se
hubo de enterar^ pues su gran afecto y estima le arrest
las ms pasmosas finezas, en que perdi con la vida la
corona por Espaa y por sus reyes.
 CAPITULO LXVI

DE CMO SE EMPEZARON TURBAR EN MXICO

LAS MATERIAS DE ESTADO Y LOS MOTIVOS DESTAS
TURBACIONES

l.'^De cmo se sinti en Mxico el desperdicio

de Moteziima en franquear Hernn Corts un gran tesoro
en vez de castigar un atrevimiento.

1. El caso refiere su modo Bernal Daz, diciendo:

"Estando que estbamos en aquellos aposentos, como so-
mos de tal calidad todo lo trascendamos, queremos
saber cuanto miramos, secretamente se abri una puerta,
cuando fu abierta. Corts, con ciertos capitanes, entra-
ron primero dentro, y vieron tanto nmero de joyas, y
planchas, y tejuelos muchos, y esmeraldas y otras gran-
des riquezas. Y luego lo supimos entre los dems capita-
nes y soldados, y lo entramos ver muy secretamente; y,
como yo lo vi, digo que me admir, y como en aquel
tiempo era mancebo y no haba visto riquezas como
aqullas, tuve por cierto que en el mundo no debiera ha-
ber otras tantas. E acordse por todos nuestros capitanes
y soldados que ni por pensamiento se tocase en cosa nin-
guna de ellas, sino que la misma puerta se tornase luego
aponer, y encalase de la misma manera que la hallamos,
y que no se hablase en ello, porque no lo alcanzase
saber Motezuma hasta ver otro tiempo,,.
2. Lleg Motezuma el soplo de este escrutinio, que
en todas partes, y con especialidad en los palacios, aun
las paredes oyen, y por ellas se traslucen los ms artifi-
 CORONA MEXICANA 433

ciosos recatos. Y en cierto lance que hizo Motezuma

mano en que reparti, como sola, los espaoles ddi-
vas, vuelto Corts, con semblante entre risueo y me-
surado, le dijo lo que aade Bernal Daz en la forma si-
guiente:
3. "Lo que yo tengo aparejado para vuestro Empe-
rador es todo el tesoro que he habido de mi padre, que
est entre vuestros aposentos, que bien s que luego que
aqu vinisteis abristeis la casa y lo mirasteis todo y lo
tornasteis cerrar. Y tambin yo os dar ms piedras muy
ricas, que le enves en mi nombre, que no son para dar
otras personas que vuestro Emperador, y que vale
cada piedra dos cargas de oro. Tambin quiero enviarle
tres cerbatanas, que tienen tales obras de pedrera que
se holgar de verlas,,. Hasta aqu Bernal.
4. Esta demostracin de tan extravagante largue-
za en tan inopinada circunstancia tuvo dos azares: el pri-
mero fu que, encaminando Corts este tesoro Carlos V,
le apres un corsario francs y se le puso en su mano al
rey Francisco de Francia, el cual, requerido por el emba-
jador de Espaa sobre la restitucin, respondi con uli-
co donaire: "Que exhibiesen y presentasen en su Parla-
mento de Pars los reyes de Castilla en qu folio del tes-
tamento de Adn se les haba vinculado el mayorazgo de
la Amrica, y que, en compulsando el texto, le restituira
el tesoro,,; por ser asi que de ordinario legitiman por la
posesin el derecho, ni hay ms ley que el poseer en los
reyes.
5. El otro azar fu sentir sin embozo mal y hablar
peor de tan superfluas prodigalidades el pueblo y aun los
ulicos y ministros, acedndose los humores de que su
Prncipe repitiese desperdicios con aquellos extranjeros,
cien pobretones desarrapados, sin duda finos piratas con
embelecos de embajadores, que ni constaban quines eran
ni haba de quin saberlo, arquitectos de rebeliones y
diestros artfices de inquietudes, y que se remunerasen
con magnificencias las osadas que irritaban venganzas
del descerrajar las cerraduras de sagrado tan venerable,
as por ser de palacio real como por estar all el depsito
de los adornos y joyas de sus dioses. "Bueno est, decan
braveando, oprimir las provincias con incomportables
gravmenes que hacen ya gemir por siglos, y malograr
tanto precio de tributos con ostentacin vana en un ins-


434 CORONA MEXICANA

tante. Sepa nuestro Prncipe que no tienen seoro en los

sudores y afanes de sus vasallos los reyes para expender-
lo su albedro en vicios vanaglorias, sino para distri-
buirlo con rectitud en utilidad de sus coronas impe-
rios.
6. Y aun se encendan ms los volcanes de sus pe-
chos con los furores y envidias de ver que su Emperador
inclinaba toda su gracia con desordenadas muestras de
benevolencia Corts; que le consultaba en los ms
graves negocios, atendiendo sus respuestas como los
orculos de sus dolos, con olvido y desprecio de sus con-
sejeros y tribunales; que alababa los espaoles por de
estima superior los mexicanos, y que con sus conniven-
cias cobraban los extranjeros avilantez cada da ms
audacias; fragundose iba un recio nublado, con aa-
dir unos ocasiones y encenderse en los otros ms los
nimos.

2. De otra connivencia en panto de religin

con que Motezama se enajen los nimos de sus sacerdotes
y banzos.

7. Fuese ya nimia confianza en el valimiento pbli-

co que sentan los espaoles con Motezuma, no ser que
las condescendencias pasadas animasen las osadas si-
guientes, la piadosa impaciencia de tener como en cul-
to la adoracin de Cristo nuestro bien, cuando en aquella
corte, la superior de la Amrica, se adoraban los falsos
dioses en pblico con ricas aras en millones de suntuos-
simos templos; impulsos de cualquier entusiasmo, pu-
sieron primero en prctica y pasaron al efecto, de invadir
al templo mayor de Mxico, derribar los dolos y colocar
en sus tronos las efigies de Cristo.
8. En tal frangente, aaden los que lo escriben, que
los sacerdotes y bonzos se opusieron al repentino reba-
to, cuyos clamores se conmovi gran gento en defensa
de sus dioses, dudando la porfa sin llegar rompimien-
to, hasta que, por bien de paz, se quedaron los dolos en
sus tronos, y aliando una capilla se levant un altar en
el mismo templo, donde se coloc la Cruz y la imagen de
Nuestra Seora, se celebr misa cantada y persisti mu-
 CORONA MEXICANA 435

chos das cuidando de su culto y adorno los mismos bon-

zos. As lo refiere Bernal Daz y lo escribi Gomara.
9. As lo refiere tambin Antonio de Herrera, y sin
tropezar en muy abultada imprudencia, aade que una
procesin devota y armada se orden entre los espaoles
para conducir las santas imgenes al templo, sin rubor
de trasladar la letra la oracin recta que recit Hernn
Corts delante de un crucifijo, y pondera un casi milagro
de su devocin, diciendo que se inquietaron los mexica-
nos porque falt el agua del cielo para sus mieses, con
que acudieron al mismo Corts en forma de sedicin, cla-
mando que no llovan sus dioses, airados de que se hu-
biesen introducido deidades forasteras en su templo, y
que, para conseguir el que se quietasen, les ofreci de
parte de su verdadero Dios copiosas lluvias dentro de
pocas horas, y que correspondi el cielo puntual su pro-
mesa con gran admiracin de todos.
10. Contra esta relacin de los tres citados historia-
dores dispara con acrimonia una inventiva don Antonio de
Sols, diciendo: "El mismo hecho disuena tanto la ra-
zn, que parece dificultoso de creer en las advertencias
de Corts, y en el ingenio y letras de fray Bartolom de
Olmedo. Pero caso que sucediese as, el caso de arruinar
los dolos de Mxico en el tiempo y en la forma en que
se supone, hallamos en sta diferentes reparos, que nos
obligan, por lo menos, dudar el acierto de semejante
determinacin en una ciudad tan populosa, donde se pudo
tener por imposible lo que fu dificultoso en Cozumel.
Corrase bien con Motezuma; consista en su benevolen-
cia toda la seguridad que se gozaba. Los mexicanos, sobre
la dureza con que adoraban y defendan sus errores, an-
daban fciles de inquietar contra los espaoles. Pues qu
prudencia pudo aconsejar que se intentase contra la vo-
luntad de Motezuma semejante contratiempo? Y Antonio
de Herrera califica estos atentados con ttulo de faccin
memorable; juzgelo quien lo leyere, que nosotros no
hallamos razn de congruencia poltica cristiana para
que se perdonasen tantos inconvenientes, y dejando en
duda el acierto, querramos ms que no hubiese sucedido
esta irregularidad como la refieren, que no tuvieran lu-
gar en la historia las verdades increbles,,. Hasta aqu
Sols, que dej pasar por alto el sermn y milagros de
Corts, , como la pasin ciega hace la vista gorda, y el
436 CORONA MEXICANA

soborno del afecto indulta los contrabandos de los malos

procederes.
11. Nosotros hacemos juicio de que tuvo su funda-
mento la fbula, pero que qued en embrin el designio,
sin que Corts y Olmedo permitiesen saliese luz, bas-
tando el rumor del intento para encrudecer el encono
de los sacerdotes idlatras en oliendo que unos pocos
extranjeros en el centro de tan poderoso Imperio, y en
medio de tan gran corte, an imaginasen tan insolente
desacato, volviendo ms de punta las quejas contra su
Prncipe, que sombra de sus favores les diese alas con
que tomasen vuelo hasta contra el cielo, imprimiendo
estas resentidas especies en todo Mxico, para irritar ms
los nimos contra su Emperador; especialmente obser-
vando, que el Motezuma, aunque supo los esbozos de la
audacia, se dio por desentendido por no juzgarse obliga-
do proceder contra imaginaciones solas amagos.

3.^
De cmo Motezuma exasper todo su Imperio
castigando d su general Qualpopoca, sugestiones
instancias de Hernn Corts.

12. Habia quedado el capitn Juan de Escalante por

alcaide de la nueva villa Veracruz, continuando las forti-
ficaciones regulares de aquella plaza de armas con guar-
nicin de espaoles, bocas de fuego y artillera; cuyo
abrigo y refugindoles Escalante, muchos pueblos de por
aquellos parajes, caciques de las serranas y tropas de
Zempoalas, osaron, no slo negar los tributos, sino
que se descomidieron con los cobradores de las rentas
imperiales, de que, llegando la noticia al General mexica-
no que gobernaba las armas de aquellas costas, un tiem-
po empez castigar la insolencia de los rebeldes, y des-
pach un enviado al capitn Escalante, advirtindole no
fomentase los movimientos de los serranos, quienes de-
ba menos atencin que la amistad y agasajo con que su
Prncipe en Mxico trataba los espaoles, y no caba en
la ley de buena correspondencia el impedir los legtimos
derechos de la regala.
13.El Escalante, desviando la consideracin tan
comedido requerimiento, y slo atento su intempestivo
enojo, le respondi, como mandando, que el General
 COCONA MEXICANA 437

suspendiese luego las hostilidades que haca los indios,

sus amigos, hasta recibir nueva orden de Motezuma, no
siendo posible haberla tenido para semejante novedad,
pues haba permitido Motezuma pasar su corte los em-
bajadores de su Monarca espaol introducir plticas de
paz entre las dos coronas.
14. Advirtiendo Qualpopoca que aquel alcaide espa-
ol no se haca cargo de su comedimiento, y que respon-
dindole con imperio y despropsito era un muy formal
desprecio, continuando los castigos de los pueblos en-
vi segundo legado, replicndole Escalante, que l
sabia entender y ejecutar las rdenes de su Emperador y
slo ignoraba las implicaciones de su excusa, pues no en-
tenda cmo el tratarse de paz en Mxico entre las dos
coronas fuese justo ttulo para estorbar las contribucio-
nes que deben pagar al Prncipe los vasallos, y as que
se diese por entendido de la razn que tratara de darse
presto entender.
15. La bizarra espaola de Escalante, vindose de-
safiado del indio, encendindole tambin el empeo y
punto de la proteccin con que se cubran los indios su-
blevados, sali en campo y se tuvo grande dicha con-
servarse la nueva fortaleza y haber quedado hombre
vida; siendo as que el Escalante, con otros siete espao-
les, dentro de tres das murieron de las heridas; y de mi-
llares muchos de los indios auxiliares apenas rest hom-
bre para llevar la nueva de la rota sus poblaciones.
Atnita la dems guarnicin de Veracruz, multiplic vo-
lantes por varios rumbos que acelerasen Corts la no-
ticia de su fracaso, con instancias por socorro los que se
hallaban en el ltimo peligro.

Susto de Corts y aturdimiento de los escritores.

16. Aqu es la obra y tropela de varios desvarios

entre algunos historiadores, apretndoles tanto la nove-
dad que anticipan este lance la prisin de Motezuma,
y no fu entonces, sino en otro mayor incidente de tan
superior peligro, que despe Hernn Corts su ms
infausto y fatal arrojo, como lo mostrar despus con evi-
dencia la Historia.
17. Estos escritores, pues, tan aturdidos como si
438 CORONA MEXICANA

fueran los derrotados, unos pintan Corts comunicando

sus capitanes el desastre de su gente, encareciendo la
sustancia y ponderando la consecuencia; ya instando
sus consejeros de Guerra que discurran sobre los expe-
dientes de tan peliagudo caso; ya pidiendo al Padre Ol-
medo, implore de Dios con sus oraciones su pronto auxi-
lio, y, sobre todo, encomendando todos sobre el punto
gran secreto.
18. Y cuando algunos le representan fluctuando en
un tempestuoso mar, como Euripo, de encontrados pen-
samientos, ondas que le acrescientan el sobresalto con-
siderndose encarcelado dentro de Mxico, y otros reflu-
jos que le alientan con recuerdos de su valor y felicidad,
entonces pasan estos hombres despropositadamente
mostrar Corts divertido en abrir descerrajar una sala
en que tena Motezuma aquel tesoro, que ms sazn
dejamos ya referido, dando destos ripios muchos las
plma extranjeras, para satirizar sus consejas, para
reirse de tan mal fraguados cuentos.

Lo ms verosmil des fe caso.

19. La puridad deste trance fu, que Corts propu-

so punto en Junta de Guerra, y es fama que unos, im-
el
presionados del miedo y ponderando el peligro por ver
desautorizado su crdito, en que consista ms que en
las fuerzas la empresa, instaban sobre que se le pidiese
Motezuma pasaporte y se refugiasen con toda celeridad
su fortaleza de Veracruz, que, guarnecida y municiona-
da, les asegurara en el nterin que arribasen gruesos so-
corros de Espaa, con que se proseguira sin contraste y
ms regularmente la conquista que se haba tomado
bulto; ni se reputa por cobarda una atenta retirada.
20. Otros dificultaban la retirada, pues con ella se
aadira avilantez los Mexicanos, quienes sera muy
fcil cortarles y destruirles pocas marchas, y estos mis-
mos se inclinaban zafarse como cencerros tapados, sin
dejar las riquezas muchas que haban atrapado; y ceg-
bales la codicia para no ver la implicacin del secreto en
la escapada con el ruido de tanta gente y bagaje. Los que
discurran menos deslumbrados, juzgaban que se proce-
diese con disimulo y sin darse por entendidos de su rota
 CORONA MEXICANA 439

hasta sacar algunos partidos para retirarse con seguridad

y decoro, suponiendo que la persistencia en su estancia
era impracticable y efecto propio de la temeridad y ace-
leracin de haberse metido tan destiempo en aquella
crcel de Mxico.
21. Todos estos medios, sobre no ser seguros, eran
feos, pues cualquiera retirada les perda la reputacin que
mantena los amigos y confederados; y contra los que
huyen hasta las piedras se levantan. Y dado que con re-
peticin de milagros se redujesen ilesos, entre avenidas
patentes de peligros, la guarida de Vera Cruz, materia
sera desesperada apelar los socorros tan remotos como
de suyo tardos de Espaa, sin que en espera tan espa-
ciosa no les apurasen los asaltos por mar y tierra conti-
nuos de aquel vasto Imperio; sobrando el hambre para
consumirlos con infamia entregarlos la furia y rabia
de aquellos brbaros, si no les interceptaba antes el go-
bernador Velzquez que los tena publicados por bandi-
dos y les tena prevenidas las horcas y los cordeles, dis-
poniendo armada para oprimirlos.
22. El buen Bernal Daz del Castillo se arroja s el
extravagante voto de prender al emperador Motezuma en
una de las veces que viniese al santuario que tena en el
alojamiento de los espaoles, retenindole por prenda
de una satisfaccin muy cumplida de una salida de
Mxico toda reputacin y seguridad, y purificando el
asunto por precisar tanto arrojo el peligro. Fuese, pues,
pensamiento de Bernal alentada idea de Corts, segn
Sols, por entonces se sobresey en tan extremada teme-
ridad, y se sigui el prudente parecer de Alvarado, que
dijo as:

Voto y razonamiento del capitn Alvarado.

23. "No es bien que al primer azar de los que po-

damos habernos persuadido en nuestro atentado se turbe
nuestro valor, ni que nos enamoremos en tanto grado de
nuestras felicidades, ni que al primer desaire de fortuna
que estrenamos dentro de Mxico, se despee imposi-
bles nuestra prudencia. Si se ahonda en la fatalidad de
Escalante y se examina desapasionada luz la ocasin
que se le dio al indio General de aquella costa, apurare-
 .

440 CORONA MEXICANA

mos acaso haber tenido bastante excusa; y, entonces, fue-

ra digna y segura poltica ser aprobadores del hecho an-
tes que fiscales del delito, con que ganaremos ms que
perderemos crdito,,.
24. "Y si le hallamos Qualpopoca culpado, demos
Motezuma cuenta y razn del exceso. Bien merecen sus
continuas demostraciones de carino, sus repetidas gene-
rosidades y notables conveniencias en nuestras animosi-
dades, que no rompamos ruinmente desagradecidos, sin^
enterarnos de que procede con redobles. Los remedios
peligrosos slo se aplican desahuciados. Yo me prome-
to de la elocuencia y energa con que el seor almirante
Hernn Corts le representar la esencia y circunstancias
del hecho, que negocie una satisfaccin muy cabal. Y en
caso de que Motezuma responda con ceo, que indique
haber sido autor del caso influyendo con sus rdenes de
secreto, entonces aun queda espacio para aventurarse en
tan aventurado expediente como ser el prenderle de
rapto. Descabellada suerte me anuncio cuando nos pre-
cise la fortuna valemos de un tan descomunal medio,,
Consejo fu como profeca, segn, en trance ms peligro-
so, lo comprob el tiempo.

Conferencia de Corts con Motezuma.

25. Asinti Corts con los dems al parecer de Al-

varado, y en la propuesta supo dar tales coloridos al he-
cho, que notaba el suplicante irse encendiendo en ira el
Motezuma contra Qualpopoca, y acrecentndola cuando
Corts pas ponderar que no se haba de medir el ta-
mao de la injuria por el corto nmero de espaoles que
se dejaba ver de presente, sino por la representacin de
su poderoso Rey, el cual, al paso que solicitaba su amis-
tad y confederacin, en llegando sus odos el agravio
sin descuento de una satisfaccin muy entera, ocupara
todas las marinas mexicanas con sus ejrcitos y bajeles,
desolando y destruyendo toda aquella Amrica Septen-
trional fuego y sangre desde los mares del Norte hasta
los del Sur; sobre recaer sobre Vuestra Majestad el dis-
fame de haber violado los fueros los embajadores del
mayor Monarca, corriendo tan afrentoso descrdito por
ste y por el otro orbe.
 CORONA MEXICANA 441

26. El brbaro Emperador, herido en lo que ms

hondamente tena considerado, como era el sentir descu-
bierta su corona y manifiesta su monarqua tiro ya de
las armas y gentes de la Europa, de que tena hecho tan
superior y formidable concepto, atropellando por las re-
gularidades de la justicia por atender la razn de Esta-
do, en que tropiezan an reyes cristiansimos, hizo al pun-
to traer Mxico al general Qualpopoca, y en plaza p-
blica y guarnecida con tres mil soldados de sus guardias,
le quitaron la vida golpes de maza, de que se pagaron
mucho Corts y los espaoles. Mas quedaban con la es-
pina de que haban concurrido toda aquella inmensa cor-
te al espectculo con un gnero de pasmo funesto en
unos, y con semblantes de aceda melancola en otros, y
en los ms un desabrimiento airado y ferocidad irritada
en los ademanes.
27. Y si aun segn el tenor de esta genuina narrati-
va, de aquella preez de afectos abortaron luego furiosos
movimientos, cmo no hubieran reventado antes las mi-
nas de sus represados corajes, si el ignominioso y no jus-
tificado suplicio de un procer mejicano y con puesto de
General en la guerra, se ejecutara por manos de Corts y
de los espaoles, como algunos crdulos y plebeyos auto-
res afirman, sin averiguar bien lo que escriben por ms
inverosmil que sea?

4. Los inquietudes que excit Motezuma

con el precipitado castigo del general Qualpopoca.

28. No se resfra con el tiempo un pesar fundado en

razn; hace cicatriz la herida del cuerpo sin dejarle boca
la queja, mas la del entendimiento corre siempre sangre
con el agravio, imprimindole la sinrazn carcter inde-
leble. Por horas creca en Mxico el encono con su Prn-
cipe por el atropellamiento de su injusticia, que haca
ecos en las ms remotas distancias, embravecindose los
nimos con divulgarse el motivo de contemporizar con
los extranjeros. Llegaban, pues, los pueblos, olvidar
aquella casi adorable reverencia que tenan sus empe-
radores, y montaban en desacatos, dando licencia las
lenguas y las plumas para pasquines, y, con amagos de
pasar las obras, echando mano las armas.
442 CORONA MEXICANA

29. Ni es de extraar, pues con ser nuestro empera-

dor Carlos V tan atento, y los espaoles tan lealmente
veneradores de sus reyes, no pudieron tolerar que alema-
nes y flamencos, abusando de la privanza, los goberna-
sen con insolencia, y movieron las turbaciones de las
imprudentes Comunidades. Los sentimientos del vulgo
suenan mucho y obran poco, si de secreto en pblico
no les dan alma y espritu los grandes y poderosos. Uno
y otro dieron aqu los mayores proceres del Imperio
mexicano, haciendo juntas, en el palacio de un sobrino de
Motezuma, rey de Tezcuco, los reyes de Coyobazn, Ta-
cuba y Mataltingo, con otros magnates de la primer su-
posicin en lo poltico y en lo militar.
30. A quienes habl el tezcuano en esta sustancia:
"El prncipe de Tula, y heredero jurado del Imperio, por
principal hijo de nuestro Emperador, por su poca edad y
precisa asistencia su madre nuestra Emperatriz, no
puede haceros la representacin, que en su nombre yo os
har ttulo de pariente ms cercano, y por otros muchos
ttulos el ms obligado al servicio Imperial y al pundonor
del Imperio,,.
31. "Uno y otro va por tierra con los desrdenes,
audacias y demasas destos pocos espaoles, que se
alzan con el Gobierno, y por las permisiones de nuestro
supremo Prncipe, que los eleva al paso que nos abate.
Omito, pues las sabis, las indignidades que les ha disi-
mulado; corriendo sangre aun est de fresco el suplicio
de un General, quitndole la vida con afrentas por man-
tener su bastn con honra. Qu hacen en Mxico es-
tos advenedizos? Qu urden qu maquinan con el ca-
rcter fingido de embajadores de un Rey imaginario?
Debe de esperar nuestro Prncipe, viendo ya tomado
puerto de mar con su fortaleza de Vera Cruz y acuartela-
dos dentro de Mxico, que sobrevengan armadas pode-
rosas de los suyos, que teniendo llano el pasaje nos
dominen dentro de nuestra misma corte? Sin duda que
ste fu el blanco que pusieron la mira cuando dieron
sus bajeles barreno. Malcra es muy de reparo; no le
hace el gran Motezuma, que da muestras de hechizado
segn le han mareado el juicio, y deseamos todos que
se acelere el remedio sin faltar su decoro; y, pues
no sois los presentes menos repblicos que soldados,
asistid la causa pblica con vuestros prudentes con-
 CORONA MEXICANA 443

sejos como la sabis sostener con vuestras valientes

manos,,.
32. Los de aquel cnclave ms desfogaron en bravu-
ras que discurrieron en expedientes. Como tenan en su
mano, con el gobierno de las armas, las llaves del Impe-
rio, resolvan en que, sin dar cuenta Motezuma, se in-
vadiese al punto el cuartel de los espaoles y los pasasen
todos cuchillo; aunque, advirtindolos siempre preveni-
dos, y, sobre otras fortificaciones de gran ingenio, formi-
dables con las mosqueteras y artillera, juzgaban por ms
acierto desviarlos de esos reparos con pretexto de algn
festn y recreacin en la pesca del gran lago, en la caza
de los bosques, donde, sin valerles resistencia, sera muy
practicable el degello.
33. Y que se rescatase todo disimulo el designio
de que ni lo brujulease Motezuma hasta que el mismo su-
ceso le diese la noticia, pues acaso gustara de que se
ejecutase antes de que lo supiese. Como si alcanzasen
aquellos brbaros lo que respondi Sexto Pompeyo un
su capitn que le dijo al odo (teniendo en la popa de su
nave convidados Octaviano Augusto y Marco Anto-
nio): "Que si le daba licencia de ejecutar tena punto la
traza con qu acabar aquellos sus dos mortales enemi-
gos,,; que respondi Sexto Pompeyo: "Eso hubiera sido
bueno para hecho antes de dicho, pues sabindolo de an-
temano me precisa mi fe y pundonor impedirlo^.
34. Aunque eran todos ya de un dictamen, dieron
espacio para escuchar el juicio que haca su sumo sacer-
dote, quien haban introducido en la junta que se auto-
rizara con su asistencia, sujeto de prudencia, con prcti-
cas en materia de Estado, y como orculo del Emperador,
que consultaba en sus dudas, el cual les dijo:
35. "Podis creerme, esclarecidos prncipes, que, si
no con tal coraje, lo menos con tanto celo, me hallo sen-
tido con las novedades de estos europeos, y con la licen-
cia que me da mi obligacin y mi edad, ms lo de quien
pregunta que del que extraa, le represent nuestro Mo-
narca el deseo de saber los motivos que tena para haber
tolerado estos pocos hombres la osada de haber arri-
bado nuestros puertos, la obstinacin de persistir y po-
blar en nuestras costas, la fantasa de dar sus bajeles
barreno; el arrojo de mover las provincias rebeliones,
la guerra y pblica liga con los tlascaltecas y el ms per-
444 CORONA MEXICANA

nicioso escndalo, no slo del indultarles la entrada en

Mxico, sino mucho ms, el permiso de disfrutar los ms
desusados favores de palacio, tan apoderados de su gra-
cia que, abusando de su benevolencia, le impresionan con
sofisteras y enredos fulminar decretos contra sus ma-
yores vasallos, intitulando actos de justicia los hechos de
ms notoria venganza; demostracin que, apurando la
paciencia del Imperio, puede mover algn irreparable dis-
turbio,,.
36. "Esto le propuse nuestro Prncipe en forma de
duda, y confieso que con susto aguardaba la respuesta
por entender que, aun con tanto tiento, los reyes y los se-
ores, disgustan de los avisos que hieren sus desacier-
tos; pero respondime sereno lo que os referir maravi-
llado,,.
37. "Padre, me dijo, bien podis conceder mis
aos, hazaas y experiencias, que es superfluo excitarme
esas especies; todo lo tengo observado, y sobre todo he
discurrido siendo negocio ms propio de mi pundonor
inters. Los vasallos veces juzgis por monstruosidades
lo que os representan los ojos de presente, y yo tengo por
ms monstruoso lo que entre largos desvelos el discurso
me anuncia y amenaza en adelante. Aunque espero que
la resolucin que tengo tomada, en dndola la publici-
dad, os despejar los nimos de inquietud,,. Esto me dijo
el gran Motezuma, y en esta suposicin debis amainar,
seores, las iras y quejas hasta saber el corte que da el
Emperador en esta materia.,,
38. Suspendironse por entonces los movimientos
de los mexicanos. Ni Motezuma hizo las demostraciones
que fabulizan algunas plumas, como de prender al Rey de
Tezcuco, degradarle de la corona y elevar al trono tezcua-
no un hermano de aquel Rey, con otras quimeras que
se extraa de dnde las toman, mal argamasadas y peor
seguidas, y que, por inverosmiles, traen en su frente el
sobrescrito de imaginarias. Ms les dijramos, no lla-
marnos el extico y extraordinario medio de que se vali
Motezuma para dar asiento las inquietudes del Im-
perio.
 CAPITULO LXVII

DE LA EXTRAVAGANTE RENUNCIA
QUE HIZO EL EMPERADOR MOTEZUMA DE SU IMPERIO
EN LA CORONA REAL DE CASTILLA

1. Motivos y hecho desta renuncia.

1. Esta solemne renuncia, que el ltimo Emperador

Motezuma hizo de su gran Imperio mexicano, en los se-
ores reyes de Espaa, ha sido, es y ser, censurada de
toda Europa, por tan brbara como necia, por resolucin
de un Prncipe apocado y envilecido; y otros la juzgan
por osada fbula invencin poltica. Pues no cabe an
en la barbarie de un indio, exclaman, que tena capacidad
para regir una monarqua tan inmensa, y valor para aa-
dir tantas almenas como provincias su corona por
armas, el hacer, con tamaa ligereza, transicin de su
trono y cetro en un Prncipe tan remoto, y que slo co-
noca por noticias de unos pocos extranjeros y de regio-
nes incgnitas y no oidas; y que, aun los mismos espa-
oles presentes la solemnidad de aquel acto, les pare-
ci tan extravagante como inopinada, pues no acababan
de creer lo que sus odos oan y sus ojos miraban, en
tanto grado, que el cronista Sols, dice: "Qued Corts
sumamente gustoso de haber conseguido ms de lo que
le pareci practicable,,.
2. Y es as que este Emperador, por ms que los
despreciaba su disimulo, parece que le infatuaron los
asombros de prodigios en todos los elementos que, como
ya referimos, haban aturdido Mxico, y asombrado
446 CORONA MEXICANA

toda Amrica, traza celestial de que us varias veces

la
la Providencia divina en las conquistas que inspir su
pueblo israeltico, infundiendo consternaciones y espan-
tos en sus ms poderosos enemigos, trocando Motezu-
ma en tan insensato y fatuo cuanto antes era reflejudo y
advertido. Como cuando le pidi David Dios, que infa-
tuase el gran juicio de Aquitopel, para que no le fuese de
perjuicio con la sagacidad de su consejo.
3. Fomentbase tambin su aturdimiento con ios
orculos de sus dolos, con las glosas de sus intrpretes,
que le agoraban cmo en su tiempo sera la fatal caden-
cia del Imperio mexicano; y l asentaba estas pavorosas
especies sobre el hondo fundamento de una como profe-
ca antiqusima, y entre los m.exicanos siempre conser-
vada, y por entonces restablecida con el arribo de los es-
paoles, y era: que el primer Emperador de Mxico,
antes de su desaparecimiento, les dej profetizado cmo
haban de volver reinar en aquella tierra otros de sus
descendientes, desposeyendo del mando los de la lnea
primognita.
Empero, de tal tenor se le imprimieron estas espe-
4.
cies de mana fatuidad al Motezuma, que no perdi del
todo la sindresis de poltico. O son no pocas veces los
ms sutiles discursos de los polticos los que Dios con-
vierte en fatuos, castigando presunciones con caer en fa-
tuidades.
5.Tena Motezuma comprensin de todo su Impe-
rio, de sus fuerzas, de sus armas y milicia; haba de lleno
enterdose de este antiguo orbe, del podero eminente de
los reyes y prncipes europeos, asiticos y africanos por
los mapas que los espaoles le haban interpretado, con
relevante concepto de cuan supremo Monarca era el es-
paol Carlos V. Sindole claras muestras de tan dilatada
tela las excelentes prendas que se dejaban ver en aque-
llos embajadores, su gentileza, su gallarda, sus superio-
res capacidades, sus bros, sus arrestos, las ventajas de
sus armas, el ingenio de la plvora, la invencin de la
artillera, el manejo de los caballos, y que si aun tan cor-
tas tropas coligadas con sus rebeldes, no ponerle en
cuidado no deban ser de desprecio, con qu aparato l
de ejrcitos, sin clara desigualdad, podra despus resistir
la inundacin de tan ventajosas gentes que sobreven-
dran volando al cebo de plata y oro de Amrica, estre-
 CORONA MEXICANA 447

nando en su monarqua, por ms andada, sus inva-

siones?
6. Pasaba considerar que la conservacin de su
corona hasta su tiempo, haba consistido slo en las mu-
rallas de tantos golfos y mares con que la haba cubierto
el Ocano por tantos siglos, pero que, descubierta la pre-
sa, volaran las armadas de otro mundo darla caza. Que
sera, pues, importante razn de Estado el prevenirse, ha-
cindose feudatario del ms poderoso Rey, para que es-
tando su proteccin subsistiese l en su solio imperial;
que, en el nterin, de la comunicacin de los espaoles,
los mexicanos se impondran en las artes de sus armas, se
abasteceran de caballos, introduciendo tambin el uso de
la plvora, y dejando las variedades del tiempo lo que
no se poda prever de pronto; y en esa conformidad qui-
tara los desasosiegos de sus vasallos y despedira con-
tentos los embajadores de Espaa, ya que la grave
entereza de Hernn Corts no le haba dado lugar po-
ner en prctica el deseo que haba tenido de connaturali-
zarle en Mxico.
7. Con el peso destos motivos se resolvi Motezu-
ma la renuncia de su Imperio, y si lo tomado bulto
pareci poquedad insensatez, acaso los estadistas lo ca-
lificaran de poltica de buen aire y dispensaran en algo de
la extraeza y barbarie. Y de todo se sirvi la Providen-
cia divina al llegar el plazo de abrir el cielo su puerta me-
ridional los predestinados de Amrica; pues, como el
P. Acosta dice: "Atribuyan la gloria quien se le debe,
que es principalmente Dios y su admirable disposi-
cin; que si Motezuma en Mxico y el Inga en el Per se
pusieran resistir los espaoles, poca parte fuera Cor-
ts ni Pizarro para hacer pie en tierra, aunque fueron ex-
celentes capitanes,,.
8. Celebrse aquel auto regio con la asistencia de
los proceres del Imperio, y razonles Motezuma con au-
toridad y precisin, dando muestras de su gozo y de su
agrado, por haber sido dictamen de su capricho, estando
presentes Hernn Corts y sus capitanes, que le rindie-
ron con singulares demostraciones las gracias, y dice
Sols (lib. IV, cap. III): "Desde aquel da qued reconoci-
do Carlos V por Seor del Imperio mexicano, legtimo y
hereditario en el sentir de aquella gente, y en la verdad
destinado por el cielo mejor posesin de aquella coro-


448 CORONA MEXICANA

na. Sobre cuya resolucin se form pblico instrumento

con todas las dems solemnidades que parecieron necesa-
rias segn el estilo de los homenajes que solan prestar
sus Reyes,,. Hasta aqu Sols, el cual aade: "Dando este
allanamiento de Prncipe y vasallos, poco ms que nom-
bre de Rey al Emperador Don Carlos,,. Clusula que indu-
ce, mucha sencillez, gran nfasis: misterios encierra
la materia.

2. De cmo la renuncia que Motezuma

hizo de su Imperio, cumple, llena y establece el derecho
que la corona de Castilla tiene d la de Mxico.

9.Para demostracin de la fuerza y eficacia que dio

la referida renuncia al derecho con que los reyes de Es-
paa poseen la inmensa y poderosa Monarqua de los
Motezumas, se apuntarn los fundamentos jurdicos que
recoge de otros y acopia de su ingenio y de su estudio el
gran ministro regio. Consejero de Indias y gran juriscon-
sulto el seor don Juan de Solorzano, sobre este gran
punto en el frontispicio de su gran obra, y tomo de Jure
indico. Iremos, pues, discurriendo, en qu, sin este instru-
mento de la tal renuncia, echan menos sus cabales todos
aquellos argumentos.
10. El primer ttulo, pues, que Solorzano (lib. I, ca-
ptulo IX), alega, ensalza y blasona de que vale por todo,
es: que Dios, como universal Seor de todos los reinos
imperios, se sirvi de dar este Nuevo Orbe los Reyes de
Castilla; y que manifest, sta su divina voluntad, con
anuncios de la Escritura y con los presagios que atemo-
rizaron y avisaron los indios, y especialmente con los
impulsos que dio nuestros Catlicos Reyes para empren-
der tan peregrina conquista.
11. Mas siendo as que Solorzano ilumina este fun-
damento con el carcter de sobresaliente todos los de-
ms ttulos, l mismo le oscurece con las sombras que le
aade, diciendo: "Pero porque nuestro docto maestro fray
Francisco de Vitoria niega que en estas Indias hayan in-
tervenido milagros, y duda de estas inspiraciones y reve-
laciones, las cuales yo tambin confieso que suelen ser
fallidas y poco seguras,,; pasa valerse de otras razones
.deshacindose esta su principal como campanilla de agua,
 CORONA MEXICANA 449

pudiendo replicarle Vitoria, que, cotejando y uniendo

los impulsos que dio Dios nuestros reyes para la con-
quista, con las especies que le infundi Motezuma para
hacer aquella tan notable renuncia, se forma una conso-
nancia que hace gran harmona la persuasiva de que fu
celestial aquella disposicin,,.
12. El segundo y tercer ttulo que alega Solrzano
no le toca Imperio mexicano, pues slo puede hacer
al
fuerza en las regiones desiertas y bienes mostrencos, que
son de los primeros que lo ocupan, en las naciones
brutas y sin modo de gobierno; siendo as que el gobier-
no y polica del Imperio mexicano dieron tanto que ad-
mirar los historiadores, que el P. Acosta se alarg es-
cribir: "Que, si lo alcanzaran conocer, tuviera gran
estimacin entre los ms cultos griegos y romanos,,. Y
aade otros encarecimientos de su alabanza.
13. De que advertido Solrzano, apela que, por t-
tulo de la idolatra, era muy justificada la conquista de
toda la Amrica, en que gasta el calor natural con pas
ms que eficaces ponderaciones.
14. Y habiendo amplificado este ttulo de derecho
con una turbamulta de telogos y juristas, ms su ar-
bitrio glosados que acaso bien construidos, desbarata l
mismo toda aquella mquina con ms duro golpe que el
de su ligera pluma, diciendo: "Aunque es verdad que esta
opinin se encuentra con otra de Inocencio, que tambin
tiene muchos que la defienden, no teniendo por bastante
slo el ttulo de infidelidad en aqullos en que nunca re-
cibieron el Evangelio, ni tuvieron quien se le predicase,
ni ocupan tierras ni provincias, que antes fueron de cris-
tianos. Lo cual, hablando de los indios, defiende nervosa-
mente el obispo de Chiapa y otros muchos que despus
de l trataron de esta materia, teniendo por errnea la
contraria opinin de Hostiense,,. Y contntase Solrzano
con decir de su argumento que "todava se puede tener
y defender por probable. Eche mano la renuncia de
Motezuma que con millones de pesos mexicanos le d
algn ms peso la dbil probabilidad de su argumento.
15. Pues como el ttulo de idolatra no sosegaba el
gran juicio de Solrzano, recurri fundar derecho en la
amplsima potestad de los Emperadores de Alemania,
dndoles universal dominio de todo el Universo, en que
dice se contienen tambin las provincias de los infieles,
450 CORONA MEXICANA

por ms remotas que sean, y cuya conquista pueden co-

meter los que quisiere su voluntad, reservarla para s,
como en los trminos del Nuevo Orbe parece que lo hizo
el Emperador Carlos V, aplicando aquel Nuevo Mundo
los reyes de Castilla. As Solrzano.
16. Y si este modo de discurrir hubiera sabido el
burlesco Tribunal y ridicula Cmara de Metz, que erigi
en Francia Luis XIV, citara este jurisconsulto espaol
para apoyar el delirio de que su Rey de Francia le tocan
los dos Orbes, y su dominio universal ttulo de habr-
selo legado el emperador de Alemania Cario Magno. Co-
nociendo, pues, Solrzano el descomps de su pluma, se
retracta en parte, diciendo: "Este ttulo no es tan firme,
porque hay otros autores que lo repugnan no quieren
conceder al Imperio romano tan gran latitud,,. Y nosotros
juzgamos que aquellos autores repugnarn menos aquel
Emperador de Mxico que tena latitud de potestad para
transferir su derecho en los seores reyes de Castilla, que
los emperadores romanos.
17.El instrumento, pues, en que, ms lo jurdico,
le parece Solrzano que afianza la justificada conquista
de la Amrica y su posesin legtima, es la bula del
papa Alexandro VI, la cual hacina textos, ponderacio-
nes y escolios, traslada y compulsa todo el Pontificio di-
ploma, y mete mucha obra como si fuera declaracin ex-
Ctedra del Sumo Pontfice.
18. Pero aqu tambin, picado su buen ingenio de
algn escrpulo, confiesa lo siguiente, diciendo: "Lo que
se ha querido poner en duda es, qu gnero de dominio
se quiso conceder por esta bula los reyes catlicos y
sus sucesores en los reinos de Castilla y Len. Y porque
algunos graves autores dicen que slo el cuidado de la
predicacin, conversin y proteccin general de los in-
dios, y que fuesen como sus tutores y curadores, para
que se conservasen en paz y buena enseanza despus
de reducidos, con prohibicin de que otros reyes ni prn-
cipes no se pudiesen mezclar en esto; pero no que ellos
privasen los que tenan los indios, ni les tomasen sus
provincias, haciendas ni seoros, sino en caso de que
cometiesen excesos por donde mereciesen serdebelados.
(Ntese lo que Solrzano aade): "Que otros autores ca-
tlicos no tienen por muy subsistente la concesin pon-
tificia.
 CORONA MEXICANA 451

19. Nosotros, que no tratamos de anular el derecho

de nuestros Reyes Catlicos, sino de aadirles firmezas y
llenar los vacos de estos alegados {Adimpleo ea quoe de-
sunt) decimos que pudiera Solrzano responder la ex-
posicin de aquellos autores, cuando dicen que el Papa
no quiere que les tomen los indios los reinos, provin-
cias y seoros, que nuestros reyes no tomaron Mote-
zuma el Imperio, sino que Motezuma hizo de l re-
nuncia.
20. Aun con la bula del Papa no ech Solrzano el
sello al afn de su discurso por no sentir an punto fijo,
y torna revolver leyes en qu brujulear ms nervosos
textos, viniendo dar en lo de las armas que los espao-
les movieron en favor de los indios para librarlos de las
tiranas de sus prncipes y seores. Este ttulo tiene es-
pecie de caballeros andantes, que profesaban andarse por
todo el mundo deshaciendo desaguisados y tuertos, y que
los Colones y los Corteses, como Roldan y el Caballero
de la ardiente espada, se trasegaron de un orbe otro
orbe, slo para atender las quejas que podran acaso
tener (que aun no lo saban) los mexicanos y peruanos
de sus reyes Ingas y Motezumas. Pues no tenan que ir
esa funcin tan remota, que ms cerca hallaran muchos
reinos que tienen mayores quejas de las tiranas de sus
prncipes.
21. Dio el mismo autor otro vuelco y asise del ttu-
lo de la Prescripcin con buena fe, y con ser comn sentir
de telogos y juristas, el que poseyndose un reino paci-
ficamente por largo tiempo, nadie, sin romper los fueros
de la conciencia y justicia, puede inquietar su poseedor,
especialmente dando causa de disturbios, guerras, muer-
tes, ruina de inocentes y daos comunes.
22. Deste fundamento haran poco aprecio innume-
rables autores, que no dan lugar la prescripcin en la
usurpacin de los reinos, aunque se hayan posedo pac-
ficamente por muchos siglos, y poco escrpulo hicieron
de aqueste ttulo los juristas y telogos portugueses en la
moderna sublevacin de Portugal. Mejor le fuera So-
lrzano asirse bien al ttulo de la renuncia, que andar
barloventeando por ttulos de tal aire que le meten en
semejantes ahogos.
23. Cierra Solrzano su juicio, alegado con otro fun-
damentodel todo falso y fingido, y dice: "Que no habiendo
452 CORONA MEXICANA

quedado sucesores de los prncipes y seores de la Am-

rica,todo su derecho ttulo de devolucin se termina y
para en los seores reyes de Castilla,,. Proposicin origi-
nada, de una ruda ignorancia, lisonja de estadista en
un ministro regio; nada de esto hubo de ser, pues no
caba en ingenio tan cultivado y de tan buena con-
ciencia.
24. Sese como se fuere, y dejando las quejas de los
dems los interesados, se muestra la falsedad, siendo
tan autntica como pblica y notoria en el Universo, la
descendencia legtima y hereditaria por lnea recta del
emperador Motezuma en la casa de los condes de Mote-
zuma; y as es negocio superfluo compulsar aqu instru-
mentos autnticos ejecutoriados en el Real Consejo de
Indias, innumerables cdulas reales con esclarecidos re-
conocimientos de aquesta imperial sucesin, ni cansar
con testimonios de infinitos escritores, de que pudiera
llenar una librera, cuando por clebre anda entre manos
de todos la historia de don Antonio de Sols, de que, en
varias partes, traslado lo que dice acerca de esta verdad,
y dice as:
25. "Dej Motezuma algunos hijos: dos de los que
le asistan la prisin fueron muertos por los mexicanos
cuando se retir Corts, y otras dos tres hijas, que se
convirtieron despus y casaron con espaoles. Pero el
hijo principal de todos fu don Pedro de Motezuma, que
se redujo tambin la Religin catlica dentro de pocos
das, y tom este nombre en el bautismo, concurriendo
en l la representacin de su padre, por ser habido en la
seora de la provincia de Tula, una de las reinas que re-
sidan en el Palacio Real con igual dignidad. Favoreci
el Rey don Pedro, dndole estado y rentas en Nueva
Espaa con de conde de Motezuma, cuya sucesin
ttulo
legtima se conserva hoy en los condes de este apellido,
vinculada en l dignamente la heroica recordacin de tan
alto principio,,. Son formales clusulas de Sols.
26. Y ha sido sobre todos los dems, de tan superior
aprecio el ttulo de su derecho por la renuncia del Empe-
rador Motezuma, que, para restablecerle y ms fijarle,
instancia del seor rey don Felipe IV y de su Real Con-
sejo de Indias, hizo nueva renuncia de todo su derecho
la corona mexicana en la real casa de Castilla el conde de
Motezuma, tercer nieto de aquel Emperador. De que le
 CORONA MEXICANA 453

congratularon varios ministros de aquel Real Consejo, di-

cindole: "Que esculpiese aquella nueva escritura de
transaccin en lminas de oro con letras de zafiros, por ser
como el ms firme testimonio de que aun le haba que-
dado su gran casa derecho aquel Imperio, y de ser
sus reyes un servicio incomparable y sin ejemplar en
toda la monarqua espaola.
27. Y en el mismo tenor lo declara y confiesa el seor
rey don Carlos II, en una cdula real, su data en Madrid
20 de Agosto ano 1684, diciendo que hace esta casa
ciertas mercedes: "Por haber cedido el conde don Pedro,
abuelo de la condesa (era la suplicante) todos los dere-
chos que tena al Reino de Mxico, como biznieto del
emperador Motezuma, y por haber incorporado en mi
corona real un Reino tan rico y dilatado como el de
Mxico, vertiendo su sangre y perdiendo la vida en su
defensa; los cuales son de tal calidad y graduacin, que
no pueden hacer ejemplar y consecuencia otro ningu-
no,,. Tan regia ejecutoria le da un Rey de Espaa la casa
de Motezuma, declarando de quin viene y lo que es.
 CAPITULO LXVIII

DE CMO HECHA LA RENUNCIA DESPIDI MOTEZUMA

LA EMBAJADA, Y LOS INCIDENTES CON QUE SE SUSPENDI
AQUEL DECRETO

l.Decmo se le intim Hernn Corts

de parte de Motezunia la vuelta Espaa,
y de sus ingeniosas rplicas.

1. Puesto en obra el pensamiento de renuncia sin

tope y aun demostraciones de crdito, pas Motezuma
descartarse de Corts, con el buen color de que deseaba
lograr cuanto antes los frutos de su fineza con la alianza,
comercio y comunicacin mutua de ambas coronas; y
sobre la sinceridad deste deseo, se mova tambin que
se abreviase la jornada para restablecer en su Imperio la
quietud de sus vasallos y veneracin de su soberana,
que haban turbado los espaoles, con licenciarse sus
puertos, larga residencia en su corte, desmanes de sus
arrogancias, abusos de sus continuos favores, y celos
bien fundados de sus naturales.
2. Con que al punto se puso en prctica la despedi-
da, intimndosela Corts un Consejero de Estado, vas-
tamente instruido de razones para reprochar excusas, y
ofreciendo con largueza costear todos los gastos del via-
je, que se sigui un Real presente. Pntale Sols con
aquella liberalidad que los poetas, siendo pobres, cada
paso franquean oro, plata y preciosas piedras. El le com-
pone aqu de varias curiosidades de oro, cantidad de pie-
dras parecidas diamantes y algunas pinturas ricas de
 CORONA MEXICANA 455

pluma, cuyos colores naturales, imitaban mejor tenan

menos que fingir en la imitacin de la naturaleza. Ddiva
muy imperial; mas semejantes halagos era dar msica
tigres.
3. Pudo esta inopinada y presurosa proposicin in-
quietar Hernn Corts, por intimrsela tiempo en que
menos pensaba apartarse de su empresa, y en que discu-
rra por seguro y practicable el mantenerse dentro de
Mxico hasta que, informado Carlos V, por boca de sus
enviados, del estado que tena aquella conquista, le remi-
tiese las rdenes que haba de ejecutar, y los socorros
con que se hubiese de promover, asegurndose en el n-
terin con el intimarse ms en la gracia y valimiento de
Motezuma, con los amigos que iba ganando, y con la fe-
licidad que experimentaba en cuanto emprenda. Y aade
Sols: "Y por alguna causa de origen superior, que le
dilataba el espritu para que, vista de cuanto se poda
recelar, lo compusiese con la confianza que creca en su
pecho, cuando ms le amenazaban los peligros,,.
4. Al or, pues, la novedad, y socorrido de su pronta
discrecin para la respuesta, condescendi entonces con
el decreto de Motezuma, y, fingiendo que era puesto en
razn lo que se le ordenaba, le dijo al ministro mexicano
que tratara al instante de abreviar su viaje, y que, de-
seando ejecutarle sin demora, haba discurrido pedir
Motezuma facultad para que se fabricasen bajeles capaces
de su larga navegacin, por haber perdido, como era p-
blico, los que le apartaron las costas de aquel Imperio.
5. Interceptle aquella excusa el enviado, replicn-
dole que su Emperador haba tenido noticia de que an-
daban por las riberas de Ulua dieciocho navios extranje-
ros, y que los cabos de aquel paraje se los haban envia-
do pintados en lienzos, con que se ofreca ocasin ms
breve y menos costosa para ajustar la vuelta la patria;
pues, lo que pareca, era sin duda armada de su Oriente,
y ensele la pintura. Mirla Corts con disimulo de su
nuevo susto, y aunque no entendi los caracteres que la
especificaban, conoci en el traje de la gente y fbrica de
las naves claras seas de que eran espaoles, y anadi
la primera respuesta que se partira al momento si aque-
llos vasos estuviesen en disposicin y punto de tornar
los dominios de su Rey. Fu la excusa bien discurrida
y as no fu mal aceptada.
456 CORONA MEXICANA

2De la animosa prudencia con que se port Corts

en este apretado lance.

6. Qued Corts al primer movimiento de su juicio

muy alegre, persuadido que habian vuelto de Espaa ya
sus procuradores, con la conducta de medios y rdenes
que requeran sus designios; as se imagina lo que se de-
sea; y torcisele el contento al ms agrio desengao con
la nueva que un volante le trajo de Vera Cruz, avisn-
dole su alcaide Gonzalo de Sandoval cmo aquella ar-
mada era del gobernador Velzquez, su ms fatal enemi-
go, en que venan ochocientos espaoles al mando de
Panfilo de Narvez, con resuelto orden y empeo de pren-
derle matarle.
7. Fu este golpe uno de los de ms peso que sinti
Corts entre los recios trances de su empresa. Cercbanle
zozobras con los riesgos de dos bandas; mirbase de
Mxico despedido, y que aquel Emperador, por ms que
se mostrase benvolo, disimulaba estar del muy ace-
dado, con que conceba desconfianza de su benevolen-
cia y de todo su Imperio vatinios odios que haba exci-
tado con sus agravios. Por la banda del mar consideraba
una rabiosa sed de su sangre con que respiraban muertes
los espaoles adversos. Dbanle que padecer mucho sus
discursos, variando medios que se ajustaban tan impli-
cadas dificultades, sin discurrir partido en que sosegase
su cuidado.
8. Pues esperar Narvez en Mxico era prensarse
entre dos poderos, ambos muy superiores sus fuerzas,
y, si se coligasen, l quedaba por despojo sus enconadas
injurias. Bien conoca que el connatural expediente fue-
ra componerse con Narvez, representndole proposicio-
nes de paz, intereses de su unin, nuevos progresos de la
conquista, la causa de la Religin Cristiana y el servicio
de sus Catlicos Reyes, y, para no quedar unos y otros por
vctimas, que sacrificara Mxico sus venganzas; pero
l tena con sus procederes tan ofendido y enconado al
gobernador Velzquez, que desesperaba de que diese el
almirante Narvez odos sus tratados.
9. Entre estas estrechuras discurri por un deshila-
dero notable. Carese con Motezuma, llevando en el ros-
tro todo sosiego, y en el pecho la ms deshecha borrasca.


CORONA MEXICANA 457

como ro que en la superficie sereno por helado y co-

lo
rre en lo interior con despeo; y dile Corts noticia de
cmo era de su Rey aquella nueva flota, por ser costum-
bre de Espaa cubrir sus costas con sus bajeles; y que
corriendo los mares y alargndose proveer las islas de
barlovento, surgieron en los puertos mexicanos para to-
mar lengua de sus embajadores, y por el rumor del fraca-
so que sucedi en sus escuadras, cuando por maltratadas
le precisaron darlas barreno; y con stas dispondra su
viaje, pues tena ya su despacho.
10. Motezuma mostr que lo tena bien, y de nue-
vo le repiti dones con que agasajar los huspedes;
quedando con complacencia de haber hecho la renuncia
de su Imperio en tan poderoso Prncipe que espaciaba
sus dominios por tan remotas regiones, y que poblaba los
mares todos de flotas. Y, divertido en esta mana, no hizo
reparo disimulo en que dejase Corts, en el propio cuar-
tel que antes, al capitn Alvarado por guarda de las apro-
piadas riquezas con hasta ochenta espaoles; y aquel sin-
cero brbaro lo atribua que eran rehenes de su afecto
y de su vuelta. Mas, ay!, otros visos discurran en la ma-
teria los mexicanos, anteviendo nuevos disturbios de
aquella mquina; que es corto el disimulo para cubrir del
todo un embeleco.

3. De cmo Corts fu, vio y venci d Narvez.

11. Notoca nuestro propsito hacer juicio de la

justificacin con que Velzquez envi armada contra un
subdito que, hacindose de su mano General y conquis-
tador, tena puesta la empresa en tan elevada altura, ni
dar censura sobre los fundamentos y ttulos con que, lo
de dueo absoluto independiente, emprendi aquella
conquista Corts contra la instruccin de su General.
Pleito fu que los desrdenes de las Indias les descu-
bri el rumbo para ejecutoriarse de rectitudes y servicios
reales en Espaa, y en que ocupados los mayores minis-
tros de los Consejos le terminaron en declarar por gran
servidor del Rey al gobernador Velzquez; y siendo los
abogados de Corts su heroico arrojo y su feliz suceso,
ejecutoriaron todos sus afamadas operaciones con muy
relevantes premios.
458 CORONA MEXICANA

12. Las plumas de los historiadores que, como las

aguas, toman el sabor de las canales por donde corren,
as delinearon aqueste encuentro civil de espaol contra
espaol, segn les movi la contrariedad de pasiones, re-
voloteando las plumas al menor soplo del miedo de la
esperanza, y dando larga licencia la suma distancia de los
sucesos para abatir sublimar las acciones.
13. La suma llana del caso fu que hallndose don
Diego de Velzquez, por patente real, con nombramiento
de Adelantado, no slo de la Habana, sino tambin de
todas las tierras que se descubriesen y conquistasen por
su mano inteligencia, y entrando en el nuevo dictado
con nimo de adelantar ms sus mritos, estren sus
altos pensamientos en enfrtnar las (que l llamaba) ale-
vosas insolencia de Hernn Corts, que, siendo hechu-
ra suya en todo, con todo se le haba alzado, con que le
dispar su indignacin una armada, que guarneci con
ochocientos espaoles, ochenta caballos, doce piezas de
artillera en dieciocho naves de buen porte, y municiones
copiosas de boca y guerra, bajo del bastn de Panfilo
de Narvez, caballero natural de Valladolid, y, en aquellas
islas, sujeto de primera suposicin. As le compona su
felicidad Corts el mayor socorro de mano de su mayor
enemigo.
14. Sali su opsito Hernn Corts (dejando en
Mxico que referimos) con quinientos
las disposiciones
veinte espaoles, y con gran nmero de indios sus alia-
dos, aunque discorden en los millares los autores. Era el
campo de Narvez en cantidad de espaoles y de aprestos
de ms bulto, y el de Corts de ms nervio, por tener
soldados ms hechos y endurecidos, y ser l un capitn
comprensivo del pas, que tena como asalariada la fortu-
na, y le haca gente la fama de suma destreza y artificio,
manejando todo logro las ddivas y promesas; y con
estas armas, asistido su valor, pudo prender Narvez, y
ponerle al lado todo su ejrcito, y engrosar el suyo con
el tren de su contrario, bajeles, oficiales y municiones, y
todo tan breve, que ms pareca haber salido recibir la
conducta que esperaba de Europa, que deshacer la
tempestad que tema de las islas. Con que dio la vuelta
ufano y ms poderoso Mxico.
 CORONA MEXICANA 459

A Demostraciones altivas con que Corts

volvi Mxico.

15.Pntale Bernal Daz Corts de vuelta inmutado

con dicha, y altivo con la victoria, y dice: "Que, por
la
tener tantos espaoles, hablaba airado y descomedido,,.
Tales achaques influyen climas felices. El fu con nueva
ostentacin al Palacio imperial, para dar cuenta del suce-
so al Emperador, que, sobre recibirle con nimios agasajos,
le dio su forma de quejas de su encogimiento descon-
fianza, en no haberse valido de sus armas, con que se le
hubiera asistido y desviado la menor duda de la batalla,
que Corts, en agradeciendo el favor, respondi que
en disputas, no de nacin nacin, sino de uno otro
particular, ni el lance por impensado diera tiempo, no
fuera bien recurrir tan superior potestad; y cort la pl-
tica con algunos despropsitos apostados, y no pocas
arrogancias cuidadosas.
16. Concluyse el cumplimiento, y qued Motezuma
con la espina, de que, habiendo sido no corta la conferen-
cia, no hubiese Corts tocado la tecla de su viaje en
orden de dar Espaa la proa; siendo as que, sin estorbo
ya de enemigo, y recayendo en su arbitrio la disposicin
y mando de los bajeles, tena en su mano pronto el
apresto para darse luego la vela; sobre extraar que
haba Corts hablado con entono, y no con el estilo re-
verencial y oficioso que sola; y not Antonio de Herrera
en Corts falta de puntualidad y sobra de detencin en
visitar Motezuma, y aade: "Muchos han dicho haber
odo decir Hernn Corts, que, si en llegando visitara
Motezuma, sus cosas pasaran bien; y que lo dej esti-
mndole en poco por hallarse tan poderoso,,. Deslum-
brle el esplendor de la prosperidad, y mortificse su
vanidad cuando poco despus, en su desastre y la fuga,
pagaron sus agigolados pies lo que pec la desvanecida
cabeza.
17. De Motezuma persuadirse que no era
aqu pas
sin fundamento que haba entreodo de que algunos de
lo
sus grandes y ministros haban sentido muy mal de la
nueva avenida de los espaoles, y que se renovaban sus
juntas con resolucin arrestada de no esperar ms las
embelesadas contenencias de su Emperador, sino obrar de
460 CORONA MEXICANA

hecho y cerrar fuego y sangre con el cuartel espaol,

para quitar aquella afrenta y escndalo de su vista, y aun
borrar la memoria de tal gente,
18. No le pareca al Motezuma que les desasista del
todo la razn los suyos, en cuanto lo que les mova
de presente; mas l, que con discursos de ms fondo, se-
gn le pareca, provea las materias para los sucesos de en
adelante, con los motivos que haba considerado para la
renuncia que hizo de su Imperio, quisiera componer el
estado de la materia sin disturbios y proseguir en la di-
reccin segn aquellas fijas mximas. Y errlo, pues con
ms desembarazo, quitando aquel estorbo, pudiera ejecu-
tar sus dictmenes y mostrar con los Reyes de Espaa su
fineza, cuanto ms espontneamente y con mayor decoro
restableciese su renuncia y mereciese su correspondencia.
Y guardando aquel fino tenor perdi su Imperio, y per-
di la vida con indignidad en prisin, adonde va ya to-
cando nuestra historia.
 CAPITULO LXIX

DE LA NOTABLE PRISIN DEL ULTIMO EMPERADOR

MOTEZUMA

l.^ Advertencias previas para apurar la verdad

de tan increble como espantoso suceso.

Advertencia 1.^

1. Vmonos precisados oponernosuna vulgar per-

suasin, no en la esencia, sino en el modo y circunstancia
del cundo se ejecut la prisin extraa del emperador
Motezuma; y como suena osada violencia bracear contra
la corriente de un ro caudaloso, se califica tambin de te-
merario arrojo [ir] contra un sentir comn, pero es mxima
que sufre excepciones en muchas materias, y padece nu-
lidades en las historias, descubrindose, con el curso de
los tiempos y prolijidad de estudios, fundamentos que
dan por imaginarias narraciones que corrieron muchos
siglos por verdaderas, y aun opiniones asentadas por co-
munes de gravsimos autores por largas edades se censu-
ran y se tienen hoy por falsas; sujetndose estas contin-
gencias mucho ms los casos particulares que los invent
un rumor: se fueron asentando porque sonaron bien, y to-
dos los dejaron sin resistencia pasar.
2. Sucede as en nuestra era, sacando luz y al dig-
no aplauso su historia don Antonio de Sols, que entra
desde su principio echando por el suelo todos los his-
toriadores de la Nueva Espaa con pblica censura, "de
que la Nueva Espaa, est sin historia que merezca este
462 CORONA MEXICANA

nombre, necesita de que se ponga en defensa contra las

plumas que se encargaron de su posteridad,,.
3. Y adelanta la inventiva con acrimonia, aadiendo:
"Hemos ledo lo que antes y despus de las Dcadas de
Antonio de Herrera escribieron de aquellos descubrimien-
tos y conquistas diferentes plumas naturales y extranje-
ras; pero, como las regiones de aquel Nuevo Mundo son
tan distantes de nuestro hemisferio, hallamos en los auto-
res extranjeros grande osada y no menor malignidad, y
en los naturales discordia en la narracin, conocindose,
en esta variedad de noticias, aquel peligro oidinario de la
verdad que suele desfigurarse cuando viene de lejos,,. Y
concluye Sols diciendo: "Nuestro intento es sacar de
este laberinto y oscuridad la historia de la Nueva Es-
paa,,.
4. esta calificacin y censura de Sols, no ser
Segn
temeridad contra los historiadores de la Nueva
el sentir
Espaa en las circunstancias increbles que refieren en la
prisin del emperador Motezuma, y se reduce todo el
crdito de las historias de Mxico la autoridad y razn
de don Antonio de Sols, que resta slo en la tela, y
uno solo no ser temeridad el no seguirle y el impugnar-
le, no siendo su juicio el peso del santuario, cualque
contraste real que irrefragablemente nos hayamos de
atener.
5. Y el mismo don Antonio de Sols, reconociendo
en este punto la dificultad (que despus ponderaremos)
no hallando con su gran ingenio una congrua solucin,
se ve precisado recurrir divinas Providencias, dicien-
do acerca de esta materia as: "No parecera sobrada cre-
dulidad ni sera nueva en su Providencia, que ya le vio el
mundo Dios facilitar las empresas de su pueblo quitan-
do el espritu sus enemigos,,. Y esto de dar solucin
una dificultad recurriendo milagros, bien puede ser de
un nimo po, empero no de filsofo. Es rendirse al argu-
mento y refugiar su cortedad sagrado.

Advertencia 2.^

6. Es increble la circunstancia del cundo fu la pri-

sin segn la ponen estos escritores. Ellos le fingen pre-
so Motezuma antes de arribar Narvez con su armada
 CORONA MEXICANA 463

las costas de Mxico. Y la razn es urgente; porque si

aun con losdespojos de la victoria, con la recluta de ocho-
cientos espaoles, con las creces de tan copiosos apres-
tos incremento de tanta reputacin y fama se hall Cor-
ts desesperado de poder resistir la invasin de los mexi-
canos y apel la fuga sombra de la noche, y sali tan
del todo destrozado, cmo poda, antes de los nuevos re-
fuerzos, su gran capacidad y prudencia intentar con la pri-
sin sin que le invadiesen y le acabasen? Si tan armado
se perdi con destrozo ignominia, cuando menos pre-
venido su capacidad y cordura lo evitara.
7. Ellos ponen la prisin antes que Motezuma hicie-
se aquella tan importante transaccin de su corona en la
de Castilla; siendo as que (como dejamos probado) dicha
renuncia llena y cumple los dems ttulos que asisten
para la posesin' nuestros reyes, y flaqueara este instru-
mento como fabricado sin libertad en prisin.
8. Ni es menos increble aquella burlesca farsa de
dar larga duracin tal apariencia y cmica tramoya, re-
presentndole preso y que haca papel de libre, conti-
nuando en la prisin el Motezuma por su persona el go-
bierno del Imperio, el despacho universal de las provin-
cias, la presidencia sus Consejos; salir en pblico, visi-
tar sus templos, asistir la celebridad de fiestas y de
fuegos, recreos de pescas y monteras: tropela de conse-
jas de viejas son stas para libros de caballeras en que
fabulizasen un Emperador y vasallos encantados; y que
considerndolos extranjeros, los satirizan malignos, sino
que dan tan recios golpes de risa que los ecos de su mofa
suenan en uno y en otro orbe. Y en implicacin de menos
fe, dice Sols: "Querramos que nc tuvieran lugar en his-
torias las verdades increbles,,, y menos las falsedades
palpables.

Advertencia 3.^

9. Sobre todo es increble el lugar de la prisin que

ponen estas mal informadas plumas, pues dicen que
prendieron Motezuma en su palacio imperial. Quien vie-
re cmo ese palacio lo describe Sols, extraar muchcv
que haya cabido en capacidad de hombres serios tan bur-
lesca y ridicula persuasin. Este era un palacio, cuya cir-
464 CORONA MEXICANA

cunferencia se espaciaba por treinta y seis puertas trein-

ta y seis diferentes calles principales, poblado, ms que
populosa ciudad, de tantas clases de ministros, criados y
oficiales. Slo la majestad del frontispicio, la mquina sola
de magnificencia, los ms osados mudara en despavo-
ridos; el gento de los atrios, la muchedumbre de pueblo
en aquellos espaciosos patios, la guarnicin continua de
tres mil soldados, tantas salas sucesivamente asistidas de
la nobleza, la antecmara real con tantos grandes, que
un grito de su Prncipe se desenvainaran cien mil espadas
y se cubriera el aire de lanzas y de flechas, debieran po-
ner rubor los que imaginaron que era posible la prisin
de Motezuma en su palacio.
10. Y la idea ms loca no puede dar ascenso que,
rompiendo una docena de espaoles por estos imposibles,
saquen de su palacio preso al Emperador de Mxico por
medio de su corte, que en una plaza sola se refieren co-
merciando de continuo setenta mil personas, ysiendo, se-
gn estos autores dicen, la ciudad de Tescuco dos veces
como Sevilla, era, respecto de Mxico, una aldea. Los
que tal creyeron, ms pensaron en una mojiganga que en
historia. Empchase la pluma en gastar su corte redar-
guyendo tan crasas imaginaciones.
11. Equivocronse estos hombres sealndole Mo-
tezuma por sitio de la prisin su palacio real, habiendo
sido en el alojamiento y cuartel de los espaoles. Y en el
caso de que este cuartel alojamiento era tambin pala-
cio real, como notaron Bernal Daz y Sols, por haber sido
obra magnfica del emperador Auzol, padre de este ltimo
Motezuma, que con supersticiosa frecuencia visitaba all
un adoratorio que haba dedicado sus dolos; y menu-
de ms despus de haber alojado all Corts, tomando
el pretexto de su devocin para lograr sin reparo el gusto
que senta en tratar los espaoles, de cuya pulicia,
garbo, ingenio y peregrinas habilidades estaba muy pren-
dado.

Advertencia 4.^

12. Y es fuerza que se paralogicen de muchos modos

por no haber distinguido en sus escritos dos especies de
prisiones que padeci el emperador Motezuma, una poli-
 CORONA MEXICANA 465

tica metafrica, y otra fsica propia. Los mismos es-

critores las trataron y no las discernieron; la discrecin
pide espera y hubieron sus plumas de ir de prisa.
13. La prisin poltica fu haberse Motezuma aficio-
nado tanto las eminentes prendas y especiosos talentos
de Hernn Corts, que, olvidado de su ingenio y estilo
soberano y de su impracticable trato, se human las
ms familiares intimidades, y cmo rindi su entendi-
miento y voluntad al querer y arbitrio de tan relevante
hroe, reglando todos los rdenes, decretos y despachos
del gobierno universal por el juicio y consejo de Hernn
Corts.
14. De aqu naci correr por Mxico, y todas las pro-
vincias del Imperio, la voz de que Hernn Corts tena
aprisionado Motezuma y echdole grillos y cadenas,
que son los vulgares trminos con que de ordinario en
todo el mundo se explica, se pondera y se murmura aque-
lla total entrega que suelen hacer de s los prncipes sus
privados y amigos ntimos, que llaman prisin, cade-
nas, esposas, cautiverios y esclavitud; porque dejan los
reyes con una mera representacin de la corona y cetro,
tenor de estatuas, y los validos suelen alzarse con el
alma y realidad del gobierno.
15. Y pas tan de hecho as entre este Emperador y
Corts, que don Antonio de Sols dice: "Llegse mirar
entre los mexicanos la perseverancia de Motezuma como
favor de los espaoles, tanto, que llegaban visitar Cor-
ts los ministros y los nobles de la ciudad, valindose de
su intercesin para encaminar sus pretensiones. Y todos
los espaoles que tenan algn lugar en su gracia se ha-
llaron asistidos y contemporizados; achaque ordinario de
las cortes adorar los favorecidos, fabricando con los
ruegos estos dolos humanos. Y pone Sols la margen:
^Entra Corts en crdito de su valido. Con que de los ex-
tranjeros, que tienen por fbula espaola la prisin de
Motezuma, duras penas algunos admiten aquesta prisin
poltica.
16. Mas tambin realmente prisin propia y
ella fu
verdadera, y referimos purificada de tan impracticables
la
increbles circunstancias, como fingieron los autores
solicitando el crdito de su narrativa, no slo ttulo de
ms verosmil, como se ver, sino con el fundamento (que
s siempre muy recibido) de la tradicin de padres hi-
 466 CORONA MEXICANA

jos en la casa de loscondes de Motezuma, y con los pa-

peles de sus archivos, donde quedaron las que llaman
Memorias de la Emperatriz de Mxico, la principal mujer
del ltimo Emperador, que observ con ms esmero los
infaustos lances de su marido Imperio, y de que nos
hemos valido para aclarar otras dudas de que los escto-
res no podian tener noticias por muy internas en su pa-
lacio.

2.
De cmo hubo tambin propia y verdadera prisin
de Motezuma, sus causas y verdaderas circunstancias.

17. A la noticia de haber arribado los puertos de

sus dominios nuevo ejrcito y armada de los espaoles,
retoecieron los discursos polticos de ministros y proce-
res, caciques y provincias del Imperio mexicano, entran-
do en nuevos recelos con las avenidas de tan extraas na-
ciones. Y si les acedaba la arrogancia de aquellos euro-
peos cuando pocos, la discurran insufrible cuando mu-
chos, con sospechas de alguna mquina nociva, por ser
gente de relevante ingenio industria. Mas en vez de
acobardarse sus nimos con la reflexin de sus notorias
ventajas, montaron en ms odios y en ms iras; y sabien-
do los encuentros viriles entre espaoles, y que Hernn
Corts en la ltima batalla quedara victorioso y su ejr-
cito engrosado, aceleraban la resolucin de acabar con
ellos antes que sobrevinieran ms. As lo confiesa Sols,
diciendo: "Y no podan ignorar los mexicanos que vena
Corts, ni que haba crecido su ejrcito; pero estuvieron
tan lejos de temerle, que hicieron ademn de retirarse
para dejarle franca la entrada y acabar con todos los es-
paoles despus de tenerlos juntos en la ciudad,,.
18. Tambin supieron cmo Hernn Corts, mareado
en la altura de su felicidad, tornaba Mxico desvaneci-
do, respirando vanaglorias y vertiendo altivas soberanas,
como lo testifica Bernal Daz, diciendo: "Parece ser haber
dicho Corts en el camino sus capitanes, alabndose de
s mismo, el gran acato y mando que tena. E que por los
pueblos y caminos le saldran recibir y hacer fiestas, y
que en Mxico mandaba tan absolutamente al gran Mo-
tezuma como todos sus capitanes; y estaba muy sober-
bio con la mucha gente de espaoles que tena, y coma

I
 CORONA MEXICANA 467

Corts tena en Mxico tantos espaoles, as de los nues-

tros como de los de Narvez, no se le daba de cosa nin-
guna nada, y hablaba tan airado y descomedido^.
19. Este rumor encendi ms el coraje en los mexi-
canos, por enfurecerse ms los nimos nobles ingenuos
con las arrogancias que con las heridas malas inten-
ciones de sus contrarios, y hubieran luego arrebatado las
armas todo rompimiento, si no les detuviera Motezuma
que, avisado del disturbio, por ms que corra en silen-
convoc los promotores palacio y
cio, les les templ
con semejante discurso.

Razonamiento de Motezuma sus grandes.

20. "Segunda vez (les dijo) me obligis tratar de

una materia que, si no fuerza de mi razn, siquiera por
respeto mi autoridad, debiera estar, de muy obedecida,
ya olvidada, y la veo ahora en vuestros juicios ms cres-
pa y borrascosa. La novedad que os altera, es nuevo y
poderoso motivo para dar ms crdito la especie que os
tengo comunicada, despus de muy discurrida. Esta mul-
tiplicacin de espaoles os acrescienta sospechas, y de-
biera de conducir ms, para acabar de persuadiros, que
no se han de obviar los inconvenientes que amaga fuer-
za de armas, sino con la poltica de ganar por aliados
los que no podremos resistir como enemigos; blanco
que tir mi industria con aquella tan censurada resolucin
de la renuncia,,.
21. "Siempre tuve, y ahora tengo, por muy fcil el
pasar cuchillo este enjambre de extranjeros, que son
pocos; y ellos mismos se han encarcelado en el intrinca-
do laberinto de mi corte, precipitados de su temeridad,
fiados de mi palabra real y favor. Pero no es medio sano
mi persona ni al bien pblico de todo el Imperio, pues
sera irritar todos los poderos de la Europa, y especial-
mente las formidables fuerzas de Espaa, para que con
sus espantosas armadas y artillera nos abrasen; y aun se
uniran nuestros mismos dioses en tropas auxiliares sus
banderas para castigar en nosotros los violados fueros de
una embajada, la mentida fe de los salvoconductos, y la
ley natural del hospedaje,,.
22. "Veo tambin que os hiere y pica vuestra alta-
46S CORONA MEXICANA

nera, aquel engreimiento y arrogancia espaola. Yo que

los trato de cerca, conozco que lo que imaginis insolen-
cia, es un airoso garbo de genio y gallarda de su nimo,
con que juntan ser maravilla humanos y afables. Sose-
gaos, pues, y no sea necesario otro aviso, debiendo vues-
tra leal obediencia rendirse ms mis ruegos que mis
imperiales bandos,,; dijo, y como los indios de su natural
son dciles, y con sus prncipes se hacen de su culto id-
latras, prometieron su quietud con un silencio reverencial;
y estos oficios de afecto estaba haciendo Motezuma con
los espaoles, cuando los espaoles estaban tratando de
prender Motezuma.

Inquietud y resolucin de los espaoles

de prender Motezuma.

23. Muy encontrados efectos influyeron en los espa-

oles los espas, exagerando los rayos y tempestades que
Mxico les fraguaba. Con que calmando el viento de la
bravura, comenzaron zozobrar con el aire opuesto de
sobresalto. Turbse Corts, y turbse todo su ejrcito
con l; sobrevino tardo el desengao de que era corto el
aumento de la gente de Narvez para asegurar la vida,
cuanto menos para adelantar la empresa, pues amenaza-
ba siempre su rota la fcil diligencia de que los mexi-
canos les cortasen los puentes de las calzadas, y hacerles
perecer de hambre no consumirles antes repetidos
ataques.
24. La inmoderacin de sus procederes les sugera
que no deban tener Motezuma por tan sincero por de
tan corazn fino, que no reconcentrase acaso en el volcn
de su pecho muchos indigestos agravios, que, cuando el di-
simulo los recoca, habanal cabo de reventar con espanto-
sas venganzas; con que haciendo una larga reflexin sobre
aquel recio frangente, discurran sobre hallar rumbo de
expediente, que no hubiese incertdole ya aquella nueva
borrasca. Ni era el menor desconsuelo el no sentir ni co-
nocer en esta su expedicin punto fljo de asunto determi-
nado; siendo an ms desesperacin que el mismo Cor-
ts iba fabricando obra tan grande sin planta ni ms
norte que lo que le fuese regulando la fortuna.
25. Viendo, pues, que este cuidado y el susto cunda
 CORONA MEXICANA 469

por los dems, junt consejo de guerra Corts; y los de

su confianza, por ms encartados en sus arrestos y suge-
ridos de antemano, como de antuvin, votaron que se
tratase de prender al Emperador, y se labrase en la pri-
sin de su persona escudo, para odviar todos los tiros
torcedor, para darles los mexicanos leyes arrancndoles
los partidos que ms juzgasen cuento para su inters,
seguridad y decoro, y que ya no haba otro corte en tan
anudado trance.
26. Opsose este parecer, con ademanes de admi-
racin, capitn Diego de Ordaz, diciendo: "Desacerta-
el
dos consejos suelen ser el arrojo y el temor, y del miedo
ms que del valor suelen surtir los abortos de la temeri-
dad. La propuesta de a prisin, sobre que nos acelerar
nuestra ruina, por traidora nos manchar feamente el
honor y publicara por todo el Universo nuestra vil in-
gratitud. Nuestra seguridad, desde que tan sin consejo nos
encarcelamos en Mxico, estriba en la benevolencia y gra-
cia de Motezuma, calificada con muchas pruebas de su
constancia y generosas demostraciones de su fineza, que
han movido celos en sus vasallos,,.
27. "Y podr la nobleza de nuestra sangre y el punto
de nuestra noble nacin degenerar en tan ruin, como ofen-
der traidoramente un Emperador que nos hospeda con
magnificencia, que nos asiste con opulento agasajo, que
nos enriquece con regios dones y se malquista con los
suyos por el exceso con que nos favorece los espa-
oles?,,
28. "No dudo que si nos cortamos tan fuerte amarra,
esa tempestad que insta, sin quedarnos resistencia, nos
echar luego fondo. Pues cuanto el Emperador es bue-
no para amigo, le sentiremos mayor contrario al sentir su
soberana ajada con tal desmesura; desbordara an de
los encarecimientos hiprboles el coraje de toda su co-
rona, y hasta las piedras se levantaran con tan ingrato y
monstruoso atentado; el presente siglo y la posteridad de
los que se siguen nos juzgar por de tan cortas capacida-
des, que, ya que desconfiamos de nuestras fuerzas, no
supimos ingeniarnos en expedientes ms decorosos,,.
29. "Con que ltimamente juzgo que nos despida-
mos en buena paz del Emperador, pues hemos ya condu-
cido tan provecho y honra nuestra jornada, siendo as
que slo la propuesta de nuestra despedida desarmar
470 CORONA MEXICANA

todo aquel nublado de armas que ha levantado la terque-

dad de la estancia. Y dejando as Motezuma ms obli-
gado, adelantar con ms finezas los progresos de la re-
nuncia,,.
30. Hallse en este cnclave forzado explicar el
juicio que haca de esta materia el R. P. M. Fray Bartolo-
m Olmedo, y compelido se hall, sintiendo que se bus-
caban aprobadores ms que consejeros de la duda que
se haba de proponer, trayendo hecha manos la reso-
lucin; no obstante dijo:
31. "A m me suena bien lo que acaba de decir el
capitn Ordaz. Mas tocndome m solo el punto de la
conciencia, pierdo de vista el vuelo de este propuesto de-
signio; pues cesa el ttulo de conquista, no haciendo este
gentilismo resistencia la predicacin del Evangelio. Su
Emperador Motezuma, aun sobrndole polticos pretex-
tos, jams nos intim guerra; y, sobre dispensar en los
fueros de no admitir extranjeros en su corte, condescen-
di con nuestra venida Mxico. Oy atent los miste-
rios de la Religin Catlica, y no son oscuras senas de
que la aprueba, ni pocas esperanzas de que la abrace, en
madurando las disposiciones que pide en un Monarca y
tan dilatado Imperio la mudanza de su tan antigua creen-
cia, haber tan presto franqueado indulto de que, su cos-
ta y manos de sus mismos alarifes y maestros de obras,
se nos fabricase iglesia,,.
32. "A quien as procede, la bula de Alexandro VI no
concede se le haga guerra ni que se le degrade de su real
corona. Y saca de toda especie de duda la inopinada fine-
za de haber hecho en nuestros Reyes Catlicos la renun-
cia de su Imperio, solicitando su proteccin, alianza y co-
rrespondencia con rendidas sumisiones de feudatario.
Amainen, pues, nuestras ideas, ni confiemos tanto de nues-
tra fortuna que sintamos los vuelcos de su rueda. En
eminente estado queda tan gloriosa jornada, tan gloria
de Dios, tan servicio de nuestro re}', y con tanto honor
y logro de los que con relevantes hazaas dan la vuelta
llenar toda Europa de asombros; y lo que de m sien-
to, es, que me
fuera de gran gloria morir en la demanda
por catlico, pero de gran desconsuelo morir slo ttu-
lo de poltico,,.
Hernn Corts, que escuchaba con sobrecejo
33.
aquestos discursos, prorrumpiendo en demostraciones de
 CORONA MEXICANA 471

enfado, exclam: "No es ya tiempo de darnos partidos

despus de tan arrestados empeos, ni tan suaves tem-
peramentos sern poderosos para abocar las duras calum-
nias que se han armado contra nuestros procederes, que
las acriminan en los tribunales de Espaa por locas te-
meridades y claras alevosas. Precisados ya nos vemos
dar la vida en la empresa, coronarla con algn tan famo-
so hecho que, con su asombro y aplauso, desfigure y des-
vanezca todas esas monstruosidades que acabis de pro-
ponernos y ponderarnos. Pues en la censura del mundo
siempre se dio sentencia en favor los sucesos felices,
sin hacerse cargo de otras formalidades,,. Siguise al dicho
la aprobacin de los dems y enmudecieron los menos; y
convinele Corts, lo que de Julio Csar dijo Sneca:
"Cai pro virtute fiiii summa temeritas \ y resuelta la pri-
sin, se ejecut con el mtodo que dir.

El arte con que se ejecut la prisin.

34. Como fuesen regulares los das y las horas en

que Motezuma iba frecuentar la estacin de sus dolos,
que tena en el adoratorio de aquel palacio donde estaban
alojados los espaoles, y l se retiraba solas en el re-
trete de una capilla; en tal coyuntura, indultada de las
guardas por su introduccin notoria, entr doa Marina,
la mexicana intrprete de Corts, y despus de las reve-
rencias y saludar al Emperador, le notici la inquietud de
los espaoles con los movimientos de las armas de los
mexicanos, riesgo que amenazaba tambin su real per-
sona, como ofendidos los amotinados de sus extremadas
finezas con aquellos extranjeros; y aadi demudada la
mujer, y tropezando en el escndalo que iba pro-
nunciar:
35. Y que en tan grave consideracin le intimaba
su Majestad de parte de Hernn Corts y de su campo
espaol, el de estar todos resueltos no dejarle salir de
su cuartel hasta ver sereno aquel nublado, en que lo
menos era atender los espaoles su propio peligro, y era
lo ms mirar por el decoro y vida de su Majestad.
36. Qued aquel Emperador ms suspenso que in-
mutado, por hallarse socorrido con comprensin del in-
tento, y de la urbanidad con que se le haba representa-
472 CORONA MEXICANA

do; tambin, y constante siempre en llevar adelante

fijo
la mxima de la renuncia que tena por suma convenien-
cia de su Imperio con la proteccin de Espaa, respon-
dile con entereza la embajatriz: "Id, y decid los es-
paoles que yo me doy por entendido de la respuesta,
pero que han tomado un medio tan desproporcionado
para el designio, que me perdern m y se perdern
ellos tambin,,.
37. Respuesta fu que pareci vaticinio, pues la com.-
prob momentneamente el suceso; porque al instante,
vertindose el secreto, y corriendo de boca en boca el
caso, toda aquella inmensa corte, pasando de atnita
enfurecida, se convirti en un anfiteatro, en que Ins fu-
rias de los hombres representaban los corajes de las fie-
ras; como fanticos unos chocaban con otros; no admi-
tan sus imaginaciones otras especies que las que el furor
y rabia les imprima de los espaoles. Todo estado, todo
sexo echaba sin tiento mano al primer instrumento de
armas que el despecho y furor les ofreca; y con el des-
orden que la confusin popular suele tener, marchaban,
sin ms comps de tambor y cajas que al son de gritos,
clamores y amenazas, oprobios y execraciones, hacia el
alojamiento de los extranjeros.
38. Con ms orden y disposicin regular, y as con
ms eficacia, se armaron luego para destruirlos y arruinar-
los los prncipes, seores y capitanes que residan en
Mxico, con innumerables que concurrieron de fuera
los primeros ecos de tan espantoso estruendo. Lleg en
Mxico desconocerse la ciudad por transformarse sus
barrios todos en cuarteles de campaa, y en cada barrio
un ejrcito, siendo menos el cuidado de hacer pedazos
sus enemigos, sino ardiendo en mayor ansia en que no se
escapase uno.
 CAPITULO LXX

EFECTOS DE LA PRISIN DEL EMPERADOR MOTEZUMA

1.*^ Valor con que se defendan los espaoles

asediados.

1. Por tierra y agua se vieron asediados y combati-

dos los espaoles en aquel su alojamiento, que haban
fortificado con regularidad de castillo fuerte; por agua les
acordonaba el inmenso lago, por tierra les cerna, no slo
un ejrcito, sino un Imperio todo. El primer papel de esta
relacin se debe Bernal Daz, que, refiriendo los lances
con trminos y voces de aquel tiempo, los dar mejor
entender que con los nuevos y pulidos modos de las mo-
dernas guerras se pueden explicar.
2. "Un soldado mal herido (dice Bernal) le llev
Corts la nueva del movimiento antes de que se la diese
la gritera del tumulto. Y luego mand Corts un capi-
tn, que se deca Diego de Ordaz, que fuese con cuatro-
cientos soldados, y entre ellos los ms ballesteros y es-
copeteros, y algunos de caballo. E que mirase qu era
aquello que deca el soldado que haba venido herido
trajo las nuevas. E que si viese que sin guerra y ruido se
pudiese apaciguar lo pacificase,,.
3. "Y como fu el Diego de Ordaz de la manera que
le fu mandado, con sus cuatrocientos soldados, aun no
hubo llegado media calle por donde iba, cuando le sa-
len tantos escuadrones mexicanos de guerra y otros mu-
chos que estaban en las azoteas, y les dieron tan grandes
combates que les mataron, las primeras arremetidas,
474 CORONA MEXICANA

ocho soldados, y todos los ms hirieron; y al mismo

Diego de Ordaz le dieron tres heridas. Por manera que no
pudo pasar un paso adelante, sino volverse poco poco
al aposento,,.
4. "Y en aquel instante, si muchos escuadrones sa-
lieron Diego de Ordaz, ms vinieron nuestros aposen-
tos, y tiran tanta piedra con ondas, y que nos
flechas,
hirieron de aquella vez sobre cuarenta y de los nues-
seis
tros. Que el Diego de Ordaz, que se vena retrayendo, no
poda llegar los aposentos por la mucha guerra que le
daban, unos por detrs y otros por delante, y otros desde
las azoteas; pues quizs aprovechaban mucho nuestros
tiros y escopetas, y ballestas y lanzas, ni estocadas que
les dbamos y heramos muchos de ellos, por las puntas
de las lanzas se nos metan. Con todo esto cerraban sus
escuadrones y no perdan punto de buen pelear, ni los
podamos apartar de nosotros. Y aun no ha sido nada todo
lo dicho para el dao que despus nos hicieron: y es que
tuvieron tanto atrevimiento que, unos dndonos guerra
por una parte y otros por otra, entraron ponernos fue-
go en nuestros aposentos, que no nos podamos valer con
el humo y fuego,,
5. "Y acord nuestro capitn Corts que con todos
los nuestros y los de Narvez salisemos pelear con
ellos, y que llevsemos tiros y escopetas, y procurse-
mos de los vencer, lo menos que sintiesen ms nues-
tras fuerzas y esfuerzo mejor que el da pasado,,. Hasta
aqu Bernal, que mientras toma las armas puede descan-
sar su pluma, y en el nterin diremos lo que pasaba por
Hernn Corts.
6. Y es fama que gran pieza de la noche gast Her-
nn Corts en exhortaciones, y unos en particular,
y todos en comn, dicindoles estas semejantes ra-
zones:
7."Ea, valerosos espaoles! Que en la guerra no
vence multitud sino el valor, y con el valor hemos
la
triunfado ya muchas veces de la multitud. El acero, el
hierro, el bronce, la artillera, los mosquetes y caballos,
nos dan superior ventaja contra esta infinita canalla de
indios desarmados, y los ms casi desnudos. De un espa-
ol el rostro airado, sobra para aterrar toda la Amrica;
pues que infamia vuestra ha sido el poneros, si no en
fuga en cobarde retirada, unos apocados brbaros, siendo
 CORONA MEXICANA 475

as que no hay ms distancia en la retirada y la fuga que

el huir despacio el huir de prisa,,.
8. "Somos ya nosotros muchos con los ochocientos
y ms de Narvez que engrosaron nuestro ejrcito, y mi-
llares de valientes tlascaltecas y otras naciones que nos
hacen lado y bulto. En la estrechura de las calles se em-
baraza el enemigo con su misma muchedumbre, no se
pierde tiro la plvora, y es una avenida de muerte cada
bala. Si visteis ya nuestro Patrn Santiago en la frente
de nuestras hileras, el seguir su celestial estandarte, no
tanto es acompaarle en la batalla como en ir ya dando
coronacin su victoria y alcance al enemigo^.
9. Ponderbales tambin, lanzando rayos de bros
por los ojos y espritus ardientes por todos los adema-
nes, cmo en aqueste ltimo esfuerzo se vinculaban las
vidas, el honor y las riquezas, sin quedar otra guarida
retiradas que inmensos mares y golfos, donde la fuga in-
fame se castigara con ms ahogo, en vez de ofrecer re-
fugio, y "cuando escapsemos con la vida, nos entregara
el Ocano en manos de nuestro mortal enemigo el go-
bernador Velzquez, cuyas ansias de venganza nos tras-
ladarn del naufragio la afrenta del patbulo,,.
10. Dando otro vuelo al discurso con excitativos
alegres, les aada: "Ea, dilectsimos y fieles amigos!
No desfiguremos tan de repente las mejoras de nuestro
estado. Ya trocamos las miserias de las cunas en magn-
ficos palacios; por unos cortos solares los ms ricos y po-
derosos pases. Seris dignsima envidia los que en los
ocios de Europa padecen indignidades de pobreza. En
los extremos aprietos, el consejo ms arriscado suele ser
el ms seguro; pues manos la batalla para coronar
tantas glorias,,. Esto y mucho ms les dijo; y embebien-
do su espritu y su valor, le ofrecieron todos una apos-
tada resolucin de morir de vencer en tan interesada
ocasin.
11. Esto pasaba en el ejrcito espaol, y cmo se
esforzaba el enemigo mexicano tambin es tiempo ya
que Bernal Daz lo contine, diciendo:
12. "Y yo digo que si nosotros tenamos hecho aquel
concierto, que los mexicanos tenan concertado lo mismo,
y pelebamos muy bien, mas ellos estaban tan fuertes y
tenan tantos escuadrones, que se mudaban de rato en
rato, que aunque estuvieran all diez mil Hctores Troya-
476 CORONA MEXICANA

nos, y otros tantos Roldanes, no les pudiramos entrar

(erudicin de un viejo soldado). Porque saberlo yo aqu
decir, como pas y vimos este tesn en el pelear, digo
que no lo s escribir. Porque ni aprovechaban tiros, ni
escopetas, ni ballestas, ni apechugar con ellos, ni matarle
treinta ni cuarenta cada vez que arremetimos, que tan en-
teros y con ms vigor peleaban que al principio. E no s
yo por qu lo escribo as, tan tibiamente, porque uno,
tres cuatro soldados que se haban hallado en Italia,
que all estaban con nosotros, juraron muchas veces
Dios que guerras tan bravosas jams haban visto en
algunas que haban hallado entre cristianos, y contra
la artillera del rey de Francia ni del gran turco, ni gente
como aquellos indios con tanto nimo cerrar los escua-
drones vieron. Aquel da mataron los enemigos diez
doce soldados, y todos volvimos bien heridos,,.
13. As Bernal,y no es bien interrumpirle, pues acaso
da ms gusto con su llaneza que otros con su cultura, y
suele la verdad parecer mejor desnuda que ricamente
vestida con galas de retrica y elocuencia; y Bernal iba
observando como un Csar, y apuntando en la hoja de
su espada aquellos lances, para dar despus materia mu-
cha su pluma. Pase, pues, decir la tercer surtida.
14. Dice pues: "Lo que pas de la noche, fu en
concertar, para que de ah en dos das salisemos todos
los soldados, cuantos sanos haba en todo el Real, y con
cuatro ingenios manera de torres, que se hicieron de
madera bien recios, en que pudiesen ir debajo de cual-
quiera de ellos veinticinco hombres, y llevaban sus ven-
tanillas en ellos para ir los tiros; y tambin iban escope-
teros y ballesteros, y juntos con ellos habamos de ir
otros soldados escopeteros y ballesteros, y otros tiros de
artillera, y todos los dems de caballo hacer algunas
arremetidas; y cuando amaneci, despus de nos encomen-
dar Dios, salimos de nuestros aposentos con nuestras to-
rres (que me parece m que en otras partes donde me he
hallado las llaman buros mantas). E como he dicho,
aunque les matbamos muchos de ellos, no aprovechaba
cosa para los hacer volver las espaldas, sino que siem-
pre, si muy bravamente haban peleado los das pasados,
muy ms fuertes y con mayores fuerzas y escuadrones
estaban este da. Entonces nos ayudaron muy bien los
tlascaltecas,..
 CORONA MEXICANA 477

15. "Pues hecho esto, estando que estbamos unos

peleando y otros poniendo fuego, ver los papas que esta-
ban en el gran templo, y sobre tres cuatro mil indios
principales, y que nos bajbamos cual nos hicieron venir
rodando seis gradas, y aun diez abajo, tirndonos tantas
varas y flechas, que asi unos escuadrones como otros,
no podamos hacer cara, ni sustentarnos. Acordamos, con
mucho trabajo y riesgo de nuestras personas, de no vol-
ver nuestros aposentos, los castillos deshechos y todos
heridos, y muertos cuarenta y seis. Pues tambin quiero
decir las maldiciones que los de Narvez echaban Cor-
ts, y las palabras que decan, que renegaban de l y de
la tierra, y aun de Diego de Velzquez,,. Todo esto es de
Bernal Daz.


CAPITULO LXXI

SALEN LOS ESPAOLES DE MXICO; SU INFELIZ ROTA

Y FELIZ ESCAPADA

1." Cmo se dispaso la fuga retirada.

1. Nunca se vieron aquellos heroicos espaoles en

mayor aprieto ni experimentaron tan gran desastre. Fluc-
tuaban en sus pechos el valor nativo, el desaire del em-
peo, el incentivo de la honra, el eclipse de sus triunfos
y la conservacin de sus tesoros: flujos y reflujos eran es-
tos de un muy implicado Euripo. Para mantener la vida,
el honor y el oro era el nico resguardo el pelear todo
arresto y arrojo; con que el despecho les revesta de esp-
ritus tan ardientes que, sin lisonja, cada espaol era un
rayo, cada bala un fatal granizo y cada respiracin una
tempestad de muertes.
2. Pero los mexicanos (de quien dice Illescas): "Va-
lientes y ejercitados en las armas, y lo que ms hace al
caso para pelear; generalmente son los indios gentes que
no estiman mucho la muerte,,, sin ceder las cargas de
los mosquetes, ni los botes de las picas, ni al tropel de
los caballos y estrago horrendo que obraba en ellos la
artillera, se avanzaban las trincheras que hacan los
espaoles de sus mismos indios muertos despicar sus
iras en los vivos, con tal coraje y esfuerzo, que, segn
afirma la Historia Pontifical: "Uno de los indios, de una
cuchillada, cort un caballo cercen la cabeza con rien-
das y todo,,.
3. Hernn Corts, quien le hera el corazn la ex-
 CORONA MEXICANA 479

periencia de que por su intempestiva ansia de entrar en

Mxico tena sus espaoles metidos en tan desahuciado
trance, fundiendo el riesgo y quejas de todos en su espa-
da y en sus pulsos, l por todos obraba maravillas, tan
empeados sus bros, como se lee en el Apologtico de
Ramrez, en que dice: "Y si Corts no fuera socorrido en
una refriega, sin duda se lo llevaran y sacrificaran sus
dioses,,. Pero l llevaba salvoconducto divino, como ins-
trumento escogido de superior Providencia para tan glo-
riosa conquista.
4. Apelse en la extremada desconfianza de indus-
trias y de fuerzas al arbitrio de poner Motezuma, mos-
trando los sitiadores su persona, para resguardo y
escudo de los sitiados; pues con su imperiosa voz y auto-
ridad los aplacara ya que del todo no los enfrenase; mas
fu diligencia en vano, como se dir ms de propsito en
el siguiente captulo. Reforzronse reparos militares, re-
pitironse surtidas, sin ms logro que ms dao. Humi-
llronse parlamentar sobre la salida, mas en ningn
partido venan los mexicanos, creciendo, al verles fla-
quear, su avilantez y furor.
5. Con que se redujo Hernn Corts que se inge-
niasen medios, con que lo menos su fuga en la salida
de Mxico mereciese la voz de bella retirada; propuso,
pues, en junta de guerra, la duda de si saldran de noche
cencerros tapados, en da claro en ordenada mar-
cha, y esto propuso con discreta astucia de que no le hi-
ciesen cargo en la funestidad del suceso; y si no dio del
todo crdito, por lo menos Corts dio odo la predic-
cin embeleco de cierto astrlogo que le aconsej mar-
chase aquella misma noche, porque se perda totalmente
su ejrcito si dejaba pasar una constelacin favorable que
andaba cerca de terminar en otro aspecto crtico y adver-
so; y con dolor de su afecto, su panegirista Sols le afea
este caso Corts, diciendo: "Incurri en la culpa de
orle, poco menos que la de consultarle; y cuando nece-
sitaba de prudencia para elegir lo mejor, se le llev tras
s el vaticinio despreciado,,. Pero los astros que el astr-
logo consult, fu, que aun los ciegos vieran que fuera
ms fatal la fuga de da.
6. Prevaleciendo por comn la opinin de que hi-
ciesen de noche la retirada, y que se apresurase la salida,
como con la prisa y el susto todo se yerra, entre otros
480 CORONA MEXICANA

desaciertos que agravaron sus infortunios, fu pernicioso

el permitir Corts los soldados de cargar con el oro,
plata y preseas, muy abultado tesoro que tenan amon-
tonado, dndoles entender que no sera gran desor-
den de milicia; y, dejndolo al arbitrio de la codicia, car-
garon con tan desmedida ansia, que, acusando la estre-
chez de las mochilas, se sirvieron de los hombros con-
tra la voluntad de sus fuerzas. Dispensacin en que al
parecer dormitaron las advertencias militares de Corts
(dice Sols) porque no pudo ignorar que la riqueza en el
soldado no slo embaraza las manos, sino tambin los
bros,,.

2El Suceso de la salida.

7. En pues, de la media noche, salieron

el silencio,
los espaoles de su real, y toda su cautela y recato tro-
pez en un accidente de que surti su infausto desastre.
Ellos llevaban un puente levadizo, sobre que pas la
vanguardia, que se acomod la canal. Pero aferrndole
tanto en las piedras que le sostenan, fijndole an ms
con el peso de los caballos, artillera y bagaje, que se
hall incapaz de servir los dems canales de aquel
gran lago. De suerte que antes de pasar el ejrcito el pri-
mer tramo de la calzada, y estando dividido, se hubo de
acudir las armas, porque observndoles los movimien-
tos con vigilante y ardidoso disimulo los mexicanos, lo-
graron la ocasin ms oportuna de atacarlos por todas
partes, cuando los imaginaban dormidos y descuidados.
8. Es inefable lo que obr el valor de los espaoles
en tamao conflicto; y lo que padeci el espritu de Cor-
ts en tan descabellado frangente, pues, como pondera
bien Sols, le traa el aire los odos, envueltas en el ho-
rror de la oscuridad, las voces de los que llamaban Dios
en el ltimo trance de la vida; las quejas de los que cla-
maban al cielo por castigo de su arrojo, cuyos lamentos,
mezclados con los gritos y amenazas de los indios, le
traan al corazn otra batalla, y entre los incentivos de
la ira y afectos de su pena, le heran ms hondamente los
remordimientos de su culpa. Era un infierno, todo horror,
desorden, confusin, llantos y penas, tentando sombras
y tropezando en muertes y en heridas.
 CORONA MEXICANA 481

9. Y eran tan osados como recios los ataques de los

mexicanos, despreciadores, por furiosos por valientes,
de los destrozos y estragos que hacan en ellos la artille-
ra, los mosquetes y las espadas de los espaoles, mas
como manejadas de tan diestros y denodados pulsos, que
es comn sentir que sin patente milagro no hubieran que-
dado reliquias de ellos; y es muy recibida fama que los
asisti la soberana Reina de los Angeles, y el gran patrn
de Espaa Santiago, como lo not Argensola diciendo:
"En los movimientos de Mxico, cuando echaron Cor-
ts, decan los mexicanos gritos que la imagen de
Nuestra Seora (llevbanla los espaoles por guin real)
desde muy alto, les echaba tierra en los ojos y los cegaba;
y que tambin un combatiente, vestido de blanco, pelea-
ba en favor de los espaoles,,. El xito deste fracaso nos
referir Bernal Daz.
10. Dice pues: "Tengan atencin los curiosos leto-
res que esto leyeren, que quiero traer la memoria que
cuando entramos alsocorro de Alvarado en Mxico, fui-
mos por todos sobre ms de mil trescientos soldados, con
los de caballo que fueron noventa y siete, y ochenta
ballesteros y otros tantos escopeteros y ms de dos mil
tlascaltecas, y metimos mucha artillera; y fu nuestra
entrada en Mxico da del seor San Juan de Junio
de 1520 aos, y fu nuestra salida huyendo las diez del
mes de Julio del ao siguiente. Quiero dar otra cuenta:
que tantos mataron as en Mxico en puentes y calzadas,
como en todos los encuentros; digo que, en obra de
cinco das, fueron muertos y sacrificados sobre ochocien-
tos setenta soldados, con setenta y dos que mataron en
un pueblo que se dice Tutepeque, y mataron sobre mil
doscientos tlascaltecas, y as de los de Narvez murieron
muchos ms que de los de Corts, por salir cargados de
oro, que con el peso de ello no podan salir ni nadar,,.
Hasta aqu Bernal.
11. Siguise una incomparable hazaa de Corts,
que se debi no perderse todo, y lo refiere la Historia
Pontifical, diciendo: "No haba lemedio an de huir ya,
cuando lo quisiera hacer; y cuando se vio ya Corts en
lo ltimo de la desesperacin, como quien quera morir
con algn consuelo, apret las piernas al caballo, llaman-
do Dios y San Pedro, su abogado, y rompi por
todos los enemigos hasta llegar al estandarte Real de
482 CORONA MEXICANA

Mxico, dio dos lanzadas al Capitn general, comenzando

los suyos huir, que tolera la costumbre de aquella
gente no pelear ms en viendo cado el estandarte. Este
fu el hecho ms notable que de ningn capitn creo yo
jams se puede contar, ni jams aconteci,,. Con que se
desahog aquel aprieto, para poderse poner en salvo el
poco resto de aquel derrotado campo.
12. Era todo un milagro continuado; entre el castigo
de algunas culpas se traslucan asistencias de favores,
como lo pondera Acosta, y el Apologtico de Ramrez
dice: "Las saetas del infante don Pelayo vueltas los
enemigos; Santiago, patrn de Espaa, visto tantas veces
pelear por los cristianos, nos declara el cuidado que Dios
tuvo de favorecer los suyos. Cualquiera de los indios
que Corts venci pudiera mantener campo al ms esti-
rado espaol y darle bien en qu entender; pero como
miraba Dios con piedad aquellos idlatras, ayud mila-
grosamente los nuestros para que sostuviesen, siendo
tan pocos, un nmero infinito de infieles que se haban de
reducir Cristo,,.
13. Y as, despus de haber lastreado Dios con tan
grave peso de humillaciones en los nuestros las veleras
temeridades, algunas injusticias y no pocas arrogancias,
refundi en los nimos de aquellos heroicos conquista-
dores el conocimiento claro de que no era tan suya como
divina la empresa de la Amrica y la conquista del gran
Imperio mexicano, asistiendo sus progresos, reforzn-
doles sus espritus primitivos con nuevos ardimientos.
Concilio los confederados, dispsoles socorros, inspir-
les ardides: con tan soberanas providencias se rehicieron
de la rota. La infinidad de choques y batallas no dan lu-
gar enumerar sus triunfos. Y, revolviendo ms sazn y
con ms tren sobre Mxico, se apoderaron de aquella
opulentsima y poderosa corte que, como corazn de todo
aquel Imperio, as como rindieron su fuerza, se seorea-
ron de toda su corona. Glorioso acrescentamiento fu de
la Iglesia Catlica Romana; desaforado vuelo de la Mo-
narqua espaola; nuevo timbre de la augusta Casa de
Austria.
14. Pero no logr Mxico de su prdida inferior ga-
nancia, pues sobre los nunca bastantemente ponderados
frutos que, con la comunicacin de Europa, anadi sus
frtiles pases, con que blasona hoy de la parte ms feliz
 .

CORONA MEXICANA 483

del Universo, se vio tambin honrada con el esclarecido

nombre de Nueva Espaa, nombre, no acaso sorteado,
como so no s qu ctrica pluma, sino mritos de lo
mucho que se le parece Espaa en ser la regin de ms
sustancia y de mejor semblante que hay en ambos Orbes.
As lo prueba, as lo afirma el P. Acosta, diciendo: "La
Nueva Espaa es, sin duda, lo mejor que rodea el Orbe,
mrese por doquiera que se entre,,.
15. Y parcese tambin en las facciones, pues miran-
do sus ciudades se les excitaban sus conquistadores ya
las memorias de Valladolid, ya de Sevilla y Granada. Y
aun se ajusta en las mismas sombras el retrato en que,
como los africanos emprendieron con poca gente la con-
quista de Espaa, as les sucedi al Imperio mexicano en
la entrada de pocos espaoles. Concluye la Historia Ge-
neral Jesutica, diciendo: "Nova Hispania qaam qiianti
inventores fecerint, significare videntiir. cum Hispaniae con-
miini nomine nobilitaverant ean: regiones alias; non nisi
mirorum Provinciariun dignati vo cabal is


CAPITULO LXXII

MUERTE DEL EMPERADOR ULTIMO MOTEZUMA

1
.
De cmo los gravsimos pesares
le fueron Mofeziima la principal causa de su muerte.

1. Aunque la osada y desacato de su prisin en el

centro de su corte, y por unos pocos extranjeros, era
pena de tamao que poda sofocar la amplitud del ms
magnnimo aliento, agravando el accidente con lo inopi-
nado y repentino del caso, serense Motezuma asistido
del afecto con que amaba los espaoles, comprendien-
do que se hallaban en tan inminente peligro, que asan de
su real persona, en que ponan y vinculaban su nico res-
guardo. As discurra aquel infausto barn Sancho de
Monreal en su trgico suceso, que hizo tanto estruendo
en Navarra, y aun en toda Espaa le hizo, cuando dos
franceses, presos en la crcel de Pamplona y desespera-.
dos de la vida, se apoderaron de la persona de Sancho,
protestando la justicia de dar aquel barn muerte, si
los jueces no les daban ellos fianzas seguras y prendas
que asegurasen sus vidas; hasta en el xito tiene no
poco de semejanza el suceso; adelante; no es bien aplicar-
lo todo.
2. Fu, pues, de ms pesadumbre, y mortal fu para
un tan adorado y obedecido monarca, el que sus ojos y
sus odos le perdiesen el respeto sus mismos vasallos,
le degradasen pblico pregn de la corona imperial, y
le llenasen de baldones ttulo de infatuado, y de Prnci-
pe que haba del todo sido embaucado de unos magos
 CORONA MEXICANA 485

extranjeros (as la rabia de los indios llamaba los espa-

oles); fu el lance, pues:
3. Que hallndose en las ltimas boqueadas los es-
paoles, por acuerdo instancia de Hernn Corts,
como es ms cierto, por la advertida fineza de Motezuma,
juzgando que la representacin de su presencia y la
slita adoracin de su Majestad, no slo obligara amai-
nar las armas, sino tambin componer sus mexicanos,
dando las dificultades pacficos expedientes, se ofreci
luego ejecutar esta diligencia; y, adornado de sus vesti-
duras insignias reales, sali un mirador que despeja-
ba la plaza, donde mostrndose al gento armado, y hecho
al punto un general silencio, les propuso, no las sutile-
zas de su poltica, que haba participado sus grandes y
ms capaces ministros, sino abultados y corpulentos mo-
tivos de que solamente es capaz un vulgo y confuso
pueblo.
4. "Hijos mos, ms que vasallos, les dice; vuestro
celo de fino se pasa supersticioso en imaginarme pre-
so; muralla y escudo s que me ha hecho de los espao-
les mi imperial obligacin de observar el derecho de las
gentes y su inmunidad los embajadores de repblicas y
reyes. Muy olvidados estis de mi valor y de mi gran
punto, si presums que yo he procedido contra mi decoro
y en descrdito de mi Imperio con la renuncia que hice
de mi corona en el mayor Monarca de Oriente. Mis Con-
sejos y ministros, con cuya consulta se obr, saben bien
la utilidad de aquella resolucin, de que anticiparon sus
aprobaciones nuestras profecas antiguas, los orculos de
nuestros dioses, tan espantosas como patentes demostra-
ciones que con asombro y consternacin general hicieron
todos los elementos,,,
5. Aqu con desmesura y voz como de trompeta uno
de los ms principales mexicanos le interrumpi el razo-
miento que iba moviendo los nimos, y revestido de fu-
rias, revolviendo contra su Emperador, le dijo:
6. "No desvares ms, engaado Prncipe, que sin
duda la lesin del juicio te ha borrado las especies de tu
valerosa prosapia y aun de tus heroicos hechos. Slo el
delirio qu te ha embarazado los ojos pudiera atar tus va-
lientes manos. El sufrir estos europeos sus arrogancias,
el colorir y paliar sus insolencias, el autentizar con im-
prudencia renuncias, el haberles dado tiempo para que,
486 CORONA MEXICANA

habiendo hecho seas sus regiones, enjambren ms y

ms gentes en nuestros reinos, tiene otra excusa que una
clara falta de juicio? Los orculos, las profecas, las tra-
diciones y los portentos de tierra y cielo que vimos, vo-
ceaban que desvisemos los peligros, no que nos rindi-
semos los riesgos,,.
7. "No puede ser ms perjudicial mana que el espe-
rar conveniencias de donde amagan las ms lastimeras
ruinas. Si siendo aquestos tan pocos se han insolentado
tan impensada osada como la de tu prisin en el centro
de tu corte, y abusando de tus mismos decretos han co-
metido monstruosidades, qu no harn en cargando la
multitud del otro Orbe? (Cmo en gran parte anunciaba
la verdad este indio, verse en lo que, de slo una colonia
de portugueses en el Brasil, dice el Padre Viera, Sermn
de Epifana, 3: "Quin haba de creer que en una colo-
nia de portugueses se viese la Iglesia sin obediencia, las
censuras sin temor, el sacerdocio sin respeto y las per-
sonas y lugares sagrados sin inmunidad? Quin haba de
creer que hubiesen de arrancar violentamente los reli-
giosos y llevarlos presos entre velleguines y espadas,
desnudos por las calles pblicas, y tenerlos aherrojados
con guardas hasta desterrarlos? Pero, qu ser de los po-
bres indios, que son la presa y los despojos? Los lobos
hambrientos, hartos ahora de sangre sin resistencia, la
libertad trocada por mil modos en cautiverio, y slo la
codicia, la tirana y sensualidad, y el infierno contentos,,.
As este autor; y es horror lo que ha pasado y pasa por
el cuerpo todo de la Amrica, lo que se ve y se cuenta de
malos hombres que pasan estas regiones.) "Quita all
t y tus hijos, degradado Rey, que ya hemos coronado
otro Prncipe, cuyo valor convertir los melanclicos
anuncios en fatalidad y perdicin de aquestos advenedi-
zos, y en la ms ejemplar venganza de tan enormes como
atrevidos insultos!,,
8. As braveaba aquel brbaro, y, como se enfurecie-
sen tambin los dems, prorrumpieron con feroz mpetu
en tempestad de armas arrojadizas de que particip Mo-
tezuma, pues como Bernal Daz dice: "No hubieron bien
acabado el razonamiento cuando en aquella sazn tiran
tanta piedra y vara, que los nuestros rodearon al gran
Motezuma. Y como vieron que entretanto que hablaba
con ellos no daban guerra, se descuidaron un momento
 CORONA MEXICANA 487

de rodelar,
y dieron tres pedradas y un flechazo, una
le
en la cabeza, otra en un brazo y otra en una pierna,,. Y
aunque sobraron las dos causas para una muerte, la pe-
sadumbre de su deshonra y las heridas de las piedras,
como subsisten an opiniones de que la muerte del em-
perador Motezuma fu por mano, lo menos por im-
pulso de Hernn Corts, nos vemos obligados librar de
tan fea y ruin calumnia infamia tan esclarecido varn
y valeroso Capitn.

2. De cmo fu falsa voz el atribuir la muerte

de Motezuma Corts.

9. El P. Acosta, acaso mal informado sobre este pun-

to, se dej decir, sin afirmarlo ni redargirlo: "Al rey Mo-
tezuma hallaron los mexicanos muerto y pasado, segn
dicen, de pualadas, y es su opinin que aquella noche
le mataron los espaoles,,. De que, no sin razn, enfadado
Sols, dice: "No faltaron plumas que atribuyeron Corts
la muerte de Motezuma, lo intentaron por lo menos,
afirmando que le hizo matar para desembarazarse de su
persona. Y alguno de los nuestros dice: que se dijo, y no
lo defiende ni lo niega, descuido que, sin culpa de la in-
tencin, se hizo semejante la calumnia,,. Hasta aqu So-
ls, y prosigue defendiendo Corts con tal tibieza que
recarga sobre su pluma floja su fulminada censura, rehu-
sando de hacerse cargo los fundamentos que se le pue-
den ofrecer cualquier de inferior ingenio.
10. Porque Corts le ofreca considerables conve-
niencias la muerte de Motezuma; para que, divertidos los
mexicanos en sealar Gobernador del Imperio (pues aun
no poda en esta constitucin de disturbios regirle el Prn-
cipe heredero, que apenas sus aos haban tocado en dos
lustros) le diesen algn lugar para hacer sin lesin la
fuga, que hizo despus con tan grande rota; para que,
envueltos los indios en discordias civiles sobre la tutora
del Prncipe, se valiese de alguna parcialidad con que
tomase nuevo semblante su infortunio. Y si Motezuma
superviviera, mudara de afectos y mximas con el incen-
tivo de tan indignos agravios, con que, resucitando sus
bros, infundiera ms espritus vitales al cuerpo de su co-
rona, que le faltaron por verse sin tal cabeza.
488 CORONA MEXICANA

11. O si continuase con la vida sus finezas con los

espaoles empeara los justsimos y catlicos Reyes de
Espaa en castigar la ingratitud y maldad de su prisin;
pues deca Jacobo, primer Rey de Inglaterra: "Que hay
poca distancia de la prisin de un Prncipe su sepulcro,,.
Y as se lo acord los ingleses su nieto Jacobo II, cuan-
do despus de la corona se lo escribi los de su Con-
sejo.
12.Sobre que poda picarle al hecho una especie po-
lticade soberano servicio su Rey, de que con aquella
muerte pasara el instrumento de la renuncia posesin
actual de aquel Imperio, porque veces, al acreedor de
enormes agravios, no se le puede satisfacer ni pagar por
entero sino con quitarle la vida; sobre que lo que se
obra oscuras y solas, en aclarando la luz se puede re-
ducir sospecha y opinin, y desaparecer el delito, con
acriminar de calumnia falsa el proceso. Estos y otros ar-
gumentos deja Sols que pasen por alto. "Descuido que,
sin culpa de la intencin, se hizo semejante la ca-
lumnia,,.
13. Ms irrefragable defensa es, que siendo las tres
pedradas de Motezuma pblicas agresoras de tres inmor-
tales heridas, es suma malignidad hacer pesquisa de otro
secreto agresor; y cuando aun de las piedras quisieran
producir sospechas y malicias, toda malignidad se satis-
face, y la ms suspicaz aprensin se desvanece por no
poder descomedrsele tan ruin hecho en tan insigne
varn, tan ajeno de su generoso espritu, de su esclareci-
da sangre. Un corazn de tanta heroicidad, que aspir
tan elevados asuntos, no se abatira tan infames baje-
zas; de donde habiendo de tomarse las medidas, no ajus-
tan, por apocadas, tan viles especies en pensamientos tan
nobles; y con censurar Sols Bernal Daz de desafecto
Corts, da Bernal un honorfico testimonio, que libra
Corts y los espaoles de tal calumnia, diciendo:
"Cuando no nos acatamos, vinieron decir que era muer-
to Motezuma, y Corts llor por l, y todos nuestros ca-
pitanes y soldados. E hombres hubo entre nosotros de
los que le conocieron y tratbamos, que llorado fu como
si fuera nuestro padre,,.
 CORONA MEXICANA 489

3. De cmo el emperador Moteziima,

la hora de la muerte, se cristian convertido.

14. Mal herido indignamente tratado volvi Mo-

tezuma su cuarto, agravndose su pena con los alaridos
y llantos de su familia; y como los espaoles que aloja-
ban en aquel mismo palacio regio adoratorio de los do-
los, entre su mayor peligro ocupasen entonces todos sus
manos y mentes en la defensa de las vidas y en la esca-
pada de las personas, slo el apostlico barn P. Fray
Bartolom de Olmedo, arriesgndose la muerte por so-
licitar la vida eterna de aquel Prncipe gentil, pudo acu-
dirle con catlica codicia de ganarle Dios aquella alma,
siendo blasn de su celo evanglico cuando los dems
entendan escapar sus tesoros, aquel apostlico mote:
''Da mil animas celera tolle tibi,,.
15. Fu grande logro de Olmedo, y mayor dicha de
Motezuma, hallarse de antemano bien instruido, catequi-
zado y dispuesto con las plticas de tan docto y espiritual
predicador, y como en este ltimo articulo le hablase con
ms instancia, y no quedase ya esperanza (como la haba
tenido bien fundada) de que con su dilacin ira madu-
rando la conversin de toda su monarqua, le pidi al de-
voto Padre que luego le bautizase, como lo hizo con j-
bilo y alegra de su corazn, reputando esta conquista, en
la estimacin del cielo, ms que la que se consigui des-
pus del Imperio mexicano, en cuanto al bien temporal.
16. En confirmacin desta verdad refiere en la Cr-
nica de Sagrada Religin de Nuestra Seora de la Mer-
ced el P. M. Fray Alonso Ramn: "Que Diego Martnez
Camargo dice, en su Memorial de la descripcin de Tlas-
cala, que oy muchos de los conquistadores que l
conoci y comunic, que, estando ya para morir el empe-
rador Motezuma, pidi el agua del bautismo, y que fu
bautizado y muri cristiano,,.
17. Y de ser as hay tambin fija tradicin en los des-
cendientes de este Emperador, que alude el seguido es-
tilo en la Casa de los condes de Motezuma del alternar
en los condes los nombres de Diego y Pedro. Porque el
Emperador tom por nombre el de Diego, en honor del
Apstol Santiago, que tanto apellidaban por su nico Pa-
trn los espaoles; y su hijo el prncipe don Pedro, pri-
490 CORONA MEXICANA

mer Conde de Tula, escogi el nombre de Pedro por mos-

trarse y ser hijo de la Iglesia Catlica Romana, fundada
sobre esta inconcusa piedra.
18. Y aunque son ms los que esto niegan que los
que lo afirman, como no sean concluyentes las razones
de unos y otros, debe inclinarse el crdito ms los que
lo afirmaron contestando que lo vieron, que los que sin
haberlo visto lo negaron. Pleito es ste de piedad sin re-
lacin poltico inters. Y si se atiende las piadosas
demostraciones de Motezuma servirn de congruencias
la persuasiva de que alcanz del cielo tan feliz gracia. La
primera fu cuando los bonzos se opusieron las instan-
cias de Corts sobre que en el templo mayor de Mxico
se colocasen las imgenes catlicas; Motezuma, afecto
laReligin Cristiana, aplac sus sacerdotes, dicindo-
les que, mientras ms dioses, tendra ms protectores
Mxico; expediente cortesano con que, lo brbaro, mir
por el culto de Cristo, y redujo en sus bonzos la resisten-
cia codicia.
19. La segunda fu cuando arrebatados de furias los
sacerdotes de los dolos, sombra de tener revuelto el
vulgo, hicieron un endemoniado destrozo en las sagradas
imgenes que los espaoles, ms piadosos que adverti-
dos, haban introducido en el templo de los dolos; y so-
bre multarlos con severidad Motezuma en sabiendo aquel
sacrilego desacato, decret so graves [penas] que nadie
tocase un cuadro de la Sacratsima Virgen, que slo ha-
ba quedado ileso. Y no sin asombroso prodigio se haba
hecho innoble todos los apostados esfuerzos de los furio-
sos gentiles que haban acezado para arrancarle del ara,
como lo refiere y afirma Bernal Daz. Y con inferiores ttu-
los de su culto y su servicio se ha mostrado la Madre de
Dios, como obligada conseguir de su divino hijo sobe-
ranos beneficios que llenan las historias, ni hay libro que
no se esmalte con sus maravillosos ejemplos.

A." Funeral del emperador Motezuma.

20. En muriendo Motezuma hicieron desde sus mu-

ros llamada los espaoles y entregaron el cadver regio
los mexicanos, y lo llevaron sobre hombros con sus ves-
tiduras insignias de Emperador al saln real del Palacio
 CORONA MEXICANA 491

mayor. Aspecto tan espantoso toda aquella gran corte,

en que, los que menos mostraron el sentimiento, le desfo-
jaban en ademanes descabellados con llantos y alaridos,
y ms hondamente lo sentan los que soltaban las riendas
suspiros y exclamaciones, despus de haberles tenido
mucha pieza de tiempo como estticos, siendo no poco
que algunos, rendidos al pesar, no siguiesen la otra
vida su Emperador. Y aunque algunos autores opinan
de otro modo, como despus diremos: "Lo cierto es (dice
Sols) que sus vasallos respetaron el cadver de su Rey
con aquella adoracin que le veneraban cuando vivo; sig-
nificando en su adorno y pompa funeral, que lloraban.su
muerte como desgracia de su fatalidad y no como culpa
de su sincera intencin,,.
21. Trasladronle luego de palacio la montaa de
Chapultepeque, donde su modo se hacan las exequias,
y guardaban las cenizas de sus emperadores, reforzando
al mismo tiempo los clamores y lamentos, as del vulgo
como de todos los Estados. Por el ansia de la guerra, y
por acelerar la venganza que produjese vctimas y sacri-
ficios al difunto con el degello de los espaoles, sinco-
paron las ceremonias de sus ritos y el prolijo aparato de
las honras, juzgando, embravecidos y brbaros, que la
ms dbil atencin de aquel funeral sera desagraviar
su Emperador d sus atraidorados ingratos enemigos,
comn voz y suspiro de todos aquellos brbaros.
22. Las plumas melanclicas, por mal complexiona-
das, suelen inclinarse creer lo ms acedo y ctrico y
asentir lo peor, que es lo que el vulgo ms gusta de
creer. Deste metal son los escritores que imaginan ha-
berse expuesto el cadver de Motezuma la irrisin del
pueblo, en que hicieron los escarnios que se cuentan de
los griegos con el emperador Andrnico. No discurre asi
Sols, antes pondera el desconsuelo general de todo el
Imperio mexicano por haber perdido al que haban siem-
pre aclamado por el mejor Emperador de Mxico, y re-
duce su sentir este epgrafe: "Su valor le hizo el mejor
entre los suyos antes de llegar la Corona, y despus le
dio entre los extraos la opinin ms venerable de los
reyes,,. Que nunca faltan honores heroicos procederes.
23. Y si miden aquellos melanclicos autores las
honras por las desgracias, tambin les negaron los hono-
res los ms esclarecidos conquistadores de la Amrica;
 492 CORONA MEXICANA

pues observa el P. Presentado fray Antonio Remesal, do-

minicano, en su Historia de la provincia de San Vicente, y
refiere: "Que los ms famosos hombres de las Indias, los
descubridores, conquistadores, gobernadores y casi todos
los que al principio anduvieron en ellas, tuvieron de-
sastradas muertes, muchos y muy grandes trabajos en
vida si acabaron naturalmente,,.
24. En la fuga de Mxico murieron fuego hierro,
en las aras de los dolos, ochocientos setenta espao-
les, con millares de indios auxiliares, como afirma Bernal
Daz; en riesgo de verse sacrificado se vio Corts, como
escribe en su Apologtico Ramrez. Despus le saltearon
graves trabajos, y los indignos desaires acompaando
Carlos V en la infeliz jornada de Argel, donde malogr
las ms ricas preseas que haba logrado en Mxico; su
gran casa se hundi en la de los duques de Terranova,
cuando, al pasar el ltimo Marqus del Valle en Madrid
una noche por la calle de la Amargura, un plebeyo le
mat estocadas, con general dolor de todo Madrid.
25. Particulariza aquel autor estas funestidades, em-
pezando por Coln, y dice: "El comendador Francisco de
Bobadilla le prendi en la Isla Espaola; y tuvo Coln
dicha le sacasen de la crcel para embarcarle Espaa
con unos grillos echados por mano de un cocinero suyo,
que se llamaba Espinosa; y mand en su testamento
que los enterrasen con su cuerpo para testimonio de lo
que son casos de fortuna. Su teniente, Francisco Roldan,
se levant contra l y contra su hermano Bartolom Co-
ln. Los Porras le amotinaron la gente en la isla de Ja-
maica. El rey don Fernando le quit las rentas y el uso
de los grandes privilegios; y as, medio despojado y tulli-
do de gota, melanclico y apesarado del mal pago, muri
pobre en Valladolid, 20 de Mayo de 1506,,.
26. "Su hijo, don Diego Coln, toda su vida fu
llena de desgracias, como lo representa el epitafio de su
sepultura, en que se lee: "Hic maris Indonun Praefectus
conditur: Ule, qiiem pro meritis sors inimica iavit Muera
percepit vivo concessa Parenti at cum divitiss tristia fata
simal,,.
27. "La gente que Coln dej fortificada en el puerto
de Navidad, ao de 1492, para que lo esperasen hasta
que volviese de Castilla, perecieron todos, de suerte que,
cuando volvi el ao siguiente, ni uno slo hall vivo,,.
 CORONA MEXICANA 493

28. "El comendador don Francisco de Bobadilla (que

prendi Coln) se ahog en la mar en una tormenta y
mucha gente principal que se volva Castilla, con ms
de cien mil pesos de oro y otros tantos del Rey, y el fa-
moso grano de oro que pesaba tres mil seiscientos pe-
sos; y aqu pereci tambin Roldan, el primer alcalde de
Indias,,.
29. "Alonso de Ojeda, primer gobernador de la
Nueva Andaluca, despus que en cierta jornada padecie-
ron l y su gente, que eran seiscientos soldados, los ma-
yores trabajos que hombres han padecido, hasta revolver-
se en treinta, el ao de 1510 muri tan pobre en la Isla
Espaola que los Padres de San Francisco le enterraron
de limosna la puerta de la iglesia,,.
30. "Su compaero Diego de Nicuesa, primer gober-
nador de Castilla del Oro, no menos trabajado que l, sa-
liendo de Tierra Firme para la Isla Espaola, con juramen-
to de presentarse en Castilla ante el Rey para dar cuenta
de los gravsimos cargos en que le hallaron culpado, se
perdi l y su gente, que ni vivo ni muerto pareci,,.
31. "Vasco Nez de Balboa, capitn de gran valor,
fu degollado el ao 1517 por Pedro Arias de Avila, her-
mano del conde de Puoenrostro, tenindole concerta-
do casar con doa Mara de Pealosa su hija, ttulo
de traidor, con informacin tan insuficiente que aun hoy
se remite el caso al da grande del juicio.
32. "Cristbal de Olid, capitn famoso en la Nueva
Espaa, ao de 1524 fu muerto en Honduras por Fran-
cisco de las Casas y por Gil Gonzlez Dvila, sus prisio-
neros, con los cuchillos de la escribana, y despus de
muerto le cortaron la cabeza en la plaza con ttulo de
traidor,,.
33. "El capitn Francisco de Medina, hombre famo-
so en Nueva Espaa, yendo el ao 1524 en busca de Cor-
ts para darle noticias de las revueltas de Mxico, le pren-
dieron los indios en Xicalanco, hincndole por el cuer-
po mucha cantidad de rajuelas de tea le quemaron, ha-
cindole andar mientras pudo alrededor de un hoyo,
ceremonia que usaban con los sacrificados,,.
34. "Juan de Grijalva, el segundo que hizo viaje
Mxico y descubri la provincia de Yucatn y Tabasco,
fu muerto en Olancho, sin poderse valer, de unos indios
que dieron con l y con el capitn Benito Hurtado, y los
494 CORONA MEXICANA

acabaron miserablemente con veinte caballos y quince

castellanos que estaban en su compaa,,.
35. "Cuando el ano 1524 echaron voz los enemigos
de Corts que era muerto en la jornada de Honduras, los
pueblos y provincias sujetas Mxico mataron muchos
castellanos que por la tierra estaban derramados, por or-
den de Corts, buscando minas de oro y plata,,
36. "En Tutepec, gran cantidad de indios dieron
contra los castellanos de repente, que iban descubriendo
la costa, y, presos, los desnudaron y metieron en un patio
cerrado de un pretil almenado, donde, como toros, con
varas tostadas los agarrocharon; y como andaban sedien-
tos de su sangre, pensaban con qu tormentos los acaba-
ran,,.
37. "Pedro de Alvarado, que hizo tan gran papel en
la conquista de Mxico, como viniese rumbando en su
despeno un caballo de muy alto, dando un golpe en una
pena revolvi hacia donde estaba Alvarado, dando sobre
l, y llevle tras s la cuesta abajo, despedazndole y mo-
lindole los huesos como si le hubieran metido en una
tahona, ao de 1541; al mismo da y hora que en la ciu-
dad de los Reyes en el Per, mat don Diego de Alma-
gro, mestizo, al marqus don Francisco Pizarro. Llor
muchos yerros y crueldades pasadas, y los agravios in-
justicias que haba hecho, as los espaoles como los
indios; mat infinitas gentes en hacer navios,,.
38. "En el Per, de cuantos espaoles le gobernaron
hasta el ao de 1547, no se ha escapado ninguno (sino el
licenciado Pedro de la Gasea) de ser por ello muerto
preso. Sera hacer una digresin muy larga si esta consi-
deracin se hubiera de proseguir, contando todos los ca-
pitanes y valerosos soldados que murieron desastrada-
mente en estas empresas, por ser muy pocos los que es-
caparon de acabar la vida en la mar con tormentas, en
la tierra anegados en los ros, sumidos en los pantanos,
despedazados de tigres, comidos de lagartos, consumidos
del hambre, asaeteados de los indios, muertos con ponzo-
a, sacrificados los dolos, y ejercitados en ellos mil g-
neros de tormentos; y cuando no acabaron con muerte
violenta, fueron tantos los trabajos que padecieron de
pobreza, hambre, sed, cansancio, peligros, envidias, ca-
lumnias y otros desastres, que pagaron bien la vanagloria
que tuvieron de sus victorias y prsperos sucesos,,.
 CORONA MEXICANA 495

39. Ese es el catlogo de infortunios, que escribi

aquel autor religioso de Santo Domingo, y como aquellos
desastres no privan de los honores que se les deban tan
insignes conquistadores, as no eclipsaran las honras y
exequias que sus vasallos hicieron su emperador Mote-
zuma, por el terminar la vida en tan desgraciada muerte.
O imaginen los lgubres Aristarcos que los desastres de
los que agraviaron tan benemrito Prncipe de ms no-
bles correspondencias, los dedic la fortuna por honras
al funeral de aquel tan agraviado Emperador.
40. En esta, pues, estupenda catstrofe, xito es-
pantoso de las conquistas de Mxico y de la Amrica
toda, se representa el emperador Motezuma en pblico
teatro, tan eminente en los vuelcos del real Estado,
cuanto relevante en los mritos y servicios que hizo los
seores reyes de Espaa; y entre otros de singular mag-
nitud, lo de renunciar su Imperio en la corona catlica, y
por el blasn de feudatario leal y constante protector de
los espaoles, hasta los ltimos riesgos, haber perdido en
este empeo de su fineza y constancia la vida, el trono y
la corona, como lo confiesan los mismos reyes de conti-
nuo en los motivos de sus cdulas reales, como lo testifi-
can todas las historias, como lo aclaman y admiran todas
las naciones.

5 Sucesin y descendencia legitima

del emperador Aotezama, en la casa de los condes
de Motezuma.

41. Los sofies reyes de Persia, los otomanos empe-

radores de Oriente, los prestejuanes, y aun los monarcas
de los israelitas, acostumbraron tener pluralidad de mu-
jeres, pero pocas y selectas las que, elevando al trono y
predicamento de reinas, emperatrices sultanas, destina-
ban para la legtima sucesin de sus coronas. A este
tenor, aunque los emperadores mexicanos tenan tambin
multitud de mujeres, tres solas se les daba el carcter
de reinas, y entre estas tres, la mes selecta y siempre de
sangre real, la graduacin suprema de Emperatriz; como
en la que se vinculaba en primer lugar la sucesin legti-
ma del Imperio; y as se lo declar este ltimo Motezuma
los espaoles, dicindoles los hijos legtimos que tena,
496 CORONA MEXICANA

segn su fundamental ley, para la sucesin de su corona,

de que da fe Bernal Daz, oyendo al mismo Emperador
decir: "Yo tengo un hijo y dos hijas legtimas,,.
42. Este hijo, nico varn legtimo del Motezuma
ltimo, fu tan reconocido en Mxico, y tan notorio en
Espaa, que voz comn fu llamado el prncipe don Pe-
dro Motezuma, y con ese ttulo de prncipe don Pedro
yace sepultado en Mxico en una capilla de la iglesia de
Santo Domingo.
43. Toc este punto el R. P. Fray Alonso Ramn,
cronista de su Real Orden de la Merced, diciendo: "La
sucesin del emperador Motezuma ha continuado de va-
rn en varn, como consta por tantas informaciones he-
chas en la Real cancillera de Mxico sobre ello. Y as, su-
puesta la dicha verdad, la majestad de Filipo II hizo mer-
ced al prncipe don Pedro Motezuma, hijo del emperador
Motezuma y de doa Mara Niaguachicil, mujer de dicho
Emperador, cumplimiento de tres mil pesos de oro de
minas, sobre lo que tena en aquella tierra heredado de
su padre y madre, como consta por una cdula suya, su
data en 2 de Marzo de 1587, adonde dice su Majestad:
Que atendiendo que Motezuma, Seor de la Nueva Es-
pana, se puso debajo del dominio y corona real de su
Majestad Catlica, le hizo aquella merced su hijo y he-
redero don Pedro de Motezuma,, Hasta aqu este cronista.
.

44. Especifica ms las circunstancias desta sucesin

don Antonio de Sols, con que es preciso repetir lo que
de l se cit en otra ocasin; dice, pues: "Dej Motezu-
ma algunos hijos; dos de los que le asistieron en la pri-
sin fueron muertos por los mexicanos cuando se retir
Corts, y otras dos tres hijas que se convirtieron des-
pus y casaron con espaoles. Pero el hijo principal de
todos fu don Pedro de Motezuma, que se redujo tambin
la fe catlica dentro de pocos das y tom este nombre
en el bautismo. Concurri en l la representacin de su
padre por habido en la seora de la provincia de Tula
una de las reinas que residan en el palacio real con igual
dignidad. Favoreci el Rey don Pedro dndole estado
y rentas en Nueva Espaa, con ttulo de Conde de Mote-
zuma, cuya sucesin legtima se conserva hoy en los Con-
des de este apellido, vinculando en l dignamente la he-
roica recordacin de tan alto principio,,. Hasta aqu este
autor.
 CORONA MEXICANA 497

45. Era general expectacin en Mxico, y cada

flota navio de aviso aguardaba este principe don Pedro,
le vendria de Espaa la merced de grandeza con cien mil
pesos de renta para mantenerla con decente lustre. Cortas
ideas entre las recientes memorias de aquel riqusimo so-
lio, y largas veleidades en tan cada de Estado y mudan-
za de fortuna. Trocse la esperanza en desconsuelo cuan-
do el Virrey, de parte de su Majestad, le entreg el ttulo
de Conde con pocas creces de hacienda (pues qu senti-
ra si anteviese la vulgaridad que los ttulos haban de
descender?) El tom el diploma real, y, despus de besar-
le y ponerle sobre su cabeza, le suprimi en el secreto de
un escritorio. Y entretena la alteza de su pensamiento
con aquella voz vaga de Prncipe con que corri hasta
morir en Mxico como Prncipe de anillo y carcter im-
preso por el pueblo.
46. Su hijo y heredero don Diego Luis de Motezu-
ma, en quien slo duraban los humos de aquella ya apa-
gada Majestad y se haba extinguido en su padre la no-
menclatura de Prncipe, no le sonaba bien la seora de
Conde, como solfa para su vana altivez de bajo punto,
usando slo del ttulo en los memoriales que dio los
reyes, y en aprecio de sus favores. Entre las sombras de
sus melancolas le esclareci un relmpago de alegres es-
peranzas al intimrsele un decreto del Rey, en que le
mandaba se partiese de Mxico para Espaa, mas presto
anocheci aqueste relumbrn, que se relucan espe-
cies de altas medras; pues en llegando Espaa; enten-
di cmo slo haba sido disposicin de poltico recato
para cautelar el que tal vez no se conmoviesen los indios
teniendo tan la vista un nieto heredero de su empera-
dor Motezuma. Sea, pues, fuerza del desengao, por
la penuria de los medios para asistir en la corte con la de-
bida representacin de su sangre, y desgracia de suvenida,
en que los despachos se estancaban en las revueltas de
Flandes y conquistas de Portugal, l le dio al seor rey
Filipo II un memorial en que le suplicaba se le diese
licencia para tornar Mxico, posibles decentes para
seguir la corte en Espaa, de que se pondr un traslado,
que suplir el eplogo prolijo que suele darse la his-
toria.
498 CORONA MEXICANA

6 Memorial de la casa de Moeziima
sobre la pretensin de la grandeza de Espaa al seor rey
Don Felipe II.

"Seor:

El conde don Diego Luis de Motezuma, hijo de don

Pedro Motezuma y nieto del Emperador de Mxico IX y
ltimo Motezuma, dice: que obedeciendo la Real orden
de V. M. ha venido de Mxico, y vindose hoy los rea-
les pies de V. M., espera que no estorbe ya la separada
distancia las generosas influencias de su real presen-
cia; pues slo la relacin de nieto y legtimo heredero
de tan clebre Monarca, aun cuando le hubiesen quitado
de la corona violencia derechos de otros prncipes,
si en tal frangente se refugiase Espaa, y se valiera del
real amparo de V. M., fuera estilada benignidad de tan
augusto nimo el conservarle algn lustre respectivo
su perdido solio, de que da V. M. cada da magnficos
ejemplares, enriqueciendo con rentas y honrando con
altos puestos muchos que, cados de menor cumbre, lo-
gran de su cada considerables medras, sin ms mritos
que del recurso el favor de V. M,,y le experimentan pron-
to, por ms que insten los empeos de la corona y del
real palacio.
Resplandecen dignamente los descubridores y con-
quistadores de la Amrica con grandezas y Estados, lo-
grando sus descendientes incesantes mercedes con que
adelantan el esplendor de sus casas. No debe, pues, el su-
plicante, verse en presencia de V. M, y de su corte con
menos lucimiento, teniendo an tan fresca en sus venas
la sangre real de aquel Emperador, y siendo tan reciente
aquel incomparable servicio con que su abuelo puso
los pies de la real casa de V. M. su corona, y cuanto era
de valor en toda la Amrica septentrional.
Nunca envejecer. Seor, tan eminente mrito; siem-
pre subsiste. Hoy est gozando V. M. del Imperio de
Motezuma innumerables millones de oro y plata, con ser
como increbles los que se han divertido hacia el Oriente
para mantener las islas Filipinas, los que constan por los
registros de Sevilla, y ms los que se extraviarn por alto,
y sin haber nacin que no atesore barras, pinas y pesos
 CORONA MEXICANA 499

mexicanos. Poco, pues, puede pedir un nieto de quien

sirvi V. M. con tanto.
Hoy es Mxico, sus reinos y sus provincias, de las
joyas ms ricas y estimables que resplandecen de la in-
mensa Monarqua de V. M. Sustenta, con singular es-
plendor, cancilleras, audiencias reales, arzobispados,
obispados, universidades, colegios, suntuosas obras pas,
estados de grandes y de ttulos, rentas de gruesos ma-
yorazgos, caudales de poderosos mercaderes, opulen-
tas casas de muchas y varias religiones, y lo infinito que
se transporta Espaa, de que se vierte tanto por dos
Orbes. Pues, Seor, entre tantas grandezas de Mxico,
ponga V. M. en consideracin, que se echa menos que
no le quepa la casa del Emperador de Mxico siquiera
una grandeza.
Y si tuviera otros Nuevos Mundos el emperador Mo-
tezuma, con igual fineza, generosidad de nimo y demos-
tracin de afecto, los hubiera renunciado todos en la real
corona de V. M., dejando su descendencia, por la ms
preciosa y nica herencia, sola la gloria de ser los ms
mnimos vasallos de V. M. y la segunda finca de que, vi-
viendo bajo su real proteccin, jams echaran de menos
los haberes que con tanta Majestad poseyeron los nueve
reyes, sus progenitores por tantos siglos en su corona
mexicana.
Motivos, Seor, son stos, que, siendo tan relevantes,
indican ser muy infeliz estrella la de esta casa en no
haber conseguido, si no aumentos, lo menos proporcio-
nadas conveniencias. No slo dice esto el vulgo voces,
as lo sienten generalmente todos los Estados, y los ex-
traan todas las naciones. Siendo as que V. M. suele
hacer, por muy inferiores ttulos, muy superiores mer-
cedes. Y cuando haya quien avasallase en servicio
de V. M. muchos y grandes reinos, no hay ni ha habido
Rey que, como Motezuma, por servir V. M., hiciese
una renuncia autntica de su Imperio, padeciese prisin,
derramase su sangre y perdiese la vida. Sin parecerle,
pues, al suplicante, que pisa la raya de la moderacin ni
los grados de los mritos, suplica V. M. honre su casa
con primera grandeza de Castilla, la llave de la Cma-
ra y cien mil pesos de renta.
Y cuando no mereciere estas mercedes, se le d licen-
cia para dar vuelta la Amrica, donde en un rincn de
500 CORONA MEXICANA
Mxico pase, con la poquedad que halla tiene, lamentan-
do la continuacin de su infeliz suerte, y de no poder
emplear su persona y vida en servicio de V. M. Si bien
espera recibir estas y otras muchas mercedes de la gene-
rosa y real mano de V. M..

FIN
 NDICE DE PERSONAS

Abac, pgs. 6. 356, 375, 380, 400, 408, 425

Acamapich, vi, Vil, 56, 57, 68, 78, y 481.
81,85, 86,90-4, 111 y 134. Arias de Avila{?tTo), pgs. 493.
Aciolo, 202. Aristarco, 229.
Acosta (P. Jos de), vi, 13, 17, 29, Aristteles, %S.
52,68, 71, 72, 100, 114, 157-8, Aspas ia, 99.
179 183, 188,196. 198,247,257, /'//co, 204-5, 209, 216-19, 221-2,
264, 273, 275-81, 286, 288-90, 230 y 235-8.
292, 296, 298-9, 301, 305-6, 377, Atila, 30 y 329.
380, 388, 404, 420-2, 429, 447, Augusto, 18, 75, 310 y 443.
449, 482-3 y 487. Autzoin, hermano del emperador
Adam, 6 y 7 Autzol, 229.
Agamenn, 96. Auizol, VII, VIII, 227-8, 230, 235,
Agatocles, 346. 239,241,244, 247, 254 y 288.
Aguilar (Hiernimo de), 327. Avila (Alonso de), 178.
Alejandro VI, 450 y 470. Axaiaca, vii, viii, 197, 203, 204,
Alejandro Magno, 10, 30, 36, 65, 206 y 222.
244, 310 y 329. Axaiaca (La emperatriz), 57.
Alencastre (Ricardo de), 179. Axayacaci, 129.
Almagro (Diego de), 494. Barbarroja, 346.
Alonso IV, rey de Portugal, 312. Baramo, 75.
Alvarado (Pedro de), 326, 406, Bay aceto, 284 y 408.
411, 457, 481 y 494. Berruguete, 401.
Amulio, 26. Bethencourt (Juau de), 311.
Anglica (Juana), 99. Bobadilla (Francisco de), 492-3.
Anicot, 116, 118, 119, 121 y 126-8. Botero (Juan), 198, 242 y 287.
Ann, 10. Brosa, 302.
Antioco, 10, Bruto (Marco), 31 y 306.
Antonio (Marco), 443. Burro, 118.
Apeles, 401. Callgula, 182.
Apolonio, 202. Calvino, 312.
Aquiles, 96 y 195. Cano de Cascaes (Juan), v.
Arco (Conde del), vi. Carlos II. 21 A y 453.
Arela. 99. Carlos V, 10, 37, 178-9, 202, 255,
Argensola (Bartolom Leonardo 316, 348-9, 433, 442, 446-8, 450
de), 42, 74, 108, 131, 144, 160. y 455.
295, 305, 314, 317, 324, 349-50, Carlos "el Bravo,,, 193.
502 ndice de personas
Carlos Magno,pgs. 202 y 450, Duero (Andrs de), pgs. 323.
Casas (Francisco de las), 493. Ecatepeca (La emperatriz), 80
Caterino, 302. y 92-4.
Catn, 31. Ecailiquapoqueo, 215.
Csar (Julio), 18, 30, 37, 38, 65, Eduardo, rey de Inglaterra, 26.
117, 304, 306, 471 y 476. Engelgrave, 286.
Chiapa (El Obispo de), F. Barto- Enrique IV t Francia, 300 y 302.
lom de las Casas, 449. Enrique IV, m.
Chilan, 425. Enrique VII, 3)2.
Chimalpopoca, Vil. Eraso (Antonio de), v.
Cicern, 88. Escalante (Juan de), 326, 436-7
Ciro, 65. y 439.
Claudia, hija de Ludovico, rey de Escobar, 326.
Francia, 193. Espinosa, cocinero de C. Coln,
Cleobulina, 99. 492.
Coln (Bartolom), 312 y 492. Ealaris, 38.
Coln (Cristbal), 8, 9, 10, 309-16 Eelipe II, V, 12, 452 y 496-8.
y 492. Fernndez de Crdoba (D. Fran-
Coln (Diego), 492. cisco), 317-9, 322, 328, 333 y
Comines (Felipe de), 202. 354.
Crdoba (Gonzalo de), 325. Fernndez de Oviedo (Gonzalo),
Crdoba.V ase. Fernndez de Cr- 68, 72 y 350.
doba. Fernando "el Catlico,,, 9, 151,
Corts (Hernn), v, 37, 42, 74-5, 202, 313, 316 y 492.
131, 157, 179, 188,254,262.273, Fidias, 67.
322-56, 358, 360, 364-79, 381-2, Fidn, 38.
384-6, 388-99, 400, 402, 408, Filipo, duque de Borgoa, 26.
410-1, 413, 416-7, 421, 424-5, Filipo, rey de Francia, 26.
432-40, 445, 447. 452, 454-9, Filos trato, 202.
465-7 1 473-4, 477-82, 485, 487-8,
, Florn (Juan), 178.
490 y 492. Francisco I, 178 y 433.
Corts de Monroy (Martn), 324 Gaybacln, hermano del empera-
y 391. dor Taudallen, 95-6 y 103.
Constantino, 202. Gallego (Pedro), v.
Crisstomo (San), 4. Gasea (El licenciado Pedro de la),
Cronwell, 37. 494.
Cuetlavac, v. Gins, 326.
Cueva (Doa Francisca de la), vi. Gofredo, 96.
Cyselo, 38. Gomara. Vase Lpez de Gomara.
Dvila (Alonso), 321 y 329. Gonzlez Dvila (Gil), 493.
Demstenes, 88. Grado (Alonso de), v.
Derdameya, 195. Grijalva (Juan de), 318-20, 322,
ezabalo, 75. 328, 333, 354 y 493.
Daz del Castillo (Bernal), 46, 50, Guegue (El emperador), vii, 149,
66, 158-9, 178-9, 259, 260, 262, 152, 154, 161, 169, 176-9, 196,
275, 278, 284, 322, 328, 334, 207, 254 y 256.
345, 379, 380, 385, 388-9, 398, Guidon, 26.
401, 408-10, 420, 423, 428-30, Heliogbalo, 113.
432-3, 435, 439, 459, 464, 466, Herclito. 110.
473-7, 481, 486, 488, 490, 492 Hrcules, 8, 10, 195 y 310.
y 496. Herodes, 75.
Daz (El capelln Juan), 370. Herrera (Antonio de), 43, 398,
Dionisio de Alicarnaso, 38 y 429. 320, 408, 435, 459 y 462.
Domiciano, 75. Hipcrates, 285.
 NDICE DE PERSONAS
Hococicat, hermano del empera-
dor Autzol, pgs, 229.
Homero, 65.
Horacio, 88.
Horni (Georgi), 273.
Huitzililhuitl. VII.
Hurtado (Benito), 493.
Hypaiia. 99.
Ihultlemoctzin (Diego Luis), VI.
Vase Motezuraa (Diego Luis
de).
Illancucitl, VI.
Illescas (Gonzalo de), 369 y 478,
Isabel, hija de Motezuma, v.
Isabel la Catlica, 9 y 313.
Iscloati, hermano del emperador
Autzol, 228.
Isidoro (San), 10.
Izcoal, VII.
Jacobo I, 488.
Jacobo II, 488.
Jacian, 10.
Jofre Loaisa y Carrillo (Doa Lui-
sa Mara), vi.
Jovio. 202.
Juan, rey de Francia, 26.
Juana de aples (La reina), 193.
Justiniano, 86.
Labbe (P. Pedro), jesuta, 421
y 428.
Lacatelatic (La emperatriz), 244.
Lactancio, 4.
Laet (Juan de), 272.
Land (Guillermo), 80.
Laso de la Vega (Gabriel), 46
y 206.
Lzaro (Domingo de), 317.
Leriz (Armador de), 323.
Liburnio (Nicols), 272.
Licurgo, 88 y 359.
Lipsio (Justo), 280 y 285.
Lpez de Gomara (Francisco), V,
Vil, VIH, 273, 329 y 435.
Ludovico XI, 202
Ludovico, rey de Francia, 193.
Luis XIV, 450.
Lutero, 312.
Maluenda. 67, 75, 161 y 247.
Maquiavelo, 123.
Marcial, 88.
Mara, hija de Carlos el
193
Mariana (El P. Juan de), 304.
Marina (Doa), 366-8 y 471.
503
Mrquez Miqueli (D. Jos), p-
ginas 29 y 256.
Martnez Camargo (Diego), 489.
Mailalalatzin, vii.
Maximino (El emperador), 346.
Mdicis (Cosme de), 202.
Medina (Francisco de), 493.
Mendo (El Padre), 77.
Mexi, 14.
Miguel ngel, 401.
Mitrldates, 215 y 311.
Miyahuascochitl, v.
Monreal (El barn Sancho de),
484.
Montejo (Francisco de), 326.
Mora (Francisco de), 326.
Motezuma I, 14, 20-1, 23-4, 27-8,
30-4, 36-8, 40, 42, 45-50, 53,
55-6,64,80, 111, 254,256, 267
y 421.
Motezuma II. Vase Acamapich.
Motezuma III. Vase Taudellan.
Motezuma IV. Vase Otoy.
Motezuma V. Vase Guegue.
Motezuma VI. Vase Tlotapec.
Motezuma VII. Vase Axaiaca.
Motezuma VIII. Vase Autzol.
Motezuma IX, v, Vii, viii, 14, 19,
37, 91, 188-9, 191, 247, 249.
253-65, 267-70, 273, 275-82,
284-6, 288-90, 292, 298-307,
309, 322, 331-2, 337, 339, 342,
345, 347, 353, 355, 357-8, 360-1,
365-6, 368-73, 375, 377, 379,
382, 384-93, 395-405, 408, 410-1,
413-5, 418-9, 421, 425-49, 451-6,
459-71, 473, 484-91, 495-6 y
498-9.
Motezuma (Doa Jernima Mara
de), VI.
Motezuma (D. Diego Luis de), VI
y 497-8.
Motezuma (El P. Diego Luis de),
VI y VIII.
Motezuma (D. Pedro), v, vi, 265,
307, 452, 496-7 y 489.
Nabucodonosor, 306 y 309.
Narvez (Panfilo de), 411, 456-8,
462.467-8, 475, 477 y 481.
Nebrija (Antonio de), 202.
Bravo, Nern, 75 y 113.
Niaguachicil (Doa Mara), mujer
de Motezuma IX, 496.
Nicostrata, 98.
504 NDICE DE PERSONAS
Nicuesa (Diego de), pgs. 493.
Nez de Balboa (Vasco), 493.
OJeda (Alonso de), 11 y 493.
Olid (Cristbal de), 326 y 493.
Olmedo (FrSy Bartolom de), 370,
391, 413-8, 424, 435-6, 438, 470
y 489.
Ordaz (Diego de), 131, 326, 337-8,
406, 469-70 y 473-4.
Orlandno (El Padre), cronista de
la Compaa deJess, 156.
Ortelo (Abraham), 286.
Oioy, vil, 103-5, 111-5, 117-9,
121, 125, 129-30, 135-6, 139,
142-8 y 166.
Otulpan, 141, 145-6, 148, 162, 164
y 166.
Ovando (D. Nicols de), 325.
Ovidio, 88.
Oviedo. Vase Fernndez de
Oviedo.
Oychilovos. Vase Motezuma I.
Pablo (San), 264.
Pedro I de Castilla, 117.
Pealosa (Mara de). 493.
Prez de Rivas (El P. Andrs), je-
suta, 387.
Pesioto (El Padre), 392 y 413.
Pilpator, gobernador indio, 331-2.
Pinoia, india, 49.
Pinto, 285.
Pisisraio, 38.
Pizarra (Catalina), 324.
Pizarro (D. Fernando), 276 ^
y Scrates, 88.
372-3.
Pizarro y Orellana (D. Fernan-
do), 411.
Pizarro (D. Francisco), 372 y 494,
Platn, 5, 49, 88, 286 y 311.
Plinio, 111, 244, 258, 260 y 429.
Plutarco, 429.
Policreto, 67.
Pompeyo, 117, 201 y 443.
Popocac, 116, 118-9, 121, 123 y
127-8.
Porro, 215.
Portocarrero (Alonso), 326.
Purcasio (Samuel), 272.
Puxia, india, 98.
Qualpopoca, 437 y 440-1.
Quezalcoac. 21 Z,
Quilan, 160.
Quiln, hermano del emperador
Taudallen, 94.
Ramrez (El P. Jernimo), pgi-
nas 286, 401,479, 482 y 492.
Remesal (Fray Antonio de), 296,.
413 y 492.
Renato, duque de Anjou, 26.
Rivas (El P. Andrs), 114.
Rodrigo (El rey Don), 19 y 304.
Roldan, primer alcalde de las In-
dias, 493.
Roldan (Francisco), 492.
Romn (Fray Alonso), 489 y 496.
Romn (Fray Jernimo), 13, 285,
350, 427 y 430-1.
Saavedra Fajardo (D. Diego), 20,
49, 77, 198, 311, 315, 324, 326,
330 y 353.
Sablico, 311.
Salomn, 18-9.
Sandoval (Gonzalo de), 456.
Sandoval (Fray Prudencio de),
202, 255, 285-6 y 427-8.
Sapor, 284.
Sardanpalo, 113.
Sarmiento de Valladares (Don
Jos), VI.
Sal, 306.
Scipin, 65.
Sebastin (el rey Don), 301.
Selin, 65.
Sneca, 118,285, 311 y 471.
Sesosmo, 10.
Seso tres, 284.
Soab, 119.
Solls (D. Antonio de), 13, 43-4,
68, 71,85, 156-7, 187-8,259-62,
269, 272-3, 275, 279, 283, 287-8,
290-1, 296, 298, 301, 303, 305-6,
319-22, 333, 337-8, 344-5, 353,
355-6, 358, 372-4, 376, 378-81,
388-9, 392, 396, 398, 401, 404-5,
409-10, 420, 422-3, 425, 427-8,
435, 439. 445, 447-8, 452, 454-5,
461-6, 479-80, 487-8, 491 y 496.
Soln, 88.
Solrzano Pereira (D. Juan), 19S,.
305, 420 y 448-51.
Sutez Pacheco (Catalina), mujer
de Hernn Corts, 325.
Tacaaller, 205.
Tcito, 311.
Tamortan, 30 y 284.
Taudellan. vii, viif, 80, 94-8, 100,
102, 104, 108, 111 y 404.
 .

NDICE DE PERSONAS 505

Tesifn Motezuma (D. Pedro), Tulucanti, pgs. 127, 129, 131-5,

pgs. VI. Vase Motezuma (don 138-40, 142-7 y 166.
Pedro). Ulises, 310.
Tezcatlamiahuatl, vi. Uas, 119.
Tezozomoctli, vil. Valeriano, 284.
Tendile, gobernador indio, 331-2 Valladares (Marqus de), vi.
y 334-5. Varo, 31.
Theodoreto, 429. Vandoma (El duque de), 302.
Tiberio, 75. Vasconcellos, 264.
Ticocic, VII. Velzquez (El gobernador Diego),
Ticocica, VIH. 317-9, 322-3, 325, 338, 346, 348,
Ticozica, hermano del emperador 456-8, 475 y 477.
Autzol, 228, 230 y 232-3. Velzqtiez de Len (Juan), 326.
Tidatres, 75. Vespucio (Amrico), 1 1
Tigranes, rey de Armenia, 75. Vetancurt (Fray Agustn de), vi
Titlapec. Vase Tlotapec. y VII.
Tlacaellel, vii. Vicilotlipic, hermano del empera-
Tlacahuetpaiitzin. Vase Motezu- dor Autzol. 227 y 239.
ma (D. Pedro). Viera (El Padre), 486.
Tlaiolzaca, vil. Virgilio, 88.
Tlotapec, vii, viii, 180, 198 y Vitcilipuztli, VI y 17.
257. Vitlicobe, mujer del emperador
Torquemada, 198. Autzol, 246 y 254.
Tozocic, VII. Vitoria (Fray Francisco de), 448.
Tozozic, marido de la emperatriz Vitnibio, 286 y 401.
Tlotapec, 195. Wamba, 49.
Trajano, 75 y 260. Xicontecal, general de los tlascal-
Tulucanti, hijo de la emperatriz tecas, 352-3 y 356-7.
Tlotapec, 196. Xicotenga, 129 y 132.
 ndice general

Pginas.

Prlogo ... v
Captulo I. Noticias de
Amrica que conducen para la Histo-
la

ria del Imperio mexicano 3

Captulo II. De la ereccin del Imperio mexicano y de su pri-
mer emperador Motezuma 1 15
Captulo III. Cmo este primer Motezuma estren el trono del
Imperio mexicano 36
Captulo IV. De cmo se sirvi este Motezuma del azar de la

inundacin para sus razones de Estado 42

Captulo V.De otras acciones memorables de este Motezuma I. 45
Captulo VI. Del dudoso fin de Motezuma I y notables conse-
cuencias del suceso 53

Motezuma II, llamado Acamapich.

Captulo VIL Gobierna el Imperio la emperatriz Axaiaca en la

minoridad de su hijo 57
Captulo VIII. La. coronacin de Motezuma II, Acamapich 68
Captulo IX. Particularidades curiosas en las bodas deste Mote-
zuma II 78
Captulo X Estrenas del gobierno de Motezuma II 81
Capitulo XI. De cmo Motezuma II adelant el progreso de sus
letras y sus libros 85

Captulo XII. Cmo ajust este Motezuma que el Imperio mexi-
cano juntamente fuese electivo y hereditario 90
Captulo XIII.
De los funestos efectos que caus la novedad de
la sucesin 92
 Pginas.

MOTEZUMA III, LLAMADO TAUDELLAN.

Capitulo XIV. Particularidades de su eleccin 94

Capitulo XV. Hechos memorables Motezuma III de 97
Capitulo XVI. Y ICIOS tKottznva^Wl 100

Capitulo XVII. De una fatal tragedia, mudanza de Estado y
muerte de Motezuma III 102

Captulo XVIII. De la frmula que se instituy para los fune-
rales de los dems emperadores en el de Motezuma III 108

Motezuma IV, llamado el emperador Otoy.

Capitulo XIX. Principios de su Imperio 111

Capitulo XX. Desgracias emperador Otoy, Motezuma IV.
del 115
Capitulo XXI. De la casual ocasin con que despert de su le-
targo emperador Otoy
el 121

Capitulo XXII. Sucesos de Motezuma IV en la reforma de su
monarqua 125
Capitulo XXIII. De cmo fu Tulucanti aclamado por Empera-
dor de Mxico 129
Capitulo A'^'/K. Entrada de Tulucanti en Mxico 133
Capitulo XXV. De tres facciones que disputaron la posesin
del Imperio mexicano 139

Motezuma V, llamado el emperador Queque

Capitulo XXVI. Principios de su reinado 149

Capitulo XXVII. De la magnificencia con que adelant el culto
de su idolatra el presente Emperador 156
Capitulo XXVIII. Del modo con que Motezuma V se hubo en
la persecucin de sus bonzos 161
Capitulo XXIX. Guerrasque inquietaron Guegue,
civiles
Motezuma V, emperador de Mxico 169

Motezuma VI. La emperatriz de los mexicanos, lla.mada

Tlotapec.

Capitulo XXX. Coronacin de la Emperatriz y estrenas de su

gobierno 180
Capitulo XXXI. Acciones desta Emperatriz en estado de ca-
sada 192
Capitulo XXXII.}A\xtxit de la emperatriz Titlapec 198
 Pginas.

MOTEZUMA VII, LLAMADO AXAIACA.

Capitulo A'A'AY//. Principios de su reinado , 203

Capitulo A'yYAVK. Convocacin de Cortes generales que hizo
el emperador Axaiaca 206
Capitulo XXXV. De los movimientos que dieron mucho que
entender este VII Emperador 215

MOTEZUMA VIII, LLAMADO AUTZOL.

Capitulo A'A'A'K/. Principios de su imperio 227

Capitulo XXXVII. De la guerra que le hizo al emperador Aut-
zol su hermano el Rey de Chiapa 235
Capitulo A'A'A'IV//. Notables sucesos del emperador Autzol y
de su muerte 244

MOTEZUMA, ULTIMO EMPERADOR DE LOS MEXICANOS.

Capitulo A'A'AVA'. Calidades de este Emperador 253

Capitulo AZ.. Estancia de Motezuma en la provincia de Tula, y
de cmo all se caso 263
Capitulo A'Z./. Ascenso de Motezuma al trono del Imperio mexi-
cano 267
Capitulo XLII.Dg cmo el Imperio mexicano era hereditario y
juntamente electivo 271
Capitulo XLIII. Principios que dio su reinado el ltimo Mo-
tezuma 275
Capitulo XLIV. De las ideas ms memorables que practic Mo-
tezuma desde los principios de su Imperio 282
Capitulo A'Z.V. Del Gobierno poltico de Motezuma en su Im-
perio 290
Capitulo XLVI. Presagios horrorosos que amenazaron Mote-
zuma antes de entrar los espaoles la conquista 298
Capitulo A' I///. Descubrimiento en general del Imperio Mexi-
.cano 309
Ca/;//o A"!!////. Descubrimiento en particular del Imperio
mexicano 316
Capitulo XLIX. Tercera expedicin al descubrimiento del Im-
perio mexicano 322
Capitulo .Sale Corts de la Habana y arriba las costas del
Imperio mexicano 326
 Pginas.

Capitulo /./.Del buen pasaje que mand hacer el emperador

Motezuma los espaoles cuando surgieron en San Juan de
Ula = 331
Capitulo LII. Lance apretado de Corts y lo en que el lance
par 337
Capitulo Lili. De cmo ajust Corts confederacin con algu-
nos seores de provincias contra Motezuma , 341
Capitulo LIV. De la clebre resolucin de Corts en el desha-
cer su armada y echar fondo sus naves 344
Capitulo LV. Guerras y alianzas de los espaoles con los in-
dios tlascaltecas 347
Capitulo LVI.De cmo las novedades de Tlascala empezaron
poner en cuidado Motezuma 360
Capitulo LVII. Jornada de los espaoles la gran corte de
Mxico 368
Capitulo I K///. Entrada y recibimiento de los espaoles en la

imperial corte de Mxico 382

Capitulo I/A'. La funcin de la embajada 390
Capitulo LX.De la ostentacin y afabilidad con que trat Mo-
tezuma en Mxico los espaoles 395
Capitulo LXI.De otros varios deportes con que mand Mote-
zuma festejar los espaoles 400
Capitulo LXII. Del lucido festn que hicieron los espaoles al

emperador Motezuma en la Plaza Mayor de Mxico 408

Capitulo LXIII.De cmo el R. P. Fray Bartolom de Olmedo
solicit la conversin de Motezuma y los efectos de sus pl-
ticas 413
Captulo LXIV.De. cmo el emperador Motezuma, con ocasin
de mostrar sus templos, permiti los espaoles introducir la

fe catlica en Mxico ; 419

Capitulo LXV.Cmo al volver del templo se quedaron comer
en el palacio imperial con los strapas algunos espaoles, y ob-
servaron la ostentacin con que servan la mesa al Emperador 427
Capitulo LXVI.De cmo se empezaron turbar en Mxico las

materias de Estado y los motivos destas turbaciones 432

Capitulo LXVII.
De la extravagante renuncia que hizo el em-
perador Motezuma de su Imperio en la corona real de Cas-
tilla 445
Capitulo LXVIII.De cmo hecha la renuncia despidi Mote-
zuma la embajada, y los incidentes con que se suspendi aquel
decreto 454
 Pginas.

Captulo LXIX.De la notable prisin del ltimo emperador

Motezuma 461
Captulo LXX.Ei&ctos de la prisin del emperador Motezuma. 473
Captulo LXXI. Salen los espaoles de Mxico; su infeliz rota
y feliz escapada 478
Captulo Z.A'A7/. Muerte del emperador ltimo Motezuma 484
ndice de personas 501
ndice general 507
Esta obra se acab de imprimir en
La imprenta de Prudencio Prez de
Ve I asco , Campomanes, 4,

diecisis das del mes

de Marzo del ao de
MCMXIV

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