Historia de España

4.
Construccin y consolidacin del Estado liberal

4.1. Revolucin liberal. El liberalismo y sus corrientes
4.2. La construccin y evolucin del Estado liberal durante el reinado de Isabel II.
Carlismo y guerra civil. Liberales y carlistas en Aragn. El papel del Ejrcito
4.3. La experiencia democrtica del Sexenio revolucionario: de la revolucin al
ensayo republicano
4.4. Origen, evolucin y funcionamiento del sistema poltico de la Restauracin. La
oposicin al sistema. Nacimiento de los nacionalismos perifricos. Los inicios del
regionalismo en Aragn. Guerra colonial y crisis de 1898
4.0. Introduccin
Durante el siglo XIX la familia Borbn sigui reinando en Espaa como hecho
predominante pero en esta lnea de continuidad hubo algunos parntesis marcados por la
ausencia forzada de la dinasta. En esencia la cronologa de los regmenes polticos y personajes
reinantes que se sucedieron en dicho siglo es la siguiente:
Carlos IV (1788-1808).
Fernando VII (1808/1814-1833).
Conspir contra su padre, Carlos IV, y logr apartarlo del trono en marzo de 1808 pero en
mayo l mismo tuvo que dejar Espaa obligado a ello por Napolen Bonaparte, emperador
francs. Tras la guerra de la Independencia (1808-1814) y el reinado del francs Jos I
Bonaparte, hermano de Napolen, Fernando VII regres a Espaa para reinar.
Isabel II (1833-1868).
Proclamada reina cuando estaba a punto de cumplir tres aos, la minora de edad de
Isabel II se prolong hasta 1843. Durante esa dcada se sucedieron las regencias de Mara
Cristina de Borbn o Npoles (1833-1840), viuda de Fernando VII, y del general Espartero
(1840-1843). La mayora de edad de Isabel se adelant por las circunstancias polticas a 1843.
Fue derrocada en 1868 por la revolucin gloriosa o democrtica, un alzamiento militar que
envi a los Borbones al exilio.
El Sexenio democrtico (1868-1874) fue el resultado poltico de la revolucin contra el
rgimen de Isabel II. El rgimen revolucionario instaur en primer lugar una monarqua
constitucional y democrtica (1869-1873), que tuvo como soberano al rey Amadeo I de Saboya
(1871-1873), de origen italiano y ajeno a la dinasta Borbn obviamente. Amadeo abdic a los
dos aos de ocupar el trono. Se proclam entonces la I Repblica (1873-1874), que fue muy
pronto derribada por un nuevo golpe de Estado. Se desarroll as la dictadura del general
Serrano (1874), a su vez terminada con un nuevo pronunciamiento militar que restaur la
dinasta Borbn en el trono de Espaa.
Alfonso XII (1875-1885).
Hijo de Isabel II, su reinado se vio frustrado por su temprana muerte, lo que abri un
largo periodo de minora de edad de su hijo pstumo, el futuro Alfonso XIII, bajo la regencia de
la reina viuda, Mara Cristina de Habsburgo-Lorena (1885-1902).
El debate sobre el pulso entre Antiguo y el Nuevo Rgimen en el

siglo XIX y la modernizacin de Espaa
Para la comprensin del siglo XIX en Espaa, es imprescindible recordar que hay un
debate abierto entre los historiadores sobre la naturaleza del siglo XIX en torno a la
siguiente cuestin: Fue el siglo de la burguesa, el liberalismo y la revolucin industrial,
considerados factores de ruptura con el siglo anterior, o fue un siglo definido por la
supervivencia de los aspectos bsicos del Antiguo Rgimen, a pesar de todo?
Parece evidente que el modelo britnico de estabilidad poltica y fuerte impulso
econmico no vale para Europa occidental en general y tampoco para Espaa, desde luego,
pero tampoco parece oportuno juzgar al diecinueve como un siglo caracterizado en Espaa por
un inmovilismo pleno. Fue un siglo agitado, convulso, lleno de acontecimientos, en el que se
Historia de Espaa. Bachillerato.

sucedieron cambios y pervivencias, novedades importantes acordes con las nuevas pautas del
tiempo y la supervivencia a la vez de elementos propios del Antiguo Rgimen. Durante el siglo
XIX se sucedieron una larga serie de acontecimientos: diversos tipos de regmenes y sistemas
polticos, monarquas absolutas, constitucionales y parlamentarias, varias regencias, una
repblica, constituciones de diferente signo, manifiestos, pronunciamientos, guerras de
independencia, guerras civiles y guerras coloniales, la prdida del Imperio de Ultramar y la
prdida de peso en el orden internacional. Todo esto, adems, sucedi en un marco de
confrontacin entre nuevas ideologas y nuevas categoras sociales, mientras se produca la
aparicin por primera vez de un rgimen de partidos, la llegada aunque fuera tmida de la
revolucin industrial, los conflictos por la propiedad y la puesta en marcha de las
desamortizaciones y desvinculaciones.
En medio de este contexto, peculiar pero a la vez conectado con la realidad mundial, hay
que situarse, en un tiempo difcil y complejo que fue cambiando la situacin y el horizonte de
Espaa. El pas se enfrentaba al reto de la modernizacin.
El concepto de modernizacin ha sido adoptado por los historiadores
contemporneos para contraponerlo al concepto de tradicin y, en consecuencia,
identificarlo con la superacin de cualquier vestigio del Antiguo Rgimen. Sobre esta cuestin
escribi Manuel TUN DE LARA las siguientes consideraciones: Ciertamente, ya se ha llegado
a un consenso cientfico para estimar que modernizacin no equivale a industrializacin y
crecimiento econmico; ni tampoco vale la identificacin aadindole el desarrollo de los
servicios, ni de ciertos datos demogrficos de signo positivo (...) Hoy resulta evidente que la
modernizacin no puede reducirse a un solo componente, el econmico, ni siquiera
aadindoles otros tan indispensables como el tecnolgico y el demogrfico. Ni tampoco es
idntica al proceso de urbanizacin (...). En conclusin, el componente poltico de la
modernizacin est compuesto por los siguientes elementos: democracia, sufragio universal sin
adulteraciones, igualdad ante la Ley, derechos humanos garantizados y libre acceso a la
informacin de todo gnero1. Segn estas consideraciones parece que no hay modernizacin si
sta no comprende un conjunto de transformaciones profundas que deben producir una autntica
revolucin demogrfica, agraria, industrial, del comercio y de los transportes, vinculada al
desarrollo de la vida urbana y los servicios sociales, sin olvidar otro requisito imprescindible: la
consolidacin de una democracia libre, transparente y participativa.
En rigor puede decirse, con todas las precauciones que exige el debate historiogrfico y el
estado de la cuestin, que Espaa en el siglo XIX no vio muy mejoradas las condiciones de vida
del grueso de la poblacin, que en su mayora no conoci los efectos benficos de la transicin
demogrfica o de las revoluciones industrial y agraria. Parece, en fin, que el proceso de
modernizacin de la Espaa decimonnica fue, cuando menos, insuficiente para alcanzar
el desarrollo de los pases de Europa Occidental. Los esfuerzos de modernizacin en el
mbito poltico, econmico y social se vieron frenados por la resistencia de los grupos
dominantes favorecidos por el Antiguo Rgimen (monarqua, nobleza, clero), por lo que
muchas de las reformas propuestas acabaron fracasando o retrasando su aplicacin en el tiempo.
En Espaa, al igual que ocurra en diversos pases de Europa, el cambio vivi momentos
dramticos, revoluciones y guerras civiles. No fue un proceso sencillo y continuo, sino que
sufri avances y retrocesos continuos. Al final se impuso el modelo liberal, que beneficiaba a la
alta burguesa (banqueros, empresarios y negociantes) y en muchos casos tambin a la
aristocracia.
Es cierto que la poblacin creci de unos 10 a unos 18 millones de habitantes de principio
a final del siglo XIX, segn Pedro ROMERO DE SOLS2 y JORDI NADAL, que se basaron en los
estudios de LIVI BACCI, pero NADAL ha considerado una falsa pista el crecimiento de la
poblacin. No hay duda de que en Espaa la Revolucin industrial fracas entre 1814 y 1913
1
Estas reflexiones del historiador Manuel TUN DE LARA aparecen en TUN DE LARA, Manuel
(DIRECTOR), Historia de Espaa, X**, Transicin y democracia (1973-1985). Editorial Labor. Barcelona,
1992. Primera edicin, primera reimpresin, pp. 12-13.
2
ROMERO DE SOLS, P. La poblacin espaola en los siglos XVIII y XIX. Editorial Siglo XXI.
Madrid, 1980, p. 264.
4. Construccin y consolidacin del Estado liberal.

para NADAL que, sin embargo, ha reconocido el incremento de la poblacin en el campo por la
erradicacin de la peste y la expansin de los cultivos de patata y maz, cuyo efecto benfico en
la dieta alimenticia del pueblo es evidente. Estas reservas sobre las causas que pueden explicar
la expansin demogrfica sin transicin demogrfica ni revolucin industrial a su juicio deriva
de la situacin de la economa dual, es decir, profundamente desigual por las diferencias entre
zonas y ritmos de desarrollo, que observ en sus investigaciones NICOLS SNCHEZ
ALBORNOZ3. En todo caso, pues, el crecimiento demogrfico se explica por la aparicin en
algunas zonas de unas mejores condiciones de vida, ya desde los aos treinta del siglo XIX,
gracias al aumento de las cosechas tras la desamortizacin de Mendizbal, la mecanizacin de la
industria algodonera y el impulso de los primeros hornos siderrgicos con la consiguiente
mejora de la mecanizacin, siempre segn NADAL4.
Vicente PREZ MOREDA ha confirmado las altas tasas de natalidad y mortalidad tanto a
principio como a final del siglo y una distribucin desigual de los sectores productivos, siempre
con dos tercios de la poblacin activa dedicada a las labores agroganaderas. La fiebre amarilla y
el clera dieron lugar a epidemias que se cebaron entre las clases humildes y fueron frecuentes
las crisis de subsistencias y la hambruna, como demuestra la dramtica relacin de
proporcionalidad inversa existente entre el ascenso de los precios y la disminucin de la
poblacin. Para PREZ MOREDA se dio un caso de modernizacin secular de largo alcance que
no culminara hasta los aos 30 del siglo XX, con altibajos que no impidieron un crecimiento
sostenido (0,48% anual)5.
Fue completo, entonces, el paso del Antiguo al Nuevo Rgimen? Parece evidente, en
todo caso, que el desmantelamiento jurdico del Antiguo Rgimen se consolid: en general,
las viejas estructuras feudales quedaron jurdicamente desarticuladas durante la primera mitad
del siglo XIX. As, el Antiguo Rgimen como categora histrica con una estructura social
estamental desapareci del ordenamiento legal espaol. La extensin del constitucionalismo
cre una estructura diferente de Estado y defini un nuevo sistema de propiedad y
libertad econmica favorable para el desarrollo de una economa de mercado.
Se modificaron as las reglas del juego y las relaciones sociales: la nueva realidad
favoreca la movilidad de los individuos, por su capacidad, su trabajo o su talento como
triloga del xito, que se identificaba con la riqueza. La desigualdad jurdica perpetua por
razones de nacimiento dejara paso entonces al mito del burgus emprendedor,
quintaesencia de las virtudes de la nueva sociedad liberal. Pero la supresin legal del Antiguo
Rgimen no signific, para muchos historiadores, un cambio radical de protagonistas y
dominadores de la vida pblica y de las relaciones sociales.
El triunfo del liberalismo era ya un hecho a mediados del siglo XIX. Pero el triunfo lo
obtuvo la corriente moderada, una variante del liberalismo que se basaba en el compromiso
entre las nuevas lites y algunos sectores de las viejas lites polticas del Antiguo Rgimen. No
se produjo en realidad una sustitucin de clases dirigentes ni un proceso global de ruptura
protagonizado en exclusiva por la burguesa. No pervivi con carcter hegemnico el Antiguo
Rgimen pero s subsistieron algunos de sus elementos caractersticos, slo que acomodados al
Nuevo Rgimen.
En cualquier caso, una realidad parece evidente en la historia del liberalismo espaol
del siglo XIX: la permanencia del constitucionalismo. Desde 1834 estuvo siempre vigente
una carta constitucional hasta 1923. Es ms, en el caso espaol se aprecia el desarrollo de una
secuencia lgica desde el liberalismo doctrinario, imperante durante casi todo el reinado
de Isabel II, hasta el liberalismo democrtico del Sexenio de 1868 a 1874. Todo este
3
SNCHEZ ALBORNOZ, Nicols. Espaa hace un siglo: una economa dual. Alianza Editorial.
Madrid, 1968.
4
NADAL, JORDI. El fracaso de la Revolucin industrial en Espaa. Editorial Ariel. Barcelona,
1980, p. 24.
5
PREZ MOREDA, Vicente. La modernizacin geogrfica, 1800-1930: sus limitaciones y
cronologa, en SNCHEZ ALBORNOZ, Nicols (Comp.), La modernizacin econmica en Espaa (18301930). Alianza Editorial. Madrid, 1985.

proceso desembocara en un rgimen mixto de principios doctrinarios y democrticos
durante los ltimos 25 aos del siglo XIX, en el periodo de la Restauracin6.
Es cierto, sin embargo, que en Espaa la realidad poltica del Estado liberal estuvo
determinada por dos factores: uno fue el intervencionismo militar y las injerencias de las
camarillas y grupos influyentes en Palacio, lo que desvirtu la validez del sistema de eleccin
por sufragio, por la corrupcin de los mtodos caciquiles; otro, la permanencia de un sistema
que, sin renunciar a sus principios liberales sobre el papel, se vio influido por poderes
fcticos poco partidarios del Nuevo Rgimen, con la frecuente intervencin de los militares
al frente de los partidos y de los Gobiernos, lo que, en definitiva, no facilit la
democratizacin del rgimen.
As, el constitucionalismo permaneci como rasgo esencial del Estado liberal pero sin
que se integrasen en l ciertos grupos y fuerzas que fueron surgiendo durante el siglo: en primer
lugar padecieron la exclusin frecuentemente los progresistas, durante la monarqua de Isabel
II, y despus los republicanos, los movimientos obreros y los nacionalistas, durante el sistema
de la Restauracin. Ni siquiera durante el Sexenio democrtico, entre el rgimen isabelino y la
Restauracin, fue posible acoger a todas las fuerzas polticas y sociales.
La falta de base social del sistema se debi a la presencia permanente de unas lites que,
con su intervencin directa o su apoyo tcito a quienes protagonizaban la accin poltica,
controlaron el Gobierno y manejaron los procesos electorales. Esta minora oligrquica de lites
econmicas y polticas, sin embargo, no pudo impedir que la fragilidad del sistema
constitucional contribuyera a provocar un alto grado de descontento e inestabilidad durante el
siglo XIX.
Cuando, por fin, la estabilidad pareca haber llegado en el ltimo cuarto de siglo, se acab
comprobando que la marginacin de algunas fuerzas polticas y sociales haba favorecido el
desarrollo de un conflicto que durante el siglo XX termin por acarrear graves problemas y
finalmente tuvo consecuencias trgicas para Espaa. Adems la falta de recursos por la crisis
perpetua de la hacienda priv al Estado de la solvencia precisa para desarrollar una accin
eficaz, que garantizase la aplicacin de sus reformas en todo el pas7.
4.1. Revolucin liberal. El liberalismo y sus corrientes

Conviene recordar que el Estado liberal no tiene una nica manifestacin ni admite una
sola definicin posible puesto que el trnsito del Antiguo al Nuevo Rgimen no obedeci a una
frmula exclusiva ni fue representativo del fenmeno nicamente lo sucedido en 1789 en
Francia. De hecho este mismo pas hubo de soportar un espectacular frenazo en su empuje
revolucionario posteriormente. Hay que valorar por ello las distintas versiones polticas del
liberalismo que llegaron a desarrollarse durante el siglo XIX.
Partiendo siempre de los principios de libertad, igualdad, propiedad y soberana nacional,
hay que matizar entre los distintos modos de entender el Estado liberal y su plasmacin
constitucional y jurdica.
Las corrientes del liberalismo

Al hablar de las corrientes del liberalismo, no est de ms referirse al rgimen de Carta
Otorgada, que en realidad no debe considerarse un sistema liberal aunque fuera muy prximo en
el tiempo a los regmenes liberales y pretendiera parecerse a stos en cierta medida. Pero las dos
6
El proceso de implantacin de los principios del liberalismo en la legislacin espaola est bien
recogido en sntesis por MIGUEL ARTOLA en su obra La burguesa revolucionaria (1808-74), volumen
nmero 5 de la Coleccin de Historia de Espaa, dirigida por l mismo, en Alianza Editorial, editada en
Madrid en 1990. ARTOLA aseguraba que hubo una transformacin revolucionaria porque la conquista del
poder por la burguesa elimin los obstculos a la economa de mercado. En general hay acuerdo entre
los historiadores sobre le importancia de la implantacin de un rgimen liberal en la legislacin de la
Espaa del siglo XIX, con alguna excepcin como la discrepancia expresada por ARNO MAYER, que
pospuso el acontecimiento hasta el siglo XX, en su obra La persistencia del Antiguo Rgimen. Alianza
Editorial. Madrid, 1984.
7
BAHAMONDE, ngel, y MARTNEZ, Jess A. Historia de Espaa. Siglo XIX. Historia de Espaa.
Serie Mayor. Ctedra. Madrid, 1994, pp. 13-23.

manifestaciones del liberalismo son, por excelencia, el liberalismo doctrinario y el
liberalismo democrtico. El liberalismo doctrinario defini los trminos de la implantacin de
una primera versin del rgimen liberal que pervivira durante largos periodos del siglo XIX en
diferentes puntos de Europa. El liberalismo democrtico, por su parte, defenda una concepcin
ms amplia y participativa del sistema que el liberalismo doctrinario y su implantacin, bastante
tarda, no se generaliz hasta el siglo XX.
El rgimen de Carta Otorgada, una simple apariencia de liberalismo

El rgimen de Carta Otorgada representaba una apariencia de sistema constitucional en el
marco del rgimen europeo de la Restauracin (hacia 1815) pero lo cierto es que apenas
limitaba el poder del rey y era un rgimen por el cual el Parlamento, cualquiera que fuera su
nombre, no tena la iniciativa legal de ninguna de las dos maneras en que sola ejercerse: por la
presentacin de proyectos de ley o de enmiendas a esos proyectos. En este tipo de rgimen
cualquier iniciativa que adoptase el Parlamento se planteara previa consulta al Gobierno y con
la aquiescencia de ste. Con la referencia del ingls Burke, los franceses De Bonald y De
Maistre fueron los principales tericos del sistema de carta, llamada otorgada porque era el rey
quien, graciosamente, otorgaba derechos a otros protagonistas de la vida poltica8.
El liberalismo doctrinario
El liberalismo doctrinario, formulado en sus principios bsicos por Royer Collard y sobre
todo Benjamin Constant, defenda el postulado de que el voto era un derecho que deba
reservarse a los propietarios y a las capacidades. Slo stos disfrutaban de la propiedad y el
desahogo econmico necesarios para disponer de un tiempo de ocio que dedicar al cultivo del
raciocinio y de la inteligencia, facultades precisas para el ejercicio de los derechos polticos. Se
trataba, pues, de un sistema que restringa la participacin poltica y promova el sufragio
censitario9.
La monarqua constitucional fue el rgimen resultante de esta doctrina, el fruto de la
conjuncin de la monarqua (herencia histrica de la nacin) y del parlamento (en
representacin del pueblo que le haba elegido; representacin electiva de la nacin, por tanto).
Esta combinacin era esencial para el sistema porque si en algn momento fallaba ya no se
tratara de un sistema de monarqua constitucional sino de carta o de monarqua parlamentaria.
En el siglo XIX se instauraron varios regmenes de monarqua constitucional, cuyo precedente
histrico era el sistema ingls establecido, siempre segn ARTOLA, ya desde el siglo XVII10.
El liberalismo democrtico
El liberalismo democrtico, por su parte, retom muchas de las ideas que el liberalismo
haba formulado con anterioridad con la pretensin de llevarlas a la prctica. Como
caractersticas ms representativas defenda ya en el siglo XIX:
La igualdad poltica, rechazando toda desigualdad, toda restriccin en el ejercicio del
derecho de voto. No hay democracia sin sufragio universal, proclamaban los revolucionarios
franceses en 1848. Haba que ampliar el cuerpo electoral y perfeccionar el sistema
electoral.
La soberana popular -no la soberana nacional-, porque la nacin no deba ser una
entidad abstracta sino que era el pueblo, el conjunto de todos los individuos, el que tena la
soberana. Haba que ampliar las competencias y el control de las instituciones
representativas.
Las libertades deban ejercerse con ms profundidad que en los regmenes del
liberalismo doctrinario. Por ejemplo: la libertad de prensa implicaba impedir toda censura
previa o represin del poder e incluso cualquier dependencia financiera de ste.
La monarqua parlamentaria, en la que el parlamento efectivamente haba de ser
decisivo para el desarrollo de la vida poltica; segn ARTOLA es la versin ms radical del
8
ARTOLA, Miguel en El siglo XIX: un balance histrico, en GORTZAR, Guillermo (coord.)

Nacin y Estado en la Espaa liberal. Noesis. Madrid, 1994, pp. 93-104.
9
TOUCHARD, Jean. Historia de las ideas polticas. Tecnos. Madrid, 1983 (1961), pp. 403-404.
10
ARTOLA, Miguel en El siglo XIX: un balance histrico, en GORTZAR, Guillermo (coord.)
Nacin y Estado en la Espaa liberal. Noesis. Madrid, 1994, pp. 93-104.

liberalismo, aunque el propio historiador confiesa que no es idntica la opinin de todos los
analistas sobre este asunto.
Los demcratas, sin embargo, se pronunciaron frecuentemente a favor de la Repblica.
Los demcratas del pasado saban que cualquier desigualdad era una amenaza para el
funcionamiento real de la democracia. La democracia no poda conformarse con obtener la
igualdad jurdica y civil; deba perseguir tambin la igualdad social que garantizase el ejercicio
de las libertades en pie de igualdad por parte de los ciudadanos. Grupos de obreros y empleados
medios apoyaron, sobre todo en los medios urbanos, estos movimientos democrticos11.
Los partidos polticos modernos, y en particular los partidos electorales de masas, han
sido una consecuencia del sufragio universal y no han funcionado, con su organizacin
propagandstica y sus campaas electorales, hasta bien entrado el siglo XX. En un estadio
intermedio entre el partido de notables y el partido electoral de masas, apareci el partido de
aparato, ms slido que el modelo anterior porque tena una estructura estable y un programa
poltico12.
Las corrientes liberales en la poca isabelina: Liberales moderados y

progresistas
Con el rgimen isabelino no slo comenz el desarrollo de un rgimen liberal, sino
tambin la participacin de dos partidos polticos que fueron los ms destacados en los aos del
reinado de Isabel II: el Partido Moderado y el Partido Progresista. Slo un tercer partido, la
Unin Liberal, un partido centrista, ideolgicamente situado entre los dos anteriores, pudo
adems de ellos acceder al poder, en su caso ya en los ltimos aos de la monarqua isabelina.
En el caso de Espaa, los llamados partidos de notables son los que impulsaron el
liberalismo doctrinario y sustentaron a los Gobiernos de ese corte ideolgico. El historiador
Borja de RIQUER les ha llamado liberales respetables. Pues bien, estos notables dominaron los
acontecimientos polticos en la primera mitad del siglo XIX, una vez instalados los liberales en
el poder. Estos partidos estaban formados por grupos de lites econmicas e intelectuales que
carecan de contactos y bases populares13. En Espaa eran los moderados sus ms genuinos
representantes, pero en realidad tanto ellos como los progresistas durante el rgimen
isabelino aceptaron los trminos del sistema, aunque con discrepancias entre s. Los
progresistas se mostraban partidarios de ampliar el censo electoral con derecho a voto, de una
mayor libertad de expresin en la prensa, de unos Ayuntamientos elegidos por los vecinos, de
milicias populares que velaran por el orden constitucional y del juicio por jurados formados por
los ciudadanos. Los moderados, en cambio, en pro del reforzamiento de la autoridad
gubernativa y del orden pblico, eran partidarios de recortar todos estos derechos y rechazar la
posibilidad de que existieran instituciones como la milicia nacional o el jurado popular.
En la prctica este rgimen de funcionamiento, esta prctica poltica propia del
rgimen de monarqua constitucional se impuso en Espaa durante el siglo XIX y, en
opinin de ARTOLA, durante buena parte del XX. Tres protagonistas tuvo la vida poltica del
sistema: la Corona, el Parlamento y un tercer actor, el Gobierno, elegido libremente por la
Corona. En la prctica, adems, el poder judicial no intervino apenas, por lo que no se cumpla
el principio de la divisin de poderes. La monarqua ejerci en Espaa una funcin
manipuladora determinando previamente el resultado de las elecciones, al designar a un
Gobierno para que ste las organizara y manipulase su desarrollo hasta lograr el resultado
deseado. Esta prctica poltica era una constante que acabara desvirtuando el sistema y
consagrando el alejamiento entre la Espaa oficial y la Espaa real. Isabel II confi siempre
en los moderados y el resultado es que los progresistas slo pudieron acceder al poder mediante
pronunciamientos. Lo mismo les pas a los demcratas cuando, con otros apoyos, forzaron la
cada de la reina y la llegada del Sexenio democrtico. Cnovas, discpulo de la historia
reciente, organizara desde 1875 un sistema que, sin abandonar sus vicios electorales, garantiz
11
RMOND, Ren. Introduccin a la historia de nuestro tiempo. 2. El siglo XIX. 1815-1914.

Vicens Vives. Barcelona, 1983 (1974), segunda edicin, pp. 45-89.
12
ESPADAS, Manuel, y URQUIJO, Jos Ramn de. Historia de Espaa. 11. Guerra de
Independencia y poca constitucional. Gredos. Madrid, 1990, p. 294.
13
CROUZET, M. Historia General de las Civilizaciones. VI. Destino. Barcelona, 1977, pp. 285-286.

la alternancia de conservadores y liberales, permitiendo a la Restauracin tener una larga
supervivencia y controlar todos los pronunciamientos militares. Con el siglo XX llegara la lenta
pero inexorable descomposicin del sistema por su propio alejamiento de la realidad del pas.
El Partido Moderado
El Partido Moderado tena como base a los grupos sociales temerosos de las
alteraciones de orden pblico observadas en los levantamientos protagonizados por los
progresistas y que podran llevar al pas a una situacin de inestabilidad. Se supone que
representaban los intereses de nobleza, alta burguesa financiera y alto funcionariado. Pero su
mensaje de orden recibi el respaldo de sectores econmicos y sociales diversos. Incluso de
grupos fueristas en algunos momentos de la primera guerra carlista. Aunque algunos de los
primeros integrantes del liberalismo moderado, como es el caso de Francisco Martnez de la
Rosa, estuvieron en el poder con anterioridad, la poca de hegemona ms destacada fue la de
1843 a 1854, periodo en el que gobernaron Espaa sin interrupcin alguna.
Los principios bsicos de su programa eran:
La restriccin de la soberana nacional, que pasaba a estar compartida por el Rey y las
Cortes, segn los principios del liberalismo doctrinal, recogidos en la Constitucin de 1845.
La restriccin del derecho de voto a una minora muy reducida, por la aplicacin del
sufragio censitario, reservado a una minora de propietarios o de ilustrados.
La administracin de la justicia por magistrados y jueces profesionales designados
por las autoridades del Estado.
El mantenimiento del orden pblico, bastin fundamental del sistema que deba
asentarse sobre la base de la consolidacin de las instituciones y del desarrollo econmico.
Dentro del moderantismo haba tres tendencias:
La propiamente moderada, que encabezaban Ramn Mara de Narvez y Pedro Jos
Pidal, militar el primero y civil el segundo. Narvez y Pidal fueron los principales gobernantes
en la Espaa isabelina durante aos. Bajo su poder se redactaron las ms importantes leyes del
moderantismo (la Constitucin de 1845, la ley electoral de 1846, la ley de Ayuntamientos y
Diputaciones, la ley de Hacienda y la ley de imprenta, todas ellas tambin de 1845).
La de los puritanos, encabezada por Joaqun Francisco Pacheco, que se opuso a la lnea
restrictiva de las libertades aplicada por Narvez y Pidal y deseaba un entendimiento y una
alternancia en el poder con los progresistas, bajo la Constitucin de 1837, promovida por estos
ltimos.
La de los autoritarios, representada por el Marqus de Viluma y Juan Bravo Murillo,
influida por la tradicin del absolutismo y partidaria de un pacto con los carlistas, que aspiraba a
un rgimen de Carta Otorgada que redujera sensiblemente la representatividad y funciones de
las Cortes, hasta el extremo de que el Senado debera a su juicio ser una cmara hereditaria y
nobiliaria.
El Partido Progresista
El Partido Progresista databa como grupo del trienio liberal pero se consolid en los
aos de la primera guerra carlista. El progresismo ocupara muy pocas veces el poder aunque su
impronta modernizadora es evidente en el proceso legislativo desarrollado. Por la evidente
inclinacin de la Corona hacia los moderados, y teniendo en cuenta la manipulacin sistemtica
que los Gobiernos hacan de los resultados electorales, el movimiento progresista no tuvo ms
remedio que recurrir a los pronunciamientos para alcanzar el poder (levantamiento de La Granja
en 1836 y de Viclvaro en 1854).
Sus principios programticos eran:
La monarqua parlamentaria, definida en la Constitucin de 1837, asentada sobre el
principio de la soberana nacional (con ampliacin del derecho de sufragio censitario), la
divisin de poderes y la responsabilidad de los ministros del Gobierno, con la intencin de
limitar el poder real.
La concesin de una gran autonoma municipal, amplia declaracin de libertades (con
disminucin de las restricciones a la libertad de expresin escrita), juicio por jurados
formados por ciudadanos y defensa del sistema constitucional mediante la intervencin de la
milicia nacional, de extraccin popular.
7

La realizacin de profundas transformaciones econmicas para el desarrollo del
mercado interior: movilidad de la propiedad de la tierra (desamortizaciones de 1837 y 1855),
fomento de una red de comunicaciones eficaz (ley de ferrocarriles de 1855), supresin de
impuestos impopulares como los de puertas y consumos14 y desarrollo del sistema crediticio y
financiero.
Su presencia en el Gobierno fue corta pero intensa en cuanto a actividad legislativa.
En el progresismo se observan varias tendencias:
El grupo dominante, organizado alrededor de la figura de Baldomero Espartero,
presidente del Consejo de Ministros en varias oportunidades y regente entre 1840 y 1843, que
mantuvo el programa del progresismo aunque durante el bienio de 1854-56 pactase con los
centristas de ODonnell.
Los resellados, prximos a los moderados. Su personaje ms destacado era Manuel
Cortina.
Los puros, as llamados desde el bienio de 1854-56, que se alejaron de Espartero y
siguieron defendiendo los principios del progresismo. De entre ellos, ya en 1849, haban surgido
los demcratas, marginados del sistema poltico hasta la revolucin de 1868.
En la clientela progresista figuraban grupos de intelectuales destacados como Saturnino
Olzaga, Laureano Figuerola o Pascual Madoz y amplios sectores sociales de la pequea
burguesa, los funcionarios y los artesanos. Los barrios populares de las grandes ciudades y
especialmente de Madrid se fueron decantando a favor de los partidos demcratas y
republicanos, decepcionados por las actuaciones polticas de los progresistas.
Las diferencias esenciales entre los moderados y los progresistas

En resumen, las cuestiones ideolgicas y sobre todo de programa y estrategia de accin
poltica que separaban y enfrentaban a moderados y progresistas, eran esencialmente las
siguientes:
La participacin poltica, con un sufragio ms o menos amplio, una cuestin de
cantidades que provocaba un aumento de los individuos con derecho a voto por iniciativa de los
progresistas y una reduccin del censo si dependa de los moderados.
La libertad de expresin y la ley de imprenta, concebidas de una manera ms
restrictiva por los moderados que por los progresistas.
La liberalizacin de la economa, con la consiguiente desamortizacin de los bienes
muebles e inmuebles de la Iglesia y otras corporaciones y la implantacin de una nueva
economa basada en la libertad de produccin y el comercio, que los progresistas impulsaron en
cuanto tuvieron oportunidad y los moderados en muchos momentos frenaron.
Los valores culturales y espirituales, con un sentimiento de anticlericalismo acusado
entre los progresistas y de conservadurismo y entendimiento con las instituciones eclesisticas
entre los moderados.
La ley de Ayuntamientos, en la que se discuta si los alcaldes haban de ser elegidos
por la poblacin, como proponan los progresistas, o por la autoridad del Gobierno central,
conforme al planteamiento de los moderados.
El jurado, institucin popular encargada de exculpar o condenar a los acusados en los
procesos judiciales, que los progresistas promovan y los moderados rechazaban.
La milicia nacional, institucin concebida como una fuerza popular de defensa del
rgimen constitucional cundo ste se viera amenazado por sus adversarios, promovida por los
progresistas y rechazada por los moderados, partidarios a su vez de un cuerpo profesional y
permanente que garantizase el orden pblico.
La Unin Liberal, entre moderados y progresistas

Con el tiempo aparecera la Unin Liberal, una solucin poltica intermedia y centrista
entre moderados y progresistas, aunque segn algunos historiadores se trataba ms bien de un
14
IMPUESTOS DE PUERTAS Y CONSUMOS: Carga tributaria municipal que gravaba la adquisicin de

sal, bebidas alcohlicas y alimentos y combustibles, los llamados bienes de comer, beber y arder. Eran
impuestos muy impopulares que causaron frecuentes estallidos sociales durante el siglo XIX. Concebidos
como impuestos indirectos por la reforma fiscal de 1845, se suprimieron definitivamente en 1911.

partido cuya poltica consista fundamentalmente en una continuacin de la desarrollada por los
moderados. En cualquier caso el nuevo partido de centro pudo gobernar Espaa prcticamente
en solitario entre 1858 y 1863, tras haber participado previamente en algunos Gobiernos de
coalicin. La Unin Liberal haba nacido como consecuencia del miedo de la burguesa ante el
avance de las ideas democrticas (sucesos revolucionarios de 1848 en Europa con la cada de la
monarqua liberal en Francia desbordada por la repblica democrtica, desarrollo de los
movimientos obreros, etc.) y de la crisis del moderantismo que ya en 1851 pareca evolucionar a
posiciones cercanas al absolutismo.
En 1854, tras el levantamiento de ODonnell, algunos sectores de moderados y
progresistas suscribieron la publicacin del Manifiesto de la Unin Liberal -la unin de los
liberales- que recoga lo esencial de su programa y en el que se proclamaba:
La soberana nacional, expresada en la representacin de las Cortes constituyentes y la
Corona.
La milicia nacional, la libertad de imprenta, la eleccin popular de los
Ayuntamientos, las reformas econmicas y tributarias...
Tras el bienio progresista, se interrumpi el proceso constituyente por lo que el proyecto
elaborado pas a la historia como la Constitucin non nata de 1856. ODonnell desplaz a
Espartero de la presidencia del Consejo y desarroll un programa eclctico con los
siguientes puntos:
La existencia de derechos y libertades pero sometidos al control del poder de forma que
la prioridad del orden pblico era absoluta en la poltica de gobierno.
El impulso del desarrollo econmico, aplicando las medidas de desamortizacin,
apertura a las inversiones y expansin de la red de ferrocarriles propuestas por los progresistas.
La conciencia de la necesidad de reducir el papel de la Corona, limitando su continua
intromisin en la poltica, sin que en la prctica tal proyecto de restriccin trascendiera. De
hecho, la aprobacin del Acta adicional de ODonnell, en julio de 1856, liberalizaba la
Constitucin de 1845 contra el parecer de los moderados y restableca el sistema de juicio por
jurados, limitando el poder regio y regulando la eleccin de senadores y la reunin de las Cortes
como mnimo cada 4 meses. Pero Narvez forz la abolicin del Acta de ODonnell, un mes
despus de que sta hubiera entrado en vigor, sustituyndola por una nueva, el Acta adicional de
Narvez, que restauraba el Senado de carcter elitista. Esta situacin se prolong hasta que la
presin progresista, ya en plena crisis del rgimen isabelino, logr que el Acta de Narvez fuera
abolida definitivamente en 1864.
Las fuerzas polticas fuera del sistema

Otras fuerzas polticas, a todos los efectos, quedaron fuera del sistema durante la monarqua
isabelina. Entre ellos destac la oposicin, con distintos planteamientos, de los demcratas y los
carlistas. Los demcratas, cuyo ideario qued definido en el Manifiesto de 1849, tuvieron que
esperar a la llegada de una nueva revolucin para implantar sus valores fundamentales: los
derechos individuales (seguridad, inviolabilidad de domicilio, libertad de expresin...), los
colectivos (libertad de reunin, de asociacin...) y los principios, ya fueran polticos (soberana
nacional, monarqua constitucional, divisin de poderes, igualdad ante la ley...), o
administrativos, tal como los llamaba el Manifiesto (supresin de quintas, Ejrcito voluntario,
instruccin primaria obligatoria...), o econmicos (reforma fiscal, desamortizacin, libertad de
comercio...). El programa prctico de gobierno comprenda la aplicacin de lo antes enunciado,
incluyendo la implantacin del sufragio universal, la milicia nacional (de la que podran formas
parte todos los electores) y la libertad de imprenta, con un jurado que resolvera en los casos de
delito de prensa. Su nica participacin parlamentaria fue en las Cortes constituyentes del bienio
progresista, manifestndose con su voto en contra del reinado de Isabel II. Durante ese periodo
estuvieron al frente de acciones de presin callejera -sobre todo apoyndose en la milicia
nacional- para conseguir medidas democratizadoras de los Gobiernos de Espartero15.
15
El Manifiesto del Partido Democrtico se recoge en ARTOLA, Miguel. Partidos y programas

polticos.1808-1936. II. Manifiestos y programas polticos. Alianza Editorial. Madrid, 1991, primera
edicin, pp. 37-45.

Los carlistas, tras sus intentos armados fallidos (1833-1840 y 1846-1849), insistieron en
alejarse del liberalismo y de la lnea familiar de Isabel II. Su oposicin fue tenaz pero no dio
resultado.
4.2. La construccin y evolucin del Estado liberal durante el

reinado de Isabel II. Carlismo y guerra civil. Liberales y
carlistas en Aragn. El papel del Ejrcito
El reinado de Isabel II se desarroll entre 1833 y 1868, aunque conviene recordar que
hasta 1843 la reina vivi su minora de edad y que, entre tanto, se sucedieron las regencias
sucesivas de su madre, Mara Cristina de Npoles (1833-1840), y del general Baldomero
Espartero (1840-1843). La mayora de edad en el trono, lo que puede considerarse reinado
propiamente dicho de Isabel II (1843-1868), dur veinticinco aos, hasta que un
pronunciamiento militar oblig a la soberana a abandonar Espaa. No renunci, sin embargo, a
sus derechos ni a los derechos de su familia al trono.
Carlismo y guerra civil

El conflicto entre los defensores del Antiguo Rgimen y quienes pretendan derribarlo
est presente en la historia de Europa y de Espaa durante buena parte del siglo XIX. En Espaa
afect de lleno al primer tercio del siglo en un contexto terriblemente problemtico: el de la
guerra de Independencia y la primera guerra civil espaola, separadas por una etapa de
inestabilidad y cambios polticos provocados por la tensin entre tradicionalistas y liberales bajo
el reinado de Fernando VII. La difcil sucesin del rey contribuy a acrecentar estas tensiones.
Pleito dinstico y opciones polticas

La muerte en 1829 de la tercera esposa de Fernando VII, Mara Josefa Amalia, dej al rey
de nuevo sin sucesin, cuando ya su salud precaria haca dudar que pudiera llegar a tener
herederos antes de su muerte, que se anunciaba no muy lejana. Por esta misma razn, a la
muerte de la reina sigui inmediatamente una actividad frentica por encontrar entre las jvenes
princesas europeas a la mujer adecuada para casar con Fernando VII y garantizar urgentemente
la descendencia. En este estado de cosas peligraban los derechos dinsticos del infante Carlos
Mara Isidro, hermano del rey y llamado a sucederle, y con ellos los intereses de los absolutistas
que, en general, haban depositado en la candidatura de Carlos sus esperanzas de mantener el
rgimen tradicional. En cambio, y precisamente por este motivo, para los liberales se abra una
puerta de esperanza, ya que ante la posible existencia de un nuevo heredero que no fuera el
hermano del rey, podran jugar sus bazas para alcanzar el poder y cambiar la orientacin del
rgimen poltico en Espaa.
Ante la determinacin de encontrar una nueva esposa para el rey, realistas y liberales
pugnaron entonces por buscar una candidata adecuada para sus intereses polticos. La candidata
elegida fue Mara Cristina, hermana de la infanta Luisa Carlota, que a su vez estaba casada con
el infante Francisco de Paula, hermano del rey Fernando. Mara Cristina, de familia muy
prolfica, provena de Npoles, era una joven de veintitrs aos y temperamento alegre que, al
parecer, contrastaba con el mucho ms apagado de su antecesora, la fallecida reina Mara Josefa
Amalia. Lo cierto es que si esta ltima haba muerto el 18 de mayo de 1829, el da 9 de
diciembre del mismo ao se celebraba en Aranjuez la boda de Mara Cristina y Fernando VII.
MARA CRISTINA DE BORBN (1806-1878): Hija del rey de Npoles y Sicilia (Dos Sicilias),
Francisco I, se cas en 1829 con el rey de Espaa, Fernando VII. De este matrimonio nacieron dos hijas:
Isabel y Mara Luisa Fernanda. Durante los ltimos aos de la vida de su esposo tuvo que luchar por
defender los derechos al trono de sus hijas comprometindose con los liberales frente a los carlistas,
partidarios de que el trono quedara en poder de Carlos Mara Isidro, hermano del rey. Tras la muerte de
Fernando VII en 1833, la reina viuda tuvo que ejercer de reina gobernadora y su regencia estuvo
determinada en materia poltica por el estallido y desarrollo de la guerra civil entre carlistas y liberales,
que concluy con la victoria de stos y la consolidacin de Isabel como heredera del trono. Confi
inicialmente el Gobierno a los moderados aunque luego tuvo que ceder ante las presiones de los
progresistas y entregarles el poder temporalmente. Bajo su regencia, se aprobaron sucesivamente el
Estatuto Real (1834) y la Constitucin de 1837. En 1840 tuvo que renunciar al cargo de regente, que
10

qued en manos del general progresista Baldomero Espartero. Tras la proclamacin de la mayora de
edad de Isabel II, sus malas relaciones con los progresistas siguieron empeorando. Durante la dcada de
Gobiernos moderados, desarrollada entre 1843 y 1854, fue acusada por los progresistas de influir en las
polticas de carcter autoritario que lleg a seguir Juan Bravo Murillo en 1851 y 1852.
Del matrimonio nacieron dos hijas, Isabel y Mara Luisa Fernanda. La primera de ellas,
como primognita, estaba llamada a suceder a su padre, en el caso de que la defensa de sus
derechos al trono tuviera xito.
El pleito dinstico, el conflicto planteado por la sucesin al trono tras la muerte de
Fernando VII, tena una dimensin jurdica decisiva que es preciso describir con precisin.
En 1713 el rey Felipe V de Borbn, siguiendo la tradicin de la dinasta francesa de la
que proceda, haba proclamado el derecho prioritario de los varones a la sucesin en el trono
tanto por lo que se refiere a su propia lnea sucesoria como a la de sus hermanos, los infantes.
Slo cuando la inexistencia de varones en la familia obligase a ello, podran las mujeres optar al
trono. Esto qued establecido en la Ley Slica, mediante el auto acordado16 del 10 de mayo de
1713, llamado tambin Nuevo Reglamento para la Sucesin.
En 1789 las Cortes aprobaron, con fecha de 30 de septiembre, la vuelta a la costumbre
inmemorial de Las Partidas17, en las que se deca que si el Rey no tuviera hijo varn, heredar
el Reino la hija mayor. Lo cierto es que, con posterioridad y contra lo establecido en el
procedimiento correspondiente, este acuerdo de las Cortes no fue promulgado, como estableca
el procedimiento, mediante una pragmtica18. Segn el Conde de Floridablanca, esta
publicacin no se llev a cabo por razones de ndole exterior.
En 1830, concretamente el 29 de marzo y ante la posibilidad de que pudiera tener
descendencia de su cuarto matrimonio, Fernando VII mand publicar la Pragmtica
Sancin, aboliendo la Ley Slica y reconociendo el derecho a reinar de las hijas del monarca en
caso de no haber hijos varones.
En 1832, y en medio de grandes intrigas cortesanas provocadas por los grupos que
aspiraban al beneficio de su candidato al trono, Fernando VII, a la sazn enfermo de gravedad,
rectific mediante un decreto que, aunque en principio deba permanecer en secreto hasta la
muerte del rey, acab siendo conocido rpida y ampliamente. En el decreto, del 18 de
septiembre de 1832, se derogaba la Pragmtica Sancin y, en definitiva, volva a reconocerse
el derecho prioritario al trono de los varones, aunque stos no fueran vstagos del rey. Segn
algunas interpretaciones, la propia reina Mara Cristina debi de decidir esta medida ante la
enorme presin de los realistas. Posteriormente, todas las responsabilidades de la conspiracin
se descargaron en el ministro Jos Calomarde. De nuevo, la candidatura de Carlos Mara Isidro
era la llamada a triunfar.
Pero pocos das despus, y como consecuencia de la parcial recuperacin de la salud
del rey y el curso de los acontecimientos que han pasado a la historia como los sucesos de La
Granja19, el rey anul sus ltimas disposiciones. Era el 28 de septiembre de 1832. Carlos
Mara Isidro perdi as definitivamente sus opciones al trono.
16
AUTO ACORDADO: Determinacin que adopta un Consejo o Tribunal Supremo con asistencia de
todas las salas que lo integran.
17
LAS PARTIDAS: Cuerpo legal promulgado en el siglo XIII por el rey Alfonso X, que regulaba las
leyes de Castilla y estableca el sistema sucesorio de la Corona, primando el derecho de los hijos del
monarca, varones primero y mujeres despus, al trono.
18
PRAGMTICA: Ley emanada de autoridad competente que se distingua de los reales decretos y
de las rdenes en la frmula de su publicacin. En el caso de Espaa, el rey mandaba su publicacin pero
sta deba realizarla el Consejo de Castilla.
19
SUCESOS DE LA GRANJA: Acaecidos entre el 16 de septiembre y el 1 de octubre de 1832, en este
lugar de la provincia de Segovia donde la Corona tena un palacio de verano. La Granja se convirti en el
escenario de las presiones de partidarios de Carlos Mara Isidro o de Isabel, de realistas y liberales,
ejercidas sobre Fernando VII, ante las noticias alarmantes sobre el estado de salud de ste, lo que le llev
por dos veces a cambiar su resolucin final sobre cmo deba regularse legalmente la sucesin al trono.
Fueron primero ministros, embajadores y aristcratas realistas los que convencieron al rey y su esposa.
Despus, los liberales reaccionaron, reclutaron a un grupo de personas que recorrieron el real sitio de La
11

Una vez restablecido el rey y contando ya con una fuerza militar adicta, se llev a cabo el
plan que haban puesto en marcha los liberales, formando un nuevo Gobierno (1 de octubre de
1832) con Francisco Cea Bermdez al frente. El nuevo Gobierno contaba con todo el apoyo
de la reina Mara Cristina, una princesa napolitana educada en el absolutismo que ahora se vea
obligada a pactar con los liberales como nica frmula para salvar las opciones de su hija al
trono.
Los miembros de este nuevo Gobierno, en general considerados reformistas ilustrados,
tuvieron en cuenta sin embargo los intereses del bando liberal, hecho comprobable viendo
cules eran los dos objetivos fundamentales que se propona alcanzar: primero, hacerse con el
poder controlndolo a todos los niveles y, despus, resolver el problema planteado con la firma
del decreto derogatorio de la Pragmtica Sancin. En primer lugar, sustituyeron a todos los
cargos militares y polticos afines a Carlos Mara Isidro por otros de talante ms liberal. Ms
tarde, el da 20 de octubre, Mara Cristina concedi una amplsima amnista a los liberales
perseguidos por el rgimen hasta entonces, en lo que se ha considerado un pacto entre la reina y
los liberales, que permitira en el futuro a las partes alcanzar sus objetivos. El da 31 de
diciembre de 1832 el rey declar pblicamente que el decreto de abolicin de la Pragmtica
Sancin era nulo y, posteriormente, en mayo de 1833, las Cortes juraron a la infanta Isabel
como heredera.
El 29 de septiembre de 1833 muri Fernando VII. La herencia que dejaba a su hija
Isabel, una nia a punto de cumplir los tres aos de edad, era una nacin abocada a la guerra
civil y las bases iniciales para poder establecer un nuevo rgimen: el liberal20.
Los orgenes del carlismo

Contra lo que tradicionalmente se ha credo, el carlismo no surgi por el problema
dinstico que afectaba al trono de Espaa en los ltimos aos de vida de Fernando VII. Como
hecho sociopoltico y corriente ideolgica el carlismo es anterior a la publicacin de la
Pragmtica Sancin en 1830. Los historiadores estn de acuerdo generalmente en que la
cuestin dinstica fue un asunto importante pero no decisivo en la gestacin del carlismo
durante el reinado de Fernando VII. Los adjetivos carlista y carlino aparecieron en el
vocabulario poltico durante la dcada absoluta para designar una faceta de un movimiento
poltico ya existente: el de los realistas. Realistas se llamaba a todos aquellos grupos e
individuos que en la Espaa fernandina se mostraban como partidarios del Antiguo Rgimen, de
la preservacin de sus instituciones y de la perpetuacin de la monarqua absoluta de manera
muy destacada. Hay que buscar, pues, en los realistas el origen del complejo sociopoltico que
ha pasado despus a ser conocido como carlismo21. Los movimientos defensores de la tradicin
haban ya actuado en iniciativas como la Regencia de Urgel, en 1822, y el movimiento de
sublevacin de los malcontents, en 1827.
La ideologa del carlismo

La complejidad del fenmeno carlista y su distribucin en la geografa espaola debe
explicarse teniendo en cuenta tres elementos bsicos: el elemento foral, el socioeconmico y el
ideolgico22. Como movimiento defensor del Antiguo Rgimen son el altar y el trono del
absolutismo lo que en pocas palabras resume el ideario esencial del carlismo.
Granja gritando vivas a Mara Cristina e Isabel y acudieron sus polticos y personajes ms destacados a la
residencia real para manifestar su apoyo a la causa isabelina. La infanta Luisa Carlota, hermana de la
reina, al conocer la derogacin de la Pragmtica Sancin, se desplaz rpidamente a la Granja en donde
su mediacin result ser decisiva para la nueva y definitiva rectificacin del monarca.
20
MARTNEZ DE VELASCO, ngel; SNCHEZ MANTERO, Rafael y MONTERO, Feliciano. Siglo XIX.
Coleccin Manual de Historia de Espaa, volumen 5. Historia 16. Madrid, 1990, pp. 144-150.
21
Esta frase textual y las ideas anteriormente expresadas pertenecen al artculo del profesor Julio
ARSTEGUI, titulado Carcas y guiris. La gnesis del carlismo, aparecido en el nmero 13, de mayo
de 1977, de la revista mensual Historia 16, pginas 58-63. Carcas y guiris eran los apelativos con que
se denominaba entre el pueblo, como recordaba ARSTEGUI, a carlistas y liberales, respectivamente,
durante el siglo XIX.
22
Estos tres elementos fundamentales del carlismo los identifica, siguiendo entre otros a Julio
ARSTEGUI, el historiador RAFAEL SNCHEZ MANTERO, autor del captulo De la Regencia de Mara
12

El elemento foral representaba un aspecto caracterstico del carlismo aunque no era el
nico rasgo destacado de la fisonoma de este movimiento. Los fueros formaban parte esencial
de la doctrina y del programa de los carlistas. El levantamiento carlista que, un mes despus de
la muerte del rey, diera lugar al comienzo de la primera guerra carlista (1833-1840), llamada por
algunos simplemente guerra civil entre los defensores del liberalismo -tambin llamado
isabelinos o cristinos- y los del rgimen tradicional -o carlistas-, tena una adscripcin
geogrfica muy concreta: la de las regiones de tradicin foral, donde el carlismo posea una
fuerza especial. Lgico es, pues, destacar la defensa de los fueros tradicionales, frente a la
uniformizacin jurdica que propugnaba el liberalismo, como uno de los elementos
motivadores del carlismo y explicativos adems de su localizacin en los territorios de mayor
arraigo foralista. Los Gobiernos autnomos, las exenciones fiscales, la justicia aplicada con
jueces propios y segn las leyes tradicionales y la exencin de quintas en el servicio militar,
formaban parte de los regmenes peculiares establecidos en Vascongadas y Navarra. Por el
contrario, territorios como Extremadura o Andaluca, sin tradicin foral, se citaban como
modelos de indiferencia hacia el carlismo. Sin embargo, la historiografa reciente ha reducido la
importancia de la cuestin foral alegando que entre los liberales vasconavarros y catalanes hubo
manifestaciones y actuaciones que demostraron su compromiso con la defensa de los fueros que
de una u otra forma privilegiaban a sus territorios respectivos. En consecuencia, aun siendo el
fuerismo un elemento importante, no parece explicar con carcter exclusivo ni el ideario carlista
ni su implantacin dominante en los territorios de mayor tradicin foral.
Desde un punto de vista socioeconmico, se ha dicho frecuentemente que el conflicto
entre carlistas y liberales es el fiel reflejo del conflicto entre campo y ciudad, entre mundo rural
y urbano. En efecto, parece claro que la base social del carlismo se localizaba sobre todo en las
zonas rurales de las Vascongadas, Navarra, Aragn y Catalua. Ciudades importantes de
estos territorios, como Bilbao, San Sebastin, Vitoria o Pamplona, optaron por la defensa del
liberalismo. Sin embargo, en algunos estudios realizados al respecto, se ha puesto en duda esta
interpretacin, con el argumento de que, cuando por primera vez se celebraron unas elecciones
por sufragio universal (1869), en Pamplona y Bilbao los carlistas obtuvieron una amplia
mayora23. En cualquier caso, en el mbito rural de las zonas anteriormente citadas, la defensa
de los principios tradicionales del Antiguo Rgimen era dominante y lgicamente quedaba
unida a las leyes tradicionales. El historiador Julio ARSTEGUI ha insistido en la complejidad
del fenmeno carlista y subrayado la idea expuesta en la frase anterior, aun preguntndose en
qu proporcin pudo influir la amenaza de expropiacin de los bienes comunales que el
liberalismo proyectaba en la radicalizacin de la poblacin agraria del norte, temerosa
seguramente de perder as un nivel econmico y social bastante ms satisfactorio y equilibrado
que el del campesinado del centro y sur de Espaa. Estara adems esta poblacin rural, muy
amante de las tradiciones, influida por las palabras de sus prrocos, entre los que se habra
extendido igualmente la preocupacin ante un programa de expropiaciones que afectaba
directamente a las propiedades de la Iglesia.
Desde el punto de vista de las ideas, se considera al movimiento carlista bastante ms
pobre que al liberal. Los elementos de vala intelectual apoyaban mayoritariamente las ideas
liberales, con excepcin del clero, que en general cerr filas en defensa del Antiguo Rgimen.
No en balde el ideario carlista apoyaba las ideas tradicionales de la monarqua de derecho
divino, la religin catlica y la Iglesia. Esta ltima, por tanto, tena un mvil ideolgico sin
Cristina a la Primera Repblica, perteneciente al libro de NGEL MARTNEZ DE VELASCO, RAFAEL
SNCHEZ MANTERO Y FELICIANO MONTERO, titulado Siglo XIX, publicado por Historia 16 en Madrid en
1990 y que corresponde al volumen 5 de la coleccin Manual de Historia de Espaa, pp. 160-162.
23
Germn RUEDA recuerda esta cuestin en El reinado de Isabel II. La Espaa liberal. Coleccin
Historia de Espaa, volumen 22. Ediciones Historia 16/Temas de Hoy. Madrid, 1996, p. 96. Frente a la
teora tradicionalmente aceptada de la hegemona fundamental de los carlistas en el medio rural, ya
expuesta por Raymond CARR, Alfonso BULLN DE MENDOZA y otros historiadores han insistido en que,
sin menoscabo de ello, algunas ciudades del norte como Bilbao o Pamplona, reflejaron una mayora
carlista en las elecciones de 1869, primeras celebradas por sufragio universal, por lo que la influencia de
los carlistas no slo se dejara sentir en los pueblos y localidades con poca poblacin.
13

olvidar otro econmico para apoyar al carlismo: el liberalismo amenazaba a las propiedades
eclesisticas con sus proyectos de desamortizacin.
La guerra civil o primera guerra carlista

La primera guerra carlista dur siete aos y es un hito fundamental en la historia de la
Espaa del siglo XIX y, en cierta medida, de una parte del XX. La guerra entre carlistas y
liberales que estall en 1833 y termin en 1840, fue la primera de las tres guerras civiles que
enfrentaron a ambos bandos durante el siglo XIX. La segunda guerra carlista, que fue la de
menor relieve, se desarroll entre 1846 y 1849, y la tercera, que por el contrario alcanzara gran
trascendencia histrica, comenz en 1872 y finaliz en 1876. En todas estas contiendas los
carlistas resultaron finalmente derrotados por los liberales, lo que permiti la consolidacin del
rgimen constitucional y el declive del sistema foral defendido por los tradicionalistas.
El conflicto se desarroll fundamentalmente en el Pas Vasco y Navarra pero los
combates se extendieron tambin a diferentes zonas, preferentemente montaosas, de
Catalua, Aragn y Valencia. El Maestrazgo fue de hecho uno de los principales escenarios de
la guerra. Todos estos territorios contaban con una base social campesina que defenda los
modos de vida tradicionales y se prest a luchar por la causa carlista. Algunas estimaciones han
llegado a cifrar en unos doscientos mil los muertos en una contienda extremadamente dura y
sangrienta que habra alcanzado cotas de crudeza similares a las de la Guerra de la
Independencia. La guerra tuvo repercusin en Europa y se vea como un duelo a muerte entre
los dos grandes movimientos polticos enfrentados por aquel entonces en el continente. Francia
y Reino Unido brindaron su apoyo a los liberales mientras los grandes imperios de Austria,
Prusia y Rusia lo prestaron a los carlistas24.
La sublevacin carlista contra Isabel II, la reina nia, y su madre Mara Cristina, la
regente, nada ms haberse producido el fallecimiento de Fernando VII, se adue pronto de
buena parte del territorio vasco navarro y algunas zonas del valle del Ebro. Pero las capitales
permanecieron bajo el control de los liberales. Ya se ha dicho que el movimiento carlista tena
su principal apoyo social en las reas rurales, entre el clero y el campesinado. Por el contrario,
en las ciudades, aunque no faltaban grupos de artesanos y agricultores de ideologa
tradicionalista, predominaba un amplio sector social de las clases altas, medias y de obreros, que
simpatizaban con la causa liberal. En los ncleos urbanos, adems, residan las principales
guarniciones del ejrcito de la reina, lo que fortaleca a los liberales.
As las cosas, la ocupacin de las principales ciudades por parte de los carlistas se
convirti en una obsesin para stos, dado que sin cumplir esa premisa sera imposible ganar la
guerra. El sitio de Bilbao se convirti en el principal episodio de la guerra en el norte durante
los primeros aos de la contienda. All muri en 1835 el ms importante de los generales
carlistas, Toms de Zumalacrregui, y all acab derrotado el ejrcito tradicionalista, tras la
batalla de Luchana, en 1836. Los liberales contaron en la defensa de Bilbao con al apoyo de la
armada britnica.
Tras el fallido intento de ocupar la capital vizcana, los carlistas concentraron su atencin
en la tarea de extender su movimiento a zonas ms amplias de Espaa y lograr por fin su
principal objetivo, que era entrar en Madrid y hacerse con el poder. Se organizaron partidas de
carlistas, que protagonizaron marchas por diversos itinerarios de la pennsula en busca de
apoyos. Todas las regiones espaolas debieron de formar sus propias partidas segn Julio
ARSTEGUI. En este periodo se generaliz la guerra de guerrillas durante la cual los liberales se
vieron frecuentemente sorprendidos por el acoso y las emboscadas de los carlistas. Finalmente
las tropas carlistas de la llamada expedicin real llegaron a presentarse ante las puertas de
Madrid pero el asalto definitivo a la capital de Espaa no lleg a producirse.
Durante los ltimos aos de la guerra, se produjo un repliegue carlista hacia el
norte, en donde nuevamente se instal el teatro de operaciones. El cansancio y el hasto
producidos por la duracin y la intensidad del conflicto favorecieron una poltica de
aproximacin entre los dirigentes de ambos bandos, que culmin en el llamado abrazo, acuerdo,
pacto o Convenio de Vergara, suscrito en agosto de 1839 entre el general liberal Baldomero
Espartero y el general carlista Rafael Maroto, que hizo fusilar a los oficiales de su ejrcito
24
14
Conviene consultar mapas que muestren el desarrollo de la primera guerra carlista.

opuestos a la firma del compromiso. La guerra carlista terminaba as con un acuerdo que
contena un ambiguo compromiso, contrado por Espartero ante Maroto, de mantenimiento de
los fueros: Recomendar con inters al Gobierno el cumplimiento de su oferta, que
compromete formalmente a proponer a las Cortes la concesin o modificacin de los fueros25.
La guerra prosigui en el Maestrazgo y Catalua, donde el general Ramn Cabrera se hizo
fuerte con sus tropas. La resistencia de los carlistas cedi en 1840, ao en el que la contienda
termin definitivamente26.
Los acontecimientos posteriores confirmaron la imposicin creciente del liberalismo
y sus criterios de uniformidad en la configuracin de un rgimen constitucional en el que
las tradiciones forales representaban un elemento excepcional. A pesar de ello algunas
peculiaridades jurdicas sobrevivieron en las provincias vascongadas y en Navarra. El propio
ideario carlista se mantendra vivo aunque en un lento declive durante ms de un siglo en
sectores sociales rurales e incluso de las ciudades, hasta que el proceso general de urbanizacin
y la liberalizacin de las mentalidades y de las costumbres sociales, desarrollado en Espaa
durante la segunda mitad del siglo XX, provocaron la descomposicin del movimiento
tradicionalista. Por la Ley de 25 de octubre de 1839 se confirmaban los fueros de las
provincias Vascongadas y Navarra sin perjuicio de la unidad constitucional de la
Monarqua. El Gobierno, odas las cuatro provincias, propondra a las Cortes la modificacin
indispensable que en los mencionados fueros reclamen el inters de las mismas y conciliado
con el general de la nacin.
La llamada Ley Paccionada de Navarra de 16 de agosto de 1841 no respondi en
realidad, a pesar de su nombre, a un proceso de negociacin. En ella se estableci la conversin
del Reino de Navarra en provincia y la consiguiente prdida de instituciones como las Cortes, la
Diputacin y el Consejo (que cumpla funciones de carcter judicial), el traslado de las aduanas
a los Pirineos, as como la prestacin de servicios de armas y pago de impuestos indirectos,
aunque conservaba su propio derecho civil y penal y su propia hacienda27. Es verdad, sin
embargo, que en realidad Navarra conservaba una Diputacin con ms personalidad y
autonoma que las dems provincias de Espaa, manteniendo una serie de ventajas que se
hicieron compatibles con el rgimen constitucional y la nueva ley parece que tuvo aceptacin
entre los navarros.
El Decreto de 29 de octubre de 1841 para las provincias vascongadas se promulg
como consecuencia de los incidentes que durante ese mismo mes se produjeron en las citadas
provincias contra el Gobierno progresista y que Espartero reprimi por va de hecho y tambin
por va jurdica con esta nueva norma en virtud de la cual quedaban suprimidas las aduanas
vascas, las Juntas provinciales y las Diputaciones forales, quedaba derogado el pase foral28, y se
homologaba al del resto de Espaa el rgimen de orden pblico y la Administracin judicial y
municipal.
Sin embargo, el decreto no mencionaba y, por tanto, no suprima, las peculiaridades
contributivas ni las exenciones militares, cuyo disfrute futuro, eso s, quedaba en un estado de
inseguridad jurdica, aunque los sucesivos Gobiernos prefirieron no entrar en esta cuestin
25
Es muy recomendable la lectura del contenido del Convenio de Vergara.

La historia del Carlismo hasta 1876 es comentada en sntesis por Julio ARSTEGUI en los
artculos titulados Carcas y guiris. La gnesis del Carlismo y Aos de oro y sangre, incluidos en el
informe Los carlistas, elaborado por varios historiadores y publicado en el nmero 13, de mayo de
1977, de la revista mensual Historia 16, pginas 58-70.
27
Navarra aportara en adelante una nica contribucin directa y fija, cuya cuanta no se alter
hasta 1876 y que resultaba sensiblemente inferior a las obligaciones que el resto de las regiones tena con
el erario del Estado: adems, del total de esa contribucin 1/6 parte se quedaba finalmente en Navarra
para atender a necesidades propias.
28
El pase foral era una institucin de valor ms simblico que prctico en virtud de la cual las
instituciones forales podan tradicionalmente pedir a la Corona la revisin de una ley que pudiera
considerarse como atentatoria contra el rgimen foral.
26
15

conflictiva y, por tanto, no exigir la aportacin de quintas (excepto en la guerra de frica de
1859) ni los donativos, que existan en los viejos fueros29.
El caso de los territorios de la antigua Corona de Aragn no fue conflictivo y sus
impuestos se homologaron al del rgimen general con la reforma fiscal de 1845, hecha para toda
Espaa.
Carlistas y liberales en Aragn

Las guerras carlistas encontraron en el conjunto del valle del Ebro uno de los principales
escenarios para el desarrollo de sus operaciones. Las mentalidades tradicionales y conservadoras
estaban muy extendidas entre los campesinos y otros grupos sociales de las provincias
vascongadas, Navarra y los antiguos territorios de la Corona de Aragn. En agosto de 1835 el
infante Carlos Mara Isidro tuvo un gran recibimiento con motivo de su entrada en la ciudad de
Huesca. En las tierras altas de la provincia de Teruel y sobre todo en la comarca del Maestrazgo
el apoyo al carlismo fue muy amplio y all se hizo fuerte el general Ramn Cabrera resistiendo
hasta 1840 tras la claudicacin de Maroto en Vergara. Cabrera estableci su cuartel general en
la localidad de Cantavieja. Sin embargo no todo Aragn era tradicionalista. En la ciudad de
Zaragoza ya haba sido rechazado un levantamiento carlista en febrero de 1834 y fue repelido
un ejrcito tradicionalista que haba entrado en la capital a las rdenes de Juan Cabaero el 5 de
marzo de 183830. En Zaragoza, como otros enclaves de la regin, predominaban los liberales
simpatizantes del general Espartero que se hicieron notar en estos enfrentamientos con los
carlistas31.
La construccin y evolucin del Estado liberal durante el reinado de

Isabel II
El rgimen poltico isabelino (1833-1868) fue decisivo en la ejecucin del programa
de desmantelamiento jurdico del Antiguo Rgimen, que se consolid durante la primera
mitad del siglo XIX: en general, las viejas estructuras feudales quedaron jurdicamente
desarticuladas en ese periodo. As, el Antiguo Rgimen como categora histrica con una
estructura social estamental desapareci del ordenamiento legal espaol. La extensin del
constitucionalismo cre una estructura diferente de Estado y, en economa, defini un
nuevo sistema de propiedad y libertad econmicas que facilitaran el desarrollo de la
economa de mercado.
29
En el tiempo de la Restauracin, la Ley de 21 de julio de 1876 de supresin de fueros de las

Vascongadas, aprobada al finalizar la tercer guerra carlista (1872-1876), impuso en el territorio los
deberes generales del servicio de armas y los deberes de contribuir a los gastos del Estado. A esta ley
sigui el establecimiento de los Conciertos econmicos de 1878 y 1879, que se renovaran ms tarde en
1904-1906 y 1925, en virtud de los cuales se estableca un rgimen especfico de abono de los cupos a la
hacienda del Estado, pero ya lejos del rgimen foral tradicional y de la institucin del donativo.
Como tambin se ver en el estudio de la Espaa de la Restauracin, las peculiaridades histricas,
unidas a las lingsticas y al proceso de industrializacin que durante el siglo XIX afect muy
especialmente al Pas Vasco y a Catalua, favorecieron en estas regiones la aparicin de movimientos
nacionalistas.
Con respecto a las leyes que suprimieron los fueros vascongados durante el siglo XIX, la
disposicin derogatoria segunda de la Constitucin espaola de 1978 dice textualmente: En tanto en
cuanto pudiera conservar alguna vigencia, se considera definitivamente derogada la Ley de 25 de
octubre de 1839 en lo que pudiera afectar a las provincias de lava, Guipzcoa y Vizcaya.
En los mismos trminos se considera definitivamente derogada la Ley de 21 de julio de 1876.
30
El ataque carlista sobre Zaragoza en la madrugada del 5 de marzo de 1838 se sald, segn la
informacin dada por el Diario Constitucional de Zaragoza en su nmero del da 20 del mismo mes, con
217 muertos, 300 heridos y 800 prisioneros entre las tropas carlistas y 11 muertos, 50 heridos y 54
prisioneros entre los defensores liberales. Esta victoria liberal se conmemora en la ciudad con la popular
cincomarzada. Un artculo de Mara Rosa JIMNEZ, titulado Zaragoza, 5 de marzo de 1938 (Un episodio
de la primera guerra carlista), describe los hechos en la revista Cuadernos de investigacin: Geografa e
historia, ISSN 0210-3664, Tomo 4, Fasc. 2, 1978, pgs. 109-118. Se puede acceder al facsmil del
artculo en internet con estos datos.
31
VARIOS AUTORES. Los aragoneses. Ediciones Istmo, Madrid, 1977, pginas 138-139.
16

El reinado de Isabel II abarc el segundo tercio del siglo XIX (1833-1868), aunque parte
de este tiempo corresponda a su minora de edad (1833-1843). Efectivamente, en la cronologa
bsica de la poca isabelina, conviene precisar las fases principales que, tradicionalmente, se
han distinguido para el estudio de este periodo:
La minora de edad de Isabel II (1833-1843), dividida en dos periodos: la regencia de su
madre, Mara Cristina de Npoles (1833-1840), y la regencia del general Baldomero Espartero
(1840-1843).
La mayora de edad y reinado propiamente dicho de Isabel II (1843-1868), fase durante
la cual se suceden varios periodos: la dcada moderada (1843-1854), el bienio progresista
(1854-1856), el bienio moderado (1856-1858), el Gobierno largo de la Unin Liberal (18581863) y, finalmente, el periodo de descomposicin del rgimen isabelino (1863-1868), en el
cual slo los moderados y algunos miembros de la Unin Liberal apoyaron a la reina que, a la
postre, se vio obligada a emprender el camino del exilio, perdiendo as la familia Borbn la
corona de Espaa.
ISABEL II (1830-1904): Fue reina de Espaa entre 1833 y 1868, aunque no alcanz la mayora de
edad hasta 1843. Hija de Fernando VII y Mara Cristina de Borbn, tras la muerte del rey y durante su
infancia se desarroll la primera guerra civil entre carlistas y liberales. Tras las regencias sucesivas de
su madre Mara Cristina y del general Espartero, se adelant la proclamacin de la mayora de edad de
la reina a noviembre de 1843, cuando apenas contaba 13 aos. Prefiri confiar el Gobierno a los
moderados del general Narvez y, en todo caso, a la centrista Unin Liberal del general ODonnell.
Desconfi sin embargo de los progresistas a cuyo lder, el general Espartero, slo entreg el Gobierno
por dos aos tras el pronunciamiento de Viclvaro en 1854. Durante su reinado se llev a cabo la
construccin jurdica del Estado liberal en Espaa y se inauguraron las primeras lneas de ferrocarril y
telgrafo. Isabel II tuvo que dejar Espaa junto con su familia tras la revolucin gloriosa de 1868 que
provoc su destronamiento y la proclamacin del rgimen democrtico. Se cas con su primo FRANCISCO
DE ASS DE BORBN (1822-1902) por exigencias polticas, pero su matrimonio fue autnticamente
desgraciado y durante su exilio en Francia vivieron separados. Cedi sus derechos al trono a su hijo, que
rein con el nombre de Alfonso XII tras la restauracin borbnica en 1874.
La poca isabelina fue fundamental en el proceso de construccin de un Estado

liberal en Espaa y la poltica de los Gobiernos persigui en general ese objetivo: edificar
una estructura jurdica, acorde con los principios de racionalidad y eficacia, que
garantizara la igualdad y la libertad de los individuos. Su accin bsica consisti en realizar
la centralizacin, uniformizacin y jerarquizacin de las leyes y de las instituciones, leyes e
instituciones que emanaban del principio de representatividad de la voluntad de la nacin y que,
por esta razn, haban de ser acatadas por todos.
Pero cmo se desarroll todo este proceso? Qu regmenes y fuerzas polticas
participaron en l? Cules fueron sus principales protagonistas y cules los acontecimientos
que fueron jalonando esta historia durante la poca isabelina?
Lo cierto en todo caso parece ser que, al final de la dcada de los aos veinte, ni los
propios absolutistas crean unnimemente en la supervivencia de las instituciones del Antiguo
Rgimen y se inici entonces un cierto reformismo, tmido, que se ha dado en llamar
reformismo fernandino, antesala de la denominada transicin pactada, que hizo posible el paso
del Antiguo al Nuevo Rgimen entre los aos 1832 y 1836. Durante esta fase, concretamente
entre 1834 y 1836, antes del segundo restablecimiento de la Constitucin de Cdiz, estuvo en
vigor como norma principal el Estatuto Real, considerada una Carta Otorgada por el
constitucionalista Joaqun TOMS VILLARROYA, al haber sido impuesta directamente por la
Corona, aunque el mismo autor juzgase que puso fin al Antiguo Rgimen en Espaa32.
La fase de la ruptura liberal33, que sigui a la transicin hacia el liberalismo, se
desarroll entre 1836 y 1843 y supuso el establecimiento de un sistema basado en la
32
TOMS VILLARROYA, Joaqun. Breve historia del constitucionalismo espaol. Centro de

Estudios Constitucionales. Madrid, 1982, segunda edicin, pp. 33 y 44.
33
Serie Mayor. Ctedra. Madrid, 1994, p. 242.
17

Constitucin de 1837 y en importantes medidas legislativas, como la desamortizacin de
Mendizbal, de corte manifiestamente liberal. Segn ARTOLA, en 1833 el conflicto armado
entre isabelinos y carlistas determin a la reina Mara Cristina a transformar rpidamente el
rgimen para dar satisfaccin a las aspiraciones de los liberales, nica fuerza social capaz de
mantener los derechos de su hija al trono34.
La situacin desembocara en el rgimen moderado, sustentado en la Constitucin de
1845, concebida segn los principios del liberalismo doctrinario, y protagonista principal de un
largo proceso de construccin del nuevo Estado liberal, sin ms intervenciones al margen de
los moderados que la de los progresistas en el bienio de 1854-56, tras el levantamiento de
Viclvaro, y la hegemona centrista de la Unin Liberal entre 1858 y 1863, con el Gobierno
largo de ODonnell. El proceso de construccin del Estado liberal, promovido esencialmente
por los moderados bajo ministerios frecuentemente presididos por Narvez, se tradujo en la
aplicacin de importantes novedades legislativas. Se aprob un nuevo Cdigo Penal (1848).
Entraron igualmente en vigor las leyes para la organizacin de la Administracin provincial y
local bajo el control del Gobierno, la ley de generalizacin del plan de estudios del sistema
educativo y la nueva ley de Hacienda, implantando un sistema de recaudacin de impuestos
comn salvo para Vascongadas y Navarra (todas en 1845). Se adoptaron medidas como la
creacin de la Guardia Civil (1844) con el objeto de garantizar el orden pblico en los caminos
y pueblos. Se cre el Banco Espaol de San Fernando (1847), con el objetivo de regular la vida
financiera nacional. El Gobierno firm un Concordato con la Iglesia catlica en 1851. Otras
medidas adoptadas posteriormente contribuyeron a la edificacin del nuevo Estado.
La revolucin gloriosa (1868) puso fin al reinado de Isabel II, permitiendo
posteriormente la creacin de un sistema de monarqua parlamentaria y democrtica, articulada
en la Constitucin de 1869.
El papel del Ejrcito

Es cierto que en la realidad del liberalismo espaol del siglo XIX se aprecia una
constante que es la permanencia del constitucionalismo. Desde 1834 estuvo siempre vigente
una carta constitucional hasta el final del siglo XIX y mucho despus, concretamente hasta
1923. Sin embargo la realidad del Estado liberal en Espaa se vio determinada por dos
factores: uno era el intervencionismo militar y las injerencias de las camarillas y grupos
influyentes en Palacio, lo que desvirtuara la validez del sistema de eleccin por sufragio, por
la corrupcin de los mtodos de recuento de votos; otro era la permanencia de un sistema que
no renunciaba a sus principios liberales sobre el papel pero estaba en la prctica influido
por poderes fcticos poco partidarios del Nuevo Rgimen, con la intervencin de los
militares al frente de los partidos y de los Gobiernos frecuentemente, impidiendo en
definitiva la democratizacin poltica y social. El papel de los militares, conocidos como
espadones, en su condicin de generales del Ejrcito y lderes polticos, fue decisivo para
determinar la imposicin de regmenes y Gobiernos en la Espaa liberal. As sucedi con el
general Baldomero Espartero, jefe de los progresistas, con el general Ramn Mara de Narvez,
jefe de los moderados, y con el general Leopoldo ODonnell, jefe de los unionistas. El propio
general Francisco Serrano destac ms tarde por su participacin en calidad de militar y poltico
en el advenimiento y gobierno del Sexenio democrtico.
En estas circunstancias el constitucionalismo permanecera como rasgo esencial del
Estado liberal pero la falta de representatividad del sistema impidi la integracin en ste
de una serie de grupos y fuerzas emergentes durante el siglo: primero, los progresistas,
frecuentemente marginados por la monarqua isabelina; despus, los republicanos, nacionalistas
y movimientos obreros, en el tiempo de la Restauracin borbnica (1875-1923). Ni siquiera
durante el Sexenio democrtico (1868-1874), que separa el rgimen isabelino de la
Restauracin, fue posible acoger a todas las fuerzas polticas y sociales. La injerencia de los
militares en la poltica era mucho ms trascendental que la voluntad de los electores35.
34
ARTOLA, Miguel. La burguesa revolucionaria (1808-74). Alianza. No. 5 de la Coleccin de

historia de Espaa, dirigida por Miguel ARTOLA. Madrid, 1990, p. 63.
35
18
RAMN MARA DE NARVEZ (1800-1868): Nacido en Loja, provincia de Granada, fue militar y
poltico liberal, mximo dirigente del Partido Moderado y hombre fundamental durante el reinado de
Isabel II, que confi plenamente en l. Defendi la causa liberal durante el trienio y acumul mritos
militares durante la primera guerra carlista en los frentes vasconavarro y aragons. Enfrentado ya desde
los tiempos de la guerra carlista con Espartero, Narvez desde el exilio en Pars conspir contra el
regente y fue uno de los jefes de la sublevacin militar que logr derribarle en 1843. Convertido entonces
en lder de los liberales moderados, presidi o control en la sombra los Gobiernos de la dcada
moderada que fue decisiva para la construccin jurdica del Estado liberal espaol. Slo el jurista Bravo
Murillo, en 1851 y 1852, dio a su poltica de gobierno una orientacin ajena a los criterios de Narvez,
con una concepcin ms autoritaria que la del general. Fren algunas de las reformas progresistas y
procur reforzar el poder del Gobierno central y garantizar el orden pblico sin concesiones a la
oposicin. Despus del bienio progresista, volvi a gobernar en 1856 y, tras el Gobierno largo de
ODonnell, en 1864 y 1866. En los ltimos aos del reinado de Isabel II, comparti con ODonnell el
esfuerzo por salvar el trono de los Borbones. Muri siendo jefe del Gobierno y a los pocos meses la reina
tuvo que emprender el camino del exilio.
BALDOMERO ESPARTERO (1793-1879): Nacido en Grantula, un pueblo de la provincia de Ciudad
Real, era hijo de un artesano constructor de carruajes. Particip como soldado voluntario en la
resistencia contra los franceses durante la guerra de la Independencia y ms tarde permaneci en
Amrica en las filas del Ejrcito espaol que luch por impedir la emancipacin de las colonias
americanas. Regres a Espaa en 1825 y pas a formar parte del grupo de militares conocido como los
ayacuchos, que estuvieron por aquellos aos en las recin perdidas colonias. Particip tambin en la
primera guerra carlista en el frente vasconavarro y en 1836 fue nombrado jefe del ejrcito del Norte.
Dirigi la batalla de Luchana cuyo desenlace oblig a los carlistas a levantar el sitio de Bilbao y
complet la victoria de los cristinos en 1839 con la firma del Convenio de Vergara, que asegur la
pacificacin del norte y la derrota del absolutismo. Por estos triunfos recibi sucesivamente los ttulos de
conde de Luchana y duque de la Victoria. Rodeado de un gran prestigio poltico y militar, se erigi en
lder del Partido Liberal Progresista. En 1840 se enfrent a la reina Mara Cristina, a la que sustituy
como regente. En 1843, presionado por la oposicin de moderados y progresistas, hubo de renunciar a la
regencia dejando paso al reinado en mayora de edad de Isabel II. Se exili en Inglaterra y no regres a
la primera lnea de la poltica hasta 1854, ao en el que se inici el bienio progresista tras el
pronunciamiento de Viclvaro. Durante los dos aos de dominio del progresismo, el Gobierno presidido
por Espartero impuls reformas polticas y socioeconmicas pero el general ODonnell logr
desplazarle del poder en 1856. Se retir entonces a vivir a Logroo, abandonando definitivamente la
poltica. Lleg a recibir una propuesta del general Prim, a la sazn jefe del Gobierno, para ser votado
por las Cortes democrticas como rey de Espaa en 1870 pero rehus la oferta. El nuevo rey, Amadeo I
de Saboya, le concedi el ttulo de prncipe de Vergara.
LEOPOLDO ODONNELL (1809-1867): Militar constitucionalista y poltico liberal, naci en Santa
Cruz de Tenerife. Particip durante la guerra carlista en el frente norte y luch ms tarde en el
Maestrazgo y Bajo Aragn contra los carlistas del general Cabrera. Oblig a ste a levantar el sitio de
Lucena lo que le vali el ttulo de conde de Lucena. Refugiado en Francia durante la regencia de
Espartero, conspir contra el caudillo progresista sin xito. En 1854 se levant contra el Gobierno
moderado en Viclvaro y acab siendo ministro de la Guerra en el Gobierno de Espartero durante el
bienio progresista. Cre entonces la Unin Liberal, partido con vocacin de centrista entre moderados y
progresistas del que fue lder hasta su muerte. De hecho en su actuacin poltica mantuvo posturas
progresistas en algunos aspectos (propuesta de mayor representatividad del Senado, fomento de las
desamortizaciones, jurados para los delitos de imprenta) y moderadas en otros (aceptacin de la
Constitucin de 1845, prioridad del orden pblico, disolucin de la milicia nacional) Aunque ya
presidi un breve Gobierno en 1856, su etapa ms brillante fue la del Gobierno largo que l presidi
entre 1858 y 1863. En esos aos promovi el desarrollo de los ferrocarriles espaoles y emprendi
varias campaas militares en el extranjero. La victoria en la guerra de Marruecos le vali el ttulo de
duque de Tetun.
19
4.3. La experiencia democrtica del Sexenio revolucionario: de

la revolucin al ensayo republicano
En 1868 acab el reinado de Isabel II, comenzando as el Sexenio democrtico (186874). La revolucin supona un intento de construccin de un Estado liberal democrtico, nacido
tras una nueva insurreccin, en este caso La Gloriosa, que permiti en sus inicios la creacin de
un sistema de monarqua parlamentaria y democrtica, articulada en la Constitucin de
1869. Era el liberalismo llevado a sus ltimas consecuencias.
La cronologa tradicional del Sexenio democrtico distingue las siguientes fases en su
desarrollo:
Revolucin gloriosa y Gobierno provisional presidido por el general Serrano. Esta
fase se desarroll desde la cada de Isabel II tras la revolucin acaudillada por los generales
Francisco Serrano y Juan Prim y el almirante Juan Bautista Topete, en septiembre de 1868,
hasta la promulgacin de la Constitucin, en junio de 1869.
Regencia de Serrano, Gobierno de Prim y bsqueda de un nuevo rey para Espaa.
Se desarroll, una vez aprobada la nueva constitucin de la monarqua democrtica, desde junio
de 1869 hasta enero de 1871, cuando lleg a Madrid el nuevo rey, Amadeo I de Saboya, poco
despus de la muerte por asesinato del jefe del Gobierno, Juan Prim.
Monarqua democrtica de Amadeo de Saboya. Esta fase comenz con la jura de su
cargo por parte del rey, en enero de 1871, y termin con su abdicacin, en febrero de 1873.
Primera Repblica. Este nuevo perodo de la historia de Espaa se inici tras la
abdicacin de Amadeo I de Saboya y la proclamacin inmediata de un rgimen republicano, en
febrero de 1873, y finaliz como consecuencia del golpe de Estado del general Pava, en enero
de 1874.
Gobierno autoritario del general Serrano. Desde enero hasta diciembre de 1874, la
historia de Espaa vivi un ao de Gobierno autoritario presidido por el general Francisco
Serrano. Esta situacin de excepcionalidad termin al producirse la restauracin de la
monarqua de los Borbones, tras el golpe de Estado del general Martnez Campos.
Revolucin gloriosa y Gobierno provisional de Serrano (1868-1869)

La revolucin comenz en Cdiz el 18 de septiembre de 1868 con un alzamiento
militar coordinado por el almirante Topete, con el apoyo fundamental de los generales Serrano y
Prim. Los avances tcnicos en el mundo de las comunicaciones aceleraron el ritmo de este
pronunciamiento si se compara con el de otros episodios de la misma naturaleza sucedidos aos
antes en la Espaa del siglo XIX. La sublevacin se extendi por las ciudades espaolas como
un reguero de plvora y se multiplicaron las adhesiones polticas, las proclamas y la formacin
de juntas revolucionarias. Documentos como el Manifiesto de la Junta Revolucionaria de
Sevilla, publicado entonces, ayudan a entender la naturaleza de este proceso36. Vindose
hurfano de apoyos, el Gobierno moderado de Luis Gonzlez Bravo dimiti con la
recomendacin a la reina de que encomendara la solucin del problema a un militar. Isabel II,
que se hallaba veraneando en San Sebastin, design entonces a Jos Gutirrez de la Concha,
marqus de la Habana, para dirigir al sector del Ejrcito que permaneca leal a la soberana. Las
tropas de ambos bandos se enfrentaron el 28 de septiembre en la batalla del puente de Alcolea,
muy cerca de Crdoba, en la que el ejrcito sublevado logr la victoria. En cuanto se supo la
noticia, las juntas revolucionarias asumieron los poderes en los distintos ncleos de poblacin y
se hizo ya evidente la imposibilidad de mantener la resistencia isabelina. El 30 de septiembre
de 1868 la reina Isabel II cruz la frontera camino del exilio, refugindose en Francia. Era el
triunfo de los revolucionarios37.
La Revolucin Gloriosa de septiembre de 1868 fue obra de una conjuncin de
intereses de grupos polticos de procedencia diversa, unidos circunstancialmente contra el
Gobierno moderado y la reina Isabel II a la que decidieron destronar. Unionistas, progresistas y
36
Conviene analizar el texto propuesto correspondiente al Manifiesto de la Junta

Revolucionaria de Sevilla, del 20 de septiembre de 1868.
37
Independencia y poca constitucional. Gredos. Madrid, 1990, p. 89.
20

demcratas, adems de los republicanos, protagonizaron el proceso revolucionario. No era fcil
aglutinar las aspiraciones de todos los partidos polticos y grupos sociales que vieron con
buenos ojos el xito de la revolucin, aunque era comn a todos la aspiracin de lograr una
Espaa ajena a las corruptelas y abusos del reinado de Isabel II, una Espaa con honra, como
rezaba el lema compartido por los abundantes manifiestos y proclamas que acompaaron al
pronunciamiento. Aparte del anhelo de acabar con el rgimen anterior, sentido por todos los
revolucionarios, unos consideraban como objetivo principal la instauracin del sufragio
universal, otros la libertad de cultos y otros la abolicin de las quintas o la desaparicin de la
propiedad privada. A la falta de un contenido doctrinal y un programa comunes se sumaba la
dificultad para coordinar un calendario de acciones conjuntas con el que llevar a cabo la
implantacin y consolidacin de la democracia. Las contradicciones internas de los partidarios
de la revolucin y el temor de la burguesa a un desarrollo de los acontecimientos que se
volviera contra sus intereses de clase, se han considerado las causas explicativas del fracaso
final de la experiencia del Sexenio democrtico38.
De conducir el comienzo de la accin gubernativa de los sublevados se encargaron los
protagonistas principales del pronunciamiento. El Gobierno provisional se constituy bajo la
presidencia de Francisco Serrano, con Juan Prim y Juan Bautista Topete como ministros de
Guerra y de Marina, respectivamente.
FRANCISCO SERRANO (1810-1885): Nacido en la Isla de Len, hoy San Fernando, en la provincia
de Cdiz, fue militar y poltico liberal de tendencia cambiante. Particip en la primera guerra carlista y
en la conspiracin que acab con la regencia de Espartero. Se convirti en el favorito de la reina Isabel
II despertando el recelo de los moderados que le alejaron de la corte. Apoy el regreso al poder de
Espartero en 1854 y ms tarde colabor en la formacin de la Unin Liberal. Se convirti en lder de
este partido tras la muerte de ODonnell en 1867 y dio un giro radical a la poltica unionista
promoviendo la conspiracin que llev al destronamiento de la reina Isabel II. Antes haba obtenido el
ttulo de duque de la Torre. Presidi el Gobierno provisional formado tras el xito de la revolucin
gloriosa en 1868, fue regente tras la aprobacin de la Constitucin democrtica de 1869 y fue de nuevo
jefe de Gobierno durante la monarqua de Amadeo de Saboya. Exiliado en Francia durante la I
Repblica, regres a Espaa para presidir un Gobierno provisional que dur todo el ao de 1874. Tras
la restauracin borbnica, reconoci al rey Alfonso XII y presidi el Partido Liberal pero ya no ocup
cargos de gobierno.
En el Gobierno, adems de Prim, haba otros lderes polticos destacados del progresismo
como Prxedes Mateo Sagasta en el Ministerio de Gobernacin, Manuel Ruiz Zorrilla en el de
Fomento y Laureano Figuerola en el de Hacienda. Sagasta logr contentar a los miembros de las
diferentes juntas provisionales creadas durante el proceso revolucionario asegurndoles la
ocupacin de cargos polticos en Diputaciones y Ayuntamientos para as evitar la asuncin del
poder por una Junta Central que debilitase al nuevo Gobierno. ste, por otra parte, tom sus
primeras medidas en octubre y noviembre de 1868 mediante la promulgacin sucesiva de una
serie de decretos que establecieron la plena libertad de expresin, el derecho de reunin y
manifestacin, previo aviso a la autoridad de 24 horas, el sufragio universal masculino39, el
derecho de asociacin para fines lcitos como el desarrollo de la educacin pblica y la
beneficencia Otra medida fue la supresin de las rdenes religiosas fundadas despus de
1837. Adems la Ley de Ayuntamientos aprobada en 1856 por los progresistas fue restablecida
en octubre de 1868. No tardaron en celebrarse elecciones municipales democrticas que dieron
la victoria a los republicanos en veinte capitales de provincia mientras que los monrquicos
ganaron en Madrid y en las restantes capitales.
38
Independencia y poca constitucional. Gredos. Madrid, 1990, pp. 90 y siguientes.
39
TOMS VILLARROYA calcul que con la aprobacin del decreto del 9 de noviembre de
implantacin del sufragio universal el censo de votantes habra pasado de unos 400.000 individuos en
1865 a unos 3.800.000 en 1868. La cita se halla en: TOMS VILLARROYA, Joaqun. Breve historia del
constitucionalismo espaol. Centro de Estudios Constitucionales. Madrid, 1982, segunda edicin, p. 85.
21

En el mes de enero de 1869 y conforme a una convocatoria del Gobierno que estableca
el sufragio universal con derecho de voto para los varones mayores de 25 aos de edad, se
celebraron las elecciones a Cortes constituyentes que la coalicin de monrquicos
demcratas, formada por unionistas, progresistas y demcratas, gan al obtener 237
escaos mientras los republicanos encabezaban la oposicin con 85 escaos. De los escaos de
la mayora, 156 pertenecan a los progresistas, 69 a los unionistas y 20 a los demcratas
monrquicos. El Gobierno haba tomado partido por la defensa del rgimen de monarqua ya
desde octubre de 1868, cuando public un manifiesto comprometindose a realizar la futura
proclamacin de un rey constitucional y democrtico. Algunos republicanos, como Figueras,
Castelar o Salmern, no mantuvieron sin embargo en aquellos das una postura plenamente
definida a favor de la inmediata implantacin de la Repblica. Las Cortes acometieron la tarea
de elaborar una Constitucin rpidamente40.
La Constitucin de 1869
Esta Constitucin era el resultado de la necesidad de crear un nuevo marco legal que,
como una de sus tareas principales, se plante el Gobierno provisional formado tras abandonar
Espaa Isabel II. En marzo de 1869 la comisin encargada de elaborar una nueva Constitucin
inici sus trabajos bajo la presidencia de Salustiano de Olzaga. El 1 de junio quedaba aprobado
el texto definitivo y la Constitucin fue definitivamente promulgada dos das despus.
La naturaleza de la Constitucin de 1869 era democrtica y recibi notables
influencias de la belga de 1831, la norteamericana de 1787 y la non nata espaola de 1856, que
en su momento pretendi profundizar el progresismo de la de 1837 pero no lleg a estar en
vigor. El carcter democrtico de la Revolucin de Septiembre quedaba muy bien reflejado en
su articulado. Ya en el prembulo se proclamaba expresamente el principio de soberana
nacional, confirmada luego en el artculo 32, y se sugera el de la divisin de poderes,
especificada ms adelante en el ttulo II (artculos 34, 35 y 36). Era una constitucin extensa que
pretenda especificar en sus artculos, con minuciosidad y amplitud, las reglas por las que
Espaa deba regirse, sin dejar para el desarrollo de normas posteriores la concrecin de
aqullas. En sus primeros 31 artculos (ttulo I) se proclamaba una amplsima relacin de
derechos: la libertad de expresin, reunin, asociacin y peticin (art. 17), de manifestacin
(art. 18), habeas corpus (art. 2, 3, 4, 12...), inviolabilidad del domicilio (art. 5), propiedad
privada (art. 13 y 14), etc. Se prohiban la censura previa y otros medios de coaccin de la
libertad de prensa (art. 22). En el ttulo dedicado al poder judicial, ms adelante, se estableca el
juicio por jurados para los delitos polticos (art. 93). Pero adems, como novedad, fijaba
garantas para el cumplimiento de derechos no especificados en esta relacin (art. 29), se
establecan penas para los que impidiesen el ejercicio de los derechos e indemnizaciones para
los perjudicados y se regulaban claramente los derechos que podan ser suprimidos en un Estado
de excepcin (art. 31). Tambin eran novedosos el derecho a la libertad de residencia (art. 6),
negando la posibilidad de que el Gobierno expatriase a ningn ciudadano (art. 26), y a la
inviolabilidad del correo (art. 7), la libertad de enseanza (art. 24) y la libertad de cultos (art.
21). La novedad del reconocimiento de la libertad de cultos, aunque el Estado se comprometiera
a sostener la religin catlica, caus grandes problemas con el Vaticano. Simultneamente los
espaoles quedaban obligados a pagar impuestos y cumplir con sus deberes militares (art. 28).
Las instituciones fundamentales de la nacin, segn la Constitucin de 1869, eran la
Corona, las Cortes y el Gobierno. La monarqua se consagraba como forma de gobierno en el
artculo 33 y como poder ejecutivo, que ejerce por medio de los ministros, en el 35. Las Cortes
figuraban como sujeto del poder legislativo en el artculo 34.
El Rey se constitua como cabeza del poder ejecutivo y posea adems iniciativa
legislativa. Algunos artculos estaban claramente pensados para evitar abusos de los monarcas,
previendo as la aparicin de problemas que ya haban surgido anteriormente en la historia de
Espaa. En el artculo 71 se estableca que el Soberano slo poda suspender las Cortes en una
ocasin sin el consentimiento de stas durante una legislatura. Otros artculos fijaban plazos de
40

Historia de Espaa, dirigida por Miguel ARTOLA. Madrid, 1990, pp. 339 y siguientes.
22

convocatoria o reunin de las Cortes, para evitar que fuesen demasiado dependientes del Poder
Ejecutivo.
Las Cortes eran de carcter bicameral, con un Congreso y un Senado, aunque la tradicin
democrtica indicase en principio como ms apropiada la existencia de una sola cmara. El
Senado, o cmara alta, se configuraba con cuatro senadores por provincia, elegidos por sufragio
universal indirecto. Los ciudadanos con derecho de voto designaban a una serie de
compromisarios en representacin de los distintos municipios que formaran con los diputados
provinciales una junta electoral encargada de escoger finalmente a los senadores de cada
provincia (artculo 60). Pero los candidatos deban reunir ciertas condiciones como haber sido
previamente ministros, diputados, rectores universitarios, embajadores, etc. Era una peculiar
cmara democrtica perteneciente a una cierta lite profesional y econmica, puesto que
tambin eran elegibles los mayores contribuyentes de Espaa (artculos 62 y 63). Su renovacin
se realizaba por cuartas partes salvo en caso de disolucin de la cmara. El Congreso de los
diputados era ms democrtico que en anteriores constituciones porque haba desaparecido la
necesidad de ser propietario para ser elegido. Se estipulaba que se elegira un diputado por cada
40.000 personas al menos. La Ley Electoral de 1870, aprobada el da 23 de junio, especificaba
que el derecho de voto corresponda a los varones mayores de edad, por lo que se consagraba el
sufragio universal masculino (reconocido en el artculo 16 de la Constitucin). Las facultades de
las cmaras eran similares a las fijadas en las anteriores constituciones de signo progresista
(1837 y la non nata de 1856), recuperando el Congreso la primaca o capacidad de decisin
final en materia de contribuciones, crdito pblico y fuerza militar (artculo 50).
Los ministros del Gobierno deban refrendar los actos del Rey, hacindolo cada uno en su
mbito de responsabilidad. Los ministros eran responsables de sus actuaciones ante las Cortes.
No podan acudir, sin embargo a las sesiones de stas, salvo que fueran parlamentarios de la
cmara correspondiente41.
Regencia de Serrano, Gobierno de Prim y bsqueda de un nuevo rey

para Espaa (1869-1870)
Tras la promulgacin de la Constitucin el da 3 de junio de 1869, las Cortes
encomendaron al general Serrano la regencia y a continuacin ste design presidente del
Gobierno al general Prim, que se mantuvo en el cargo hasta su muerte en diciembre de
1870. Con Prim continu Sagasta en el Ministerio de Gobernacin y Figuerola en el de
Hacienda, mientras que Ruiz Zorrilla pas del Ministerio de Fomento al de Gracia y Justicia.
Segn ARTOLA, el Gobierno de Prim en ese instante tena que resolver dos cuestiones
fundamentales: la intervencin del Ejrcito en el mantenimiento del orden pblico y el hallazgo
y designacin de un rey.
JUAN PRIM (1814-1870): Nacido en Reus, particip en la primera guerra carlista como voluntario
cristino y se afili al Partido Progresista pero particip en la sublevacin contra Espartero en 1843. Esto
le vali el ttulo de conde de Reus. Con el tiempo pas del progresismo a la Unin Liberal y particip en
la guerra de frica de 1859-1860, en la que sus mritos militares le reportaron el ttulo de Marqus de
los Castillejos. Volvi de la Unin Liberal al Partido Progresista y promovi entre otros la conspiracin
que acab con la monarqua isabelina. Fue ministro de la Guerra en el Gobierno provisional de Serrano
y despus jefe del Gobierno constitucional, a la vez que buscaba un candidato para el trono de la nueva
monarqua democrtica. Logr convencer a Amadeo de Saboya pero la llegada de ste a Espaa
coincidi con la muerte por asesinato de Prim sin que se llegara nunca a descubrir a los culpables.
41
El anlisis de la Constitucin de 1869 se ha basado en las siguientes fuentes:

Historia de Espaa, dirigida por Miguel ARTOLA. Madrid, 1990, pp. 341-342.
Independencia y poca constitucional. Gredos. Madrid, 1990, pp. 204-206.
Estudios Constitucionales. Madrid, 1982, segunda edicin, pp. 83-94.
23

La cuestin de los posibles abusos de la autoridad militar y su intervencin en el
control de los conflictos relacionados con el orden pblico result ser un asunto muy
delicado que en la prctica deriv en un recorte de las garantas de los derechos de los
ciudadanos por parte del Gobierno. Pero a ste le preocupaba la preservacin del orden, asunto
que consideraba esencial para la supervivencia del rgimen. La Ley de Orden pblico, de abril
de 1870, prevea la aplicacin de medidas como el estado de prevencin, que facultaba a la
autoridad civil para suspender publicaciones y detener y deportar a ciudadanos, y el estado de
guerra, que en el caso de producirse reiteradas alteraciones del orden encomendaba su
restablecimiento a los militares. Prim autoriz al Ejrcito a suspender las garantas en
situaciones crticas sin esperar a la decisin de las Cortes, y se aprob una ley que permita a los
jueces de paz y autoridades locales suspender el derecho a la inviolabilidad del domicilio. El
Cdigo Penal de 1870, que entr en vigor en agosto, reconoca derechos como los de la libertad
de cultos y de asociacin pero estableci tambin los delitos de rebelin y sedicin. Esto
expona a los ciudadanos a la recepcin de condenas muy duras y la intervencin de la
jurisdiccin militar en delitos de naturaleza poltica que se considerasen contrarios al orden
pblico.
La designacin de un rey para Espaa era una tarea necesaria, dada la condicin
monrquica de la Constitucin. La tarea, bastante laboriosa, exigi un esfuerzo notable a la
diplomacia espaola y en particular a Prim, que se encarg personalmente de esta delicada
misin. El futuro rey deba ser catlico y escrupulosamente respetuoso con la monarqua
democrtica. Sin embargo, las fuerzas polticas no coincidan a la hora de expresar sus
preferencias. Los unionistas preferan un rey Borbn y entre ellos algunos eran declaradamente
alfonsinos, es decir, partidarios del hijo de Isabel II, el futuro rey Alfonso XII. Por este joven
prncipe se inclinaban tambin los antiguos moderados. Los carlistas, por su parte, eran
partidarios de Carlos VII, heredero directo de la lnea dinstica de Carlos Mara Isidro. Pero los
progresistas, que tenan la mayora en las Cortes, defendan la candidatura de un prncipe
extranjero sin vnculos con el rgimen isabelino y que debera ser elegido entre los miembros de
las familias reales de Europa. Los republicanos, por definicin, estaban contra la monarqua.
Tras varios intentos fallidos llevados a cabo por Prim entre las familias principales de la realeza
europea, finalmente Amadeo, duque de Aosta, miembro de la casa de Saboya, acept la
propuesta de convertirse en rey de Espaa. Amadeo de Saboya era hijo del rey de Italia y
reuna las condiciones que la tradicin espaola y el nuevo rgimen constitucional democrtico
exigan.
Pero la actividad del Gobierno de Prim no se limit a la consecucin de los dos objetivos
expuestos. Su programa inclua una serie extensa de reformas en materia poltica y
econmica, adems de lo explicado anteriormente en relacin con la cuestin del orden pblico.
Como se apunt en el estudio de la nueva Constitucin democrtica, Prim hizo aprobar una
nueva Ley electoral en junio de 1870, confirmando el sufragio universal para los varones
mayores de 25 aos. Acometi tambin la reforma global de la justicia. En ella participaron
sucesivamente los ministros progresistas Manuel Ruiz Zorrilla y Eugenio Montero Ros,
sustituto del anterior tras una remodelacin del gabinete de Prim. Antes que ellos, el ministro
unionista Antonio Romero Ortiz haba logrado la unificacin de fueros, que acababa con la
jurisdiccin eclesistica, mantenida en los concordatos de 1753 y 1851, y otros tribunales
residuales. Montero Ros promovi la creacin del Registro civil y la aprobacin del
matrimonio civil, en junio de 1870. La peculiaridad es que el matrimonio no religioso se
contemplaba, sin embargo, como una unin de naturaleza perpetua e indisoluble. El Cdigo
Penal incorpor en su articulado derechos novedosos como los de libertad de cultos o
asociacin y limit los supuestos en que poda aplicarse la pena de muerte, pero sta no
desapareci del ordenamiento jurdico espaol. La Ley Orgnica del Poder judicial, de
septiembre de 1870, se haca eco de la unificacin de fueros y pretenda asegurar la
independencia de la justicia respecto de los dems poderes del Estado. Para ello fij la oposicin
como medio de acceso a la judicatura y la incompatibilidad de los jueces con cualquier otra
actividad profesional, adems de especificar las distintas instancias judiciales desde los jueces
locales hasta el Tribunal Supremo.
24

A Laureano Figuerola, ministro de Hacienda, le correspondi emprender importantes
medidas liberalizadoras de la economa, en la ms pura tradicin del progresismo liberal
espaol del siglo XIX. Ya durante el Gobierno provisional de Serrano, el ministro Figuerola
haba acometido la reforma del sistema monetario con el objeto de agilizar la circulacin de
dinero en metlico. La instauracin de la peseta como moneda unitaria de cambio iniciada en
1868 se vio acompaada por la aplicacin del sistema mtrico decimal en 1870, que haba sido
introducido ya en 1849 por Juan Bravo Murillo sin que fuera utilizado en la prctica hasta el
sexenio democrtico. La aprobacin de un arancel librecambista, en 1869, poco gravoso para
las importaciones, representaba una medida propia del ideario democrtico de la poca. Se
trataba con este nuevo rgimen aduanero de facilitar la llegada de productos extranjeros ms
baratos y estimular la competitividad de la economa nacional. La reforma fiscal respondi a la
necesidad urgente de incrementar las exiguas recaudaciones de la hacienda estatal. La doctrina
liberal progresista abogaba por una poltica de imposicin directa, que deba gravar la riqueza y
la renta de las personas, en proporcin a sus haberes. En cambio, impuestos indirectos como los
de consumos, puertas y estancos42 deban ser abolidos. Figuerola introdujo por eso un nuevo
impuesto personal, aplicado sobre la cifra que pagaban los contribuyentes que residan en una
vivienda de alquiler, teniendo en cuenta asimismo la dimensin de las familias
correspondientes. Un ao despus este impuesto fue sustituido por otro basado en una
declaracin individual de la renta, de escasa concrecin. Tan estril debi de resultar la reforma
que la previsin de ingresos por contribucin directa no se contempl en la ley de presupuestos
de 1870. Como adems disminuy la recaudacin de impuestos indirectos, las arcas estatales
quedaron exhaustas. Otras medidas econmicas fueron la concesin de la explotacin en
rgimen de arrendamiento o la venta de las minas nacionalizadas a empresas del exterior. A la
promulgacin de la Ley de Bases de la Minera de 1868 sigui la Ley de Sociedades Mercantiles
de 1869, nuevas normas aprobadas para facilitar la entrada de capital extranjero en Espaa y la
formacin de grandes sociedades y compaas de explotacin de los recursos mineros43.
Juan Prim muri vctima de un atentado en los ltimos das de diciembre de 1870.
Este luctuoso acontecimiento coincidi con la llegada de Amadeo de Saboya, al que Prim haba
convencido para que aceptase el trono de Espaa tras una laboriosa bsqueda por las cortes
europeas. Al llegar a Espaa, el nuevo soberano se encontr con que acababa de morir su ms
firme valedor, lo que ya era un presagio poco esperanzador de lo que luego sera su reinado: un
perodo breve y turbulento que concluy con la renuncia de Amadeo.
Monarqua democrtica de Amadeo de Saboya (1871-1873)

El reinado de Amadeo comenz con la jura de su cargo como rey, en enero de 1871, y
termin con su abdicacin, en febrero de 1873. Los historiadores han valorado la figura de
Amadeo I de Saboya como la de un hombre sin gran talento pero lleno de tacto y buena
voluntad, austero y discreto en su vida pblica y privada, hasta el punto de causar la irritacin
de la aristocracia cortesana que no vea con buenos ojos tanta sobriedad en palacio. Para el
pueblo era un extranjero y slo la circunstancia providencial del atentado sufrido por el rey en
julio de 1872, del que sali ileso y ante el que reaccion con gran valor al parecer, le granje
cierta popularidad. Su actuacin poltica fue prudente y respetuosa con el papel de rbitro que le
asignaba la Constitucin de 1869. No intervino en la vida poltica, por tanto, de forma
caprichosa, inoportuna o abusiva sino como un rey democrtico. Pero careci de apoyos
consistentes en el Ejrcito y la divisin de las fuerzas polticas, especialmente grave en el seno
del progresismo, termin de ponerle en situacin crtica.
AMADEO I DE SABOYA (1845-1890): Naci y muri en Turn. Prncipe italiano, hijo del rey Vctor
Manuel II de Italia, fue duque de Aosta y lleg a ser rey de Espaa entre 1871 y 1873 con la aprobacin
de las Cortes a propuesta del jefe del Gobierno, Juan Prim. Bajo el marco jurdico de la Constitucin de
42
ESTANCOS: Impuestos que gravaban el consumo de tabaco. El trmino ESTANCO hace referencia
en rigor a la reserva de la venta de un producto a un precio predeterminado por iniciativa de las
autoridades, al margen del libre comercio y la libre competencia.
43
Historia de Espaa, dirigida por Miguel ARTOLA. Madrid, 1990, pp. 342-347.
25

1869, fue un monarca democrtico calificado de prudente y discreto que conoci siete Gobiernos y tres
elecciones generales durante su breve reinado. Ante el recrudecimiento de la tercera guerra carlista y la
crisis colonial en Cuba, el rey decidi abdicar en febrero de 1873, lo que permiti la inmediata
proclamacin de la I Repblica. Se retir a su ciudad natal donde residi ya hasta su fallecimiento.
Los problemas del reinado fueron mltiples y de gravedad creciente. Tras el

asesinato en diciembre de 1870 de Prim, caudillo del progresismo y seguramente del nuevo
rgimen, se produjo entonces el distanciamiento entre los dos principales lderes dentro del
Partido Progresista, que eran Prxedes Mateo Sagasta y Manuel Ruiz Zorrilla. De hecho,
el enfrentamiento entre ambos lleg a endurecerse hasta el punto de impedir el normal
desarrollo de un rgimen de turno y alternancia en el poder. Sagasta era partidario de consolidar
los logros de la revolucin mientras Ruiz Zorrilla se inclinaba por conseguir reformas ms
profundas. A raz de todo esto Sagasta cre el Partido Constitucionalista y busc el apoyo de los
unionistas, entre los que destacaba la figura del general Francisco Serrano, mientras que Ruiz
Zorrilla fund el Partido Radical y busc el apoyo de los republicanos, surgiendo as una
divisin entre los progresistas que apoyaban a la monarqua junto con los unionistas y los que
apoyaban a los republicanos. Entre los propios partidos republicanos se produjo una divisin,
inclinndose los republicanos unitarios por un acercamiento a los radicales mientras los
republicanos federalistas, mayoritarios, debieron vencer la oposicin de los anteriores para
llegar finalmente al poder. Entre los republicanos unionistas destacaba el liderazgo de Cristino
Martos, que contaba con el apoyo del general Manuel Pava. De los lderes del federalismo los
ms notables eran Francisco Pi y Margall y Estanislao Figueras...
Se sucedieron tres procesos electorales y siete Gobiernos en los dos aos de reinado,
de estos ltimos dos presididos por Serrano, otros dos por Sagasta y otros tantos por Ruiz
Zorrilla. Solo en el primero, formado por Serrano el 4 de enero de 1871, al poco de morir Prim y
ser coronado el rey, hubo ministros de tendencias plurales. De hecho en aquel gabinete
figuraron Sagasta, como ministro de la Gobernacin, y Ruiz Zorrilla, como ministro de
Fomento. Las medidas adoptadas por los Gobiernos del tiempo de Amadeo tuvieron poco
relieve. Solo la aprobacin de la Ley de Enjuiciamiento Criminal, en 1872, siendo jefe del
Gobierno Ruiz Zorrilla, que introdujo el jurado en el ordenamiento procesal temporalmente,
tuvo cierta importancia. En realidad las rivalidades polticas y el afn por detener la creciente
prdida de autoridad por parte de los gobernantes consumieron las energas de stos. Como
recuerda ARTOLA, comparando los aos previos al reinado de Amadeo con los de su desarrollo,
los aos del Gobierno provisional y de la regencia de Serrano se caracterizaron por la
innovacin poltica y financiera, mientras que los dos siguientes se vieron determinados
negativamente por la muerte de Prim, el lder ms destacado de la izquierda monrquica,
y la divisin interna del progresismo, de forma que fue la falta de disciplina interna de los
partidos y, como reflejo de esto, de los grupos parlamentarios, lo que impidi un desarrollo
normal de la vida poltica44.
Los republicanos promovieron movilizaciones con el objetivo de desestabilizar el
rgimen, apoyados en el incipiente movimiento obrero, que estaba cobrando impulso en Espaa,
en el marco de tolerancia inicial legalizado por el Sexenio democrtico. La autorizacin del
asociacionismo y los efectos de la estrategia de propagacin ideolgica y lucha obrera de la I
Internacional, fundada en 1864 en Londres, haban permitido el desarrollo de organizaciones
obreras, cuyos militantes estaban decepcionados por el incumplimiento de sus promesas
sociales en el que los Gobiernos liberales incurran constantemente. Por aquellos aos llegaron a
Espaa embajadores de las corrientes obreras marxista y anarquista. Paul Lafargue, enviado por
Karl Marx, cre la primera plataforma socialista en Madrid. Jos Fanelli, enviado por Mijail
Bakunin, cre la primera plataforma anarquista en Barcelona. Las Cortes del Sexenio, temerosas
ante las movilizaciones de los trabajadores, no tardaron en declarar ilegal a la Internacional
obrera (1871). Los carlistas, conscientes de la debilidad del rgimen, promovieron una
insurreccin en la zona vasconavarra y en el Pirineo cataln, que dio lugar a la guerra carlista
44

Historia de Espaa, dirigida por Miguel ARTOLA. Madrid, 1990, p. 349 y siguientes.
26

de 1872 a 1876. El conflicto colonial conocido como la guerra larga desarrollada en Cuba
(1868-1878) contribuy a ensombrecer el panorama poltico que apareca ante los ojos del rey
Amadeo y sus colaboradores. En medio de una situacin de creciente desorden y crisis de poder,
la indisciplina del Ejrcito termin de complicar el desarrollo poltico del reinado. La
marina se pronunci sin xito en El Ferrol, a favor de la Repblica, en 1872. Finalmente, un
nuevo problema con el Ejrcito, la cuestin de los artilleros, puso en jaque al rey
definitivamente. En la ciudad de Vitoria, un grupo de oficiales de artillera se neg a aceptar el
nombramiento del general Hidalgo, considerado responsable del fusilamiento de los sargentos
del cuartel de San Gil, ocurrido siete aos antes, como capitn general de Vascongadas. Ruiz
Zorrilla, presidente del Gobierno, pidi al soberano la disolucin del cuerpo de artillera por el
acto de indisciplina acaecido en la capital alavesa pero Amadeo de Saboya, antes que adoptar tal
decisin y ya desalentado por el curso general de los acontecimientos, prefiri abdicar.
La Primera Repblica (1873-1874)

Los conceptos de repblica unitaria y federal
La palabra repblica designa especficamente la forma de gobierno contrapuesta a la
monarqua y se caracteriza por la rotacin del poder: el jefe del Estado es elegido y tiene un
mandato temporal. Por su parte, la monarqua se caracteriza por adjudicar la jefatura del Estado
a una persona con carcter vitalicio y hereditario. En la Edad Contempornea ha proliferado el
modelo de monarqua parlamentaria que ha limitado el poder del rey en los trminos
expresados por una constitucin. Obviando el rgimen de repblica existente en la Roma
antigua y algunos ejemplos dignos de estudio en la Europa bajomedieval y moderna, el modelo
republicano se haba definido ya en el siglo XVIII con la independencia y definicin
constitucional de los Estados Unidos de Norteamrica. El ensayo republicano de la Revolucin
francesa, aunque efmero, constituy un hito inolvidable. En el siglo XIX los pases
latinoamericanos emancipados de la dominacin colonial, fueron optando por la creacin de
regmenes republicanos con constituciones formalmente federales que revelaban la admiracin
de sus dirigentes por el modelo norteamericano y el rechazo a las monarquas autoritarias de las
metrpolis europeas que haban conocido durante siglos. En Europa, Francia fue una vez ms el
ejemplo ms sonado de ruptura con la monarqua que, sin embargo, predominaba durante el
siglo XIX en casi todas las naciones del continente. En 1870, Francia accedi ya a un rgimen
de repblica que, con distintas reformas, ha permanecido hasta el presente. Otras naciones
europeas y de otros continentes fueron declarndose repblicas durante el siglo XX.
Independientemente de estas consideraciones sobre el movimiento republicano, los
Estados pueden tener una estructura interna unitaria o federal. El Estado unitario es aquel en el
que prevalece la idea de unidad por encima de cualquier elemento jurdico que amenace con
destruirla. Tiende a consolidar en sus regmenes polticos el poder de los Gobiernos centrales
sin grandes concesiones a la autonoma de las regiones. El Estado federal favorece por el
contrario la autonoma de las regiones o estados que lo integran. La idea de la autonoma de los
estados en el seno de una unin federal se basa en el principio insobornable de la libertad de
decisin de los individuos y de los pueblos que exigen en consecuencia autogobierno en el
mbito municipal y regional. No es propiamente un nacionalismo, un sentimiento nacional, lo
que empuja a actuar as a los partidarios del federalismo. En ocasiones la configuracin de los
estados federales se justifica por la paulatina incorporacin a los mismos de territorios que
decidieron libremente su integracin. Pero frecuentemente se han dado casos de incorporaciones
territoriales por adquisiciones derivadas de victorias blicas seguidas de imposiciones a los
vencidos. El Estado liberal, concebido por lo general como unitario en los pases europeos, tena
sin embargo buenos ejemplos de desarrollo federal en Suiza, Alemania o Estados Unidos. En la
Repblica de Suiza la vieja tradicin de los cantones o territorios autnomos, actualmente
catorce, daba un alto nivel de autogobierno a cada una de esas zonas de la Confederacin
Helvtica. En Alemania haba nacido en 1870 un rgimen federal (el II Reich) por la agregacin
al nuevo Imperio de una serie de estados tras las adquisiciones territoriales del emperador
(kaiser) Guillermo. La Repblica Federal de Alemania mantiene hoy en vigor un rgimen de 16
estados o lnder cada uno de los cuales goza de autonoma en el seno de la Constitucin federal,
adaptada a la realidad de la reunificacin de las zonas oriental y occidental llevada a efecto en
27

1989. Los Estados Unidos de Norteamrica, que haban accedido a la independencia en 1776,
ampliaron su territorio a costa de Mxico principalmente durante el siglo XIX hasta lograr la
Unin de 50 estados, cada uno de los cuales disfruta de una amplia autonoma45.
La experiencia de la Primera Repblica espaola

Tras la abdicacin del rey Amadeo I de Saboya, trado a Espaa como titular de la nueva
monarqua democrtica, naci un rgimen republicano (febrero de 1873 a enero de 1874),
cuya efmera existencia impidi que el proyecto de constitucin elaborado en julio de 1873
llegara a promulgarse. El Congreso y el Senado, ante el vaco del poder que la retirada del rey
Amadeo planteaba, optaron por reunirse en sesin conjunta. Del debate y posterior votacin que
se celebraron result la declaracin de los parlamentarios de proclamacin de la Repblica
espaola, con 258 votos a favor y 32 votos en contra. La posibilidad de celebracin de una
sesin conjunta de Congreso y Senado era imposible segn lo establecido en la Constitucin de
1869, en cuyo marco legal haban sido elegidas las Cortes, pero la proclamacin de la I
Repblica era un hecho tras la reunin de las cmaras aquel 11 de febrero de 1873. Habra
llegado el poder a los republicanos cuando menos podan esperarlo, segn Miguel ARTOLA.
Los republicanos seran polticamente una minora para Jos Luis COMELLAS. Lo cierto es
que la abdicacin de Amadeo de Saboya dejaba abierto un camino que, para algunos
historiadores, era lo ltimo por probar.
En Espaa, como en otros pases del rea europea fundamentalmente, el sentimiento cada
vez ms extendido del rechazo de los trabajadores a la monarqua se vincul con el rechazo a
los mecanismos que el joven Estado liberal utilizaba implacablemente para defender los
intereses de los propietarios y las clases burguesas frente a las demandas de libertad y mejora de
las condiciones de vida y trabajo que los obreros planteaban. Un sector de la burguesa, laico y
democrtico, tambin abogaba por combatir los elementos del Antiguo Rgimen, que todava
pervivan en la segunda mitad del siglo XIX, y apostaban sinceramente por un reconocimiento
efectivo de la igualdad de derechos y la dignidad de todos los individuos y grupos sociales. Para
estas dos fuerzas sociales y polticas la monarqua era un sistema que asociaban a la
conservacin de unas tradiciones de sometimiento a la autoridad del rey y de la Iglesia que
detestaban. La Repblica era el sistema que poda traer por fin la libertad y la igualdad para
todos, acabando con grupos influyentes y todava privilegiados como las familias reales, la
nobleza, el clero, el Ejrcito y la alta burguesa. La versin federal del Estado republicano se
vincul precisamente al anhelo de libertad existente en grupos urbanos de clases medias, medias
bajas y obreras de ncleos urbanos de la zona levantina, murciana y andaluza. Este sentimiento,
estimulado por la desesperacin que la pobreza endmica provocaba en los trabajadores, estall
en los momentos crticos de la proclamacin de la I Repblica espaola en 1873, en forma de
cantonalismo o proclamacin como cantones independientes de diversos municipios del sureste
peninsular.
Se sucedieron cuatro personas en la presidencia de la Repblica, durante los once
meses de duracin del rgimen: Estanislao Figueras, Francisco Pi y Margall y, ya en tono cada
vez ms conservador, Nicols Salmern y Emilio Castelar.
Estanislao Figueras, partidario de una repblica unitaria, permaneci durante cuatro
meses en el cargo. Tuvo que enfrentarse, como los presidentes que le sucedieron, a los
problemas de la insurreccin carlista en el norte y la de los cubanos enfrentados a la autoridad
espaola en la isla caribea, todava bajo dominio colonial. A estos dos conflictos se agreg el
problema del cantonalismo, un movimiento especialmente activo en las ciudades del Levante
espaol, sobre todo en las provincias de Valencia y Alicante, y tambin en Murcia y Andaluca.
El municipio de Alcoy e incluso la Diputacin de Barcelona se proclamaron independientes al
poco de la instauracin de la Repblica. Desbordado por los acontecimientos, Figueras opt por
abandonar el cargo y retirarse temporalmente a Francia.
Francisco Pi y Margall fue el sucesor de Figueras y su presidencia apenas dur un mes.
Destacado pensador y escritor, Pi y Margall se apresur a proclamar la Repblica federal. Las
45
Las ideas sobre conceptos polticos bsicos han sido obtenidas de una sntesis de lecturas
realizadas por el profesor sobre el particular y, en algunos aspectos, del librito: SNCHEZ MADARIAGA,
Elena. Conceptos fundamentales de Historia. Alianza Editorial. Madrid, 1998.
28

Cortes constituyentes elaboraron un proyecto de Constitucin federal entre junio y julio de 1873
que no lleg a aprobarse. El proyecto proclamaba explcitamente la soberana popular y
organizaba el territorio en 17 estados federales unidos, entre los que se incluan Cuba y Puerto
Rico. Contena una declaracin de derechos que se asemejaba a la de la Constitucin de 1869.
Estableca la separacin del Estado y la Iglesia catlica as como la libertad de cultos. Quedaba
prohibida cualquier dotacin econmica del Estado destinada a mantener el culto y el clero. El
movimiento cantonalista continu su expansin acelerada y se produjeron sucesivas
proclamaciones de cantones locales en el sureste de Espaa: en Castelln, Valencia, Alicante,
Cartagena, Granada, Mlaga, Cdiz o Sevilla afloraron cantones en medio de un proceso que
haca presagiar la desarticulacin del Estado unitario. Ante el cariz que fueron tomando los
acontecimientos se precipit la cada de Pi y Margall.
Nicols Salmern, tercer presidente de la Repblica, permaneci durante dos meses en el
cargo. Su poltica dio un giro radical a la orientacin seguida por Pi. Salmern impuls una
poltica de represin militar del cantonalismo, que fue duramente combatido en aquellas zonas
donde se haba desarrollado. El general Pava se ocup de controlar Andaluca, el general
Martnez Campos hizo lo propio en Valencia y Alcoy y el general Lpez Domnguez intervino
en Cartagena, donde el movimiento cantonal sin embargo no qued definitivamente sometido
hasta 1874. A la accin represora del Ejrcito sigui la de los juicios contra los sublevados, que
dieron lugar a la imposicin de una serie de penas de muerte que Salmern no quiso firmar. El
presidente, contrario a la aplicacin de la pena capital, prefiri dimitir antes que autorizar la
ejecucin de los condenados.
Emilio Castelar fue el sucesor de Salmern. Cuarto y ltimo presidente de la Repblica,
su mandato se prolong durante cuatro meses. Castelar, brillante orador y parlamentario,
defenda la existencia de un Estado republicano unitario y centralista, hasta el punto de que
lleg a declarar ilegal al federalismo. Su accin poltica persigui el objetivo de asegurar el
orden pblico y la disciplina del Ejrcito, un tanto erosionados en los ltimos tiempos. Actu
para ello con poderes extraordinarios y notable energa. Firm las penas de muerte que
Salmern no haba querido autorizar e impuls la intervencin del Ejrcito en aquellos puntos
donde la sublevacin cantonal resista. Pero finalmente perdi la confianza de las Cortes que
optaron por realizar una votacin para elegir nuevo presidente. Mientras se celebraba la sesin,
el general Pava irrumpi en el palacio de las Cortes con un grupo de militares y disolvi la
asamblea.
Gobierno autoritario del general Serrano (1874)

De nuevo el sistema de pronunciamiento haba intervenido, ahora para acabar con
la repblica democrtica, que fue sustituida por una repblica autoritaria, encabezada
por el general Francisco Serrano. Desde enero hasta diciembre de 1874, la historia de Espaa
vivira una fase de excepcin durante la cual el general Serrano ejerci un Gobierno autoritario
presidido por l mismo. Su aspiracin era la de controlar la situacin y erigirse en presidente
vitalicio. Persigui a las asociaciones obreras y acab finalmente con el movimiento cantonal de
Cartagena. Pero no logr acabar con la insurreccin carlista ni frenar algunos desrdenes y
manifestaciones de descontento poltico que se dieron en diversas zonas del pas. Entre
tanto, los conservadores y los alfonsinos preparaban el regreso de los Borbones y la
proclamacin de Alfonso XII como rey. De hecho, esta etapa histrica terminar con la
Restauracin de la monarqua de los Borbones, tras el golpe de Estado del general Martnez
Campos, provocado en los ltimos das de 1874. La Restauracin (1875-1923) de la dinasta
borbnica, rgimen basado en la Constitucin de 1876, fue el resultado de experiencias
liberales vividas anteriormente en el pas, y constituy una amalgama de sistema liberal
doctrinario y democracia46. Llegara ms tarde un parntesis sin rgimen constitucional con la
dictadura de Miguel Primo de Rivera, desarrollada entre 1923 y 1930. La Constitucin de 1876
sera restaurada en 1930 y definitivamente abolida en 1931, al producirse la proclamacin de la
II Repblica.
46
BAHAMONDE, ngel, y Martnez, Jess A. Historia de Espaa. Siglo XIX. Historia de Espaa.
29
4.4. Origen, evolucin y funcionamiento del sistema poltico de

la Restauracin. La oposicin al sistema. Nacimiento de los
nacionalismos perifricos. Los inicios del regionalismo en
Aragn. Guerra colonial y crisis de 1898
Origen, evolucin y funcionamiento del sistema poltico de la
Restauracin
El 29 de diciembre de 1874, el general Martnez Campos se pronunci en Sagunto,
cerca de Valencia, proclamando rey de Espaa a Alfonso de Borbn, hijo de Isabel II, que
reinara con el nombre de Alfonso XII. La proclamacin del nuevo monarca recibi una
aceptacin general e inmediata o al menos no suscit una actitud de oposicin, con la nica
excepcin de carlistas y republicanos. Seguramente esta actitud se podra explicar teniendo en
cuenta el cansancio del pas tras los abundantes cambios y desrdenes de la etapa del Sexenio
democrtico, la imagen joven y renovada que ofreca Alfonso de Borbn y los frutos de la
poltica conciliadora del valedor del soberano y promotor principal del nuevo rgimen, Antonio
Cnovas del Castillo47.
El concepto de Restauracin borbnica

La Restauracin (1875-1931) de la dinasta borbnica, rgimen basado en la
Constitucin de 1876 y resultante de experiencias liberales anteriores en el pas, constituye
una amalgama de sistema liberal doctrinario y democracia y perdura durante un largo
periodo hasta la suspensin de la Constitucin entre 1923 y 1930, hecho tolerado por el rey
Alfonso XIII bajo el sistema de dictadura militar de Miguel Primo de Rivera48.
La historiografa tradicional ha dividido el tiempo de la Restauracin en dos fases
fundamentales: la primera es la correspondiente al periodo del reinado de Alfonso XII (18751885) y minora de su hijo bajo la regencia de Mara Cristina de Habsburgo (1885-1902) y
la segunda es la del reinado de Alfonso XIII (1902-1931), con las circunstancias ya apuntadas
anteriormente. La fase decimonnica de la Restauracin se divide efectivamente en dos
subperiodos separados por la fecha crucial de 1885, ao de la muerte del rey Alfonso XII que da
paso a la regencia de su viuda Mara Cristina de Habsburgo49. En la fase del reinado de Alfonso
XIII conviene recordar que a una fase constitucional prolongada hasta septiembre de 1923,
sigui otra de dictadura que termin siete aos ms tarde y arrastr en su descomposicin a la
propia monarqua. Apenas quince meses separaron la dimisin de Miguel Primo de Rivera como
jefe del Gobierno, en enero de 1930, de la marcha hacia el exilio del rey, en abril de 1931.
La Constitucin de 1876
En cuanto el nuevo rgimen apareci consolidado, se plante la necesidad de elaborar una
nueva norma constitucional que diera soporte legal al sistema. Como los antiguos moderados de
Antonio Cnovas deseaban una vuelta a la Constitucin de 1845 y los nuevos constitucionalistas
de Prxedes Mateo Sagasta aoraban la de 1869, en realidad no pareca que pudiera restaurarse
ninguna de las dos con un apoyo amplio y los polticos constituyentes optaron por elaborar un
nuevo texto. Cnovas, presidente del primer Gobierno de la monarqua restaurada,
persigui desde el primer momento la consolidacin de un rgimen estable que apoyaran
todas las fuerzas liberales leales al rey. Con ese objetivo, el Gobierno convoc una reunin de
600 antiguos senadores y diputados que haban pertenecido a las Cortes formadas en los
ltimos treinta aos en Espaa. Esta gran asamblea permitira recoger lo mejor de la tradicin
47

48
BAHAMONDE, ngel, y MARTNEZ, Jess A. Historia de Espaa. Siglo XIX. Coleccin Historia
de Espaa. Serie Mayor. Editorial Ctedra. Madrid, 1994, pp. 13-23.
49
Sin embargo, hay que resaltar la sistematizacin por dcadas que hace Jos Mara JOVER de este
periodo en el tomo VIII de la coleccin de Historia de Espaa publicada por la Editorial Labor y dirigida
por Manuel TUN DE LARA. Otros estudios interesantes son sobre todo el clsico de Melchor
FERNNDEZ-ALMAGRO, Historia poltica de la Espaa Contempornea, en tres volmenes, y el de
Manuel ESPADAS, Alfonso XII y los orgenes de la Restauracin.
30

constitucional espaola poniendo toda su experiencia y sabidura al servicio del objetivo de
crear una nueva constitucin y depositar en ella todo el bagaje de la historia. La reunin aprob
por unanimidad una propuesta en la que se declaraba necesario el afianzamiento de la
monarqua de Alfonso XII de Borbn, el orden, la libertad y las instituciones parlamentarias.
Los diputados y senadores reunidos designaron una Comisin de notables, compuesta por 39
personas de ideologa diversa dentro del liberalismo, que deban preparar las bases del nuevo
proyecto constitucional. Cnovas sigui de cerca todo el proceso y bajo su control e inspiracin
se elabor el proyecto que fue presentado a las Cortes. Tambin por iniciativa de Cnovas se
decidi convocar elecciones a Cortes constituyentes por sufragio universal, sistema poco
grato al presidente del Gobierno pero que a su juicio era el adecuado para la ocasin porque
dara legitimidad popular a la nueva Constitucin que se aprobase. Se aplicara con este fin la
ley electoral de junio de 1870. Un decreto de 31 de diciembre de 1875 hizo pblica la
convocatoria para la celebracin de elecciones el da 20 de enero de 1876. En medio de la apata
general y con una elevada abstencin se llevaron a cabo las votaciones que garantizaron la
mayora a los liberales monrquicos. Tras su aprobacin por el Congreso en mayo y por el
Senado en el mes siguiente, la Constitucin fue promulgada el 30 de junio de 187650.
La aprobacin del texto de la Constitucin de 1876 se justificaba por la necesidad de
conciliar el espritu moderado de la de 1845 y el espritu avanzado de la de 1869, como se ha
sealado anteriormente. La teora de la constitucin interna, que elabor Cnovas, designaba a
la Corona y las Cortes como las instituciones fundamentales de Espaa a travs de su historia.
Lo haban sido tradicionalmente ya desde la Edad Media y seguan sindolo en la Espaa liberal
del siglo XIX. Esta misma afirmacin de la importancia capital de ambas instituciones explica
tambin la proclamacin del principio de la soberana compartida que, en consonancia con
algunos textos anteriores, esta constitucin asumi. Por inspiracin de Cnovas, los artculos
referentes a la monarqua no se discutieron en las Cortes constituyentes sino que fueron
aceptados por stas tal y como fueron propuestos por la comisin encargada de la redaccin del
proyecto constitucional. Hasta ese punto se preserv la condicin necesaria e indiscutible de la
institucin monrquica en el ordenamiento constitucional de la Restauracin. Result ms
polmico y delicado el contenido del artculo 11 que, por consagrar la tolerancia religiosa al
permitir el culto privado a los seguidores de otros credos, irrit a los sectores catlicos y
esencialmente a la propia Iglesia. En todo caso, el citado artculo reconoca como la oficial del
Estado espaol a la religin catlica y se comprometa a mantener el culto y el clero
catlicos, conforme a lo que era ya tradicional en la historia constitucional de Espaa.
La declaracin de derechos (artculos 1 a 17) conservaba una estructura parecida a la de
la Constitucin de 1869 pero desconoca algunos de los recogidos en aquel texto y recortaba la
amplitud de otros en ciertos artculos de manera expresa o, por su ambigedad, permita hacerlo
en el desarrollo de las leyes relativas a algunas libertades. Para SOL TURA y AJA, esta revisin
de la legislacin especfica de cada derecho implic en la mayora de los casos un sometimiento
de las libertades al arbitrio de los gobernantes51. De hecho, ha considerado TOMS VILLARROYA
que la Constitucin de 1876 se prestaba por su redaccin a que gobernaran distintos partidos,
interpretando de manera diversa el texto, y a que lo hicieran desarrollando planteamientos
polticos y leyes diferentes52. Hubo, por ejemplo, dos leyes electorales de contenido distinto en
el marco de esta constitucin durante el siglo XIX: la primera aprob el sufragio censitario y la
segunda instaur el sufragio universal. En cualquier caso, los Gobiernos tuvieron amplia
potestad para suspender los derechos individuales cuando lo consideraron oportuno.
La Corona y las Cortes eran las instituciones fundamentales del sistema constitucional y
compartan implcitamente la soberana en el prembulo de la constitucin. La Corona era una
institucin que contena una legitimidad histrica que estaba por encima de cambios
50
El texto de la Constitucin de 1876 debe estudiarse en la seleccin de sus artculos ms

importantes, incorporando las conclusiones obtenidas al cuadro comparativo propuesto con anterioridad.
51
SOL TURA, Jordi, y AJA, Eliseo. Constituciones y perodos constituyentes en Espaa (18081936). Siglo XXI Editores. Madrid, 1979, cuarta edicin, p. 71.
52
Estudios Constitucionales. Madrid, 1982, segunda edicin, p. 106.
31

legislativos, segn la concepcin de Cnovas. As, en el texto constitucional la figura del rey era
inviolable, tena la facultad de compartir el poder legislativo con las Cortes, sancionaba y
promulgaba las leyes, encabezaba el poder ejecutivo, designaba a los ministros en los que recaa
toda la responsabilidad poltica, era el jefe supremo de las fuerzas armadas y designaba a los
funcionarios pblicos, conceda honores y distinciones, acuaba moneda, declaraba la guerra y
firmaba los tratados de paz. Era a todos los efectos el jefe del Estado. Todo lo relativo a sus
funciones legislativas y de gobierno se recoga en los artculos 48 a 58 del texto constitucional.
Los artculos 59 a 65 comprendan el captulo dedicado a la sucesin del rey y los artculos 66 a
73 prevean las situaciones de minora de edad del soberano, fijada en los 16 aos de edad, y
regulaban la institucin de la Regencia.
Las Cortes ejercan el poder legislativo (art. 18) y eran bicamerales, compartiendo
Congreso y Senado sus funciones en rgimen de igualdad (art. 19). Deban reunirse todos los
aos y era el rey el que tena de convocarlas, suspenderlas, cerrarlas o disolverlas, en cuyo caso
tendra que convocar y reunir a las nuevas Cortes en un plazo mximo de tres meses (art. 32). A
las Cortes corresponda aprobar cada ao los presupuestos generales del Estado y el plan de
contribuciones y recaudacin (art. 85) as como la fuerza militar permanente de mar y tierra, a
propuesta del rey (art. 88).
El Senado se organiz segn un criterio que no era ni el de eleccin de los senadores
exclusivamente por el rey, establecido en el texto constitucional de 1845, ni el de eleccin de
stos por sufragio universal, aprobado en el texto de 1869. En la Constitucin de 1876 se
organizaba el Senado en tres grupos: el primero lo integraban los senadores por derecho propio;
el segundo, senadores vitalicios nombrados por el rey; el tercero, senadores elegidos por las
corporaciones del Estado y mayores contribuyentes, conforme a lo establecido por la ley. Los
dos primeros grupos deban sumar la cantidad de 180 senadores, la misma que corresponda al
tercer grupo (art. 20). Eran senadores por derecho propio exclusivamente los hijos del rey y el
heredero de la Corona, una vez alcanzada la mayora de edad, los grandes de Espaa con un
elevado nivel de renta, los capitanes generales del Ejrcito y el almirante de la armada, el
patriarca de las Indias y los arzobispos, as como los presidentes de los principales tribunales y
consejos del Estado tras dos aos de permanencia en el cargo (art. 21). Slo podran ser
senadores vitalicios nombrados por el rey o senadores elegidos por las corporaciones del Estado
y mayores contribuyentes los miembros de una lite formada por los antiguos o actuales
presidentes de Congreso y Senado, ministros, obispos, Grandes de Espaa, determinados
miembros de los principales consejos y tribunales del Estado, presidentes o directores de las
academias cientficas, miembros distinguidos de stas ltimas, inspectores de la Administracin
y catedrticos de alto rango que cumplieran ciertas condiciones econmicas. Tambin podan
ser senadores en estos grupos antiguos senadores, diputados nacionales o provinciales, alcaldes
y ttulos nobiliarios, siempre que cumplieran determinados requisitos econmicos (art. 22). El
tercer grupo de senadores sera renovado en su mitad por eleccin cada cinco aos (art. 24). En
cualquier caso slo podan ser senadores aquellos espaoles que hubieran cumplido treinta y
cinco aos y se encontraran en el ejercicio pleno de sus derechos civiles (art. 26).
Los diputados del Congreso seran elegidos y reelegidos, en su caso, por el mtodo que la
ley electoral estableciera (art. 28), a razn de un diputado por cada cincuenta mil personas (art.
27). Cada cinco aos habra nuevas elecciones (art. 30). Para ser elegido diputado haba que ser
espaol, seglar, mayor de edad y gozar de todos los derechos civiles (art. 29).
A los tribunales y juzgados corresponda el ejercicio del poder judicial (art. 76)
aplicando el rgimen de igualdad de cdigos para todos los ciudadanos (art. 75). Como en
anteriores ordenamientos constitucionales se regulaba la existencia de las Diputaciones
provinciales (art. 82) y los Ayuntamientos con sus alcaldes al frente (art. 83). Sobre el sistema
de eleccin de los cargos provinciales y locales no haba mucha concrecin y la autonoma de
estas instituciones se vea limitada, en el caso de que se extralimitaran en sus funciones, por la
posibilidad de intervencin del rey y las Cortes en defensa de los intereses nacionales (art. 84).
El gobierno de las provincias de ultramar se llevara a cabo conforme a una legislacin especial,
32

que tambin podra regular la representacin en Cortes de las provincias de Cuba y Puerto Rico
(art. 89)53.
Los fundamentos, el funcionamiento y la crisis del sistema poltico.

Conservadores y liberales
Antonio Cnovas del Castillo, procedente de la Unin Liberal, fue el creador de un
nuevo concepto de rgimen poltico que intentaba combinar la herencia de la tradicin
histrica de Espaa con un sistema de monarqua constitucional, cuyo titular era Alfonso
XII, hijo de la reina Isabel II de Borbn. Antonio Cnovas del Castillo organiz un rgimen
con aspiraciones de estabilidad, entre el liberalismo doctrinario y el democrtico, que
consolidaba un sistema bipartidista de turno pacfico en el poder entre el Partido
Conservador y el Partido Liberal, conforme al estilo ingls de la poca.
ANTONIO CNOVAS DEL CASTILLO (1828-1897): Naci en Mlaga, hijo de un maestro de escuela.
Estudi Derecho en Madrid y ejerci como periodista y escritor. Se relacion con el general ODonnell,
del que fue archivero particular. Se hizo militante de la Unin Liberal y redact el Manifiesto de
Manzanares (1854) que suscribi el general en el pronunciamiento previo al comienzo del Bienio
progresista (1854-1856). Fue diputado en el Congreso y ministro, primero de Gobernacin (1864) y
despus de Ultramar (1865-66), bajo Gobiernos de la Unin Liberal presididos respectivamente por Mon
y ODonnell. Al ser destronada Isabel II y tras las elecciones a Cortes constituyentes de 1869, se
convirti en diputado y cabeza visible de la minora de los liberales conservadores, que se opuso al
sufragio universal y a la libertad de cultos. Compagin su accin poltica con una intensa actividad
intelectual que le llev a ser nombrado miembro de la Academia de la Historia, de la Academia de
Ciencias Morales y Polticas y de la Academia de Bellas Artes de San Fernando. Presidi adems el
Ateneo de Madrid. En 1873 recibi plenos poderes de Isabel II para dirigir la empresa de restaurar a los
Borbones en el trono de Espaa, cuyos derechos haba cedido la reina en el exilio a su hijo Alfonso tres
aos antes. Fue Cnovas el redactor del Manifiesto de Sandhurst (1874), firmado por el joven Alfonso de
Borbn, que precedi en pocas semanas al levantamiento del general Martnez Campos y la
proclamacin de Alfonso XII como rey de Espaa. Inspirador del rgimen de la Restauracin y de la
Constitucin de 1876, Cnovas fij como bases del sistema poltico la soberana compartida por Rey y
Cortes y el turno pacfico de los dos partidos dinsticos, que eran el Conservador y el Liberal. Liquid
con xito las guerras del norte contra los carlistas (1876) y de Cuba contra los independentistas de la
isla (1878). Presidi el Partido Liberal Conservador, tambin llamado Conservador simplemente, y
ocup en varias oportunidades el cargo de Presidente del Consejo de Ministros hasta su muerte en 1897.
Fue asesinado por un anarquista italiano mientras descansaba en el balneario de Santa gueda, en
Guipzcoa.
El bipartidismo era uno de los soportes del sistema canovista. El Partido Conservador
y el Partido Liberal eran las organizaciones polticas dinsticas que haba de sostener el
rgimen. Los lmites ideolgicos de los dos partidos eran difusos, aunque de todas maneras
haba algunas diferencias visibles entre ellos. Los liberales tenan la misin de acercar el sistema
a los republicanos para lo cual restablecieron en 1890 el sufragio universal, derecho que los
conservadores haban hecho suprimir en 1878. Antonio Cnovas del Castillo encabezaba uno
de los dos partidos dominantes: el Partido Liberal Conservador o Partido Conservador,
que se presentaba como heredero del moderantismo y del unionismo, apoyndose en la
aristocracia madrilea y rural, terratenientes y personas de clases medias amantes del orden,
segn asegura Jos Mara JOVER. Cnovas ocup la presidencia del Consejo de Ministros en
diversos periodos, entre 1874 y 1897. La oposicin dentro del sistema la encarnaba Prxedes
Mateo Sagasta, que encabezaba el Partido Liberal Fusionista o Partido Liberal. Sagasta
proceda del progresismo, representando la fusin de constitucionalistas y centralistas del
Sexenio. Ocup la presidencia del Consejo en diversos periodos polticos entre 1881 y 1902.
53
El estudio de la Constitucin de 1876 se ha basado fundamentalmente en el contenido de los

libros siguientes:
SOL TURA, Jordi, y AJA, Eliseo. Constituciones y perodos constituyentes en Espaa (18081936). Siglo XXI Editores. Madrid, 1979, cuarta edicin, pp. 70-72.
33
PRXEDES MATEO SAGASTA (1825-1903): Natural de la localidad riojana de Torrecilla de

Cameros, super el modesto origen social de su familia y logr estudiar en Madrid la carrera de
Ingeniera de Caminos, de cuya escuela fue luego profesor. Particip desde su juventud en poltica y
milit en el Partido Progresista. Colabor en el levantamiento de 1854, ocupando a continuacin un
escao de diputado en las Cortes constituyentes del Bienio progresista. Exiliado tras la cada de
Espartero, fue ms tarde diputado de nuevo y ejerci como periodista llegando a ser director del
peridico La Iberia. Desde 1863 se manifest a favor del retraimiento o actitud de no participar en las
elecciones del rgimen isabelino. Conspir contra Isabel II por lo que de nuevo tuvo que huir de Espaa
pero en 1868 sus esfuerzos se vieron recompensados con el triunfo de la Revolucin Gloriosa. Fue
ministro de Gobernacin en los primeros Gobiernos del Sexenio democrtico y apoy la designacin de
Amadeo de Saboya como rey de Espaa. Lleg a ser presidente del Consejo de Ministros en la
democracia amadesta y protagoniz la escisin del progresismo en su enfrentamiento con Ruiz Zorrilla.
Este conflicto le llev a fundar el Partido Constitucionalista. La renuncia al trono de Amadeo I y la crisis
final del Sexenio democrtico le hizo apoyar el nuevo rgimen de la Restauracin y de hecho colabor
con Cnovas decisivamente en su consolidacin. No renunci a su ideario progresista y como jefe del
Partido Liberal y presidente de varios Gobiernos entre los aos de 1881 y 1902 logr la aprobacin de
leyes que permitieron el desarrollo de las libertades de imprenta y asociacin, las garantas cvicas, el
jurado y el sufragio universal. Tuvo que hacer frente sin xito a la grave crisis de 1898, provocada por la
prdida de las colonias de ultramar.
El sistema alcanz finalmente la estabilidad y mantuvo el rgimen de turno de partidos

sin sobresaltos, tras la liquidacin de la tercera guerra carlista (1872-76) y el apaciguamiento de
la insurreccin en Cuba (Paz de Zanjn, 1878). Los levantamientos que se fueron produciendo
con posterioridad no pudieron ya derribar al Gobierno, pero la realidad es que ste sigui
recurriendo, como los de otros regmenes liberales anteriores, a la manipulacin electoral. Este
mtodo de funcionamiento poltico consolid su protagonismo al cuajar el rgimen caciquil y
los clientelismos cultivados durante el siglo XIX. Efectivamente, el rgimen tena una
representatividad terica pero no real. Sistemticamente era el Gobierno del poltico designado
por el rey como presidente del Consejo de Ministros el que organizaba las elecciones y
arreglaba los resultados a su conveniencia aplicando un sistema de falseamiento y adulteracin,
fruto de la accin coordinada del Ministerio de Gobernacin, los gobernadores civiles de cada
provincia y los caciques. El apelativo de cacique se aplicaba popularmente a los personajes cuyo
poder poltico, econmico y social les permita tejer una red de influencias que haca depender a
muchos individuos y grupos de sus favores y recomendaciones para conseguir un trabajo, una
exencin militar, el aplazamiento del pago de un arriendo, etc. Imponan, en fin, un rgimen de
relaciones de clientelismo y dependencia. Segn el profesor Juan Jos LINZ estaba el sistema
controlado por polticos y profesionales, principalmente abogados, profesionales y
terratenientes, que se apoyaban en el electorado predominantemente apoltico y an analfabeto
de las zonas rurales y las ciudades y capitales de provincia, poblacin llevada a las urnas por los
notables o caciques54.
Los lmites ideolgicos del rgimen se hallaban en el carlismo y el republicanismo,
quedando ambos excluidos del sistema, porque en realidad el socialismo apenas tena
posibilidad de participacin en la vida poltica. De hecho, Pablo Iglesias, primer diputado
socialista espaol, no sera elegido como representante parlamentario en el Congreso hasta
1910. Los nacionalismos se manifestaron como una nueva opcin poltica en algunas regiones
perifricas durante la ltima dcada del siglo XIX. De los fracasos del rgimen en el interior y
en el exterior, del descontento social y de la oposicin de las fuerzas polticas citadas en el
presente prrafo derivara aos ms tarde el proceso de crisis que llev a la Restauracin a su
desmoronamiento definitivo, bien entrado, eso s, el primer cuarto del siglo XX.
54
Citado en ESPADAS BURGOS, Jos Manuel, Y URQUIJO GOITIA, Jos Ramn. Historia de Espaa.
11. Guerra de la Independencia y poca constitucional (1808-1898). Editorial Gredos. Madrid, 1990,
primera edicin, p. 306.
34
El desarrollo poltico del reinado de Alfonso XII (1875-85) y de la minora de su

hijo bajo la regencia de Mara Cristina de Habsburgo (1885-1902)
La Restauracin comenz con el reinado de Alfonso XII. La muerte prematura del
soberano dej paso a la regencia de su viuda, Mara Cristina de Habsburgo.
ALFONSO XII DE BORBN (1857-1885): Naci como heredero del trono y muri como rey de
Espaa en Madrid pero conoci el exilio durante los aos del Sexenio democrtico. En 1870 recibi de
su madre Isabel II los derechos de la familia sobre el trono de Espaa. En 1873 se hizo cargo de su
instruccin Cnovas del Castillo que se ocup de enviarlo al Colegio Militar de Sandhurst, en Inglaterra,
donde complet su formacin castrense y conoci las claves del sistema parlamentario de la monarqua
britnica. Desde aquella localidad se lanz el clebre Manifiesto que en diciembre de 1874 anunciaba el
proyecto de monarqua liberal de Alfonso de Borbn, inspirado por Cnovas. El pronunciamiento del
general Martnez Campos precipit la Restauracin borbnica pocas semanas despus. Alfonso XII fue
un rey prudente que intervino con cautela en la vida poltica. Sigui las indicaciones de Cnovas y dej
que ste, con la ayuda de Sagasta, organizara el rgimen de turno pacfico entre los partidos
conservador y liberal. Se cas dos veces. Lo hizo primero con su prima Mara de las Mercedes, que
muri a los pocos meses de haberse celebrado la boda, frustrando as un matrimonio que se consideraba
haba sido por amor y haba contado con la entusiasta aceptacin del pueblo. Su segundo enlace fue con
Mara Cristina de Habsburgo-Lorena. La muerte prematura del rey no impidi que del matrimonio
nacieran dos hijas (Mara de las Mercedes y Mara Teresa) y un hijo pstumo (Alfonso XIII), que hered
el trono.
MARA CRISTINA DE HABSBURGO-LORENA (1858-1929): Era archiduquesa de Austria, pas donde
naci, y tras la muerte en 1885 de su esposo, el rey Alfonso XII, tuvo que ejercer de regente hasta 1902.
Dio a luz a su hijo Alfonso XIII, heredero del trono, seis meses despus de haber enviudado. Obr con
prudencia y confi en Cnovas y muy especialmente en Sagasta dejando en manos de stos la gestin de
la vida poltica espaola. Como su esposo, la reina regente respet la Constitucin de 1876 y todas las
reformas legales que se fueron aprobando. Tras alcanzar su hijo la mayora de edad, mantuvo la misma
vida discreta que haba desarrollado hasta entonces. Muri en Madrid dos aos antes de que su hijo
tuviera que abandonar Espaa.
Durante esta fase de la Restauracin, Cnovas y Sagasta protagonizaron la accin

poltica de los Gobiernos.
Cnovas ocup la presidencia del Consejo de Ministros en diversos periodos: entre 1874
y 1875, entre 1875 y 1879, entre 1879 y 1881, entre 1884 y 1885, entre 1890 y 1892 y desde
1895 hasta su muerte en 1897, vctima de un atentado. Sagasta, por su parte, presidi el
Gobierno entre 1881 y 1883, 1885 y 1890, 1892 y 1895, 1897 y 1899, 1901 y 1902. Muri en
1903.
El periodo de consolidacin del rgimen (1875-1881) se dedic a la resolucin de los
problemas internos y externos para la consecucin de la estabilidad y el orden. Cnovas fue el
inspirador y conductor principal de este proceso. Como se apunt en lneas precedentes, entre
las medidas de gobierno de carcter conservador, Antonio Cnovas del Castillo haba
empezado por lograr desde la presidencia del Consejo de Ministros la resolucin de dos graves
conflictos pendientes: el de la tercera guerra carlista, cuyo desenlace acarre la definitiva
supresin de los fueros vascongados (1876) y, aunque slo fuera por unos aos, el de la guerra
de insurreccin de Cuba (1878) que, entre otras consecuencias, facilit la abolicin de la
esclavitud en la isla (1880). La concepcin que Cnovas tena del sufragio universal, cuya
implantacin le pareca el inevitable precedente de la revolucin obrera y de la llegada del
comunismo, le decidi a promover la aprobacin de la ley electoral de 1878, que estableci el
sufragio censitario para la eleccin del Congreso, limitado a los varones mayores de 25 aos y
con capacidad econmica y formacin cultural suficientes. Sus reservas ante los efectos
perniciosos de una libertad de expresin escrita demasiado amplia, le llevaron a impulsar una
nueva ley de imprenta, que prevea la formacin de tribunales especiales para los supuestos de
delito. Adems una ley de reunin, un tanto restrictiva, impidi entre otras actividades la
celebracin del aniversario de la creacin de la I Repblica.
35

Despus lleg el periodo de plenitud del sistema (1881-95), definido por un proceso de
liberalizacin, impulsado fundamentalmente en dos fases (1881-1883 y 1885-1890): la primera
represent la llegada por fin de un Gobierno liberal al poder y la segunda correspondi al
periodo del Parlamento largo, siempre bajo la presidencia de Sagasta. Durante esta prolongada
etapa de gobierno Sagasta logr recuperar las libertades y los valores de la Constitucin de
1869: reconocimiento del sufragio universal, ordenamiento jurdico de la libertad de imprenta y
de la libertad de asociacin, aprobacin del jurado, etc. La ley de asociaciones (1887) permiti
la legalizacin de las asociaciones obreras. La ley del jurado (1888) encomendaba a esta
institucin la tarea de resolver los casos de delitos relacionados con la libertad de expresin. El
sufragio universal (1890) permiti votar a los varones mayores de 25 aos en las elecciones al
Congreso de los Diputados, medida que hizo descartar a republicanos posibilistas como Emilio
Castelar cualquier posibilidad de promover una insurreccin contra el rgimen monrquico. En
el plano administrativo, continu la tarea de edificacin del Estado liberal con la aprobacin del
primer Cdigo Civil (1889) que, tras un largo debate, acab sacrificando en parte la
uniformizacin jurdica y acept la permanencia de peculiaridades legales de tradicin foral en
Catalua, Aragn, Baleares, Navarra y Pas Vasco. Tambin en medio de una fuerte polmica,
el Cdigo Civil introdujo la doble opcin del matrimonio civil y eclesistico. Manuel Alonso
Martnez, varias veces ministro de Gracia y Justicia, fue el principal inspirador de este cdigo.
Con Cnovas lleg el proteccionismo en 1891 y con l los orgenes de la intervencin
social del Estado. En efecto Cnovas, hacindose eco de los intereses de agricultores castellanos
del cereal e industriales catalanes del textil, impuls la aprobacin del arancel de 1891,
fuertemente restrictivo con las importaciones.
A partir de 1895 se desencaden el conflicto en Cuba mientras las actuaciones violentas
del anarquismo en Espaa, tras el impacto del atentado del Liceo de Barcelona en 1893, que
ocasion 15 muertos, se repetiran hasta provocar el asesinato de Cnovas en 1897. La guerra
colonial fue considerada por los partidos dinsticos como un mal menor. Claudicar sera
deshonroso y resistir heroicamente ante un enemigo superior resultara desastroso, por lo que lo
mejor era buscar un desenlace rpido y digno que salvara la imagen de la Corona y de los
partidos polticos conservador y liberal, que teman en ese momento una airada reaccin militar
en forma de pronunciamiento o un amotinamiento de grupos populares movidos por fuerzas
polticas contrarias al rgimen. Los grupos econmicos implicados en la explotacin de los
recursos coloniales no vean con buenos ojos la independencia ni tan siquiera la autonoma que
Espaa, un tanto tardamente, haba concedido en 1896 a Puerto Rico y en 1897 a Cuba. La
prdida de Cuba, Puerto Rico y Filipinas en 1898 provoc finalmente una profunda crisis de
conciencia nacional en el fin de siglo, que haba comenzado a manifestarse en realidad unos
aos antes55.
El sistema empezara pronto a dar sntomas de agotamiento y los excluidos
(republicanos, movimientos obreros y fuerzas nacionalistas) no tardaran en hacerse notar
de manera estruendosa. Realmente no hay ninguna duda de que el sistema, a pesar de su
aparente afn de garantizar el pluralismo ideolgico, en la prctica no integr a amplios sectores
de republicanos ni, por supuesto, a los movimientos obreros y nacionalistas o regionalistas en
auge. He aqu el germen de la aguda crisis poltica y social que acabara con el rgimen
constitucional en 1923 y con la propia monarqua en 1931 para, ms adelante, abocar al pas a la
Guerra Civil de 1936 a 193956.
La oposicin al sistema
Cmo haban ido evolucionando las fuerzas de oposicin al sistema canovista durante
este ltimo cuarto del siglo XIX? Republicanismo, socialismo, anarquismo, nacionalismo y
55
Sobre la crisis de 1898 y las circunstancias que la rodearon se hace un anlisis ms detallado en
prximos epgrafes de este tema.
56
MARTNEZ DE VELASCO, ngel; SNCHEZ MANTERO, Rafael; MONTERO, Feliciano. Manual de
Historia de Espaa. 5. Siglo XIX. Editorial Historia 16. Madrid, 1990. Feliciano MONTERO es autor del
captulo titulado La Restauracin, en las pginas 307-503.
36

regionalismo se fueron manifestando como movimientos polticos de oposicin al sistema de la
Restauracin en Espaa57.
El republicanismo
En la oposicin republicana existan varias posturas:
Emilio Castelar representaba al partido republicano posibilista con el propsito de
integrar en el orden constitucional de 1876 las que estimaba eran conquistas esenciales del
Sexenio democrtico: el sufragio universal y el jurado. Una vez que el Partido Liberal hizo
realidad desde el Gobierno estos dos objetivos, Castelar disolvi el partido considerando que su
misin haba sido cumplida.
Francisco Pi y Margall, por su parte, aunque sin aceptar el rgimen canovista, no
recurri por ello a la violencia poltica y continu impulsando un partido republicano federal
mediante una tenaz accin publicitaria en el parlamento y en la sociedad.
Manuel Ruiz Zorrilla, convertido al republicanismo con la Restauracin borbnica,
organiz desde el exilio la frmula tradicional de oposicin: conspiracin y pronunciamiento.
Parece ser que a su actividad se debieron una serie de intentos sucesivos desde 1883 que
culminaron con el definitivo y fallido pronunciamiento en Madrid del general Villacampa en
1886.
Nicols Salmern form el partido republicano centralista. Salmern en realidad recibe
la consideracin de cuarto lder del republicanismo y su actividad no tuvo apenas repercusin58.
La llegada al poder del partido de Sagasta no slo permiti la existencia legal del
republicanismo y, por ende, su libertad de hacer campaa electoral, sino que adems atrajo a
muchos republicanos al Partido Liberal. Los republicanos intentaron unirse en la Asamblea
Nacional Republicana, por iniciativa de Ruiz Zorrilla y Salmern, en 1890, participando con
buenos resultados en las elecciones de 1891 y 1893, una vez implantado el sufragio universal.
Pero las acusaciones que les lanzaron los socialistas de haberse sumado al fraude electoral y la
muerte de alguno de sus lderes como Ruiz Zorrilla en 1895, desalentaron a los republicanos que
decidieron no participar en las elecciones de 1896 ni en las de 1898 y 1899. En general, el
republicanismo haba permanecido dividido, llevando una vida lnguida y sin repercusin
apenas en la vida poltica espaola.
As, el movimiento republicano entr muy debilitado en el siglo XX. Pero no tard en
renacer de la mano de un joven poltico, Alejandro Lerroux, que tena otra forma de entender la
teora y la prctica poltica59. En efecto, tras la ya citada muerte de Ruiz Zorrilla a la que
siguieron las de Castelar y Pi y Margall, sucedidas antes de 1902, slo un Salmern anciano
lleg, de los viejos lderes republicanos, a ver a Alfonso XIII proclamado rey. Salmern fund
en 1903 la Unin Republicana, partido de corta vida que apoy a Solidaridad Catalana en
1906, provocando con ello la divisin de los republicanos. A los grupos republicanos, de hecho,
les enfrent y separ la cuestin del catalanismo por sus distintas actitudes de adhesin o
rechazo a esta causa.
El historiador ingls Raymond CARR destac la escisin que desde ese momento
experiment el republicanismo en dos tendencias fundamentales: la radical y la reformista. La
primera, representada por Alejandro Lerroux, tuvo xito en Barcelona, donde cre un ncleo
de apoyo bsico a sus mensajes radicales, llenos de un fervor revolucionario que CARR valor
como extremista. Lerroux fund en 1908 el Partido Radical que por su carcter unitario y
centralista acab compitiendo inevitablemente con los grupos catalanistas. La segunda
tendencia, promovida y encabezada por Melquades lvarez, dio lugar a la fundacin y
57
Recogen las diversas formas de oposicin al rgimen de la Restauracin Jos Mara JOVER, para
el siglo XIX, y Carlos SECO, para el XX, en el libro clsico de UBIETO, Antonio; REGL, Juan; JOVER,
Jos Mara, y SECO, Carlos. Introduccin a la Historia de Espaa. Editorial Teide. Barcelona, 1970,
sptima edicin revisada, pp. 734 y siguientes.
58
LINZ, Juan J. El sistema de partidos en Espaa. Coleccin Bitcora. Biblioteca del estudiante.
43. Narcea Ediciones. Madrid, 1976.
59
ESPADAS BURGOS, Jos Manuel, Y URQUIJO GOITIA, Jos Ramn. Historia de Espaa. 11.
Guerra de la Independencia y poca constitucional (1808-1898). Editorial Gredos. Madrid, 1990, primera
edicin., p. 310.
37

actuacin del Partido Reformista, en cuyas filas formara el destacado intelectual Gumersindo
de Azcrate, uno de los ms prestigiosos defensores de la Institucin Libre de Enseanza60.
Conforme avanzaba el siglo ms evidente se haca el enfrentamiento visceral entre
monrquicos y republicanos que, ms all de su distinta concepcin del rgimen poltico, se
enfrentaban apasionadamente en el campo del mutuo reproche. El historiador Carlos SECO ha
subrayado el rechazo de los monrquicos al caos republicano de 1873, considerado como un
ejemplo de desgobierno y desintegracin de la nacin, mientras los republicanos achacaban a
sus contrincantes monrquicos la responsabilidad de la ruina moral de Espaa tras el desastre de
1898.
El movimiento obrero
Se estudiar ms adelante.
Nacimiento de los nacionalismos perifricos

Antes de estudiar el desarrollo del regionalismo y el nacionalismo en Espaa durante la
Restauracin, conviene recordar los orgenes y principios esenciales de ambos movimientos
que, en ocasiones, se confunden. Del nacionalismo especialmente se hace una introduccin
general en las prximas lneas.
Las peculiaridades histricas, unidas a las lingsticas y al proceso de industrializacin
que durante el siglo XIX afect muy especialmente al Pas Vasco y a Catalua, favorecieron en
estas regiones la aparicin de movimientos nacionalistas. La Espaa del siglo XIX ofreca un
panorama poltico convulso y lleno de dificultades que, lejos de atenuarse, se agravaron en el
siglo XX. Uno de estos problemas capitales era la cuestin nacionalista.
En Catalua la burguesa del sector textil mantuvo, ya desde la dcada de los treinta del
siglo, una pugna tenaz por proteger su industria. Esta circunstancia, unida a la preocupacin por
la defensa de la lengua y la cultura catalanas (promovidas por el movimiento de la Renaixena),
acab cuajando en un movimiento poltico que en los comienzos del siglo XX se articulara en
la Lliga. En el Pas Vasco, el nacionalismo se gest con el apoyo bsico de la poblacin rural y
un sector de la pequea burguesa autctona. El disgusto de estos sectores sociales por la
prdida de los fueros y su recelo ante la llegada de inmigrantes que acudan desde otras regiones
por miles al Pas Vasco para trabajar en su pujante industria siderrgica, provocaron durante los
ltimos aos del siglo XIX el desarrollo de una creciente desconfianza hacia los Gobiernos
espaoles. Las ideas de corte tradicional, celosamente defensoras de la tradicin catlica y de la
identidad cultural vasca, eran la base de esta postura colectiva. Naci en ese ambiente el ideario
nacionalista de Sabino Arana y del Partido Nacionalista Vasco.
El regionalismo, en sus distintas manifestaciones territoriales, no se declaraba en contra
la idea de Espaa sino ms bien como un fenmeno cultural preocupado por las esencias
locales, sobre todo en materia lingstica, literaria y folklrica. No sola hacer hincapi en las
cuestiones de orden poltico ni promova crticas severas contra el Estado espaol. Galicia,
Asturias, la montaa de Cantabria, Aragn, Valencia y otras regiones de Espaa promovieron
movimientos de esta naturaleza. Tampoco el Pas Vasco o Catalua deben ser en rigor excluidos
del movimiento regionalista.
El nacionalismo: caractersticas generales

En 1815 la Restauracin europea sofoc todas las tentativas que los diferentes
movimientos nacionalistas haban promovido a la cada de Napolen. Con todo, los anhelos
independentistas no desaparecieron en Europa y a partir del ao 1830, fundamentalmente, el
nacionalismo destacaba ya como uno de los principales movimientos polticos del siglo XIX. Lo
ha sido desde entonces de hecho durante toda la Historia Contempornea.
El nacionalismo responde ms a un sentimiento que a una doctrina elaborada
rigurosamente. La cuestin emocional, pues, palpita en el fondo de su esencia. Ese sentimiento
de emocin reside en la conviccin profunda de la pertenencia a una nacin.
Orgenes
60
Citado por Carlos SECO en UBIETO, Antonio; REGL, Juan; JOVER, Jos Mara, y SECO, Carlos.
Introduccin a la Historia de Espaa. Editorial Teide. Barcelona, 1970, sptima edicin revisada, p. 847.
38

El nacionalismo decimonnico derivaba fundamentalmente del hecho de la Revolucin
francesa y de los movimientos culturales que conocieron una notable expansin en el primer
tercio del siglo XIX.
La Revolucin francesa impuls el nacionalismo por diferentes cauces: el de las ideas, el
de los modelos revolucionarios, el de la resistencia contra su propio expansionismo y el de los
movimientos culturales. Las ideas y los principios de 1789 fueron agentes divulgadores del
derecho a la independencia y a la unidad nacional, del derecho de los pueblos a la libertad
individual y a la soberana nacional. El ejemplo de la propia conducta de los revolucionarios
estimul el espritu de lucha y La Marsellesa se convirti en el canto de todos los patriotas
europeos. El expansionismo francs provoc la aparicin en distintos pases de estmulos
nacionalistas y antiimperialistas en defensa de la propia independencia. Afloraron movimientos
culturales que propiciaron la expansin del nacionalismo, concretamente el historicismo y el
Romanticismo: el historicismo responda sobre todo a la inquietud por el conocimiento de la
propia historia, condicin imprescindible para la toma de conciencia de las peculiaridades
nacionales, el cultivo de stas y la singularidad del destino nacional; el Romanticismo, por su
parte, exaltaba el sentimiento y la sensibilidad y reflejaba la pasin por la historia, la lengua y la
religin como sustratos nacionales bsicos, resultantes de un rico pasado y determinantes de
unos vnculos patriticos indisolubles.
Caractersticas
En el estudio de los orgenes del nacionalismo se intuyen ya algunos de sus rasgos ms
representativos: la lengua, la historia, la etnia y la religin.
La lengua, el idioma nacional, se percibe como medio de comunicacin y como patrimonio
comn de la patria. La historia recrea la relacin de los hechos protagonizados por un pueblo
que no ha olvidado sus tradiciones. La etnia o comunidad racial distintiva del resto se convierte
en un rasgo de identidad colectivo. La religin, unida al fenmeno nacionalista tambin a veces,
se erige en un repertorio de valores morales fundidos al concepto de patria.
El nacionalismo puede ser de derecha o de izquierda, puede ser a veces conservador y a
veces revolucionario. Entre 1815 y 1914 el nacionalismo estuvo unido al liberalismo, al
movimiento democrtico e incluso al socialismo, aunque muy poco a este ltimo, que se adhiri
sobre todo al internacionalismo marxista. Despus de 1914 el nacionalismo se vincul
frecuentemente a los movimientos fascistas61.
Los problemas del carlismo y su posible influencia en el desarrollo de los

nacionalismos perifricos
A la derecha del rgimen poltico espaol se venan manteniendo los carlistas durante
gran parte del siglo XIX. Don Carlos (para los carlistas Carlos VII, pretendiente al trono), tras
la derrota de 1876, encomend desde el exilio a Cndido Nocedal la gestin de sus intereses en
Espaa. La hostilidad de Nocedal al rgimen canovista y a cuantos colaborasen con l,
particularmente si eran catlicos, ray en la intolerancia y el propio Carlos VII acab siendo
ms moderado que su representante, en medio de un debate que enfrent a ambos desde 1888.
Nocedal se opuso tambin a Alejandro Pidal y Mon, fundador en 1881 de la Unin
Catlica, grupo de derecha moderada que se aproxim al rgimen hasta colaborar con l y logr
concitar el apoyo de una parte de los carlistas. Ms tarde, el enfrentamiento interno dentro del
carlismo se reprodujo, durante la Primera Guerra Mundial, entre Don Jaime de Borbn, el
pretendiente al trono en el exilio, y Juan Vzquez de Mella, uno de los ms importantes tericos
del tradicionalismo y dirigente carlista en el interior, que acab fundando el Partido
Tradicionalista. A ello hay que aadir el hecho de que el nacionalismo obtuviera una parte de su
militancia en las filas carlistas.
En efecto, los nacionalismos vasco y cataln reclutaron algunos de sus primeros
militantes entre antiguos carlistas: Francesc Camb y Sabino Arana, por ejemplo. El
nacionalismo de base tradicionalista naci de los carlistas desencantados que, viendo su
concepcin de la vida amenazada por la nueva organizacin del Estado liberal, percibi a la
61
Ideas generales sobre nacionalismo extradas de TOUCHARD, Jean. Historia de las ideas
polticas. Tecnos. Madrid, 1983 (1961) y sntesis de otros manuales.
39

Corona y al Estado espaol como contrarios a sus intereses e ideales. Concibieron entonces la
necesidad de una nueva patria basada en la defensa de los fueros perdidos y de su identidad
cultural en descomposicin. Pero los principales pensadores tradicionalistas durante el primer
tercio del siglo XX, como Juan Vzquez de Mella o Vctor Pradera, aunque estaban de acuerdo
en la defensa de las tradiciones, discreparon esencialmente de los nacionalistas por su
conviccin de que Espaa era la patria indivisible para todos y que dentro de ella podran
finalmente recuperarse los fueros y el antiguo orden perdidos.
Lo cierto es que en el tiempo de la Restauracin el tradicionalismo carlista protagoniz
un cisma que apenas le permitira, dada su debilidad, influir en los acontecimientos histricos
acaecidos en Espaa62. Mientras avanzaban las formas de la vida urbana, orientadas hacia el
laicismo y la industrializacin, el carlismo segua apegado a los valores tradicionales de la
religin catlica, las sociedades campesinas y el mundo rural.
La cuestin catalana
La poltica centralizadora de la Restauracin choc con el sentimiento catalanista,
iniciado con la Renaixena, movimiento nacido para defender las peculiaridades de la cultura
catalana, y mantenido ideolgicamente por el federalismo. Los congresos catalanistas de 1880 y
1883, inspirados y promovidos por el federalista Valent Almirall, preconizaban la defensa de
los valores espirituales y materiales de Catalua, as como la creacin de partidos polticos
exclusivamente catalanes.
La elaboracin en esos aos de un Cdigo Civil comn para toda Espaa despert el
recelo de los catalanes que teman una restriccin de las peculiaridades de su derecho propio.
Adems por ese tiempo la burguesa catalana se encontraba insatisfecha con el Gobierno
espaol por su poltica librecambista y se acanton socialmente frente a la llegada masiva, para
trabajar en el sector industrial, de inmigrantes de otras tierras de Espaa, con usos lingsticos y
costumbres diferentes. Una fuerte campaa promovida en Catalua y otras regiones salv no
slo las peculiaridades del Derecho Civil cataln sino tambin del aragons, balear, navarro y
vascongado.
Paralelamente prosigui el florecimiento de la lengua y la cultura catalanas junto con el
desarrollo econmico, puesto de relieve durante la celebracin de la Exposicin Internacional de
Barcelona en 1888 y de los Jocs Florals, presididos por la reina regente.
El catalanismo adquiri unas bases cada vez ms slidas, impulsado por intereses de
carcter econmico y cultural que unieron a burgueses y campesinos en una causa comn. Sus
principales reivindicaciones se recogieron en las Bases de Manresa, programa redactado en
1892 por una asamblea de personalidades catalanas, en las que se peda la autonoma para
Catalua y se expresaban los principios ideolgicos del movimiento: federalismo conservador,
regionalismo foralista, autonoma poltica y sistema poltico en manos de una clase dirigente, la
burguesa. Era evidente el rechazo hacia el sistema de turno de la Restauracin y el apoyo a una
poltica econmica proteccionista.
En 1901 todos estos principios se recogieron en el programa de la Lliga regionalista, un
partido que protagoniz una intensa actividad poltica y que aglutin en su seno no slo a la
clase burguesa sino tambin al campesinado. Sin embargo, no cuaj entre los obreros por su
falta de reivindicaciones en pro de la mejora de las condiciones de vida del proletariado. Enric
Prat de la Riba y Francesc Camb fueron las dos principales figuras de la Lliga. Prat de la
Riba, autor del libro La Nacionalitat catalana, expuso en l sus ideas sobre la aspiracin
autonmica catalana. Como poltico, presidi por esos aos la Diputacin Provincial de
Barcelona realizando una labor importante en el fomento de la economa, los servicios pblicos
y la cultura. En materia de cultura contribuy decisivamente a la creacin del Institut dEstudis
Catalans en 1907. Con su colaboracin tambin se lleg a la creacin de una Mancomunidad
para Catalua, un organismo regional que funcion con eficacia desde 1914 hasta 1925, tambin
tras la muerte en 1917 de su fundador Prat de la Riba. La Mancomunidad fue una institucin de
gobierno meramente administrativo de las cuatro provincias catalanas que se dedic a la
promocin de las obras pblicas, los transportes, los servicios y la cultura.
BLINKHORN, Martn. Cisma en el tradicionalismo (1876-1931), en Revista Historia 16,
nmero 13, 1977, pginas 71-79.
62
40

La fuerza del catalanismo provoc incluso la creacin en 1906 de una gran coalicin
electoral, Solidaridad Catalana, que, aunque con predominio nacionalista por ser la Lliga su
principal promotor, aglutin tambin a fuerzas tan dispares como los carlistas y los republicanos
en defensa de la personalidad regional de Catalua y la libertad municipal y en contra de la Ley
de jurisdicciones. Esta ley, aprobada ese mismo ao por las Cortes espaolas, facultaba al
Ejrcito para juzgar a aquellos ciudadanos que hubiesen atacado a dicha institucin desde la
sociedad civil. En 1907 obtuvo un sealado xito electoral pero ms tarde fue vencida por el
Partido Radical del republicano Lerroux.
La creciente tensin poltica, social y econmica que se respiraba en Catalua llev a la
Lliga a promover y participar en la Asamblea de parlamentarios catalanes que, en 1917 (con la
presencia de todos los senadores y diputados de la regin salvo los monrquicos), reclam al
Gobierno espaol la convocatoria de una Cortes constituyentes que establecieran una nueva
organizacin del Estado sobre la base de un rgimen autonmico y aprob, al mismo tiempo,
una peticin de autonoma para Catalua. El Gobierno, presidido por Eduardo Dato, se neg
rotundamente a ello. El conflicto se prolong durante unos meses con la adhesin de casi
ochenta parlamentarios de otras regiones hasta que, al final, el rey y Dato lograron frenar el
movimiento ofreciendo carteras ministeriales a la Lliga en el Gobierno de coalicin presidido
por Manuel Garca Prieto. Camb personalmente form parte de nuevos Gobiernos en 1918 y
1921 bajo la jefatura de Antonio Maura intentando la integracin institucional del catalanismo
en el Estado espaol pero ya dentro de un sistema en plena descomposicin. Es indudable que a
la moderacin de la Lliga contribuy la huelga general de agosto de 1917 que acentu el temor
de la burguesa a una radicalizacin del movimiento obrero.
La dictadura de Miguel Primo de Rivera elimin el rgimen de partidos y suprimi, en
1925, la Mancomunidad de Catalua. La cuestin catalana quedaba as pendiente de ser
resuelta.
La cuestin vasca
Los orgenes del nacionalismo vasco suelen relacionarse con los acontecimientos
acaecidos en 1876, ao de finalizacin de la guerra carlista que se haba iniciado en 1872. Tras
la derrota de los tradicionalistas, el Gobierno liberal espaol, presidido entonces por los
conservadores, decret la abolicin de los fueros de lava, Guipzcoa y Vizcaya. La Ley de 21
de Julio de 1876 de supresin de fueros de Vascongadas se promulg como consecuencia del
desenlace de la tercera guerra carlista y en ella se impusieron a las tres provincias los deberes
generales de servicios de armas y los deberes de contribuir en proporcin de sus haberes a los
gastos del Estado.
A esta ley sigui el establecimiento de los Conciertos econmicos, de 1878 y 1879, que
se renovaran ms tarde en 1904-1906 y 1925, en virtud de los cuales se instauraba un rgimen
especfico de abono de los cupos por parte de las provincias vascas a la hacienda del Estado,
pero ya lejos del rgimen foral tradicional y de la institucin del donativo63.
Desde ese momento comienzan a vislumbrarse con bastante claridad las dos causas
fundamentales que explican la agudizacin del conflicto vasco dentro de Espaa. Dichas
causas, que ms adelante se analizan, son una de orden socioeconmico y otra de orden cultural
e institucional.
Desde el punto de vista econmico, la firma de los conciertos econmicos (1878) entre el
Gobierno espaol y Vascongadas dio a estas provincias una serie de ventajas. Estos conciertos,
que trataban de compensar el malestar provocado por la abolicin de los fueros, favorecieron el
desarrollo de una rpida industrializacin en Vizcaya, que multiplic la acumulacin de capital
y produjo cambios profundos en las relaciones sociales. Como resultado de la industrializacin,
se desarrollaron la burguesa y la clase obrera. La burguesa empresarial dominaba los sectores
siderrgicos, mineros y bancarios. Mantena adems abundantes intereses econmicos en el
63
Los Conciertos Econmicos regulan las relaciones en materia tributaria del Estado espaol con
las provincias vascas. Establecidos en 1878 y abolidos para Guipzcoa y Vizcaya en 1937 por su
resistencia al ejrcito de Franco durante la Guerra Civil, fueron reconocidos de nuevo en la Constitucin
de 1978 y el Estatuto de 1979, llamado Estatuto de Guernica.
41

territorio espaol. La clase obrera, en buena proporcin inmigrante y por tanto sin races
histricas en el Pas Vasco, tendi a identificarse mucho ms con el socialismo que con un
regionalismo o nacionalismo vasco. Esto parece evidente desde 1885.
Por tanto, la base social del primer nacionalismo se reclutara al margen de la burguesa
empresarial y del proletariado industrial. Los primeros seguidores del nacionalismo eran gente
de la tierra que no se haba enriquecido con el auge econmico de los nuevos sectores
industriales en expansin, haba perdido poder e influencia en la poltica y la economa vascas
y, adems, no asimilaba a los recin llegados. Los nacionalistas pertenecan por lo general a la
burguesa de la industria naviera, la pequea burguesa artesanal y comercial, profesionales
liberales y, con el paso del tiempo, al campesinado cada vez en mayor nmero. Las diferencias
de mentalidad y usos idiomticos se convirtieron en argumentos utilizados para remarcar
algunos rasgos diferenciales que dificultaron la convivencia sobre el mismo suelo de los
diferentes grupos polticos y sociales.
Estos rasgos diferenciales se haban hecho patentes no slo con el proceso de
industrializacin sino tambin con la cuestin foral, con el problema de las tensiones y los
conflictos entre el liberalismo centralista de Madrid, que preconizaba la unidad constitucional, y
el foralismo vasconavarro. Navarra haba perdido buena parte de su singularidad foral en 1841,
ao de la promulgacin de la Ley Paccionada. Los fueros de lava, Guipzcoa y Vizcaya
fueron abolidos en 1876, como qued dicho. Tanto desde el punto de vista socioeconmico
como desde el punto de vista poltico o institucional, pues, hay sntomas bastante reveladores
que permiten establecer los orgenes del nacionalismo vasco. Sin embargo, la implantacin del
sentimiento nacionalista no se produjo de forma homognea en las diversas zonas. Donde se
consolid y desarroll, en primer lugar y con especial intensidad, fue en Vizcaya y, despus, ya
a comienzos del siglo XX, en Guipzcoa. Su implantacin en lava y Navarra fue mucho ms
tarda y ms dbil tambin. En este hecho influy la muy desigual llegada a los distintos
territorios de la industrializacin y, con ella, de la inmigracin.
En los orgenes del nacionalismo vasco fue importante la labor divulgadora de las ideas
nacionalistas realizada por el abogado navarro Arturo Campin, que afirmaba lo siguiente: La
lengua es la nacionalidad. Y aada: En Navarra, la muerte del euskara avanza a pasos
agigantados: territorios de los ms importantes de la provincia han olvidado completamente su
idioma en algo ms de un siglo. Las causas deban de ser la modernizacin de las
comunicaciones, el abandono del idioma por las clases dominantes y el sistema de enseanza en
castellano.
De todos modos, el nacionalismo vasco en sus orgenes hay que asociarlo sobre todo al
nombre de Sabino Arana Goiri, que en 1894 fund el Euskeldun Batzokija y en 1895 el Bizkai
Buru Batzar (Consejo Regional de Vizcaya), germen del Partido Nacionalista Vasco (PNV).
Arana pretenda organizar una patria vasca, con el nombre genrico de Euzkadi, que estara
formada por las cuatro provincias vascas de Espaa y las tres de Francia. Profundamente
catlico, como el propio movimiento nacionalista, Sabino Arana defenda la integridad nacional
de Euzkadi. Segn Arana, Euzkadi deba liberarse de las influencias externas, influencias que
desvirtuaban su acervo cultural y degradaban las tradicionales costumbres del pueblo vasco. Era
preciso conservar la pureza de la raza vasca mediante un sistema cerrado de matrimonios y un
severo control de apellidos. Sabino Arana afirmaba que los vascos no deban mezclarse con el
inmigrante o maketo, portador a su juicio de la inmoralidad, el crimen, la blasfemia, el
librepensamiento, el socialismo o el anarquismo, que eran nocivos para la salud de la sociedad.
Segn Arana, la culpa de esa invasin corresponda a la gran burguesa que, con el desarrollo de
sus explotaciones econmicas y el consiguiente advenimiento de mano de obra exterior, haba
propiciado la perversin de las costumbres de la sociedad vizcana.
El nacionalismo vasco vivi crisis y problemas internos durante el primer tercio del siglo
XX y a la vez protagoniz diversas situaciones de tensin en sus relaciones con el Gobierno
espaol. Desde 1911 el PNV cont con un sindicato propio, llamado Solidaridad de Obreros
Vascos, que en 1933 pas a denominarse Solidaridad de Trabajadores Vascos (ELA-STV). El
42

sindicato nacionalista ayud a ensanchar la base social del PNV, ampliando su implantacin
entre los trabajadores de la industria64.
Los inicios del regionalismo en Aragn

Los orgenes del regionalismo aragons de finales del siglo XIX y comienzos del siglo
XX parecen vincularse sobre todo a la iniciativa de la burguesa y las clases dominantes de la
Restauracin. No parece haber hasta entonces manifestaciones expresas de movimientos
sociales o polticos que tuvieran una acusada relevancia. Mucho antes, en 1844 se haban
publicado sendos libros, de diferente naturaleza, que reflejaban el ser y la esencia de Aragn y
los aragoneses: Aragn, de Jos Mara Cuadrado, en su serie Recuerdos y bellezas de Espaa,
y Vida de Pedro Saputo, novela de viajes y picaresca escrita por Braulio Foz que describa las
costumbres y la mentalidad de la gente del Somontano oscense. Pero aparte de algunos brotes de
republicanismo federal durante el Sexenio democrtico, no fue sino en la Restauracin cuando
el movimiento regional en Aragn adquiri fuerza impulsado por la burguesa prspera y
cultivada de las ciudades. Y especialmente de Zaragoza, ncleo populoso en pleno desarrollo
de la produccin agrcola e industrial, nudo importantsimo de comunicaciones y cabeza de la
actividad mercantil, financiera, cultural y universitaria. El trabajo de los juristas aragoneses, tras
la celebracin de un magno Congreso en 1880, contribuy a la aprobacin del primer Cdigo
Civil de la monarqua espaola en 1889; los Juegos Florales inaugurados en 1894 en Zaragoza
aportaron ambiciosas propuestas en materia literaria y econmica; la figura del aragons
Joaqun Costa destac ya a finales del siglo XIX como intelectual convertido en cabeza visible
del movimiento regeneracionista que aspiraba a impulsar el desarrollo poltico, social y
econmico de las regiones de Espaa. De la obra escrita de Costa, jurista y profesor, de sus
propuestas de regeneracin poltica, fomento del regado e impulso agrario y disfrute de la
educacin y del bienestar por toda la ciudadana, hicieron muchos aragoneses su proyecto. De
hecho lleg a ser elegido diputado por Unin Republicana representando a Zaragoza en 1903.
La burguesa enriquecida con los nuevos negocios industriales y agroindustriales impuls
el fomento del inters por los elementos regionales en determinados grupos de profesionales e
intelectuales universitarios cuyas inquietudes dieron lugar a la aparicin de nuevas
publicaciones como los peridicos zaragozanos El Heraldo de Aragn (1895) y El Noticiero
(1901) o la reaparicin de la Revista de Aragn (1900). En 1904 se inaugur en Zaragoza el
monumento a Juan de Lanuza, expresin histrica de la reafirmacin del foralismo aragons
frente al centralismo monrquico. La Exposicin Hispano-francesa de 1908, coincidiendo con el
primer centenario de los Sitios, fue el reflejo de la iniciativa de personajes como Basilio Paraso
en el impulso regional. De hecho la exposicin sirvi como escaparate de la modernizacin
aragonesa y espaola y permiti llevar a cabo una profunda remodelacin urbanstica en la zona
de la huerta de Santa Engracia.
Las inquietudes regionalistas y los proyectos de mancomunidad para Aragn cuajaron en
la aparicin de la revista Aragn y del diario La Crnica de Aragn (1912), ambos
regionalistas. El I Congreso Nacional de Riegos, celebrado en Zaragoza, propuso por primera
vez la creacin de una Mancomunidad aragonesa (1913). Se crearon en los aos de esta dcada
organizaciones polticas como la Unin Aragonesa o la Unin Regionalista Aragonesa, que
trabajaron por la autonoma municipal y para formar una mancomunidad aragonesa, al estilo de
la creada en Catalua en 1914. De hecho el movimiento regionalista tuvo mucha fuerza entre los
aragoneses asentados en Barcelona, que participaron en la creacin de algunas de estas
organizaciones aragonesistas. El regionalista Francisco Bastos obtuvo en las elecciones de 1919
el acta de diputado por el distrito de Boltaa.
64
Este epgrafe sobre regionalismo y nacionalismo en Espaa durante la Restauracin se ha
elaborado con la informacin recogida de: la revista Autonomas: un siglo de luchas. Historia 16. Tomo
Extra V. Abril 1978, y los libros de Carlos Seco en UBIETO, Antonio; REGL, Juan; JOVER, Jos Mara, y
SECO, Carlos. Introduccin a la Historia de Espaa. Editorial Teide. Barcelona, 1970, sptima edicin
revisada; ARTOLA, Miguel (Director). Enciclopedia de Historia de Espaa. IV: Diccionario biogrfico y
V: Diccionario temtico. Alianza Editorial. Madrid, 1991; MARTNEZ CUADRADO, Miguel. La burguesa
conservadora (1874-1931). Coleccin Historia de Espaa. VI. Alianza Editorial. Madrid, 1990; DE LA
GRANJA, Jos Luis, El nacionalismo vasco: un siglo de historia. Editorial Tecnos. Madrid, 1995.
43

Los intentos mancomunitarios se sucedieron hasta que la llegada del general Miguel
Primo de Rivera al poder (1923) acab con los intentos de desarrollo de las autonomas. Durante
la dictadura de Primo destac la publicacin por parte del Sindicato de Iniciativas y Propaganda
de Aragn (SIPA) de la revista Aragn (1925), interesada en el aprovechamiento de las
posibilidades y recursos de Aragn desde una perspectiva conservadora. En 1925 tambin se
incorpor un apndice al Cdigo Civil correspondiente al Derecho Foral de Aragn.
Acontecimientos como la creacin de la Confederacin Hidrogrfica del Ebro en 1926 y la
inauguracin del ferrocarril de Canfranc en 1929 desataron el optimismo entre la opinin
pblica aragonesa, que percibi estas novedades como una sntoma inequvoco de progreso. El
regionalismo aragons, desarticulado en la Dictadura, reapareci durante la Segunda Repblica.
En mayo de 1936 se reunieron fuerzas polticas diversas en Caspe para elaborar una propuesta
de estatuto que no pudo prosperar. En julio estall la guerra y el territorio de Aragn qued
dividido en dos zonas militarmente enfrentadas65.
Guerra colonial y crisis de 1898

Tras la emancipacin de los virreinatos espaoles en Amrica durante el primer cuarto del
siglo XIX, Espaa conservaba como nicas colonias de ultramar los territorios isleos de
Cuba y Puerto Rico, en la Amrica antillana, y Filipinas, Marianas, Carolinas y Palaos, en
el Ocano Pacfico. Aparte, desde luego, de la creciente presencia de Espaa en el norte de
frica y Golfo de Guinea, como consecuencia de la nueva orientacin imperialista de la
segunda mitad del siglo XIX.
La dominacin de estos territorios de ultramar, restos de un antiguo e inmenso imperio
creado en el siglo XVI, se haba venido basando, desde 1824-1825, en la autoridad de los
capitanes generales, designados por los Gobiernos espaoles y facultados con una amplia
autoridad para actuar en todas las facetas de la gestin militar, poltica y administrativa. Los
capitanes generales se basaban, en el ejercicio de su autoridad, en una oligarqua de
terratenientes y comerciantes que compartan con la metrpoli intereses econmicos.
De todas las colonias, Cuba era sin ninguna duda la ms importante. Espaa importaba
de Cuba azcar, tabaco y caf y exportaba el textil de algodn, harinas y vinos. Los esclavos
negros de origen africano representaban una cuantiosa mano de obra, esencial para el trabajo de
aprovechamiento de las grandes plantaciones de azcar especialmente. Conforme el siglo XIX
avanzaba las relaciones comerciales de la isla eran cada vez ms intensas con los Estados
Unidos y menos activas con Espaa. Lo mismo suceda con Puerto Rico aunque a menor escala.
Tras la guerra de pacificacin (1868-78), que termin con el apaciguamiento de la isla,
desde 1895 se reanud el conflicto que llevara a la independencia de Cuba en 1898. Las
continuas derrotas en la guerra de Cuba provocaron un clima generalizado de desmoralizacin y
pesimismo entre las clases dirigentes y los intelectuales, que se acentu con el desastre de 1898:
despus de una larga guerra, el Gobierno espaol hubo de firmar la capitulacin, y los
norteamericanos, sin contar con las fuerzas cubanas, entraron en Santiago.
En el caso de las colonias del Pacfico, la presencia espaola era bastante menos intensa
que en las Antillas y en el caso de las Filipinas esta carencia se vea sustituida por la fuerte
implantacin social y econmica de la Iglesia catlica, concretamente de las rdenes religiosas
(agustinos, dominicos, franciscanos, jesuitas...), encargadas de la administracin y
evangelizacin de las islas desde tiempos de la conquista y a las que pertenecan muchas de las
explotaciones agrarias del archipilago. Tras la insurreccin duramente reprimida de 1872,
comenz la guerra de emancipacin filipina en 1896, finalizada igualmente en 1898. Como en
Cuba, fue decisiva la intervencin militar de los Estados Unidos que aspiraba a incrementar su
presencia en el entorno del Atlntico y del Pacfico.
Con la mediacin de Francia se firm al Tratado de Pars, el 12 de Diciembre de 1898,
que confirmaba la prdida total de las ltimas colonias de Espaa en ultramar (Cuba, Puerto
Rico y las islas Filipinas). Un ao despus Espaa rubric la venta a Alemania de las islas
65
Este epgrafe sobre el regionalismo aragons se ha elaborado con la informacin obtenida de: la
revista Autonomas: un siglo de luchas. Historia 16. Tomo Extra V. Abril 1978, y el libro VARIOS
AUTORES. Los aragoneses. Ediciones Istmo, Madrid, 1977, pginas 142-144 y 327-351.
44

Marianas, Carolinas y Palaos. Sobre el significado poltico y el impacto social de estos
acontecimientos se ha escrito mucho, especialmente con motivo de la conmemoracin del
centenario del desastre. Lo que no admite duda es que la importancia de estos hechos acarre
una grave crisis poltica.
El desastre de Cuba era sin duda el ms grave y doloroso. Pocos haban defendido la
continuacin de una guerra que resultaba suicida ante la fortaleza de las fuerzas militares
norteamericanas y la debilidad de las tropas espaolas, que no contaban con el apoyo de la
poblacin cubana. Adems, los buques espaoles, antiguos y peor armados que los
norteamericanos, carecan de carbn y de municiones, y su tripulacin no tena el
adiestramiento adecuado a los nuevos tiempos. El desgaste del Ejrcito haba sido muy duro en
estos aos de insurreccin cubana contra la dominacin espaola para conseguir la
independencia. Los norteamericanos haban aprovechado la coyuntura y haban apoyado a los
rebeldes. Despus, controlaran el proceso poltico de Cuba.
El sistema de movilizacin para la guerra haba perjudicado a los pobres y favorecido a
los que podan pagar una cantidad para evitar su turno de reclutamiento y librarse de ser
embarcados. Cuando regresaron las tropas espaolas, muchos de los repatriados estaban
enfermos, mutilados o heridos y sin ninguna perspectiva de trabajo.
Bibliografa: Historia e historiografa

ARTOLA, Miguel (Director). Enciclopedia de Historia de Espaa. Diccionario temtico.
Alianza Editorial. Madrid, 1991. Completa enciclopedia temtica en siete volmenes de
diferentes aspectos de la Historia de Espaa, realizada por una amplia nmina de historiadores
bajo la direccin de Miguel Artola.
ARTOLA, Miguel. La burguesa revolucionaria (1808-74).V. Alianza Editorial. Coleccin
de Historia de Espaa, dirigida por Miguel ARTOLA. Madrid, 1990. Manual muy til para
conocer la Espaa del siglo XIX, sobre todo por la formulacin clarsima que hace el autor de
los conceptos esenciales de contenido poltico y jurdico para conocer el perodo.
Autonomas: un siglo de luchas. Revista Historia 16. Tomo Extra V. Abril 1978.
Tomito de notable inters que recoge un estudio por los expertos de poca de la historia y las
expectativas de las regiones espaolas en materia autonmica unos meses antes de que se
aprobara la Constitucin espaola actual.
BAHAMONDE, ngel, y MARTNEZ, Jess A. Historia de Espaa. Siglo XIX. Historia de
Espaa. Serie Mayor. Ctedra. Madrid, 1994. Manual exhaustivo sobre el siglo XIX que intenta
actualizar adems el estado de la cuestin.
Independencia y poca constitucional. Gredos. Madrid, 1990. Manual bastante sinttico de
contenido sobre todo poltico sobre el siglo XIX.
ESTEBAN, Jorge de (Autor del Estudio preliminar). Las Constituciones de Espaa.
Madrid, Centro de Estudios Polticos y Constitucionales, 1997. Libro que recoge el contenido
completo de las constituciones espaolas con una introduccin del autor explicando en sntesis
la historia del constitucionalismo espaol.
FERNNDEZ CLEMENTE, ELOY (Director); MARCO SIMN, Francisco; LALIENA
CORBERA, Carlos; SERRANO MARTN, Eliseo y RJULA, Pedro. Historia de Aragn. La Esfera
de los Libros. Madrid, 2008. Obra actualizada que recoge con amplitud lo ms destacado de la
Historia de Aragn, desde sus orgenes hasta el acontecimiento de la Expo de 2008, segn la
visin de algunos de los principales especialistas de la Universidad de Zaragoza.
MARTNEZ CUADRADO, Miguel. La burguesa conservadora (1874-1931). VI. Coleccin
Historia de Espaa. VI, dirigida por Miguel ARTOLA. Alianza Editorial. Madrid, 1990. Manual
clsico que estudia con detalle los aspectos polticos de la evolucin de la Espaa
contempornea en los aos de la Restauracin borbnica.
MARTNEZ DE VELASCO, ngel; SNCHEZ MANTERO, Rafael y MONTERO, Feliciano.
Siglo XIX. Coleccin Manual de Historia de Espaa, volumen 5. Historia 16. Madrid, 1990.
45

Manual extenso que hace hincapi en cuestiones polticas que relatan los autores con mucho
detalle.
NADAL, Jordi. El fracaso de la revolucin industrial en Espaa, 1814-1913. Coleccin
Ariel Historia. 5. Editorial Ariel. Barcelona, 1980. Primera edicin (cuarta reimpresin).
Estudio de la economa espaola y el proceso de industrializacin que en la dcada de los aos
ochenta del siglo XX fue la interpretacin ms aceptada de ese tema entre los historiadores.
TORTELLA, Gabriel. El desarrollo de la Espaa contempornea. Historia econmica de
los siglos XIX y XX. Coleccin Alianza Universidad Textos. 148. Alianza Editorial. Madrid,
1994. Primera edicin (primera reimpresin). Historia global de la economa contempornea
espaola explicada con claridad y precisin.
VALDEN, Julio; PREZ, Joseph y JULI, Santos. Historia de Espaa. Coleccin Gran
Austral. Espasa Calpe. Madrid, 2006. Libro manual de Historia de Espaa dedicado
fundamentalmente a la Edad Media, Moderna y Contempornea.
VARIOS AUTORES. Los aragoneses. Ediciones Istmo, Madrid, 1977. Libro clsico que
recoge la Historia de Aragn a grandes rasgos estudiada por algunos de los principales
especialistas de las ltimas dcadas del siglo XX.
Bibliografa: Literatura
CLARN (ALAS, Leopoldo). La Regenta. (1884). Novela extraordinaria que refleja las
complejas relaciones sociales y polticas en la Espaa de las primeras dcadas de la
Restauracin. El escenario de los hechos es la imaginaria ciudad de Vetusta, inspirada en
Oviedo donde resida Clarn.
PREZ GALDS, Benito. Episodios Nacionales. (1873-1912). Magna y voluminosa obra
de 46 novelas en 5 series que relata esencialmente episodios de la Historia de la Espaa
decimonnica.
PREZ GALDS, Benito. Fortunata y Jacinta. (1886-1887). Novela ambientada en el
Madrid del Sexenio democrtico y la Restauracin, reconocida como una de las mejores obras
literarias de la Espaa del siglo XIX.
PREZ REVERTE, Arturo. El maestro de esgrima. (1988). Novela de intriga protagonizada
por un maestro de esgrima y su discpula, una bella y misteriosa dama, de la que el primero se
enamora. Ambientada en el Madrid galdosiano de 1868, refleja un mundo agitado por las
turbulencias polticas y los cambios sociales.
VALLE-INCLN, Ramn del. La corte de los milagros. (1927). Primera de las novelas que
forman parte de la triloga El ruedo ibrico, obra maestra de la literatura sobre el siglo XIX en
la que el autor satiriza de forma brillante e implacable la corte y la sociedad de la Espaa de
Isabel II.
Filmografa
Dnde vas, Alfonso XII? (Espaa, 1951). Director: Luis Csar AMADORI. Intrpretes:
Vicente Parra y Paquita Rico. Drama romntico que tuvo un gran xito de taquilla en la Espaa
franquista y narra el drama personal del rey Alfonso XII y su relacin amorosa con su prima
Mara de las Mercedes de Orlens con la que lleg a compartir un breve matrimonio que la
muerte de la joven frustr.
Fortunata y Jacinta. (Espaa, 1970). Director: Angelino FONS. Intrpretes: Emma
Penella, Mara Luisa Ponte, Mximo Valverde, Terele Pvez. Pelcula de carcter histrico
basada en la novela galdosiana del mismo ttulo.
Fortunata y Jacinta. (Espaa, 1980). Director: Mario CAMUS. Intrpretes: Ana Beln,
Maribel Martn y Mara Luisa Ponte. Serie de carcter histrico, adaptacin de la novela de
Prez Galds, producida para televisin por Televisin Espaola en diez captulos. Puede verse
reeditada en la pgina web de RTVE actualmente.
La Regenta. (Espaa, 1974). Director: Gonzalo SUREZ. Intrpretes: Emma Penella,
Keith Baxter, Adolfo Marsillach, Nigel Davenport. Adaptacin cinematogrfica de la novela del
mismo ttulo, obra maestra de la literatura espaola del siglo XIX, escrita por Leopoldo Alas
Clarn. Refleja las complejas relaciones sociales y polticas en la Espaa de las primeras
46

dcadas de la Restauracin. El escenario de los hechos es la imaginaria ciudad de Vetusta,
inspirada en Oviedo donde resida Clarn.
La Regenta. (Espaa, 1995). Director: Fernando MNDEZ LEITE. Intrpretes: Aitana
Snchez-Gijn y Carmelo Gmez. Serie de 3 captulos para televisin producida por RTVE.
Adaptacin televisiva de la novela del mismo ttulo, obra maestra de la literatura espaola del
siglo XIX, escrita por Leopoldo Alas Clarn. Refleja las complejas relaciones sociales y
polticas en la Espaa de las primeras dcadas de la Restauracin. El escenario de los hechos es
la imaginaria ciudad de Vetusta, inspirada en Oviedo donde resida Clarn.
Los ltimos de Filipinas. (Espaa, 1945). Director: Antonio ROMN. En blanco y negro.
Pelcula de exaltacin de las gestas heroicas y el sacrificio de la milicia espaola en sus ltimas
guerras imperiales del siglo XIX que, desde una perspectiva franquista, sugiere la ineficacia de
los Gobiernos y los parlamentarios de la Restauracin para solucionar los problemas de Espaa
en la crisis de 1898. Se trata de una pelcula de propaganda de las virtudes patrias del Ejrcito
rodada en la posguerra que sigui al conflicto civil de 1936.
Recursos informticos audiovisuales y direcciones de Internet

Se puede indagar sobre el tiempo de esta etapa histrica y tambin se puede enlazar con
informacin de otros perodos en:
http://clio.rediris.es/fichas/restaur01.htm Pgina web que recoge en sntesis el tiempo
histrico de la Restauracin en Espaa.
http://www.loc.gov/rr/hispanic/1898/intro.html En ingls, esta pgina web recoge la
informacin sobre la guerra hispanoamericana de 1898 tal como se describe en la seccin de la
divisin hispnica de la Librera del Congreso de los Estados Unidos.
http://www.elsocialista.es/pabloiglesias.html Pgina monogrfica sobre la figura histrica
de Pablo Iglesias, fundador del Partido Socialista Obrero Espaol, que pertenece a la edicin
digital del peridico El Socialista, rgano oficial del PSOE
http://www.cervantesvirtual.com/historia/monarquia/isabel2.shtml Pgina web que
describe la Espaa de Isabel II. Incluye cronologa y bibliografa de la poca.
http://www.fuenterrebollo.com/faqs-numismatica/repu1.html Pgina web que incluye
informacin sobre el Sexenio democrtico y retratos de personajes histricos destacados del
perodo.
http://www.artehistoria.jcyl.es/ Enlace a la revista digital Artehistoria que, entre otros
contenidos, incluye informacin sobre la Historia de Espaa.
http://clio.rediris.es/n32/atlas/atlasubieto.htm# Amplio repertorio de mapas de contenido
histrico elaborados por el profesor Agustn Ubieto.
47

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