Avin

Un avin (del francs avion,1 y este como forma aumentativa del latn avis, ave), tamb
in denominado aeroplano, es un aerodino de ala fija, o aeronave con mayor densida
d que el aire, dotado de alas y un espacio de carga capaz de volar, impulsado po
r ninguno, uno o ms motores. Los aeroplanos incluyen a los monoplanos, biplanos y
triplanos. Los aeroplanos sin motor se han mantenido desde los inicios de la av
iacin para aviacin deportiva y en la segunda guerra mundial para transporte de tro
pas, se denominan planeadores o veleros.
Segn la definicin de la OACI, es un Aerodino propulsado por motor, que debe su sust
entacin en vuelo principalmente a reacciones aerodinmicas ejercidas sobre superfic
ies que permanecen fijas en determinadas condiciones de vuelo.2
Pueden clasificarse por su uso como aviones civiles (que pueden ser de carga, tr
ansporte de pasajeros, entrenamiento, sanitarios, contra incendios, etc.) y avio
nes militares (carga, transporte de tropas, cazas, bombarderos, de reconocimient
o o espas, de reabastecimiento en vuelo, etc.).
Tambin pueden clasificarse en funcin de su planta motriz; aviones propulsados por
motores a pistn, motores a reaccin (turborreactor, turborreactor de doble flujo, t
urbohlice, etc.) o propulsores (cohetes).
Su principio de funcionamiento se basa en la fuerza aerodinmica que se genera sob
re las alas, en sentido ascendente, llamada sustentacin. Esta se origina por la d
iferencia de presiones entre la parte superior e inferior del ala, producida por
la forma del perfil alar.
Historia
El sueo de volar se remonta a la prehistoria. Muchas leyendas y mitos de la antige
dad cuentan historias de vuelos como el caso griego del vuelo de caro. Leonardo d
a Vinci, entre otros inventores visionarios, dise un Avin, en el siglo XV. Con el p
rimer vuelo realizado por el ser humano por Franois de Rozier y el marqus de Arlan
des(en 1783) en un aparato ms liviano que el aire, un globo de papel construido p
or los hermanos Montgolfier, lleno de aire caliente, el mayor desafo pas a ser la
construccin de una mquina ms pesada que el aire, capaz de alzar vuelo por sus propi
os medios.
Aos de investigaciones por muchas personas ansiosas de conseguir esa proeza, gene
raron resultados dbiles y lentos, pero continuados. El 28 de agosto de 1883, John
Joseph Montgomery fue la primera persona en realizar un vuelo controlado con un
a mquina ms pesada que el aire, un planeador. Otros investigadores que hicieron vu
elos semejantes en aquella poca fueron Otto Lilienthal, Percy Pilcher y Octave Ch
anute.
Sir George Cayley, que sent las bases de la aerodinmica, ya construa y haca volar pr
ototipos de aeronaves de ala fija desde 1803, y consigui construir un exitoso pla
neador con capacidad para transportar pasajeros en 1853, aunque debido a que no
posea motores no poda ser calificado de avin.
El primer avin propiamente dicho fue creado por Clment Ader, el 9 de octubre de 18
90 consigue despegar y volar 50 m con su ole. Posteriormente repite la hazaa con e
l Avin II que vuela 200 m en 1892 y el Avin III que en 1897 vuela una distancia de
ms de 300 m. El vuelo del ole fue el primer vuelo autopropulsado de la historia d
e la humanidad, y es considerado como la fecha de inicio de la aviacin en Europa.
Segn la Fdration Aronautique Internationale (FAI), el 17 de diciembre de 1903, los h
ermanos Wright realizaron el primer vuelo sostenido y controlado de un aerodino i
mpulsado por un motor3 durante 12 segundos y en el que recorrieron unos 36,5 metr
os.

Unos aos ms tarde, el 23 de noviembre de 1906, el brasileo Santos Dumont fue el pri
mer hombre en despegar a bordo de un avin impulsado por un motor aeronutico, estab
leciendo as el primer rcord mundial reconocido por el Aro-Club de France5 al volar
220 m en menos de 22 segundos.6 Vol una altura de 2 a 3 metros del suelo con su 1
4-bis, en el campo de Bagatelle en Pars.7 Santos Dumont fue as la primera persona
en realizar un vuelo en una aeronave ms pesada que el aire por medios propios, ya
que el Kitty Hawk de los hermanos Wright necesit de una catapulta hasta 1908.
En 1911 aparece el primer hidroavin gracias al estadounidense Glen H. Curtiss; en
1913 el primer cuatrimotor, el Le Grand, diseado por el ruso gor Sikorski y en 1912
, Juan Guillermo Villasana crea la hlice Anhuac, fabricada de madera.8
Tras la Primera Guerra Mundial, los ingenieros entendieron, que el rendimiento d
e la hlice tena su lmite y comenzaron a buscar un nuevo mtodo de propulsin para alcan
zar mayores velocidades. En 1930, Frank Whittle patenta sus primeros motores de
turbina de compresor centrfugo y Hans von Ohain hace lo propio en 1935 con sus mo
tores de compresor axial de turbina. En Alemania, el 27 de agosto de 1939 despeg
a el HE-178 de Heinkel que montaba un motor de Ohain, realizando el primer vuelo
a reaccin pura de la historia.
Estructura
Los aviones ms conocidos y usados por el gran pblico son los aviones de transporte
de pasajeros, aunque la aviacin general y la aviacin deportiva se encuentran muy
desarrolladas sobre todo en los Estados Unidos. No todos los aviones tienen la m
isma estructura, aunque tienen muchos elementos comunes. Los aviones de transpor
te usan todos una estructura semimonocasco de materiales metlicos o materiales co
mpuestos formada por un revestimiento, generalmente de aluminio que soporta las
cargas aerodinmicas y de presin y que es rigidizado por una serie de elementos est
ructurales y una serie de elementos longitudinales. Hasta los aos 30 era muy frec
uente la construccin de madera o de tubos de aluminio revestidos de tela.
Las estructuras de los aparatos de aviacin ligera o deportiva se hacen cada vez ms
de fibra de vidrio y otros materiales compuestos.
Los principales componentes de los aviones son:
Superficies de sustentacin
Una superficie de sustentacin es cualquier superficie diseada para obtener una fue
rza de reaccin cuando se encuentra en movimiento relativo con respecto al aire qu
e la rodea. Dos ejemplos de superficies de sustentacin son las alas de los avione
s o la hoja del aspa de una hlice.
Alas
Las alas, constituidas por una superficie aerodinmica que le brinda sustentacin al
avin debido al efecto aerodinmico, provocado por la curvatura de la parte superio
r del ala (extrads) que hace que el aire que fluye por encima de esta se acelere
y por lo tanto baje su presin (creando un efecto de succin), mientras que el aire
que circula por debajo del ala (que en la mayora de los casos es plana o con una
curvatura menor y a la cual llamaremos intrads) mantiene la misma velocidad y pre
sin del aire relativo, pero al mismo tiempo aumenta la sustentacin ya que cuando e
ste incide sobre la parte inferior del ala la contribuye a la sustentacin, fuerza
que contrarresta la accin de la gravedad.
Las partes ms importantes de un ala son:
a) Borde de ataque. Es la parte del ala que encara al viento cuando el avin se en
cuentra en vuelo, normalmente tiene una forma redondeada.

b) Borde de salida. Es la parte trasera del ala y es la ltima seccin que pasa a tr
avs del aire, su forma normalmente es delgada y aplanada.
c) Comba. Es la curvatura de un ala, va desde el borde de ataque hasta el borde
de salida.
Fuselaje
El fuselaje es el cuerpo del avin al que se encuentran unidas las alas y los esta
bilizadores tanto horizontales como verticales. Su interior es hueco, para poder
albergar dentro a la cabina de pasajeros y la de mandos y los compartimentos de
carga. Su tamao, obviamente, vendr determinado por el diseo de la aeronave.
Superficies de control
En determinadas partes de un vuelo la configuracin del ala se hace variar mediant
e las superficies de control o de mando que se encuentran en las alas: los alero
nes, presentes en todo tipo de avin, ms otros que no siempre se hallan presentes,
sobre todo en aparatos ms ligeros, aunque s en los de mayor tamao: son los flaps, l
os spoilers y los slats. Todas ellas son partes mviles que provocan distintos efe
ctos en el curso del vuelo.
Alerones
Los alerones son superficies mviles que se encuentran en los extremos de las alas
y sobre el borde de salida de estas. Son los encargados de controlar el desplaz
amiento del avin sobre su eje longitudinal al crear una descompensacin aerodinmica
de las alas, que es la que permite al avin girar, ya que cuando se gira la palanc
a de mando hacia la izquierda el alern derecho baja, creando ms sustentacin en el a
la derecha, y el alern izquierdo sube, desprendiendo artificialmente el flujo lam
inar del ala izquierda y provocando una prdida de sustentacin en esta; lo inverso
ocurre cuando inclinamos la palanca de mando hacia la derecha. Todos los aviones
presentan estas superficies de control primarias.
Flaps
Flaps de un Cessna 172.
Los flaps son dispositivos hipersustentadores que se encuentran ubicados en el b
orde de salida del ala; cuando estn retrados forman un solo cuerpo con el ala. Est
os son utilizados en ciertas maniobras (comnmente el despegue y el aterrizaje), e
n las cuales se extienden hacia atrs y abajo del ala a un determinado ngulo, aumen
tando su curvatura. Esto provoca una reaccin en el perfil alar que induce ms suste
ntacin, o la misma con velocidad menor; al hacer que el flujo laminar recorra ms d
istancia desde el borde de ataque al borde de salida, y proveyendo as de ms susten
tacin a bajas velocidades y altos ngulos de ataque, al mismo tiempo los flaps gene
ran ms resistencia en la superficie alar, por lo que es necesario contrarrestarla
, ya sea aplicando ms potencia a los motores o disminuyendo el ngulo de ataque del
avin. Este es con mucho el dispositivo hipersustentador ms frecuente.