TRABAJO COLABORATIVO 2

MIRIAM ROSA GIRALDO CIRO

C.C 43.477.790 DE SAN CARLOS ANT.

TECNOLOGIA AGROFORESTAL

CURSO HIDROLOGIA
GLORIA CECILIA RUALES

UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA

CEAD MEDELLN

ABRIL DE 2009

INTRODUCCIN

La relevancia del clima como factor regulador del medio natural y su incidencia
sobre el ser humano, tanto de manera poblacional como sobre sus actividades,
es innegable. En este sentido, la precipitacin, al igual que la temperatura, es
uno de los elementos climticos que ms influye sobre la naturaleza y su
configuracin. Su distribucin temporal y espacial condiciona los ciclos
agrcolas y forestales, as como el desarrollo de las principales especies
vegetales y animales. Esta variable tambin influye, notoriamente, sobre otros
rubros de la economa y la correspondiente produccin de bienes y servicios,
especialmente cuando es escasa.
Segn UNESCO (1982), a pesar de la importancia de la precipitacin en el
balance hdrico, sta no puede ser estimada con exactitud, ya que su
evaluacin se ve afectada por el error en la medida puntual (por ejemplo,
funcionamiento del instrumento) y el error en la evaluacin espacial de la
precipitacin cada sobre una gran superficie, a partir de valores puntuales
(relacionado a la red de observacin). Por consiguiente, la problemtica del
conocimiento de las cantidades precipitadas y su anlisis espacial es de
inmensa importancia, ya que trata de establecer las relaciones existentes entre
los valores puntuales, registrados en diferentes estaciones, y los factores que
los determinan. Esto se consigue a travs de mtodos de distribucin espacial,
permitiendo as extrapolar la informacin puntual de una estacin
meteorolgica a un espacio ms extenso, con el fin de obtener la precipitacin
de aquella superficie.

LA PRECIPITACIN

La precipitacin es una de las caractersticas ms definitorias del clima. Se

trata tambin de uno de los factores que controlan el ciclo hidrolgico en una
regin, as como de la ecologa, paisaje, usos del suelo. Adems resulta
importante conocer la distribucin de las precipitaciones no solo para
caracterizar las zonas estudiadas sino por motivos ms prcticos como puede
ser la posible susceptibilidad del terreno a la erosin hdrica.
La precipitacin es una parte importante del ciclo hidrolgico y es responsable
del depsito de agua fresca en el planeta. La precipitacin es generada por las
nubes, cuando alcanzan un punto de saturacin; en este punto las gotas de
agua creciente (o pedazos de hielo) se forman, que caen a la Tierra por
gravedad. Es posible inseminar nubes para inducir la precipitacin rociando un
polvo fino o un qumico apropiado (como el nitrato de plata) dentro de la nube,
generando las gotas de agua e incrementando la probabilidad de precipitacin.
El efecto de la precipitacin es muy til en muchas aplicaciones, tanto
industriales como cientficas, en las que una reaccin qumica produce slidos
que despus puedan ser recogidos por diversos mtodos, como la filtracin, la
decantacin o por un proceso de centrifugado.
En sntesis, la precipitacin es la sustancia slida visible que se forma al
combinar varias sustancias.
La medicin de la precipitacin
La determinacin de los valores precipitados para cada una de las modalidades
mencionadas se efecta con instrumentos especiales estandarizados y
registrndose los valores en horarios preestablecidos, con la finalidad de que
los valores indicados para localidades diferentes sean cientficamente
comparables.
Los instrumentos ms frecuentemente utilizados para la medicin de la lluvia y
el granizo son los pluvimetros y pluvigrafos, estos ltimos se utilizan para
determinar las precipitaciones pluviales de corta duracin y alta intensidad.
Estos instrumentos deben ser instalados en locales apropiados donde no se
produzcan interferencias de edificaciones, rboles, o elementos orogrficos
como rocas elevadas.
La precipitacin pluvial se mide en mm, que equivale al espesor de la lmina de
agua que se formara, a causa de la precipitacin sobre una superficie plana e
impermeable.
A partir de 1980 se est popularizando cada vez ms la medicin de la lluvia
por medio de un radar meteorolgico, los que generalmente estn conectados
directamente con modelos matemticos, que permiten as determinar la lluvia y
los caudales en tiempo real, en una determinada seccin de un ro.

Origen de la precipitacin
En esencia toda precipitacin de agua en la atmsfera, sea cual sea su estado
(slido o lquido) se produce por la condensacin del vapor de agua contenido
en las masas de aire, que se produce cuando dichas masas de aire son
forzadas a elevarse y a enfriarse. Para que se produzca la condensacin son
precisas dos condiciones: que el aire se encuentre saturado de humedad y que
existan ncleos de condensacin.
a) El aire est saturado si contiene el mximo posible de vapor de agua. Su
humedad relativa es entonces del 100 por 100. El estado de saturacin se
alcanza normalmente por enfriamiento del aire, ya que el aire fro se satura con
menor cantidad de vapor de agua que el aire caliente. As, por ejemplo, 1m de
aire a 25 de temperatura, cuyo contenido en vapor de agua sea de 11 gramos,
no est saturado; pero los 11 gramos lo saturan a 10, y entonces la
condensacin ya es posible.
b) Los ncleos de condensacin (que permiten al vapor de agua recuperar su
estado lquido) son minsculas partculas en suspensin en el aire: partculas
que proceden de los humos o de microscpicos cristales de sal que
acompaan a la evaporacin de las nieblas marinas. As se forman las nubes.
La pequeez de las gotas y de los cristales les permite quedar en suspensin
en el aire y ser desplazadas por los vientos. Se pueden contar 500 por cm y,
sin embargo, 1 m de nube apenas contiene tres gramos de agua.
Las nubes se resuelven en lluvia cuando las gotitas se hacen ms gruesas y
ms pesadas. El fenmeno es muy complejo: las diferencias de carga elctrica
permiten a las gotitas atraerse; los ncleos, que a menudo son pequeos
cristales de hielo, facilitan la condensacin. As es como las descargas
elctricas se acompaan de violentas precipitaciones. La tcnica de la lluvia
artificial consiste en sembrar el vrtice de las nubes, cuando hay una
temperatura inferior a 0, con yoduro de sodio; ste se divide en minsculas
partculas, que provocan la congelacin del agua; estos cristales de hielo se
convierten en lluvia cuando penetran en aire cuya temperatura es superior a
0.1
Segn el mecanismo por el cual las masas de aire son obligadas a ascender se
pueden clasificar las precipitaciones segn sean: frontales, convectivas u
orogrficas.

Precipitacin frontal: ocurre cuando 2 masas de aire de distintas

presiones, tales como la fra (ms pesada) y la clida (ms liviana),
chocan una con la otra. Al chocar, el aire clido y hmedo se eleva por
encima del aire fro, engendrando nubes y lluvias; a lo largo del frente
fro, la masa de aire clido es levantada por el impulso del aire fro, de lo
que se siguen intensas lluvias y chubascos tormentosos separados por
claros. Este tipo de lluvia es caracterstico de los pases templados 2

Precipitacin convectiva: Se produce generalmente en regiones clidas

y hmedas, cuando masas de aire clidas, al ascender en altura, se
enfran, generndose de esta manera la precipitacin.

Precipitacin orogrfica. Efecto Fohn: cuando una masa de aire

hmedo circula hacia una masa montaosa, se eleva hasta llegar a la
cima de la montaa. Al ascender se enfra y el agua que contiene se
condensa por lo que se producen las precipitaciones en la vertiente
expuesta al viento o vertiente de barlovento y la masa de aire pierde
humedad. Al pasar a la otra ladera de la montaa, el aire seco desciende
y se calienta. Se genera un viento seco y clido que puede producir
deshielo. Tales son el foehn de los Alpes suizos y el chinook de la
vertiente oriental de las Montaas Rocosas.

Variacin temporal de la precipitacin

La variacin anual de las precipitaciones se da en el mbito de un ao, en
efecto, siempre hay meses en que las precipitaciones son mayores que en
otros. Por ejemplo, en San Francisco, USA, los meses de mayores
precipitaciones se dan entre noviembre y marzo, mientras que Miami los meses
de mayor precipitacin son de mayo a octubre.
Para poder evaluar correctamente las caractersticas objetivas del clima, en el
cual la precipitacin, y en especial la lluvia, desempea un papel muy
importante, las precipitaciones mensuales deben haber sido observadas por un
perodo de por lo menos 20 a 30 aos, lo que se llama un perodo de
observacin largo.
La variacin estacional de las precipitaciones, en especial de la lluvia, define el
ao hidrolgico. Este da inicio en el mes siguiente al de menor precipitacin
media de largo perodo. Por ejemplo en San Francisco, el ao hidrolgico se
inicia en agosto, mientras que en Miami se inicia en enero.
La precipitacin presenta tambin variaciones plurianuales, en efecto
fenmenos naturales como el llamado Fenmeno de El Nio produce
variaciones importantes en la costa del norte del Per y Ecuador.
Variacin espacial de la precipitacin
La distribucin espacial de la precipitacin sobre los continentes es muy
variada, as existen extensas reas como los desiertos, donde las
precipitaciones son extremadamente escasas, del orden 0 a 200 mm de
precipitacin por ao. En el desierto del Sahara la media anual de lluvia es de
apenas algunos mm, mientras que en las reas prximas el Golfo de Darin
entre Colombia y Panam, la precipitacin anual es superior a 3.000 mm. El
desierto de Atacama en el norte de Chile, es el rea ms seca de todos los
continentes.
La orografa del terreno influye fuertemente las precipitaciones. Una elevacin
del terreno provoca muy frecuentemente un aumento local de las

precipitaciones, al provocar la ascensin de las masas de aire saturadas de

vapor de agua.
Altura de precipitacin
Para realizar mediciones, se comprobara la altura del agua de lluvia que
cubrira la superficie del suelo, en el rea de influencia de una estacin
pluviomtrica, si pudiese mantenerse sobre la misma sin filtrarse ni evaporarse.
Se expresa generalmente en mm.
La medicin de la precipitacin se efecta por medio de pluvimetros o
pluvigrafos, los segundos son utilizados principalmente cuando se trata de
determinar precipitaciones intensas de corto perodo. Para que los valores sean
comparables, en las estaciones pluviomtricas, se utilizan instrumentos
estandarizados.
Las caractersticas de las precipitaciones pluviales que deben conocerse para
estos casos son:
La intensidad de la lluvia y duracin de la lluvia: estas dos caractersticas
estn asociadas. Para un mismo tiempo de retorno, al aumentarse la duracin
de la lluvia disminuye su intensidad media, la formulacin de esta dependencia
es emprica y se determina caso por caso, con base en datos observados
directamente en el sitio estudiado o en otros sitios vecinos con las mismas
caractersticas orogrficas.
Las precipitaciones pluviales extremas, es decir con tiempos de retorno de 500,
1.000 y hasta 10.000 aos, o la precipitacin mxima probable, o PMP, son
determinadas, para cada sitio particular, con procedimiento estadsticos, con
base en observaciones de larga duracin.
Determinacin de la lluvia media en una cuenca
Las dimensiones de una cuenca hidrogrfica son muy variadas, especialmente
cuando se trata de estudios que abarcan una rea importante, es frecuente que
en la misma se siten varias estaciones pluviomtricas.
Para determinar la precipitacin en la cuenca en un perodo determinado se
utilizan algunos de los procedimientos siguientes: mtodo Aritmtico, polgonos
de Thiessen y mtodo de las isoyetas.
Las precipitaciones varan de unos puntos a otros del territorio y, a efectos
prcticos, pueden considerarse como una variable continua. Sin embargo, los
datos que nos proporcionan los pluvimetros se refieren a lugares concretos
(que pueden encontrarse dentro o fuera de esa cuenca). Como las
aportaciones de un ro son el resultado de las precipitaciones registradas sobre
la totalidad de su cuenca, se hace necesario recurrir a diversas tcnicas para
transformar esa informacin de carcter puntual en otra que represente los
volmenes recogidas en el conjunto del rea que nos interesa.

Polgonos de Thiessen
Es el mtodo ms til cuando la distribucin de las estaciones no es uniforme,
la variacin entre ellas es importante y el papel del relieve no es claro.
El criterio en el que se basa es asignar a cada punto de la cuenca la
precipitacin registrada en el pluvimetro ms cercano. Para ello, se unen
sobre el plano las estaciones adyacentes mediante lneas discontinuas
(resultando una serie de tringulos). Luego, se dibujan las mediatrices de cada
uno de los lados de estos tringulos. Las intersecciones de las mediatrices
definen un conjunto de polgonos. A cada polgono se le atribuye la
precipitacin de la estacin que queda en su interior.

Tradicionalmente se ha procedido manualmente, dibujando los polgonos sobre

el mapa y calculando su superficie. En la actualidad, los SIG realizan el clculo
con gran facilidad.

CONCLUSIONES

La principal falencia del mtodo Thiessen radica en que slo considera el

posicionamiento de las estaciones y una superficie plana de influencia para
cada una, sin considerar las diferencias topogrficas que se pueden presentar.
Adems, asume que la precipitacin de la estacin es la misma de la zona que
representa geomtricamente, lo cual no siempre es cierto. Sin embargo, al
ponderar cada estacin por diferentes superficies, hipotticamente sus
resultados deberan ser ms precisos que el mtodo MA
El Mtodo de las Isoyetas (Iso) presenta ms laboriosidad, tanto en tiempo
como en recursos materiales. Para su ejecucin es necesario disponer,
adems de las mediciones de precipitacin en los perodos de inters y de las
ubicaciones de los puntos de observacin, de las precipitaciones normales de
cada estacin, del material cartogrfico correspondiente y de un conocimiento
espacial y atmosfrico lo ms detallado posible de las reas consideradas. Al
incorporar factores de la zona y de las precipitaciones, debera ser el mejor de
los cinco mtodos, pero a la vez tiene un alto grado de subjetividad dado por la
experiencia y acceso a la informacin que posea el tcnico encargado de la
construccin de estas curvas.

BIBLIOGRAFIA

Mdulo de Hidrologa Universidad Nacional Abierta y a Distancia

Paginas en Internet.