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UN POCO DE HISTORIA
El caf fue introducido por inmigrantes franceses en Amrica Central a principios
del siglo XVIII, pero luego los holandeses extendieron su cultivo hacia Amrica
del Sur. El cultivo de caf permiti una ampliacin de la frontera agrcola en varios
pases americanos y fue un factor determinante para el crecimiento de la poblacin
en terrenos que antes tenan escaso valor. Para mediados del siglo XVIII el caf ya
era producido en Chanchamayo, Moyobamba, Jan, Hunuco y Cusco, para el
consumo local y para la exportacin a Alemania, Chile y Gran Bretaa. El primer
caf de Lima se abri en 1791.
A partir de 1850 Chanchamayo adquiere un ritmo constante de produccin
cafetalera, cuya difusin estuvo a cargo de los sacerdotes jesuitas y alcanz sus
ms altos niveles a partir de 1880. Posteriormente, la cada visible de los precios
como consecuencia de la depresin en la ltima dcada del siglo XIX, desencaden
la debacle de la economa del pas que fue ms lgida a partir de 1902 y recin se
recuper en 1910. Hacia esa poca y simultneamente con la mejora de los precios
internacionales del caf, stos permanecieron altos y estables hasta 1920, lapso que
coincidi con la alta produccin de los cafetales.