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Cuaderno de campo
Por Alfredo F. Fuentes
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Tanto la libreta como los lpices, y otros materiales anexos tienen que ser en lo posible
de colores vivos para facilitar su ubicacin en caso de extravo. En los ecosistemas
tropicales el color anaranjado vivo (o azul para los autctonos) destaca claramente
facilitando su ubicacin cuando se cae u olvida en el campo cualquier material de
trabajo. Tambin se les puede amarrar un pedazo de cinta de color, como las cintas
flagging, que son de amplio uso entre los bilogos de campo para marcar los sitios
donde se realizan inventarios (Figura 5.1).
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viaje en balde y encontrarse que en julio (por ejemplo) esa especie no presenta flores.
Existen diferentes maneras de escribir las fechas que incluyen la codificacin o
abreviacin del mes principalmente, pero lo mejor es escribir el mes en extenso para
evitar posibles errores en la transcripcin o interpretacin (Ej. 10 - IX 2009, 10 - Oct.
2009 o 10 Octubre 2009).
Ejemplo idealizado de la descripcin de una localidad de colecta
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1. Nmero de colecta del colector. Este tiene que ser consecutivo, empezando
en 1 y continuando secuencialmente a lo largo de la vida botnica activa. No
empezar de nuevo cuando se cambia de ao o de pas, ni utilizar cdigos de
colecta complejos.
2. Nombre cientfico subrayado, del individuo colectado, si se conoce o hasta
donde se conoce, caso contrario dejar el espacio en blanco.
3. Familia a la que pertenece con maysculas.
4. Descripcin del espcimen en orden, desde lo ms general hasta lo ms
especfico; en la secuencia que se sigue generalmente en las descripciones de
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los trabajos de flora, es decir: Hbito, tronco o ramas, hojas, flores, frutos,
semillas. En el presente ejemplo en primera instancia va el hbito de la planta
seguido de la altura, y si se dispone de cinta diamtrica o de costurero, el
dimetro o permetro a la altura del pecho (dap o pap).
Caractersticas del tronco y ramas.
Caractersticas del exudado como consistencia y color pueden ser diagnsticas
en grupos de plantas como las del gnero Clusia, o pueden ayudar a
diferenciar familias o gneros.
Es mejor indicar los diferentes estadios fenolgicos presentes en la colecta
(puede ser ms de uno). Esto facilita al especialista el buscar especmenes
necesarios para efectuar las descripciones para una flora o en caso de tratarse
de especies nuevas por ejemplo. Tambin puede ayudar a solicitar
especmenes para diferentes tipos de anlisis como palinolgicos, en cuyo
caso se requieren mayormente botones florales casi a punto de abrirse.
Cuando se describen las flores hay que detallar que parte tiene qu color, pues
los colores usualmente se pierden. No es adecuado poner por ejemplo flores
blancas sin ms, pues en algunas flores la parte ms visible pueden ser los
estambres que son blancos y la descripcin puede estar haciendo alusin a los
estambres o no, es difcil de inferir con una descripcin tan laxa. Esto no
ayuda mucho y puede generar confusin cuando se utilizan los especmenes
para describir la especie en tratamientos de floras por ejemplo. La forma
correcta podra ser algo as flores con corola blanca, estambres con
filamentos guindos y anteras blanquecinas. De los frutos aadir el color de
inmaduro y en maduro, sabor, y hasta se podran aadir otras observaciones
como el tipo de animales que los consumen si se observa en campo.
Indicaciones generales sobre la abundancia o rareza de la especie en la
localidad de colecta son importantes para futuras evaluaciones sobre el estado
de conservacin de la especie. Adems es muy til indicar de manera ms
detallada el hbitat o microhbitat donde se ha coleccionado el espcimen,
esto va a ayudar a mejorar el tan escaso conocimiento que se tiene
actualmente sobre la ecologa de las especies de plantas tropicales.
Detalles de la colecta referidos a inventarios cuantitativos como el nmero de
placa, son importantes y tienen que estar incluidos en la etiqueta de datos.
Se puede incluir el nombre comn cuando algn gua local lo conoce.
Indicar si ha pasado por un proceso de preservacin qumica o si se ha secado
sin pasar por el mismo. Esto es importante cuando se necesita obtener tejidos
para anlisis moleculares.
Si se ha tomado una foto en vivo del espcimen colectado se puede indicar en
los datos.
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Hoy en da existen bases de datos digitales en la web donde se tienen registrados los
datos de los colectores y colaboradores. En Tropicos tambin existe un mdulo
donde se debe registrar esta informacin (http://www.tropicos.org/Person/52837)
cuando usa Tropicos para manejar los datos y producir las fichas de datos de los
especmenes. Para cada persona es necesario recabar mnimamente el nombre
completo, lugar y fecha de nacimiento.
El diario de campo
Qu es y para qu sirve?
Un diario de campo o bitcora de viaje es una herramienta para registrar hechos que
son susceptibles de ser interpretados, permitiendo sistematizar las experiencias
recabadas durante la estada en campo, las cuales pueden ser luego empleadas para
respaldar o refutar los resultados de las investigaciones.
Un diario de campo puede ser mucho ms que un mero registro de datos de
informacin cientfica o naturalista. Puede incluir un registro actualizado de las
observaciones de una localidad especfica en lo relacionado con su fauna, flora,
ecologa e incluso los diferentes tipos de manifestaciones de sus pobladores humanos.
La gestin de un diario y cuaderno de campo hace a las personas conscientes de su
ambiente, desarrollando adems una sensacin de vnculo con este. El llevar un diario
de campo te permite aprender ms sobre la naturaleza y sobre ti mismo.
Mi diario de campo
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Existen diferentes formas para llevar el registro de un diario de campo, sin embargo la
ms difundida entre los bilogos es el Sistema de Grinnell (Hermann, 1986). Este
mtodo fue desarrollado por Joseph Grinnell (18771939), ecologista y primer director
del Museo de Vertebrados y Zoologa de la Universidad de Berkeley de California.
A continuacin la lista de tems que tienen que ser registrados cada da, siguiendo el
sistema de registro del diario de campo de Grinnell. La mayora de estos tems pueden
ir acompaados de dibujos, esquemas o de fotos tomadas en campo, las cuales se
pueden comentar ms detalladamente en el diario:
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