CATEQUESIS XXIII

(MISTAGGICA V)

LA CELEBRACIN DE LA EUCARISTA

De la Primera carta de Pedro: Rechazad, por tanto, toda malicia y todo engao, hipocresas,
envidias, etc. (I Pe 2,1 ss.).

Transicin1

1. En las asambleas anteriores osteis hablar abundantemente, por don de Dios, tanto del
bautismo como de la crismacin y de la toma del cuerpo y de la sangre de Cristo. Pero debemos
pasar ahora a lo que sigue, con lo cual pondremos fin al edificio de vuestra enseanza espiritual.

El lavatorio de las manos, signo de la inmunidad del pecado

2. MISA/LAVA-MANOS: Habis visto cmo el dicono alcanzaba el agua, para lavarse las manos,
al sacerdote y a los presbteros que estaban alrededor del altar. Pero en modo alguno lo haca
para limpiar la suciedad corporal. Digo que no era se el motivo, pues al comienzo tampoco
vinimos a la Iglesia porque llevsemos manchas en el cuerpo. Sin embargo, esta ablucin de las
manos es smbolo de que debis estar limpios de todos los pecados y prevaricaciones. Y al ser
las manos smbolo de la accin, al lavarlas, significamos la pureza de las obras y el hecho de que
estn libres de toda reprensin. No has odo al bienaventurado David aclarndonos este
misterio y diciendo: Mis manos lavo en la inocencia y ando en torno a tu altar, Seor (Sal
26,6)? Por consiguiente, lavarse las manos es un signo de la inmunidad del pecado.

El beso de la paz2

3. MISA/PAZ: Despus, el dicono exclama: Hablaos, y besmonos mutuamente. Y no pienses

que este sculo es de la misma clase que los que se dan los amigos mutuos en la plaza pblica.
Este beso no es de esa clase. Pues reconcilia y une unas almas con otras, y les garantiza el total
olvido de las injurias. Es signo, por consiguiente, de que las almas se funden unas con otras y de
que deponen cualquier recuerdo de las ofensas. Por eso deca Cristo: Si, pues, al presentar tu
ofrenda en el altar te acuerdas entonces de que un hermano tuyo tiene algo contra ti, deja tu
ofrenda all, delante del altar, y vete primero a reconciliarte con tu hermano; luego vuelves y
presentas tu ofrenda (Mt 5,23-24). Por tanto, el sculo es reconciliacin y, por ello, es santo,
como dice en alguna parte el bienaventurado Pablo: Saludaos los unos a los otros con el beso
santo ( I Cor 16,20); y Pedro: Saludaos unos a otros con el beso de amor (I Pe 5,14).

Invocaciones iniciales al comienzo de la anfora

4. MISA/PREFACIO-INICIO: Despus exclama el sacerdote: Arriba los corazones. Pues

verdaderamente, en este momento trascendental, conviene elevar los corazones hacia Dios y no
dirigirlos hacia la tierra y los negocios terrenos. Es, por tanto, lo mismo que si el sacerdote
mandara que todos dejasen en ese momento a un lado las preocupaciones de esta vida y los
cuidados de este mundo, y que elevasen el corazn al cielo hacia el Dios misericordioso. Luego
respondis: Lo tenemos (levantado) hacia el Seor, con lo que asents a la indicacin por la
confesin que pronunciis. Que ninguno que est all, cuando dice: Lo tenemos hacia el Seor,
tenga en su interior su mente llena de las preocupaciones de esta vida. Pues debemos hacer
memoria de Dios en todo tiempo. Pero si, por la debilidad humana, se hiciere imposible, al menos
en aquel momento hay que esforzarse lo ms que se pueda.

Es justo, por nuestra parte, dar gracias al Seor

5. Despus de esto dice el sacerdote: Demos gracias al Seor. Pues debemos estar
verdaderamente agradecidos de que cuando ramos indignos, nos llam a tan inmensa gracia, y
de que, cuando ramos enemigos, nos reconcili (cf. Rom 5,10) y nos concedi el Espritu de
adopcin (Rm 8,15). Vuestra respuesta es: Es digno y justo3. Pues, cuando damos gracias,
hacemos algo digno y justo, aunque l, sin seguir estrictamente lo justo, sino yendo ms all de
ello, nos hizo bien y nos hizo dignos de tan grandes bienes.

El comienzo de la anfora y el Santo

6. Hacemos mencin, despus, del cielo, de la tierra y del mar; del sol y de la luna, de los astros
y de toda creatura, dotada de razn o sin ella, visible o invisible; de los ngeles, de los
arcngeles, de las virtudes, dominaciones, principados, potestades y tronos; de los querubines
dotados de muchos rostros4; todos diciendo aquello de David: Cantad conmigo al Seor (Sal
34,4). Hacemos tambin mencin de los serafines que, en el Espritu Santo, vio Isaas alrededor
del trono de Dios y que cubran con dos alas su rostro, con dos alas los pies, y con dos volaban
diciendo: Santo, santo, santo es el Seor de los ejrcitos (Is 6,2-3). Recitemos, por tanto, esta
teologa5, para que, en la entonacin comunitaria de las alabanzas, nos unamos a los ejrcitos
que estn por encima del universo.

La epclesis o invocacin del descenso del Espritu Santo sobre los dones del altar

7. A continuacin, despus de santificarnos a nosotros mismos mediante estas alabanzas

espirituales6, suplicamos al Dios misericordioso que enve al Espritu Santo sobre los dones
presentados7, para que convierta el pan en cuerpo de Cristo y el vino en la sangre de Cristo.
Pues habr quedado santificado y cambiado lo que haya sido alcanzado por el Espritu Santo.

Oramos por todos los que lo necesitan

8. Pero despus que ha sido realizado el sacrificio espiritual, culto incruento sobre aquella hostia
de propiciacin, rogamos a Dios por la paz de todas las Iglesias, por el buen gobierno del mundo,
por las autoridades, por los soldados, por los amigos, por aquellos que estn sujetos a
enfermedades, por los que son presa de la afliccin y, en general, oramos y ofrecemos esta
vctima por todos los que tienen alguna necesidad.

Tambin por los difuntos

9. Recordamos tambin a todos los que ya durmieron: en primer lugar, los patriarcas, los
profetas, los apstoles, los mrtires, para que, por sus preces y su intercesin, Dios acoja nuestra
oracin. Despus, tambin por los santos padres y obispos difuntos y, en general, por todos cuya
vida transcurri entre nosotros, creyendo que ello ser de la mayor ayuda para aquellos por
quienes se reza.

Utilidad de la oracin por los difuntos

10. Quiero aclararos esto con un ejemplo, puesto que a muchos les he odo decir: de qu le
sirve a un alma salir de este mundo con o sin pecados si despus se hace mencin de ella en la
oracin? Supongamos, por ejemplo, que un rey enva al destierro a quienes le han ofendido, pero
despus sus parientes, afligidos por la pena, le ofrecen una corona: Acaso no se lo agradecer
con una rebaja de los castigos? Del mismo modo, tambin nosotros presentamos splicas a Dios
por los difuntos, aunque sean pecadores. Y no ofrecemos una corona, sino que ofrecemos a
Cristo muerto por nuestros pecados, pretendiendo que el Dios misericordioso se compadezca y
sea propicio tanto con ellos como con nosotros.

El Padre nuestro, entre la plegaria eucarstica y la comunin

11. PATER/CIRILO-DE-J: Y, despus de todo esto, recitamos aquella oracin que el Salvador
entreg a sus mismos discpulos, llamando con conciencia pura Padre a Dios y diciendo: Padre
nuestro que ests en los cielos (Mt 6,9)8. Oh gran misericordia de Dios para con los hombres!,
juntamente con su amor. Hasta tal punto se compadeci de quienes se apartaron de l y se
afirmaron en los mayores males que les concedi el olvido de las injurias y la participacin en la
gracia de modo que le llamasen Padre: Padre nuestro que ests en los cielos. Pues del cielo
haban de ser quienes llevaran la imagen del cielo9, en quienes Dios habita y con quienes l
camina10.

12. Santificado sea tu nombre. Por su naturaleza el nombre de Dios es santo, digmoslo
nosotros o no lo digamos. Pero ya que, por medio de quienes pecan, se le profana en ocasiones,
segn aquello de que el nombre de Dios, por vuestra causa, es blasfemado entre las naciones
(Is 52,5, tal como aparece citado en Rom 2,24), oramos para que en nosotros sea santificado el

nombre de Dios. Y no es que comience a ser santo porque anteriormente no lo fuese, sino que en
nosotros se hace santo cuando nos santificamos nosotros mismos y hacemos cosas dignas de la
santidad.

13. Venga tu Reino (Mt 6,10). Es propio del alma pura decir con confianza: Venga tu Reino.
Pues quien haya odo a Pablo, que dice: No reine, pues, el pecado en vuestro cuerpo mortal
(Ro. 6,12), y sea consciente de su pureza en obras, pensamientos y palabras, clamar a Dios:
Venga tu Reino.

14. Hgase tu Voluntad en la tierra como en el cielo. Los bienaventurados ngeles de Dios
hacen la voluntad de ste, como deca David en los Salmos: Bendecid a Yahv, ngeles suyos,
hroes potentes, ejecutores de sus rdenes, en cuanto os la voz de su palabra (Sal 103,20)11.
Tu oracin, por consiguiente, tiene esta fuerza y esta significacin, como si dijeras: Como se
hace tu voluntad en los ngeles, as se haga, Seor, en la tierra sobre m.

15. Danos hoy nuestro pan necesario (Mt 6,11 )12, El pan ordinario no es sustancial. Pero este
pan, que es santo, es sustancial, como si dijeras que est dirigido a la sustancia del alma. Este
pan no va a parar al vientre ni entra en la defecacin, sino que se reparte entre todo tu ser para
utilidad del cuerpo y del alma. El hoy se dice por todos los das. Como tambin Pablo deca:
Cada da mientras dure este hoy (Hebr 3,13)13.

16. Perdnanos nuestras deudas, como tambin nosotros perdonamos a nuestros deudores
(Mt 6,12). Tenemos realmente muchos pecados, puesto que causamos ofensas con la palabra y
el pensamiento y realizamos muchas cosas, merecedoras de condenacin. Y si decimos: "No
tenemos pecado", nos engaamos y la verdad no est en nosotros, como dice Juan (1 Jn 1,8).
Hacemos, pues, un pacto con Dios, orando para que nos perdone los pecados, como tambin
nosotros perdonamos sus deudas a nuestros prjimos. Sopesando, por tanto, lo que recibimos a
cambio, no titubeemos ni dudemos en perdonar las mutuas ofensas. Las ofensas que se nos
hacen son pequeas, ligeras y fciles de olvidar. Pero las que cometemos contra Dios son
grandes y slo pueden borrarse con la ayuda de su sola benignidad. Gurdate, pues, de que, por
cosas pequeas y por naderas dirigidas a ti, te excluyas a ti mismo del perdn de los pecados
ante Dios.

17. Y no nos dejes caer en la tentacin (Mt 6,13), Seor. Acaso el Seor nos ensea a pedir
que no seamos tentados en absoluto? Y cmo es que en otro lugar se dice: Quien no ha
pasado pruebas poco sabe (Eclo 34,10)14, y tambin: Considerad como un gran gozo,
hermanos mos, el estar rodeados por toda clase de pruebas. Pero entrar en tentacin, acaso
no significa hundirse en ella? Pues la tentacin es algo semejante a un torrente difcil de
atravesar. Pero, aquellos a quienes no se los traga la tentacin, la atraviesan como hbiles
nadadores sin ser arrastrados por nada. Pero los que no son as, se hunden nada ms entrar. As
fue, por poner un ejemplo, Judas. Al entrar en la tentacin de la avaricia, no nad sino que se
hundi, y se ahog en cuerpo y en espritu. Pedro entr en la tentacin de la negacin, pero, a
pesar de haber entrado, no se hundi, sino que, llorando intensamente, fue liberado de la
tentacin. Oye tambin, por su parte, al coro de los santos inclumes, que prorrumpe en accin
de gracias al ser liberado de la tentacin:

T nos probaste, oh Dios,

nos purgaste, cual se purga la plata;
nos prendiste en la red,
pusiste una correa a nuestros lomos,
dejaste que un cualquiera a nuestra cabeza cabalgara,
por el fuego y el agua atravesamos;
mas luego nos sacaste para cobrar aliento (Sal 66,10-12).

No ves la alegra confiada de quienes han pasado sin haberse hundido? Mas luego, se aade,
nos sacaste para cobrar aliento. Que ellos llegaran a cobrar aliento significa que fueron
liberados de la tentacin15.

18. Mas lbranos del maligno. Si el no nos dejes caer en la tentacin quisiese decir no ser
tentado en modo alguno, no habra aadido mas lbranos del maligno16. El maligno es el diablo
como adversario del que pedimos ser liberados. Y despus, acabada la oracin, dices: Amn.
Por este Amn, que significa as sea, refrendas y confirmas lo que se contiene en esta
oracin que Dios nos ha entregado.

Las cosas santas a los santos. Invitacin a la comunin

19. Despus de todo esto dice el sacerdote: Las cosas santas a los santos17. Santas son las
cosas que estn sobre el altar, puesto que sobre ellas ha venido el Espritu Santo. Santos sois
tambin vosotros, enriquecidos por el don del Espritu Santo. Y las cosas santas son buenas para
los santos. Vosotros, adems, aads: Slo hay un santo y un solo Seor Jesucristo. Pues
realmente slo uno es santo, santo por naturaleza; pero tambin nosotros somos santos, pero no
por naturaleza, sino por participacin y por la prctica de las obras y el deseo.

La comunin del cuerpo y la sangre del Seor

20. Oste despus la voz del salmista que os invitaba, por medio de cierta divina meloda, a la
comunin de los santos misterios y deca: Gustad y ved qu bueno es el Seor (Sal 34,9)18.
Pero no juzguis ni apreciis esto como una comida humana: quiero decir, no as, sino desde la
fe y libres de toda duda. Pues a los que los saborean no se les manda degustar pan y vino, sino
lo que stos representan en imagen, pero de modo real: el cuerpo y la sangre del Seor.

La comunin del cuerpo de Cristo

21. CO-SO-MANO: No te acerques, pues, con las palmas de las manos extendidas ni con los
dedos separados, sino que, poniendo la mano izquierda bajo la derecha a modo de trono que ha
de recibir al Rey, recibe en la concavidad de la mano el cuerpo de Cristo diciendo: Amn.
Smelo a continuacin con ojos de santidad cuidando de que nada se te pierda de l. Pues todo
lo que se te caiga considralo como quitado a tus propios miembros. Pues, dime, si alguien te
hubiese dado limaduras de oro, no las cogeras con sumo cuidado y diligencia, con cuidado de
que nada se te perdiese y resultases perjudicado? No procurars con mucho ms cuidado y
vigilancia que no se te caiga ni siquiera una miga, que es mucho ms valiosa que el oro y que las
piedras preciosas?

La comunin de la sangre de Cristo

22. Y despus de la comunin del cuerpo de Cristo, acrcate tambin al cliz de la sangre: sin
extender las manos, sino inclinndote hacia adelante, expresando as adoracin y veneracin,
mientras dices Amn, sers santificado al tomar tambin de la sangre de Cristo. Y cuando
todava tienes hmedos los labios, tocndolos con las manos, santifica tus ojos y tu frente y los
dems sentidos. Por ltimo, en oracin expectante, da gracias a Dios, que te ha concedido
hacerte partcipe de tan grandes misterios.

23. Guardad ntegras estas tradiciones, y guardaos a vosotros mismos sin mancha. No os
apartis de la comunin ni mancillis con vuestros pecados estos sagrados y espirituales
misterios. Que l, el Dios de la paz, os santifique plenamente, y que todo vuestro ser, el
espritu, el alma y el cuerpo, se conserve sin mancha hasta la Venida de nuestro Seor
Jesucristo (1 Tes 5,23), a quien sea la gloria, el honor y el imperio con el Padre y el Espritu
Santo, ahora y siempre y por los siglos de los siglos. Amn.

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1. La catequesis expone los diferentes ritos de la

celebracin de la Eucarista, despus de
terminada la liturgia de la Palabra. Se observa la
continuidad ininterrumpida en lo esencial y en
bastantes detalles de los ritos si se compara este
texto de Cirilo con tradiciones ms antiguas,
empezando por la misma relacin de I Cor 11,17
ss., espec. 23 ss, y continuando por los
testimonios, entre otros muchos, de la Didach,
Justino, Hiplito de Roma, las Constituciones
Apostlicas, adems de los numerosisimos
formularios de las diversas Iglesias.

2. MISA/PAZ: En la liturgia de la Eucarista aqu

descrita, el abrazo de paz se tiene antes de
entrar en la proclamacin de la anfora. La
oportuna mencion expresa de Mt 5,23-24
confirma el sentido de esta colocacin del abrazo
de paz: el mutuo beso de paz expresa la

reconciliacin entre los presentes en la

celebracin de la Eucarista antes de la comn
accin de gracias que es la plegaria eucarstica.

3. Es el sentido directo de las expresiones del

texto original.

4. Cf Ez 10,21.

5. Teologa est aqu empleada, no en el

sentido actualmente corriente de conocimiento
de Dios, sino en el sentido cultual de alabanza o
celebracin de Dios. La frase podra traducirse:
Recitemos, por tanto, esta liturgia divina.

6. Vid. la insistencia de esta idea infra., nm. 19.

7. Suplicamos al Dios misericordioso..., etc. (en

el original, philanthropon) es frmula griega muy
corriente para la epclesis Cf. en la edicin
mencionada de MIGUE PG 33,1.115, nota 1.

8. El Padre nuestro, completo en Mt 6,9-13. Como

en casi toda esta versin, tambin aqu se
utilizar la de la Biblia de Jerusaln, no la versin
litrgica oficial espaola actual. Con respecto a la
versin cotidiano, O de cada da, aplicado al
pan segn Mt 6,11, vase ms abajo el nm. 15.

9. Cf. I Cor 15,49: Y del mismo modo que hemos

llevado la imagen del hombre terreno, llevaremos
tambin la imagen del celeste, lo cual queda
expuesto en I Cor al hablar del modo de la
resurreccin.

10. Cf. 2 Cor 6,16, que cita a Ez 37,27: Porque

nosotros somos santuario de Dios vivo, como dijo
Dios: "Habitar en medio de ellos y andar entre
ellos; yo ser su Dios y ellos sern mi pueblo".

11. El texto original de la catequesis seala, de

modo ms expreso haciendo sus voluntades o
sus deseos, pero la traduccin ofrecida
responde mejor al sentido bblico original y a la
versin de los LXX.

12. Esta traduccin es discutible, pero Mt 6,11,

cuya traduccin siempre caus problemas,
admite diversas interpretaciones. El texto griego
de Mt llama a este pan epiousios, que puede
traducirse por cotidiano, pero tambin por

sustancial (en cuanto derivado de ousa y de

peinai). Es sobre este sentido sobre el que Cirilo
basa su explicacin. La traduccian necesario
puede mediar entre los sentidos de cotidianeidad
y de necesidad sustancial.

13. El hoy de cada da en que Dios

constantemente est llamando al hombre. En otro
orden de cosas, la catequesis participa de la
opinin extendida comnmente entonces, de que
Pablo es el autor de la carta a los Hebreos.

14. Cf. tambin Rom 5,3-4.

15. La idea que subyace a todo el prrafo es la, a

pesar de todo, fragilidad del discpulo, que
siempre puede decir no a su Seor. El ejemplo de
Pedro es aducido por Cirilo para expresar que la
cada en el pecado siempre puede encontrar
solucin en la misericordia de Dios.

16. La expresin ponerou puede referirse al mal

en general o al maligno, refirindose en este
caso al diablo. Cirilo se inclina por esta segunda
interpretacin.

17. Segn recuerda PG 33,1.123, nota 1, esta

expresin, como invitacin a la comunin, se
encuentra en todas las liturgias griegas, en la
liturgia mozrabe y en diversas liturgias latinas.

18. El Sal 34 es empleado frecuentemente en

diversas liturgias antiguas como canto de
comunin, a la que se aplica especialmente el
mencionado versculo 9.