UNIVERSIDAD DE CHILE

LICEO EXPERIMENTAL MANUEL DE SALAS

DIFERENCIADO PSICOLOGA, III MEDIO

EL MOVIMIENTO DE ANTIPSIQUIATRIA Y EL CONCEPTO

DE ENFERMEDAD MENTAL1

Llevo toda una vida combatiendo contra el sentimiento de

culpabilidad. Debe convencerse a las gentes para que
acepten su propia locura sin temor. Hay que recuperar a la
locura como una propiedad social comn... Sobre todo
mandando al carajo a los expertos, cortando la cabeza a los
psiquiatras.
David Cooper2

I. El concepto de enfermedad mental.

En 1961 el mdico psiquiatra Thomas Szasz public El mito de la enfermedad
mental, un libro con el cual logr promover un importante debate sobre los
denominados trastornos del comportamiento. ste se caracteriza por defender una
hiptesis muy sencilla pero a la vez muy sustancial: la mente no se puede
enfermar.3
La idea de Szasz se sostiene en el argumento de que la mente no es un rgano
anatmico como
el corazn o el hgado, por lo tanto no puede haber
literalmente hablando enfermedad mental. Cuando hablamos de enfermedad
mental estamos hablando en sentido figurado, como cuando alguien declara que
la economa del pas est enferma.
Los diagnsticos psiquitricos son etiquetas estigmatizadoras aplicadas a
personas cuyas conductas molestan u ofenden a la sociedad. Si no hay
enfermedad mental, tampoco puede haber hospitalizacin o tratamiento para ella.
Dicho argumento se puede resumir de la siguiente manera: en la mayora de las
as llamadas enfermedades mentales, no hay un correlato orgnico, una lesin
neurolgica, un trastorno qumico, no hay un gen de la locura; el modelo mdico
no es aplicable a las alteraciones del comportamiento.
Tal como lo seala Carlos Prez Soto, el modelo mdico (que surge de las
enfermedades bacterianas) caracteriza una enfermedad, como tal, slo cuando es
capaz de observar directa e independientemente las causas, los mecanismos a
travs de los cuales estas causas se desarrollan y los efectos de dicha
enfermedad en el cuerpo (sntomas).
Desde luego, se puede refutar con la idea de que las personas con trastornos
de comportamiento, al ser internadas, pueden (y de hecho logran) sanarse. Szasz
responde que si el cambio de comportamiento va en la direccin aprobada por la
sociedad, es llamado cura o recuperacin. As pues, lo que la gente llama
enfermedad mental como tal, no existe. Lo que hay son conductas anormales; y
dado que la locura no es contagiosa, no se justifica la existencia de hospitales
segregados como el psiquitrico.
1 Texto adaptado por el Departamento de Filosofa, para el diferenciado de psicologa del Liceo Manuel de Salas.
2 Citado por El Pas, 31 de agosto de 1980.
3 A partir de aqu los prrafos son extrados y modificados desde Adolfo Vsquez Rocca Antipsiquiatra:
deconstruccin del concepto de enfermedad mental; y desde Carlos Prez Soto Seminario de Anti-psiquiatra.

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II. El movimiento de antipsiquiatra4.

Frente a problemas como el anterior, la antipsiquiatra fue uno de los muchos
campos de renovacin, crtica y lucha durante las dcadas de los 60 y 70 producto
de una poca radical y optimista. En efecto, la revolucin de las flores; la
revolucin cubana; los gobiernos de izquierda en Amrica Latina y frica; la
liberacin femenina; los movimientos por los derechos civiles y contra la guerra de
Vietnam; los movimientos estudiantiles y campesinos, contribuyeron, todos ellos, a
crear una atmosfera de cambios sociales y profundos.
En este contexto, surgi la crtica contra el encierro forzoso y las penosas
condiciones de vida de las personas diagnosticadas como locos, desde varios
focos a la vez: investigadores sociales, filsofos y psiquiatras comprometidos.
a. Investigaciones a las instituciones de encierro.
El socilogo Erving Goffman estudi las condiciones de vida en manicomios en
Estados Unidos y public sus resultados en Asylums (1961), un texto fundamental
en la teora del etiquetamiento, que describe la estigmatizacin psiquitrica y la
falta de validez del diagnstico psiquitrico habitual.
Ejemplo de lo anterior result ser el controversial experimento psicosocial de
David Rosenhan (1972), quien organiz a once personas sanas para que
simularan alucinaciones acsticas con el objeto de ser internados. Todos fueron
efectivamente admitidos en distintos centros y diagnosticados con enfermedades
psiquitricas. Pero, al comportarse nuevamente como personas normales, los
responsables mdicos no slo no detectaron a ninguno de los pseudopacientes,
sino que creyeron que manifestaban sntomas de enfermedades mentales reales.
Estos no les permitieron el alta sino hasta que aceptaron su diagnstico y la
medicacin de antipsicticos.
En Francia Michel Foucault, tambin en 1961, public su tesis doctoral Historia
de la Locura en la poca clsica, en la cual analiza la evolucin histrica e
institucional en la forma de clasificar y tratar la locura. De forma ms o menos
organizada, quienes por excelencia no encajan en los procesos de normalizacin y
no articulan un discurso, han sido excluidos y contenidos en funcin de las ideas
higinicas fabricadas por el discurso de la medicina moderna: desde los viejos
leprosarios o el tratamiento moral de Philippe Pinel, hasta los hospicios e
instituciones de encierro especializadas en los trastornos mentales.
b. Propuestas y prcticas antipsiquitricas.
Sin embargo, la antipsiquiatra como movimiento no surge propiamente de
estas fuentes tericas, sino de la prctica radical de psiquiatras comprometidos en
Inglaterra, Italia y Estados Unidos.
Aunque el trmino antipsiquiatra fue creado por David Cooper en un contexto
muy preciso, sirvi para designar un movimiento poltico de impugnacin radical
del saber psiquitrico, que se desarroll en funcin de objetivos polticos claros:
abolir el encierro, reivindicar la autonoma y derechos de los pacientes y
reformular el saber psiquitrico que junto al psicoanlisis se haban
institucionalizado como el saber regulador de la normalidad y la anormalidad.

4 Texto extrado y adaptado desde Carlos Prez Soto Para una nueva antipsiquiatra.

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La antipsiquiatra ha tratado de reformar el asilo y transformar las relaciones

entre el personal y los internados en el sentido de una gran apertura al mundo de
la locura, eliminando la nocin misma de enfermedad mental. En Inglaterra, los
psiquiatras David Cooper y Ronald Laing llevaron a la prctica los
cuestionamientos a las instituciones hospitalarias en varias comunidades
teraputicas que promovan la autonoma de los pacientes y su control sobre el
proceso de terapia.
Cooper, de orientacin marxista, en una de sus investigaciones ms celebres
seala: he intentado examinar cuidadosamente a la persona que ha sido rotulada
de esquizofrnica, considerndola en su contexto humano real, e indagar
asimismo cmo llega a asignrsele ese rtulo, quin realiza la asignacin, y qu
significa sta para el rotulador y para el rotulado 5.
Por su parte, Ronald D. Laing fund la casa de sanacin Kingsley Hall, que
tiene por funcin permitir que las personas con esquizofrenia puedan vivir con su
sintomatologa, sin la intervencin de tratamientos ajenos a su voluntad, y en una
comunidad donde se le reconocen tanto derechos como deberes.
c. La lucha legal.
En Italia, otra forma de lucha ms cercana a los movimientos de masas, fue
llevada a cabo por Franco Basaglia. Inspirado en la idea de que debajo de toda
enfermedad psquica hay un conflicto social, fund el movimiento psiquiatra
democrtica, con el cual promovi la desinstitucionalizacin del tratamiento de las
alteraciones mentales.
Tanto en Gorizia como luego en Trieste se llevaron a cabo las primeras
experiencias orientadas a desmantelar la infraestructura de los manicomios para
convertirlos en centros de acogida, de encuentro y creacin cultural. El resultado
de estas acciones, sumadas a alianzas con sectores organizados, condujo a la
aprobacin por el Parlamento italiano de la histrica Ley 180 que consagr por
primera vez un mbito de derechos y deberes correspondientes del Estado, para
las personas que viven alteraciones del comportamiento.
Lentamente, la Ley Basaglia inici un proceso de transformacin de los centros
de encierro en centros de atencin local (financiados estatalmente) y gestionados
con participacin de sus propios usuarios.
En otros contextos, una de las organizaciones que ms cambios ha promovido
en Estados Unidos es la Citizens Comission on Human Rights (CCHR), fundada
en 1969 por Thomas Szasz. Dicha organizacin, desde los 70 hasta la fecha ha
emprendido agresivas campaas en contra de los procedimientos psiquitricos
ms violentos an en uso, como la lobotoma y el electroshock.
Pero yendo ms all an, la organizacin de orientacin libertaria (en el sentido
norteamericano) ha iniciado innumerables acciones judiciales contra empresas
farmacuticas y ha difundido de manera gratuita documentos explicativos y videos
educacionales que han generado y siguen generando polmica en el campo de la
terapia a los trastornos mentales.
Efectivamente, el paso desde el encierro hacia la medicalizacin farmacutica
ha complicado an ms las reivindicaciones contra-institucionales. Lo que en un
comienzo pareci converger con las demandas del movimiento (abolir el
encierro) se ha transformado en una manera simblica y controlaria de extender
las facultades del poder psiquitrico ms all de las paredes del hospital Acaso
5 Cooper (1985), p. 8

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Deleuze no seala que la mutacin del Control permite mecanismos de sujecin

que no requieren de paredes?
Los efectos extraordinarios de las drogas psicotrpicas llamadas de primera
generacin, magnificados por la masiva propaganda mercantil a travs de la cual
fueron impuestas, condujeron al espejismo de creer que enviar a los pacientes a
sus hogares, bajo una medicamentacin que poda ser fcilmente administrada
por sus propias familias, era una manera prctica y relativamente barata de
promover la deshospitalizacin.
La rpida evolucin y mejoramientos de la farmacutica pudieron dejar atrs
algunos de los aspectos nocivos, pero an queda la deuda de restaurar como
deca Basaglia el dilogo con el as llamado loco. Tal como lo seala Cuando el
psiquiatra da la palabra al internado, puede producirse el autntico cambio,
porque el desheredado habla y expone sus necesidades6. Necesidades de afecto,
necesidades de inteleccin en un medio o entorno y necesidades de
reconocimiento de otro.
FUENTES Y REFERENCIAS
Cooper, David. (1985). Psiquiatra y Antipsiquiatra. Madrid: Paidos
Prez Soto, Carlos (2012). Una nueva antipsiquiatra: crtica y conocimiento de las
tcnicas de control psiquitrico. Santiago: LOM.
Prez Soto, Carlos (2011) Seminario paralelo de antipsiquiatra en la Universidad
ARCIS. Actas realizadas por el centro de estudios de contrapsicologa. Sesiones
3, 4 y 5.
Vsquez Rocca, Adolfo (2011). Antipsiquiatra. Deconstruccin del concepto de
enfermedad mental y crtica de la razn psiquitrica. En Nmadas. Revista
Crtica de Ciencias Sociales y Jurdicas, n 31. Disponible en
http://pendientedemigracion.ucm.es/info/nomadas/31/adolfovasquezrocca.pdf
Consultado el 20 de septiembre de 2014.
Diario El Pas, domingo 31 de agosto de 1980. Disponible en
http://elpais.com/diario/1980/08/31/sociedad/336520801_850215.html Consultado
el 20 de septiembre de 2014.

6 Citado en El Pas, 31 de agosto de 1980.