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CONCEPTO
El trmino depresin se usa para describir un estado de humor o nimo y se refiere a sentimientos de tristeza,
desesperacin y desaliento. Como tal, la depresin puede ser un sentimiento normal. Las manifestaciones
abiertas son sumamente variadas y pueden ser especficas de la cultura.
Es una alteracin conductual, progresivamente frecuente que se usa descriptivamete en el lenguaje cotidiano.
Esta ha existido durante todos los tiempos, siendo llamada por Hipcrates en su teora de los Humores,
melancola. Ya Burton, en su tratado de melancola plante el hecho desde los inicios de la especie humana.
El eje nuclear afectivo de la depresin es la tristeza vital y profunda que envuelve al sujeto hasta afectar
todas sus esferas de relacin intra e interpersonal.
2. CUADRO CLNICO Y CRITERIOS DIAGNSTICOS
La depresin es el cuadro clnico ms frecuente y el que potencialmente tiene ms peligro de mortalidad
debido a las conductas suicidas. Sin embargo sentirse deprimido no es un sntoma suficiente para diagnosticar
una depresin. Esto es importante ya que el sntoma de depresin, como sntoma lo vamos a encontrar en la
mayora de los cuadros patolgicos.
La principal caracterstica sera una disfuncin y una alteracin en el estado de nimo, alteracin que se
traduce en una exacerbacin si es una mana y abatimiento si es una depresin. En la depresin existe un
descenso de la actividad vital que se manifiesta a travs de alteraciones en el funcionamiento cognitivo,
afectivo, motivacional y fisiolgico.
En sus formas ms leves aparece como un descenso del humor que se muestra principalmente como una falta
de respuesta emocional a las actividades cotidianas. Los pacientes pueden quejarse de un sentimiento de
apata y de una insensibilidad. Cuando la enfermedad es muy severa el conjunto de sntomas son el
abatimiento, sentimientos de culpa y pensamientos de suicidio.
La anormalidad de la depresin se manifiesta en los trastornos de juicio. Consideran algo banal su trabajo y
sus actividades y contemplan toda su vida anterior como algo sin sentido y lleno de fracasos, no tienen
perspectiva para el futuro y todo les parece intil.
SINTOMATOLOGA
El conjunto sintomtico se puede reducir a cuatro grandes ncleos:
Sntomas Anmicos: La tristeza es el sntoma por excelencia de la depresin. Esta tristeza se manifiesta por
sentimientos de abatimiento, pesadumbre, infelicidad incluso irritabilidad. A veces es difcil separar los
trastornos de ansiedad con los trastornos afectivos debido a la ansiedad subjetiva y a la inquietud que presenta
el cuadro.
Sntomas Motivacionales : estado general de inhibicin en el que se hallan. Forma parte la apata, la
indiferencia, en resumen la anhedonia. En su forma extrema se halla lo que se llama el " retardo psicomotor "
un enlentecimiento generalizado de las respuestas motoras, el habla, el gesto. El extremo de esto sera el "
estupor depresivo " caracterizado por un mutismo e inactividad casi totales muy similar al estado catatnico.
Sntomas Cognitivos: La valoracin que hace la persona deprimida de s mismo y de su entorno suele ser
negativa. La autodepreciacin y la prdida de autoestima suelen ser carctersticas cognitivas estables de estas
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personas. Ante un suceso negativo atribuyen la causa del suceso ms a sus defectos o incapacidades que a
factores externos. La desesperanza, la visin totalmente pesimista del futuro es un factor casi siempre presente
en estos sujetos.
Sntomas Fsicos : Se puede dar una prdida de sueo o una hipersomnia, fatiga, prdida de apetito y la
disminucin de la actividad y el deseo sexual, molestias corporales difusas ( dolores de cabeza, de espalda,
nauseas, vmitos, estreimiento, miccin dolorosa, visin borrosa).
Sintomatologa de la depresin infantil
Las depresiones infantiles forman parte del ncleo medular de la psicopatologa infantil. Esta puede afectarle:
la afectividad, enfermedades psicosomticas, la organizacin neurtica y la desorganizacin psictica. Son
nios que parecen tristes, desgraciados, sin que sea necesario que se quejen de sus desgracias. Demuestran
poco inters por las cosas, da la impresin de que se aburren con escasa capacidad para el placer. Una
confirmacin del estado depresivo se da cuando el nio se autocrtica en exceso, cuando expresa sentimientos
de desadaptacin, dificultades para dormir y temores exagerados sobre la muerte.
3. EPIDEMIOLOGA
Edad: los lactantes y preescolar manifiestan su depresin por sntomas casi exclusivamente psicosomticos (
enuresis, onicofagia, manipulacin genital, miedos nocturnos, llanto ). Los escolares lo hacen de forma ms
cognitiva ( ideas de suicidio, sentimiento de inferioridad ).
Sexo: las nias depresivas son tranquilas e inhibidas, mientras que los nios tienen dificultad de establecer
contacto por la tendencia al aislamiento que con inhibicin de aprendizaje e irritabilidad puede llevar a
dificultades escolares.
La palabra depresin puede estar haciendo referencia a tres conceptos:
la depresin como sntoma. Como respuesta a una prdida o junto a otro cuadro patolgico.
la depresin como sndrome: la disforia aparece acompaando a otros sntomas y el conjunto de estos
sntomas son los que forman el sndrome de la depresin.
la personalidad depresiva: sera el tipo de personalidad que tiende a la depresin pero que no le afecta en
su vida normal.
Estos tratamientos se van a distinguir entre ellos no slo por el cuadro clnico sino tambin por la historia del
trastorno, la respuesta al tratamiento farmacolgico, los antecedentes psiquitricos en la familia y las
caractersticas bioqumicas y neurofisiolgicas
4. CLNICA
Hay cuatro posturas:
No se da en los nios antes de la pubertad. Los sntomas considerados como indicadores de un sndrome
depresivo slo son fenmenos transitorios del desarrollo infantil y desaparecen con el paso del tiempo.
Se pronuncian a favor de la existencia de la depresin infantil, pero consideran que se trata de una serie
de sntomas totalmente distintos a los de la sintomatologa del adulto. Son nicos y caractersticos.
Es la postura de los que opinan que se da una "depresin enmascarada". El trastorno de depresin mayor
aparece en los nios de forma distinta a la de los adultos. Los sntomas enmascaran las caractersticas del
sndrome depresivo. Es frecuente encontrar a nios con quejas somticas, hiperactividad, dficit atencional,
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trastornos de aprendizaje, problemas de rendimiento escolar u otras alteraciones que presentan episodios
depresivos secundarios. Hay que prestar mucha atencin a la hora de la evaluacin.
Es posible que la depresin infantil y la adulta slo sean un mismo tipo de depresin. Para ello viene
recogido en el D.S.M. IV los criterios diagnsticos que no separan la infantil de la adulta. Hay un rechazo
creciente a tomar parte en las actividades cotidianas. Hay una creciente dificultad para trabajar. El
depresivo le cuesta concentrarse, tiende a demorar las decisiones, se retrasa y el trabajo se le acumula.
Aparecen quejas fisiolgicas y trastornos del sueo.
5. CLASIFICACIN DE LOS TRASTORNOS AFECTIVOS.
CLASIFICACIN DE LOS TRASTORNOS AFECTIVOS EN LA INFANCIA.
En la infancia hay que examinar las limitaciones cognitivas y afectivas en diversos estadios del desarrollo y
como modifican la expresin y experiencia de las emociones en general.
Los nios que presentan dificultades en la esfera de la separacin o ante las limitaciones paternas, reaccionan
con conductas de inhibicin. Pueden parecer nios tristes, infelices, llorosos.
Las limitaciones cognitivas y afectivas impiden al nio en este estadio comprender la nocin de futuro,
anticipar las consecuencias de la conducta, o incluso, mantener cambios en el estado de nimo ms all de
lapsos cortos de tiempo.
Hay autores como McConville que postulan tres tipos de depresin infantil:
Depresin Afectiva: se caracteriza por expresiones de tristeza, indefensin y desesperanza. Se da ms
frecuentemente entre los seis y ocho aos.
Depresin de Autoestima Negativa: es ms frecuente a partir de los ocho aos . Estos sentimientos eran
consecuencia de ideas fijas acerca de una autoimagen negativa. Es por el resultado de experiencias directas y
repetibles de prdida.
Depresin con sentimiento de Culpa: se consideraban a s mismos ms negativamente y pensaban que
estaran mejor muertos, para reunirse con la persona fallecida o porque se haban portado mal.
El D.S.M. IV. es un sistema de clasificacin muy vlido para diagnosticar la depresin infantil.
TRASTORNOS AFECTIVOS BIPOLARES EN LA INFANCIA Y LA ADOLESCENCIA.
El origen del TB est en las variaciones del estado de nimo que forma parte del desarrollo normal durante la
niez y la primera infancia ( hay quien piensa que los extremos de alegra y negativismo del nio pequeo
seran una forma incipiente de TB). La labilidad emocional implica cambios bruscos en el estado de nimo de
corta duracin y no guardan ninguna relacin con estmulos ambientales. Hay explosiones de clera, crisis de
violencia y agresividad. El nio no es capaz de controlar ni sofocar sus reacciones.
En la mana el nivel de activacin est acelerado: la energa aumenta, los movimientos, el lenguaje y el
pensamiento son rpidos y la necesidad de sueo est disminuida. Preocupaciones normales premrbidas se
ven expandidas, la religiosidad, hipersexualidad y paranoia son a menudo exageraciones de rasgos
preexistentes en el sujeto. El inters y la participacin en actividades aumenta. ( el estudiante en esta fase
escribir su mejor obra ).
La probabilidad de tener un TB aumenta si los padres tambin padecen el trastorno. Si la padecen los efectos
sern diferentes si el trastorno est bajo control de litio y terapia si se manifiesta de forma cclica con cierta
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