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L E C T U R A S D I A R I A S PA R A U N A V I D A D E V O C I O N A L
NOVIEMBRE 2016
Regalos
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DIOS NO SOLO
ES SOBERANO Y
PODEROSO, SINO
TAMBIN ES BUENO
Y MISERICORDIOSO.
Agradecidos
por Dios
CUANDO USTED SE SIENTE ESTE AO para
disfrutar de una comida tradicional de Accin
de Gracias, por cules cosas agradecer? La
mayora de los creyentes probablemente pensarn en todas las bendiciones que Dios les ha
dado como provisin, direccin, proteccin y,
especialmente, salvacin.
Este ao, le reto a dirigir su gratitud hacia
Dios mismo. En vez de darle gracias por lo que
l ha hecho, seamos agradecidos por quin
es l.
En la Biblia, el Seor es descrito con una
diversidad de nombres y ttulos, pero en
xodo 3.14, l denomina YO SOY EL QUE
SOY, que es la transliteracin de la palabra hebrea YHWH. Este nombre expresa su
existencia eterna, soberana, omnipresencia,
poder ilimitado, sabidura y conocimiento.
Sin embargo, ms tarde en el mismo libro, l
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E N C O N TAC T O
Charles F. Stanley
PRESIDENTE Y FUNDADOR
DIRECTOR EJECUTIVO
EDITOR EN JEFE
DIRECTOR DE CONTENIDO
EDITORA
COORDINADORA DE CONTENIDO
C. Phillip Bowen
John E. Courtney, Jr.
Cameron Lawrence
Vctor M. Rodrguez
Martha lvarez Restrepo
Tom Sabonis-Chafee
Diana Chvez
DISEO
Metaleap Creative
DIRECTOR DE MERCADEO
Steve Chalk
Steve R. Lindsey
David Blahnik
Revista En Contacto, noviembre de 2016. Tomo XVII, No. 2. Todos los derechos reservados. No
se aceptan manuscritos que no hayan sido solicitados. Impresa en los Estados Unidos de Amrica.
Ministerios En Contacto, P.O. Box 48900 Atlanta, Georgia 30362, 1-800-303-0033 o fuera de EE.UU.
1-770-936-6281. Todos los precios son en dlares estadounidenses, a menos que se indique de otra
manera. La revista En Contacto no se hace responsable de la publicacin ni distribucin de ediciones
internacionales, ya sea en ingls o traducidas, a no ser que la edicin haya sido autorizada por el
personal administrativo de la revista In Touch. A menos que se indique lo contrario, las citas bblicas
son tomadas de la versin Reina Valera de 1960, Sociedades Bblicas Unidas. Para recibir la revista,
llame 1-800-303-0033, o escriba a encontacto@intouch.org, comentarios sobre la revista escriba
a editor@encontacto.org.
NOVIEMBRE 2016
DEVOCIONALES
DIARIOS
DAILY DEVOTIONS
M E D I TA C I O N E S E X T R A DA S D E L O S M E N S A J E S
F R O M T H E S E R M O N S O F C H A R L E S F. S TA N L E Y
D E C H A R L E S F. S TA N L E Y
Charles
Stanley
Charles
F. F.
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Las promesas
de Dios
2 CORINTIOS 1.20-22
LA VIDA CRISTIANA DESCANSA EN EL FUNDAMENTO de las promesas de Dios para hoy y para el futuro. Podemos confiar en todo
lo que nuestro Padre celestial ha dicho porque su Palabra
ensea que l es
VERAZ. El Seor sabe lo que es verdad y habla rectamente en todo. Podemos
estar seguros de que Dios es santo, pues en l no hay ningn pecado; y de
que adems es omnisciente, pues lo sabe todo (He 4.12, 13). Sus promesas
se basan en su conocimiento infinito y en su verdad.
FIEL. La Biblia compara al Seor con un pastor que recoge los corderos en
sus brazos; los lleva junto a su pecho (Is 40.11 NVI). Lo que l ha dispuesto
para nosotros lo llevar a buen trmino (Fil 1.6). Nuestro Padre celestial no
cambia sus intenciones ni su voluntad.
AMOROSO. El amor de Dios por nosotros fue demostrado en la cruz. Envi a
su Hijo Jesucristo a morir crucificado para recibir el castigo por nuestros
pecados. El Salvador experiment la ira de Dios contra la iniquidad para
que pudiramos conocer su amor. Esta es la evidencia ms grande del amor
que l siente por nosotros.
TODOPODEROSO. El poder divino cre al mundo y levant al Salvador de la
tumba; por eso sabemos que Dios tiene la facultad de llevar a cabo todos
sus planes. Nuestro Padre omnipotente cumplir cada una de sus promesas. Una promesa tiene valor solo si quien la hace es confiable y tiene la
posibilidad de cumplirla. Nuestro Padre celestial es veraz, fiel, amoroso y
todopoderoso. Podemos basar toda nuestra vida en sus promesas, confiados
en saber que l har exactamente lo que ha dicho.
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MAR
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NOVIEMBRE 2016
Dos clases
de promesas
JOSU 23.14
M I
LA BIBLIA CONTIENE DOS CLASES DE PROMESAS DIVINAS: las incondicionales y las condicionales. Una promesa incondicional es
aquella cuyo cumplimiento le incumbe solamente al Seor; su
compromiso no est sujeto a las personas ni a las situaciones.
Un ejemplo sera la garanta de Dios de no enviar jams otro diluvio para
destruir toda la Tierra (Gn 9.11). No importa cmo proceda el mundo, l no
tomar de nuevo esta accin.
La segunda clase de promesas divinas es la condicional. En otras palabras, el Seor est dispuesto a actuar bajo ciertas circunstancias. Es, por lo
general, una declaracin de si entonces, e implica nuestra participacin.
Veamos tres promesas condicionales que tienen que ver con la salvacin,
el perdn y la sabidura.
Romanos 10.9 nos dice que la promesa de salvacin es para quienes
confiesen con su boca y crean en su corazn que Jess es el Seor.
Si venimos al Seor con una sincera confesin de pecado, tenemos la
garanta de la limpieza y el perdn divinos (1 Jn 1.9). El cumplimiento de
esta promesa por el Seor depende de nuestra conducta obediente.
Santiago 1.5, 6 nos dice que pidamos a Dios sabidura, sin dudar de que
la recibiremos. Si nos acercamos al Seor con fe, l nos dar entendimiento.
Dios har exactamente lo que ha prometido. Pero l exige nuestra obediente cooperacin antes de cumplir sus promesas incondicionales. Para
recibir la bendicin, debemos satisfacer las condiciones que l ha puesto.
Si usted espera que el Seor cumpla su promesa, entonces cumpla con
su parte.
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Cuando se pierde
la esperanza
H E C H O S 2 7. 1 3 - 2 6
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La fuente de
nuestra esperanza
COLOSENSES 1.26-28
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El poder de la
perseverancia
FILIPENSES 3.10-14
Sin embargo, desearlo simplemente no garantizar su logro. Es por eso que muchas personas
no logran sus metas; encuentran dificultades y se rinden. Hablemos de una de las caractersticas que se necesita para lograr lo
que uno se ha propuesto.
La perseverancia es la combinacin de un deseo fuerte y de la voluntad; es
la capacidad de mantener el rumbo frente a la dificultad y negarse a renunciar.
Pablo fue un ejemplo de esta cualidad. Tena pasin por compartir el evangelio
con judos y gentiles en todo el mundo. Hechos 20.24 registra su propsito:
Que acabe mi carrera con gozo, y el ministerio que recib del Seor Jess,
para dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios. Aunque encontr
enormes obstculos, como naufragios, crceles, castigos fsicos y peligros
constantes, el apstol nunca se rindi (2 Co 11.23-28).
Qu motivaba a Pablo a perseverar? Primero, tena un objetivo claro dado
por Dios y confiaba en que el Seor le permitira lograrlo. Segundo, el apstol
se senta con la deuda de compartir la verdad de la salvacin. Tercero, saba la
perdicin que espera a quienes no conocen a Jess. Pablo tena su mirada fija
en su meta, la valoraba tanto que ninguna circunstancia poda desanimarlo.
Al final, logr lo que el Dios todopoderoso haba dispuesto.
El Padre celestial tiene grandes planes para nuestra vida. Aspirar algo
diferente impedir que logremos lo que Dios ha dispuesto para nosotros.
Una vez que su direccin sea evidente, debemos buscar los propsitos de
Dios con el poder y la gua del Espritu Santo, especialmente cuando surjan
dificultades. No se rinda!
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Carga o
puente?
2 C ORINTIOS 4.7-18
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Cuando la ansiedad
nos ataca
FILIPENSES 4.6, 7
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Por supuesto que no. Se asegurara de que fuera alguien con una
experiencia que respalde sus palabras. El apstol Pablo estaba,
sin duda, calificado para ensear en cuanto a la importancia del
contentamiento, ya que estaba escribiendo desde un calabozo.
En el pasaje de hoy, Pablo dice que la oracin guardar de ansiedad al corazn del creyente. Orar correctamente resultar en la proteccin ms eficaz, y
por eso es sabio seguir el modelo que Jess nos dio. El Padrenuestro enfatiza
la adoracin al Padre, no el valor de nuestras palabras (Mt 6.9-13). Dios quiere,
sin duda, escuchar lo que nos preocupa (Fil 4.6), pero si los problemas es lo
nico que nos lleva a arrodillarnos, no hemos entendido el punto esencial de
nuestra relacin con l.
Por qu espera el Seor que le honremos, cuando lo que queremos es
ayuda inmediata para nuestros problemas? Porque donde est la mente, est
tambin el corazn. Concentrarse en su grandeza pone nuestras necesidades
en la perspectiva correcta y nos anima a estar tranquilos. l tiene el control y
est en actividad (Ro 8.28). Piense en la oracin de Jess en el Getseman (Mt
26.36-46). Aunque estaba clamando por socorro, se someti, no obstante, a
la voluntad superior del Padre (v. 39). En consecuencia, una paz sobrenatural
le fortaleci y le dio las fuerzas para hacer frente a sus verdugos.
Pablo nos da un plan de paz radical: alabemos al Seor en medio de la persecucin; dmosle gracias cuando enfrentemos pruebas y oremos por todo.
Cada oracin prepara el corazn contra la ansiedad. Ese es el excelente consejo de un hombre que practicaba lo que predicaba.
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Cmo deshacernos de
las preocupaciones
FILIPENSES 4.8, 9
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Llevemos
la Luz
J UA N 1 . 1 - 9
JU E
Por ejemplo, Jess
dijo ser la luz. Yo, la luz, he venido al mundo, para que todo aquel
que cree en m no permanezca en tinieblas (Jn 12.46).
Por otra parte, el mundo en que vivimos est en tinieblas (3.19).
Pero una vez que confiamos en Jess como nuestro Salvador, l vive dentro
de nosotros por medio del Espritu Santo. Por lo tanto, cuando somos salvos,
tenemos la luz con nosotros (8.12).
Justo antes de ascender al cielo, Jess orden a sus seguidores hacer discpulos a todas las naciones (Mt 28.19, 20). Este encargo, conocido como la
Gran Comisin, sigue vigente. En otras palabras, los cristianos debemos llevar
la luz a un mundo en tinieblas. Pero, cmo hacerlo? He aqu tres maneras:
Dios enviar a algunos de nosotros al extranjero a anunciar la verdad de
Jesucristo. Hay personas en otros pases a las que nunca se les ha dicho
cmo recibir la salvacin, y podemos ir como misioneros a comunicarlo.
El Padre celestial tambin llama a los cristianos a difundir la buena nueva
donde se encuentran; en sus comunidades, hogares y lugares de trabajo.
El Seor pide a sus seguidores que contribuyan con los recursos que l les
ha dado ya sea con dinero, capacidades o dones para que su mensaje
de salvacin llegue al mundo.
Est usted dispuesto a hablar a otros acerca de Jess y de todo lo que l
ponga en su mente? Pregntele a Dios cmo le gustara a l que usted hiciera
brillar su luz en el mundo. Luego, est disponible y sea obediente para llevar
a cabo el plan que l disponga.
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Anunciar la
buena nueva
HECHOS 9.1-19
CUANDO USTED RECIBE UNA EXCELENTE NOTICIA, qu es lo primero que hace? Si es como la mayora de las personas, probablemente le cuenta a alguien su alegra. El apstol Pablo
hablaba a los dems de la salvacin por la misma razn.
Dios salv a Pablo en el camino a Damasco, y el apstol dedic el resto de
su vida a difundir la buena noticia del evangelio. Dio su tiempo, energas,
y finalmente su vida, porque deseaba hablarle a todo el mundo de Cristo.
Por qu lo haca? Porque senta una profunda obligacin. Primero,
estaba en deuda con Cristo por su salvacin. Pero su motivacin provena
de algo ms que su amor y su devocin al Seor. Tambin se senta obligado
a ofrecer esperanza a un mundo con una necesidad urgente (1 Ti 1.15, 16).
Su mensaje era que Dios envi a su unignito Hijo Jesucristo al mundo
en forma humana. Por medio de su muerte en la cruz, pag totalmente la
deuda del pecado de la humanidad. Todos los que le reciban como su Salvador personal sern perdonados.
Pablo entenda que necesitaba llevar el evangelio a los griegos, y tambin a
los no griegos. En otras palabras, tena que contarlo a todo el mundo. Algunos aceptaran la verdad, y otros la rechazaran. El apstol mismo no poda
salvar a las personas, pues no era responsable de la decisin que tomaran.
Su tarea era simplemente anunciar a Jesucristo.
Siente usted la misma deuda que senta Pablo? Pida a Dios que le d la
valenta y la sabidura para comunicar el evangelio a los dems.
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Visin sin
limitaciones
LUCAS 18 .27
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rentes. Para algunos, es un tiempo de introspeccin y fortalecimiento personal. Pero, para los cristianos, la meditacin tiene
un significado muy distinto. A pesar de las diversas formas en
que el mundo utiliza la palabra, la meditacin es algo que los creyentes debemos tomar en serio.
Sencillamente, la meditacin es la prctica de pensar en Dios en toda su
plenitud, y hacerse preguntas tales como:
Quin es Dios?
Cmo obra Dios en mi vida?
Qu dice la Biblia acerca de l?
Cmo ha demostrado su fidelidad para conmigo?
Cmo se ha dado Dios a conocer?
Cuando meditamos en la Palabra de Dios, su Espritu dirige nuestro pensamiento. Muchas veces, la disciplina incluir lucha con principios espirituales
que el Seor utiliza para crear una base firme en nuestra vida. Puede, incluso,
implicar un perodo de arrepentimiento, cuando l nos revela la verdad y nos
mueve a anhelar una forma de pensar centrada en Cristo. O bien, la meditacin puede llevar a sanarnos si Dios nos muestra las reas de nuestro corazn
que necesitan su toque. Si dedicamos tiempo para poner nuestra mente en
l, el Seor dirigir nuestros pensamientos.
Esta semana, reserve tiempo para sentarse en silencio o ir a caminar. Dedique ese tiempo para centrar su atencin en Dios y dejar que l le hable. Encontrar placentera y estimulante esta rutina mientras se entrega a su presencia.
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RECUERDO LA OCASIN EN LA QUE OBSERV A UNA MADRE que manejaba con perfecto control a varios nios pequeos. Era un espectculo asombroso. En medio de un torbellino de actividad, esta
experimentada mujer atenda intuitivamente las necesidades de
sus hijos. Les serva comida, evitaba que derramaran las cosas, les limpiaba
la nariz, les ataba los cordones de los zapatos y reparta abrazos y todo lo
haca al mismo tiempo! Es evidente que un padre conoce las necesidades de
su familia, incluso cuando los nios no pueden expresarlas.
A veces, es difcil vernos como nios. Al observar a pequeos corriendo por
todas partes, necesitando siempre algo de nosotros, nos cuesta creer que nos
parezcamos a ellos y actuemos de la misma manera en cuerpos de adultos.
Afortunadamente, tambin tenemos un Padre que conoce nuestras necesidades. No obstante, con frecuencia actuamos como si tuviramos que explicar
cada detalle de nuestros problemas al Seor para que l pudiera atenderlos.
No es extrao? Si usted preguntara a la mayora de cristianos si creen que
Dios es omnisciente, responderan: Desde luego! Sin embargo, si pudiera
escucharles cuando oran, probablemente descubrira que, muchas veces,
hacen oraciones largas y complicadas explicando a Dios la razn por la cual
necesitan ayuda.
Dios quiere, efectivamente, que usted hable con l de lo que haya en su
corazn. Pero, al mismo tiempo, recuerde que nuestro Padre sabe de qu
cosas tenemos necesidad, antes de que le pidamos (cp. Mt 6.8). Por lo tanto,
no consuma tiempo de su oracin explicando detalles innecesarios. Ms bien,
pdale a Dios que le hable. Recuerde que l tiene todas las respuestas.
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TENEMOS UN PADRE
QUE CONOCE TODAS
NUESTRAS NECESIDADES.
NO OBSTANTE, ACTUAMOS
COMO SI TUVIRAMOS
QUE EXPLICARLE CADA
DETALLE DE NUESTROS
PROBLEMAS PARA
QUE L PUDIERA
ATENDERLOS.
Charles F. Stanley
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Por qu tenemos
necesidades insatisfechas?
SANTIAGO 1.5-8
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Orar
con fe
MARCOS 11.20-24
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por otros pasajes de la Biblia que, a menos que nuestras oraciones estn acompaas de fe, no debemos esperar recibir nada del
Seor (Stg 1.6, 7). Pero, cul es la base de nuestra fe? Hemos
de creer que Dios nos dar cualquier cosa que pidamos?
Jess comenz diciendo: Tened fe en Dios (Mr 11.22). La confianza en el
Seor es la base de la oracin. Si nuestras peticiones no concuerdan con sus
enseanzas, no debemos esperar una respuesta favorable. Tampoco debemos esperar recibir si el motivo es nuestro propio deleite (Stg 4.3). Como lo
demuestra la oracin de Jess en el huerto de Getseman, la confianza verdadera en Dios dice: Pero no se haga mi voluntad, sino la tuya (Lc 22.42).
Primera de Juan 5.14, 15 nos dice que podemos contar con que Dios responder las peticiones que sean conformes a su voluntad. Por tanto, nuestras
oraciones deben estar ancladas a la Biblia ya que sin ella no conocemos la
voluntad de Dios. Pero a medida que llenamos nuestra mente de la Palabra
de Dios, nuestros deseos y peticiones comienzan a alinearse con su voluntad. Cuando sea as, podremos esperar recibir lo que pidamos. Y en los casos
que no estemos seguros de su voluntad, el Espritu interceder por nosotros
(Ro 8.27). Incluso los obstculos en nuestra vida no son un problema para
el Seor. Nada en armona con su propsito ser imposible para nosotros.
Dios no hace odos sordos a las splicas de sus hijos. Como un Padre celestial amoroso, l protege, provee, gua y cuida de nosotros. Y ha demostrado
su amor al enviar a su Hijo. Sin duda, podemos confiarle todas nuestras otras
preocupaciones.
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La superacin de
circunstancias difciles
FILIPENSES 1.12-18
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Pablo escribi su
carta a los Filipenses. El apstol poda recibir visitantes, pero no
viajar. A pesar de vivir en una casa, lo ms probable es que estuviese encadenado a un soldado romano las veinticuatro horas
del da. Adems, debido a que un juicio poda tardar varios aos, l saba que
esa podra ser su condicin por el resto de su vida.
Bajo tales circunstancias, Pablo pudo haber pensado pedir al Seor que
lo liberara. Despus de todo, Dios lo haba llamado a predicar, discipular a
los creyentes y alcanzar a los gentiles. Pero estaba atascado en Roma, sin la
posibilidad de plantar nuevas iglesias o de visitar a quienes alimentaba con
sus epstolas. Adems de ser injusto, el encarcelamiento le impeda hacer
su importante trabajo. Sin duda, Pablo tena derecho a quejarse pues haba
sufrido persecuciones, naufragios y golpizas por el evangelio. Sin embargo,
nunca se quej. Su carta a la iglesia en Filipos est llena de jbilo, ya que el
estar enfocado en Dios le permita sobrellevar sus circunstancias (Fil 4.8).
Cuanto ms hablemos y nos quejemos de una situacin, peor se ver, y terminar cobrando mayor importancia que nuestra fe. En cambio, llevar los problemas directamente a Dios nos ayuda a ver que el Seor es ms grande que
cualquier dificultad. En su poder, nos elevamos por encima de la dificultad.
Los problemas pueden parecer tan grandes y difciles de manejar que distorsionan nuestra perspectiva. Dios nos invita a superar nuestras circunstancias, fijando los ojos en l. Las pruebas de esta vida se achican cuando
los comparamos con lo que puede hacer nuestro misericordioso y poderoso
Seor, quien defiende a su pueblo con poder.
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Cmo la gracia
lo cambia todo
1 TIMOTEO 1.12-17
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Vivir en
la gracia
2 CORINTIOS 5.17
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nadie hubiera pensado que este hombre tendra tanta influencia en el mundo para
la gloria de Cristo. De hecho, su objetivo original fue eliminar
a todos los cristianos (Hch 22.19, 20). La gracia de Dios puede
tocar a cualquiera; ningn pecado est ms all del alcance de su perdn.
Este maravilloso regalo de la redencin transforma vidas. Contrariamente
a lo que muchos piensan, ser cristiano no significa dedicarse a hacer buenas
obras, significa que los creyentes reciben el perdn por la gracia de Dios, y
una nueva naturaleza.
Nuestra transformacin interior produce, obviamente, cambios externos.
Una hermosa ilustracin de esto es la metamorfosis de la mariposa. Una vez
que se convierte en una crislida, la oruga no simplemente acta o parece
diferente por fuera; tambin ha sufrido una transformacin interior.
La transformacin de los creyentes se produce en muchas reas. Por
ejemplo, nuestras actitudes cambian: como resultado de la salvacin por la
gracia, recibimos humildad y gratitud. En agradecimiento por este regalo
inmerecido, surge la compasin por los perdidos y el deseo de compartir el
evangelio. El perdn de Cristo da tambin como resultado el anhelo de servirle. Servimos dentro y fuera de la iglesia, amando a los dems, ayudando
a los necesitados y testificando de la salvacin.
Aunque el pecado trae consigo consecuencias, Dios nos brinda perdn y
redencin por medio de Jesucristo. l abri un camino para restaurar nuestra relacin con l. El Seor transforma nuestra vida para que nos parezcamos ms a su Hijo y reflejemos su amor a los dems.
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Deleitarse con la
Palabra de Dios
DEUTERONOMIO 8.1-6
Si
en lugar de pasar tanto tiempo en la mesa, lo pasramos ocupados en la Palabra de Dios, nuestro espritu y nuestro carcter
seran fortalecidos y estaran florecientes. No importa cules
sean nuestras circunstancias, experimentaremos gozo interior. La satisfaccin que se deriva de tener una vida de obediencia no se tiene sin la Biblia.
En la Palabra de Dios encontramos la manera como piensa el Seor, y lo
que l hace. Tambin descubrimos los preceptos para tener una vida exitosa.
En realidad, cmo podemos tener fe en Dios si no lo conocemos? Y cmo
podemos ser como Jess, si no practicamos la conducta que l indica en las
Sagradas Escrituras?
Dios dijo a los israelitas que no se desviaran de su Palabra, ni a la derecha
ni a la izquierda. Solo una ruta recta haciendo su voluntad se traducira en
xito, incluso cuando ciudades amuralladas como Jeric fueran un obstculo
(Jos 6.2). Lo que esto significa en trminos prcticos es que cada vez que
tomemos una decisin debemos examinarla cuidadosamente por medio de
lo que sabemos del Seor por la Biblia.
Al enfrentar una crisis, escudriemos la Biblia para responder, qu quiere
el Seor que haga? No vivamos confiando en la opinin de otros, o en nuestra
propia inteligencia. Ms bien, conformemos nuestra mente, corazn y voluntad a los preceptos bblicos.
El pan mantendr su estmago lleno, pero su vida estar vaca sin el diario
alimento de la lectura y la meditacin. Aprenda a reconocer el hambre espiritual para empezar a deleitarse con la Palabra de Dios.
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El nuevo nacimiento:
Por qu razn?
J UA N 3 . 1 - 8
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el nico que jams podr ser corregido, es decir, vivir sin Dios
para luego morir y ver cara a cara al Salvador que rechazaron.
La decisin de vivir negando quin es Jesucristo no cambia
la realidad de lo que suceder algn da. Dios ha hecho todo lo posible por
poner su verdad en forma escrita y protegerla a travs del tiempo, para que
podamos pasar la eternidad con l. Es una locura ignorar sus palabras.
Nicodemo, un fariseo y maestro, pudo haber cometido este error si hubiera
seguido el pensamiento de sus colegas. Era miembro del sanedrn, el consejo
de gobierno que trataba de discernir las falsas enseanzas y asegurarse de
que se cumpliera la ley de Dios. Al comprender que las seales que Jess
haca estaban ms all de la capacidad de un simple hombre, Nicodemo vino
por la noche para hacerle preguntas. El Seor simplemente le dijo: El que
no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios (Jn 3.3). Esto debi haber
sido una sorpresa para el fariseo que haba confiado en su religin y su moral.
Es usted como Nicodemo? En otras palabras, el compararse con otros le
hace sentirse como alguien bastante bueno? Cree, como algunas personas,
que las buenas obras y la conducta religiosa pueden ganarle un lugar en el
cielo? No importa cunto desee que esto sea cierto, la Biblia ensea que todos
hemos venido al mundo con una naturaleza pecaminosa, y nuestro pecado
nos ha separado de Dios. Ser bueno no cierra esa brecha ni cambia el hecho
de que la paga del pecado es muerte (Ro 3.23; 6.23). Poner nuestra fe en el
Seor Jesucristo es el nico camino al cielo (Jn 14.6).
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Nacer de nuevo:
Para qu?
J UA N 3 . 9 - 1 3
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El nuevo nacimiento:
La parte suya
J UA N 3 . 14 - 1 9
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Oraciones
de gratitud
SALMO 138
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La alabanza en
tiempos difciles
2 CRNICAS 20: 1-13
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pero cuando sufrimos, celebrar parece fuera de lugar. Sin embargo, la vida de fe
es con frecuencia contraria a la vida humana normal. Josafat
enfrent su dificultad celebrando la obra de Dios y su fidelidad
en el pasado, recordando sus promesas. Si respondemos de una manera
semejante podremos, tambin, proceder con valenta.
La respuesta natural a los tiempos difciles es la autocompasin; rememorar
los detalles y las repercusiones de nuestro problema solo lo hace parecer ms
amenazante. Pero la alabanza enfoca nuestra atencin en Dios. Si le estamos
buscando por su ayuda, entonces no podemos dejar de reconocer su soberana.
Cada prueba que llega a nuestra vida es por la voluntad permisiva de Dios, lo
que significa que l tiene el control completo. Sean cules sean sus razones
para permitir problemas en nuestra vida, l es fiel para sacarnos adelante.
Recordar los hechos poderosos del Seor y enfocarnos en su soberana en
la vida cotidiana, nos recuerdan nuestra dependencia de l (2 Cr 20.7-12). El
rey esperaba que Dios interviniera porque el registro histrico demostraba
que l siempre haba actuado para salvar a su pueblo. El reconocimiento de
Israel de su propia impotencia fue lo que desat todo el poder de Dios. Cuando
los creyentes tratamos de resolver nuestros problemas sin el Seor, el trabajo
de Dios se ve entorpecido.
Nuestra alabanza est limitada solo por nuestro conocimiento. Cuanto
ms leamos y estudiemos la Biblia, ms entenderemos los muchos atributos
y promesas de Dios. Luego, cuando llegue la dificultad, podremos celebrar su
fidelidad en el pasado mientras esperamos su ayuda prometida.
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La alabanza
crea valenta
2 CRNICAS 20.14- 3 0
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EL APSTOL PEDRO SABA QUE A SUS HERMANOS EN LA FE les aguardaban tiempos difciles. Por eso les recuerda su seguridad
como hijos de Dios: fueron escogidos por l, nacieron a una
esperanza viva, se les ha dado proteccin espiritual durante
esta vida, y tienen la garanta de una eternidad en el cielo con el Padre
celestial (1 P 1.1-5). Pedro les da luego las maneras especficas de cmo
estar preparados para las pruebas que vendrn. Sus palabras, inspiradas
divinamente por el Seor, de la misma manera pueden servirnos de gua.
Su primera enseanza se refiere a nuestra mente: lo que creemos tiene un
impacto directo en nuestra respuesta a los problemas de la vida. Si creemos
que Dios est pendiente de nosotros, nos sentiremos menos amenazados
por las circunstancias difciles. Pero si decidimos que debemos confiar
en nosotros mismos, estaremos ms propensos a reaccionar mal ante las
situaciones que escapen a nuestro control. Una actitud negativa, ya sea de
ira, miedo, preocupacin o celos, puede empeorar el perodo de dificultad.
La preparacin para el futuro comienza con el desarrollo de una manera
de pensar bblica.
La segunda enseanza de Pedro es: sed sobrios, es decir, que mantengamos nuestro equilibrio en medio de las crisis (v. 13). Para ello se requiere
rechazar las soluciones rpidas y no aceptar ideas o filosofas pecaminosas.
Nuestro enemigo Satans est presto a tentarnos para hacernos tropezar
o apartarnos de los caminos del Seor. Pero, con la ayuda de Dios podemos
aprender a mantenernos firmes en una crisis y seguir al Seor fielmente.
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El poder de un espritu
capaz de discernir
HEBREOS 5.11-14
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LU N
informacin, los creyentes necesitamos desarrollar un espritu capaz de discernir. Si no, cmo sabremos lo que es verdadero? Mucho de lo que vemos y escuchamos est basado en
una perspectiva mundana influenciada por Satans, el padre de mentira. El
engao se encuentra hasta en la esfera religiosa; algunas iglesias mezclan
mentiras con cierta cantidad de verdades para lograr que las personas las
consideren instituciones cristianas genuinas.
La nica manera que tenemos los creyentes de protegernos del engao es
afincndonos en la Palabra de Dios. Cuanto ms tiempo pasemos llenando
nuestra mente con los pensamientos de Dios, mejor ser nuestra capacidad
para discernir. Sin embargo, el simple conocimiento de la verdad bblica no
es suficiente. Debemos poner en prctica lo que aprendamos para que se
convierta en ms que conocimiento intelectual.
El propsito es dejar que la Palabra de Dios se vuelva parte integral de
nuestro pensamiento, de modo que ella gue nuestras decisiones. Adems,
el Espritu Santo ha sido dado a cada creyente como Ayudador, cuya tarea
es guiarle a toda verdad (Jn 14.26; 16.13). No obstante, usted tiene la responsabilidad de poner la Palabra de Dios en su mente para que l pueda hacer
que la recuerde. Si usted descuida la Palabra, le faltar discernimiento.
Qu est dejando entrar en su mente? Es la Biblia una prioridad? A
menos que est alerta, el pensamiento mundano dominar al discernimiento
espiritual. Es difcil mantener la perspectiva divina si pasa ms tiempo
frente al televisor que estudiando la Biblia.
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El valor del
discernimiento
PROVERBIOS 2.1-11
MAR
SI USTED HICIERA UNA LISTA DE LAS COSAS que ms quiere en la
vida, sera un espritu de discernimiento una de ellas? El
Seor da un gran valor a este atributo, y quiere que todos lo
tengamos. Si no lo tenemos, tomaremos decisiones equivocadas. El discernimiento es la capacidad de darse cuenta de lo que no es
obvio o evidente. Por ejemplo, puede usted sealar la diferencia entre
legalismo y libertad? Dios nos llama a vivir de acuerdo con nuestras
convicciones personales, pero no todas ellas son mandatos morales para
todos los creyentes. Debemos ser capaces de reconocer la diferencia que
hay entre ambos.
El discernimiento es necesario para distinguir lo bueno de lo mejor.
Dios tiene el plan perfecto para cada uno de nosotros; sin embargo, hay
una multitud de opciones buenas frente a nosotros. Por ejemplo, suponga
que le han ofrecido dos empleos. Ambos parecen prometedores, pero solo
uno de ellos es lo mejor que Dios tiene para usted. Es obvio, considerando
estos dos ejemplos, que nuestra gran necesidad en cuanto a discernimiento
implica ser capaces de comprender lo que Dios nos est diciendo. Cuando
usted enfrente una decisin, cmo sabe si Dios le est hablando, o simplemente est escuchando sus propios deseos o razonamientos?
El tiempo para desarrollar discernimiento es ahora mismo. No espere
hasta que tenga que tomar una decisin crtica. Comience hoy a llenar su
mente con la Palabra de Dios. Pase tiempo con el Seor en compaerismo
ntimo. Cuanto ms lo conozca, ms podr discernir su voz.
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E N C O N TA C T O . O R G
El disfrute
de la vida
ECLESIASTS 2.1-23
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MI
tido (1 R 3.12); tambin fue bendecido con riquezas inimaginables y con el privilegio de construir el templo de Dios. Por tanto,
es de esperar que supiera lo que era la satisfaccin profunda.
En la bsqueda de esa satisfaccin profunda, Salomn se dedic a incursionar en toda clase de cosas. Eclesiasts nos dice que se entreg a los placeres del mundo, interesndose incluso en actividades que saba que eran una
locura, para ver si haba algo que valiera la pena en ellas. Pero la satisfaccin
que buscaba Salomn lo esquivaba, y lleg a la conclusin de que la autocomplacencia no tena ningn valor.
Para sentir satisfaccin, el rey busc la realizacin personal. Emprendi
grandes proyectos, tales como la construccin de casas para l, el mejoramiento de su entorno con jardines y parques y llev a cabo un vasto
proyecto de irrigacin (Ec 2.4-6). El rey tena todo lo que poda necesitar
para disfrutar de la vida, pero al final lleg a la conclusin que nada de esas
cosas tenan sentido.
La historia nos resulta familiar, verdad? Nuestro mundo tiene muchas
personas educadas y exitosas, pero tambin muy descontentas con la vida.
Nuestra cultura persigue el placer y no acepta lmites. Lamentablemente,
esa falta de moderacin ha arruinado innumerables vidas. Salomn tena la
sabidura y los recursos para lograr todo lo que quisiera hacer. Pero los objetivos que persigui no le dieron ninguna satisfaccin. Lleg a la conclusin
que lo mejor era obedecer a Dios (12.13). El gozo verdadero se tiene cuando
nos ajustamos a la voluntad de l.
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UN MANANTIAL
REFRESCANTE
Instalado en sistemas de purificacin de agua en algunos de los lugares ms pobres del mundo, el LightStream permite a los usuarios
descargar los mensajes del Dr. Stanley por bluetooth y wifi.
Para ms informacin, visite encontacto.org/equipo.
* Este recurso es uno de los siete dispositivos del Equipo Mensajero.
EL LDER DE GRUPOS
PEQUEOS
Provista de un altavoz y de una linterna, la Antorcha hace posible
que muchas personas en lugares remotos puedan escuchar los
mensajes del Dr. Stanley y la Palabra de Dios, incluso hasta altas
horas de la noche.
Para ms informacin, visite encontacto.org/equipo.
* Este recurso es uno de los siete dispositivos del Equipo Mensajero.
REISENBERG, LAS MONTAAS DE LOS GIGANTES, 1839, POR CASPAR DAVID FRIEDRICH
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Estudio Bblico
Gratitud o trivialidad?
Dar gracias parece sencillo, pero no siempre surge con naturalidad.
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E S T U D I O
B B L I C O
la
manera de celebrar el Da de Accin de
Gracias parece bastante simple: Qu podra
ser ms fcil que contar nuestras bendiciones
y decir una oracin de gratitud por ellas?
Pero la belleza y la sencillez de ese da se
ha convertido en algo complicado, debido a
las cosas que desvan la atencin de nuestro
motivo de gratitud, es decir, el Seor.
Expresar agradecimiento puede ser difcil
cuando nuestra mente est preocupada con
expectativas (tanto propias, como de otros);
por un ser querido que no est presente para
celebrarlo con nosotros; o por otros asuntos.
Aadamos a esto la tensin de un pesado da
de viaje, y el comienzo de la temporada de
compras navideas. No es de extraar, por
tanto, que el Da de Accin de Gracias sea un
tiempo de mucho estrs.
La verdad es que, en un da destinado para
expresar agradecimiento, muchas personas
se sienten infelices. Y lo cierto es que los
cristianos no son la excepcin. Muchos
creyentes experimentan la angustia que
acompaa al da, a pesar de que la Biblia nos
dice que siempre demos gracias al Seor.
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ES FCIL SENTIRNOS
AGRADECIDOS CUANDO
LAS CIRCUNSTANCIAS
PARECEN FAVORABLES.
PERO EL APSTOL PABLO
DIJO: EN TODO.
Uno de los maravillosos misterios
Reflexione
Escriba sus ideas en su diario personal.
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E S T U D I O
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puede ser porque hay puntos dbiles en nuestra relacin con el Seor,
tales como:
1. Los deseos No estamos satisfechos con lo que tenemos, y no
podemos sentirnos agradecidos
sin tener todo lo que queremos.
2. La falta de fe Dudamos que
Dios vela por nosotros, y tememos
que nuestra situacin presente nos
cause dao.
3. La arrogancia Sentimos que
hemos ganado o que nos merecemos alguna cosa; por consiguiente, no vemos la necesidad de
dar gracias por las bendiciones
que tenemos.
4. El orgullo Creemos que no
debiramos sufrir, y nos resentimos cuando Dios permite que lo
hagamos.
5. La falta de compasin Somos
ciegos al sufrimiento de quienes
estn en circunstancias peores que
las nuestras: de personas que estaran encantadas de tener siquiera
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E N C O N TA C T O . O R G
UNA LIBRERA
PORTTIL
Con la Tableta, pastores que sirven en comunidades rurales en vas de
desarrollo, pueden ahora profundizar en la Palabra de Dios y encontrar
inspiracin por medio de los mensajes y libros del Dr. Stanley.
Para ms informacin, visite encontacto.org/equipo.
* Este recurso es uno de los siete dispositivos del Equipo Mensajero.
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Enfoque
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SAM MONONO CAMINA POR EL SANTUARIO de una iglesia enorme, con los ojos
puestos en docenas de manos levantadas en los bancos. Estos son los que asisten por primera vez al curso de discipulado en Buea, Camern. Monono lleva
una bolsa grande de la que saca una y otra vez un dispositivo Contina en la pg. 46
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E N F O Q U E
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NON-PROFIT ORG.
U. S. POSTAGE
PAID
IN TOUCH
MINISTRIES, INC
TN
OT
U AC CHT O
E NI N
CO
Contents
Contenido
PA LA B RAS D E L
D R . STA N L EY
Agradecidos por Dios
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D EVO C I O NA L ES
D I A RI O S
Meditaciones extradas de los mensajes
de Charles F. Stanley
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EST U D I O B B L I C O
Gratitud o trivialidad?
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E N FO Q U E
IN TOUCH MINISTRIES
PO Box 48900
Atlanta, GA 30362
E N LA C U B I E RTA
Faro en Deer Island Thorofare
Stonington, Maine
Foto por Charles F. Stanley