Trastorno de estrs agudo

Este trastorno se caracteriza por la aparicin de un conjunto de sntomas de ansiedad que

tienen lugar despus de la exposicin a un acontecimiento altamente traumtico. Estas
alteraciones duran ms de dos das, hasta un mximo de cuatro semanas y aparecen el
primer mes, desde que se presenta el evento traumtico. (Si durasen los sntomas ms de
cuatro semanas, el diagnstico sera Trastorno de estrs postraumtico).
Al igual que en el trastorno de estrs postraumtico, el factor estresante, que produce
este trastorno, reviste suma gravedad. Los ejemplos ms tpicos de este tipo de situaciones
son:

Accidentes
desastres naturales (terremotos, inundaciones, huracanes)
atentados
inesperadas muertes de alguien cercano
asaltos, delitos o violaciones
abusos sexuales o fsicos durante la infancia
secuestros

El acontecimiento traumtico, suele ser reexperimentado en forma de imgenes, sueos,

pensamientos etc. con la sensacin subjetiva de estar revivindolos de nuevo y con un
intenso malestar al exponerse a situaciones que puedan recordar al suceso.
Sntomas
Los sntomas ms comunes en este trastorno son:

Desrealizacin (sensacin de que el entorno es irreal o extrao)

Amnesia disociativa (puede existir una incapacidad para recordar el evento

traumtico)
Estar aturdido
Respuestas exageradas de sobresalto
Inquietud motora
Mala concentracin
Problemas para conciliar el sueo
Sntomas de desesperanza

Conductas de evitacin de lugares personas o actividades, que recuerden el

acontecimiento traumtico

Complicaciones
Existe una alta probabilidad de que los afectados por el estrs desarrollen adems un
trastorno de estrs postraumtico. Tambin son comunes los trastornos de sueo, la
depresin, las crisis de pnico (acompaadas de taquicardias, sudoracin), adems de un
deterioro social y laboral.
Definicin
El trastorno por estrs agudo es un trastorno de ansiedad, a medio camino del trastorno de
estrs postraumtico, en el que la persona sufre, temporalmente pero de forma aguda, un
cuadro de ansiedad fisiolgica, como respuesta a la experimentacin de uno o varios
sucesos altamente estresantes, donde se ha puesto en peligro la integridad fsica de uno
mismo o de los dems.
A diferencia del trastorno de estrs postraumtico, los sntomas aparecen a los pocos
minutos del suceso traumtico, y remiten con un mnimo de 2 das y un mximo de 4
semanas.
Al igual que en el trastorno de estrs postraumtico pueden revivirse las
experiencias traumticas, y muestran un sintomatologa similar a estos. A veces se siente
culpables por lo ocurrido, o no merecedores de haber sobrevivido (en el caso de sucesos
que se hayan cobrado vctimas mortales). No es raro que el trastorno de estrs agudo
desemboque en un trastorno de estrs postraumtico.
El trastorno de estrs agudo se desarrolla cuando una persona ha vivido o sido
testigo de un acontecimiento traumtico. Es decir, un acontecimiento que implica un dao
grave a esa persona o a otras o una grave amenaza para su integridad fsica o psicolgica o
la de otras personas. Por ejemplo, abuso sexual o fsico, violencia domstica, o bien ante
sucesos como incendios, terremotos, accidentes de trfico, etc. En respuesta a dicho

acontecimiento, la persona reacciona con un intenso sentimiento de miedo, impotencia y

desesperacin.
El trauma psicolgico es una respuesta normal ante acontecimientos extremos y
dolorosos. Se cree que cuanto ms directa sea la exposicin al acontecimiento traumtico,
mayor es el riesgo de trauma emocional. No obstante, no es necesario experimentar
personalmente dicho acontecimiento para desarrollar un trastorno de estrs agudo, sino que
ser testigo tambin puede provocarlo.
Para que se produzca un trastorno de estrs agudo (o postraumtico) no basta slo
con vivir un suceso potencialmente traumtico, sino que tambin es importante el modo en
que la persona lo percibe. Cuando se experimenta con una sensacin de falta de control e
impotencia y la sensacin de que no puedes hacer nada para controlar, evitar o modificar
unos acontecimientos que son vividos como horribles, el riesgo de trauma es mayor.
Se considera que existe este trastorno cuando, tras la exposicin a un suceso traumtico,
aparecen nueve o ms de los siguientes sntomas, con una duracin de entre tres das y un
mes. Si los sntomas persisten despus de un mes, se habla de trastorno de estrs
postraumtico (que es un trastorno que suele hacerse crnico sin tratamiento).
Sntomas

Recuerdos del suceso que aparecen en la mente sin desearlo ni poderlo evitar y
causan malestar.

Sueos recurrentes o pesadillas relacionadas con el suceso.

Reacciones en las que el individuo reexperimenta lo sucedido como si estuviera

pasando de nuevo, pudiendo incluso llegar a no ser consciente de la situacin real en la
que se encuentra.

Intenso malestar emocional o reacciones de ansiedad al ver algo que le recuerda el

suceso traumtico.

Estado de nimo negativo, con incapacidad para experimentar emociones positivas

como felicidad, satisfaccin, amor, etc.

Sensacin de que la realidad, el mundo o uno mismo es diferente. Por ejemplo,

sensacin de verse desde otra perspectiva, de estar aturdido o como en una nube, de
que el tiempo pasa de un modo diferente, etc.

Incapacidad para recordar determinadas partes del suceso traumtico (amnesia

disociativa).

Evitacin de los lugares, pensamientos, emociones, conversaciones o personas que

le recuerdan lo sucedido.

Problemas de sueo, especialmente para quedarse dormidos o permanecer

dormidos.

Irritabilidad, estallidos agresivos (con poco o ninguna provocacin) que suele

expresar mediante agresin fsica o verbal hacia personas u objetos.

Hipervigilancia y respuesta de sobresalto exagerada.

Problemas de concentracin.
El trastorno suele ser ms severo en casos en los que el suceso estresante ha sido algo

interpersonal e intencional (por ejemplo, violacin, tortura etc.).

En general, los sntomas pueden variar de una persona a otra pero casi siempre incluyen
alguna forma de ansiedad y de reexperimentacin del suceso. La forma ms comn de
reexperimentacin consiste en los recuerdos intrusivos y recurrentes del evento que suelen
ocurrir cuando aparece algo que se lo recuerda (por ejemplo, el sonido de los petardos
puede recordarle al de los disparos). Estos recuerdos van acompaados de una
reexperimentacin emocional (por ejemplo, sentir el mismo miedo que sinti durante el
suceso), sensorial (como sentir el calor del fuego que sinti durante un incendio) o
fisiolgica (por ejemplo, experimentar la falta de aire que sinti cuando casi se ahoga).

La reexperimentacin tambin se produce mediante flasbacks, que consisten en un

estado disociativo en el que la persona vuelve a vivir lo sucedido como si le estuviera
pasando de nuevo en vez de ser percibido como un recuerdo, dando lugar a un estrs y
malestar intensos.
En algunas personas predominan ms los sntomas de evitacin (distanciamiento,
problemas para sentir, amnesia de parte de lo sucedido etc.) pero tambin sienten una fuerte
ansiedad cuando ven algo que les recuerda lo sucedido. Por el contrario, en otras personas
predomina ms la irritabilidad y agresividad.
Algunas personas no tienen recuerdos intrusivos del suceso; sin embargo,
experimentan un fuerte malestar psicolgico o ansiedad cuando son expuestos a algo que
simboliza o se asemeja a lo sucedido o a parte del suceso (por ejemplo, entrar en un
ascensor para una persona que fue violada en uno; un da de tormenta para una vctima de
un huracn; la sensacin de calor para una vctima de un incendio, etc.).
Las personas con este trastorno pueden tener incapacidad para experimentar
emociones positivas o emociones asociadas con la intimidad, la ternura o la sexualidad pero
s pueden experimentar emociones negativas como tristeza, culpa, vergenza, miedo.
Los estmulos asociados con el trauma tienden a evitarse. Puede negarse a hablar de lo
sucedido, recurrir al alcohol o las drogas para evitar el malestar, negarse a acudir al lugar
donde sucedi el trauma o evitar interactuar con otras personas que tambin pasaron por lo
mismo.
Es habitual que estas personas desarrollen tambin una mayor sensibilidad ante
cualquier amenaza potencial, tanto las que estn relacionadas con el trauma como las que
no lo estn (como tener un ataque cardiaco). Tambin se sobresaltan con facilidad ante
cualquier estmulo inesperado; por ejemplo, ante un ruido fuerte o el sonido del telfono.
Los problemas de concentracin son tambin bastante comunes e incluyen dificultades para
recordar sucesos del da a da (por ejemplo, puede no recordar su propio nmero de
telfono), problemas para seguir una conversacin o problemas para centrar su atencin en
una tarea.
Tratamiento

Ventilacin de los afectos e imgenes vinculadas con el trauma (se evitar

complicaciones graves de con el trauma tipo crnico).
Terapia puede ser individual o grupal (Hipnosis, Frmacos, BZD, Barbitricos).
Reposo
Es recomendable:
- Brevedad, inmediatez y focalizacin.
- Proximidad del evento.
- Expectativa de reanudacin completa de las actividades Superficialidad
en el trato del tema.

Los tratamientos teraputicos para el trastorno del estrs agudo al igual que sucede con el
trastorno de estrs postraumtico, estn basado en la descarga del hecho traumtico con
terapias individuales o grupales que pueden incluir hipnosis y Desensibilizacin y
reprocesamiento por movimientos oculares. Tambin pueden usarse medicamentos como
antidepresivos y ansiolticos en caso de ser necesario.
Al igual que en el trastorno de estrs postraumtico las terapias se basan en la descarga del
evento traumtico a travs de terapias individuales o grupales (incluida la hipnosis, y
la EMDR) y el reposo. Pueden ser tiles los frmacos ansiolticos y antidepresivos.

Referenicias
PSICIA.

(2015).

Trastorno

por

estrs

agudo.

Disponible

en:

http://www.psicia.com/trastorno-por-estres-agudo/
Muoz,

A.

(SD).

Trastorno

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Disponible

en:

http://www.cepvi.com/index.php/psicologia/articulos/trastorno-de-estres-agudo.