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O interesse por uma colaborao entre neurocincia e educao crescente (Chinn &
Ashcroft, 2007, Posner & Rothbart, 2007) e ambas as reas podem se beneficiar da
parceria, revertendo em melhorias do ensino tanto de crianas tpicas quanto portadoras
de dificuldades de aprendizagem. A interlocuo entre neurocientistas e educadores
pode contribuir para um diagnstico mais abrangente e confivel do perfil de
habilidades e dificuldades dos educandos, contribuindo tambm para o desenvolvimento
de intervenes educacionais empiricamente fundamentadas.
O dilogo com a educao pode ser uma oportunidade para os neurocientistas fazerem
um balano, avaliando suas pressuposies, mtodos e validade dos resultados
empricos em funo de uma perspectiva contrastiva oportunizada pelas contribuies e
necessidades tericas e prticas dos educadores, bem como do desafio de eventualmente
poder contribuir modesta porm positivamente para as avaliaes e mtodos de ensino.
medida que a Sociedade Brasileira se aproxima de atingir a meta da universalizao
do ensino fundamental e mdio coloca-se a questo da sua qualidade, a qual tem
repercusses econmicas, sob a forma de capital humano e social (Barber, 2002,
Fukuyama, 1996, 1999), e psicossociais, sob a forma de qualidade de vida (Felder-Puig,
Baumgartner, Topf, Gadner& Formann, 2008).
Uma conversa pode se iniciar pela explicitao dos discursos, dos pressupostos tericos
e metodolgicos que orientam cada um dos interlocutores. Neste artigo procuraremos
formular uma perspectiva a partir da neuropsicologia e neurocincia cognitiva, tomando
1
as potenciais contribuies das neurocincias para o ensino da aritmtica como casoexemplo. Inicialmente precisamos esclarecer
do
neuroconstrutivismo
baseiam
sua
teorizao
em
resultados
Na vertente oposta situa-se a corrente que enfatiza a natureza modular e evoluda dos
sistemas cognitivos (Geary, 2007). A neuropsicologia cognitiva no nega a natureza
complexa e integrativa do crebro-mente, mas postula que a anlise das dissociaes de
desempenho em indivduos com leses ou disfunes cerebrais pode ser uma estratgia
para identificar os componentes parcialmente autnomos a partir dos quais o sistema
construdo (Shallice, 1988, Temple, 1997). As evidncias clinicas mostram que o
crebro-mente pode ser caracterizado por uma estrutura modular. Ou seja, o sistema
composto por um conjunto de dispositivos integrados porm parcialmente autnomos e
funcionalmente segregveis. Os diversos sistemas modulares podem ser comprometidos
so
Como
nem
todos
as
espcies
aprendem
com
igual
facilidades
quaisquer
Uma linha de pesquisa experimental reativada a partir dos ltimos decnios indicou que
alm da representao numrica sob a forma exponencial na base 10, o crebro
implementa uma forma analgica, no-simblica de representao de magnitudes (vide
revises em Dehaene, 1992, 2001). Experimentos consistentes realizados com humanos
e animais jovens e adultos mostram que a estimao da magnitude de conjuntos obedece
s leis psicofsicas, tais como a lei de Weber. Por exemplo, em estudo realizado por
Moyer e Landauer (1967) foi observado que as respostas comparao das magnitudes
de dois nmeros so mais lentas e propensas a erro quando a distncia numrica entre os
dois nmeros menor do que quando a distncia numrica entre os estmulos maior
(efeito da distncia, vide Sekuler & Mierkiewicz, 1977, para a descrio do efeito da
distncia em crianas). A existncia de uma proporcionalidade de diferenas de
magnitude numrica entre os estmulos e a facilidade de discriminao corresponde
regularidade psicofsica clssica descoberta por Weber no Sculo XIX, segundo a qual a
discriminabilidade entre estmulo funo de uma constante.
A partir do efeito SNARC possvel inferir que mesmo tarefas no quantitativas como
a determinao da paridade de estmulos numricos ativam automaticamente
representaes de magnitude. Os resultados demonstram tambm que as representaes
ativadas de magnitude so de natureza espacial, analgica, orientando-se da direita para
a esquerda no Ocidente. Galton (1881) j havia sugerido que as magnitudes numricas
poderiam ser representadas na imaginao visoespacial sob a forma de uma linha mental
numrica espacialmente orientada. A compresso logartmica da linha mental numrica
explica a dificuldade de manipular nmeros progressivamente menores em funo da
menor discriminabilidade dos mesmos na representao mental.
Nuerk, Weger e Willmes (2001) distinguiram a distncia das dezenas (1 para o para 5369) da distncia das unidades (6 para o par 53-59) e introduziram a noo de
compatibilidade. Um par de nmeros dito compatvel se a comparao feita com base
nas dezenas leva ao mesmo resultado que a comparao feita com base nas unidades (p.
ex. 58-42). Um par dito incompatvel se a comparao das dezenas conduzir a uma
deciso diferente daquela tomada pela comparao das unidades (p. ex., 52-48). Se a
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A descoberta das habilidades numricas dos bebs suscitou um vvido debate quanto
natureza das representaes envolvidas, se as mesmas so de natureza especificamente
11
como seu carter aproximativo. O estudo conduzido por Wynn, Bloom e Chiang (2002)
ilustra todas essas caractersticas do mtodo e da evoluo do conhecimento cientfico.
Wynn e cols. realizaram um experimento em que as variveis perceptuais relevantes
foram controladas de forma rigorosa e engenhosa, demonstrando assim que os bebs de
5 meses podem discriminar a numerosidade de conjuntos. Os estmulos usados eram
conjuntos de pontos em movimento. Na fase de habituao, as crianas visualizavam 2
conjuntos de 3 pontos cada (6 pontos no total). Na fase experimental foram
apresentados dois tipos de estmulos, ambos com o mesmo nmero total de 8 pontos: 2
conjuntos de 4 elementos ou 4 conjuntos de 2 elementos. Os bebs fixaram a mirada por
mais tempo na condio com 4 conjuntos, demonstrando que discriminavam a
numerosidade dos conjuntos. O debate entre a influncia relativa dos fatores genticos e
experienciais sobre o comportamento a temtica central, estabelecida por Galton no
final do Sculo XIX para a psicologia do desenvolvimento. A percepo contempornea
de ambos tipos de fatores so importantes e interagem na determinao do
desenvolvimento. Mas a questo se reveste tambm de conotaes filosficas e
ideolgicas e o debate persiste, como ilustrado na srie de trabalhos experimentais
discutidos. O que importa aqui captar a dinmica de como est evoluindo o
conhecimento cientfico na rea, seu carter acumulativo e aproximativo, bem como o
compromisso dos pesquisadores em fundamentar os modelos tericos nos fatos
empricos.
Como todos os fatos necessrios para emitir um juzo final sobre a questo da natureza
das representaes de magnitude nos bebs e sua relevncia para o processo de
desenvolvimento do conceito de nmero ainda no esto disponveis, o debate est
longe de se encerrar. Ao mesmo tempo, as evidncias mencionadas acima sobre
interaes entre representaes simblicas e no-simblicas sugerem que a aquisio
das habilidades matemticas seja melhor descrita como um processo interativo,
influenciado por fatores genticos e ambientais. A Figura 3 ilustra a importncia de
varveis cerebrais endgenas, da informao disponvel no ambiente e da instruo
formal para o desenvolvimento numrico. Como mencionado anteriormente, as
habilidades primrias so adquiridas espontaneamente pela atividade da criana,
enquanto as habilidades secundrias requerem instruo formal.
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Processo
Estimao no-verbal
Representao de magnitude
No-simblica (analgica)
Sistemas neurocognitivos
Sulco
intraparietal
bilateralmente.
Clculo aproximativo de No-simblica (analgica)
Sulco
intraparietal
pequenas quantidades
bilateralmente.
Crtex prefrontal dorsolateral
para ateno, memria de
trabalho e estratgia.
Entre o terceiro e o Contagem
Verbal oral
rea
perisilviana
da
quarto anos de vida
linguagem
no
hemisfrio
esquerdo, principalmente giro
angular.
Circuito parieto-frontal da
motricidade manual e manual
para controle visual da
contagem.
Sulco
intraparietal
bilateralmente.
Crtex prefrontal dorsolateral
para ateno, memria de
trabalho,
inferncias
e
estratgia.
Gnglios da base para
automatizao.
Entre o quarto e Princpios aritmticos
Verbal oral
rea
perisilviana
da
quinto anos de vida
linguagem
no
hemisfrio
esquerdo, principalmente giro
angular.
Sulco
intraparietal
bilateralmente.
Crtex prefrontal dorsolateral
para inferncias.
A partir da 2. srie
Fatos artimticos
Verbal oral
rea
perisilviana
da
linguagem
no
hemisfrio
esquerdo.
Gnglios da base para
automatizao.
A partir da 1. srie
Notao arbica
Arbica (visual)
reas
occpito-parietais
bilateralmente.
A partir da 1. srie
Transcodificao
Arbica
reas
occpito-parietais
Verbal oral e escrita
bilateralmente.
rea
perisilviana
da
linguagem
no
hemisfrio
esquerdo, principalmente giro
angular.
Sulco
intraparietal
bilateralmente.
A partir da 2. srie
Algoritmos
Arbica (visual)
reas
occpito-parietais
bilateralmente.
reas
prefrontais
ventrolaterais para descrio
verbal e seqenciao do
algoritmo
Gnglios da base para
automatizao.
A partir da 3. srie
Resoluo de problemas Verbal oral ou escrita
rea
perisilviana
da
verbais
linguagem
no
hemisfrio
esquerdo, principalmente giro
angular.
Crtex prefrontal dorsolateral
para ateno, memria de
trabalho,
inferncias,
planejamento e estratgia.
# Uma descrio geral do processo de desenvolvimento das habilidades relacionadas aritmtica pode ser encontrada
em Lecointre, Lpine e Camos (2005). As correlaes estrutura-funo para a aprendizagem da aritmtica so
descritas de acordo com a base neurofuncional postulada para o modelo de cdigo triplo (Dehaene, 2001, Dehaene &
Cohen, 1995, Dehaene, Piazza, Pinel & Cohen, 2003).
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