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El chamn de la tribu

de las ilustraciones: Gusti


del texto: Ricardo Alcntara
2007, Cromosoma, SA
www.cromosoma.com
Cromosoma, SA - Per 174 - 08020 Barcelona
Edicin y diseo: Equipo Cromosoma
Primera edicin: marzo del 2007
ISBN: 978-84-95727-76-3
Depsito legal: B-8567/07
Impreso en Grfiques Maculart, SA
Impreso en Espaa
Prohibido copiar sin permiso de la editorial.
Reservados todos los derechos.

El chamn de la tribu
Ricardo Alcntara Gusti

Para Alberto, Lupe y Batov.


Ricardo
Para Adri y Yuri por
compartir el camino.
Gusti

Primera
parte

Un buen sobresalto

ucedi al atardecer, cuando el sol estaba a punto de


ocultarse, en el momento en que el cielo se tie
de naranja, cuando la luz del da y la oscuridad de la

noche se juntan y los dioses se disponen a enviar sus mensajes. De pronto, como fulminado por un rayo, el bho que
siempre revoloteaba por la aldea cay muerto en medio del
poblado. Se trataba de un campamento levantado en un claro
de la selva y formado por una treintena de chozas, por lo que
la noticia no tard en llegar a odos de unos y otros.
Tal fue el desconcierto entre su gente, que se acercaron
lentamente y en silencio rodearon al animal. Lo observaron
con gesto de extraeza y temor. Para ellos, la figura del bho
era smbolo de ayuda y proteccin. Estaban convencidos de
que durante la noche, encaramado a su rbol, el bho vigilaba
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atento. Si algn enemigo merodeaba por all no dudara en


ahuyentarlo. Eso les daba confianza para enfrentarse a la
oscura noche de la selva.
Por eso, al ver que el bho caa muerto del cielo, creyeron
que aquello no presagiaba nada bueno. Se sintieron presas
del miedo. Sin la presencia del animal se encontraban indefensos, a merced de su suerte.
Pronto el sol acab por desaparecer y la oscuridad de la
noche se dio prisa en apoderarse del paisaje, como si tuviera
la intencin de jugar con ellos, de asustarlos an ms. Algo
raro not el hechicero de la tribu. Sabiendo que la oscuridad,
cuando se muestra huraa y amenazadora, no es buena compaera, orden:
Echad ms leos a la hoguera.
Aquella noche las llamas del fuego sagrado se alzaron
ms altas y vigorosas que de costumbre; sin duda, advertan
a sus adversarios que no se atrevieran a acercarse a la aldea.
Es ms, por indicacin del hechicero, varios hombres danzaron alrededor de la hoguera, mientras entonaban sus cantos.
Los dems habitantes del poblado formaron un crculo
alrededor de ellos. Era preciso estar juntos, despiertos, al
calor del fuego Slo as estaran a salvo de las terribles criaturas de la noche hasta que llegara el momento de
enterrar al bho. Entonces, segn el hechicero, el
animal desaparecera cubierto por la tierra y otro
bho ocupara su lugar. As el poblado recuperara su normalidad y la confianza, pues el atento vigilante nocturno volvera a velar por ellos.
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Serio y concentrado, el hechicero esper la seal para llevar a cabo su tarea. Cuando la luna se puso en lo alto del
cielo, cuando las nubes se deslizaron suavemente para no
tapar ni un trozo de su esfera, entendi que haba llegado el
momento. Envolvi al animal sin vida con hojas secas. Pero,
en un momento de arrebato, arranc tres plumas del cuerpo
del bho. Fue entonces cuando acab de envolverlo y lo enterr en un hoyo profundo. Los aldeanos seguan con la mirada todos sus movimientos. Despus el hechicero at las tres
plumas en el collar que penda de su pecho y que nunca se
quitaba.
Apenas hubo terminado, un viento
arremolinado, que no se alzaba a ms de
un palmo del suelo, recogi y zarande
las hojas secas que encontraba a su paso.
Dio vueltas y ms vueltas entre las chozas
que formaban la aldea y luego rode a sus
habitantes.
Era tan molesto e insistente que ms de uno
crey ver en l un claro mensaje. Sin embargo,
el hechicero no alcanzaba a comprender qu
suceda. Alguien ms poderoso que l pona
todo su empeo en nublarle los sentidos
para que no pudiera ver con claridad. Se
trataba de un ser que viva en un mundo
que no todos conseguan ver, del que resultaba muy difcil entrar y salir, y al que los
indios llamaban mundo de abajo.
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Sin que el hechicero se diera cuenta, la poderosa criatura,


que poda adoptar infinidad de formas e incluso hacerse invisible, le tap los ojos, los odos, la piel que recubra su cuerpo
y hasta su propio corazn para que no alcanzara a darse
cuenta de que suceda algo grave.
Es tarde. Podis retiraros. Debemos descansar dijo con
voz tranquila, dando a entender que no haba motivo de
preocupacin.
Entorn los ojos y permaneci junto a la hoguera. Tena la
intencin de pasar la noche junto al fuego sagrado.
Los aldeanos se miraron unos a otros. Poco dados a protestar o a cuchichear entre ellos, se retiraron a sus chozas. Sin
embargo, su respiracin era inquieta; el aire resonaba dentro
de sus pulmones con la fuerza de los tambores. Algo les
adverta que deban permanecer atentos. No les fue posible
conciliar el sueo. Era como si el propio viento, que no paraba de soplar agitado, les arrebatara el sueo y lo llevara lejos
de la aldea para mantenerlos despiertos.
Pero, de pronto, el viento ces. Se hizo entonces un silencio tan absoluto que pareca que la selva se hubiera quedado
sin voz y sin respiracin. Como si de un complot se tratara,
varias nubes cubrieron la luna hasta hacerla desaparecer
completamente. La noche se volvi ms oscura y misteriosa.
Fue en ese momento cuando se oy el grito de una mujer.
Poco despus, desde otra choza, un nuevo grito agit la
noche. Y hubo un tercero, de una tercera mujer.
Un rato ms tarde, casi al mismo tiempo, tres bebs que
acababan de nacer arrancaron a llorar.
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Haban nacido en medio de aquel silencio sobrecogedor,


mientras la luna permaneca oculta por las nubes y la aldea
estaba sin proteccin Y lo ms extrao era que haban nacido antes de lo previsto y sin que nada anunciara su llegada.
El hechicero, que continuaba sentado junto al fuego, sinti un escalofro que le recorri todo el cuerpo. Se incorpor
de un salto. Los msculos de su cuerpo se tensaron mientras
miraba desafiante a su alrededor.

Por fin se dio cuenta de que el peligro haba visitado la


aldea, de que estaba all entre ellos, pero era demasiado tarde
para atajarlo y echarlo fuera. Era preciso esperar para descubrir qu dao haba causado y si era posible remediarlo.
Mientras el hechicero continuaba con sus cavilaciones,
notaba el calor del fuego en su rostro y el llanto de los bebs
recin nacidos. Nios fuertes, pens al or la potencia de su
llanto. Pero la noche sigui avanzando y el llanto de los
pequeos no cesaba. No callaron mientras los baaban, ni
cuando los envolvieron con un trozo de cuero para que se
sintieran protegidos, ni cuando las madres los acunaron entre
sus brazos.
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Con el amanecer, cuando aparezca la luz, callarn dijo


el hechicero en voz baja, con la mirada fija en las llamas.
Pero aquel da algo impidi que la luz se extendiera sobre
la selva. Faltaba poco para que el sol asomara, cuando unos
oscuros nubarrones se apoderaron del cielo. En un instante
surgieron truenos y relmpagos y, poco despus, cay una
copiosa lluvia.
Tal vez asustados por la tormenta o porque algo los aquejaba, los cros no paraban de llorar ni para llenarse los
pulmones de aire. Era un llanto tan triste, desconsolado y
penetrante que los aldeanos comprendieron que pasaba algo
raro. Pero qu debe ser?, se preguntaban, sin que nadie
encontrara una respuesta.
As fueron pasando los das. Ni el llanto de los nios, ni la lluvia, ni la oscuridad que se haba adueado de la aldea parecan
tener fin. La inquietud entre los indios iba en aumento. En la
cabeza de todos ellos rondaban las mismas preguntas, y lo hacan con tanta insistencia que comenzaron a hacer comentarios:
El llanto les est quitando la vida a los nios.
Si de pequeos no oyen el ruido del ro, si no huelen las
flores, no sern hijos de la selva.
Si los rboles no los ven, cmo podrn reconocerlos?
Los mirarn como a extraos se decan, convencidos de que
los primeros momentos en la vida de un nio son sumamente importantes.
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El tiempo apremiaba. Los cros deban salir en brazos de


sus padres y ser presentados al ro, a las plantas, a los animales, al sol y a la luna, al propio aire Slo as el paisaje
podra verlos, sentirlos de cerca, adoptarlos como algo
propio; entonces susurrara el nombre que habra que poner
a los pequeos. Mientras no tuvieran nombre, no era posible
llamarles, ni referirse a ellos, ni pedirles a los dioses que
intercedieran a su favor. Tampoco podan recibir la bendicin
de sus antepasados ni ser considerados del grupo, pues an
no haban sido reconocidos por la gran madre: la selva.
Pese a tener temple y paciencia, conseguidos a base de
muchos inviernos y veranos sobre las espaldas, de haber
visto con sus ojos lo que alegra al corazn y lo que entristece
al alma, de aceptar sin sobresaltos el designio de los dioses,
los ancianos de la aldea consideraron que no podan seguir
esperando, que era menester hacer algo. As es que convocaron una reunin.
En una choza amplia, preparada para tales eventos, se
reunieron los ancianos, los considerados ms sabios porque
tenan ms experiencia que los dems. Los abuelos de los
bebs recin nacidos estaban entre ellos. El hechicero formaba parte del grupo de los venerables, avalado por sus cabellos blancos, las arrugas de su rostro y los achaques de su
cuerpo.

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Se sentaron en crculo, se saludaron respetuosamente


unos a otros y luego hicieron un gesto de reverencia a los dioses que los acompaaban, dispuestos a ayudarles en su
cometido. Lo hicieron sin hablar, pues respetaban el silencio
casi tanto como a los espritus sagrados.
El ms viejo de todos encendi una pipa, solt una generosa bocanada de humo y, sin prisas, la pas a su compaero
de la izquierda.
As, uno a uno, fueron fumando de la pipa hasta que se
form una nube de humo espesa y de penetrante aroma.
Nuevamente permanecieron quietos, con la mirada fija en un
punto; aguardaban pacientemente a que algn dios generoso
se apiadase de ellos y les enviara una buena idea.
Poco despus, sin alterar el gesto y moviendo apenas los
labios, como si en realidad no fuera l quien hablara, uno de
los ancianos dijo:
Si la selva no puede ver a nuestros pequeos, nosotros
debemos contarle cmo son.
El resto inclin la cabeza, en seal de respeto y agradecimiento. Les haban ayudado a dar un gran paso: saban cmo
actuar en una situacin tan delicada como poco habitual.
Puesto que deseaban comunicarse con la selva de una
forma clara, simple y emotiva, todos coincidieron en que slo
podan hacerlo a travs de la msica. Cogieron tambores,
maracas y palos y, a travs de la meloda, contaron a la gran
madre la buena noticia: haban nacido tres bebs en la aldea.
La respuesta no se hizo esperar. Valindose de las hojas
de los rboles, de las ramas, de las caas y de las gotas que
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repiqueteaban en los enormes charcos que se haban formado,


la selva les comunic su enorme jbilo y que reconoca a los
tres pequeos como hijos suyos. Los ancianos se miraron con
un gesto de alivio y satisfaccin. Entonces, el abuelo de uno
de los bebs cogi el tambor para pedir a la selva que le brindara un nombre para su nieto. Ella se tom su tiempo. Luego,
golpeando en el tronco de los rboles, como si de un tambor
se tratara, respondi:
Zorro.
Gracias murmur el anciano, un tanto perplejo a su
pesar.
No era habitual que la selva otorgase a los nios nombre
de animal.

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Tras un breve silencio, otro de los abuelos de los nuevos


bebs se dirigi a la selva usando el sonido del tambor.
Tambin l pidi un nombre para su pequeo.
Mono le indic la gran madre.
Mono? repiti el hombre, temeroso de haber entendido mal.
Los dems ancianos asintieron con la cabeza.
El tercero de los abuelos pidi lo mismo. Tambin a l la
selva le ofreci un nombre de animal:
Colibr.
Gracias! dijo l de buen grado, y sus penetrantes ojos
oscuros brillaron de una forma especial.
Para nadie en la aldea era un secreto el inters y respeto
que este anciano senta por los pjaros. Poda pasar maanas
enteras observando su vuelo, oyendo su canto, recogiendo
las plumas cadas sobre la hojarasca, cuidando y alimentando aves heridas
Aymarn tiene espritu de ave decan en la aldea, y
posiblemente tuvieran razn.
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Lo cierto es que al saber que su nieto haba recibido nombre de pjaro, el viejo Aymarn no caba en s de gozo. Nunca
hubiera esperado que la selva le distinguiese con tal honor.
El grupo de ancianos acab la reunin dando las gracias
a la gran madre y cada uno fue a ocuparse de sus quehaceres.
Los abuelos de los tres recin nacidos se dirigieron a sus
chozas para compartir con sus familias el nombre de los
pequeos.

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