Tipo de documento: Captulo de libro

Autor: Roberto Regalado

Ttulo del libro: Amrica Latina entre siglos: dominacin, crisis, lucha social y alternativas polticas de la izquierda (edicin actualizada)
Editorial: Ocean Sur
Lugar de publicacin: Mxico D.F.
Ao de publicacin: 2006
Pginas: 37-42
Temas: Crisis estructural, Historia y caractersticas, Debate poltico e ideolgico, Fuerzas polticas, Democracia burguesa, Socialdemocracia

Los orgenes del movimiento socialista

Patria de la Ilustracin, de la Declaracin de los derechos del hombre y del ciudadano y de la Revolucin de 1789, Francia es la cuna de casi todas de las
corrientes socialistas originarias. Con palabras de George Douglas Howard Cole:
Aunque el socialismo, en un sentido, empez mucho antes, y en otro sentido algunas dcadas despus de la gran Revolucin Francesa, hay [...] razones
suficientes para tomar el ao 1789 como punto de partida para un estudio del desarrollo de las ideas socialistas modernas. ste es el momento desde el
cual es posible seguir, no solo un desarrollo continuo en la esfera del pensamiento, sino tambin una conexin creciente entre el pensamiento y los
movimientos que tratan de darle expresin prctica.1
En la Revolucin Francesa no se expresa, ni de ella brota directamente, un movimiento o siquiera un pensamiento socialista. Los Iluministas franceses del
siglo XVIII, en cuyas ideas se inspira la revolucin, creen que la razn est llamada a ser el principio rector de un orden poltico, econmico y social basado en
la igualdad, la fraternidad y la legalidad. Sin embargo, esa razn no era ms que el sentido comn idealizado del hombre del estado llano que, precisamente
por aquel entonces, se estaba convirtiendo en burgus.2 Ello explica por qu los resultados de la revolucin no guardan relacin con el Contrato Social de
Rousseau. Por el contrario, la destruccin del orden feudal acaba tambin con la proteccin ofrecida por los gremios y los programas eclesiales de
beneficencia, lo que agudiza la situacin econmica y social de las clases medias y bajas de la sociedad. Su efecto es mayor en las ciudades, en especial en
Pars. Al liberar a la propiedad de las antiguas trabas feudales, lo que hace la Revolucin Francesa es poner en evidencia y colocar en primer plano la
contradiccin entre ricos y pobres que, hasta entonces, se dilua en el enfrentamiento entre las clases privilegiadas y las no privilegiadas: solo faltaban al
decir de Engels los hombres que pusieran de relieve el desengao3
Cole atribuye el fermento de revolucin permanente caracterstico de la sociedad francesa posterior a 1789 a las contradicciones sociales derivadas de la
doble condicin de Pars como sede de un Estado absolutista centralizado y ciudad industrial que albergaba la mayor concentracin del proletariado nacional.
Es natural que Pars se convirtiese en el principal escenario de la frustracin de los pobres urbanos con los resultados de la Revolucin Francesa, en
laboratorio de ideas sobre cmo complementar la revolucin poltica con una revolucin socioeconmica y en fragua de movimientos dirigidos llevar esas
ideas a la prctica.
A pesar de que el socialismo an no haba sido conceptualizado, el Manifiesto de los Iguales, fundamento de la conspiracin homnima encabezada por
Gracchus Babeuf en 1793, que llama a profundizar la Revolucin Francesa en pos de la igualdad socioeconmica reclamada por los obreros y otras capas
desposedas de Pars, constituye la primera declaracin socialista de la historia, pionera de una tradicin de la que proviene la doctrina de la lucha de clases y
la nocin de proletariado como fuerza revolucionaria. El movimiento socialista se inicia en los primeros aos del siglo XIX, con las Cartas Ginebrinas de Henry
SaintSimon (1802), la publicacin de la primera obra de Charles Fourier (1808) y el comienzo de la gestin de Robert Owen al frente de la empresa textil
New Lanark (1800), donde desarrolla su primera experiencia cooperativista.
Los trminos socialismo y socialista surgen entre la segunda y la tercera dcadas del siglo XIX, cuando se impone la necesidad de contar con un apelativo
que englobase a las diversas escuelas de pensamiento que, a pesar de las diferencias y rivalidades existentes entre ellas, promueven algn tipo de enfoque
social para la solucin de los problemas humanos, en contraposicin al prisma individual preconizado por el capitalismo liberal del laissezfaire. La palabra
comunismo asienta su uso en Francia con posterioridad a la revolucin de 1830, para designar las teoras de tienne Cabet, asociadas con las nociones de
comuna y comunidad.4
Durante la primera mitad del siglo XIX, el pensamiento socialista est dominado por los utopistas. Ello obedece a que el desarrollo capitalista, la conformacin
de la burguesa y el proletariado, y el antagonismo entre esas dos clases son incipientes y, por consiguiente, an no existen las condiciones que permitan
conceptualizar la naturaleza de las contradicciones sociales emergentes, ni los medios para enfrentarlas. La Revolucin de 1848 es el acontecimiento que
decanta a las corrientes utpicas del movimiento socialista. El catalizador de esa decantacin es la aparicin del marxismo, que ese ao contribuye a la lucha
del proletariado con el Manifiesto del Partido Comunista, doctrina que por primera vez proclama la necesidad de que los obreros se apropien de los medios de
produccin.5
Como resultado de la represin que estremece a Europa despus del fracaso de la Revolucin de 1848, el movimiento socialista tarda en reponerse hasta la
dcada de 1860. En virtud del desarrollo econmico y social experimentado por el capitalismo en ese lapso expresado en una mayor concentracin de la
propiedad y la produccin, la construccin de grandes centros industriales y la polarizacin de la sociedad entre burgueses y proletarios, ya no solo en
Inglaterra, sino tambin en el resto de Europa Occidental, el renacimiento del socialismo se produce en condiciones que, no solo posibilitan, sino incluso
demandan una interrelacin indisoluble entre el pensamiento, la organizacin, y la lucha reivindicativa y poltica de la clase obrera. En esas condiciones, el
movimiento socialista reverdece bajo el influjo de la Asociacin Internacional de los Trabajadores (la Internacional) fundada en 1864 por Marx y Engels. La
centralidad adquirida por la lucha poltica como arma del proletariado impulsa al deslindamiento de los campos, por una parte, entre quienes la practican y
quienes la rechazan y, por otra parte, entre quienes abogan por utilizarla a favor de uno u otro de sus dos objetivos generales: la reforma o la revolucin.
No hay en la historia del movimiento obrero y socialista una nica posicin reformista ni una nica posicin revolucionaria, sino ejes de convergencia variable,
agrupados genricamente dentro de uno u otro de estos dos conceptos generales. Cole afirma que este dilema, reforma contra revolucin, no fue objeto de
una lucha definitiva hasta un perodo posterior [...] pero en la dcada de 1860 ya haba aparecido tanto en la Gran Bretaa como en los Estados Unidos y en
Suiza, aunque apenas en Francia, Blgica y Alemania, menos aun en Italia y nada en Espaa.6
Con la guerra francoalemana de 1870, desaparece la posibilidad del inicio de la revolucin europea que los lderes de la Internacional esperaban desde
1848. Incluso en Francia, la capitulacin frente a Alemania cambia el carcter de la revolucin. Como reaccin frente a la agudizacin de la crisis
socioeconmica ocasionada por la guerra y a los trminos en que capitul el gobierno francs, son los obreros de Pars, nuevamente, los protagonistas de una
insurreccin popular, que da inicio a la Comuna de Pars.7 Sin embargo, la Comuna no puede resistir los embates de la reaccin reagrupada en Versalles.8 A
raz de su derrota, en 1871, el centro del movimiento obrero y socialista se desplaza de Francia a Alemania, lo que provoca un cambio en la orientacin
general de la lucha revolucionaria, caracterizada hasta entonces por el nfasis en la insurreccin, por la lucha parlamentaria que el Partido Socialdemcrata
Alemn, dirigido por los seguidores del fallecido Ferdinand Lassalle, haba emprendido con xito desde la implantacin en su pas en 1866 del sufragio
universal.
La socialdemocracia alemana, con su estrategia de lucha parlamentaria, alcanza el clmax de su liderazgo e influencia en el movimiento obrero y socialista
mundial a partir de 1875, ao de la unificacin del partido lassalleano y el partido marxista (fundado en Eisenach en 1869). Aunque el Programa de Gotha que
sirve de base a esa unificacin motiva la protesta de Marx (desde el exilio) contenida en su Crtica al Programa de Gotha dada a la publicidad aos ms
tarde, el nuevo partido asume, en sentido general, una orientacin considerada marxista.9
El cambio en el escenario de las luchas del movimiento obrero y socialista obedece a la continuidad del desarrollo econmico y social del capitalismo, que
entre los aos sesenta y setenta del siglo XIX alcanza el punto culminante de la fase premonopolista. Ese desarrollo facilita la disminucin del uso de la
coercin y la violencia, y el afianzamiento de la hegemona burguesa. La apertura de un espacio de confrontacin que pueden aprovechar los sindicatos y
los partidos obreros ms fuertes, crea las condiciones para la divisin entre las corrientes del movimiento obrero y socialista que acceden ese espacio para
promover reformas en el sistema econmico y poltico imperante, y las que lo hacen con el propsito de luchar por la transformacin revolucionaria de la
sociedad.

Notas
1

G. D. H. Cole: Historia del Pensamiento Socialista I: Los precursores (17891850), Fondo de Cultura Econmica, Mxico D.F., 1986, p. 19.

2 Federico

Engels: Del socialismo utpico al socialismo cientfico, Carlos Marx y Federico Engels, Obras Escogidas en tres tomos, t.2, Editora Poltica, La
Habana, 1963, p. 339.
3

Ibdem.

Comunismo fue otra palabra que empez a usarse en Francia durante la fermentacin social que sigui a la revolucin de 1830. No es posible decir
exactamente cmo y cundo surgi; pero la advertimos por primera vez en relacin con algunas sociedades revolucionarias secretas de Pars durante la
dcada de1 30 y sabemos que se hizo de uso corriente hacia 1840 principalmente para designar las teoras de tienne Cabet. Tal como la usaban los
franceses, evocaba la idea de la commune, como la unidad bsica de la vecindad y del gobierno autnomo, e indicaba una forma de organizacin social
basada en una federacin de comunas libres. Pero al mismo tiempo sugera la nocin de communaut, la de tener cosas en comn y de propiedad comn;
bajo este aspecto fue desarrollada por Cabet y sus partidarios, mientras que el otro aspecto la relacionaba ms bien con los clubes clandestinos de extrema
izquierda y, a travs de ellos, con los de revolucionarios exiliados, por medio de los cuales pas a ser empleada en el nombre de la Liga Comunista de 1847 y
en el Manifiesto Comunista de 1848 [...] Fue deliberadamente elegida por el grupo para el cual Marx y Engels prepararon el Manifiesto Comunista, porque
implicaba ms que la palabra socialista la idea de la lucha revolucionaria y tena al mismo tiempo una conexin ms clara con la idea de propiedad y goces
comunes. Era, segn ha explicado Engels, menos utpica: se prestaba mejor a ser asociada con la idea de la lucha de clases y con la concepcin
materialista de la historia. G. D. H. Cole: Historia del Pensamiento Socialista I: Los precursores, ob. cit., pp. 1415.
5 Federico

Engels: Introduccin a la edicin de 1895 de Las luchas de clase en Francia de 1848 a 1850, en Carlos Marx y Federico Engels, Obras
Escogidas en tres tomos, t.1, Editorial Progreso, Mosc, 1963, p. 192. El propio Marx defini: Lo que yo he aportado de nuevo ha sido demostrar: 1) que la
existencia de las clases solo va unida a determinadas fases histricas de desarrollo de la produccin; 2) que la lucha de clases conduce, necesariamente, a la
dictadura del proletariado; 3) que esta misma dictadura nos de por si ms que el trnsito hacia la abolicin de todas las clases y hacia una sociedad sin
clases. Carlos Marx: Carta a Joseph Weydemeyer, Carlos Marx y Federico Engels, Obras Escogidas en tres tomos, t.1, Editorial Progreso, Mosc, 1963,
p. 542.
6

G. D. H. Cole: Historia del pensamiento socialista II: marxismo y anarquismo (18501890), Fondo de Cultura Econmica, Mxico D.F., 1986, p. 7.

Vase a Carlos Marx: La guerra civil en Francia, Carlos Marx y Federico Engels, Obras Escogidas en tres tomos, t.2, Editorial Progreso, Mosc, 1963.

Vase a Federico Engels: Introduccin a la edicin de 1895 de Las luchas de clase en Francia de 1848 a 1850, ob. cit., p. 198.

As recapitula Lenin la trayectoria del marxismo: Durante el primer medio siglo de su existencia [desde la dcada del 40 del siglo XIX], el marxismo impugn
las teoras que le eran profundamente hostiles. En la primera mitad de la dcada del 40, Marx y Engels saldaron cuentas con los jvenes hegelianos radicales,
que abrazaban el idealismo filosfico. A fines de esta dcada, pasa a primer plano la lucha en el terreno de las doctrinas econmicas contra el proudhonismo.
Esta lucha culmina en la dcada del 50: crtica de los partidos y de las doctrinas que se haban dado a conocer en el turbulento ao 1848. En la dcada del 60,
la lucha se desplaza del campo de la teora general a un terreno ms cercano al movimiento obrero propiamente dicho: expulsin del bakunismo de la
Internacional. A comienzos de la dcada del 70 descuella en Alemania por breve tiempo el proudhonista Mlberger; a fines de esa dcada, el positivista
Drihng. Pero la influencia de uno y otro en el proletariado es ahora insignificante en extremo. El marxismo alcanza ya el triunfo absoluto sobre todas las
dems ideologas del movimiento obrero.Vladimir Ilich Lenin: Marxismo y Revisionismo, Obras Completas, t.17, Editorial Progreso, Mosc, 1986, p.18.