Rev Esp Med Legal.

2014;40(4):167---169

REVISTA ESPAOLA DE

MEDICINA LEGAL
www.elsevier.es/mlegal

CASO MDICO-FORENSE

La simulacin en el servicio de urgencias de un

hospital general. A propsito de un caso
Alberto Rodrguez-Quiroga , Luz Mara Rubio Mendoza y Rafael ngel Baena Mures
Psiquiatra, Hospital Clnico San Carlos, Madrid, Espa
na
Recibido el 29 de marzo de 2014; aceptado el 3 de junio de 2014
Disponible en Internet el 11 de julio de 2014

PALABRAS CLAVE
Simulacin;
Amnesia;
Retraso mental

KEYWORDS
Malingering;
Amnesia;
Mental retardation

Resumen La simulacin consiste en la produccin y presentacin voluntaria de sntomas fsicos o psicolgicos falsos o muy exagerados, motivada por incentivos externos, como eludir el
servicio militar, evitar el trabajo, obtener una compensacin econmica, evadir un proceso
judicial u obtener drogas. Por su baja frecuencia de presentacin en el mbito asistencial,
describimos un caso que se ajusta al cuadro en el servicio de urgencias de nuestro centro.
2014 Asociacin Nacional de Mdicos Forenses. Publicado por Elsevier Espaa, S.L.U. Todos
los derechos reservados.

Malingering in the emergency department of a general hospital. A case report

Abstract Malingerers intentionally and purposefully feign illness to achieve some recognizable
goal. They may wish to get drugs, win a lawsuit, get nancial compensation or avoid work or
military service. Due to its low frequency of occurrence in the healthcare eld, we describe a
case that ts the picture in the emergency department of our hospital.
2014 Asociacin Nacional de Mdicos Forenses. Published by Elsevier Espaa, S.L.U. All rights
reserved.

Introduccin
La caracterstica esencial de la simulacin es la produccin
y presentacin voluntaria de sntomas fsicos o psicolgicos

Autor para correspondencia.

Correo electrnico: alberto rodriguezquiroga@yahoo.com
(A. Rodrguez-Quiroga).

falsos o muy exagerados, motivada por incentivos externos,

como eludir el servicio militar, evitar el trabajo, obtener
una compensacin econmica, evadir un proceso judicial u
obtener drogas1 .
La prevalencia es difcil de determinar, pero distintos
estudios, tanto de revisn2 , como retrospectivos3 calculan que se sita entre el 1-7% en el mbito asistencial
y el 20-50% en el mbito mdico-legal. En Espa
na, las
enfermedades con mayor tasa de simulacin provienen de

http://dx.doi.org/10.1016/j.reml.2014.06.001
0377-4732/ 2014 Asociacin Nacional de Mdicos Forenses. Publicado por Elsevier Espaa, S.L.U. Todos los derechos reservados.

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las patologas asociadas a dolor crnico y a los trastornos
de ansiedad y del nimo, pudiendo llegar al 50% de los
casos4 .
Existen distintos indicios para sospechar el cuadro2,5 ,
como son: la falta de cooperacin por parte del paciente y la
detencin de sus funciones mnsicas, la sobre-exageracin
de sntomas, las llamadas de atencin constantes sobre su
situacin, el afecto incongruente con los sntomas narrados,
la ausencia de persistencia como una caracterstica de la
personalidad, la incoherencia entre las pruebas realizadas
y la funcionalidad objetivable por el profesional y la representacin de sntomas aislados que carecen de un verdadero
contexto patognico y sindrmico.

Descripcin mdico-forense
Se trata de un paciente varn de 34 a
nos que acude
al servicio de urgencias por amnesia. Como antecedentes personales est diagnosticado de retraso mental leve,
habindole sido concedida una minusvala del 65%. Realiz
seguimiento en Centro de Salud Mental de zona durante el
a
no 2006 por sintomatologa depresiva, habiendo recibido
tratamiento psicofarmacolgico que abandon al referir
mejora subjetiva. En los ltimos meses, lo retom por reactivacin de la sintomatologa afectiva, encontrndose en
tratamiento con escitalopram 20 mg/diarios y risperidona
1 mg/diario. De informes previos del servicio de urgencias
se recoge una hiperfrecuentacin a diversos hospitales en
las ltimas semanas.
El paciente reere no recordar nada, alegando haber
perdido completamente la cabeza. Dice desconocer dnde
se encuentra, la fecha o quin es. Al confrontarle el hecho
de que ha acudido a la llamada de su nombre contesta
desconocer el motivo por el cual lo ha hecho. nicamente
responde con monoslabos diciendo no saber nada. A ello
a
nade que es capaz de paralizar las ambulancias con la
mente sin saber por qu lo hace. Conforme avanza la entrevista, al preguntarle sobre su nimo, apetito y sue
no, es
capaz de dar respuestas. Cuando se le pregunta sobre su
demanda contesta querer que se le encierre, ya que dice
representar un peligro pblico, contando haber quemado
contenedores y varios vehculos en la calle. Recuerda perfectamente la medicacin que toma y la ltima cita que tuvo
con su psiquiatra. Al hacerle ver que es capaz de recordar
cosas, responde que se debe a que si se concentra puede
hacerlo. Solicita de forma insistente un ingreso hospitalario
haciendo referencia a que puede constituir un peligro para
las personas.
Se contacta telefnicamente con su padre, quien cuenta
que ltimamente acude de forma constante a los hospitales
buscando un ingreso para no tener que hacer frente a las
responsabilidades de su vida diaria.
Se realiza exploracin fsica y neurolgica que resultan anodinas. A la exploracin psicopatolgica destaca una
tendencia a representar una alteracin circunscrita a una
funcin cognoscitiva aislada tal como la amnesia, distancindose afectivamente de los sntomas que narra. Presenta
una actitud oposicionista, impresiona de manipular, algo que
se pone de maniesto al caer en constantes contradicciones.
Demandante de atencin y cuidados. Su lenguaje es parco,
pero espontneo, con discurso coherente y estructurado y

A. Rodrguez-Quiroga et al
tono monocorde. No irradia alteraciones en el nimo y niega
ideacin o planicacin tantica. No presenta abandono de
sus actividades de ocio, higiene ni autocuidado. No presenta
tampoco alteraciones en el curso, forma o contenido del
pensamiento y niega alteraciones sensoperceptivas. No auto
ni tampoco heteroagresividad, no se objetiva irritabilidad.
Ritmos cronobiolgicos conservados.
Cuando se le niega el ingreso el paciente se fuga del
servicio de urgencias.

Discusin
El caso clnico plantea el diagnstico diferencial entre una
amnesia global transitoria, un trastorno psiquitrico que se
genera por algn conicto intrapsquico, pero que persigue
un benecio distinto (como sera el trastorno facticio o el
trastorno conversivo) y el de simulacin.
La amnesia global transitoria6 se caracteriza por la prdida brusca de la capacidad para recordar sucesos recientes
nadir informacin nueva. Se resuelve en menos de 24 h
o a
con una restitucin ad integrum, pudiendo deberse a una
isquemia transitoria del lbulo temporal y diencfalo. Se
han realizado diversos estudios que correlacionan la simulacin con la amnesia antergrada, mientras que existen muy
pocos7,8 que lo hagan con la amnesia retrgrada. En esta
lnea, estn apareciendo cada vez ms trabajos7 que abogan
por la integracin de la neuropsicologa, neurologa y las tcnicas de imagen para describir los procesos neuronales que
subyacen asociados al enga
no.
Baker et al. (1993)9 trataron, mediante un estudio, de
establecer criterios para distinguir los pacientes con problemas de memoria genuinos de aquellos que trataban de
simular amnesia. Se compar el rendimiento en tareas de
memoria de los simuladores y los amnsicos en condiciones
de distraccin y en condiciones de no-distraccin. Los simuladores realizaron ambas signicativamente peor que los
controles, asociando exageraciones en el dcit de memoria. Se sugiere que la falta de interferencia con el medio,
unida a las hiprboles en relacin a los fallos de memoria,
pueden ser utilizados con xito en entornos clnicos para
ayudar en la deteccin de simuladores, lo que se relaciona
con el paciente que nos ocupa, cuyo desempe
no a la hora de
narrar los hechos resultaba desproporcionada, incoherente
y extra
na. A ello se a
nade que la exploracin neurolgica
result completamente normal, lo cual descart que se solicitaran otras pruebas complementarias.
Los procedimientos de valoracin de la simulacin, en el
mbito clnico, se han basado en el uso de medidas neuropsicolgicas y en el empleo de escalas especcas para tal n,
destacando la Malingering Scale10 , la Structured Interview
of Reported Symptoms (SIRS)11 o la Structured Inventory of
Malingered Symptomatology (SIMS)12 . Por la limitacin del
encuadre en el que nos encontrbamos, no pudimos recurrir
a ninguna de estas. Consideramos que las medidas bsicas
para llegar a un diagnstico acertado son una adecuada
anamnesis y exploracin detallada, tanto fsica (buscando
focalidad neurolgica) como psicopatolgica. En funcin de
los sntomas descritos por el paciente se podran solicitar
pruebas complementarias (anlisis de sangre o pruebas de
imagen) cuyos resultados ayudaran a aclarar la naturaleza
del malestar narrado.

La simulacin en el servicio de urgencias de un hospital general. A propsito de un caso

Cabe destacar que el paciente contaba con el diagnstico de retraso mental, que en algunos casos se ha asociado
como uno de los trastornos propicios para la simulacin2 .
Los dcits de memoria no son caractersticos del retraso
mental, pero como sntoma aislado aparecen en los cuadros
de simulacin. De la anamnesis y exploracin fsica no se
desprenda que existiera causa alguna a su amnesia, ya que
no haba historia de alcoholismo, desnutricin, traumatismo
craneoenceflico o infarto cerebral.
Descartamos que el paciente tuviera un sndrome facticio o conversivo por una parte, por la produccin voluntaria
del sntoma y, por otra, por la ganancia que este persegua
y que l mismo demandaba: un ingreso hospitalario. Esto no
tena que ver con una ganancia primaria, como sera el caso
del trastorno facticio; sino, informados por el padre, con la
huida que su hijo pretenda llevar a cabo de las responsabilidades que tena en su vida diaria.

Conicto de intereses
Los autores declaran no tener ningn conicto de intereses.

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