696-401-1-SM 3 No

Pastos y Forrajes, Vol. 29, No.
4, 2006
383
Sistemas silvopastoriles como una herramienta

para el mejoramiento de la productividad y restauracin
de la integridad ecolgica de paisajes ganaderos
Silvopastoral systems as a tool for the improvement
of productivity and restoration of the ecological integrity
of cattle production landscapes
M. Ibrahim1, C. Villanueva2, F. Casasola2 y J. Rojas2
1
Grupo de Ganadera y Manejo del Medio Ambiente

Centro Agronmico Tropical de Investigacin y Enseanza (CATIE)
Turrialba, Costa Rica
E-mail: mibrahim@catie.ac.cr
Resumen
.
En Amrica Central existe un inters creciente por el diseo y manejo de los sistemas desde un enfoque
holstico, con el fin de mejorar y diversificar la productividad de las fincas. En este sentido los sistemas
silvopastoriles constituyen una opcin en los sistemas de explotacin de los rumiantes, ya que diversifican los
productos (leche, carne, madera, postes y lea), brindan sombra, mejoran la dieta de los animales y reducen la
utilizacin de los fertilizantes qumicos y los concentrados, lo cual se manifiesta en un menor empleo de
insumos externos a la finca. Adems, permiten la generacin de servicios ambientales, tales como el secuestro
de carbono, la conservacin de la biodiversidad, la proteccin de las cuencas hidrogrficas y la belleza escnica.
El objetivo del presente artculo es mostrar el estado del recurso arbreo en las pasturas, as como el impacto
de los sistemas silvopastoriles en la productividad y la generacin de servicios ambientales en las fincas
ganaderas. Adems, se demuestra cmo el pago de servicios ambientales puede convertirse en una herramienta para incentivar la adopcin de estos sistemas.
Palabras clave: Ganadera, productividad, sistemas silvopasccolas
Abstract
In Central America there is growing interest in the design and management of the systems from a holistic point
of view, with the objective of improving and diversifying farm productivity. In this sense, silvopastoral systems
constitute a choice in the systems of ruminant exploitation, because they diversify the products (milk, meat,
timber, poles and firewood), provide shade, improve the diet of the animals and reduce the use of chemical
fertilizers and concentrates, which is translated into a lower use of external inputs. Besides, they allow the
generation of environmental services, such as carbon capture, conservation of biodiversity, protection of
hydrographical basins and landscape beauty. The objective of this work is to show the state of the tree
resource in pasturelands, as well as the impact of silvopastoral systems on the productivity and generation of
environmental services in livestock farms. In addition, it shows how the payment of environmental services
may become a tool for promoting the adoption of these systems.
Key words: Cattle production, productivity, silvopastoral systems
1
2
Director Grupo de Ganadera y Manejo del Medio Ambiente - CATIE, Costa Rica
Investigadores del Grupo de Ganadera y Manejo del Medio Ambiente - CATIE, Costa Rica
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Pastos y Forrajes, Vol. 29, No. 4, 2006
Introduccin
Introduction
La mayor tasa de deforestacin en Amrica

Central ocurri entre los aos 1950 y 1986 y los
principales factores asociados a este cambio son:
la ausencia de polticas apropiadas en la tenencia y el uso de la tierra, la facilidad de crditos a
la ganadera y los altos precios de la carne. En
los ltimos 40 aos, el rea de las pasturas en
Centroamrica ha aumentado de 3,5 a 9,5 millones de hectreas y el inventario de ganado bovino ha experimentado un aumento de 4,2 a 9,6
millones de cabezas. Esta expansin est asociada con la prdida y la fragmentacin de los
bosques, y la creacin de paisajes con mosaicos
de monocultivos de pastos, cultivos agrcolas y
fragmentos de bosques (Kaimowitz, 2001). Asimismo, ms del 50% de las pasturas se encuentran en un estado avanzado de degradacin
(Szott, Ibrahim y Beer, 2000), lo que conlleva a
la reduccin de la productividad. Por ejemplo, en
la zona norte de Guatemala, Betancourt (2006)
encontr que en las pasturas con degradacin
severa los ingresos netos en leche y carne se
redujeron en 34 y 43%, respectivamente. Esto
ha generado una baja rentabilidad de los sistemas ganaderos tradicionales con repercusiones
sociales y ambientales, lo que es ms acentuado
cuando las actividades agropecuarias son realizadas en zonas marginales donde la ganadera
no es coherente con la capacidad de uso del suelo
(Pomareda y Steinfeld, 2000).
En vista de lo anterior, en Amrica Central
existe un inters creciente por el diseo y manejo de los sistemas desde un enfoque holstico, con
el fin de mejorar y diversificar la productividad
de las fincas, asegurando su sostenibilidad y brindando servicios ecolgicos, tales como: la conservacin de las fuentes de agua, la conservacin de la biodiversidad y el secuestro de carbono (Ibrahim y Harvey, 2003). En este sentido,
los rboles en las pasturas desempean un papel
muy importante en la productividad de las fincas, ya que proveen productos y funciones valiosas como sombra, madera y fuente de alimento para el ganado (Harvey y Haber, 1999;
Zamora, Garca, Bonilla, Aguilar, Harvey e
The highest deforestation rate in Central

America occurred between 1950 and 1986, and
the main factors associated to this change are:
the absence of appropriate policies in the tenancy
and use of land, the credit facility to cattle rearing
and the high prices of meat. In the last 40 years,
the area of pasturelands in Central America has
increased from 3,5 to 9,5 million hectares and
the cattle stock has experienced an increase from
4,2 to 9,6 million heads. This expansion is
associated to the loss and fragmentation of
forests, and the creation of landscapes with
mosaics of pasture monocrops, agricultural crops
and forest fragments (Kaimowitz, 2001).
Likewise, more than 50 % of the pasturelands
are under an advanced degree of degradation
(Szott, Ibrahim and Beer, 2000), which leads to
the reduction of productivity. For example, in the
northern zone of Guatemala, Betancourt (2006)
found that in the pasturelands with severe
degradation the net incomes in milk and meat
were reduced in 34 and 43%, respectively. This
has generated low profitability of the traditional
cattle production systems with social and
environmental repercussions, which is more
stressed when the farming activities are carried
out in marginal areas where cattle rearing is not
coherent with the soil use capacity (Pomareda
and Steinfeld, 2000).
Due to the above-stated, in Central America
there is growing interest in the design and
management of the systems from a holistic
approach, with the objective of improving and
diversifying farm productivity, ensuring their
sustainability and providing ecological services
such as: conservation of water sources, conservation
of biodiversity and carbon capture (Ibrahim and
Harvey, 2003). In this sense, the trees in
pasturelands play a very important role in farm
productivity, because they provide valuable
products and functions like shade, timber and
source of feedstuffs for cattle (Harvey and Haber, 1999; Zamora, Garca, Bonilla, Aguilar,
Harvey and Ibrahim, 2001). The shade of trees
has caused increases of about 13% in the milk
385
Ibrahim, 2001). La sombra de los rboles ha provocado incrementos de alrededor del 13% en la
produccin de leche de vacas Jersey, en comparacin con las manejadas sin sombra en la zona
del trpico hmedo de Costa Rica (Souza de
Abreu, 2002). Igualmente, las cercas vivas enriquecidas con especies maderables pueden generar aumentos del 15% en el ingreso de las fincas lecheras, en condiciones del trpico hmedo
de Costa Rica (Holmann, Romero, Montenegro,
Chana, Oviedo y Baos, 1992).
A pesar de la existencia de estudios cientficos y casos exitosos, la adopcin de los sistemas
silvopastoriles en las fincas ha sido baja; esto se
ha atribuido a la falta de capital, la falta de conocimiento de la tecnologa y el escaso nmero de
fincas con modelos silvopastoriles (Aldy,
Hrubovcak y Vasavada, 1998; Alonzo e Ibrahim,
2001). En este sentido, el CATIE est desarrollando en Costa Rica, Nicaragua y Colombia un
proyecto para evaluar el pago de los servicios
ambientales, como estrategia para la promocin
de los sistemas silvopastoriles y otros usos de la
tierra amigables con el ambiente en las fincas
ganaderas (Gobbi e Ibrahim, 2004). El objetivo
de este artculo es mostrar el estado del recurso
arbreo en las pasturas y el impacto de los sistemas silvopastoriles en la productividad y la generacin de servicios ambientales en las fincas
ganaderas. Adems, se demuestra cmo el pago
de servicios ambientales puede convertirse en
una herramienta para incentivar la adopcin de
los sistemas silvopastoriles y otros usos de la tierra amigables con el ambiente, que favorezcan
la restauracin ecolgica de los paisajes.
Fragmentacin del bosque
En Amrica Central y Latinoamrica es evidente la fragmentacin del paisaje, al observar
un gran porcentaje de diversidad biolgica y bosques tropicales complejos que han sido transformados en pasturas simplificadas y reas de cultivos (Harvey, Alpzar, Chacn y Madrigal, 2005a;
Etter, McAlpine, Wilson, Phinn y Possingham,
2006). La fragmentacin del bosque provoca una
reduccin de grandes hbitats en pequeas reas,
la creacin de bordes entre hbitats de bosque y
production of Jersey cows in comparison with

the ones managed without shade in the humid
tropic zone of Costa Rica (Souza de Abreu,
2002). Likewise, the living fences enriched with
timber species may generate increases of 15%
in the income of dairy farms under the conditions
of the humid tropic of Costa Rica (Holmann,
Romero, Montenegro, Chana, Oviedo and Baos, 1992).
In spite of the existence of scientific studies
and successful cases, the adoption of silvopastoral
systems in the farms has been low; this has been
ascribed to the lack of capital, lack of knowledge
of the technology and scarce number of farms
with silvopastoral models (Aldy, Hrubovcak and
Vasavada, 1998; Alonzo and Ibrahim, 2001). In
this sense, CATIE is developing in Costa Rica,
Nicaragua and Colombia a project for evaluating
the payment of environmental services as strategy
for the promotion of silvopastoral systems and
other environment-friendly land uses in cattle
farms (Gobbi and Ibrahim, 2004). The objective
of this work is to show the state of the tree
resource in the pasturelands and the impact of
silvopastoral systems on the productivity and
generation of environmental services in cattle
farms. Furthermore, it shows how the payment
for environmental services may become a tool
for promoting the adoption of silvopastoral
systems and other environment-friendly land uses,
which favor the ecological restoration of landscapes.
Fragmentation of the forest
In Central and Latin America the
fragmentation of the landscape is evident, when
observing a high percentage of biological diversity
and complex tropical forests which have been
transformed into simplified pasturelands and crop
areas (Harvey, Alpzar, Chacn and Madrigal,
2005a; Etter, McAlpine, Wilson, Phinn and
Possingham, 2006). The fragmentation of the
forest causes a reduction of large habitats in small
areas, the creation of boundaries between forest
and non forest habitats, which experience diverse
physical and biotic changes associated to the
abruptness of the margins of the forest fragments
and the isolation of the intact forest fragments.
386
no bosque, los cuales experimentan diversos cambios fsicos y biticos asociados con lo abrupto
de las mrgenes de los fragmentos de bosque y
el aislamiento de los fragmentos de bosques intactos.
Todo esto tiene efectos en la calidad del
hbitat de los fragmentos de bosque y su habilidad para mantener la biodiversidad (Bierregaard,
Laurance, Gascon, Benitez-Malvido, Fearnside,
Fonseca, Ganade, Malcolm, Martina, Mori,
Oliveira, Rankin-De Merona, Scariot, Spironello
y Williamson, 2001; Kattan, 2002; Harvey et al.,
2005a). En Colombia Etter et al. (2006) demostraron que la industria de ganado de carne es la
que ms contribuye a rastrear las huellas en el
paisaje dejadas por los usos agrcolas, y representa el 42% para los Andes, 46% para el
Catatumbo, 79% para el Magdalena, 68% para
el Caribe y 76,5% para el Orinoco; similares resultados en el uso del suelo se encontraron para
el establecimiento de las pasturas en la zona de
Amrica Central y otros pases de Suramrica,
incluyendo Brasil, Venezuela, Ecuador y Guyana
(Kaimowitz, 1996; Szott et al., 2000; Kirby,
Laurance, Albernaz, Schroth, Fearnside, Bergen,
Venticinque y Da Costa, 2006; Wassenaar, Gerber,
Rosales, Ibrahim, Verburg y Steinfeld, en prensa).
Los patrones de deforestacin en Amrica
Central muestran que las reas en expansin del
bosque se han convertido a usos agrcolas en
pasturas o en ganadera, y estos paisajes estn
caracterizados por pequeos parches de fragmentos de bosque. Snchez-Azofeifa, Harris y
Skole (2001) encontraron que la prdida de 2 250
km2 de bosque en Costa Rica de 1986 a 1991
fue acompaada por un drstico incremento en
el nmero de fragmentos de bosque, de alrededor de 0,03-0,5 km2 en tamao. El grado de
deforestacin y fragmentacin fue particularmente severo en los bosques hmedos tropicales y
bosques hmedos premontanos, donde hay poco
bosque remanente y la media de un parche de
bosque es de 0,3 a 0,5 km2.
Si bien la conversin de bosque a pasturas y
otros usos agrcolas ha ocurrido durante dcadas, no siempre sta se ha estudiado para cuantificar el impacto de la fragmentacin del bosque
All this has effects on the quality of the habitat

of the forest fragments and their ability to maintain
biodiversity (Bierregaard, Laurance, Gascon,
Benitez-Malvido, Fearnside, Fonseca, Ganade,
Malcolm, Martina, Mori, Oliveira, Rankin-De
Merona, Scariot, Spironello and Williamson, 2001;
Kattan, 2002; Harvey et al., 2005a). In Colombia Etter et al., (2006) proved that the industry of
beef cattle is the one that contributes the most to
tracking the prints left in landscape by agricultural
uses and represents 42% for the Andes, 46% for
the Catatumbo, 79% for the Magdalena, 68% for
the Caribbean and 76,5% for the Orinoco; similar
results in the use of the soil were found for the
establishment of pasturelands in the zone of Central America and other countries of south America,
including Brazil, Venezuela, Ecuador and Guyana
(Kaimovitz, 1996; Szott et al., 2000; Kirby, Laurance,
Albernaz, Schroth, Fearnside, Bergen, Venticinque
and Da Costa, 2006; Wassenaar, Gerber, Rosales,
Ibrahim, Verburg and Steinfeld, in press).
The deforestation patterns in Central America
show that the expanding areas of the forest have
been turned to agricultural uses in pasturelands
or cattle production, and these landscapes are
characterized by small patches of forest fragments.
Snchez-Azofeifa, Harris and Skole (2001) found
that the loss of 2 250 km2 of forest in Costa Rica
from 1986 to 1991 was accompanied by a drastic
increase in the number of forest fragments, of
around 0,03-0,5 km2 in size. The degree of
deforestation and fragmentation was particularly
severe in the tropical humid forests and humid
pre-mountain forests, where there is little
remnant forest and the mean of a forest patch is
0,3-0,5 km2.
Although the conversion from forest to
pasturelands and other agricultural uses has
occurred for decades, it has not always been
studied to quantify the impact of the forest
fragmentation on the conservation of biodiversity
(Harvey et al., 2005a). A long term study of
fragmentation in the Brazilian Amazon area
suggests that a certain group of animals are more
vulnerable to fragmentation than others, including
birds from the undergrowth, primates, shade
butterflies and wasps (Bierregaard et al., 2001).
en la conservacin de la biodiversidad (Harvey

et al., 2005a). Un estudio a largo plazo de la fragmentacin en la Amazona brasilera sugiere que
cierto grupo de animales son ms vulnerables a
la fragmentacin que otros, incluyendo aves del
sotobosque, primates, mariposas de sombra y
avispas (Bierregaard et al., 2001).
Una de las caractersticas de los paisajes de
Amrica Central es su dinmica. Los paisajes
son generalmente mosaicos complejos de parches de diferentes tamaos, tipos, formas y arreglos, y estas tendencias pueden cambiar en el
tiempo debido a los procesos humanos o naturales (Veldkamp y Fresco, 1997; Anderson, 2001).
Un ejemplo de ello es que los paisajes o los diferentes parches se pueden mover de un uso a otro,
las pasturas degradadas son abandonadas como
barbechos, los factores de mercado provocan los
cambios en las formas de cultivo, o las fincas
grandes se subdividen en pequeas unidades o
viceversa.
Estos cambios en los patrones de uso de la
tierra pueden variar de forma rpida, con transformaciones en la integridad de los paisajes en
un perodo corto o de forma gradual. Por ejemplo, el paisaje circundante a la estacin biolgica
La Selva en Sarapiqu, Costa Rica, cambi de un
paisaje boscoso con pequeas fincas de subsistencia (con arroz, frjol, maz, banano, caf y produccin porccola) en los aos 50 a un paisaje
con incremento de las plantaciones de banano
en los 60 y 70. Posteriormente se convirti en un
paisaje ganadero a partir de los 70 (Butterfield,
1994). Estos cambios en la estructura y la composicin del paisaje tienen consecuencias importantes para los procesos ecolgicos y para la
biodiversidad. Otro rasgo importante de los paisajes agrcolas es que el bosque y la cobertura
arbrea son altamente dinmicos. Adems de los
cambios ocurridos por la deforestacin y la fragmentacin, la cobertura arbrea en las fincas
puede disminuir con el tiempo, debido a la cosecha de madera y lea, la muerte natural de los
rboles remanentes y la limitada regeneracin
natural (Harvey y Haber, 1999).
Los modelos de proyeccin sobre los cambios de uso del suelo en el neotrpico revelan
387
One of the characteristics of landscapes in
Central America is their dynamics. Landscapes
are generally complex mosaics of patches of
different sizes, types, forms and arrangements,
and these trends may change in time due to
human or natural processes (Veldkamp and Fresco, 1997; Anderson, 2001). An example of this is
that the landscapes or the different patches may
be moved from a usage to another, degraded
pasturelands are abandoned as fallow land, the
market factors cause changes in the crop forms,
or large farms are subdivided into small units or
vice versa.
These changes in the patterns of land use may
vary rapidly, with transformations in the integrity
of the landscapes in a short period, or gradually.
For example, the landscape surrounding the La
Selva biological station in Sarapiqu, Costa Rica,
changed from a forest landscape with small
subsistence farms (with rice, beans, corn, banana, coffee and pig production) in the 50s to a
landscape with the increase of banana plantations
in the 60s and 70s. Afterwards, it became a
cattle landscape since the 70s (Butterfield,
1994). These changes in the structure and
composition of the landscape have important
consequences for the ecological processes and
the biodiversity. Another important feature of
agricultural landscapes is that the forest and the
tree cover are highly dynamic. In addition to the
changes occurred due to deforestation and
fragmentation, the tree cover of the farms may
diminish with time because of the harvest of timber
and firewood, the natural death of the remaining
trees and the limited natural regeneration (Harvey
and Haber, 1999).
The models of projection on the changes of
land use in the neotropic reveal that a large
percentage (45-90%) of the deforested lands will
be turned into pasturelands. In South America,
the models projected envision a strong
predominance of the expansion of pasturelands
in the deforested lands in equatorial countries
such as Ecuador, Guyana and Venezuela. The
zones in which the forest would be replaced by
the pasturelands are bigger in size than those
related to agricultural lands. Many of the hot spots
388
que un gran porcentaje (45-90%) de las tierras
deforestadas sern convertidas a pasturas. En
Suramrica, los modelos proyectados vislumbran
una fuerte dominancia de la expansin de las
pasturas en las tierras deforestadas en los pases ecuatoriales como Ecuador, Guyana y Venezuela. Las zonas donde el bosque sera reemplazado por las pasturas son ms grandes en tamao que aquellas que estn relacionadas con las
tierras agrcolas. Muchos de los puntos calientes
(hot spots) identificados en la regin se encuentran en las tierras bajas. Por ejemplo, las fronteras de la deforestacin en tierras bajas sern dominadas por pasturas en Colombia, Venezuela,
Guyana, noreste de Rondonia y Par, y tendrn
una amplitud de 20-30 km. En Ecuador se proyecta que la expansin de la pastura a expensas
del bosque se realizar y estar concentrada en
la frontera con Colombia, con bosque hasta 80 km
(Wassenaar et al., en prensa).
La deforestacin en Latinoamrica aumenta
a un ritmo acelerado, con serias consecuencias
ambientales (Laurance, Albernaz, Schroth,
Fearnside, Bergen, Venticinque y Da Costa, 2002;
Wassenaar et al., en prensa). En Amrica Central el papel de la ganadera en los procesos de
deforestacin se ha incrementado con las polticas para el sector ganadero en la regin desde
finales de los 70 (Nicholson, Blake y Lee, 1995;
Szott et al., 2000). En las ltimas dcadas, la prdida de bosque en Amrica Central ha variado
desde 340 000 a 431 000 ha por ao, alcanzando
un pico en los aos 1981 a 1985 (Humphries,
1998). Las tasas anuales de deforestacin en la
Amazona brasilera para el perodo 2000-2003
se estimaron en 15 000 a 26 000 km2 (Kirby et
al., 2006).
Por otro lado, los ganaderos pueden incrementar la cantidad de cobertura arbrea en sus
paisajes por diversas vas: plantacin de cercas
vivas o rboles dispersos en potreros; abandono
de las reas para el establecimiento de charrales
o tacotales, o al permitir que ocurra la regeneracin natural. A menudo estos cambios en la cobertura arbrea son sutiles y ocurren a una escala espacial pequea, pero el efecto total al sumar los cambios en todas las fincas es de una
identified in the region are found in the low lands.

For example, the boundaries of deforestation in
low lands will be dominated by pasturelands in
Colombia, Venezuela, Guyana, northeast
Rondonia and Par, and will have a width of 2030 km. In Ecuador the expansion of the pasturelands
at the expense of the forest is projected to be
carried out and concentrated in the boundary with
Colombia, with forest up to 80 km (Wassenaar
et al., in press).
The deforestation in Latin America increases
at an accelerated rate, with severe environmental
consequences (Laurance, Albernaz, Schroth,
Fearnside, Bergen, Venticinque and Da Costa,
2002; Wassenaar et al., in press). In Central
America the role of cattle production in the
deforestation processes has increased with the
policies for the livestock sector in the region since
the late 70s (Nicholson, Blake and Lee, 1995;
Szott et al. 2000). In the last decades, the loss of
forest in Central America has varied from 340 000
to 431 000 ha per year, reaching a peak in 19811985 (Humphries, 1998). The annual rates of
deforestation in the Brazilian Amazon area for
the period 2000-2003 were estimated in 15 00026 000 km2 (Kirby et al., 2006).
On the other hand, the cattle producers may
increase the quantity of tree cover in their
landscapes by several ways: planting living fences
or trees disperse in the paddocks; abandoning
areas for the establishment of dense scrubs or
allowing the natural regeneration to occur. Often
these changes in the tree cover are subtle and
occur at a small spatial scale, but the overall effect
when adding up the changes in all the farms is
remarkable, as it was observed in the expansion
of secondary forests in Guanacaste, Costa Rica,
where the producers abandoned the areas with
degraded pasturelands due to the low prices and
the reforestation programs were re-started
(Janzen, 1986).
A potential change in the structure and
composition of landscapes is due to management,
which can cause changes in the size and
distribution of the patches of the different land
uses or in the complexity of their forms. For
example, cattle producers move from an extensive
magnitud considerable, como se observ en la

expansin de los bosques secundarios en
Guanacaste, Costa Rica, donde los productores
abandonaron las reas con las pasturas degradadas debido a los bajos precios y se reiniciaron
los programas de reforestacin (Janzen, 1986).
Un cambio potencial en la estructura y la composicin de los paisajes se debe al manejo, que
puede provocar cambios en el tamao y en la
distribucin de los parches de los diferentes usos
de la tierra o en la complejidad de sus formas.
Por ejemplo, los ganaderos se mueven de una
produccin extensiva a una intensiva; ellos a
menudo subdividen sus pasturas dentro de pequeas unidades (para facilitar la rotacin del
ganado), plantan cercas vivas para dividir sus
potreros y reducen los rboles dispersos dentro
de las pasturas, y esto provoca una reduccin
del tamao del parche y del tipo de cobertura
presente dentro del paisaje (Villacs, 2003). La
agrupacin de pequeas fincas dentro de unas
pocas ms grandes origina un paisaje menos
diversificado, con pocos pero grandes elementos; contrariamente a esto, la diversificacin de
las fincas con nuevos cultivos o sistemas de
policultivo puede crear paisajes de mayor heterogeneidad, de elementos pequeos con formas
ms complejas.
En las ltimas dcadas la expansin de las
reas en las pasturas que fueron originalmente
bosques se ha incrementado significativamente
y ha aumentado la preocupacin acerca de los
problemas de la deforestacin y la degradacin
de los suelos. A pesar de que hay un gran porcentaje de las pasturas degradadas en Amrica
Latina, existen pocos estudios que permitan cuantificar el rea que ocupan a una escala regional
nacional, y determinar cmo la degradacin de
las pasturas afecta los medios de vida de los ganaderos y los pobres en el rea rural. Una estimacin realizada por Szott et al. (2000) indica
que entre el 30 y 60% del rea de pasturas en el
centro de Nicaragua, en el noreste de Honduras
y en Petn de Guatemala estn degradadas; similares resultados se encontr para la Amazona
y la regin de los Andes. Un estudio sobre la
degradacin de las pasturas realizado en Hon-
389
to an intensive production; they often subdivide
their pasturelands into small units (to facilitate
cattle rotation), sow living fences to divide their
paddocks and reduce the trees disperse within
the pasturelands, and this causes a reduction of
the patch size and the type of cover present within
the landscape (Villacis, 2003).
The grouping of small farms into a few bigger
ones originates a less diversified landscape, with
few but big elements; contrary to this, the
diversification of farms with new crops or multicourse systems may create landscapes of greater
heterogeneity, of small elements with more
complex forms.
In the last decades the expansion of the areas
in the pasturelands that were originally forests
has significantly increased and has increased the
concern for the problems of deforestation and
soil degradation. Although there is a large
percentage of degraded pasturelands in Latin
America, there are few studies that allow to
quantify the area they occupy at a national regional scale, and determine how pastureland
degradation affects the living means of cattle
producers and the poor in the rural area. An
estimation carried out by Szott et al. (2000)
indicates that between 30 and 60% of the area
of pasturelands in the central part of Nicaragua,
in northeast Honduras and in Petn, Guatemala
are degraded; similar results were obtained for
the Amazon and Andes regions. A study about
the pastureland degradation performed in Honduras, showed that the losses in income of cattle
production due to the degradation varied between
10 and 36 millions, depending on the region of
the country (Holmann, Argel, Rivas, White,
Estrada, Burgos, Prez, Ramrez and Medina,
2004). In Petn, Guatemala, Betancourt (2006)
found that animal productivity decreased linearly
as the pastureland degradation increased, and
60% was lost as average when comparing the
potential of a well managed pastureland to a
degraded one, which is equivalent to 489 US ha-1
year -1.
The internal dynamics of the expansion of the
agricultural boundaries is quite complex and
depends on the socioeconomic and biophysical
390
duras, mostr que las prdidas en ingresos de la
produccin ganadera debido a la degradacin
variaron entre 10 y 36 millones, en dependencia
de la regin del pas (Holmann, Argel, Rivas,
White, Estrada, Burgos, Prez, Ramrez y Medina,
2004). En el Petn de Guatemala, Betancourt
(2006) encontr que la productividad animal disminuy linealmente a medida que la degradacin
de la pastura se increment, y se perdi un 60%
como promedio cuando se compar el potencial
de una pastura bien manejada con una pastura
degradada, lo cual equivale a 489 US ha-1 ao-1.
La dinmica interna de la expansin de las
fronteras agrcolas es bastante compleja y depende de las condiciones socioeconmicas y
biofsicas. El patrn general en Centroamrica
es que la expansin empieza con la tala y la quema del bosque virgen, seguido por unos aos de
agricultura migratoria (generalmente granos bsicos como frjol y maz) para la subsistencia y
los excedentes son para el mercado. Despus
de unos pocos aos, los suelos no siempre son
productivos y los agricultores convierten sus terrenos a pasturas, los venden y amplan sus fincas o las abandonan. Algunos cientficos han
asociado la degradacin de las pasturas con la
disminucin de los nutrimentos en el suelo, la
porosidad total, la infiltracin de agua y la estructura del suelo. Sin embargo, estudios realizados en la Amazona brasilera mostraron que hubo
poco vnculo entre la degradacin de las pasturas
y la disminucin de los nutrimentos, pero se
increment la densidad aparente de la capa superficial del suelo, lo cual indica una disminucin
de su cobertura y de la biomasa de la pastura
(Mller, Guimaraes, Desjardins y Mitja, 2004).
Toma de decisiones a nivel de paisaje
La base para tomar decisiones basadas en la
escala de paisaje est dada por la facilidad que
brindan las escalas grandes para tener una visin amplia de las causas y los efectos de las
intervenciones del hombre en los recursos naturales, y la repercusin de estas en el bienestar
de la comunidad. Adems, los servicios ambientales operan a diferentes escalas, algunos responden mejor a gran escala y, por tanto, deben
conditions. The general pattern in Central

America is that the expansion begins with the
felling and burning of the primeval forest,
followed by some years of migratory agriculture
(generally basic grains such as beans and corn)
for subsistence and the surplus is for the market.
After a few years, the soils are not always
productive and the farmers turn their lands into
pasturelands, sell them and widen their farms or
abandon them. Some scientists have associated
pastureland degradation with the decrease of soil
nutrients, overall porosity, water infiltration and
soil structure. However, studies performed in the
Brazilian Amazon region showed that there was
little relationship between pastureland
degradation and the decrease of nutrients, but
the apparent density of the arable layer of the
soil increased, which indicates a decrease of its
cover and the biomass of the pastureland (Mller,
Guimaraes, Desjardins and Mitja, 2004).
Decision-making at landscape level
The base for decision-making based on the
landscape scale is given by the facility offered
by large scales for having a wide vision of the
causes and effects of the interventions of man in
the natural resources and their repercussion on
the community welfare. In addition, the
environmental services operate at different scales,
some respond better to large scales and, thus,
must be managed that way (management of
water resources, conservation of biodiversity),
according to Campos and Corrales (2005). For
such reason, one of the strategies developed is
minimizing the impact generated by production
systems on natural resources and this is achieved
by means of the careful design and planning of
the farm and the productive systems at landscape
scale (Harvey et al., 2005a). This planning is
based on the adequate selection of the production
systems according to the capacity of land use,
i.e., the soil type, slope and microclimatic
conditions, among other factors, must be taken
into consideration, in order to be able to design
production systems in proportion to the zone and
thus reduce the negative impacts they may have
on the environment, such as: soil degradation,
391
ser manejados de esta manera (manejo del recurso hdrico, conservacin de la biodiversidad),
segn Campos y Corrales (2005). Por ello, una
de las estrategias desarrolladas es minimizar el
impacto que generan los sistemas de produccin
en los recursos naturales y esto se logra mediante el cuidadoso diseo y planeacin de la finca y de los sistemas productivos a una escala de
paisaje (Harvey et al., 2005a). Esta planeacin
est basada en la seleccin adecuada de los sistemas de produccin de acuerdo con la capacidad de uso de la tierra, es decir se debe tener en
cuenta la clase de suelo, la pendiente y las condiciones microclimticas, entre otros factores,
para poder disear los sistemas de produccin a
la medida de la zona y de esta manera reducir
los impactos negativos que pueden tener en el
ambiente, como son: la degradacin del suelo, la
erosin, la prdida de la biodiversidad y la
sostenibilidad de la poblacin de menos recursos.
Estado del recurso arbreo en los potreros
Histricamente, la deforestacin y la conversin del bosque en Amrica Central han ocurrido en los frtiles valles de la regin central y en
las tierras bajas del Pacfico central (donde reside una gran parte de la poblacin de Amrica
Central). Sin embargo, en la ltima centuria la
frontera agrcola se ha expandido al este, lo cual
ha afectado los bosques de las tierras bajas del
Caribe y ha reducido la cubierta boscosa (Utting,
1993; Pasos, Girot, Laforge, Torrealba y Kaimowitz,
1994). Estos cambios en la cobertura arbrea se
observan en los estudios realizados en Costa Rica
y Nicaragua acerca de la caracterizacin del
recurso arbreo en los potreros, en los cuales
pocas especies representaban a la mayora de
los individuos presentes. Tambin se encontr que
la riqueza de especies y la densidad de los rboles en el potrero variaron en los diferentes sitios
estudiados (tabla 1). Los patrones de la riqueza
de las especies en el potrero podran estar relacionados con la adaptacin a las condiciones
edafoclimticas, la plasticidad ante el manejo de
las pasturas y las preferencias de los productores, lo cual se refleja en la presencia de especies
comunes en zonas ecolgicas similares. Con res-
erosion, loss of biodiversity and sustainability of

the population with less resources.
State of the tree resource in the paddocks
Historically, the deforestation and conversion
of the forest in Central America have occurred
in the fertile valleys of the central regions and
the low lands of the Central Pacific area (where
a large part of the population of Central America
lives). Nevertheless, in the last century the
agricultural boundary has expanded to the east,
which has affected the forests of the low lands
of the Caribbean and has reduced the forest
cover (Utting, 1993; Pasos, Girot, Laforge,
Torrealba and Kaimowitz, 1994). These changes
in the tree cover are observed in the studies
carried out in Costa Rica and Nicaragua about
the characterization of the tree resource in the
paddocks, in which few species represented most
of the individuals present. Also, the species
richness and tree density in the paddock were
found to vary in the different sites studied (table
1). The patterns of species richness in the
paddock could be related to the adaptation to the
edaphoclimatic conditions, the plasticity before
the management of the pasturelands and the
preferences by producers, which is reflected on
the presence of common species in similar
ecological zones. Regarding density, it depends
on the history of land use of the paddocks, the
demand for the resource and the management
of the pasturelands (agricultural mechanization
and use of herbicides).
Silvopastoral systems (SPS)
Silvopastoral systems constitute an alternative
in the restoration, maintenance and sustainability
of natural resources in cattle landscapes. They
offer socioeconomic and ecological benefits
showed by diverse scientific studies and
successful experiences of cattle producers.
Functions of the SPS
The advantages of silvopastoral systems have
been identified by diverse scientific studies and
the local knowledge of producers (Pezo and
Ibrahim, 1999; Villanueva, Ibrahim, Harvey and
392
Tabla 1. Composicin de las especies y la estructura de los rboles dispersos en el potrero (dimetro mayor que
10 cm) en diferentes sitios.
Table 1. Composition of the species and structure of the trees disperse in the paddock (diameter higher than 10
cm) in different sites.
Caas, Costa Rica
Ro Fro, Costa Rica
Rivas, Nicaragua
Matigus, Nicaragua
(n=5 896 rboles en

pasturas)
Bosque seco tropical
(n= 2 482 rboles en

pasturas)
Bosque hmedo
tropical
(n= 2 297 rboles

en pasturas)
Bosque seco
tropical
Carne
Leche y carne
Doble propsito
+ agricultura
16,22a 5,11
(n=7 994 rboles en

pasturas)
Transicin de
bosque seco tropical a bosque
hmedo tropical
Doble propsito
Variable
Zona ecolgica
Principal sistema de
produccin ganadero
Densidad de rboles
promedio (rboles ha-1)
Nmero de especies
promedio por finca
Nmero total de
especies arbreas
en el paisaje
Cinco especies ms
comunes (% del total
de rboles
inventariados)
10,36a 1
21,34ab 3
28,46a 3,78
26,60a 1,85
101
Tabebuia rosea
(12,8%)
Guazuma ulmifolia
(12,6%)
Cordia alliodora
(12%)
Acrocomia aculeata
(10,2%)
Byrsonima
crassifolia (7,4%)
107
24,88a 2,59
72
Cordia alliodora
(25,9%)
Psidium guajava
(22,5)
Pentaclethra
macroloba (4,7%)
Citrus sinensis
(4,7%)
Citrus limon (3,1%)
Cordia alliodora
(22,7%)
Guazuma
ulmifolia (15,2%)
Tabebuia rosea
(7,1%)
Byrsonima
crassifolia
(6,6%)
Gliricidia sepium
(6,4%)
32,.31b 5,82
36,03b 2,94
101
Guazuma ulmifolia
(35,7%)
Cordia alliodora
(12,9%)
Tabebuia rosea
(5,8%)
Enterolobium
cyclocarpum (5,7%)
Samanea saman
(4,9%)
Fuente: Villanueva et al., 2004 (Caas y Rivas); Villacs, 2003 (Ro Fro); Ruiz, Gmez y Harvey, 2005 (Matigus).
Diferentes letras dentro de filas muestran diferencia estadstica significativa segn prueba de Duncan (P<0,05)
pecto a la densidad, esta depende de la historia

de uso de la tierra de los potreros, la demanda
del recurso y el manejo de las pasturas (mecanizacin agrcola y uso de herbicidas).
Sistemas silvopastoriles (SSP)
Los sistemas silvopastoriles constituyen una
alternativa en la restauracin, el mantenimiento
y la sostenibilidad de los recursos naturales en
los paisajes ganaderos. Estos ofrecen beneficios
socioeconmicos y ecolgicos evidenciados por
diversos estudios cientficos y experiencias
exitosas de productores ganaderos.
Funciones de los SSP
Las ventajas de los sistemas silvopastoriles
han sido identificadas por diversos estudios cien-
Esquivel, 2003). Although their application has

not been generalized, the interest in these systems
has increased in the last years due to the benefits
shown by producers. Among the socioeconomic
advantages are: they diversify the products
generated in the farm (timber, poles, firewood
and fruits), improve animal productivity and
provide feedstuffs of high nutritive value,
especially during the dry season. Besides, they
generate environmental services, such as the
protection of hydrographical basins, conservation
of biodiversity, carbon capture and landscape
beauty (Ibrahim and Harvey, 2003).
In addition, silvopastoral systems become an
alternative for reducing poverty in the rural sector, because they offer employment opportunities,
the products have aggregate value and can be
393
tficos y por el conocimiento local de los productores (Pezo e Ibrahim, 1999; Villanueva, Ibrahim,
Harvey y Esquivel, 2003). Aunque su aplicacin
no es de uso generalizado, en los ltimos aos ha
crecido el inters por dichos sistemas, debido a
los beneficios evidenciados por los productores.
Dentro de las ventajas socioeconmicas estn:
diversifican los productos generados en la finca
(madera, postes, lea y frutos), mejoran la productividad animal y proveen alimento de alto valor nutritivo, especialmente durante la poca de
seca. Adems, son generadores de servicios
ambientales, como la proteccin de las cuencas
hidrogrficas, la conservacin de la biodiversidad,
el secuestro de carbono y la belleza escnica
(Ibrahim y Harvey, 2003).
Adicionalmente, los sistemas silvopastoriles
se convierten en una alternativa para reducir la
pobreza en el sector rural, ya que ofrecen oportunidades de empleo, los productos tienen un valor
agregado y se pueden mercadear como productos verdes u orgnicos producidos en armona
con el ambiente (Pezo, Ibrahim, Beer y Camero,
1999; De Haan, 2002). Adems, en algunos casos generan ingresos hasta 12 veces mayores
que los usos del suelo de los sistemas ganaderos
tradicionales (Ruiz, Ibrahim, Locatelli, Beer y
Andrade, 2004).
Como fuente de forraje para su uso como
suplemento en la poca seca se han evaluado las
leosas perennes Gliricidia sepium, Leucaena
leucocephala, Erythrina spp y Cratylia argentea,
y las no leguminosas Morus spp y Trichanthera
spp. Esto se debe a que la produccin de suplementos (como las hojas y los frutos de rboles)
en los potreros o en el mismo sitio de alimentacin de los animales (bancos forrajeros) muestra ventajas desde el punto de vista nutricional,
debido a la sincronizacin de protena y energa
en el momento de ser consumidos. De esta manera, los rumiantes tienen la oportunidad de seleccionar y balancear la dieta, lo que demuestra
el potencial que representa la presencia de los
rboles que produzcan alimentos de alta calidad
en los potreros para incrementar la eficiencia
nutricional de los rumiantes (Lascano, 1996;
Restrepo, 2002).
marketed as green or organic products in

harmony with the environment (Pezo, Ibrahim,
Beer and Camero, 1999; De Haan, 2002). Also,
in some cases, they generate income even 12
times higher than the uses of the soil of traditional
cattle systems (Ruiz, Ibrahim, Locatelli, Beer and
Andrade, 2004).
The perennial trees Gliricidia sepium,
Leucaena leucocephala, Erythrina spp and
Cratylia argentea, and the non leguminous
Morus spp and Trichanthera spp have been
evaluated as forage source for their use as
supplement in the dry season. This is because
the production of supplements (such as tree leaves
and fruits) in the paddocks or in the same site
where the animals are fed (forage banks) has
advantages from the nutritional point of view, due
to the synchronization of protein and energy at
the moment of being consumed. Thus, ruminants
have the opportunity of selecting and balancing
the diet, which shows the potential of the presence
of trees that produce high quality feedstuffs in the
paddocks for increasing the nutritional efficiency
of ruminants (Lascano, 1996; Restrepo, 2002).
Traditional silvopastoral systems
Among the benefits of the incorporation and
retention of trees in the paddocks, is the increase
of the producers income due to the diversification
in production with such outputs as timber, poles,
etc. This is shown in the studies performed by
Holmann and Estrada (1997) and Botero,
Ibrahim, Bouman, Andrade and Camargo (1999),
who indicate that the establishment of timber
trees could contribute to the improvement of the
income of cattle farms in 15 and 35%,
respectively. Zamora et al. (2001) observed that
the producers who incorporate trees in their
pasturelands and use them for animal
supplementation find multiple advantages in the
dry season: 1) the cattle does not lose weight; 2)
milk production is maintained; 3) the cows
increase the estrus frequency and the interval
between parturitions is reduced; 4) the mortality
and morbidity are very low; and 5) there is no
need to move the cattle to other zones
(transhumance) searching for forage.
394
Sistemas silvopastoriles tradicionales
Entre los beneficios de la incorporacin y la
retencin de los rboles en los potreros, se encuentra el aumento en los ingresos del productor
a causa de la diversificacin en la produccin
con productos como maderas, postes, etc. Esto
lo demuestran los estudios realizados por
Holmann y Estrada (1997) y Botero, Ibrahim,
Bouman, Andrade y Camargo (1999), quienes
indican que el establecimiento de maderables
podra contribuir al mejoramiento del ingreso de
las fincas ganaderas en 15 y 35%, respectivamente. Zamora et al. (2001) encontraron que los
productores que incorporan rboles en sus
pasturas y los utilizan para la suplementacin
animal encuentran mltiples ventajas en la poca seca: 1) el ganado no pierde peso; 2) la produccin de leche se mantiene; 3) las vacas
aumentan la frecuencia de celo y se reduce el
intervalo entre partos; 4) la mortalidad y la incidencia de enfermedades son muy bajas; y 4) se
evita trasladar el ganado a otras zonas
(transhumancia) en bsqueda de forraje.
Debido a esto en la regin pacfica de Costa
Rica y Nicaragua son muy utilizados los sistemas silvopastoriles tradicionales, los cuales incorporan y aprovechan especies arbreas con
alta produccin de forraje y frutos que poseen
alta energa (DIVMS= 55-80%) y protena cruda (14-25%), y son consumidos por el ganado;
entre ellas se encuentran: guzimo (Guazuma
ulmifolia), cenzaro (Pithecellobium saman) y
guanacaste (Enterelobium cyclocarpum)
(Ibrahim, Canto y Camero, 1998; Zamora et al.,
2001). En la regin del pacfico seco de Nicaragua se han realizado estudios donde se muestra
que los productores que mantienen rboles en
las pasturas, en este caso Acacia pennatula (con
produccin de frutos que vara de 28 a 35 kg rbol-1 en la poca de seca), utilizan frutos para la
suplementacin animal cuando la pastura de
Hyparrhenia rufa decae en su produccin
(Casasola, Ibrahim, Harvey y Kleinn, 2001).
En el trpico seco de Costa Rica, Restrepo
(2002) encontr que la ganancia de peso en la
poca lluviosa en los potreros con cobertura
arbrea alta (27,35% 19 rboles ha-1) fue ma-
Because of this in the Pacific region of Costa

Rica and Nicaragua traditional silvopastoral
systems are very used, which incorporate and
utilize tree species of high forage and fruit
production with high energy (DMIVD = 55-80%)
and crude protein (1425%), and are consumed
by cattle; among them are Guazuma ulmifolia,
Pithecellobium saman and Enterolobium
cyclocarpum (Ibrahim, Canto and Camero, 1998;
Zamora et al., 2001). In the dry Pacific region of
Nicaragua studies have been carried out which
show that the producers who maintain trees in
the pastures, in this case Acacia pennatula (with
fruit production varying from 28 to 35 kg tree-1 in
the dry season), use fruits for animal supplementation
when the production of the pastureland of
Hyparrhenia rufa declines (Casasola, Ibrahim,
Harvey and Kleinn, 2001).
In the dry tropic of Costa Rica, Restrepo
(2002) observed that the weight gain in the rainy
season in the paddocks with high tree cover
(27,35% or 19 trees ha-1) was higher than in those
with low cover (7% or 8 trees ha-1); in the dry
season the weight loss was lower in the paddocks
with high cover, which showed the advantage of
the incorporation of trees in the pasturelands, not
only by providing shade to protect the cattle but
also increasing the voluntary intake of the
pastures, the foliage and the fruits from the trees.
In the dairy cattle systems, the cows under
production which graze in the paddocks with high
tree cover have achieved increases in milk
production between 13 and 28% in comparison
with the paddocks without trees (Souza de Abreu,
Ibrahim, Harvey and Jmenez, 2000; Betancourt,
Ibrahim, Harvey and Vargas, 2003). This is due
to the reduction of the heat stress, which favors
the energy saving and the higher pasture intake.
The thermal comfort is improved in the cows that
are in the pasturelands with trees, because they
present a lower respiratory rate than those that
are in the pastures without trees (65 vs 80
respirations per minute, respectively) (table 2).
In Central America and Latin America trees
and shrubs are commonly used in living fences
for the division of paddocks and the delimitation
of farms (Cajas-Girn and Sinclair, 2001; Ibrahim,
395
yor que en aquellos con cobertura baja (7% u 8

rboles ha-1); en la poca de seca la prdida de
peso fue menor en los potreros con cobertura
alta, lo cual mostr la ventaja de la incorporacin
de los rboles en las pasturas, al ofrecer no solo
sombra para proteger el ganado, sino tambin al
aumentar el consumo voluntario de las pasturas,
el follaje y los frutos de los rboles. En los sistemas ganaderos de leche, las vacas en produccin que pastorean en los potreros con alta cobertura arbrea han logrado incrementos en la
produccin de leche entre 13 y 28% en comparacin con las de los potreros sin rboles (Souza
de Abreu, Ibrahim, Harvey y Jimnez, 2000;
Betancourt, Ibrahim, Harvey y Vargas, 2003).
Esto se debe a la reduccin del estrs calrico,
lo cual favorece el ahorro de energa y el mayor
consumo de pasto. El confort trmico se mejora
en las vacas que estn en las pasturas arborizadas, ya que presentan una menor tasa respiratoria que aquellas que estn en las pasturas sin
rboles (65 vs 80 respiraciones por minuto, respectivamente) (tabla 2).
En Centroamrica y Latinoamrica los rboles y los arbustos son comnmente usados en
cercas vivas para la divisin de los potreros y la
delimitacin de las fincas (Cajas-Girn y Sinclair,
2001; Ibrahim, Franco, Pezo, Camero y Araya,
2001; Harvey, Villanueva, Villacs, Chacn,
Muoz, Lpez, Ibrahim, Taylor, Martnez, Navas,
Senz, Snchez, Medina, Vilchez, Hernndez,
Prez, Ruiz, Lpez, Lang, Kunth y Sinclair,
Franco, Pezo, Camero and Araya, 2001; Harvey,

Villanueva, Villacs, Chacn, Muoz, Lpez,
Ibrahim, Taylor, Martnez, Navas, Senz, Snchez,
Medina, Vilchez, Hernndez, Prez, Ruiz, Lpez,
Lang, Kunth and Sinclair, 2005b). Studies
performed in Central America about living fences
showed an overall richness between 27 and 85
tree species and a density that varied between
67 and 242 trees km-1 (Harvey et al., 2005b).
Most of the species found were native, which
proved the importance of living fences in the
conservation of biodiversity. Besides, it is
important to consider the integration of timber
and/or fruit species in order to increase the value
of these systems together with cattle producers.
Intensive silvopastoral systems in animal
production
Cut and carry forage banks
Forage ligneous plants may help to increase
milk and meat production in the cattle farms of
the tropic, due to their high protein content; among
the species studied are: Erythrina spp., G.
sepium, C. argentea, M. alba, Leucaena spp,
G. ulmifolia, Brosimum alicastrum, Trichanthera gigantea, Crescentia cujete and others.
In milk production the studies report increases
that vary from 4 to 37% in relation to traditional
diets (table 3). The supplementation with forage
from trees has had higher impact in the dry season
in the double purpose systems. In this sense,
Ibrahim et al. (2001) pointed out that in double
Tabla 2. Influencia de los rboles dispersos en el potrero en la produccin animal.

Table 2. Influence of the trees disperse in the paddock on animal production.
Ecosistema
Sistema de
production
Bosque subhmedo
tropical
Doble
propsito
Carne
Bosque hmedo
tropical
Leche
Cobertura
arbrea (%)
Respuesta por animal
Baja (0-7%)
Alta (22-30%)
Baja (7%)
Media (14%)
Alta (27%)
Media (10-15%)
Sin sombra (0%)
3,1 kg de leche/da
4,1 kg de leche/da
104/777 g/da
160/768 g/da
93/893 g/da
12,7/9,0 kg de leche/da
11,1/9,2 kg de leche/da
Potreros con 19, 8 y 8 rboles ha-1, respectivamente
poca
Referencia
Seca
Betancourt
et al., 2003
Seca/lluviosa
Restrepo,
2002
Seca/lluviosa
Souza de
Abreu, 2002
Potreros con 9 rboles ha-1
396
2005b). Estudios realizados en Centroamrica
sobre cercas vivas mostraron una riqueza total
entre 27 y 85 especies arbreas y una densidad
que vari entre 67 y 242 rboles km-1 (Harvey et
al., 2005b). La mayora de las especies encontradas fueron nativas, lo cual demostr la importancia de las cercas vivas en la conservacin de
la biodiversidad. Adems, es importante considerar la integracin de especies maderables y/o
frutales para aumentar el valor de estos sistemas en conjunto con los productores ganaderos.
Sistemas silvopastoriles intensivos en la produccin animal
Bancos forrajeros para corte y acarreo
Las leosas forrajeras pueden ayudar a incrementar la produccin de leche y carne en las
fincas ganaderas del trpico, por su alto aporte
protenico; entre las especies estudiadas se pueden mencionar: Erythrina spp, G. sepium, C.
argentea, M. alba, Leucaena spp, G. ulmifolia,
Brosimum alicastrum, Trichanthera gigantea,
Crescentia cujete y otras. En produccin de leche los estudios reportan incrementos que varan desde 4 hasta 37% en relacin con las dietas tradicionales (tabla 3). La suplementacin con
forraje de leosas arbreas ha tenido mayor impacto en la poca de seca en los sistemas de
doble propsito. En este sentido, Ibrahim et al.
(2001) sealaron que en vacas de doble propsito,
al utilizar caa de azcar (Saccharum officinarum)
con C. argentea, la produccin se increment
en un 100% en comparacin con la dieta tradicional, consistente en pastoreo de H. rufa.
Lascano (1996) seal que se mejor el estado
de los terneros en cra y la condicin corporal
de las vacas. Holmann y Estrada (1997) encontraron beneficios econmicos con la utilizacin
de bancos forrajeros de C. argentea, ya que estos
aumentaron el ingreso neto de los productores
en un 47% cuando el precio de la leche fue de
US$0,3 por kg, al compararla con el empleo de
la pastura H. rufa, pero cuando el precio cay a
US$0,2 por kilogramo la rentabilidad marginal fue
cero.
Con respecto a la produccin de carne, los
incrementos varan entre 27 y 157% en compa-
purpose cows, when using sugarcane (Saccharum

officinarum) with C. argentea, the production
increased in 100% in comparison with the
traditional diet, consisting in grazing of H. rufa.
Lascano (1996) stated the condition of the
growing calves and the body condition of the
calves were improved. Holmann and Estrada
(1997) observed economic benefits with the use
of forage banks of C. argentea, because they
increased the net income of producers in 47%
when the price of milk was US $ 0,3 per kilogram,
as compared to the use of the pasture H. rufa,
but when the price fell to US $ 0,2 per kilogram
the marginal profitability was zero.
Regarding meat production, the increases vary
between 27 and 157% in comparison with the
traditional diets formed only by pasture (table 4).
The results show the impact of the ligneous forage
on meat production; however, for a solid
recommendation it is necessary to have an
economic, social and environmental analysis of
the different choices in the different ecosystems.
The results of the studies in milk as well as meat
show high variation, which could be associated
to factors characteristic of each study; for
example, soil and climate; season; type and quality
of the base diet; management of the forage bank;
age of the forage with which the animals are
supplemented and the total ration under study;
the genetics of the animals; age, health and
physiological condition of the animals, etc.
Tree browsing
The direct browsing of the ligneous species,
together with the grazing of grass in monocrop
or associated with other herbaceous plants,
contributes to improve the productive indicators
of the animal production systems, due to a better
quality of the diet consumed by cattle and nutrient
recycling. The experiences on this topic are few,
but the existing ones are very successful. In
Australia L. leucocephala has been used
associated to Cenchrus ciliaris pastures, which
has been highly productive and profitable and is
an excellent strategy for animal supplementation
in the dry seasons; the association shows a yield
six times higher than that of the native pastures
and doubles the yield of a pastureland with
397
Tabla 3. Produccin de leche en vacas suplementadas con leosas forrajeras.

Table 3. Milk production in cows supplemented with forage ligneous plants.
Ecosistema
Bosque
subhmedo
tropical
Sistema de
produccin
Doble
propsito
Suplementacin
Gallinaza + melaza
Gallinaza + caa de
azcar + salvado de
trigo
C. argentea + caa
de azcar + salvado
de trigo
Produccin
de leche
(kg)
5,9
6,0
poca
Referencia
Seca
Ibrahim et al., 2001
6,1
Bosque
subhmedo
tropical
Leche
Gallinaza
C. argentea fresca
C. argentea ensilada
5,3
5,5
5,1
Seca
Gonzlez et al.,
2001
Bosque hmedo
tropical
Doble
propsito
E. poeppigiana
G. sepium
7,3
7,4
Lluviosa
Camero et al., 2001
Dieta base
Dieta basal + morera
en base seca al 0,10%
del peso vivo
Dieta basal + morera
en base seca al 0,20%
del peso vivo
6,3
7,8
Seca
Casanovas et al.,
2004
Bosque seco
tropical
8,7
Dieta base fue H. rufa; Dieta base fue Cynodon nlemfuensis + king grass + miel final + sal mineral
racin con las dietas tradicionales conformadas

nicamente por pasto (tabla 4). Los resultados
muestran el impacto del forraje leoso en la produccin de carne; sin embargo, para una slida
recomendacin es necesario contar con un anlisis econmico, social y ambiental de las diferentes opciones en los distintos ecosistemas. Los
resultados de los estudios tanto en leche como
en carne evidencian una alta variacin, lo cual
podra estar asociado a factores propios de cada
estudio; por ejemplo, el suelo y el clima; la poca
del ao; el tipo y la calidad de la dieta base; el
manejo del banco forrajero; la edad del forraje
con que se suplementa; la dieta y la racin total en
estudio; la gentica de los animales; la edad, la salud y el estado fisiolgico de los animales, y otros.
Ramoneo de rboles
El ramoneo directo de las especies leosas,
en conjunto con el pastoreo de gramnea en monocultivo o en asociacin con otras herbceas,
contribuye a mejorar los indicadores producti-
monocrop of C. ciliaris under good conditions

(table 5).
In Cuba, when associating L. leucocephala
with pastures, milk productions have been
achieved between 8 and 10 kg animal-1 day-1,
and in fattening live weight gains have been
obtained of 500-600 g animal-1day-1 (700-800 kg
ha-1 year-1) (Hernndez, Simn and Duquesne,
2001); similar results in weight gains with
leucaena were found in Australia (Noble Orr,
Middleton and Rogers, 2000). In Colombia,
Mahecha, Rosales, Durn, Molina, Molina and
Uribe (2006) evaluated a silvopastoral system
composed by Cynodon plectostachyus, L.
leucocephala and Prosopis juliflora and
observed that in the commercial systems of milk
production, with a supplementation of 1,65 kg of
rice bran and 1,2 kg of chicken dung per animal
per day, it is possible to obtain average productions
of 10,3 kg cow-1 day-1. This production can be
increased in 1,3 kg cow-1 day-1 by including
molasses in the supplementation at a rate of 1,5
398
Tabla 4. Ganancia de peso vivo en animales suplementados con forraje de leosas arbreas en sistemas de
corte y acarreo.
Table 4. Live weight gain in animals supplemented with forage of trees in cut and carry systems.
Ecosistema
Bosque
subhmedo
tropical
Bosque
hmedo
tropical
Bosque
subhmedo
tropical
Bosque
seco
tropical
Pastura
(dieta base)
Pennisetum
purpureum
Suplementacin
Ganancia de PV
(kg da-1)
0,39
0,69
0,94
0,95
0,75
0,67
poca
Referencia
Cynodon
nlemfuensis
0% PV de M. alba
1% PV de M. alba
1,9% PV de M. alba
2,8% PV de M. alba
M. alba + P. purpureum
Trichanthera gigantea
Cynodon
nlemfuensis
Dieta base
Gliricidia sepium
0,37
0,47
Seca
Prez et al., 2002
Brachiaria
decumbens
Leucaena leucocephala
0,6
Seca
Burle et al., 2003
vos de los sistemas de produccin animal, debido a una mejor calidad de la dieta que consume
el ganado y al reciclaje de nutrimentos. Las experiencias en este tema son pocas, pero las que
existen son muy exitosas. En Australia se ha utilizado L. leucocephala asociada a pasturas de
buffel (Cenchrus ciliaris), las cuales han resultado altamente productivas y rentables y son una
excelente estrategia para la suplementacin animal en la poca de sequa; la asociacin presenta un rendimiento seis veces superior al de las
pasturas nativas y duplica el de una pastura con
monocultivo de pasto buffel en buenas condiciones (tabla 5).
En Cuba, al asociar L. leucocephala con
pastos, se han alcanzado producciones de leche
entre 8 y 10 kg animal-1 da-1, y en engorde se han
logrado ganancias de peso vivo de 500 a 600 g
animal-1 da-1 (700-800 kg ha-1ao-1) (Hernndez,
Simn y Duquesne, 2001); similares resultados
en ganancias de peso con leucaena encontraron
Noble, Orr, Middleton y Rogers (2000) en Australia. En Colombia, Mahecha, Rosales, Durn,
Molina, Molina y Uribe (2006) evaluaron un sistema silvopastoril compuesto por Cynodon
plectostachyus, L. leucocephala y Prosopis
juliflora y encontraron que en los sistemas comerciales de produccin de leche, con una
suplementacin de 1,65 kg de salvado de arroz y
Seca
Gonzlez et al.,
1996
Roa et al., 2000
kg cow-1 day-1, achieving higher stability in

production between dry and rainy seasons.
Ibrahim, Holmann, Hernndez and Camero
(2000) found that with only two hours of daily
browsing of the animals in Erythrina berteroana,
additionally supplemented with rejected bananas,
the live weight gain increased from 21 to 26%,
as compared to the animals that were fed only
pasture.
Silvopastoral systems and generation of
environmental services
Silvopastoral systems provide a wide range
of environmental services, including soil
conservation, water regulation, biodiversity
conservation, carbon capture and landscape
beauty (Alavalapati, Shrestha, Stainback and
Matta, 2004).
Water quality and quantity
The water environmental service is, among
all the environmental services, the least studied
(Beer, Harvey, Ibrahim, Harmand, Somarriba and
Jimnez, 2003). Nepstad, Carvalho, Davidson,
Jipp, Lefebvre, Negreiros, da Silva, Stone,
Trumbore and Vieira (1994) found in Brazil that
during a severe dry season, the water availability
at a depth of 2-8 m decreased from 380 mm in
the forest to 310 mm in the degraded pastureland.
399
Tabla 5. Ganancia de peso vivo en varios sistemas de produccin en Australia.

Table 5. Live weight gain in several production systems in Australia.
Sistema de forraje
Carga animal
(ha animal-1)
Pastura nativa-NQ
Pasto buffel en buena condicin
Pasto buffel en mala condicin
Leucaena + pasto buffel
10
2
3
1,5
Ganancia de peso vivo

(kg ao-1)
(por animal)
(por hectrea)
80-100
8-10
170-190
85-95
140-150
45-50
250-280
165-185
Fuente: Noble et al., 2000
1,2 kg de gallinaza por animal por da, es posible

obtener producciones promedio de 10,3 kg vaca1
da-1. Esta produccin puede incrementarse en
1,3 kg vaca-1 da-1 si se incluye melaza en la
suplementacin a razn de 1,5 kg vaca-1 da-1, y
se logra una mayor estabilidad en la produccin
entre los perodos secos y lluviosos. Ibrahim,
Holmann, Hernndez y Camero (2000) encontraron que con solo dos horas de ramoneo diario
de los animales en por (Erythrina berteroana),
adicionalmente suplementados con banano de
rechazo, aumentaba la ganancia de peso vivo de
21 a 26%, comparados con los que solo se alimentaban con pasto.
Sistemas silvopastoriles y generacin de
servicios ambientales
Los sistemas silvopastoriles ofrecen una amplia gama de servicios ambientales, entre los cuales se incluyen la conservacin de suelos, la regulacin hdrica, la conservacin de la biodiversidad,
el secuestro de carbono y la belleza escnica
(Alavalapati, Shrestha, Stainback y Matta, 2004).
Calidad y cantidad de agua
El servicio ambiental hdrico es, de todos los
servicios ambientales, el menos estudiado (Beer,
Harvey, Ibrahim, Harmand, Somarriba y Jimnez,
2003). Nepstad, Carvalho, Davidson, Jipp,
Lefebvre, Negreiros, da Silva, Stone, Trumbore
y Vieira (1994) encontraron en Brasil, que durante una temporada seca severa la disponibilidad de agua a una profundidad de 2-8 m disminuy de 380 mm en el bosque a 310 mm en la
pastura degradada. La disminucin en la disponibilidad de agua en el suelo de la pastura degra-
The decrease in the water availability in the soil

of the degraded pastureland, means that the
ecosystem stores less rainfall as compared to the
forest and there is less filtration to the aquiferous
or a sub-surface run-off to the streams in the
rainy season. At the end of the dry season the
forest can store additionally 770 mm of water in
the first 8 m of the soil, in comparison to 400 mm
in the pastureland, which means that in the
landscape with predominance of pasturelands the
water scarcity may become a critical point,
especially in the arid or semiarid regions.
Recent studies carried out by the GEFSilvopastoral project in Esparza, Costa Rica, show
that the run-off was significantly higher in the
degraded pasturelands (42%), as compared to
the forage banks with perennial ligneous plants
(3%), the young secondary forests (6%) and the
pasturelands with high density of trees (12%).
This means that the land uses with high tree cover
under the conditions of the study, are beneficial
for water capture (Ros, 2006). The implementation
of riparian forests in livestock farms and the
protection of the water sources for cattle, led to
an improvement in the ecological and chemical
conditions of water quality (Char, Baird and
Telfer, 2004).
Carbon capture and greenhouse gases
Neil, Melillo, Seudler and Cerrl (1997)
reported that in eleven of the fourteen sites
converted into pasturelands, the carbon in the soil
increased. All the sites with pasturelands at least
10 years old showed an increase, with high rates
(74 g C m-2 year-1) at 20 years. Veldkamp (1994)
found a net loss of 2-18% in the carbon stocks in
400
dada, significa que el ecosistema almacena menos precipitacin respecto al bosque y existe una
menor filtracin a los acuferos o una escorrenta
subsuperficial a los arroyos en la poca lluviosa.
Al final de la poca seca el bosque puede almacenar adicionalmente 770 mm de agua en los
primeros 8 m del suelo, comparado con 400 mm
en la pastura, lo cual significa que en el paisaje
con predominio de pasturas la escasez de agua
puede convertirse en un punto crtico, especialmente en las regiones ridas o semiridas.
Estudios recientes realizados por el proyecto
GEF-Silvopastoril en Esparza, Costa Rica, muestran que la escorrenta fue significativamente ms
alta en las pasturas degradadas (42%), comparado con los bancos forrajeros con leosas perennes (3%), los bosques secundarios jvenes
(6%) y las pasturas con alta densidad de rboles
(12%). Esto significa que los usos de la tierra
con alta cobertura arbrea en las condiciones
donde se realiz el estudio, son beneficiosos para
la captura de agua (Ros, 2006). La implementacin
de los bosques riparios en las fincas ganaderas y
la proteccin de las fuentes de agua del ganado,
condujeron a un mejoramiento en las condiciones biolgicas y qumicas de la calidad del agua
(Char, Baird y Telfer, 2004).
Secuestro de carbono y gases de efecto
invernadero
Neil, Melillo, Seudler y Cerrl (1997) reportaron que en once de catorce sitios convertidos a
pasturas, el carbono en el suelo se increment.
Todos los sitios con pasturas de al menos 10 aos
mostraron un incremento, con tasas altas (74 g
C m2 ao-1) en los 20 aos. Veldkamp (1994)
encontr una prdida neta de 2-18% en los stocks
de carbono en los primeros 50 cm de suelo de
bosque, equivalente a la hallada despus de 25
aos bajo pasturas en las tierras bajas de Costa
Rica. En pasturas bien manejadas en reas que
anteriormente fueron bosques, se reciclaron al
sistema cantidades significativas de hojarasca
(races y hojas), lo que produjo la acumulacin
de carbono orgnico en el suelo (COS) (Neil et
al., 1997). Sin embargo, los sistemas radicales
de las pasturas generalmente se concentran en
the first 50 cm of forest soil, equivalent to the

one found after 25 years under pasturelands in
the low lands of Costa Rica. In well managed
pasturelands in areas that were previously
forests, significant amounts of litter (roots and
leaves) were recycled into the system, which
caused the accumulation of organic carbon in the
soil (OCS) (Neil et al., 1997). However, the root
systems of pastures are generally concentrated
in the higher strata (0-35 cm deep) and there is
little carbon derived from the pastures in the
deepest layers. Tarre, Macedo, Cantarutti,
Rezende, Pereira, Alves, Urquiaga and Boddey
(2001) in the state of Bahia, showed that the
establishment of pasturelands of Brachiaria in
deforested areas caused an OCS accumulation
(13,9 t ha-1) in time. Nevertheless, the samples
taken at a depth of 100 cm showed that below
40 cm deep the contributions of carbon derived
from the pastureland were not significant and the
integration of trees to the pasturelands may
increase the quantity of carbon stored at great
depths.
Silvopastoral systems play an important role
in carbon capture in the soils and in the ligneous
biomass (Beer et al., 2003); if well managed they
can improve productivity (Bustamante, Ibrahim
and Beer, 1998; Bolvar, Ibrahim, Kass, Jmenez
and Camargo, 1999) while capturing carbon
(Lpez, Schlnvoigt, Ibrahim, Kleinn and
Kanninen, 1999; Andrade, 1999), in addition to
the economic benefit they represent for producers.
The total carbon in silvopastoral systems varies
between 68 and 204 t ha-1, a great part of it is
stored in the soil; while the annual increases vary
between 1,8 and 5,2 t ha-1. The quantity of C
fixed in silvopastoral systems is affected by the
type of species of grasses and ligneous plants,
the density and spatial distribution of the ligneous
plants, and the tolerance of the herbaceous
species to shade (Nyberg and Hogberg, 1995;
Jackson and Ash, 1998). In the slopes of the
equatorial Andes the total C captured increased
in 7,9% under the pastureland of Setaria
sphacelata and in 11,4% under the canopy of
Inga sp., but no differences were found under
the canopy of Psidium guajava.
401
los estratos superiores (0-35 cm de profundidad)

y hay poco carbono derivado de las pasturas en
las capas ms profundas. Tarre, Macedo, Cantarutti, Rezende, Pereira, Ferreira, Alves,
Urquiaga y Boddey (2001) en el estado de Baha, mostraron que el establecimiento de pasturas
de Brachiaria en reas deforestadas provocaron una acumulacin de COS (13,9 t ha-1) en el
tiempo. Sin embargo, las muestras tomadas a una
profundidad de 100 cm mostraron que por debajo de 40 cm de profundidad las contribuciones
del carbono derivado de la pastura no fueron significativas y la integracin de los rboles a las
pasturas puede incrementar la cantidad de carbono almacenado a grandes profundidades.
Los sistemas silvopastoriles desempean un
papel importante en el secuestro de carbono en
los suelos y en la biomasa leosa (Beer et al.,
2003); bien manejados pueden mejorar la productividad (Bustamante, Ibrahim y Beer, 1998;
Bolvar, Ibrahim, Kass, Jimnez y Camargo, 1999)
mientras secuestran carbono (Lpez, Schlnvoigt,
Ibrahim, Kleinn y Kanninen, 1999; Andrade
1999), adems del beneficio econmico que representa para los productores. El carbono total
en los sistemas silvopastoriles vara entre 68 y
204 t ha-1, una gran parte de este se encuentra
almacenado en el suelo; mientras que los incrementos anuales varan entre 1,8 y 5,2 t ha-1. La
cantidad de C fijado en los sistemas silvopastoriles
es afectada por el tipo de especies de gramneas
y leosas, la densidad y la distribucin espacial
de las leosas, y la tolerancia de las especies
herbceas a la sombra (Nyberg y Hogberg, 1995;
Jackson y Ash, 1998). En las laderas de los andes ecuatorianos el total de C secuestrado se
increment en 7,9% bajo la pastura de Setaria
sphacelata y en 11,4% bajo el dosel de Inga
sp., pero no se encontraron diferencias bajo la
copa de Psidium guajava.
Las mediciones de los reservorios de carbono en los paisajes del trpico subhmedo (como
en Matigus, Nicaragua, y en Esparza, Costa
Rica) mostraron que el carbono total almacenado (arriba y bajo el suelo) en los bosques secundarios y en los sistemas silvopastoriles fue ms
alto que lo encontrado en las pasturas degrada-
The measurements of the carbon reservoirs

in the landscapes of the sub-humid tropic (as in
Matigus, Nicaragua, and in Esparza, Costa
Rica) showed that the total carbon stored (above
and below the soil) in the secondary forests and
silvopastoral systems was higher than that found
in the degraded pasturelands. In Esparza the total mean quantity of carbon stored in the
pasturelands with high tree cover (25-35 trees
ha-1) was 132 t C ha-1, as compared to 29,5 t C ha1
for the degraded pasturelands. The tree
component of the pasturelands of Matigus stored,
as average, more carbon than the ones in Esparza
(11,8 vs 7,5 t C ha-1); this was due to the higher
density of trees in the pasturelands of Matigus. In
the zone of Quindo, Colombia, the stable carbon
under the silvopastoral systems was higher than
that found under riparian forests (7,8 vs 5,27 t C
ha-1), difference that may be associated to the high
inputs of recalcitrant carbon in the silvopastoral
system, which is important for the reservoirs of
permanent carbon (Ibrahim et al., unpublished).
Conservation of biodiversity
In Central America, the transformation of
natural forests into areas for cattle production
with conventional management (pasturelands
with low density of trees and high use of
agrochemicals) has caused changes in the size
and distribution of the forest remainders, loss of
biodiversity and contamination of water, among
others (Harvey and Haber, 1999; Harvey et al.,
2005a). In the fragmented landscapes that
currently persist, there is prevalence of a mosaic
of forest fragments disperse over areas of
pastures or crops. However, the tree cover in
these agricultural landscapes is abundant and is
maintained in different spatial arrangements, as
forest patches, riparian forests, trees disperse in
paddocks, living fences and windbreaks. Some
of these trees are remnants of the original forest;
others are product of natural regeneration or have
been established by producers.
The trees disperse in paddocks and the living
fences are part of the traditional silvopastoral
systems managed by producers, and constitute
an important source for the farm productivity as
402
das. En Esparza la cantidad media total de carbono almacenado en las pasturas con cobertura
alta de rboles (25-35 rboles ha-1) fue de 132 t
C ha-1, comparado con 29,5 t C ha-1 para las
pasturas degradadas. El componente arbreo de
las pasturas de Matigus almacen, como promedio, ms carbono que las de Esparza (11,8 vs
7,5 t C ha-1); esto se debi a la mayor densidad
de rboles en las pasturas de Matigus. En la
zona del Quindo, Colombia, el carbono estable
bajo los sistemas silvopastoriles fue superior al
encontrado bajo bosques riparios (7,8 vs 5,27 t C
ha-1), diferencia que puede estar asociada con
las altas entradas de carbono recalcitrante en el
sistema silvopastoril, lo cual es importante para
los reservorios de carbono permanente (Ibrahim
et al., indito).
Conservacin de la biodiversidad
En Amrica Central, la transformacin de los
bosques naturales a reas para la ganadera con
manejo convencional (pasturas con baja densidad de rboles y alto uso de agroqumicos) ha
ocasionado cambios en el tamao y la distribucin de los remanentes de bosque, prdida de la
biodiversidad y contaminacin del agua, entre
otros (Harvey y Haber, 1999; Harvey et al.,
2005a). En los paisajes fragmentados que actualmente persisten, prevalece un mosaico de
fragmentos de bosques dispersos sobre reas de
pastos o cultivos. Sin embargo, la cobertura
arbrea en estos paisajes agropecuarios es abundante y se mantiene en diferentes arreglos espaciales, como parches de bosques, bosques
riparios, rboles dispersos en potreros, cercas
vivas y cortinas rompevientos. Algunos de estos
rboles son remanentes del bosque original, otros
son producto de la regeneracin natural o han
sido establecidos por los productores.
Los rboles dispersos en los potreros y las
cercas vivas forman parte de los sistemas silvopastoriles tradicionales que los productores manejan, y constituyen una fuente importante para
la productividad de la finca como madera, lea,
postes, frutas, forraje y sombra para el ganado
(Ibrahim, Villanueva y Mora, 2005). A nivel de
conservacin de la biodiversidad, estos elemen-
timber, firewood, poles, fruits, forage and shade

for cattle (Ibrahim, Villanueva and Mora, 2005).
At the level of biodiversity conservation, these
elements (forest patches, riparian forests, living
fences and trees disperse in the paddocks) in
cattle landscapes may serve as habitats, feeding
sites, perches, and biological corridors for plant
and animal species. Several studies have
evaluated the role of trees in silvopastoral systems
for the conservation of the fauna and flora
species, the maintenance of the species populations
and the ecological processes in agricultural
landscapes. For example, Harvey et al. (2005b)
reported that in Central America between 60 and
95% of the cattle farms have living fences, and
between 23 and 90% have trees disperse in the
paddocks, which reveals the importance and the
accumulated knowledge of these systems in the
productive dynamics of the farms.
The trees in the silvopastoral systems in
agricultural landscapes may have structural
variability and high flower diversity, which depend
on the origin of the tree (remnant, natural
regeneration or planted), density, distribution and
management practices by the producer
(Camargo, Ibrahim, Somarriba, Finegan and
Current, 2000). The producers prefer to maintain
species that may offer multiple important
economic functions in the farm, as source of
timber and fruits for cattle feeding (table 6).
In agricultural landscapes, the management and
conservation of trees in the paddocks and the forest
remnants, play an important role in the conservation
of biodiversity. These habitats in the landscape are
used by the wild fauna as feeding, reproduction,
rest sites and biological corridors. The influence
depends on the structure, composition, management
and spatial arrangement in the agricultural landscape
(table 7). Enrquez (2005) pointed out the relevance
of the plant diversity in the habitats and the
heterogeneity of landscape in terms of land use, in
the abundance and richness of birds in agricultural
landscapes.
The results show the importance of agricultural
landscapes in the conservation of biodiversity. In
this sense, the studies within the Fragment and
GEF-Silvopastoral projects in the tropical dry and
403
tos (parches de bosques, bosques riparios, cercas vivas y rboles dispersos en los potreros) en
los paisajes ganaderos pueden servir como
hbitat, sitios de alimentacin, percha y corredores biolgicos para especies de plantas y animales. Varios estudios han evaluado el papel de los
rboles en los sistemas silvopastoriles para la
conservacin de las especies de la fauna y la
flora, el mantenimiento de las poblaciones de
especies y los procesos ecolgicos en los paisajes agropecuarios. Por ejemplo, Harvey et al.
(2005b) reportaron que en Amrica Central entre el 60 y 95% de las fincas ganaderas tienen
cercas vivas y entre el 23 y 90% tienen rboles
dispersos en los potreros, lo cual revela la importancia y el conocimiento acumulado de estos sistemas en la dinmica productiva de las fincas.
Los rboles en los sistemas silvopastoriles en
los paisajes agropecuarios pueden tener una variabilidad estructural y una alta diversidad
florstica, que depende del origen del rbol (remanente, regeneracin natural o plantado), la
densidad, la distribucin y las prcticas de manejo por parte del productor (Camargo, Ibrahim,
Somarriba, Finegan y Current, 2000). Los productores prefieren mantener especies que puedan ofrecer mltiples funciones econmicas importantes en la finca, como fuente de madera y
frutos para la alimentacin del ganado (tabla 6).
En los paisajes agropecuarios, el manejo y la
conservacin de los rboles en los potreros y los
remanentes de bosque desempean un papel im-
sub-humid forest of Costa Rica, reported that

these landscapes dominated by cattle production
can maintain between 50 and 66% of the bird
species present in the Santa Rosa Natural Park,
between 40 and 90% of the butterflies and
between 50 and 73% of the trees (fig. 1).
Fragmented landscapes also provide shelter
to species of interest for conservation; for
example, in Esparza, Costa Rica, most of the birds
observed eat mainly arthropods (64 species),
followed by grain-eating species (19), species that
eat fruits and insects (19) and carnivorous species
(16). Likewise, it has been observed that from
the 130 bird species recorded in cattle farms,
65% require forest areas for their conservation,
for example: Procnias tricarunculata, Malacoptila
panamensis, Arremonops rufivirgatus, Arremon
aurantiirostris, Thryothorus rufalbus and
Onychorhynchus coronatus; only one species
has been recorded to require large areas of forest
for its conservation, Leucopternis albicollis.
Also, from the 130 species of butterflies recorded
in Esparza, 56 depend on the forest, such as
Pierella luna, Cissia similis and Panthiades
bathildis; and 32 species are threatened, because
of the loss of the natural habitat or the exploitation
for craftsmanship.
Limitations for the adoption of silvopastoral
systems
A known risk in the adoption of silvopastoral
systems is investment. The systems in which one
Tabla 6. Nmero de especies de rboles encontrados en potreros segn los estudios realizados en diferentes
paisajes agropecuarios en Centroamrica.
Table 6. Number of tree species found in paddocks according to the studies performed in different cattle
landscapes in Central America.
Variable
No. total de especies arbreas
No. de especies de lea
No. de especies maderables
No. de especies forrajeras
No. de especies frutales
No. de especie en cercas vivas
Caas
83
11
15
3
11
10
Costa Rica
Ro Fro Esparza
85
68
9
42
12
37
3
12
7
6
6
9
Rivas
70
26
37
10
12
13
Nicaragua
Matigus
Muy Muy
81
85
38
30
30
15
15
4
11
10
-
Fuente: Proyecto Fragment en Costa Rica (Caas y Ro Fro) y Nicaragua (Rivas y Matigus); proyecto GEF-Silvopastoril
en Costa Rica (Esparza); y proyecto Pasturas Degradadas en Nicaragua (Muy Muy)
404
portante en la conservacin de la biodiversidad.

Estos hbitats en el paisaje son utilizados por la
fauna silvestre para sitios de alimentacin, reproduccin, descanso y como corredores biolgicos. La influencia depende de la estructura, la
composicin, el manejo y el arreglo espacial en
el paisaje agropecuario (tabla 7). Enrquez (2005)
seal la relevancia de la diversidad vegetal en
los hbitats y la heterogeneidad del paisaje en
trminos de uso de la tierra, en la abundancia y
la riqueza de las aves en los paisajes agropecuarios.
Los resultados muestran la importancia de los
paisajes agropecuarios en la conservacin de la
biodiversidad. En este sentido, los estudios dirigidos dentro de los proyectos Fragment y GEFSilvopastoril en el bosque seco y subhmedo tropical de Costa Rica, reportaron que estos paisajes dominados por la ganadera pueden mantener entre el 50 y 66% de las especies de aves
presentes en el Parque Natural Santa Rosa, entre el 40 y 90% de las mariposas y entre el 50 y
73% de los rboles (fig. 1).
Los paisajes fragmentados tambin albergan
especies de inters para la conservacin; por
Nmero de especies
236
250
or more crops are established require that the

pastureland and the associated trees are not used
until their establishment, which causes
overgrazing in the rest of the farm if there are no
other feeding alternatives. On the other hand,
there may be socioeconomic factors that interfere
in the implementation; regarding this Alonzo and
Ibrahim (2001), in a study performed in Cayo,
Belize, through surveys to producers, found that
silvopastoral systems had a higher cost of labor
(45%) as compared to traditional systems,
because the banks were managed by means of
a cut and carry system. Camargo et al (2000)
found that several biophysical (edaphic
characteristics) and socioeconomic (weeding
practices and history of use previous to the
pastureland) factors affected the natural
regeneration of laurel in silvopastoral systems of
the humid and sub-humid tropic of Costa Rica.
In several works some factors have been
identified which limit the adoption of silvopastoral
systems: risk, lack of capital, uncertainty in the
markets and genetic poverty of the animals
Caas
Esparza
Parque Natural Santa Rosa
243
186
200
158
150
130
128
140
143
100
60
50
0
Aves
Mariposas
rboles
Taxa
Fig. 1. Comparacin de la riqueza de especies entre el Parque Natural Santa

Rosa y las reas de estudio de Caas (proyecto Fragment) y Esparza (proyecto GEF- Silvopastoril), Grupo GAMMA-CATIE, Costa
Rica.
Fig. 1. Comparison of the species richness between the Santa Rosa Natural Park and the areas under study of Caas (Fragment project) and
Esparza (GEF-Silvopastoral project), GAMMA-CATIE group, Costa Rica.
405
Tabla 7. Abundancia, riqueza e ndice de diversidad de aves y mariposas en diferentes usos de la tierra.
Table 7. Abundance, richness and diversity index of birds and butterflies in different land uses.
Ecosistema/uso de la tierra
Bosque secundario
Pastura alta densidad
Pastura baja densidad
Cerca viva
Bosque secundario
Potreros con rboles
Potreros sin rboles
Bosque hmedo tropical
Cercas vivas con manejo
Cercas vivas sin manejo
Bosque subhmedo tropical
Bosque secundario
Cercas vivas
Bosque secundario
Especie
Abundancia1
Riqueza2
ndice
Shannon
Referencia
70
20
1,17
Crdenas et al.,
2003
80
62
70
25
17
21
1,27
1,11
1,22
11,8
8
2
5,2
4,8
2,5
1,41
1
0,6
Sabido, 2001
45
81
1,34
1,49
Lang et al., 2003
13,4
13,1
10,3
8,3
2,42
2,22
2,06
1,75
Enrquez, 2005
131,4
21
2,3
Tobar et al. en
preparacin
132
103,6
67,6
88
14
10
13
17
1,88
1,66
1,94
2,18
Aves
Aves
Aves
407
1 141
Aves
26
32
22
20
Mariposas

Cerca viva con manejo
Cerca viva sin manejo
Bosque subhmedo tropical
Bosque secundario
Mariposas
Bosque secundario joven
Bosque secundario
Murcilagos
Bosque secundario joven
Bosque secundario
Escarabajos
Potreros con rboles
Potreros sin rboles
1
1,7
1,6
1,7
Cepeda, 2003
1,6
1,5
1,4
1,0
Montero, 2003
1,39
1,05
0,71
Sabido, 2001
55
60
35
25
95
250
88
6,5
7
2,6
nmero promedio de individuos por hbitat; 2nmero promedio de especies por hbitat
ejemplo, en Esparza, Costa Rica, la mayora de

las aves observadas se alimentan principalmente de artrpodos (64 especies), seguido por las
especies granvoras (19), las que se alimentan
de frutas e insectos (19), y las carnvoras (16).
De la misma manera, se ha apreciado que de las
130 especies de aves registradas en las fincas
(Alonzo and Ibrahim, 2001). On the other hand, it

has been demonstrated that producers do not change
rapidly from a familiar traditional system, more
secure and experienced, to a new technology that
may be associated to higher risks than the traditional
methods (Aldy et al., 1998); this reaction is due,
mainly, to the lack of knowledge on the new systems.
406
ganaderas, el 65% requieren reas de bosque
para su conservacin, como son: el pjaro campana (Procnias tricarunculata), el buco barbn (Malacoptila panamensis), el pinzn aceitunado (Arremonops rufivirgatus), el pinzn
piquinaranja (Arremon aurantiirostris), el
soterrey rufo y blanco (Thryothorus rufalbus),
y el mosquero real (Onychorhynchus coronatus);
se ha registrado una sola especie que requiere
grandes reas de bosque para su conservacin,
como es el gaviln blanco (Leucopternis
albicollis). De igual forma, de las 130 especies
de mariposas registradas en Esparza, 56 son dependientes de bosque, como Pierella luna, Cissia
similis y Panthiades bathildis; y 32 especies
se encuentran bajo riesgo de extincin, por la prdida del hbitat natural y por la explotacin para
artesanas.
Barreras para la adopcin de los sistemas
silvopastoriles
Un riesgo conocido en la adopcin de los sistemas silvopastoriles lo constituye la inversin.
Los sistemas donde se establecen uno o ms
cultivos requieren que la pastura y los rboles
asociados no se utilicen hasta su establecimiento, lo que ocasiona un sobrepastoreo en el resto
de la finca si no se cuenta con otras alternativas
alimenticias. Por otro lado, pueden existir factores socioeconmicos que interfieran en la implementacin; al respecto Alonzo e Ibrahim (2001),
en un estudio realizado en Cayo, Belice, a travs
de encuestas a productores, encontraron que los
sistemas silvopastoriles tuvieron un mayor costo
de mano de obra (45%) comparado con los sistemas tradicionales, ya que los bancos se manejaron bajo un sistema de corte y acarreo.
Camargo et al. (2000) hallaron que varios factores
biofsicos (caractersticas edficas) y socioeconmicos (prcticas de combate de malezas e historia
de uso anterior a la pastura) afectaban la regeneracin natural del laurel en sistemas silvopastoriles
del trpico hmedo y subhmedo de Costa Rica.
En varios trabajos se han identificado algunos factores que limitan la adopcin de los sistemas silvopastoriles: riesgo, falta de capital, incertidumbre en los mercados y pobreza gentica
There are some factors that should be taken

into consideration for increasing the rate of
adoption of silvopastoral systems (Dagang and
Nair, 2003): 1) the objectives of the producer and
the access to resources; 2) the reduction of labor; 3) the identification and management of the
species that offer multiple products (local
knowledge); 4) the use of accompanying crops
during the establishment of the trees; 5) the
selection of the silvopastoral systems depending
of the degree of degradation of the pastures; 6)
the producer must assume that the main problem
is not the low productivity of the pasturelands,
but the consequence of an inefficient management
of resources.
Policy instruments for the adoption
One of the problems has been that in
environment-friendly production systems, the
producers do not consider the environmental
services they generate in their production
decisions (Dagang and Nair, 2003). That is why,
it is necessary to encourage in the farmers the
land uses which protect natural resources and at
the same time may improve the financial viability
of the farms (Beer et al., 2003).
For such reason, the mechanisms that are
developed must compensate this inequity in the
benefits and contribute to the improvement of
the living means of populations with lower
income. To make the problem more severe, many
areas in which important environmental services
are presented are inhabited by poor people, the
property rights over the land are not clear and
also the present institutions are weak (Sayer,
2005). That is why the economic regulations and
incentives must be used for reaching an optimum
balance between the public (society) and private
(producers) benefits.
In the past the conservation strategies were
based on regulatory mechanisms, which
attempted to restrict the land use in certain particular areas. Within that approach are the establishment of protected areas and the restriction
through laws that forbid the cultivation in the slope
zones or the use of pesticides in the zones of
riparian forests. But this strategy has excluded
de los animales (Alonzo e Ibrahim, 2001). Por otro

lado, se ha demostrado que los productores no cambian rpidamente de un sistema tradicional familiar, ms seguro y experimentado, a una nueva tecnologa que pueda estar asociada con riesgos ms
altos que los mtodos tradicionales (Aldy et al.,
1998); esta reaccin se debe, principalmente, a la
falta de conocimiento de los nuevos sistemas.
Existen una serie de factores que deben tomarse en cuenta para aumentar el nivel de adopcin de los sistemas silvopastoriles (Dagang y
Nair, 2003): 1) los objetivos del productor y el
acceso a los recursos; 2) la reduccin de la mano
de obra; 3) la identificacin y el manejo de las
especies que ofrezcan mltiples productos (conocimiento local); 4) el uso de cultivos acompaantes durante el establecimiento de los rboles;
5) la seleccin de los sistemas silvopastoriles en
dependencia del grado de degradacin de las
pasturas; 6) el productor debe asumir que el problema principal no es la baja productividad de los
pastizales, sino la consecuencia de un manejo
ineficiente de los recursos.
Instrumentos de poltica para su adopcin
Uno de los problemas ha sido que en los sistemas de produccin amigables con el medio
ambiente, los productores no consideran los servicios ambientales que generan en sus decisiones de produccin (Dagang y Nair, 2003). Por
ello, se debe incentivar en los agricultores los usos
de la tierra que protejan los recursos naturales y
provean un servicio a la comunidad local, nacional y mundial, y a su vez puedan mejorar la viabilidad financiera de las fincas (Beer et al., 2003).
Por ello, los mecanismos que se desarrollen
deben compensar esta inequidad en los beneficios y contribuir al mejoramiento de los medios
de vida de las poblaciones de menos ingresos.
Como agravante del problema, muchas reas
donde se prestan importantes servicios ambientales estn habitadas por personas pobres, los
derechos de propiedad sobre la tierra no son claros y adems las instituciones presentes son
dbiles (Sayer, 2005). Por tal motivo, las regulaciones y los incentivos econmicos deben ser
usados para alcanzar un balance ptimo entre
407
the population that live on these resources, which
has created social difficulties and greater poverty,
due to the generation of land tenancy problems,
exclusion of the poor and reduction in the living
strategies (hunting, fishing and other subsistence
forms).
Recently, the utilization of market-based
mechanisms has been generalized, as a means
for uniting the protection of resources (conservation)
and production in a sustainable way. These
mechanisms aim at changing the behavior of the
land user, so that he adopts more environmentbenign land uses, and discouraging the use of
those with high environmental impact. This
approach attempts to generate products and
services from environment-friendly land uses,
such as coffee under shade and organic livestock
rearing, etc. Among the market-based mechanisms
is the payment for environmental services, which
highlights the value of the ecosystems as
generating source of goods and services.
Payment for environmental services (PES)
The concept of payment for environmental
services aims to internalize the positive
externalities generated through the environmental
services obtained as a result of good management
of productive systems, with the objective of
maintaining and expanding the flow of these
externalities in order to receive their benefits.
There are two approaches for carrying out this:
by means of direct payment to the responsible
producers for the maintenance of certain land
uses or through the sale by means of marketbased mechanisms.
The value of natural resources and the need
to charge for them are relatively new concepts,
but if one desires to receive such services as
water, clean air and landscape beauty, it is
necessary to preserve, recover and manage
adequately the ecosystems, and that has a price
which must be paid by the users of that service.
The payment of incentives to agricultural
producers whose land uses protect natural
resources and provide a service to the local,
national and worldwide community, is a new
choice that could improve the financial viability
408
los beneficios pblicos (sociedad) y los privados
(productores).
En el pasado las estrategias de conservacin
estaban basadas en mecanismos regulatorios, los
cuales buscaban restringir el uso de la tierra en
ciertas reas en particular. Dentro de este enfoque
se encuentran el establecimiento de reas protegidas y la restriccin a travs de leyes que prohiban
el cultivo en las zonas de ladera o el uso de pesticidas en las zonas de bosques riparios. Pero esta
estrategia ha excluido a la poblacin que vive de
estos recursos, lo que ha provocado dificultades
sociales y mayor pobreza, debido a la generacin
de problemas de tenencia de tierra, exclusin de
los pobres y reduccin en las estrategias de vida
(caza, pesca y otras formas de subsistencia).
Recientemente se ha generalizado la utilizacin de mecanismos basados en el mercado,
como un medio para unir la proteccin de los
recursos (conservacin) y la produccin de manera sostenible. Estos mecanismos buscan cambiar el comportamiento del usuario de la tierra,
para que adopte usos de la tierra ms benignos
con el ambiente, y desincentivar el uso de aquellos de alto impacto ambiental. Este enfoque busca generar productos y servicios provenientes
de usos de la tierra amigables con el ambiente,
tales como el caf bajo sombra y la ganadera
orgnica. Dentro de los mecanismos basados en
el mercado se encuentra el pago por servicios
ambientales, que resalta el valor de los ecosistemas
como fuente generadora de bienes y servicios.
Pago por servicios ambientales (PSA)
El concepto de pago por servicios ambientales busca internalizar las externalidades positivas generadas a travs de los servicios ambientales que se obtienen como resultado de un buen
manejo de los sistemas productivos, con el fin de
mantener y expandir el flujo de estas externalidades
para as poder recibir sus beneficios. Existen dos
enfoques para realizarlo: a travs del pago directo a los responsables del mantenimiento de
ciertos usos de la tierra o a travs de la venta
mediante mecanismos basados en el mercado.
El valor que tienen los recursos naturales y la
necesidad de cobrar por ellos son conceptos rela-
of farms (Gobbi and Casasola, 2003). If equity is

added to the reduction of poverty, the payment
for environmental services is an excellent tool
for utilizing the natural capitals by poor
communities.
For the implementation of these mechanisms
there are certain requirements: the precise
valuation of the services provided; the long-term
sustainable financial mechanisms; the effective
design and implementation of the payments; and
the existence of a market with an adequate
institutional frame for making the payment system
more transparent, quantifiable and verifiable
(Campos and Corrales, 2005).
Benefits of the payment for environmental
services
The payment for environmental services
offers an excellent tool as a means for mitigating
poverty in rural areas: 1) it offers a way for
increasing the income of poor people in rural
zones, through the diversification of the income
sources, by reducing the risks and vulnerability
to natural disasters; 2) the PES open the possibility
of fulfilling the international agreements of
reduction of the emissions of greenhouse gases
through MCD (mechanism of clean
development) projects and protection and
conservation of biodiversity; 3) they promote the
change of land use to more environment-friendly
systems, among which are SPS, coffee with
shade, cocoa in agroforestry systems and organic
livestock production among others; and 4) in the
places where investment have been made through
the projects on local institutions, education and
health, this has served as an efficient way for
enhancing the local capacity of the community
and thus promoting the abilities of poor
communities to participate in market-based
mechanisms, to which disperse producers could
not have access due to the high transaction costs
in which they would incur when participating
alone (Pagiola, Landell-Mills and Bishop, 2002).
Limitations for the implementation
Currently, the interest of donors in linking the
payment for environmental services with the
tivamente nuevos, pero si se desea recibir servicios como el agua, el aire limpio y la belleza
escnica, es necesario preservar, recuperar y
manejar los ecosistemas adecuadamente, y eso
tiene un precio que deben pagar los usuarios de
esos servicios. El pago de incentivos a los agricultores cuyos usos de tierra protegen los recursos naturales y proveen un servicio a la comunidad local, nacional y mundial, es una nueva opcin que podra mejorar la viabilidad financiera
de las fincas (Gobbi y Casasola, 2003). Si se une
la equidad con la reduccin de la pobreza, el pago
por los servicios ambientales es una excelente
herramienta para aprovechar los capitales naturales por parte de las comunidades pobres.
Para la implementacin de estos mecanismos
existen ciertos requerimientos: la valoracin precisa de los servicios prestados; los mecanismos
financieros sustentables a largo plazo; el diseo
e implementacin efectiva de los pagos; y la existencia de un mercado con un adecuado marco
institucional para hacer ms transparente,
cuantificable y verificable el sistema de pago
(Campos y Corrales, 2005).
Beneficios del pago por los servicios
ambientales
El pago por servicios ambientales ofrece una
excelente herramienta como medio de mitigacin
de la pobreza en las zonas rurales: 1) ofrecen un
medio para incrementar el ingreso de la gente
pobre en las zonas rurales, a travs de la diversificacin de las fuentes de ingreso, al reducir los
riesgos y la vulnerabilidad ante desastres naturales; 2) los PSA abren la posibilidad de cumplir
con los acuerdos internacionales de reduccin
de las emisiones de gases de efecto invernadero
a travs de proyectos MDL (mecanismo de desarrollo limpio) y de la proteccin y la conservacin de la biodiversidad; 3) promueven el cambio
de uso de la tierra por sistemas ms amigables
con el ambiente, entre los que se encuentran los
SSP, caf con sombra, cacao en los sistemas
agroforestales y ganadera orgnica, entre otros;
y 4) en los lugares donde a travs de los proyectos
se han realizado inversiones en las instituciones
locales, en la educacin y en la salud, esto ha
409
mechanisms for the eradication of poverty has
increased. But this scheme produces certain
restrictions for the involvement of the poorest
part of the population, because it is based on the
addition capacity and, thus, it is paid only for the
increments achieved when comparing them with
the base line. Because of this, poor producers
generally lack the necessary capital to make the
changes required for the generation of
environmental services, for which, in most cases, the main beneficiaries of the incentives are
the large producers.
Another problem is the transaction cost which
represents the implementation of the projects for
the performance of the payment, because the
costs of monitoring and certification make the
inclusion of small producers almost unviable;
hence the need to make innovations for reducing
this cost.
The cost of monitoring is high because buyers,
in most cases, wish to know what they are
buying. Sometimes obtaining the information
about the offer of environmental services is quite
costly and it discourages producers. One of the
limitations for the adoption of SPS is the negative
cash flow present during the first years and,
without an incentive, it would be impossible for
the poorer producers to implement these production
systems.
Experience of the project Integrated
silvopastoral approaches for the management
of ecosystems in Costa Rica on the payment
of environmental services in cattle
landscapes
In spite of the numerous benefits of
silvopastoral systems, they show low adoption
rates (Dagang and Nair, 2003), because not
always the environment-friendly practices are the
most profitable from the perspective of the land
user (Gobbi and Ibrahim, 2004). For such reason
the project Integrated silvopastoral approaches
for the management of ecosystems was
developed, which objective is to evaluate the
impact of the payment for environmental services
on the adoption of silvopastoral systems and other
environment-friendly land uses in cattle farms,
410
servido como un medio eficiente para fortalecer
la capacidad local de la comunidad y as fomentar las habilidades de las comunidades pobres
para participar en mecanismos basados en el
mercado, a donde los productores dispersos no
podran acceder debido a los altos costos de transaccin en que incurriran al participar en solitario (Pagiola, Landell-Mills y Bishop, 2002).
Barreras para su implementacin
Actualmente ha aumentado el inters de los
donantes por vincular el pago por los servicios
ambientales con los mecanismos para la erradicacin de la pobreza. Pero este esquema produce
ciertas restricciones para la vinculacin de la poblacin ms pobre, porque se basa en la adicionalidad
y, por ende, se paga solo por los incrementos alcanzados al compararlos con la lnea base. Debido
a esto, los productores pobres generalmente carecen del capital necesario para hacer los cambios
requeridos para la generacin de los servicios ambientales, por lo cual, en la mayora de los casos,
los principales beneficiarios de los incentivos son
los grandes productores.
Otro de los problemas que se presentan es el
costo de transaccin que representa la implementacin de los proyectos para la realizacin del
pago, pues los costos de monitoreo y de certificacin hacen casi inviable la inclusin de los pequeos productores; de ah la necesidad de hacer innovaciones para reducir este costo.
El costo del monitoreo es alto porque los compradores, en la mayora de los casos, desean saber qu estn comprando. A veces obtener la
informacin sobre la oferta de servicios ambientales es bastante costoso y desmotiva a los productores. Una de las limitantes para la adopcin
de los SSP es el flujo de caja negativo que se
presenta durante los primeros aos y, sin un incentivo, sera imposible para los productores ms
pobres implementar estos sistemas de produccin.
Experiencia del proyecto Enfoques silvopastoriles integrados para el manejo
de ecosistemas en Costa Rica sobre el pago
de servicios ambientales en los paisajes ganaderos
and that this is translated into the improvement

of the local social and economic conditions and
the generation of global environmental services.
The project is being carried out in three countries:
Costa Rica, Nicaragua and Colombia. This work
shows some preliminary results of the pilot area
of Esparza, Costa Rica.
By introducing silvopastoral systems and other
conservation systems cattle producers generate
global environmental services (biodiversity and
carbon), for which the project performs payments
for a four-year period (Gobbi and Ibrahim, 2004).
The logic of the payment for the environmental
service is to compensate land users for the
environmental services provided by a land use
system, increasing the probability of choosing it
over another which generates less services or
has detrimental effects for the environment
(Pagiola, Agostini, Gobbi, De Haan, Ibrahim,
Murgueitio, Ramrez, Rosales and Ruiz, 2004).
There are 28 forms of land use in the three
countries, which vary from degraded pastures to
primary forest. All the areas under different land
uses are multiplied by a previously-established
index, which fluctuates between 0 (degraded
pasturelands) and 2 (primary forest) according
to their capacity for capturing carbon and
preserving biodiversity, and the total of points to
be paid per farm is obtained.
In Esparza 124 cattle farms were selected to
participate in the project, which comprise an area
of 4 471,1 ha. The criteria for selecting them
were: that they were active; that the main income
source was cattle production, and that they had
at least five years of experience in cattle
management. Once selected, the farmers were
randomly assigned to three groups: to the first
group the 69 producers who are paid for generating
environmental services and are offered technical
assistance were allocated; the second group
includes 27 producers who are only paid for
generating environmental services; and a third
group involves 28 producers who do not receive
payment for environmental services or technical
assistance (control group).
In each of the groups that receive payment
for environmental services, half of the producers
411
A pesar de los numerosos beneficios de los sistemas silvopastoriles, estos presentan bajas tasas
de adopcin (Dagang y Nair, 2003), porque no siempre las prcticas amigables con el ambiente son las
ms rentables desde la perspectiva del usuario de
la tierra (Gobbi e Ibrahim, 2004). Por ello se desarroll el proyecto Enfoques silvopastoriles integrados para el manejo de ecosistemas, cuyo
objetivo es evaluar el impacto del pago de servicios
ambientales sobre la adopcin de sistemas
silvopastoriles y otros usos de la tierra amigables
con el ambiente en las fincas ganaderas, y que esto
se manifieste en el mejoramiento de las condiciones sociales y econmicas locales y en la generacin de servicios ambientales globales. El proyecto
se est llevando a cabo en tres pases: Costa Rica,
Nicaragua y Colombia. En el presente documento
se muestran algunos resultados preliminares de la
zona piloto de Esparza, Costa Rica.
Al introducir los sistemas silvopastoriles y
otros sistemas de conservacin los ganaderos
generan servicios ambientales globales (biodiversidad y carbono), por los cuales el proyecto realiza pagos por un perodo de cuatro aos (Gobbi
e Ibrahim, 2004). La lgica del pago por el servicio ambiental es la de compensar a los usuarios
de la tierra por los servicios ambientales que provee un sistema de uso de la tierra, aumentando
la probabilidad de elegir este sobre otro que genere menos servicios o que posea efectos detrimentales al ambiente (Pagiola, Agostini, Gobbi,
De Haan, Ibrahim, Murgueitio, Ramrez, Rosales y Ruiz, 2004). Existen 28 formas de uso de la
tierra en los tres pases, que varan desde las
pasturas degradadas hasta el bosque primario.
Todas las reas bajo diferentes usos de la tierra
son multiplicadas por un ndice establecido con
anterioridad, que flucta entre 0 (pasturas degradadas) y 2 puntos (bosque primario) de acuerdo con su capacidad para secuestrar carbono y
conservar la biodiversidad, y se obtiene la totalidad de puntos que se pagarn por finca.
En Esparza se seleccionaron 124 fincas ganaderas para participar en el proyecto, las cuales comprenden un rea de 4 471,1 ha. Los criterios para seleccionarlas fueron: que estuvieran
activas, que la fuente principal de ingresos pro-
were randomly assigned to two different payment

schemes. Payment scheme #1 consists in paying
for four years the incremental points obtained by
the farm with regards to the base line at a price
of 75 dollars per point; while the payment scheme
#2 consists in paying for two years at 110 dollars
per incremental point with regards to the base
line. In the base line the ecological points per
farm were quantified and 10 dollars were paid
per point in all the participating farms.
Changes of land use
The land uses that showed higher change in
the period from 2003 to 2006, were the reductions
in the areas of natural pasturelands with trees
(472 ha), degraded pasturelands (405 ha), natural pasturelands without trees (249,9 ha) and
improved pasturelands without trees (46,4 ha),
most of which were converted into improved
pasturelands with trees (1 138 ha). Other land
uses that showed positive changes, were the
increases in the length of living fences (230 km)
and forests (27,2 ha), which is shown in table 8.
The most important changes in land use carried
out during the period (2003-2006) are focused
on improving the animal productivity in the farms.
Nevertheless, the retention and the slight increase
in the forest area, the increase in the retention of
disperse trees in paddocks of natural regeneration,
and the length and complexity of living fences, also
contribute to the conservation of biodiversity of the
cattle landscape in Esparza.
Ecological index
The ecological index, expressed in incremental
ecological points per hectare, was significantly
different between the groups of farms that
receive PES and the control (fig. 2). The group
that received technical assistance had a higher
ecological index than the group of farms which
received only the payment for environmental
services, although the difference between both
groups was not statistically significant. This may
be attributed to the fact that the farms are located
in a small landscape, where there is exchange of
information among the producers because of
kinship, friendship, associations, etc., which does
412
viniera de la ganadera, y que tuvieran como mnimo cinco aos de experiencia en el manejo del
ganado. Una vez seleccionadas, los finqueros
fueron ubicados al azar en tres grupos: en el primer grupo se ubicaron los 69 productores a los
cuales se les paga por generar servicios ambientales y se les ofrece asistencia tcnica; en un
segundo grupo 27 productores a los que se les
paga por generar servicios ambientales solamente; y en un tercer grupo 28 productores que no
reciben pago de servicios ambientales ni asistencia tcnica (grupo control).
En cada uno de los grupos que reciben el pago
por los servicios ambientales, la mitad de los productores fueron asignados al azar a dos esquemas de pago diferentes. El esquema de pago #1
consiste en pagar por cuatro aos los puntos
incrementales que obtenga la finca respecto a la
lnea base a un precio de 75 dlares por punto;
mientras que el esquema de pago #2 consiste en
pagar por dos aos a 110 dlares por punto
incremental respecto a la lnea base. En la lnea
base se cuantific los puntos ecolgicos por finca y se pag a 10 dlares cada punto a todas las
fincas participantes.
Cambios de uso de la tierra
Los usos de la tierra que mostraron mayor
cambio en el perodo del 2003 a 2006, fueron las
reducciones en las reas de pasturas naturales
con rboles (472 ha), pasturas degradadas (405 ha),
pasturas naturales sin rboles (249,9 ha) y
pasturas mejoradas sin rboles (46,4 ha), las cuales fueron convertidas en su mayora a pasturas
mejoradas con rboles (1 138 ha). Otros usos de
la tierra que manifestaron cambios positivos, fueron los aumentos en la longitud de las cercas vivas (230 km) y los bosques (27,2 ha), lo que se
muestra en la tabla 8.
Los cambios en los usos de la tierra ms importantes realizados durante el perodo (20032006) estn enfocados a mejorar la productividad
animal de las fincas. Sin embargo, la retencin y
el ligero aumento en el rea de bosques, el aumento en la retencin de rboles dispersos en
potreros de regeneracin natural, y la longitud y
complejidad de las cercas vivas, tambin contri-
not allow to isolate the effect of technical

assistance. On the other hand, the PES is acting
as an incentive that allows the producers who
receive it to carry out changes in land uses at a
higher rate than the producers who do not receive
that incentive.
Payment for environmental services received
by the farms
The farms, as average, have received an
accumulated PES (2003-2006) between 2 000
and 2 042 American dollars for the groups PES
+ TS and PES, respectively. In terms of
accumulated PES per hectare there was no
significant difference between the groups; it was
77 and 74 American dollars per hectare for each
group, respectively (fig. 3).
Conclusions
Silvopastoral systems constitute a choice in
ruminant exploitations systems, capable of
improving farm productivity. They diversify the
products (milk, meat, timber, poles and firewood),
provide shade, improve the diet of the animals,
and reduce the use of chemical fertilizers and
concentrates, which is translated into a lower use
of inputs external to the farm. Besides, they allow
the generation of environmental services, such
as carbon capture, conservation of biodiversity,
protection of hydrographical basins and landscape
beauty.
The adoption of intensive silvopastoral
systems, such as cut/carry forage banks and
association of ligneous plants for browsing with
pastures, has been very low. In Central America
and other countries, barriers that affect the
adoption have been identified, like the high establishment cost, lack of abundant successful
models in farms for reducing the fear to a new
technology, low knowledge of the technology by
producers and lack of policies of the local
governments to stimulate sustainable production
systems
In this sense, strategies have arisen to
stimulate the adoption of silvopastoral systems
and other land uses for conservation in catte
farms, such as the payment for environmental
413
Tabla 8. Dinmica de cambio de usos de la tierra en el perodo 2003 a 2006 en fincas ganaderas de
Esparza, Costa Rica (n= 124 fincas equivalente a 4 471,1 ha).
Table 8. Dynamics of land use change in the period 2003-2006 in livestock farms of Esparza, Costa
Rica (n=124 farms equivalent to 4 471,1 ha).
Uso de la tierra
Pastura degradada
Pastura natural sin rboles
Pastura mejorada sin rboles
Pastura natural con rboles
Pastura mejorada con rboles
Bosques
Cercas vivas
rea 2003 (ha)

558,7
253,6
62,1
910,6
246,5
927,4
156,1
rea 2006 (ha)

153,3
3,7
16,2
438,3
1 384,6
954,6
386,1
Tasa de cambio (%)

-72,56
-98,52
-73,84
-51,87
461,63
2,94
147,32
Bosques: Incluyen los parches de bosques secundarios, bosques riparios y tacotales (bosque secundario joven)
buyen a la conservacin de la biodiversidad del

paisaje ganadero de Esparza.
ndice ecolgico
El ndice ecolgico, expresado en puntos
ecolgicos incrementales por hectrea, fue significativamente diferente entre los grupos de fincas
que reciben PSA y el control (fig. 2). El grupo
que recibi asistencia tcnica obtuvo un mayor
ndice ecolgico que el grupo de fincas que recibieron solo el pago de servicios ambientales, aunque la diferencia entre ambos no fue estadsticamente significativa. Esto se podra atribuir a que
las fincas estn localizadas en un paisaje pequeo, donde existe intercambio de informacin entre los productores por parentesco, amistad, asociaciones, etc., que no permiten aislar el efecto
de la asistencia tcnica. Por otro lado, el PSA
est actuando como un incentivo que les permite
a los productores que lo reciben, realizar cambios
en los usos de la tierra a una mayor velocidad que
a los productores que no reciben este incentivo.
Pago por servicios ambientales recibido
por las fincas
Las fincas, como promedio, han recibido un
PSA acumulado (2003-2006) entre 2 000 y 2 042
dlares estadounidenses para los grupos
PSA+AT y PSA, respectivamente. En trminos
de PSA acumulado por hectrea no hubo diferencia significativa entre los grupos; este fue de
77 y 74 dlares estadounidenses por hectrea
para cada grupo, respectivamente (fig. 3).
services, green credits and fair markets. However,

the coming years will be essential for learning
the impact of these strategies in the adoption,
massive acceptance and persistence of these
technologies of sustainable production.
The data of the GEF-Silvopastoral project
show that by means of the strategy of payment
for environmental services, the adoption of land
uses that improve animal productivity and
generation of environmental services in cattle
farms increases. However, the performance of
later studies and/or monitoring to the project is
imperative for learning the dynamics of change,
permanence and quality of the changes of land
uses in farms, and identifying factors that limit
the success of the strategy and/or environmentfriendly technologies.
--End of the English version--
Conclusiones
Los sistemas silvopastoriles constituyen una
opcin en los sistemas de explotacin de rumiantes, capaz de mejorar la productividad de las fincas. Estos diversifican los productos (leche, carne, madera, postes y lea), brindan sombra, mejoran la dieta de los animales y reducen la utilizacin de fertilizantes qumicos y concentrados, lo
cual se manifiesta en una menor utilizacin de
insumos externos a la finca. Adems, permiten
la generacin de servicios ambientales, como el
secuestro de carbono, la conservacin de la
414
biodiversidad, la proteccin de cuencas hidrogrficas y la belleza escnica.
La adopcin de sistemas silvopastoriles intensivos, como bancos forrajeros de corte/acarreo
y asociacin de leosas para ramoneo con pastos, ha sido muy baja. En Centroamrica y otros
pases se han identificado barreras que dificultan su adopcin, como el alto costo de establecimiento, la falta de abundantes modelos exitosos
en fincas para reducir el temor a una nueva tecnologa, el bajo conocimiento de la tecnologa por
parte de los productores y la falta de polticas de
los gobiernos locales que estimulen sistemas de
produccin sostenibles en fincas ganaderas.
En este sentido, han surgido estrategias para
estimular la adopcin de sistemas silvopastoriles
y otros usos de la tierra para la conservacin en
fincas ganaderas, tales como el pago de servicios ambientales, crditos verdes y mercados
justos. Sin embargo, los aos venideros sern
claves para conocer el impacto de estas estrategias en la adopcin, masificacin y persistencia
de estas tecnologas de produccin sostenible.
PSA + AT: fincas con pago de servicios ambientales y asistencia tcnica

PSA: fincas solamente con pago de servicios ambientales
Control: fincas que no reciben pago ni asistencia tcnica.
a,b Letras diferentes en las columnas indican diferencia significativa segn la prueba de Duncan (P<0,05)
Fig. 2. Puntos ecolgicos incrementales en los diferentes grupos de fincas, Esparza, Costa Rica.
Fig. 2. Incremental ecological points in the different
groups of farms, Esparza, Costa Rica.
Los datos del Proyecto GEF-Silvopastoril

muestran que mediante la estrategia de pago de
servicios ambientales, se incrementa la adopcin
de usos de la tierra que mejoran la productividad
animal y la generacin de servicios ambientales
en fincas ganaderas. No obstante, es imperante la
realizacin de estudios y/o monitoreos posteriores al proyecto para conocer la dinmica de cambio, permanencia y calidad de los cambios de usos
de la tierra en fincas, e identificar factores que
limiten el xito de la estrategia y/o tecnologas
ecoamigables.
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PSA + AT: fincas con pago de servicios ambientales y asistencia tcnica

PSA: fincas solamente con pago de servicios ambientales
Control: fincas que no reciben pago ni asistencia tcnica.
a,b Letras diferentes en las columnas indican diferencia significativa segn la prueba de Duncan (P<0,05)
Fig. 3. Pago por servicios ambientales acumulado

(2003-2006) en los diferentes grupos de fincas, Esparza, Costa Rica.
Fig. 3. Accumulated (2003-2006) payment for
environmental services in the different group
of farms, Esparza, Costa Rica.
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Villanueva, C.; Ibrahim, M.; Harvey C.A.; Sinclair, F.L.;
Gmez, R.; Lpez, M. & Esquivel, H. 2004. Resources
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dry Pacific region of Costa Rica and Nicaragua.. In:

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livelihoods to provide ecosystem services. 2nd
International Symposium on Silvopastoril Systems.
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en la poca seca en Boaco, Nicaragua. Agroforestera en las Amricas. 8 (31):31
Recibido en septiembre de 2006
Aceptado en octubre de 2006
La publicacin Pastos y Forrajes del Ministerio de Educacin Superior

ha sido inscrita en el
Sistema de Certificacin
de Publicaciones Seriadas Cientfico-Tecnolgicas
del Ministerio de Ciencia, Tecnologa y Medio ambiente
420
VI CONGRESO INTERNACIONAL DE CIENCIAS VETERINARIAS
II SEMINARIO INTERNACIONAL DE SALUD ANIMAL

10 al 13 de abril de 2007
Palacio de Convenciones de La Habana, Cuba
TEMTICAS CENTRALES
Acupuntura
Animales de fauna y zoolgicos
Animales de laboratorio
Apicultura
Avicultura
Bienestar animal
Bioseguridad
Biotecnologa y Frmacos
Clnica y ciruga
Comercio internacional
Educacin Veterinaria
Epizootiologa
Especies mayores de inters veterinario
tica
Etologa y manejo de especies exticas
Farmacologa y Toxicologa
Gentica y mejoramiento animal
Gerencia veterinaria
Gestin de la calidad
Higiene de los alimentos, inocuidad y calidad
Historia de la Veterinaria
Homeopata
Informtica y comunicacin
Manejo de salud de organismos acuticos
Manejo y medicina de fauna silvestre
Medicina Preventiva
Medicina Veterinaria y Desarrollo Sostenible

Microbiologa, Parasitologa e Inmunologa
Ortopedia Veterinaria
Patologa y Morfologa
Pequeas especies
Proteccin del Medio Ambiente
Reproduccin
Salud Pblica Veterinaria
Teraputica Tradicional y Bioenergtica
Zootecnia, nutricin y alimentacin
Zooterapia
Dra. Beatriz I. Amaro Villanueva

Secretaria Ejecutiva
Consejo Cientfico Veterinario de Cuba
Paseo No 604 e/ 25 y 27 Vedado.
La Habana, Cuba
Apartado Postal 10400
Telfono: (537) 830 8064/ 830 8076
Fax (537) 830 3537
E- mail: scmvcd@infomed.sld.cu

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Pastos y Forrajes, Vol. 29, No.

Sistemas silvopastoriles como una herramienta

Grupo de Ganadera y Manejo del Medio Ambiente

Pastos y Forrajes, Vol. 29, No. 4, 2006

La mayor tasa de deforestacin en Amrica

The highest deforestation rate in Central

Pastos y Forrajes, Vol. 29, No. 4, 2006

production of Jersey cows in comparison with

Pastos y Forrajes, Vol. 29, No. 4, 2006

All this has effects on the quality of the habitat

Pastos y Forrajes, Vol. 29, No. 4, 2006

en la conservacin de la biodiversidad (Harvey

Pastos y Forrajes, Vol. 29, No. 4, 2006

identified in the region are found in the low lands.

Pastos y Forrajes, Vol. 29, No. 4, 2006

magnitud considerable, como se observ en la

Pastos y Forrajes, Vol. 29, No. 4, 2006

conditions. The general pattern in Central

Pastos y Forrajes, Vol. 29, No. 4, 2006

erosion, loss of biodiversity and sustainability of

Pastos y Forrajes, Vol. 29, No. 4, 2006

Ro Fro, Costa Rica

(n=5 896 rboles en

(n= 2 482 rboles en

(n= 2 297 rboles

(n=7 994 rboles en

pecto a la densidad, esta depende de la historia

Esquivel, 2003). Although their application has

Pastos y Forrajes, Vol. 29, No. 4, 2006

marketed as green or organic products in

Pastos y Forrajes, Vol. 29, No. 4, 2006

Because of this in the Pacific region of Costa

Pastos y Forrajes, Vol. 29, No. 4, 2006

yor que en aquellos con cobertura baja (7% u 8

Franco, Pezo, Camero and Araya, 2001; Harvey,

Tabla 2. Influencia de los rboles dispersos en el potrero en la produccin animal.

Bosque seco tropical

Respuesta por animal

Potreros con 19, 8 y 8 rboles ha-1, respectivamente

Potreros con 9 rboles ha-1

Pastos y Forrajes, Vol. 29, No. 4, 2006

purpose cows, when using sugarcane (Saccharum

Pastos y Forrajes, Vol. 29, No. 4, 2006

Tabla 3. Produccin de leche en vacas suplementadas con leosas forrajeras.

Ibrahim et al., 2001

Camero et al., 2001

racin con las dietas tradicionales conformadas

monocrop of C. ciliaris under good conditions

Pastos y Forrajes, Vol. 29, No. 4, 2006

Prez et al., 2002

Burle et al., 2003

Roa et al., 2000

kg cow-1 day-1, achieving higher stability in

Pastos y Forrajes, Vol. 29, No. 4, 2006

Tabla 5. Ganancia de peso vivo en varios sistemas de produccin en Australia.

Ganancia de peso vivo

Fuente: Noble et al., 2000

1,2 kg de gallinaza por animal por da, es posible

The decrease in the water availability in the soil

Pastos y Forrajes, Vol. 29, No. 4, 2006

the first 50 cm of forest soil, equivalent to the

Pastos y Forrajes, Vol. 29, No. 4, 2006

los estratos superiores (0-35 cm de profundidad)