COMISIN FEDERAL DE ELECTRICIDAD

MANUAL DE DISEO DE OBRAS CIVILES

CAPTULO B.2.1
CARACTERIZACIN DE LOS DEPSITOS DE
SUELO

Efran Ovando Shelley*

Mara del Carmen Cabrera Velsquez**
Mara Guadalupe Oln Montiel**
Natalia del Pilar Parra Piedrahita**

Marzo de 2008

Elaborado por:
Instituto de Ingeniera, UNAM
Proyecto 7541

*Investigador, Instituto de Ingeniera, UNAM

*Estudiante de posgrado, Instituto de Ingeniera, UNAM

Nota aclaratoria
Este captulo se divide en dos partes. La primera se refiere a la Identificacin de suelos en
el campo y la segunda, a la Exploracin y muestreo de suelos. El primer tema se
desarroll con base en comentarios elaborados en torno a la aplicacin del Sistema
Unificado de Clasificacin de Suelos (S.U.C.S.) a situaciones de campo. A esos
comentarios se agregaron otros para la identificacin de campo de suelos con problemas
especiales, no incluidos explcitamente en el S.U.C.S.
El material que aqu se presenta se concentra en un solo documento mientras que en los
anteriores manuales apareci publicado, por separado, en diferentes secciones o incluso
en tres fascculos diferentes.

SECCIN B GEOTECNIA

TEMA

CAPTULO 1

MECNICA DE SUELOS

CARACTERIZACIN DE LOS
DEPSITOS DE SUELOS

CONTENIDO
1

CARACTERIZACIN DE LOS DEPSITOS DE SUELOS .......................................... 1

1.1 IDENTIFICACIN DE SUELOS EN CAMPO. .................................................... 1

1.1.1 Identificacin en campo segn el S.U.C.S. ...................................................... 1
1.1.1.1

Clasificacin de suelos gruesos ............................................................... 2

1.1.1.2

Clasificacin de suelos finos ................................................................... 11

1.1.1.3

Identificacin de suelos de grano fino orgnicos. .................................. 16

1.1.1.4

Clasificacin Geolgica de los depsitos de suelo. ............................... 16

1.1.2

Identificacin en campo de suelos con problemas especiales ........................ 18

1.1.2.1

Suelos orgnicos ..................................................................................... 18

1.1.2.2

Suelos expansivos .................................................................................. 24

1.1.2.3

Suelos residuales .................................................................................... 28

1.1.2.4

Suelos dispersivos .................................................................................. 30

1.1.2.5

Suelos colapsables ................................................................................. 31

1.2 EXPLORACIN Y MUESTREO DE SUELOS .................................................. 33

1.2.1 Programa de exploracin geotcnica .............................................................. 33
1.2.1.1

Estudios preliminares .............................................................................. 33

1.2.1.1.1 Recopilacin de la Informacin ........................................................... 34

1.2.1.2

Reconocimiento de campo. .................................................................... 36

1.2.1.3

Estudios de detalle .................................................................................. 37

1.2.2
1.2.3

Supervisin de los trabajos de exploracin. ................................................... 38

Tcnicas de Perforacin.................................................................................. 39

1.2.3.1

Pozos a cielo abierto, cortes y zanjas. ................................................... 39

1.2.3.1.1 Equipo .................................................................................................. 42

1.2.3.1.2 Operacin ............................................................................................. 43
1.2.3.2

Perforacin por lavado ............................................................................ 43

1.2.3.2.1 Equipo. ................................................................................................. 43

1.2.3.2.2 Operacin ............................................................................................. 44
1.2.3.3

Perforacin a rotacin con agua o lodo .................................................. 46

1.2.3.3.1 Equipo .................................................................................................. 48

1.2.3.3.2 Operacin ............................................................................................. 49
1.2.3.4

Perforacin en seco con barras .............................................................. 49

1.2.3.4.1 Equipo .................................................................................................. 50

1.2.3.4.2 Operacin ............................................................................................. 51

1.2.3.5

1.2.4

Perforacin mixta .................................................................................... 52

Equipo de perforacin .................................................................................... 52

1.2.4.1

Mquinas perforadoras ........................................................................... 52

1.2.4.1.1 Mquinas de perforadora rotatoria ...................................................... 54

1.2.4.1.2 Mquinas de perforadora de percusin............................................... 54
1.2.4.2

Bombas de perforacin ........................................................................... 56

1.2.4.3

Barras y Ademes de perforacin ............................................................ 56

1.2.4.4

Brocas de perforacin ............................................................................. 58

1.2.4.4.1 Broca trconica ..................................................................................... 59

1.2.4.4.2 Broca Drag ........................................................................................... 59
1.2.4.4.3 Broca de aletas .................................................................................... 60
1.2.4.4.4 Broca de cola e pescado ..................................................................... 60
1.2.4.5

Lodos de perforacin .............................................................................. 61

1.2.4.5.1 Lodos de perforacin de agua dulce ................................................... 61

1.2.5

Tcnicas de exploracin ................................................................................. 66

1.2.5.1

Mtodos Indirectos .................................................................................. 66

1.2.5.1.1 Exploracin geofsica ........................................................................... 66

1.2.5.2

Mtodos directos ..................................................................................... 68

1.2.5.2.1 Exploracin y muestreo ....................................................................... 68

1.2.5.2.2 Tipos de sondeos................................................................................. 68
1.2.5.3
Determinacin del tipo, nmero, espaciamiento, la localizacin y
profundidad del sondeo ............................................................................................. 72
1.2.5.3.1 Nmero y espaciamiento de sondeos. ................................................ 73
1.2.5.3.2 Determinacin de la profundidad del sondeo...................................... 78

1.2.6

Tipo de Muestras y Procedimientos de Muestreo ......................................... 81

1.2.6.1

Tipos de Muestras ................................................................................... 81

1.2.6.1.1 Muestras alteradas .............................................................................. 82

1.2.6.1.2 Muestras Inalteradas ........................................................................... 82
1.2.6.2

Calidad de las Muestras ......................................................................... 82

1.2.6.2.1 Muestras alteradas .............................................................................. 82

1.2.6.2.2 Muestras Inalteradas ........................................................................... 83
1.2.6.3

Muestreo Alterado ................................................................................... 86

1.2.6.3.1 Mtodo Manual .................................................................................... 86

1.2.6.3.2 Muestreadores hincados a presin ..................................................... 89

1.2.6.4

Muestreo inalterado ................................................................................ 92

1.2.6.4.1 Mtodo Manual .................................................................................... 92

1.2.6.4.2 Muestreadores hincados a presin ..................................................... 94
1.2.6.4.3 Muestreador de pistn ......................................................................... 98
1.2.6.4.3.1 Muestreadores Sueco y tipo Delft............................................... 108
1.2.6.4.4 Muestreador de Tubo Rotatorio Dentado .......................................... 113
1.2.6.4.5 Muestreadores de doble barril ........................................................... 117
1.2.6.4.6 Mtodo de muestreo por congelacin ............................................... 126
1.2.6.4.7 Criterios de seleccin de muestreadores .......................................... 129

1.2.7

1.3

Manejo de muestras ...................................................................................... 130

1.2.7.1

Muestras alteradas ................................................................................ 130

1.2.7.2

Muestras cbicas inalteradas ............................................................... 131

1.2.7.3

Muestras inalteradas contenidas en tubos ........................................... 131

1.2.7.4

Recomendaciones para el embalaje de las muestras (ASTM D 4220-00)

134

REFERENCIAS................................................................................................... 144

aumenta cuando se trata de estudios preliminares o de detalle. Su nmero se reduce en

los trabajos de verificacin.
En la tabla B.34, se presentan un resumen de las pruebas comunes in situ para definir el
programa de exploracin (C.G.S., 1992).
En la tabla B.35, se presentan un lineamiento para definir el programa de exploracin y
muestreo (U.S. Army Corp, 2001).
La tabla B.36, presenta una gua preliminar para la planeacin del programa de
exploracin y muestreo. Esta gua proporciona recomendaciones para orientar trabajos de
campo. El programa final de muestreo debe ser suficientemente flexible para permitir al
ingeniero en mecnica de suelos la obtencin un ampli conicimiento del sitio, incluyendo
la deteccin de anomalas u otras fallas (U.S. Army Corp, 2001).

1.2.5.3.1 Nmero y espaciamiento de sondeos.

El nmero de sondeos depender de las caractersticas del terreno (uniforme o errtico),
de la longitud de las cargas impuestas por la estructura al terreno y de las caractersticas
y funciones de las obras proyectadas (susceptibilidad a los asentamientos diferenciales,
por ejemplo).
Si de los estudios geolgicos previos se puede suponer que el subsuelo es uniforme, se
separarn los sondeos de 100 a 150 metros para reas de mediana extensin localizando
los iniciales en las esquinas y los siguientes hacia el centro. En el caso de boquillas de las
presas, la distancia entre sondeos puede variar de 20 a 100 metros.
Cuando a raz de los estudios geolgicos previstos o de los primeros resultados de
sondeos, se infiere que el subsuelo presenta condiciones muy errticas, la distancia entre
sondeos deber reducirse (CFE, 1979).
No hay regla que permita definir exactamente el nmero de sondeos, pues este depende
de las caractersticas del sitio por investigar. Es decir el tipo de suelo, nivel de aguas
freticas as como de la magnitud, el costo, el tipo de obra.
Inicialmente se deben realizar sondeos de factibilidad los cuales permiten definir las
condiciones geotcnicas generales del lugar.
Los sondeos preliminares, son aquellos que inicialmente permiten definir las
caractersticas, la profundidad del nivel fretico y las condiciones preliminares del suelo.
Cuntos sondeos se deben de realizar en la investigacin de detalle. Este tipo de sondeos
suelen localizarse en las partes ms importante de la obra o las reas donde se
concentran las cargas, o bien, en las esquinas o vrtice del rea de estudio.
Finalmente, los sondeos de verificacin son aquellos que permiten validar las condiciones
estratigrficas o de diseo.
Usualmente el nmero de sondeos est en funcin del rea o del permetro por estudiar,
sin embargo; esta recomendacin es aplicable nicamente para el caso de reas
pequeas. En obras de gran magnitud rigen la topografa y la geologa. En la tabla B.37
se presentan algunas recomendaciones para definir el programa de exploracin a partir
del tipo de investigacin que se va a efectuar.

73

Tabla B.34. Resumen de pruebas comunes in situ (C.G.S., 1992).

T IP O D E P R U EB A

A P LICA BLE

P ru e b a d e
p e n e t r a c i n
e st n d a r (S P T )

A re n a

P ru e b a d e
p e n e t r a c i n d e c o n o
d in m ic o ( D C P T )

A r c illa s m u y
fir m e s

A re n a

N O A P LIC A B LE
A r c illa s b la n d a s a
fir m e s

P R O P IED A D ES Q U E
PUEDEN SER
D ETER M IN A D A S

E v a lu a c i n
c u a lit a t iv a d e
c o m p a c id a d .
C o m p a r a c i n
c u a lit a t iv a d e
e s t r a t ific a c i n d e l
s u e lo .

A r c illa s

O B SER V A CIO N ES

V e r in c is o B . 2 .3 . 1 . 2
P o t e n c ia l d e
lic u a c i n d e a r e n a s
s u e lt a s

E v a lu a c i n
c u a lit a t iv a d e
c o m p a c id a d .
C o m p a r a c i n
c u a lit a t iv a d e
e s t r a t ific a c i n d e l
s u e lo .

P ru e b a d e
A r e n a , lim o
p e n e t r a c i n d e c o n o y a r c illa
e l c t r ic o ( C P T )

P ru e b a d e
p e n e t r a c i n B e c k e r
(B P T)

M a t e r ia l
g r a n u la r

P r u e b a d e v e le t a d e
cam p o (FV T)

A r c illa

P ru e b a d e
p r e s i m e t r o ( P M T )

P ru e b a d e
p e r m e a b ilid a d

E s tra to s d e
ro ca , a re n a
densa,
g ra v a .

G ra v a s
A r e n a s m u y s u e lt a s

E v a lu a c i n
c o n t in u a d e la
d e n s id a d y
r e s it e n c ia d e
a re n a s.
E v a lu a c i n
c o n t in u a d e la
r e s is t e n c ia a l
c o rte n o
d re n a d o e n
a r c illa s .

V e r in c is o
B .2 .3 .1 .1 1
E sta p ru e b a e s
a p lic a b le p a r a e l
d is e o d e la s
z a p a t a s , p ila s y
p ilo t e s e n
a re n a ; p ru e b a s
e n a r c illa s o n
m s fia b le
cuando se usa
e n c o n ju n t o c o n
la p r u e b a d e
v e le t a .
P o t e n c ia l d e
lic u a c i n d e
a r e n a s s u e lt a s .

S u e lo s b la n d o s

A re n a s y g ra v a s

A r c illa s lim o s a s
s u e lt a s b la n d a s
s e n s it iv a s y a r e n a s

A re n a s y
g ra vas

R e s is t e n c ia a l c o r t e
n o d re n a d a

S u e lo s
d u ro s o
fir m e s
a re n a
c e m e n ta d a .

P e n e tr m e tro
M a r c h e t t i.

A r e n a s u e lt a a G r a v a s c o n
b o le o s y s u e lo s
densa.
g ra v o so s
A r c illa s
b la n d a s a
fir m e s .

L a p ru e b a d e b e
e je c u t a r s e c o n
c u id a d o ,
p a r t ic u la r m e n t e s i
e s t fis u r a d a .
a r c illa s lis t a d a s y
a lt a m e n t e p l s t ic a s .

C a p a c id a d d e c a r g a ,
c o m p r e s ib ilid a d y
d e fo r m a b ilid a d .
E v a lu a c i n d e l
c o e fic ie n t e d e
p e r m e a b ilid a d .

F ic m e t r o

V e r in c is o B . 2 . 3 .1 .3

V e r in c is o B . 2 .2 .8
L a p ru e b a d e carg a
v a r ia b le e n
p e r fo r a c io n e s q u e
t ie n e n lim it e d e
c o r r e c c i n .

A r c illa s b la n d a s y
P a r m e tro s d e
a r e n a s m u y s u e lt a s r e s is t e n c ia

D e fo r m a b ilid a d
la t e r a l

74

Tabla B.35. Lineamientos generales para definir un programa de sondeos (U.S.

Army Corp, 2001).

REAS POR INVETIGAR

ESQUEMA DEL SONDEO.

Sitio nuevo de ancho amplio.

Espacio preliminar de sondeos 61 a 153 m a partir del rea

entre cualquier cuarto sondeo incluyendo aproximadamente
10% del rea total. En exploracin a detalle, adems un
sondeo para establecer reas geolgicas para una mejor
orientacin.

Desarrollo en sitios en estratos

blandos compresibles.

Espacio de sondeos 31 a 61 m para posibles localizaciones

construidas

Estructuras largas con cimientos

estrechamamente espaciados.

Espacio de sondeos aproximadamente 15.3 m en ambas

direcciones, incluyendo un sondeo para una posible
cimentacin exterior de maquinaria o cubo de elevador, y
para establecer secciones geolgicas tiles para una mejor
orientacin.

Bodegas de capacidad baja

construidas en reas largas definidas.

Mnimo de 4 sondeos en las esquinas ms un sondeo

intermedio de la cimentacin interior suficiente para el perfil
del subsuelo.

Cimentaciones aisladas rguidas de

233 m a 930 m de rea.

Mnimo de 3 sondeos alrededor del permetro. Un sondeo

adicional dependiendo de los resultados iniciales.

Cimentaciones aisladas rguidas

menos de 233 m de rea.

Mnimo de 2 sondeos en las esquinas opuestas. Un sondeo

adicional para las condiciones errticas.

Estructuras importantes de la lnea

de costa, tales como muelles secos.

Si el sitio definido esta establecido, el espaciamiento de los

sondeos generalmente no son muy alejados que 15.24 m,
demas de un sondeo intermedio de la localizacin critica,
tal como un sello de bomba de pozo, tunel o alcantarillas.

Muro de contencin o muro de

atracadero largo.

Sondeos preliminares en linea del muro con espaciamiento

de 61 m. Adems de sondeos intermedios para disminuir el
espaciamiento a cada 15.3 m. Ciertos lugares los sondeos
intermedios fuera y dentro de la lnea del muro para
determinar los materiales de la zona de socavacin.

Estabilidad del talud, profundidad del

corte, altura del terraplen.

Proporcionar 3 o 4 sondeos en linea en la direccin crtica

para proveer la secin geolgica para los anlisis. El
nmero dependede la seccin geolgica de la extensin de
la problematica de la estabilidad. Para una deslizamiento
activo, localice almenos un sondeo hasta la pendiente o el
talud del re adeslizante.

Presas y estructuras de retencin de

agua.

Separacin de sondeos prelimiares aproximadamente 61 m

en toda el rea de cimentacin. Disminuyendo el
espaciamiento en el centro de 30.5 m para sondeos
intermedios. Incluyendo sondeos debajo de la localizacin,
lugares crtios de empotramiento, en el vertedero y obras
de desfogue.

75

Tabla B.36. Criterios generales para definir el nmero, espaciamiento y la profundidad de sondeo (U.S. Army Corp, 2001).

TIPO DE ESTRUCTURA

ESTRU CTU RA D EL TRANVIA RGIDA

NM ERO Y ESPACIAM IENTO DE SOND EOS

1 sondeo por cada 230 m

(1)

de rea.

PROFU ND ID AD D EL SOND EO
1-1/2 veces la dimension mnima de la zapata debajo de la base de
cimentacin.
Pilotes de cim entacin - 1-1/2 veces la dimension m nima de la
cim entacin prelim inar localizada a 2/3 de la profundidad esperada
de la prueba del CPT.

COM EN TA RIOS
Suelos cohesivos

Suelos no cohesivos -obtener m uestreo inalterado (si es posible) o llev acabo un

sondeo in situ SPT.
Suelos cohesivos

M nimo un sondeo por cada estribo/pie

1-1/2 veces la dimension mnima de la zapata debajo de la base

Tamao de estribo <250 m m nimo 5 muestras

inlalteradas continuas en cada pies.

Pilotes de cim entacin - 1-1/2 veces la dimension m nima de la

cim entacin prelim inar localizada a 2/3 de la profundidad esperada
de la prueba del CPT.

PU ENTE ATIRANTADO CONTINUO

D IQU ES

Altura del dique = 3 a 6 m; espaciam iento en intervalos de 300 m.

Profundidad del sondeo - 6 m .
Altura del dique = 6 a 12 m ; espaciamiento en intervalos de 230 m . Profundidad del sondeo - por lo m enos igual a la altura del dique.
Altura del dique = 12 a 18 m; espaciam iento en intervalos de 150 m . Profundidad del sondeo - por lo m enos igual a la altura del dique.

PRESAS DE TIERRA

Ver columna de com entarios

Profundidad por lo menos igual a la altura de la cortina o dos

veces la carga mxim a, dibuje la lnea superior de la zona
impermeable.

CARRETERAS

Use una cuadricula de 60 m de espaciamiento.

Para cada 2 vas de la carretera: 1 sondeo por 150 m a lo largo del
eje y a cada cam bio principal del estrato del suelo.
Para varias vas de la carretera: 1 sondeo por 75 m a lo largo del
eje; el sondeo puede ser alternado.

M xim a profundidad del nivel fretico o la profundidad del equipo

de trabajo.
Para excavaciones y nivel de terreno: 3 m debajo la rasante terminada.
Para terraplenes com pactados: aplicar los requerimientos para
diques.
Para roca: Extender 0.75 m dentro de la roca.

AEROPU ERTOS

Ver columna de com entarios.

Ver columna de comentarios.

CASAS

Un sondeo por cada 800 m en una nueva subdivisin.

Un sondeo por cada lote (terreno).

H asta la roca sana o hasta 4.5m por lo menos.

(1)

-Tamao de estribo < 50 m muestreo continuo inalterado por

cada estribo.
-Tamao de estribo < 50 a 100 m 2 m uestreos continuos
inalterados por cada estribo.

-Tamao de estribo < 100 a 250 m, 4 muestreos continuos

inalterados por cada estribo.
-obtener
m uestreo inalterado o sondeos de acuerdo a los suelos
Suelos no cohesivos
cohesivos.
-Trazo de la form acin para cada estribo.
Roca sana
-En duda de la calidad de la roca, perforar por lo menos 6 m
dentro de form acin.
Suelos cohesivos

- muestreo continuo inalterado.

Suelos no cohesivos - muestreo continuo inalterado o sondeos localizados a lo largo

del eje de la estructura propuesta.
Investigacin prelim inar - el esfuerzo m xim o ocurre aproximadam ente en el
punto m edio del talud entre el eje y el pie de la
estructura propuesta. Establezca una cuadrcula aguas
arriba y aguas bajo del punto m edio del eje de la presa
en una cierta direccin respecto al centro de la misma.
- trazar los lm ites de los diferentes estratos, por ejem plo
arena.
- tratar plantas de poder, vertedero y otra estructura de
control com o estructuras de marco rgido.
- obtener datos adecuados de la superficie para definir al
apoyo.
Obtencin de la permeabilidad y m ediciones de la presin de poro in situ .
Investigacin primaria

Suelos cohesivos
Suelos no cohesivos
EXCAVACIN PARA PRESTAM O

-muestreo continuo inalterado en los primeros 3 m.

-muestreo intercalado en intervalos de 1-1/2 a 3 m.
-muestreos despus de cada cam bio de estrato del suelo.

- m uestreo continuo inalterado.

- m uestreo continuo inalterado o sondeos.

M uestras alteradas son satisfactorias; puede usar barrena para obtener muestras.
Suelos cohesivos

- muestreo continuo inalterado.

Suelos no cohesivos

- muestreo continuo inalterado o sondeos.

Investigacin prelim inar - localiz los sondeos en una cuadricula a intervalos 300 m
de lado, a la profundidad de 6 m. Las muestras pueden
estar alteradas.
- pista de aterrizaje - situe dos lneas de perforacin en una
cuadricula de 30 m por lado, sobre el eje de la pista y
Investigacin primaria perfore a profundidad de 6 m en suelo y/o 1.5 m en roca.
- pista de rodaje -localiz los sondeos a intervalos de 60 a 76
m a lo largo del eje a la profundidad de 6 m.
- faja de estacionam iento (frente a los angares) - localiz
sondeos de 60 a 75 m en una cuadrcula a la profundidad de
6m.
Obtener m uestras a intervalos de 1.5 m utilizando tcnicas de m uestreo inalterado
para suelos cohesivos o tcnicas de m uestreo inalterado para suelos no cohesivos.

1m= 3.28pies; 1m=10.76 pies

76