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Variation du nombre de Shields critique avec la

pente
Article in La Houille Blanche October 2008
DOI: 10.1051/lhb:2008055

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Alain Recking
National Research Institute of Science and Technology for Environment and Agriculture
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SHF : Transports solides et gestion des sdiments en milieux naturels et urbains, Paris, 28-29 novembre 2007 Alain Recking Variation du
nombre de Shields critique avec la pente

VARIATION DU NOMBRE DE SHIELDS CRITIQUE

AVEC LA PENTE
Variation of the critical Shields number with slope
Alain Recking
Cemagref
Domaine Universitaire BP76
38402 Saint Martin dhres Cedex
Tl: +33 (0)4 76 76 28 01, Fax: +33 (0)4 76 51 38 03, e-mail: alain.recking@cemagref.fr

Il est dusage de considrer que le nombre de Shields critique est constant pour les coulements turbulents rugueux.
Pourtant toutes les tudes et donnes disponibles dmontrent une variation de ce paramtre avec la pente dnergie.
Dans cette tude, une nouvelle mthode dvaluation du dbut de mouvement est prsente et les rsultats confirment
une variation du nombre de Shields critique avec la pente. Ce rsultat a de trs fortes consquences pour la prdiction
du charriage, puisque proche des conditions de dbut de mouvement une faible variation du nombre de Shields produit
une variation du charriage de plusieurs ordres de grandeur.
Variation of the critical Shields number with slope.
It is very common to consider a constant critical Shields number for rough turbulent flows. Yet, all available studies
and data indicate a slope dependence of this parameter. This study presents a new definition for the incipient motion
condition. New results confirm a slope dependence. This result has strong consequences on bed load prediction as when
flows occur close to the incipient motion conditions, slight changes in the Shields stress value produce changes in the
bed load transport rate that are several orders of magnitude.

I INTRODUCTION
La prdiction du transport solide par charriage est trs importante pour la gestion et lamnagement des
cours deau, et pour la prvision des risques. Shields (1936) avait propos, sur la base de lanalyse
dimensionnelle un critre de mise en mouvement des sdiments. La courbe quil avait alors produite (Figure
1), donnant le nombre de Shields critique c=u*c/[g(s-1)D] (contrainte adimensionnelle) en fonction du
nombre de Reynolds particulaire de lcoulement considr Re*=u*cD/ (o u*c est la vitesse de frottement
critique et D le diamtre du grain) est encore aujourdhui trs utilise, tant en recherche quen ingnierie.
0.2

0.15
0.1

0.06
0.05
0
1

100

Re*

10000

1000000

Figure 1: Courbe de Shields (1936)

Cette courbe ncessite un calcul itratif puisque u*c et le diamtre D sont prsents la fois en abscisse et
en ordonne. Mais un rsultat intressant nonc par Shieds est que c pouvait tre considr constant pour
Re*>489, ce qui est le cas de tous les coulements en milieu naturel sur lits de graviers. Cependant, si
Shields a propos une constante gale 0.06, cette valeur a largement t discute depuis. Meyer-Peter et
Muller (1948) ont propos dutiliser 0.047 dans leur formule de charriage, et des valeurs comprises entre
0.01 (Carling 1983) et 0.1 (Mizuyama 1977) ont galement t proposes, avec une moyenne environ gale
0.045 (Gessler 1971, Miller et al. 1977, Yalin et Karahan 1979, Saad 1989). Une compilation de valeurs a t
propose par Buffington et Montgomery (1997).

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Parmi les nombreuses explications proposes pour expliquer cette dispersion des valeurs, on retrouve
souvent la dfinition et la mesure du dbut de mouvement. Les approches exprimentales se rpartissent en
quatre groupes : (1) lextrapolation zro (o une valeur finie) des mesures de dbit solide, (2) ltude de
la comptence du cours deau transporter un diamtre maximum donn, (3) la mesure visuelle du
dplacement des grains et (4) lapproche thorique. Une nouvelle mthode est prsente dans cet article, qui
consiste considrer leffet du charriage sur la loi de frottement. Cette mthode confirme la dpendance la
pente et une fonction est prsente et compare avec les fonctions dj proposes dans la littrature.
II MESURE DU NOMBRE DE SHIELDS CRITIQUE
De nombreuses tudes rcentes ont dmontr que lapparition du charriage affectait le coefficient de
frottement de manire non ngligeable (Song et al. 1998, Bergeron et Carbonneau 1999, Carbonneau et
Bergeron 2000, Omid et al. 2003, Calomino et al. 2004, Gao et Abrahams 2004, Mahdavi et Omid 2004,
Campbell et al. 2005, Recking et al. 2006). Cet effet a t analys partir dune base de donnes constitue
de plus de 2000 valeurs collectes la fois sur le terrain et en canal exprimental (Recking 2006). Un
exemple est prsent sur la Figure 2, o sont reportes les valeurs de frottement mesures pour la pente 1%.

20
18

Apparition du charriage

16

(8/f)

1/2

14
12
10
8
6

Qs = 0
Qs > 0

Lits plats
4
2

(R/D)c

0
1

10

100

R/D

Figure 2: Coefficients de frottement mesurs la pente 1% (190 valeurs daprs Cao 1985, Gilbert 1914,
Graf et Suszka 1987, Mavis et al. 1937, Meyer-Peter et Muller 1948, Paintal 1971, Recking 2006).

Lapparition du charriage concide avec un changement de comportement de la loi de frottement, et ce quelle

que soit la pente. A partir de la mesure de la profondeur relative R/D associe lapparition du charriage
pour les pentes S comprises entre 0.1 et 9%, il a t possible de calculer les nombres de Shields critique
correspondant partir de la formule suivante :

c =

R S
D ( s 1)

(1)

Les valeurs ainsi obtenues ont ensuite t utilises pour ajuster une loi c (S) (Figure 3).

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0.08
0.07
0.24

0.06

y = 0.13x

0.05

R = 0.98

0.04
0.03
0.02
0.01
0
0.001

0.01

0.1

Pente S (m/m)
Figure 3: Variation du nombre de Shields critique avec la pente daprs lanalyse des coefficients de
frottement
La loi retenue est une loi puissance :

c = 0.13S 0.24

(2)

Ce qui peut aussi scrire, pour un matriau naturel de densit 2650 kg/m3, lorsque combin avec lEq.(1) :

0.32

c = 0.08

(3)

Ce rsultat confirme leffet de la pente et est trs cohrent avec les rsultats dj obtenus en canal
exprimental et sur le terrain par Mizuyama (1977), Bathurst et al. (1982), Graf et Suszka (1987), Suszka
(1991), Aguirre-PE et Fuentes (1991), Shvidchenko et Pender (2000), Mueller et al. (2005), Lenzi et al.
(2006), Pender et al. (2007).
0.1
0.09
0.08
0.07

0.06

Mizuyama, 1977 (labo)

Suszka, 1991 (labo)
From Shvidchenko et al., 2000 (labo)
From Bathurst et al (labo et terrain)
Mueller & al, 2005 (45 rivires)
Graf & suzka, 1987 (labo)
Aguirre-Pe et al (1991)
Lenzi et al 2006 (terrain)
Lang et al (2007, subm)
Cette tude (labo)

0.05
0.04
0.03
0.02
0.01
0
0.001

0.01

0.1

Figure 4: Comparaison de la nouvelle fonction avec celles dj proposes dans la littrature

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III DISCUSSION
Ce type de comportement peut paratre en premier lieu surprenant tant donn que leffet dune forte pente
serait logiquement une rduction de la force ncessaire la mise en mouvement par effet de gravit. En fait
le profil de vitesses prs du lit conditionne fortement le transport par ses effets conjugus sur les forces de
porte et de trane (Wiberg et Smith 1987).
A profil de vitesse constant (loi de paroi), un modle thorique bas sur un bilan des forces sexerant sur le
grain produirait une diminution du nombre de Shields critique avec une augmentation de pente (Iseya et
Ikeda 1987).
Cependant, en rivires graviers, toutes les tudes montrent que la loi de paroi ne sapplique pas et que le
profil logarithmique ne peut tre tendue jusquau lit. Au lieu de cela la plupart des auteurs (O'Loughlin et
Annambhotla 1969, Christensen 1971, Ashida et Bayazit 1973, Mizuyama 1977, Day 1977, Nowell et
Church 1979, Marchand et al. 1984, Nakagawa et al. 1988, Bathurst 1988, Jarrett 1990, Aguirre-Pe et
Fuentes 1990, Robert 1991, Tsujimoto 1991, Pitlick 1992, Ferro et Baiamonte 1994, Nikora et al. 2001,
Katul et al. 2002, Franca 2005) dcrivent un profil dit en S avec une zone prs du fond (sur une paisseur
de grain environ) o la vitesse est quasiment constante, surmonte de lcoulement principal o le profil
logarithmique sapplique. Lanalyse de lintensit turbulente montre que ce profil volue avec la profondeur
relative R/D et la pente.
Ce constat a conduit Tsujimoto (1991) postuler que leffet de la pente sur c=1(S)2(S) est compos de
deux parties, o 1(S) est un effet direct de la gravit et 2(S) est du la dgnration du profil de vitesse
aux faibles profondeurs relatives. Le premier terme est une fonction dcroissante de la pente et le second une
fonction croissante. La fonction rsultante est une fonction croissante de la pente (Eq.2). Ces effets opposs
de la diminution de profondeur relative associe avec des pentes croissantes ont pu tre reproduits avec un
modle analytique par Vollmer et Kleinhans (2007).
Quelle quen soit la (ou les) cause, cet effet de pente a de trs forte consquences sur la prdiction du
charriage. En effet, en rivires graviers, le charriage se produit le plus souvent pour des conditions
hydrauliques peu loignes des conditions du dbut de transport (Parker 1978, Mueller et al. 2005). Or pour
ces conditions, le charriage augmente de plusieurs ordres de gradeur pour de faibles variations du nombre de
Shields. Ce phnomne est illustr sur la Figure 5 o est reprsente une famille de courbes dduite de
lquation de transport suivante :

= a( c ) b

(4)

O =qsvol/[g(s-1)D3]) est un transport solide adimensionnel et a et b sont des constantes qui valent
respectivement 8 et 1.5 dans la formule de Meyer-Peter et Muller (1948). Cette figure indique quune trs
faible variation de c (tel que le prvoit lEq.2) provoque une diminution du charriage de plusieurs ordres de
grandeur. Elle indique galement que lutilisation dun nombre de Shields critique fixe de 0.047 dans la
formule de Meyer-Peter et Muller empche la prvision du charriage aux trs faibles pentes, ce qui a t
relev par plusieurs auteurs.

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= 0.047

0.1

c c=0.047

"Vu" par MPM

0.01

"Non vu" par MPM

Pente So=2%
MPM

0.001
S0=0.1%

0.0001

S0 = 0.001
S0= 1%

S0 = 0.01

0.00001
0.01

S0=9%

S0 = 0.09

0.1

Figure 5: Illustration des effets dune faible variation de c sur la prdiction du charriage

IV CONCLUSION
Une nouvelle mthode a t propose pour mesurer les conditions du dbut de mouvement. Bien que
totalement diffrente des mthodes gnralement utilises, elle donne des rsultats qui sont tout fait
cohrentes avec les rsultats publis par dautres auteurs. En particulier, leffet de la pente sur le nombre de
Shields critique est confirm.
Ce rsultat (avec ceux cits en rfrences) suggre que les erreurs lies lutilisation de formules
classiques (de type Meyer-Peter et Muller) peuvent conduire des erreurs de prdiction du charriage de
plusieurs ordres de grandeur.

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