Sustantivos comunes en cuanto al gnero procedentes de usos figurados

2.2.4a Es
frecuente
que los
sustantivos epicenos
( 2.4)que
designan
animales
lleven asociado
algn estereotipo cuando
se
aplican
a
las
personas.
Este uso
no
afecta a
sus
rasgos
de
gnero,
como cuando
se
dice de
un
hombre
o
de
una mujer que es
una hiena
(persona
de
muy malos instintos
o
muy cruel),
una
hormiguita (persona
muy ahorradora) o
una fiera (persona
cruel o
violenta).
En
consecuencia,
pueden
alternar
Este muchacho es un lince ~ Esta muchacha es un lince, en
el
sentido
de
persona
muy avispada, pero no
es
correcto
una lince.
Todos estos sustantivos presentan
un
uso
atributivo, en
el
que admiten
el
artculo
indeterminado
denominado enftico o ponderativo ( 15.2.3c).
2.2.4bSobre los
usos anteriores se
forman
en
la
lengua
coloquial
nombres
que tambin
se
aplican
a
las
personas,
pero que son
comunes
en
cuanto
al
gnero.
En
este segundo
uso
metafrico experimentan
una nueva alteracin
de
significado que debe especificarse
en
cada caso particular.
As, el
sustantivo femenino
rata
puede predicarse, sin
cambiar
de
gnero,
de
un
hombre
o
de
una mujer en
la
lengua
coloquial
con el
significado de
persona
despreciable
(primer
uso
metafrico: El jefe es una rata).A
la
vez, suele usarse
como comn
en
el
de
persona
muy tacaa
(segundo
uso
metafrico: El jefe es un rata ~ La jefa es una rata).
Asimismo, si
se
dice de
alguien
que es
un
gallina,
se
le
atribuyen
ciertas
caractersticas
estereotipadas
de
cobarda,
como en
Y aadi que quien se
acuesta temprano por haber trasnochado mucho es un gallina (Nieva,
Seora).
En
este sentido
valorativo, por
lo
general
depreciativo
o
peyorativo, estos nombres
pueden
aparecer
tambin
en
la
construccin apositiva
que se
forma con la
preposicin de ( 12.7.5),
como en
el rata de tu
jefe, el gallina de
2.3.1 El gnero 30
mi hermano o No me extraa que Lucrecia dejara por l a ese animal de Malcolm
(Muoz
Molina,
Invierno).
Adquieren entonces
rasgos
adjetivales, como pone de
manifiesto el
uso
de
la
forma
apocopada muy en Hubiera podido el muy bestia de Jurez arreglar su
comercio (Galds, Fortunata) o
en
el
muy gallina del alcalde. Este
proceso
se
extiende
a
algunos
sustantivos femeninos
que no
designan
animales,
como bala, cabeza o cara,
lo
que no
obsta para que se
diga de
un
hombre
o

de
una mujer,respectivamente, que es
un bala perdida / una
bala perdida en
el
sentido
de
tarambana;un cabeza loca / una
cabeza loca, en
el
de
persona
de
poco juicio;
un
caradura / una caradura tambin
un cara o una cara,
en
el
de
sinvergenza,
persona
descarada.
2.3 Los sustantivos ambiguos en cuanto al gnero
2.3.1 Restricciones en el uso de los sustantivos ambiguos
A

diferencia
de
lo
que ocurrecon los
nombres
comunes
en
cuanto
al
gnero,
son
relativamente
raros los
sustantivos que, usados
con un
mismo
sentido
y
en
una misma
construccin,
pueden
considerarse
ambiguos
para los
hablantes
de
una misma
comunidad
lingstica en
un
perodo
determinado.
Esta importante
diferencia
entre las
dos
clases gramaticalesrefuerza
la
idea
de
que el
gnero
es
para los
hispanohablantes una
propiedad
gramatical inherente
de
cada sustantivo. Los
sustantivos ambiguos
poseen
los
dos
gneros:
azcar
{moreno ~ morena}; mar {grueso ~ gruesa}.
Otros sustantivos ambiguos
son
agravante, armazn, azumbre, interrogante, maratn, prez, pringue.
Entre los
escasos
sustantivos ambiguos
que designan
seres
animados
figura nade: nades majestuosos ~ nades majestuosas.
2.3.1a Se
dan a
menudo
diferencias geogrficas, de
registro,
de
frecuencia o
simplementede
uso
entre las
dos
variantes:
el
sustantivo calor es
masculino mayoritariamente,
pero en
algunas
regiones
tambin
se
emplea
la
forma femenina,
que no
pertenece al
espaol
estndar;
en
la
lengua
comn
mar es
masculino (el mar, mar
bravo),
pero entre la
gente de
mar de
varios pasespredomina
el
femenino.
Este es
tambin
el
gnero
que
muestra
en
expresiones como en alta mar o hacerse a la mar. Otras
veces,la
eleccin
del
gnero
est en
funcin
del
nmero.
As, mar en
plural (mares)
es
siempre
masculino. De
forma parecida,
el
sustantivo arte se
usa
como femenino
en
plural:las bellas artes, las artes marciales,
pero
en
singular
se
construye
hoy casi siempre
en
masculino: el arte espaol, un arte refinado, el arte drico.
2.3.1bMuchos
sustantivos ambiguos
tienden
a
dejar de
serlo.
Aunque
se
registran
excepciones en
algunos
pases,
es
ms frecuente
emplear
como masculinos acn, anatema,
aneurisma, contraluz, fueraborda, mimbre, rema o reuma
y
vodka.
Prefieren
el
femenino cochambre, dote, enzima
y
pelambre.
Este es
el
gnero
que se
recomienda tambin
para
aguachirle, apcope, apoteosis, aula, comezn, hemorroide, ndole, parlisis y
porcin,
aunque
alguna
vez
se
usen como masculinos; por

el
contrario,
se
usan casi siempre
en
masculino
aceite, alambre, apndice, apocalipsis, arroz, avestruz, color, detonante,
nfasis, fantasma, puente, tequila, vinagre y
vislumbre. Aunque se
han
registrado usos en
femenino
de
estos sustantivos, se
recomienda en
todos ellos la
variante
en
masculino. Se
emplean
ya
solo como masculinos apstrofe
y
herpes.
En
31

Los

sustantivos epicenos 2.4.1a

los
que siguen
siendo
ambiguos, como agravante, atenuante,
condicionante, eximente, invariante o resultante, la alternancia de
gnero
est limitada
a
ciertos
contextos. Por
ejemplo,
el
uso
femenino
de
eximente suele
circunscribirse
al
mbito
jurdico.
2.3.1c Los
factores
que intervienen en
la
alternancia de
gnero
son
otras veces geogrficos. As, el
sustantivo
pijama o piyama esmasculino en
muchos
pases,
pero
femenino
en
Mxico,
gran parte de
Centroamrica,
el
Caribey
otras reas: Se ponan a cambiarle la pijama empapada de
sudor (Uslar Pietri, Oficio). De forma anloga,
pus esmayoritariamente
masculino, pero en
Chile, Mxico
y
algunos
pases
centroamericanos alternan
los
dos
gneros,
incluso
en
la
lengua
formal,
con predominio del
femenino.
Tambin
vara el
gnero
en
tanga (masculino en
el
espaol
europeo,
pero femenino
en
buena parte de
Amrica)
y
bikini o biquini
(femenino en
casi toda el
rea rioplatense, pero masculino en
la
mayorparte de
los
dems
pases).
2.3.1dNo
son, en
cambio,
ambiguos
sino polismicos los
sustantivos en
los
que la
diferencia
de
gnero
se
relaciona
con dos
interpretaciones
que mantienen cierta
relacin
semntica, como el margen de la pgina pero
la margen
del ro; el final del libro pero
la final del campeonato; la doblez (hipocresa,
malicia)
y
el doblez de sus enaguas; el terminal del cable y
la
terminal de mnibus; el editorial (artculo
de
fondo no
firmado)
y
la editorial (casa editora).
En
otros casos, las
diferencias en
el
gnero
no
c
orresponden a
acepciones
directamente
relacionadas entre s,
como ocurreen
el capital ~
la capital; el clave ~ la clave; el clera ~ la clera; el coma ~ la coma; el corte ~ la
corte; el cura ~ la cura; el frente ~ la frente; el pendiente ~ la pendiente,
por
lo
que a
veces se
consideran casos de
homonimia.
2.4 Los sustantivos epicenos
2.4.1 Tipos de nombres epicenos

Como se
explic
en
el
tradicionalmente epicenos
gnero
que designan
personas), pero que no
permita
determinar su

2.1.2d,
se
llaman
los
sustantivos de
un
solo
seres vivos (animales, plantas,
poseen
ninguna
marca formalque
sexo.

2.4.1a La
mayora
de
los
sustantivos epicenos
son
nombres
de
animales:
bho, camalen, cebra, culebra, hiena, hormiga, jirafa,
lechuza, liebre, mosca, mosquito, perdiz, rata, sapo, tiburn, vbora,
etc. Entre
los
nombres
de
plantas
estn acebo, datilera, esprrago,
mamn, omb, palmera, pltano, sauce.
Todos ellos pueden
ser
modificados por
los
trminos
macho
y
hembra,
que
especifican el
sexo que corresponde a
la
entidad
designada: la avispa {macho ~ hembra}; el hipoptamo {macho ~
hembra}; el omb {macho ~ hembra}. Aunque
el
sustantivo hembra
es
femenino
y
el
sustantivo macho
es
masculino,
pueden
combinarse con nombres
del
gnero
opuesto,
como en
un tiburn hembra o la ardilla macho en
construcciones
apositivas ( 12.7.4d). La
concordancia
est condicionada
por
el
gnero
del
sustantivo que forma el
grupo
nominal,
y
no
por
el
sexo de
la
entidad
designada; se
dice, por
tanto, El tiburn hembra es muy peligroso
y
no
* es muy peligrosa.
2.4.1b El gnero 32
2.4.1bAlgunos
nombres
de
persona
son
tambin
epicenos.
Con independencia
del
sexo de
las
personas
designadas,
son
femeninos los
sustantivos vctima
y
criatura,
y
masculinos personaje, rehn y vstago.
Cuando
es
necesario
especificar el
sexo del
referente,
se
prefiere
emplear
los
trminos
masculino y
femenino (personajes femeninos,
vctima masculina),o
bien varn o mujer,
como en
el personaje varn
de la comedia, pero
no
*la vctima {macho ~ hembra}; *el personaje
{macho ~ hembra}. Estos
sustantivos mantienen en
los
modificadores
nominales y
en
las
construcciones
atributivas el
gnero
gramatical que les
corresponde
lxicamente,como en
una criatura muy {pequea ~ *pequeo} o en La
vctima del robo estaba sumamente {*nervioso ~ nerviosa}.