Universidad

Facultad de
Procesos

Santiago de Chile
Ingeniera
Departamento de Ingeniera en Minas
metalrgicos

Laboratorio 2 :
Aglomeracin y Curado

Profesores:
Integrantes: Felipe Bueso
Sebastin Rojas
Camilo Bustamante
Fecha Entrega: 18-11-2016

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Resumen Ejecutivo
En el procesamiento de minerales, existen diversos mecanismos para
recuperar de la mejor forma posible el mineral de inters, luego de haber
sometido dicho mineral a procesos de conminucin. Uno de estos procesos
corresponde a la lixiviacin, la cual cuenta en su desarrollo con los procesos
de aglomeracin y curado.

El presente estudio, tiene como principal objetivo determinar la

concentracin ideal de cido utilizado para la aglomeracin, estudiando
distintos tiempos de curado.

La metodologa seguida en laboratorio, consisti en aglomerar muestras de

750 gramos, a las cuales se les aadieron diversas concentraciones de cido
y agua, variando el cido entre 20 y 60 kilogramos por tonelada de mineral;
y el agua entre 65 y 85 kilogramos por tonelada de material. Adems, a una
muestra en particular, se le agrego cloruro de sodio a una concentracin de
30 kilogramos por tonelada de mineral. Posterior a la aglomeracin se
separaron muestras de 200 gramos para los tiempos de curado respectivos.
Se ha trabajado con tres tiempos de curado, correspondientes a 48, 96 y
120 horas. En cada uno de dichos tiempos, se ha realizado una titulacin de
cobre y de cido, utilizando tiosulfato de sodio y carbonato
respectivamente.

A continuacin, se exponen los resultados obtenidos al trabajar a una

concentracin especfica de cido y agua, considerando el efecto del cloruro
de sodio:

Con sal

Sin Sal

cido [40kg h+/t

Agua [ kg H20/t de
Tiempo
mx]
[Horas]
85
48
85
96
85
120
85
48
85
96
85
120

de mx]
pH
2,097
2,097
2,097
2,001
1,922
2,098

Recuperacin
[%]
33,347
51,371
25,947
13,196
69,656
20,497

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A partir de los resultados obtenidos, ha sido posible determinar una

cantidad ptima de cido correspondiente a 40(Kg/t de Mx), en donde se ha
visualizado la mayor recuperacin de cobre a un tiempo de curado de 4
das. De esta forma, ha sido posible afirmar que el principal objetivo
propuesto se ha cumplido a cabalidad.

Finalmente, con respecto a la solucin con sal se ha visualizado una

recuperacin ms alta a las 48 horas de curado en relacin a la obtenida a
la muestra con sal a la misma concentracin de cido. Esto se ha asociado a
la posible precipitacin del Cobre en la solucin por presentar un pH mayor
en la solucin con sal con respecto a la sin sal. De esta forma, se ha
recomendado realizar el estudio del efecto de la sal, con las mismas
condiciones, realizando el anlisis a tiempos de curado inferiores al orden de
las 48 horas.

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ndice
Introduccin.......................................................................4
Objetivos............................................................................5
El Litio como Recurso..........................................................5
Definicin.................................................................................5
Caractersticas..........................................................................5

Usos y Aplicaciones.............................................................6
Ubicacin Geogrfica y Reservas..........................................9
Distribucin Mundial..................................................................9
Recursos de Litio por Pas...................................................................................9
Recursos de Litio en Salmueras........................................................................11

Distribucin en Chile................................................................12

Explotacin del Litio en Chile.............................................14

Marco Legal............................................................................14
Empresas Actuales y Proyectos en Chile...................................15
Salar de Atacama.............................................................................................. 15
Salar de Maricunga........................................................................................... 15
Salares con Potencial de Explotacin................................................................15

Produccin de Litio............................................................16
Tecnologas de Produccin del Litio..........................................16
Tecnologas de Extraccin del Litio...........................................17
Salmueras......................................................................................................... 17
Evaporacin de Pozos....................................................................................17
Proceso de Evaporacin.............................................................................18
Purificacin Salmuera.................................................................................19
Precipitacin con Carbonato de Sodio........................................................20
Osmosis Inversa............................................................................................21
Extraccin Qumica........................................................................................ 22
Extraccin por Solventes...............................................................................22
Pegmatitas........................................................................................................ 23
Concentrado de Espodumeno por Calcinacin...............................................23
Hidrxido de Litio por Lixiviacin - Cristalizacin...........................................24
Carbonato de Litio en Pegmatitas..................................................................24

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Depsitos de Arcillas (Hectoritas).....................................................................25

Rockwood Lithium.............................................................27
La Empresa.............................................................................27
Salar de Atacama....................................................................28
Ventajas del Salar de Atacama..........................................................................29

Cadena Productiva...................................................................30

Conclusiones.....................................................................33
Bibliografa.......................................................................34

ndice de Figuras
Figura 1: Cadena de Produccin del Litio y sus Productos..............................7
Figura 2: Distribucin de los Recursos de Litio por Pas (2013)....................10
Figura 3: Zona de Anlisis de Salares, Norte Grande....................................13
Figura 4: Cadena de Produccin Primaria y Secundaria de Litio...................17
Figura 5: Proceso de Produccin de Carbonato de Litio a partir de Salmueras
del Salar de Atacama................................................................................... 18
Figura 6: Obtencin de Carbonato de Litio desde Salmueras en Salares.. . . .20
Figura 7: Flujo de Procesos de la Planta de Osmosis Inversa de Litio...........21
Figura 8: Proceso de extraccin por solvente de litio LiSxTM desarrollado por
Bateman Lithium.......................................................................................... 22
Figura 9: Diagrama de Procesos de Produccin de Hidroxido de Litio (Anhidro
y Monohidratado)......................................................................................... 24
Figura 10: Obtencin de Carbonato de Litio a partir de Concentrado de
Espodumeno................................................................................................ 25
Figura 11: Produccin de Carbonato de Litio a partir de Arcillar
Sedimentarias (Hectoritas)...........................................................................26
Figura 123: Foto Satelital del Salar de Atacama...........................................29
Figura 13: Diagrama de Flujo del Proceso de Produccin de Carbonato de
Litio en Rockwood Lithium (SCL) (2014).......................................................31
Figura 14: Diagrama de Remocin de Impurezas y Cristalizacin del
Carbonato de Litio por Rockwood Lithium....................................................31
Figura 15: Resumen de la Cadena Productiva de Rockwood Lithium (SCL).. 32

ndice de Tablas
Tabla
Tabla
Tabla
Tabla

1:
2:
3:
4:

Productos del Litio y Principales Aplicaciones Asociadas..................8

Estimacin de Recursos de Litio en el Mundo...................................9
Parmetros Relevantes de Salares en el Mundo..............................11
Recurso de Litio segn su Origen Geolgico por Pas......................12
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Tabla 5: Rangos de Parmetros Relevantes en los Salares de Chile.............13

Tabla 6: Historia de Rockwood Lithium (SCL)................................................28

Objetivos
Objetivo Principal

Determinar concentracin ideal de cido para la aglomeracin y el

tiempo ptimo de curado.

Objetivos Secundarios

Cuantificar el efecto de la sal en la aglomeracin a similares

condiciones.
Determinar Ph en solucin.
Obtener la recuperacin de cobre asociada al proceso.

Alcances

Se dispone de cido con grado de pureza inferior al especificado, que

por temas de clculos se utilizara el valor especificado.
Se obtuvieron errores de clculos para las masas despus del
aglomerado, por lo que algunos valores de recuperacin se ven
afectados.
Errores de la titulacin es debido a errores humanos, por lo que no se
asegura una confiabilidad en los datos entregados.
Se debe utilizar una razn de sal y material de 30 Kg/t de material.

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Introduccin
Como es sabido, los recursos naturales de minerales se van reduciendo
cada ao al igual que su ley (porcentaje de elemento qumico de inters
contenido en el mineral), por esta razn, recursos que se encontraban de
forma nativa tiempo atrs, hoy en da es muy difcil de ubicar. Este motivo
permiti que, con el paso de generaciones, se crearan sistemas que
estuvieran destinados a aumentar la recuperacin del elemento esencial
que estn contenidos en la composicin qumica del mineral.

Los mtodos aplicados tienen como objetivo principal aumentar la ley del
elemento, posterior al proceso de chancado, el cual es primordial para
reducir el tamao del material y poder ser tratado con los mtodos
dispuestos, como por ejemplo, el cobre.

En cuanto al cobre, seguido del proceso de chancado, el material puede

tomar

dos

rumbos,

un

mtodo

de

concentracin

(para

minerales

sulfurados), caracterizado por flotar el material molido para aumentar su

recuperacin a un 30% aproximadamente o, ser apilados para someterse a
regados con ciertos qumicos para generar una solucin rica en el
elemento,

conocido

como

lixiviacin

(aplicacin

los

xidos

principalmente).

La lixiviacin es un mtodo de recuperacin para aumentar la ley del

elemento especial (caso del cobre) y que puede ser realizada de distintas
formas, como por agitacin, en pilas, por percolacin entre otros. Dentro de
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la lixiviacin hay dos etapas importantsimas , que son la aglomeracin y

curado. La primera, consiste en el proceso de captacin de finos con otras
partculas de su mismo tamao o con partculas gruesas con el propsito de
preparar el material para la lixiviacin aumentando el coeficiente de
permeabilidad de la solucin, ya que sta se ve afectada con los tamaos
finos, pues se segregan y forman reas ciegas que impiden la correcta
percolacin. Los sistemas de aglomeracin ocupados en el procesamiento
del cobre son a travs de regados en las cintas transportadoras y mediante
tambores rotatorios.
Mientras que el curado, es el tiempo de reposo que se le da al mineral para
que las soluciones lixiviantes puedan interactuar ms con el mineral y
ocurran todas las reacciones necesarias para una correcta lixiviacin.

Es por esto, en el presente informe trata de realizar dos tipos de curado y

aglomeracin, utilizando sal con cido y otro solo con cido, para comparar
los resultados obtenido y decidir el mtodo ms eficaz.

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Procedimiento Experimental
A continuacin, se presenta la metodologa de trabajo seguida en
laboratorio.

Se tiene inicialmente una muestra de 3 [kg] proveniente de la mina

Tres Valles, la cual presenta una ley de 2,96% de cobre soluble. Esta
muestra se homogeniza, realizando el mtodo de cono y cuarteo,
hasta obtener dos muestras de 750 [g] cada una.
Se preparan dos soluciones, las cuales presentan las siguientes
concentraciones de agua y cido:
o

40 kg de H+/ton de mx; 85 [kg de agua/ton de mx]

Luego, se utiliza un tambor aglomerador para cada una de las

muestras. En este, se realiza la mezcla de slidos y solucin, para lo
cual se dispone la muestra de mineral en cada tambor, luego se
adhiere la solucin con agua y cido. Es importante sealar que a uno
de los tambores, se le ha adherido Cloruro de Sodio, a una
concentracin de 30 kg por tonelada de mineral.
Se sellan los tambores y se inicia el proceso de aglomeracin.

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Se dividen las muestras en tres de un orden superior a 200 gramos,

para luego depositarlas en bolsas y sellarlas para que reposen 48, 96
y 120 horas.
Al pasar los respectivos tiempos de curado, se introduce la muestra a
un vaso precipitado, obteniendo la masa y el volumen aparente; lo
que hace posible determinar la densidad aparente.
Luego se adhieren al vaso de precipitado con la muestra, 600 [ml] de
agua caliente, dejando que la muestra slida decante.
Posteriormente, se toman muestras de PLS, para realizar la titulacin
del cobre y del cido.
o

Titulacin del Cobre

Se toma una muestra de 5 [ml] de PLS
Se agregan 3 gotitas de Tiosulfato de Sodio
Se agrega 1 gramo de yoduro de potasio
Se aaden 4 gotas de almidn
Se da inicio a la titulacin con Tiosulfato de Sodio, hasta
observar el viraje de color.
Se registra el gasto de Tiosulfato de Sodio

Titulacin del cido

Se toma una muestra de 5 [ml] de PLS.
Se agregan 2 gotas de anaranjado de metilo
Se da inicio a la titulacin con Carbonato, hasta
visualizar el viraje de colora un anaranjado amarillento.

Se registra el gasto de

Na 2 CO 3 [0,5 M]

Finalmente, se calcula el porcentaje de extraccin de cobre, y se

realiza un anlisis comparativo a las muestras estudiadas

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Resultados

20 (kg H+)/(ton mx)

90
70
Curado en horas

(65 kg de H2O)/(ton mx)

50

(85 kg deH2O)/(ton mx)

30
10
0.50 1.00 1.50 2.00 2.50 3.00
[Cu+2] gpl

Se evidencia que para 20Kg H+/ton mx ,para 65Kg de agua por tonelada de
mineral, la concentracin del ion cprico desde aprox. 2,5 a 1,4 disminuye
de forma lineal a medida que aumenta el tiempo de curado, siendo en 1,4 el
climax en donde aumenta la cantidad de ion cprico en solucin al
aumentar el tiempo de curado.

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Para 85Kg de agua, se alcanzan concentraciones menores de ion cprico,

disminuyendo su concentracin a medida que aumenta el tiempo de curado
hasta cercano las 50 horas, y luego de este tiempo aumenta la
concentracin de cprico pasado los 2gpl.

40 (kg H+)/(ton mx)

110

Curado en horas

(65kg de H2O)/(ton mx)

60

(85kg de H2O)/(ton mx)

10
0.501.001.502.002.503.003.50
[Cu+2] gpl

Para 65Kg de agua, desde aprox. 3,4 gpl de ion cprico disminuye bajo los
1,5 gpl, disminuyendo ms paulatinamente la concentracin desde aprox.
Sobre las 50 horas de curado, mientras que para 85Kg de agua se alcanza
un mximo de ion cprico menor que en los 65Kg, disminuyendo hasta
alcanzar un mnimo de 0,7 gpl de ion cprico a las 70 horas aprox.

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60(kg H+)/(ton mx)

90
70
Curado en horas

(65 kg de H2O)/(ton mx.)

50

(85 kg H2O)/(ton mx)

30
10
1.00 1.50 2.00 2.50 3.00 3.50
[Cu+2] gpl

Se evidencia que para esta nica concentracin de cido, al usar una

cantidad de 85Kg de agua, se obtiene una mayor concentracin mxima de
ion cprico de aprox . 3,2 gpl.

En ambas cantidades de agua, como en los dems grficos, la

concentracin del ion cprico disminuye al aumentar el tiempo de curado.

En estos tres grficos se evidencia , que en las 20 horas(prox) de curado se

tiene un climax del curado, ya que aproximadamente hasta las 20 horas se
alcanza la concentracin mxima de ion cprico, y luego de esto disminuye
la concentracin del cprico hasta alcanzar valores mnimos para cada
cantidad de agua. Esto se puede deber a que hasta la 20 horas es el tiempo
ptimo del curado, ms all de eso se empieza a obtener concentraciones
ms bajas.

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40 (kg H+)/(ton mx)

130
110
90
Curado en horas

Sin Sal

70

Con Sal

50
30
10
1.00

2.00

3.00

4.00

5.00

6.00

[Cu+2] gpl

Con la utilizacin de cloruro de sodio se obtienen concentraciones de ion

cprico mucho mayores, alcanzando un mximo de 5 gpl aprox. A las 95
horas de curado aprox., luego de este tiempo disminuye la concentracin.( a
medida que aumenta el tiempo de curado aumenta la concentracin hasta
las 95 horas)

Sin cloruro de sodio aumenta la concentracin a medida que aumenta el

tiempo de curado hasta un mximo de 2,9 gpl aprox. A las95 horas, Y luego
disminuye hasta por debajo de los 2gpl.

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*Tener en cuenta que este anlisis solo se revisa el cprico en solucin, sin
introducir el valor inicial de cobre, por lo que no es totalmente
representativa.

PH en solucion
2.15
2.10
2.05
2.00

pH

Con sal
Sin Sal

1.95
1.90
1.85
1.80
40

50

60

70

80

90

100

110

120

130

Tiempo (horas)

Con sal se visualiza que no hay un cambio en la concentracin del pH,

mantenindose constante en 2,1 aprox., mientras que sin sal el ph en
solucin disminuye hasta alcanzar 1,94 a las 100 horas aprox, luego de esto
aumenta el pH en solucin alcanzando la misma concentracin que en la
utilizacin con sal, es decir 2,1.

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cido 40 (Kg H+/t de mx)

80
70
60
50

Recuperacion %

Con sal

40

Sin Sal

30
20
10
0
40

50

60

70

80

90

100 110 120 130

Tiempo (horas)

Con sal a medida que aumenta el tiempo aumenta la recuperacin hasta las
100 horas aprox, alcanzado un 50% de recuperacin y luego disminuye.
Mientras que sin sal, la recuperacin es mayor alcanzando un mximo de
70% a las 100 horas.

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Conclusin
A partir de los resultados obtenidos, es posible afirmar que el principal
objetivo propuesto se ha cumplido a cabalidad, ya que se ha logrado
determinar una cantidad de cido y un tiempo de curado ptimo,
considerando la recuperacin de cobre en solucin asociada al proceso,
sumado a que se ha logrado analizar el efecto del cloruro de sodio en el
proceso.

De acuerdo a lo expuesto anteriormente, se reporta que la cantidad de

cido optima, corresponde a una concentracin de 40(Kg/t de Mx), la que
presenta una mejor recuperacin a los 4 das con una cantidad de cobre en
solucin de 5 gpl aproximadamente.

Por otro lado, al estudiar el ensayo con sal para la concentracin de cido
optimo, se puede ver un aumento en la recuperacin en los primeros 2 dias,
con respecto a la solucin sin sal, siendo en la segunda medicin la
recuperacin de Cobre mayor en la solucin sin sal con respecto a la con sal,
esto podra ser explicado por la posible precipitacin del Cobre en la
solucin por presentar un Ph mayor en la solucin con sal con respecto a la
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sin sal , para la ltima medicin el Ph se ven igualados y la recuperacin de

cobre es mayor en la solucin con sal.

Es por esto que para el caso de la solucin con sal se esperara una mayor
recuperacin en tiempos ms cortos, debido a un aumento en la constante
de acidez, acelerando el proceso y obtenindose recuperaciones mayores,
todo esto de acuerdo a la teora.

Para este caso se presenta una mejor recuperacin en las soluciones con sal
a Phs iguales, siendo determinante el Ph en este caso para la recuperacin.

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Anexos
cido [60kg h+/t de mx]
Agua [ kg H20/t de
mx]

Tiempo
[Horas]

Masa
[g]

pH

Recuperaci
n

24,000

236,40 0,58
0
6

42,989

24,000

236,00 0,89
0
3

53,827

48,000

325,83 1,70
0
0

20,273

48,000

243,38 1,35
0
7

41,756

65,000

72,000

246,98 1,74
0
5

20,574

85,000

72,000

301,94 1,92

20,195

65,000
85,000
65,000
85,000

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cido [20kg h+/t de mx]

Agua [ kg H20/t de
mx]
65,000
85,000
65,000
85,000
65,000
85,000

Tiempo
[Horas]

Masa
[g]

pH

Recuperaci
n

24,000

243,58 1,44
0
4

41,722

24,000

241,58 2,09
0
8

21,034

48,000

255,44 1,70
0
0

21,882

48,000

263,96 1,92
0
2

15,400

72,000

269,23 2,09
0
8

22,648

72,000

261,01 2,09
0
8

31,149

cido [40kg h+/t de mx]

Agua [ kg H20/t de
mx]

Tiempo
[Horas]

Masa
[g]

pH

Recuperaci
n

65,000

24,000

241,00 1,33
0
8

85,000

24,000

243,80 1,58
0
6

52,730

65,000

48,000

250,54 1,79
0
7

20,788

85,000

48,000

243,13 2,00
0
1

22,989

72,000

305,60 2,09
0
8

16,212

65,000

56,400

Pgina 20 de 22

85,000

72,000

278,50 2,22
0
3

10,947

cido [40kg h+/t de mx]

Agua [ kg H20/t de
mx]

Con sal

Sin Sal

Tiempo
[Horas]

85

48

85

96

85

120

85

48

Masa
[g]

pH

Recuperaci
n

2,0976174
25

33,347339
22

227,5

2,0976174
25

51,371392
83

235

2,0976174
25

25,947067
98

2,0007074
12

13,195735
74
69,655793
22
20,496629
61

243,8

269,55

85

96

284,5

1,9215261
66

85

120

272,7

2,0976174
25

Pgina 21 de 22

Pgina 22 de 22